Рыцарь-вампир?

— Ч-Что ты такое говоришь? Ты с ума сошёл? — непонимающе покачал головой Итер, выдёргивая руки из чужой хватки. Что у него вообще на уме? — Я чуть не убил тебя, Итер. В следующий раз я могу и не остановиться, если сорвусь. Я столько времени, чёрт возьми, пытался сопротивляться, и всё оказалось бестолку. Моя натура уже вот такая… Чудовищная, грязная и запятнанная кровью. Хуже всего, что твоей кровью. Под конец его голос дрогнул. Он поджал губы, стискивая руки Итера покрепче и не позволяя отпустить пистолет. — Я никогда не смогу стать прежним. Ты не представляешь, каково это — чувствовать себя грязным монстром, когда так этих самых монстров ненавидишь больше всего в этом мире. Не понимаешь, насколько трудно мне жить с пониманием, что я, мать его, вампир. Эта жажда, которая появляется каждый раз, когда я подхожу к тебе ближе, чем на метр, она сводит меня с ума. Поэтому… Он сжал ладони Итера, кладя его пальцы на спуск: — … Избавь меня от этого. Так будет лучше. И для меня, и для тебя. В голосе его было столько боли. Итер и предположить не мог, что этот холодный юноша может прятать в себе столько горечи и страданий. Как же трудно было жить с этим все эти годы? Сердце блондина стиснулось от сей мысли. Он настолько страдал, что теперь хочет умереть, лишь бы избавиться от этой невыносимой боли. В уголках глаз златовласого стояли слёзы, а брови подрагивали. Он насильно выпутал ладонь из хватки Сяо, полез в карман пиджака, дабы вынуть из коробочки кое-что, и тогда вынул руку обратно. Уже не пустую. Я приготовил это для него… Не уверен, что ему от этого станет лучше, но, возможно, он так поймёт, что мне на него не плевать. Если ему это нужно… Это была небольшая шоколадка. — … Что ты делаешь? — непонимающе взглянул на неё Сяо. Итер только легонько улыбнулся, радуясь, что таким образом сумел немного отвести внимание. Пользуясь удивлением темноволосого, он поднёс шоколадку к чужим губам. Дыхание Сяо дрогнуло, он сдвинул брови к переносице и ослабил хватку так, что светловолосый и вторую руку смог высвободить. Удивительно, как у Итера это получалось. Даже в самой худшей ситуации он умудряется совершенно нелепым образом перевести внимание… Сяо слегка приоткрыл рот, позволяя младшему протолкнуть конфетку. Итер удовлетворённо улыбнулся, после кладя ладони на чужие щеки. — Послушай меня, Сяо, — серьёзно начал он, глядя прямиком в чужие глаза, — Да, иногда ты ведёшь себя, как полный придурок, и, по правде, бесишь меня. Иногда мне хочется тебя ударить. Ты берёшь на себя слишком много. Другой одарил светловолосого скептичным взглядом. — … Но, — уже потише произнёс он, проводя большими пальцами по щекам сводного брата, — Я не представляю, как бы жил без тебя. Мне кажется, моя жизнь была бы очень скучной. Да и вообще, кто тебе сказал, что ты обязан проживать все тяжести в одиночку? С чего ты решил, что я после того, что случилось, возненавидел тебя? Так ещё и настолько, чтобы убить… Это просто смешно! Глаза старшего расширились. Но Итер не собирался останавливаться, он уже сорвался чуть ли не на крик: — Идиот, как тебе вообще могла такая глупость прийти в голову?! Почему ты думаешь, что жизнь на этом заканчивается? Да, может ты и вампир, но ты не виноват, что так получилось! Вместо того, чтобы сразу думать о смерти, лучше бы думал, как начать более-менее контролировать эту жажду чёртову, и направить вампирскую сущность в какое-то нужное русло. — Контролировать? — горько переспросил Сяо, и вдруг решил высвободить Итера из-под себя, садясь вместо этого рядом, да пряча «Кровавую Лозу» обратно во внутренний карман пиджака, — Если бы это было так легко. Неужели он передумал? Радости Итера не было предела. Он только что предотвратил самую большую глупость в жизни Сяо, и чувствовал настоящую гордость по этому поводу, что уж греха таить. Он хихикнул и присел рядом, склонив голову набок, да приобнимая себя за колени: — Так расскажи