Возвращение Тирана

Декарабиан резко повернулся в сторону, откуда доносился вой. Губы бывшего архонта искривились в дьявольской улыбке. - Этот вой всё также пробирает до мурашек… И всё также дразнит мои нервы. – Декарабиан застыл на пару мгновений в раздумьях. - В таком случае, я нанесу Повелителю вьюг визит. После стольких лет его нападений на мой народ у меня есть много слов для него. - Борей нападал на твой народ? – удивленно спросил Итэр, не выпуская меч из рук. - О да, нападал. Именно поэтому мне и пришлось возвести стены вокруг моего города. Драка между архонтами бы подвергла моих подданных опасности. Хотя… Эй, Барбатос, может, ты расскажешь им об истории этой дворняги? Венти продолжал сидеть на траве и на восклицание Декарабиана лишь издал какой-то надломленный звук, не в состоянии более произнести ни слова, словно его горло крепко сдавили. Глаза барда были влажными от слез. - Барбатос? Как в этом барде ты мог разглядеть нашего Барбатоса? – со злостью в голосе спросила Джинн. Несмотря на ранения, дух Действующего Магистра Ордена её не покидал. - Хм…- Декарабиан презрительно осмотрел Венти с ног до головы. – Действительно. Видимо, это пробуждение наложило на меня какое-то помешательство… Ведь если ясно всмотреться, то никакого анемо архонта я здесь и впрямь не вижу. – Развел руками Декарабиан и направил шаг к Джинн. И тут магистр почувствовала, насколько тяжело на самом деле находиться рядом с Декарабианом. Одна только аура бывшего анемо архонта заставляла воздух вокруг него содрогаться. Сама атмосфера давила на плечи, спину, заставляла инстинктивно приклониться, но Джинн опиралась на меч двумя руками и усилием воли пыталась стоять ровно, по выправке рыцаря, насколько это позволяло ее состояние. Декарабиан подошел к Джинн практически вплотную. Он взял девушку за подбородок и приподнял её голову, заставляя смотреть ему в глаза. В них читалась лишь звериная жестокость, которая не внушала никакого чувства безопасности. Джинн, рыцарь львиный клык, сейчас чувствовала себя не более чем котёнком, к которому приближался голодный волк. И никто не мог гарантировать, что этот волк не порвет её на части одним укусом. Незасохшая кровь фатуи капала с лица Декарабиана на лоб девушки. Она попыталась отстраниться назад, но архонт ее не отпускал, поэтому Джинн приходилось отвечать на этот вызывающий жест повиновением. Остальные рыцари, включая Итэра, окружили Декарабиана, выставив вперед надломленное и затупленное оружие. Дрожь в руках, выражения лиц, тревожные взгляды – все выдавало их страх, но кодекс рыцаря заставлял их не бросаться наутек. Это же чувствовал и Итэр. Эта сцена длилась с минуту, по прошествии которой бывший архонт улыбнулся и отпустил Джинн. - Если ответственность за Мондштадт лежит сейчас на ваших плечах, о, рыцари, то примите мое уважение. Ваш архонт явно не заслуживает вас. – Проговорил Декарабиан, после чего развернулся и растворился в воздухе. Ноги Джинн подкосились, благо, два рыцаря успели её подхватить под руки. У бедняжки не осталось сил даже чтобы стоять. - Почетный рыцарь… Паймон… Я… У меня для вас есть задание... Вы должны... Нет, обязаны помочь Стражу Севера остановить этого архонта. Если этого не сделать, то не только Мондштадту, но и всему Тейвату грозит опасность. - Джин! Боже, а ты как будешь? – вскричала Паймон. - Я буду в порядке. Мы вернемся в Мондштадт и перегруппируемся… И эвакуируем жителей… - И, конечно же, все это будешь делать не ты? - Ну, я… - Замялась Джинн - Итэр, скажи ей! - Можешь положиться на нас, а ты восстанавливай силы. Ты ещё нужна этому городу. – Утвердительно кивнул путешественник. Остальные рыцари молча выразили свое согласие, под которое Итэр и Паймон выдвинулись в Вольфендом.

