История Лунницы

Серолапка проснулась от резкого, но не сильного толчка в бок. Открыв глаза, она увидела, что ее разбудил Гусохвост. Удивившись, кошечка села, обвив лапы хвостом, и холодно взглянула на брата. Кот выглядел растерянным и смущенным. Он несколько секунд внимательно смотрел на свои передние лапы, затем резко поднял голову, и, глядя в глаза Серолапке, пробормотал: - Прости меня, пожалуйста. Я в последнее время сказал тебе много гадостей, и сейчас раскаиваюсь. Прости, если сможешь. Я был не прав. Серолапка растерянно посмотрела на брата. Пол – луны назад она была бы на апогее счастья от этой новости, но сейчас извинения казались какими – то ненастоящими. Гусохвост раньше не разговаривал с ней вообще, а сейчас почему – то пришел извиняться. Зачем это ему? - Ты меня не прощаешь? – убитым голосом спросил ученик целителя. - Понимаешь, твое решение извиниться было очень неожиданным, у меня был шок. Сейчас он прошел, и я прощаю тебя. - Спасибо! Я так и знал, что ты меня простишь! – просиял Гусохвост. - А сейчас мне можно поспать? Я просто очень устала за день. Давай завтра поговорим, - предложила кошечка. - Конечно – конечно, я не против, - закивал котик. – Спокойной ночи. Гусохвост убедился, что Серолапка легла и закрыла глаза, развернулся, выскочил из палатки и побежал в сторону пещеры целителя. Как только кот покинул ее палатку, ученица вскочила и начала ходить взад – вперед. Она судорожно соображала, зачем Гусохвост извинился. Неужели муки совести замучили? Но до этого он как – то терпел их целых пол – луны! Если, конечно, этот кот вообще знает о существовании совести. Серолапка вздохнула и села на подстилку. Что за мысли ей в голову лезут? Разумеется, Гусохвосту просто стало стыдно за свое поведение. Тогда появляется другой вопрос. Что заставило его стать менее упрямым? Ведь сколько Серолапка помнила целителя, ему проще было перейти в другое племя, чем признать свою неправоту. Убедить его в том, что он неправ, могли только родители, но они погибли. Хотя… Желая проверить свою догадку, кошечка вскочила на лапы, выбежала из палатки, и задрала мордочку к небу. Так и есть, на нем находилась идеальная половина луны. Догадка подтвердилась. Получается, Гусохвост вместе с остальными целителями ходил к Лунному Камню. Там ему явились родители и велели попросить у нее прощения. Кот просто не смог им отказать, а обещания надо выполнять. Теперь понятно, почему ему так тяжело дались извинения. До рассвета оставалось еще около часа. Серолапка хотела было пойти поспать в свою спальню, но поняла, что просто не сможет заснуть. Тогда она решила прогуляться. Выйдя из лагеря, кошечка направилась куда глаза глядят. Она шла и думала о том, правильно ли поступили ее родители, явившись Гусохвосту. Да, он извинился перед ней, но в душе точно и не думал прощать. Теперь коту придется притворяться, что ему не противно разговаривать с ней, просто находиться рядом. Может, избавить брата от этой участи? Вместо него можно общаться с Вихрегоном, а на Советах разговаривать с добрым и веселым котиком по имени Сильнолап. Повеселев, Серолапка побежала прочь от лагеря так быстро, как могла. Ей так хотелось хотя бы на несколько минут убежать от неизбежного разговора и общения с братом. Ученица остановилась только тогда, когда лапы подкашивались и болели, а вдохи и выдохи стали даваться с явным трудом. Оглядевшись по сторонам, она поняла, что лапы принесли ее к Острову Советов. Решив поспать на свежем воздухе до рассвета, ученица спустилась на поляну, и стала выбирать себе местечко около кустов. Вскоре оно было найдено, но не успела кошечка туда лечь, как вдруг одновременно случилось две вещи – раздался чей – то громкий мяв, а на плечи и спину Серолапки внезапно обрушилась какая – то тяжесть. Кошечка упала на живот и попробовала вырваться, но не тут – то было – незнакомец оказался гораздо тяжелее ее, да и держал крепко. - Сдаешься? – раздался над ухом у Серолапки знакомый голос. - Сильнолап, отпусти меня