***
- Ты говоришь со мной прям как раньше, - я знала, что улыбка на лице вымученная. И Ринна тоже знала. Но было плевать. С недавних пор я больше не могла звать её подругой. Нет, вовсе не потому, что собиралась пренебречь своим долгом перед ней. И не из-за вечных споров и ссор. Просто она "возненавидела" меня. Я не знаю, что послужило поводом, но…. Но каждый день, каждое утро и каждую ночь она кричала на меня, грозилась убить, а иногда просто жалобно умоляла отпустить её. Отпустить и позволить ей погрязнуть в пороке ведь это "именно то, чего она хочет". Я знала - это не так. Знала, что она пытается сделать это ради меня. И у Ринны были на то все причины: моё тело отторгает её и стоит мне воспользоваться силой, как та причиняет адскую, почти невыносимую боль. Я даже начала бояться её голоса. Дрожать, как последняя трусиха. Точне, не совсем я - моё тело. Меня буквально трясло от ужаса, стоило ей только слово сказать. Но я этого вовсе не хотела. Я любила Ринну. Люблю и сейчас, когда вместо доброго утра она желает мне скорее сдохнуть. - Не обольщайся. Это не разговор. Я требую, чтобы ты прекратила общаться с тем маги, - снова этот твёрдый, леденящий душу голос. Но сейчас - я невольно улыбнулась - она разговаривает со мной как мать с непослушной дочерью-подростком. Я скучала по этому. - Мы с тобой заключили договор. Я в кое-то веки нашла человека, которому могу помочь, как ты и просила. Чем ты недовольна, Ринна? - хоть и спросила, на самом деле не нуждалась в объяснениях. Это твердил мне раз за разом Синдбад, несколько раз пытался доказать Джафар, да и сама я знала не хуже них. Знала, что сейчас собиралась сказать мне и Ринна. - В мире множество хороших людей, павших в порок не по своей воле. Они разочаровались в этом мире, однако это случилось, когда они были уже взрослыми. Что-то в их жизни пошло наперекосяк. И ты можешь вернуть им веру в наш мир. Можешь потому, что ты принцесса Синдрии - при желании восстановить утерянную справедливость для тебя легче-лёгкого. Можешь потому, что ты, пока что, владеешь силой, что сравнима с силой твоего брата, и ты способна покарать преступников, что столкнули людей на путь зла. Но что всё это для тёмного маги? - и вновь слова точно удар хлыста. Каждая фраза, каждое слово ударяло всё больнее. Потому, что это правда. Потому, что это логично, чёрт возьми. - Он сильнее тебя хотя бы потому, что был избран потоком рук; потому, что таких как он всего трое на все континенты. И он был таким с рождения, Лика. Да, возможно когда-то с ним поступили несправедливо, но он этого и не вспомнит. Потому что его образ жизни другой... Образ мышления другой. Ты понимаешь, малышка?! Я невольно улыбнулась. Ринна забылась, и заговорила со мной прям как в былые времена. Однако это единственное, чему я могла порадоваться. Потому что всё остальное сказанное ей надежды не внушало. В основном потому, что она была права. - Ринна, послушай, я понимаю. Понимаю, как всё это нелепо звучит, но я чувствую... Чувствую, что могу помочь ему. Что должна помочь именно ему... - начала было оправдываться я, ведь иных аргументов у меня не было, но меня перебили. Ринна смеялась, и её смех в этот раз был на удивление похож на человеческий. - Чувствуешь, говоришь? Думаешь - интуиция? - эти слова так и сочились ядом, и внутри меня что-то оборвалось. Сейчас она не притворялась. - Да, но... Но что смешного? - удивление в голосе скрыть никак не получалось. - А ты задумайся... - она на секунду замолчала, - а знаешь, я даже помогу тебе открыть глаза. Осмотрись. И ураган из белых и чёрных рук ослепил меня. Они были повсюду. Я видела их теперь благодаря Ринне, видела их так, как видят избранные магой. Зрелище было захватывающее и я