История Лунницы

- Что с тобой? Ты какая - то грустная, - удивилась Зарянка. - Я просто сосредоточена, - улыбнулась Лунница. - Хотя нет, ты не грустная, - прищурилась соплеменница. - О чем думаешь? - сделав небольшую паузу, шепнула кошка. - Об охоте, - ответила Лунница. - Судя по тому, что ты несколько минут назад едва не врезалась в дерево, мысли об охоте очень занимательны, - скептически хмыкнула Зарянка. - Может, честно мне ответишь? "С огромным удовольствием. Уже предвкушаю, как мы будем обсуждать мой побег из лагеря". - Я о Вихрегоне думаю, - это было первое, что пришло кошке в голову. - А вы случайно не расстались, нет? - едва слышно спросила сплетница. Лунница только закатила глаза - мало ей было Алосветик и Ветреницы, так еще Зарянка прицепилась! - Отвечай! - кошка пихнула ее. Тяжело вздохнув, Лунница ответила отрицательно и поспешила сменить тему. Но Зарянка прицепилась, словно ежевичная колючка. - Погоди - ка, - пробормотала кошка. - Мне кажется, ты врешь. Поссорилась с Вихрегоном. Верно? Тем временем Серогрудый, Малиновка, Лунница и Зарянка подошли к территории Речного племени. Едва взглянув на реку, Лунница почувствовала, как шерсть у нее на загривке встает дыбом, а по коже пробегают мурашки. Да, родители утонули давно, но она никогда не забудет пренебрежительного отношения Речных воителей к доблестным Грозовым котам, заискивание ее соплеменников перед наглыми подлецами из вражеского племени, и, самое главное, предательство Гусохвоста. Он мог их спасти, мог! Кошка резко отвернулась и отошла подальше от границы. Малиновка и Серогрудый ободряюще кивнули ей и начали метить территорию. Зарянка же подбежала к несчастной кошке и удивленно спросила: - Почему ты так болезненно реагируешь? Столько воды с того времени утекло! - Тебе легко говорить, твои родители живы до сих пор! - рявкнула в ответ Лунница, обнажая крепкие клыки. Глупый вопрос соплеменницы окончательно вывел ее из себя. - Как ты не понимаешь! После того, как они погибли, у меня остался один Вихрегон! С Гусохвостом вообще невозможно в одном племени существовать! Спохватившись, Лунница захлопнула пасть, но было поздно. Слова уже вылетели наружу и их нельзя вернуть обратно. В тот момент кошку буквально захлестнул гнев и ярость, но сейчас она мгновенно раскаялась в своих словах. - Пожалуйста, не говори Гусохвосту. Я только - только начала нормально с ним общаться. Не хочу в очередной раз поссориться с братишкой, - жалобно, словно нашкодивший котенок, пролепетала она. Зарянка лишь покачала головой и с непередаваемым злорадством в голосе прошипела: - Пусть Гусохвост знает, что ты о нем думаешь! В настоящем племени не должно быть никаких секретов. - Я же тебе ничего не сделала! За что? - с болью спросила Лунница. - Ну ты и доверчивая. Это розыгрыш был! - неожиданно весело воскликнула кошка. - Какой еще розыгрыш? - удивилась Лунница, недоверчиво наблюдая за тем, как в глазах подруги загораются веселые искорки. - Обычный. Я думала, что ты мне не поверишь. В итоге проиграла спор, - вздохнула соплеменница. - Но ты же не обижаешься? - заволновалась она. - Если хочешь, я могу больше так не делать. - Эй, лучшие подружки, вы до сезона Зеленых Листьев здесь торчать собираетесь? - насмешливо крикнул Серогрудый. - Мы с Малиновкой все пометили, уже кучу времени вас ждем! - Сейчас, сейчас, - крикнула в ответ Лунница. В этот момент кошке в голову пришла, как ей казалось, гениальная идея. - Я тебя не прощаю. Это был ужасный розыгрыш, ты больше не будешь делать так, - холодно процедила она. - С этого момента мы больше не общаемся. - Молодец, отлично усвоила науку! Хвалю, - просияла Зарянка. Вместо ответа Лунница молча кинулась к соплеменникам. Хрустя снежком, Зарянка с обиженным воем помчалась следом. - Идем дальше, - тепло улыбнулась Лунница. Коты тронулись в путь. Серогрудый и Малиновка молча любовались прекрасным пейзажем - снег полностью покрывал ветки деревьев и