История Лунницы

- Серолапка, ты меня слышишь? Сестренка, очнись, прошу тебя! Кошечка с трудом открыла глаза. Так и есть, она лежала в пещере целителей, голова сильно болела, во всем теле чувствовалась слабость. Над кошечкой стояли Мышелап и Пятноух. - Ты очнулась, слава Звездному племени! - с неподдельной радостью и облегчением воскликнул ученик целителя.- Я так боялся за тебя! Зачем ты это сделала, зачем? Кошечка очень хотела все объяснить, но мысли путались, а язык заплетался. Пятноух, не дав Серолапке сказать и несколько слов, велел ей замолчать, не тратить свои силы. Кошечка охотно повиновалась, а целитель тем временем принес из кладовой до боли знакомую ей маковую головку,стряхнул несколько зернышок на подстилку, приказал пациентке слизнуть их. В этот момент в палатку целителей вошел Острозвезд. - Как она? - с порога спросил предводитель. - Серолапка очнулась, угрозы для жизни нет. Через луну, а если все пойдет хорошо, то чуть раньше, она выздоровеет, сможет вернуться к нормальной жизни. Кошечка замерла, так и не подняв голову, чтобы слизнуть мак. У нее же сегодня посвящение в воители, как она могла такое забыть! Неужели из - за своей же глупейшей выходки она станет воительницей только через луну? А если бы ей удалось покончить жизнь самоубийством, то пришлось бы вечно оставаться ученицей в Звездном племени! Тем временем Острозвезд сухо кивнул Пятноуху, мельком взглянул на Серолапку и развернулся в сторону выхода. Кошечка поняла, что настал момент истины. Сейчас или никогда. - Острозвезд, - мысленно проклиная свой заплетающийся язык, пролепетала Серолапка. Кот повернулся к ученице, и ласково, словно маленького котенка, спросил: - Чего тебе? - Я стану воительницей сегодня, - стараясь говорить как можно громче и четче, выпалила кошечка. - Я тебе не разрешаю, в твоем состоянии опасно долго находиться на лапах! - взволнованно воскликнул явно удивленный Пятноух. - Сестренка, послушай целителя. Он дело говорит, - ласково попросил Мышелап. Видимо, они с Острозвездом решили, что к Серолапке надо относиться как к котенку. - Ровно через луну, как только ты выздоровеешь, я сразу посвящу тебя в воители, - наигранно веселым голосом пообещал Острозвезд. - А сейчас отдыхай и поправляйся. Серолапка поморщилась. Ей не нравилось, когда с ней разговаривали таким тоном. " Все против меня. Как же их уговорить?" - растерявшись, подумала она. Для начала кошечка попробовала объяснить, зачем ей это надо. Постоянно прерываясь на короткие передышки, она начала говорить. - Понимааешь, Острозвезд, если бы я не совершила тот ужасный и глупый поступок... Из - за которого сейчас нахожусь здесь, то ты бы посвятил меня в воители... Сегодня. Но от прошлого никуда не уйти... Я осознала, что мне не надо было кончать жизнь самоубийством, решила ... Навсегда забыть об этом. Ты должен был посвятить меня в воители сегодня, следовательно, так и будет... Прошу тебя, это очень важно для меня... Ради Звездного племени, сделай это сегодня... Я очень хочу жить дальше, твой поступок поможет мне забыть ужасное происшествие. Пусть ничего не напоминает мне о нем. Закончив говорить, Серолапка тяжело задышала. Эта речь стоила ей просто титанических усилий и в физическом, и в моральном плане. Кошечка надеялась, что теперь - то соплеменники поймут ее. Она скользнула взглядом по всем. Мышелап с пониманием и сочуствием смотрел на нее, в глазах Пятноуха плескались недоверие, растеряность и раздражительность, Острозвезд был явно шокирован. - Ну... Хорошо, - почему - то с явным трудом произнес предводитель. - Если Пятноух разрешит провести церемонию, то я это сделаю. Кошечка перевела взгляд на целителя, одними губами прошептала " пожалуйста". Тот с явным недоверием взглянул на ученицу, перевел взгляд на предводителя и качнул головой. В этот момент Мышелап наклонился к его уху и что - то горячо, но очень тихо зашептал. Серолапку так и тянуло подслушать, но она мысленно сказала себе что это нехорошо, и принялась изучать взглядом потолок, а потом стены пещеры. Мышелап, то повышая, то понижая голос, минуты две что - то втолковывал целителю. Наконец тот отошел от ученика на шаг, и сухо сказал предводителю: - Я разрешаю провести церемонию. Затем Пятноух повернулся к ученице и таким же равнодушным голосом добавил: - Если забудешь, что надо говорить, или упадешь в обморок на церемонии, которая должна была стать праздником в твоей жизни, целитель тебя предупреждал. Кошечка замялась, не зная, что ответить. Но Пятноух не ждал от нее никакой реакции. Он просто молча вышел из палатки, Острозвезд последовал за ним. - Спасибо, - слабым надломленным голосом пробормотала Серолапка, глядя на брата счастливыми глазами. Ей даже не верилось, что она станет воительницей уже сегодня, а помог кошечке в этом ее бывший заклятый враг. - Я давно хотел сказать, что прощаю тебя. Думаю, ты и