мне всё. К тому же, я пришёл к тебе тоже с новостями. И, вроде как, хорошими. — … Раньше бороться с жаждой мне помогали кровяные таблетки. Но больше я их принимать не могу, мой организм их отвергает. Вампиры — потому и монстры, что им нужно питаться кровью, чтобы быть в состоянии жить дальше. А если я этого не буду делать — моё тело сделает это за меня, как и произошло в случае с… тобой. Он наотрез отказывался смотреть на Итера, а лишь пусто глядел куда-то в стену. Видно, что ему всё ещё стыдно. — Хм-м… — задумчиво промычал блондин, приложив палец к нижней губе, — Ну тогда ты мог бы пить мою кровь? Так же ты не умрешь, и все должно быть нормально. Сяо нахмурился. — Что ты несёшь? Добровольно давать свою кровь вампиру? Ты вообще осознаёшь, что говоришь? — Конечно, осознаю… — пробормотал тот, утыкаясь лицом в колени, — Это большой грех. И большое табу как минимум в Академии. Но разве есть выбор? Я не хочу, чтобы ты страдал. Не хочу, чтобы ты мучился от жажды… К тому же, это не было слишком больно. Главное, чтобы ты был аккуратен и не пил слишком много. Для этого надо не сдерживаться по 4 года, а как-то более здраво распределять приёмы, знаешь. Кто бы мог подумать, что я буду говорить такие вещи… Ещё вчера я и предположить не мог, что Сяо окажется вампиром. Не говоря уже о том, чтобы добровольно предлагать ему пить мою кровь. Совру, если скажу, что мне совсем не страшно. Но я готов потерпеть, если это заставит Сяо почувствовать себя получше. Больно смотреть на него в таком состоянии. Сяо обернулся, молча глядя в глаза светловолосого. Итер несколько раз моргнул, но взгляд не увёл. Сердце почему-то так быстро колотилось… Интересно, это из-за страха? Разве… я боюсь? — Прямо сейчас? — пробормотал Сяо, опуская взгляд и поглядывая на шею мальчика напротив. Хоть он и совсем недавно уже взял своё, взгляд его выражал голод. Очевидно, той крови, что Сяо испил ранее, было недостаточно, чтобы возместить жажду за несколько лет. Сяо мог сколько-угодно пытаться это отрицать, но сейчас он выдал себя этим с потрохами. Ему ведь хочется… Да, он совсем недавно уже брал его кровь, и в очень даже большом количестве. Но… совсем немного не повредит ведь? — Только немного… — прошептал светловолосый, протягивая ему свою ладошку. Ту самую, на которой была небольшая рана. Сглотнув, темноволосый аккуратно взял ладонь в свою, после притягивая к своим губам. Его эмоции в тот момент трудно было охарактеризовать однозначно. С одной стороны он чувствовал отвращение по отношению к самому себе, а с другой… Этот запах так опьянял. Заставлял позабыть обо всех предрассудках, даже если это временно. Он ненавидел себя за то, что так легко поддался. Повернув руку Итера к себе внешней стороной, он сначала просто поцеловал место, где выступала венка на запястье. Светловолосый покраснел и поджал губы, пока сердце забилось чаще, а в животе что-то перевернулось. От волнения. — Сяо… — выдохнул он, и тогда темноволосый впился в нежную кожу клыками, заставляя вздрогнуть от мимолётной острой боли. Голова чуть закружилась. Место укуса отдавалось теперь скорее глухой болью, но она была не слишком значительна. Итер больше был сосредоточен на губах Сяо, что касались его кожи, и руках, что аккуратно, но крепко держали его собственную. Такая редкость, понаблюдать за Сяо в таком состоянии. Когда ещё можно увидеть Сяо со слегка порозовевшими щеками и таким умиротворённым выражением лица? «И всё же… Он действительно симпатичный…» — пронеслось в мыслях Итера, пока он наблюдал за профилем сводного брата. И только потом, осознав, о чём он вообще думает, он покраснел ещё сильнее, да тряхнул головой. Должно быть, это те вампирские гормоны, что они выделяют, когда сосут кровь, о которых говорится во всяких книгах… Всё же сомневаться в вампирском шарме не приходится, даже если это всего лишь Сяо. Вскоре Сяо сам оторвался от руки Итера, тяжело дыша и глядя в чужие глаза каким-то