FoE: Одинокая Станция

      Я открыл глаза. Свет из грязного окна освещал небольшую комнатушку - мое скромное жилище. "А вот и очередной день, полный чего-то нового" - подумал я, стягивая с себя одеяло.       Я уже вставал с кровати, когда осознал, что свет непривычно яркий. Прямой солнечный свет, невероятное явление в наше время.        "Сегодня явно будет великолепный денёк". Я встал копытами на пол и потянулся.       Одев свой плащ и нацепив седло со своей любимой винтовкой я потопал к выходу. Я открыл дверь. Уличный воздух залил меня свежестью, а свет ослепил меня на пару секунд. На сером потолке неба виднелось несколько трещин, через которые пробивался солнечный свет. Знак того, что сегодня будет нечто хорошее.       На крыльце развешивала бельё кобылка-земнопони с серой шерстью и серебристой гривой. Она повернулась на скрип двери. Заметив меня, пони приостановила свое занятие и, одарив теплейшей улыбкой, шутливо произнесла:       -Надо же, кто это у нас наконец проснулся? Вторую войну проспишь такими темпами.       -И тебе привет, Сильвер Мэйн. Ты же знаешь, мне сегодня всю ночь не спать. - Ответил я, также улыбаясь ей.       -Знаю. Братишка Климент - гарант нашей безопасности. - Засмеялась земнопони.       -Именно! И муха не пролетит! - Торжественно-шутливо заявил я. - А это что за расточительство? - указал я на белье.       -Это не расточительство! Имеем право, столько экономили воду! Не вечно же тебе в этом плаще ходить. Мы всё равно не фермеры, нет нужды на посевы воду оставлять.       -Тоже верно. Ладно, мне на пост пора, удачи со стиркой.       -Удачи, братец.       Я уже отошёл на десяток метров, когда Сильвер Мэйн окликнула меня:       -Ой, можешь ещё и закупить еды домой?!       -Серьёзно? Я же с поста на пост. Ладно, вечером зайду домой.       Серебряногривая кобылка улыбнулась и вернулась к своим делам.       Я пошел по узкой улочке в сторону ворот, у которых и находился мой пост. Город у старой железнодорожной станции проснулся часы назад. Среди однотипных домиков и вагонов, что стали жилищами, кипела жизнь. Фермеры уже давно хлопотали в полях, а те, кто не был занят сбором урожая сидели в баре. В закутке между баром и вагонами жеребята играли с перекати-полем.       Напротив бара стояло крупное, относительно остальных, двухэтажное здание, над дверью которого висела вывеска с двумя копытами в жесте заключённой сделки и надпись "Товары Голденхувза" с мелким текстом ниже "Продам всё, что вам угодно: от сухпайка, до пулемета".       Я подумал, что стоит зайти сейчас, нежели вечером, к самому закрытию.       Подойдя к магазину и отворив дверь я очутился в просторном помещении с кучей полок, наполненных разнообразным добром, от полного хлама, до действительно стоящих вещичек. За прилавком сидел тёмно-синий единорог с фиолетовой гривой.       Оторвавшись от своих размышлений он посмотрел в мою сторону и добродушно обратился ко мне:       -Вот это да! Какие пони! Какими судьбами в нашей обители? Чем могу быть полезен, Климент?       -Да по мелочи: консервов разных прикупить.       -Это мы можем. - Заключил единорог и отлучился в комнату позади прилавка.       После возвращения Голденхувза и оплаты покупок я начал складывать провиант в седельную сумку.       -А что вообще нового слышно нынче? - Спросил я, собрав все приобретения.       -Да ничего такого, что бы ты не знал ещё - Довольно уверенно заговорил единорог - урожайный год, в округе тишь да гладь. Хотя... - Тут он заметно напрягся - Народ шушукается, мол со стороны Филидельфии дымит что-то.       -Ясно, но ничего, до нас далековато. - уверил я - Ладно, удачи, мне пора.       -И тебе удачи, дружище!       Покинув магазин я двинулся дальше. Проходя по улице и здороваясь с встреченными знакомыми я дошел до ворот.       У входа в город уже стоял земнопони коричневого цвета с темной гривой, одетый в лёгкую кожаную броню и вооруженный дробовиком - Садден Страйк. При моем приближении он помахал копытом и подошёл ко мне.       -Ну что, впереди трудный денёк? - шутливо спросил Садден Страйк.       -Ещё бы- Согласился я - Давненько нам не продлевали дежурства, неужели ребят на стенах не хватает?       -К нам должен прибыть караван с запада, богатенький ассортимент должен быть - Пояснил мой коллега - в округе вроде спокойно, но на такую лампочку не один мотылек налетит.       -Принято. Ладно, по местам. Трудный или лёгкий, а все же рабочий день.       -Угу. - Согласился Садден Страйк, и мы разошлись по разным сторонам улицы.       Спустя несколько часов довольно скучного стояния, если не считать прилетевший в Садден Страйка перекати-поле, который ухитрился сбежать от жеребят с такой скоростью, будто им пальнули с пушки, дежурные на стене сообщили о приближении каравана.       Через двадцать минут ворота раскрылись, и в город вошёл караван из рыжей единорожицы, двух браминов, груженных так, что те еле передвигались, и четырех наемников когтей, парящих над ним.       "Да уж, - подумал я, - верно Страйк сказал: за такой лампочкой не один мотылек припрётся, и даже не пять".       Караван остановился на главной улице, где находилась большая часть торговцев. Там их быстро окружила толпа, в поисках чего-то полезного или же просто диковинного.       До самого вечера все шло спокойно.       Народ у караванщиков рассосался, и те уже спокойно могли переглядеть прибыль в крышках и вещи, заработанные бартером. Наша дневная смена подходила к концу и впереди были пара часов отдыха.       Садден Страйк направился к каравану. Я же, как и планировал, отправился домой, относить приобретённые днём консервы.       По пути я видел, как пони уже расходились по домам. Рановато все разбежались, но с другой стороны, завтра все также вставать рано и убирать урожай.       Как уже говорили, год выдался удачным, нам хватало не только на себя, но и на продажу. Хотя мэр и призывает всех оставить побольше на будущее, но многие слишком обрадовались удаче, мало когда можно не только наесться, но и поднять в крышках.       Придя домой, я обнаружил, что Сильвер Мэйн уже собиралась спать. Я пожелал ей спокойной ночи, оставил еду на кухне и, решив, что лучше я отдохну сразу на посту, отправился к воротам.       Я уже подходил к посту, когда живот заурчал с такой силой, что его, наверное, слышали все в радиусе десяти метров. "Чего же я дома не поел, дурак? Ладно, на месте перекушу".       Устроившись в небольшой нише на верху стены, я перекусил купленной в небольшой лавке консервой и пролежал весь перерыв рассуждая о том, что же более вероятно: хорошее дежурство, предвестником которого стало солнце, или же какая-либо неприятность, призванная столь крупным караваном.       Несколько раз я проваливался в короткий сон, в котором все также видел солнце. В конце концов я решил, что добрых знаков больше. Я просто наслаждался свежим ветерком, что дул со стороны водонапорной башни и насоса выше по холму и приносящему свежесть. Не смотря на вечную пасмурность и частые дожди, я все же находил это хорошим.       Спустя два часа дежурства, за которые стало невыносимо скучно, усталость потихоньку начала брать свое, но я старался прогнать ее, как только мог.       Ко мне подошёл Садден Страйк, по его виду не было заметно ни скуки, ни усталости. Я даже начал завидовать этому неунывающему земнопони.       -Ну что, тоска жуткая? - Все в той же шутливой своей манере спросил он.       -Угу... - Зевнув, ответил я.       -Оно видно. Слушай, а эти ребятки действительно горы всякого добра навезли. - Начал Садден Страйк - Тут даже Голденхувз отдыхает.       -Приглянулось что, как вижу.       -Нууу... Не совсем. - Начал тот неуверенно. - Слушай, я тут хочу Сильвер Мэйн подарить чего-нибудь. А ты ее брат, вот и думаю, что ты подскажешь чего.       -Хех, понятненько. Не, эт не совсем то будет. Вот прояви фантазию, что-нибудь полезное, но и чтоб не молоток с гвоздями.       -Ладно, попробуем. - Ответил Страйк - Но если что - виноват ты.       -Хех, договорились. - Согласился я и положил копыто ему на плечо.       Некоторое время мы смотрели во тьму окружавшую город. Всё было тихо.       -Коль уж разговор про караван зашёл, а что там у них вообще есть? - Отвлёк я Страйка.       -Как я и сказал, у них есть всё, например, можно выторговать неплохой ...       Вспышка света во тьме и хлопок прервали наш диалог. Часовой, что стоял на воротах, полетел со стены вниз. Второй дежурный поднял тревогу и нырнул за укрытие.       Мы со Садден Страйком укрылись за мешками с песком, лежавшими на стене и начали высматривать того, кто сделал выстрел. К воротам, на небольшом удалении друг от друга бежало несколько фигур. Одна из них открыла огонь по спрятавшемуся на воротах часовому, не давая тому поднять головы.       Я успел столько раз чертыхнуться от того, что Страйк таскает именно дробовик - самое бесполезное оружие в нашей ситуации, что у каждой из богинь, если они и правда есть, ужасно горели уши.       Я прицелился в стрелявшего и нажал на спуск. Похоже, что пуля угодила в одну из ног, из-за чего рейдер несколько раз навернул сальто и врезался в камень. Не смертельно, но хотя бы перестал стрелять.       Воспользовавшись этим, часовой открыл огонь по приближающимся рейдерам. Его пули успели повалить двоих, пока остальные не начали стрелять в ответ.       Я попытался вновь помочь товарищу, но тут в наше укрытие начали градом сыпать пули. -Как они смогли так близко подойти незамеченными?! - Кричал мне сквозь канонаду Садден Страйк.       Он выпалил несколько раз в сторону фигур, прижавших нас огнем. Голова одной из них разлетелась на куски. Ещё одного рейдера дробь зацепила по касательной. Остальные же залегли за камнями.       Тут над нами пролетел коготь с каравана. Он на немаленькой скорости пронесся над укрывшимися рейдерами, поливая их свинцом из своего оружия. Судя по крикам, грифон по крайней мере зацепил парочку из нападавших. Остальные наемники также летали над стенами.       Только я успел обрадоваться нашему превосходству в воздухе, как вновь раздался хлопок. Грифон рухнул вниз.       -Снайпер! - Крикнул Страйк, указывая на вспышку вдалеке.       Я всматривался во тьму, пытаясь увидеть стрелка, но так и не смог.       Пара грифонов полетела в сторону снайпера.       "Не много ли чести для одного стрелка?"       Грифоны скрылись во тьме, мы же продолжали отстреливаться со стены. Оставшийся у врат коготь продолжал подавлять рейдеров огнем сверху. Нападавшие безуспешно пытались сбить надоедливую пташку, но тот не спешил повторить судьбу своего коллеги и постоянно менял траекторию.       К воротам прибежало ещё несколько вооруженных пони - ополченцы с другой смены. Они начали забираться на стену, когда с той стороны, куда направились наемники, раздалось несколько очередей и тот холм осветился множеством вспышек. Коготь, летающий над рейдерами, замедлился всего на секунду, повернувшись на звуки, но этого было достаточно, чтобы его сбили.       -Твою мать! - Выкрикнул я и выстрелил в высунувшихся из-за камня рейдеров, повалив одного из них.       Очередной снайперский выстрел навсегда упокоил ещё одного ополченца, мы явно были в меньшинстве. Хоть мы и занимали более выгодное положение, обороняясь на стенах, но это быстро сходило на нет из-за ублюдка на холме.       Мы с Садден Страйком все также пытались не сильно высовываясь отстреливать рейдеров. Но огромный шанс получить дозу свинца внутричерепно сильно мешал точно целиться.       За одним из камней чуть видно засиял чей-то рог. Спустя пару мгновений кто-то у ворот закричал "Ложись!" и ворота осветились в спышке пламени.       -Граната! - закричал Садден Страйк, бросившись ко мне.       Но я не успел никак среагировать на него.       Я почувствовал лишь волну жара и боли, прокатившуюся по всему моему телу, а затем пустота. Холодная, плотная тьма...