немедленно! – потребовала ученица. Ей совсем не нравилась эта игра в сражение. - Отпущу, но не раньше, чем ты меня победишь, - ответил Сильнолап. Серолапка хотела было ответить, что не играет в детские игры, но неожиданно для самой себя не стала этого делать. Вместо этого она подумала, что неплохо было бы и поиграть. В конце концов, они сражаются понарошку, значит, Звездное племя точно не разгневается. Кошечка вырвалась из лап Сильнолапа, развернулась и ударила его лапой по уху. Ученик из племени Ветра был выше ее. Для этого удара кошечке пришлось встать на задние лапы, на несколько секунд принимая неустойчивое положение. Воспользовавшись ситуацией, Сильнолап прыгнул на Серолапку и повалил ее навзничь. Ученица не растерялась, ударила «врага» лапами в живот, снова вырвалась, отбежала в сторону, задорно сверкая глазами и размахивая хвостом. Сильнолап кинулся на нее, но кошечка побежала прочь, преследователь помчался за ней. Серолапка всегда бегала очень быстро, но даже она не могла сравниться с учеником племени Ветра. Он стремительно настигал ее. Воспользовавшись тем, что она пробегала недалеко от одного из дубов, Серолапка с разбегу запрыгнула на широкий ствол и полезла вверх. Затем она перепрыгнула на нижнюю ветку и уселась там. - Это нечестно! Коты племени Ветра по деревьям лазить не умеют! Слезай! – закричал оставшийся внизу Сильнолап. - И не подумаю! – весело крикнула ученица. – Ты не можешь меня достать, значит, я выиграла! - Так и быть, я проиграл! – нехотя согласился Сильнолап. – Теперь слезешь? - Слезу! – ответила кошечка. Серолапка действительно спустилась с дерева и предложила Сильнолапу просто поговорить. Тот охотно согласился. Сильнолап и Серолапка болтали до самого рассвета. У них оказалось довольно большое количество тем для разговора: обсуждение ворчливых старейшин, любимых сказок и легенд, характеров котов в племенах, сезонов года, великих воителей, спор, что вкуснее – полевка или кролик. Рассвет уже начал окрашивать небо в розовый цвет, когда ученики разных племен, наконец, поговорили. Оба с удивлением заметили, что очень хорошо провели время, им хотелось говорить еще и еще. - Жаль, что до следующей нашей встречи целых пол – луны, - вздохнула Серолапка, глядя на рассвет. - Я тоже об этом жалею, - сказал котик.- Но нам надо прощаться. Пока, Серолапка. - Пока, Сильнолап. Ученик из племени Ветра тут же вскочил на лапы и убежал. Кошечка еще некоторое время смотрела на рассвет, затем зевнула, потянулась и побежала прочь. *** Серолапка сидела на холодной мерзлой земле и нервно водила по ней хвостом. Острозвезд вот – вот должен был выйти из своей пещеры и объявить список котов, идущих на Совет. Как же ей хотелось попасть к этим избранным, ведь за прошедшие пол – луны скопилось столько тем для разговора с Сильнолапом! Кстати, новости в племенах тоже неплохо было бы узнать. Острозвезд забрался на валун и позвал всех котов на собрание. Они и так уже были на поляне, поэтому просто расселись по местам. Дождавшись тишины, предводитель заговорил: - На Совет идут Горностайка, Солнцесвет, Безух, Вихрегон, Космач, Смерч, Алосветик, Птицехвост и Серолапка. В лагере остаются Змеезуб, старейшины, Ветреница и Зарянка. Выходим! Серолапка только сейчас поняла, что во время речи Острозвезда не сделала ни единого вдоха. Кошечка тут же старательно задышала, чувствуя себя едва живой от счастья. Когда коты начали строиться, она встала рядом с Гусохвостом. Кошечка еще пол – луны назад выяснила, что брат действительно все понял и раскаялся. Теперь она с чистым сердцем с ним разговаривала. - Скорее бы уже Совет! – мечтательно сказала она целителю, когда племя направилось в сторону выхода из лагеря. - Так не терпится узнать новости, произошедшие в других племенах? – понимающе спросил Гусохвост. - А еще больше мне хочется увидеть знакомых котов, оруженосцев из других племен, - ответила Серолапка .