затуманенным взглядом. Почему-то то, что сейчас произошло ощущалось по-особенному. Таким… интимным и секретным. И если второе вполне понятно, то откуда взялось ощущение первого — для Итера загадка. Но он всё списывал на хвалённый вампирский шарм. — … Прости, — голос старшего был слегка хрипловат. Он отпустил чужую руку и увёл взгляд в сторону. Итер покачал головой, легонько улыбнувшись: — Тебе стало лучше? Сяо кивнул, поджав губы. Всё же он сам себя не мог понять. Вроде как, ему должно быть сейчас стыдно. Ещё более стыдно, чем раньше. Это было бы правильно. Но тот факт, что его сей акт сумел настолько расслабить он не мог отрицать. — Тебе не стоит чувствовать себя виноватым, Сяо, — словно прочитав его мысли, произнёс младший, пряча запястье, — Я сам это предложил, тебе нужно думать об этом именно так. Не хочу, чтобы ты провёл всю жизнь, лишь виня себя. Да, трудно принять эту сущность, учитывая твои взгляды, но так уже случилось, и пути назад нет. Остаётся только смириться и просто сделать всё, чтобы это не вышло из-под контроля. Ладно? В конце Итер лучезарно улыбнулся. Словно маленькое солнышко… Сяо даже мельком взглянул на него, и потом тут же снова увёл взгляд. Скрестив руки на груди, он вздохнул: — Не думал, что в тебе проснётся философ. Неужели стереотип, что все блондинки глупые — неверен? Странно. Улыбка Итера сошла на нет. Вместо этого он скептично взглянул на Сяо, и надулся. Вот ведь, он его тут поддержать пытается, а этот снова за старое. — Эй! Неужели ты думал, что я глупый? И вообще, почему блондинка? — пробормотал он. Темноволосый пожал плечами. Итер обычно бы на такое обиделся и сказал что-нибудь обидное в ответ, но сейчас… В этом было нечто тёплое, по правде говоря. Будто ничего не изменилось. Это было даже как-то приятно и вселяло надежду, что всё ещё может наладиться. — В любом случае… Я пришёл, чтобы сказать, что есть один способ не стать таким же безумным вампиром, как тот, что напал на меня 10 лет назад. Тогда ты станешь обычным вампиром, и опасности для общества уже не будет. Сяо обернулся, с интересом глядя на собеседника. Слышать предложение стать «обычным вампиром» всё ещё звучит дико, но с этим нужно было как-то свыкаться… — Интересно? — хихикнул Итер, — Так вот. Нужно найти ту вампиршу, что тебя укусила, и выпить её крови. Как минимум директор, я, и, думаю, Люмин-сэмпай, будут помогать это сделать! Мы обязательно её найдём, вот увидишь! Вот только без твоих показаний ничего не получится. Не мог бы ты подетальнее описать, как она выглядит, и всё такое? — … — вампир стиснул руки в кулаки. Этот день… Тот день, когда вся его прежне спокойная жизнь была разрушена — он помнил прекрасно. Так, будто это было вчера. Он мог описать каждую деталь внешности этой женщины. Той, что испоганила всё. Сяо никогда её не простит. Он поклялся лично, своими руками её прикончить, и не успокоится теперь, пока это не произойдёт. И правда ведь, что это он расклеился, если главная цель жизни ещё не исполнена? Итер прав, его вампирскую сущность больше не изменить, но теперь благодаря этому у него могут появиться способности расправиться с ней, и направить их в нужное русло. — Я расскажу… — тихо ответил он, отстранённо глядя в потолок и вспоминая тот день…

***

— Мам, у тебя уже такой большой живот… Интересно, а это больно? — Пф… — рассмеялась женщина, прикрывая глаза, и аккуратно поглаживая живот, — Совсем нет. Разве что когда твой братик толкается, но это бывает не так часто. Не волнуйся, малыш. Она потрепала сына по волосам, и тот смутился, но улыбнулся: — Я не малыш уже, мам. Папа же доверил мне тебя на время, пока он ушел в магазин, а как малыш может тебя защитить? — И то верно. Какой же ты у меня благородный. Ты бы лучше пошёл поиграл с ребятами, или просто занялся своими делами, пока есть время. Не стоит сидеть около меня, со мной ничего не случится. Они сидели вместе у камина на диване. Возле мамы была стопка книг. Она