землю, куда не глянь. Казалось, коты находились среди огромного белого моря. Заснеженные деревья и кустарники представлялись огромными белыми чудовищами, из - за холодного воздуха приходилось быстро бежать, чтобы согреться. Звуки леса прекрасно дополняли картину. Лунница спокойно любовалась окружающим миром, с мрачным удовольствием заметив, что Зарянка чувствует себя виноватой. Вот она побежала рядом с кошкой и начала сбивчиво просить прощения, говорить, что больше не будет так делать. Лунница для приличия помучила ее пару минут, а потом остановилась, выровняла дыхание и спокойно ответила: - Я прощу тебя и в ближайшее время не буду ни на что обижаться, если ты кое - что для меня сделаешь. - Это очень странно. На тебя совсем не похоже, - настороженная Зарянка даже отступила на шаг назад. - Обстоятельства сделали меня такой, - пояснила кошка, и, как ни в чем не бывало, продолжила: - Я хочу сегодня днем поохотиться вместе с Вихрегоном. Если меня вдруг назначат в патруль, подтвердишь, что я плохо себя чувствовала, хорошо? - А почему ты не можешь просто сказать, что не хочешь идти? - вконец обеспокоенная кошка отступила еще на шаг назад. - Успокойся, это был розыгрыш, - тепло проурчала Лунница. - Я же должна была тебе отомстить. Зарянка несколько секунд смотрела на нее так, будто она превратилась в лису или барсука. Затем, спохватившись, кошка отвела взгляд и пробормотала: - Я от тебя такой жестокости не ожидала. - Зато ты поняла, каково было мне, - спокойно пояснила воительница. - Вы сегодня весь патруль над нами издеваетесь! Хватит на одном месте стоять. Вы хотите в деревья превратиться? Или в сугробы? Мы так до границы с племенем Теней никогда не дойдем! - этот обиженный голос принадлежал Малиновке. Переглянувшись, Лунница и Зарянка наперегонки помчались вслед оказавшимся далеко вдали котам. Соплеменница Лунницы сначала выигрывала гонку, но, когда им оставалось пробежать всего несколько прыжков, вторая воительница вырвалась вперед и победила. - Сдаюсь, сдаюсь, - пропыхтела Зарянка. - Отлично бегаешь. - Ты тоже, - кивнула Лунница. Кошки в очередной раз извинились перед соплеменниками и они, уже все вместе, помчались дальше. Когда Лунница, наконец, вернулась в лагерь, солнце стояло на вершине неба. Кошка не стала выдумывать какой - либо план. Вместо этого она быстро пересекла поляну и подбежала к глашатаю. - Я сегодня весь весь день буду охотиться. Одна. Если Вихрегон и Гусохвост станут меня искать, передай им мои слова, пожалуйста, - попросила воительница. - Хорошо. А почему ты сама не можешь им это сказать? - нахмурился кот. - Ну.. Я... Это наше личное дело, - пролепетала воительница, сосредоточенно разглядывая свои передние лапы. - Договорились. Я не лезу в чужие секреты, - ответил глашатай, отварачиваясь и откусывая кусок от своей полевки. - Только это странно как - то, ты... Снова оглянувшись, кот так и замер от неожиданности. Он успел заметить только кончик пушистого хвоста, мелькнувший в кустах на выходе из лагеря. - Вот и поговорили,- проворчал Солнцесвет. - Куда же она так торопится? Лунница мчалась со всех лап. Холодный ветерок слегка ерошил ее шерстку, изо рта вылетал морозный пар. Сердце стучало быстрее, чем двигались лапы, но воительнице было все равно. Она мчалась на встречу по сугробам, через кусты ежевики. Кошка готова была на все, чтобы успеть. Она так боялась опоздать, что не разведала обстановку в лагере, и, тем более, не оглядывалась на бегу, не заботилась о том, сколько шума производит. Видимо, сегодня Фортуна была к ней благосклонна. Воительница просто чудом не пересеклась с Вихрегоном и Гусохвостом. Она без происшествий добралась до Острова. Лунница остановилась на гребне холма, пытаясь восстановить прерывистое дыхание. Слава Звездному племени, Ястребка нигде не было видно. Хотя, он мог притаиться в кустах - Лунница прекрасно помнила, как этот жуткий кот, будучи оруженосцем, разыгрывал ее таким