никак не могла привыкнуть, сколько бы раз Ринна мне его не показывала. Но сейчас она не ждала, что я буду любоваться видом. Не ждала и моих восхищённых вздохов. Что же она хотела показать мне? Может чёрных рук стало больше? Я стала озираться, стараясь подметить любые изменения. Вот стайка черных рук вьётся у самого окна, и одна из бабочек вылетает на улицу, кружится и залетает обратно, садясь на подоконник. Несколько белых рук расположились на склеенной на днях кружке (маги "случайно" не смог удержать её в руках в один из прошлых визитов), ещё несколько сидят на недавно купленных на рынке нитках - как раз собиралась сплести браслеты. У Луки так красиво выходило, что я решила тоже попробовать. Я невольно улыбнулась, подумав о детях. Когда я перевела взгляд на кровать, то наконец поняла, о чём говорила тёмный джин, до этого момента терпеливо ждавшая, когда до меня дойдёт. Сердце пропустило удар. На секунду мне показалось, что я забыла как дышать. - Розовая? Она же... - мне не нужно было подтверждение моим догадкам, но где-то в глубине души я надеялась, что Ринна начнёт всё отрицать. - Да, Лика. Я не знаю, как у тебя ума хватило влюбиться в такого как он? - сама не знаю. Это, видимо, просто случилось. - Что мне... Что мне теперь делать? - не то, чтобы я ждала от тёмного джина ответов. Скорее мне нужно было потянуть время, чтобы найти их самой. Стоит ли и дальше пытаться? Если Джудал поверит мне и откроется, то я смогу ему помочь, я уверена. Но что, если он просто сам по себе такой? Самовлюблённый, эгоистичный, жестокий, властный и высокомерный. Что мне делать тогда? Ведь это будет значить не только то, что я ошиблась с выбором: чем больше времени я трачу на него - тем меньше у меня останется в итоге для поиска другого человека. Либо... Либо мне останется только... - Опусти меня. Дай мне пасть в порок и спаси наконец свою душу и душу своего брата. Ты совершаешь ошибку, принося их в жертву. Хоть сама понимаешь, ради чего? - теперь Ринна окончательно прекратила свой спектакль. Она перестала делать вид, что ненавидит меня, но это не радовало. Она совсем отчаялась. У меня почти не осталось времени. - Нет. Ни за что, - я сама не поняла, откуда такая уверенность в словах. - Пока у меня есть время, пусть немного, я клянусь, что выполню наш с тобой договор. Пусть после этого ты уйдёшь от меня, падёшь в порок и этого я уже не изменю. Пусть это случится, я смирилась. Но я выполню твоё последнее желание. Помнишь, что ты мне тогда сказала? Ринна молчала. Молчала минуту или две, и эта тишина казалась вечной. Но когда она наконец заговорила, её голос звучал совсем иначе. Отчаянная, горькая усмешка. - Я лишь мечтаю увидеть, что это возможно. Что то, за что я так долго боролась не было бесполезно. Пусть это буду не я, но я хочу убедиться, увидеть своими собственными глазами, как человек обретёт заново веру в этот мир, - она сделала короткую паузу и усмехнулась, - знала бы, что так всё закончится - молчала бы в тряпочку. - Но ты сказала, - я улыбнулась. Ринна вновь говорила со мной. Как раньше. Вновь мне было позволено различать эмоции в её голосе. - Ты предлагаешь вновь довериться тебе? Дать еще один шанс? - Именно. Мне и ему. Да. Возможно я влюбилась, но я верю, что не это было причиной, по которой я выбрала его. Я хочу верить в свою интуицию, в свои решения. А ты... Поверишь в меня? Ещё хотя бы раз? Возможно я поторопилась. Даже не так… Я точно поторопилась со своей опрометчивой просьбой. Воздух в комнате становится более густым и, будто бы, тяжёлым. Нарастающее недовольство Ринны. Она не согласится. И аргументов у меня нет. Если она откажется от этой затеи, то откажусь и я. Отправлюсь в трущобы, найду кого-нибудь и всё