после беременности ужас, как полюбила читать, вообще от книг не отрывается. Сяо очень переживал, что матери может стать хуже, ибо эту беременность она переносит как-то даже слишком болезненно, хоть и пытается это скрыть, лишь бы сын не волновался. Но он-то всё видел. Она совсем ослабла, что удивительно, учитывая её сильные гены. — Нет, я так не могу, — отрицательно покачал головой он, заботливо укрывая женщину пледом, — А вдруг тебе станет хуже? — Ну что мне с тобой делать… Ты вырос слишком ответственным. Ну, что могу сказать, весь в отца. Он тоже всегда меня опекал, как маленького ребёнка, даже когда появился ты. Ладно, я не буду тебя отговаривать тогда. Но ты можешь уйти в любой момент, я тебе доверяю. Сяо кивнул. Мама приступила обратно к чтению и между ними повисла комфортная тишина, которую прерывало лишь потрескивание древесины в камине. Так спокойно… Даже и не скажешь вот так сразу, что это на самом деле за семья. Выглядит совершенно обычно, как любая другая. Но это не так. Вдруг тишину прервали тихий, но быстрый, чуть ли не обеспокоенный стук в главную дверь. Сяо тут же подорвался с места, насторожившись: — Кто это? Женщина вздрогнула, оборачиваясь. Странно… Кто бы это мог быть? Точно не муж, он не стал бы стучать, а просто открыл бы дверь своим ключом. А даже если бы забыл — его стук куда увереннее, она бы точно узнала. Отставив книгу в сторону, она встала с дивана, успокаивающе потрепав сына по волосам: — Сейчас посмотрю. — Я с тобой. Стоило им отворить дверь, как пред ними предстала маленькая, дрожащая от холода, ведь на дворе зима, девочку. У неё были запутанные волосы, испачканные в крови, и порванная одежда, будто на неё напали. Она плакала, чуть ли не билась в истерике: — Т-Тётенька, помогите… Там, там мамочка… Монстр мамочку… — судорожно говорила та, пока по щёчкам скатывались слёзы. Женщина сдвинула брови к переносице: — Какой ужас… Ты ведь так замёрзнешь. Проходи, малышка, расскажешь, что произошло. Твоя одежда совсем в плохом состоянии, тебе нельзя здесь находиться. — В дом…? — нахмурился Сяо, глядя на мать, и дёргая её за рукав, — Ты уверена? Мы же не знаем, кто это, а вдруг это- — Что ты такое говоришь? Предлагаешь оставить бедного ребёнка на улице? Это не обсуждается. Она взяла маленькую девочку за её ледяную, дрожащую ручку и стиснула, нежно ей улыбаясь. В глазах ребёнка читался страх, а её практически голые ножки уже чуть ли не синели от холода. — Пойдём. Та как-то неуверенно кивнула, и позволила провести себя внутрь на негнущихся ногах. — Бедняжка… Пойдём в ванную, нужно тебя как следует согреть и от крови избавиться. Тогда расскажешь, что случилось, и мы найдём способ тебе помочь, ладно? Девочка слабо кивнула. — Сяо, ты пойди на кухню и поставь чайник, да приготовь для малышки что-нибудь. И не смей заходить в ванную, не стоит смущать ребёнка, какая бы там ситуация не была. Темноволосый мальчик как-то колебался. Но возразить матери не мог. Он уже попытался, и был встречен резким отказом, потому выбора уже не было. Тихо кивнув, он направился на кухню. Но какое-то неприятное чувство всё не исчезало, у него было плохое предчувствие. Быть может, это из-за его общего недоверия ко всему… Что происходило в ванной ему было неизвестно. Ему хотелось подслушать, чтобы убедиться, что всё в порядке, но из-за звука набирающейся в ванну воды, ничего и так слышно бы не было. Оставалось лишь смиренно ждать и подавливать это чувство беспокойства. Однако оно лишь нарастало с каждой секундой, будто вот-вот случится что-то ужасное. И вот, вскоре дверь в ванную открылась, и оттуда вышла мама, от чего Сяо тут же подскочил с места: — Мама! Я так рад, что всё в порядке… — В порядке? — улыбнулась та, подходя ближе и проводя рукой по голове сына, — Что ты имеешь в виду? Что-то случилось? — Не знаю, просто… Как-то мне неспокойно. По крайней мере было, пока тебя не увидел, — покачал головой младший, взяв её за руку