Сливовое солнце

      С тех пор, как я узнал о загадочной силе Лики прошло уже несколько дней, но я никак не мог перестать думать о произошедшем.       Время как будто замедлилось. Казалось, что размеренный временной поток, эту спокойную и мирно текущую воду, превратили в тягучий мёд, и он теперь медленно движется вдоль русла былой реки, просачиваясь во все щели и затекая под каждый камушек.       Хотелось поскорей вылезти из медовой ловушки, избавиться от липкого чувства ожидания и неведения.       Мне надоело строить теории, а потому я решил наконец наведаться в Синдрию и разобраться во всем. Слишком уж странной мне казалась эта история.       Я хотел узнать всё и как можно скорее. Сердце немного покалывало от предвкушения.       Но, казалось, что слишком долог путь от империи Ко до Синдрии, что слишком неподатлив барьер, защищающий королевство Глупого Короля, и слишком всё медленно в этом медовом потоке времени.       Хоть день был довольно солнечным и тёплым, жизнь в Синдрии текла как-то вяло, словно всех жителей королевства тоже поместили в тягучую, противную, сладкую жидкость. Несмотря на хорошую погоду люди были непривычно печальными и голоса звучали на порядок тише обычного, что не могло не вызывать подозрений.       Однако чем ближе я подходил к дворцу, тем больше погружался в странную атмосферу безысходности. Как-будто яркое, палящее солнце уже не согревало, принося радость, а наоборот - угрожало жителям королевства, превращая тепло в знойную жару.       Появлялось странное ощущение, что чем сильнее жар от солнца, тем темнее становилось, и чем ближе я подходил к дворцу, тем больше погружался в тёмное липкое нечто. Это нечто заставляло все мышцы в теле напрячься, вселяло панику, вынуждая осматривать окрестности в поисках опасности и напрочь отбивало желание приближаться к замку.       С целью узнать что происходит я решил пройти по самым людным улицам, надеясь услышать обрывки разговоров. Можно было конечно схватить местного торговца, прижать к стене и выведать у него всё, но тогда о моём присутствии в королевстве Глупого Короля скоро доложат самому Синдбаду, а это в мои планы не входило. Кто знает насколько большой переполох вызвала та битва с Силикой... Или вернее сказать, с её джином?       Стоило мне вспомнить о девушке, как её имя стало чудиться мне везде. Сначала я было сослался на простое совпадение, но потом понял, что ошибся.       Разговоры на улицах не просто были вялыми, они были наполнены липким страхом. И везде, везде я слышал её имя.       Но это не единственное, что вызывало у меня подозрение. Куда больше тревожило то, что никто не обращал на меня особого внимания. Хотя обычно когда я ходил по улицам вот так, в открытую, за моей спиной постоянно слышался шёпот. Некоторые предпочитали зайти в дом, опасаясь попасться мне на глаза, а слух о том, что тёмный маги снова пришёл досаждать Королю Синдбаду со скоростью света опутывал город словно паутина, не давая мне ступить и шагу не наткнувших на чей-нибудь напуганный или презрительный взгляд. Но сейчас никто не смотрел на меня.       Я решил послушать разговоры повнимательней и остановился около группки довольно громко говорящих женщин. Только вокруг одной из них бегал маленький ребёнок, то и дело дёргая мать за длинную, болотного цвета юбку.       И стоило мне увидеть его, как ещё одна мысль пришла в голову: на улицах совсем нет детей. Они не бегают и не играют, а те редкие, кто всё же вышел из домов ходят вокруг своих родителей.       - Мама, мама, а сестрёнка скоро поправится? С ней же всё будет хорошо? - мать мальчика растерянно улыбнулась, но тут же взяла себя в руки и отвесила ребёнку подзатыльник.       - Не называй так принцессу Силику! - строгим тоном сказала она, а потом уже тише добавила - Иди домой, обед скоро.       Мальчик сразу погрустнел, но послушался мать и направился в сторону кирпичного белого дома на другой стороне улочки.       Так они и правда все говорят про Лику. Интересно, что же всё-таки произошло?       - Когда ты собираешься рассказать ему? - на сей раз говорила другая женщина.       - Пока не было официального сообщения о смерти принцессы, так что, думаю, всё ещё может закончиться хорошо. Это же не в первый раз. Тем более, сама знаешь, как дети к ней относятся... - голос женщины дрожал и последние слова я еле расслышал. Потом она ещё понизила тон и вслушиваться стало бесполезно.       Сердце, казалось, забилось в два раза быстрее. Ноги стали ватными.       Если бы мне кто-то сказал тогда, что я волновался за Лику, я бы рассмеялся ему в лицо. Но сейчас я начинаю понимать. Все те чувства, что казались мне абсурдными и глупыми, стали ясны как день. Но легче от этого не становилось... Скорее даже наоборот.       Женщины продолжали беседу, но я уже не слышал. Надо было попасть во дворец и узнать, что же на самом деле случилось. Как можнго скорее. Не понимаю, что нашло на меня, но я поднялся в воздух и полетел в сторону дворца ни теряя больше ни секунды. Теперь уже было всё равно обнаружат меня или нет.       Окно в комнате Силики было открыто, но лишь один лучик света боязливо проникал в помещение. Будто даже ему было настолько боязно и грустно, что он не решался освещать комнату в полную силу.       В помещении царил полумрак и несколько неприятных запахов были настолько сильными, что казалось ещё немного и их можно будет увидеть. Едкий - лекарств и целебных трав заставлял морщиться и чихать, от приторно-сладкого - лечебной магии кружилась голова, а стальной запах крови, казалось, распространился по всей комнате и на ереванский проглотить другие два.       