закончится. Я уже взрослая девочка, пора брать ответственность за свои действия. Сердце неприятно защемило, но я старалась не обращать на это внимание. В конце-концов Ринна права: я жертвую слишком многим даже не понимая ради чего. - Нет. Этот тёмный маги... Пойми, Лика, тут даже чудо не поможет. И даже если бы оно случилось, и он оказался не совсем пропащим человеком, то ему бы банально не хватило смелости признаться в этом. Джудал, ну или как его там, всё равно, что ребёнок в теле взрослого. Он будет ранить всех вокруг, чтобы не ранили его. И это только в том случае, если в нём вообще осталась хоть капля человечности. Ты сама видела на какие ужасные поступки он способен. Слышала уж точно. Твой брат не стал бы врать, - она говорила это ласковым тоном, будто утешая ребёнка. Хотя почему будто? Так оно и было. - Дай мне час, Ринна, - я старалась говорить мягче и спокойнее, но голос уже начинал дрожать. И правда... от меня здесь уже ничего не зависит. - Хорошо, солнце, - сказав это она будто исчезла. Я перестала чувствовать её присутствие. Оставила меня одну, чтобы я смогла спокойно всё обдумать. На негнущихся ногах я подошла к деревянному шкафу. Почти все полки были заполнены книгами и только на одной стояла недавно склеенная кружка. Я осторожно взяла её в руки, будто она вот вот рассыпется на мелкие осколки, и поднесла к свету, рассматривая причудливый узор. Это была моя любимая чашка. Тёмно-зелёная, словно лесная чаща, а ручка выполнена в виде чудесного золотого цветка. Стебель, листья, лепестки - будто настоящий. Это была очень тонкая и кропотливая работа - работа мастера. Один отколовшийся лепесток я так и не смогла найти, поэтому теперь на его месте виднелось белое пятно фарфора. От кружки пахло зелёным чаем, клеем и карамелью. Я улыбнулась. - Твоё время истекло, да? - старые и сломанные вещи надо выбрасывать, иначе на них будет копиться пыль. А когда таких вещей слишком много - жизнь становится похожа на свалку. Выбросив что-то, что уже изжило своей век, его можно заменить чем-то новым. Чем-то намного лучше. Я подошла к окну и замахнулась. Я должна, должна сделать это. Если не смогу даже с кружкой расстаться... Но я не смогла. - Чуть позже. Сегодня в полночь, когда истечёт время на раздумья, - так я оправдала свой поступок и сунула злосчастную кружку под кровать. - Надо... Надо отвлечься. Я достала первую попавшуюся книгу из шкафа и села в кресло. Это была история о пиратах. Или не только о них? Честно говоря, я не особо вчитывалась. Просто считала оставшиеся мне минуты. Минуты до того как я приму уже очевидное решение. Глупо, да? Порыв холодного ветра заставил меня поёжиться. Подоконник скрипнул и я услышала до боли знакомый голос: -Лика-а, скучала по мне? - и сердце радостно забилось.***
-Теперь... Теперь ты дашь ему шанс? - с надеждой спросила я у "пустоты" после того, как уже ко всему привыкшая стража Синдрийского дворца выволокла Джудала, чтобы оставить его в ближайшей же забегаловке. По моему приказу, разумеется. Ему не следует помнить о произошедшем. Ринна права - он испугается. - Ничего настолько значимого не произошло. С чего бы мне менять своё мнение? - раздался голос тёмного джина. Сказанное никак не вязалось с её довольным тоном. - Один. Всего лишь один шанс, прошу... - возможно это ошибка. Возможно самая большая в моей жизни. Но теперь я точно уверена, что по-другому не смогу. Я готова рискнуть и взять на себя эту ответственность. И Ринна почувствовала это. - Что ж, будь по твоему. Помни, что у тебя мало времени. И что если эта пародия на человека сделает что-что, что мне не понравится - ему не жить. - Да, хорошо, - и мой голос задрожал уже от радости. Хотя, на самом деле, радоваться было нечему.