- Особенно… В этот момент брат с сестрой как раз подошли к выходу из лагеря. Гусохвост выходил первым, и Серолапка, воспользовавшись этим, замолчала. Она вовремя сообразила, что не стоит говорить целителю о том, что она скучала по Сильнолапу. Он может неправильно это понять. - Так по кому ты больше всего скучаешь? – спросил кот, когда ученица вышла из лагеря, и они вместе пошли вслед за племенем. - Я очень хочу снова увидеть всех котов, - соврала Серолапка. - В смысле? – удивился Гусохвост. - Понимаешь, когда я первый раз очутилась на Совете, то испытала неописуемый восторг. Там было огромное количество самых разных кошек и котов. Я хочу снова их увидеть, - пояснила кошечка.- Может, о травах поговорим? Целитель тут же принялся рассказывать про внешний вид и целебные свойства самых разных трав, а кошечка, которая этого и добивалась, позволила своим мыслям уплыть далеко – далеко. Она думала о чем угодно, только не слушала брата, машинально соглашалась с ним, когда он что – то спрашивал. Именно поэтому ученица вздрогнула и едва не отшатнулась в сторону, когда Гусохвост пихнул ее головой. - Ты почему толкаешься? – спросила она. - Мы уже пришли, - ответил кот. – Сейчас сбегать будем. Ты меня вообще слушала? Лихорадочно соображая, что лучше ответить, кошечка взглянула на видневшиеся внизу четыре дуба, поляну, наполненную котами, и поняла, что в этом месте при полной луне просто не может соврать. Но в этот момент Острозвезд подал сигнал, и племя кинулось вниз. Серолапка помчалась вместе со всеми, но будучи уже на поляне, заметила, что Гусохвост бежит к целителям. «Так будет даже лучше». Серолапка огляделась по сторонам, выискивая Сильнолапа, но в этот момент он сам подбежал к ней. Они поздоровались друг с другом, но не успели даже начать разговаривать – кто – то из предводителей крикнул предупреждение о начале Совета. Мысленно чертыхнувшись, ученица побежала к своему племени, которое располагалось в стороне от племени Ветра. Она села между Птицехвостом и Алосветик, приготовилась слушать. Первым вышел вперед Острозвезд. Он начал говорить свою речь, и в этот момент Серолапка почувствовала, что на нее кто – то смотрит. Она повернула голову и поняла, что это Сильнолап. Он смотрел на нее, не отрываясь, и кошечка почувствовала себя как на иголках. Между ними было большое расстояние, запах этого оруженосца полностью смешался с запахом остальных котов, а выражение глаз невозможно было разглядеть, как ученица не пыталась это сделать. Когда она, наконец, повернула затекшую шею, то новости уже рассказывал следующий предводитель, но Серолапка даже не пыталась его слушать. Она судорожно соображала, зачем Сильнолапу так долго и неотрывно смотреть на нее. В эту луну у племен практически не было новостей, только у Сумрачных воителей появился новый воин, а в Речном племени умер старейшина. Совет закончился на удивление быстро, но только не для Серолапки. Она всю себя извела различными предположениями, и когда предводители начали спрыгивать со скалы, со всех лап кинулась к племени Ветра. - Зачем ты весь Совет на меня смотрел? – зашипела она на Сильнолапа, резко остановившись перед ним. - Я придумывал план, - очень тихо мяукнул котик. - Какой еще план? – растерялась Серолапка, мгновенно утратив весь свой пыл. - Мы с тобой очень редко видимся, а нам надо обсудить кучу вещей. Я предлагаю через каждую ночь встречаться на поляне Советов. Как тебе это предложение? – так же тихо объяснил Сильнолап. Серолапка поняла, что находится в полной растерянности. Одно дело – абсолютно случайная встреча и другое – тщательно спланированные побеги из лагеря. - Серолапка, пожалуйста, соглашайся. Если тебе не понравится, то мы не будем встречаться. Но давай встретимся тут завтра ночью, пожалуйста. Кошечка случайно заглянула в молящие глаза оруженосца, вдохнула запах растерянности, исходящий от его шкуры, подумала о том, что в любой момент может прекратить эти встречи. Что будет, если о них узнает Гусохвост, страшно подумать, но ведь она не собирается делать так, чтобы он узнал. - Я согласна, - очень тихо ответила Серолапка.