Я даже на секунду усомнился - туда ли попал?       Однако когда я подошёл к кровати все мои сомнения развеялись и уступили место удивлению.       Я видел очень многое. Не редко это были ужасающие, отвратительные вещи. Но эту картину отпечатается в моей памяти ещё надолго.       То, что лежало на кровати куда больше напоминало разлагающийся труп, нежели Лику. Но копна грязных, потемневших, спутанных, однако неизменно фиолетовых волос говорила об обратном. Хотя это мог быть разлагавшийся труп Лики. Одно другому не мешало.       В комнате царила гробовая тишина, но я почти не слышал дыхания девушки. Тем не менее её грудь слегка вздымалась, что несомненно означало - она ещё жива. Хотя чем дольше я смотрел на Лику, тем больше сомневался в этом.       Всё её тело было покрыто окровавленными бинтами, и даже некогда белая простыня, тоже вся окрасилась в красный.       Участки кожи, не замотанные бинтами, выглядели ещё более... Впечатляюще. Миллионы мелких, но очень глубоких царапин, напоминали пазл. Однако ужасало то, что в этом пазле некоторых деталей не хватало. Даже я невольно поморщился глядя разглядывая открывшуюся передо мной картину.       Но это было далеко не всё. Я осторожно перевёл взгляд на лицо девушки и табун мурашек пробежался по спине, а холодная капелька пота покатилась по виску. Всё лицо Силики было покрыто этими странными царапинками, но здесь не хватало куда больше... деталек.       Только сейчас я заметил насколько она бледная. Её кожа была не просто белой, она скорее отдавала синевой. На подбородке поблёскивала струйка запёкшейся крови. Порезавшиеся губы по цвету напоминали воду в стакане, одиноко стоявшем на тумбочке рядом с кроватью, а огромные мешки под глазами были похожи на две зияющие чёрные дыры.       Стоила подумать, что хуже это выглядеть не может, как девушка не без труда открыла глаза и посмотрела на меня мутным взглядом. Лучше бы она этого не делала.       Белок глаза был красный, словно тоже пропитался кровью, а зрачки настолько сильно расширились, что мне казалось, будто я смотрю в пустоту.       - Джудал... - прохрипела Лика и я содрогнулся.       Её вечно весёлый и наполненный заряжающей всех кто вокруг энергией голос стал пустым и бесцветным.       Видимо она хотела добавить что-то ещё, но приступ кашля помешал ей. Тело Лики содрогнулось. Изо рта потекла алая жидкость. Все царапинки вдруг приобрели тёмно-красный оттенок и из них с новой силой засочилась кровь. Бинты намокли и окончательно потеряли белый цвет. Кажется, от боли Лика хотела заплакать, но из глаз тоже потекла липкая кровь.       Меня передёрнуло, руки покрылись мурашками. Голова начала кружиться и я невольно сделал шаг назад. Зрелище точно не для слабонервных.       Вдруг какое-то странное чувство, похожее на злость заполнило все мои мысли.       Пусть только попробует сдохнуть не рассказав мне о своей силе... Я воскрешу её прибью сам. Это не Лика которую я знаю. Такой она мне совсем не нравится. Она не должна быть такой! Она не может... Определённо не может быть такой.       Лишь на секунду я почувствовал что-то совершенно мне не свойственное. Это был страх, но боялся я не за себя. Тогда я не понимал, что это за странное чувство и отогнал его прочь, но сейчас я знаю, что это было. Я боялся потерять единственного человека, видевшего во мне хоть что-то хорошее, мой единственный свет в кромешной тьме. И я его потерял. Теперь она наверняка меня ненавидит…       Вдруг где-то вдалеке послышались быстрые шаги. Дверь противно скрипнула. Сначала звук был где-то далеко, но потом усилился, и, разрезав тишину, снова вернул моему воспоминанию краски, будто заставляя пережить всё снова.       В комнату вошёл Глупый Король, но, казалось, он даже не заметил меня и сразу направился к кровати Силики.       Тяжело вздохнув он покачал головой, а потом пробормотал что-то невнятное. Неужто совсем умом тронулся?       Вот он повернутся в мою строну и повторил уже чётче.       - Сколько... Сколько секунд Ринна была в её теле? - он смотрел куда-то мимо меня, а его голос был полон отчаяния и злости.       Честно говоря, я сначала даже думал, что он говорит не со мной - уж слишком на него не похоже. Но тут Син перевёл свой взгляд на меня, и, судя по опасному огоньку, сверкнувшему в его глазах - от этого ответа зависело многое, а значит...       - А что ты мне сделаешь если не скажу? - я постарался говорить как можно более надменно и безучастно.       Для Сина информация важна, а значит, если я не отвечу, то есть шанс, что он разозлится и наконец сразится со мной в полную силу. Что-то казалось мне неправильным. И в ситуации и в моих мыслях, но я не желал поддаваться этому чувству. Ухмыльнувшись я с вызовом посмотрел на него. В глазах Глупого Короля вспыхнула ярость.       - Да ты... - его голос так и сочился отчаянием, что не могло не доставлять мне удовольствие. Кажется, моя маленькая затея может сработать. - Да ничего я тебе не сделаю, Джудал, - тихо и почти без эмоций продолжил он после короткой паузы и отвернулся, полностью потеряв ко мне интерес.       В его голосе звучало разочарование... Неужели он на что-то надеялся? Он разочаровался во мне? Что за бред... Бред ведь, да? Он же и так ненавидел меня. Правда?       Ни осталось ни капельки злости или веселья. Просто непонимание, ощущение будто я только что упустил что-то очень важное. Будто настоящий глупец среди нас именно я.       Странное неприятное чувство заполнило мои мысли. Ноги стали ватными, перед глазами всё поплыло и по комнате заплясали тысячи зелёных и красных точек. Голова закружилась и я, пошатнувшись, закрыл глаза.