сама об этом догадалась. Давай забудем все, что было до этого дня, как плохой сон, - предложил Мышелап. - Я согласна, - сияя от счастья, ответила будущая воительница. Ученик целителя подошел к сестре, сел рядом с ней и начал вылизывать ее шерстку. Серолапка наконец слизнула маковые зернышки, и растянулась на подстилке, закрыв глаза и слабо мурлыча. Размышляя о том, что вчера, скорее всего, у нее случился нервный срыв, события предыдущих лун - это просто исчезнувший в прошлом кошмар, и теперь все будет хорошо, она уснула. *** Кошечка проснулась оттого, что кто - то тихо звал ее по имени. Она мгновенно распахнула глаза, и увидела склонившегося над собой Мышелапа. - Как ты себя чувствуешь? - с волнением спросил брат. - Гораздо лучше. Голова все еще болит, но не так сильно, как накануне, слабость в теле почти прошла, - честно ответила Серолапка. - Это хорошо, - улыбнулся Мышелап. - У тебя через полчаса посвящение в воители. Кошечка весело замурлыкала, и осторожно попробовала встать. Это далось ей с трудом, в теле еще чувствовалась слабость. Будущая воительница сделала несколько шагов, и с удовлетворением отметила, что ее не шатает, хоть и идти придется медленно. Серолапка осторожно села, и перешла к оцениванию шерсти. Несколько запутавшихся комков мха, спутанные шерстинки, которые вот - вот превратятся в колтуны. Мда, в таком виде нельзя на посвящение. - Давай помогу, - весело предложил Мышелап. Серолапка кивнула, и она с братом вместе принялись вылизывать ее шерсть. Работа была совсем несложной, через 10 минут мех кошечки выглядел идеально. - Вот так - то лучше! - воскликнул ученик целителя, придирчиво оглядывая сестру. - Ты хоть помнишь, что говорить надо? - неожиданно спросил он. " Опять?" - с ужасом подумала Серолапка. Она заглянула в глаза брату, и к своему огромному облегчению увидела в них искорки веселья. Как же кошечка отвыкла и от теплых слов, и от дружелюбного взгляда! - Чего замерла как камень? - Спросил Мышелап. - Слова вспоминаешь? Даю подсказку: их не очень много. Серолапка лишь заурчала и неуклюже замахнулась лапой на ученика целителя. Тот снова принялся дразнить ее, а кошечка - отвечать. Так и прошло все время, оставшееся до церемонии. Постепенно небо потемнело, на нем появились звезды. В воздухе повеело привычным вечерним холодком. Острозвезд вышел из своей пешеры, запрыгнул на каменный валун и громко прокричал: - Пусть все взрослые коты и кошки, способные сами ловить добычу, соберутся под Высокой Скалой на собрание племени. Коты и кошки, услышав призыв, тут же начали собираться перед Высокой Скалой. Когда все уселись, Серолапка и Мышелап вышли из палатки, и чинно заняли место посреди поляны. От волнения у кошечки лихорадочно стучало сердце, ей стало хуже, немного закружилась голова, но она все равно чувствовала себя самой счастливой на свете. Предводитель поднял голову и стал смотреть на мерцающую в вышине Серебряную Полоску. Его громкий голос далеко разносился по притихшей поляне: - Я, Острозвезд, предводитель Грозового племени, призываю своих предков-воинов посмотреть с небес на эту ученицу. Она долго и серьезно готовилась к тому, чтобы принять ваш доблестный закон, и я вверяю ее вам как воительницу. - Серолапка, обещаешь ли ты соблюдать воинский устав и защищать свое племя даже ценой собственной жизни? - Обещаю, - громко и четко ответила кошка. — Тогда с согласия Звездного племени я даю тебе воинское имя: Серолапка, с этого момента ты будешь зваться Лунница. Звездные воины отметили твою энергию и ловкость. Отныне ты - полноправный воин Грозового племени. Острозвезд шагнул вперед и коснулся носом темени Лунницы , которая почтительно склонила перед ним голову. Затем она склонилась чуть ниже и лизнула его лапу, изо всех сил вонзя когти передних лап в землю, чтобы не потерять равновесие. После этого новая воительница распрямилась, и, с трудом переставляя лапы, отошла к другим воителям. Коты Грозового племени принялись на разные лады выкликать ее имя: " Лунница! Лунница! Лунница!" Кошка села рядом с Ветрогоном, и с облегчением прижалась к нему, а кот что - то ласково проурчал. Новое имя звучало у нее в ушах, и казалось, что каждое новое его повторение придает кошке силы. Вот Острозвезд сделал знак хвостом, племя стихло. Кот объявил, что собрание окончено, и спрыгнул со скалы. Воины и оруженосцы мгновенно разошлись в разные стороны. - Ты сможешь всю ночь охранять сон племени? - серьезно спросил Ветрогон. - Не волнуйся за меня. Я справлюсь, - твердо ответила Лунница. Она сама была в этом уверена. Ветрогон проводил кошку до входа в палатку воинов, убедился, что она может самостоятельно сидеть, и ушел по своим делам. А Лунница смотрела на свое племя, думала о том, что ради своих соплеменников без колебаний отдаст свою жизнь, но все плохое уже осталось позади. Думала и понимала, что теперь она счастлива.