* * *

По мере приближения к Вольфендому становилось все холоднее и холоднее, причем настолько, что пришлось даже выпить согревающее зелье. - Апчхи! Холодрыга-то какая! Что происходит? Мы будто попали на Горный хребет! – негодовала Паймон. - Должно быть, это сила Борея… - Ответил Итэр. - Видимо, он и вправду очень зол. За разговором, компаньоны добрались до границы Вольфендома, но стоило только Итэру ступить на неё, как его тут же отбросило назад мощным потоком леденящего воздуха. Путешественник прокатился по земле и больно врезался в покрывшийся инеем камень. - Вот так приземление! – Внезапно раздался знакомый голос. - Ты…- начал Итэр. - Бродяжка! — Вскрикнула Паймон, летая вокруг него. На камне, склонившись над путешественником, стоял, уперев руки в боки, Венти, прежний улыбчивый Венти. - Здравствуй, путешественник! Позволишь ли скромному барду присоединиться к тебе? – Игриво спросил анемо архонт. Итэр утвердительно кивнул головой. - Конечно присоединяйся! Ты уже в порядке? – Одобрила Паймон. - Ой… Э-э-э, давайте притворимся, что той позорной для меня сцены не было. И прошу за это прощения. Не каждый день, все же, видишься с человеком, который убил твоего лучшего друга, ехе… - Добро пожаловать в команду. Только вот мы не можем попасть в Вольфендом. Он окружен мощными барьерами ветра. Скорее всего, они созданы Бореем. – Вздохнул Итэр. - Предоставьте это мне! – Венти достал из-за пазухи лиру и провел по ней рукой. Полилась прекрасная мелодия, звучание которой словно вызвало прилив нежного ветра. Его теплый поток обдал Путешественника и Паймон, покружился вокруг них и образовал еле видимый купол, внутри которого оказались они и Венти. - С такой защитой мы пройдем! – Самодовольно огласил Бард. Компания двинулась в глубь леса. Их путь продолжался в молчании. Сквозь барьер Итэр мог видеть окружение: промерзшие деревья, застывшие хиличурлы, покинутые птицами гнезда - никаких признаков жизни. - Путешественник, мы уже скоро будем на месте. И пока мы туда не пришли… Ты можешь мне кое-что пообещать? - Конечно. - Хорошо, тогда… Несмотря ни на что, пожалуйста, выживи… - Венти не поворачивался к Итэру. Он шел впереди, потупив голову и прижимая лиру к груди. - Венти… - Ох, ладно! Просто я рассчитываю, что меня кто-нибудь угостит потом вином из одуванчиков! А тебе наверняка дадут много моры в награду за такой подвиг! Ну, и раз уж я тебе помог, то ты после этого мне должен отплатить, ехе! - Ух, Бродяжка! Еще бы мы стали тратиться на тебя! - Но это не честно! - Итэр, скажи ему! - Тсс! Мы пришли. – Прервал Итэр беседу. Компания подошла к месту, где обычно покоился дух Андриуса. На арене, друг напротив друга стояли Декарабиан и Борей. - Ты! Ты! – Ревел волк. - Вот мы и встретились, Повелитель вьюг! Настал мой час мести за все зло, причиненное тобой моему народу! - Ты угроза Мондштадту! Ты! Как смеешь ты являться на земли анемо архонта! - Анемо архонтом всегда был я! Я сейчас на своих землях! – Взревел Декарабиан. Архонты сорвались с места и столкнулись в битве. Ледяные потоки ветра Андриуса яростно схлестнулись со стихийным ветром Декарабиана. Борей рванулся вперед и зажал клинок бывшего архонта клыками. Волк был во много раз массивнее Декарабиана, поэтому он пересилил противника, начав набирать скорость, и буквально вдавил бывшего архонта в стену арены. Декарабиан ударил волка ногой в челюсть и вырвал меч из его зубов, тут же попытавшись всадить его Борею в пасть, однако волк отшвырнул архонта от себя лапой, оставив рваную рану на плече Декарабиана. Бывший архонт прокатился по арене, но быстро встал на ноги. Борей подпрыгнул вверх и спикировал на Декарабиана, однако тот успел увернуться и мощным ударом сбил волка с ног. Бывший анемо архонт крепко схватил пасть Андриуса, настолько, что тот даже не мог ее разинуть, и поэтому лишь отчаянно брыкался. Декарабиан вонзил меч в брюхо Борея, волк яростно взвыл и настолько сильно дернулся, что отбросил бывшего архонта, причем так, что тот впечатался в стену арены. Декарабиан остался без оружия, однако, похоже, это его совершенно не смутило. - Эй, Повелитель вьюг, почему твое тело сделано изо льда и, кажется, стихии анемо? Это какая-то копия, а ты настоящий прячешься? - Глупец. Ничто не вечно, включая тела богов. - То есть…- Декарабиан усмехнулся, а после и вовсе расхохотался. - То есть грозный Андриус теперь призрачная сторожевая собачка?! У Барбатоса есть чувство юмора, признаю! Борей грозно зарычал, после чего разогнался и ринулся на Декарабиана. Бывший анемо архонт уклонился, но Борей поспел за его скоростью и крепко вцепился клыками в его правое плечо. - Да как ты смеешь порочить мое имя?! Имя владыки вьюг! За оскорбление моей чести ты поплатишься второй жизнью!! - Твоя честь была растоптана этим же договором! Ты даже не тот Андриус, которого я знал когда-то! Ты не больше, чем призрак прошлого! И знаешь что, я помогу тебе упокоиться! Декарабиан обхватил шею Борея и повалил волка на арену. Из открытой раны на правом плече хлынула кровь. Быстрым движением Декарабиан вырвал свой меч из его брюха и со всей силы ударил ногой по открытой дыре в теле ледяного волка. По брюху расползлись трещины. Бывший анемо архонт схватил волка за загривок и несколько раз со всей силы ударил мордой о пол арены, от чего по голове Андриуса расползлись те же трещины. Тело волка не выдерживало. Наконец, Декарабиан выпустил Андриуса и, не дав тому времени оправиться, воткнул меч в его горло, пригвоздив того к арене. Лезвие проткнуло не только Борея, но и пол под ним, так что теперь могучий волк не мог даже сдвинуться с места. - Последнее слово? – Спросил Декарабиан, протягивая руку к мечу. - Про собачку было забавно! – Послышался голос. Декарабиан дернулся и отпрыгнул назад, но было поздно: несколько стрел уже пронзало правую руку, которая теперь безжизненно висела, истекшая кровью. - Все-таки показался, Барбатос. Венти стоял на вершине арены, хладнокровно натягивая тетиву лука.