***

      - Дурак! Как ты мог разбить мою любимую кружку! - голос Лики, звонкий и весёлый, прорезал тишину.       Всё лицо девушки было красное от злости, на щеках виднелись мокрые дорожки от слёз, а сама она сидела над осколками цветастой кружки.       - О боже! Как я мог?! Как мне искупить свою вину? - я встал на колени перед ней, а потом нагнулся так сильно, что голова коснулась мягкого ковра.       - Дурак! Бессовестный! - закричала она ещё громче и я не смог не засмеяться.       Продолжая ухмыляться я встал с колен, держа в руках один из осколков и внимательно осматривая.       - О нет! И что же ты со мной сделаешь? - на этот раз я постарался сделать голос как можно более спокойным, но у меня это получилось так себе. Он всё же немного подрагивал от то и дело накатывающих приступов смеха.       На пару секунд в комнате повисла тишина. Я уже надеялся, что Лика сейчас разозлится ещё больше и повеселит меня, но этого не произошло.       - Да ничего я тебе не сделаю, Джудал, - она сказала это без привычной наигранной обиды, абсолютно спокойно и как-то... По-доброму.       Я перестал разглядывать осколок и уставился на Лику. Она улыбалась мне. Она улыбалась мне так, как никто никогда не улыбался.       - Эх, ску-учно, - протянул я, картинно зевая и пытаясь скрыть удивление.       Кинув осколок в кучу я пошёл в сторону кровати Силики, и, секундами позже, удобно на ней устроился.       - Джудал! - её голос стал отдаляться, пропадать где-то в глубине сознания и вскоре совсем исчез, заставляя меня открыть глаза и вернуться в реальность.       Сейчас… Всё вокруг напоминает ту самую разбитую кружку.

***

      Всё та же комната, но уже совсем другие обстоятельства. Тошнота потихоньку отпускала, но противное щемящее чувство в груди не хотело уходить, будто напоминая о странном наваждении.       - Эх, скучные вы, - я показательно зевнул направляясь к окну.       Синдбад промолчал, больше не обращая на меня внимания. В другой раз это разозлило бы меня, но не сейчас. Мысли были заняты вовсе не Глупым Королём. Эти странные слова... Что же они оба всё-таки имели ввиду?       Запрыгнув на подоконник я вновь оглядел мрачную комнату.       Почему-то мне хотелось уйти отсюда поскорее. Уйти от этой давящей атмосферы. Уйти от Сина, который был не похож сам на себя и это делало его ещё более раздражающим. Уйти от умирающей Лики, потому что мне не нравилось видеть её такой.       - Где-то тридцать, - пробормотал я и заметил, как Глупый Король вздрогнул и обернулся . - Не обольщайся, ты мне теперь должен, - я ухмыльнулся, скорее по привычке, и свалил из этого отвратительного места. Наконец-то.       Но мне стало как-то легче на душе. Наверное потому, что я наконец ушёл из той мрачной комнаты. Определённо, именно поэтому. Других причин же не могло быть, ведь так?