образом. - Ястребок! Я пришла! Ты где? - громко мяукнула воительница. На ее зов никто не отозвался. Кошка медленно спустилась на поляну, прислушиваясь к каждому шороху. Снова позвала Ястребка: - Я знаю, что ты здесь! Выходи! Хватит прятаться, это не смешно! Постепенно Лунница обошла всю поляну и едва не сорвала голос, но, как ни странно, ее знакомый не откликался. Время шло. Кошка постепенно начала замерзать, затем, неожиданно для самой себя, зашлась в приступе кашля. Ей уже надоели эти дурацкие прятки. Прождав для приличия около получаса, Лунница убежала с поляны. Она неожиданно четко поняла - Ястребок не придет. "Он специально явился в мой сон и попросил прийти сюда, а сам, разумеется, даже не думал являться на встречу. Я ради него рисковала своей репутацией в племени, доверием ко мне. А он... Он... Видеть его не хочу!" Кошка была очень зла на себя и Ястребка. Добыча никак не шла ей в лапы. Приближался вечер, но у кошки не было даже пойманной мыши для оправдания перед старшими воителями. Она уже вконец отчаялась, когда увидела Змеезуба. Заметив его, Лунница сразу воспрянула духом. Она практически не знала этого кота, ведь он всего лишь пару раз помог ей загнать кролика на охоте. Однако странное чувство уверенности подсказывало, что он всегда поможет, хотя бы из жалости. - Ну наконец - то я тебя нашел! - в глазах соплеменника светилось неподдельное облегчение. - Представляешь, Гусохвост и Вихрегон даже не заметили твоей пропажи. Оруженосцы у них, видите ли! А если бы с тобой что - нибудь случилось? Лунница склонила голову набок, рассматривая соплеменника, словно видела его впервые. На памяти кошки, он впервые произнес такую длинную речь. Обычно этот странный молчун на любой вопрос отвечал одним словом. - Давай вместе загоним кролика, - в глазах Змеезуба вспыхнули озорные искорки. - Давай, - радостно кивнула Лунница. Охота удалась на славу. Лунница и Змеезуб поймали крупного кролика, которым точно можно было накормить двоих котов, пару полевок. Воительница сияла от счастья. Вернувшись в лагерь, Лунница сразу почувствовала, как все племя с удивлением посмотрело на нее и Змеезуба. Кошка не любила, когда на нее обращали внимание и теперь чувствовала себя не в своей тарелке. Быстро кинув добычу в кучу и сбивчиво обменявшись любезностями с соплеменником, она присоединилась к компании Горностайки, Зарянки, Ветреницы и Алосветик. Кошки о чем - то шептались, но сразу замолчали, стоило Луннице к ним подсесть. Воительница начала ужинать под их пристальными взглядами, стараясь ничем не выдать свое волнение и раздражение. - Тебе нравится общаться со Змеезубом? - спокойно спросила Алосветик. "Терпеть не могу их допросы с пристрастием!" - Да. Он замечательный кот, - вежливо ответила Лунница. - Какой - какой? - поперхнулась полевкой Зарянка. Невольно отметив, что всего сутки назад она отреагировала бы на эти слова точно также, воительница попыталась все объяснить: - Мне с ним весело. Он помог загнать этого кролика, за что я ему бесконечно благодарна. На самом деле под маской равнодушия и молчаливости скрывается добрая и чувствительная натура. Даже не знаю, почему он прячется ото всех. Кошки переглянулись. Некоторое время они сидели молча, пока Горностайка не задала вопрос: - Он лучше Вихрегона? Лунница видела, что соплеменницы буквально подались вперед, стараясь не пропустить ни единого слова. Она усмехнулась, и, тяжело вздохнув, пояснила: - Вы ничего не поняли. Змеезуб просто хороший знакомый, который сегодня мне помог. А Вихрегон - это тот кот, который... Ну... Вы поняли, - пробормотала воительница, покраснев до кончиков ушей. Кошки снова переглянулись. Луннице даже показалось, что они обмениваются какими - то тайными знаками. - Вы закончили? - спросила кошка. Собеседницы кивнули. Лунница в несколько укусов проглотила свою полевку и с легким сердцем направилась на поиски Вихрегона, внезапно сообразив, что ему нужно все объяснить.