и стиснув её чуть более крупную, но такую нежную ладонь, — Как там эта девочка? — Не поверишь, так переволновалась, что уснула прям в ванной, — посмеялась та, — Ну я её не виню. То, что она мне рассказала повергло меня в такой ужас, что словами не описать… — Уснула? — нахмурился Сяо, — Тогда нужно её перенести оттуда, верно? Спать в ванной — это как-то… — Ты что, правда зайдёшь в ванную к обнаженной девочке, Сяо? — подразнила женщина, легонько тыкнув щеку сына пальцем. Другой тут же покраснел: — Это необходимость… У меня не было ничего такого на уме… Она маленькая, и вообще… — Я шучу, сынок. Я всё понимаю. Пойдём, мне всё равно нельзя в таком положении тяжести носить, а она, уверена, не очень лёгкая. Воду я уже спустила, и как могла вытерла девочку от воды, осталось только перенести на кровать какую-нибудь и подберём ей одежду. Сяо кивнул, тут же направляясь в ванную. И действительно, там мирно посапывала девочка. Видно, зря он беспокоился, враг вряд ли стал бы так беспечно засыпать, если бы хотел навредить… Да и мама в целости и сохранности. Я слишком много думаю… Он потянулся за ней, после пытаясь поднять на руки. Однако девочка оказалась намного. Нет, намного тяжелее, чем Сяо мог себе представить. Разве такая миниатюрная девочка может столько весить? Он нахмурился, снова пытаясь. Но нет, получилось максимум на несколько сантиметров, и тогда он снова отпустил её, тяжело дыша: — Что за чёрт… На его плечи легли ладони мамы: — Что такое, малыш? — Она тяжелая. Я не могу… — покачал головой он, оборачиваясь, — Ничего не понимаю, как она— Он запнулся, стоило ему увидеть выражение лица матери. Такое лицо… Он ещё никогда не видел подобного у мамы. Что это за ухмылка, что это за одновременно холодные и игривые глаза? Глаза Сяо расширились. — Что случилось? — сладко протянула та, приближаясь, — Ты будто призрака увидел. — Мама… Всё точно в порядке? — тихо пробормотал тот, непонимающе глядя на неё и делая шаг назад, — Всё как-то странно… — Не понимаю, о чём ты… И тогда лицо мамы снова стало абсолютно нормальным. Даже обеспокоенным. Ещё и так резко, что Сяо показалось, что у него просто галлюцинации. Покачав головой, он тяжело вздохнул: — Это… Нет, просто показалось, похоже… Прости. Похоже, придётся ждать отца, чтобы он помог. — Правда? Жаль… Не думала, что она окажется такой тяжелой… — поджала губы женщина, пододвигаясь к сыну и обвив руки вокруг него, — В любом случае, спасибо тебе, малыш. Что бы я без тебя делала… Сяо чуть улыбнулся, обнимая маму в ответ. — Ну вот, снова ты за своё… Я же говорил, никакой я не— Весь мир словно застыл. Сердце сжалось, а всё тело резко пронзила боль. Перед глазами вдруг мелькнула черная пелена, и тогда пред ним предстала совсем другая реальность, словно. Вместо тёмных волос матери он увидел светлые. Вся шея отдавала болью, а тело словно парализовало на несколько секунд. Что…? Он резко оттолкнул женщину от себя, после прикрывая шею ладонью и, не веря своим глазам, осмотрелся вокруг. Вместо ванной, что ещё совсем недавно была идеально чистой, пред ним предстала кровавая. Но важно было даже не это. Лежала там совсем не девочка, а побледневшая, окровавленная… — Мама! — вскрикнул тот, схватив её за плечи. Он несколько раз потряс её, в надежде, что так она придёт в себя. Но она вообще не реагировала. На её шее были глубокие следы от клыков, а одежда была насквозь пропитана этой мерзкой алой жидкостью. В груди зияла дыра, словно ей проткнули грудную клетку и раздавили сердце, из-за чего и все стены были запачканы кровью. Как и руки Сяо. Позади раздался незнакомый голос. Смешок. — Ах, какая жалость, что иллюзия рушится так быстро. Я была бы не против поиграть роль твоей мамочки ещё немного… Вот незадача, — этот мерзкий, такой игривый, непростительно игривый голос. Сяо застыл, дрожа. Он всё ещё не мог осознать всю ситуацию… Как это всё могло произойти? Как он мог позволить этому случиться? Он резко обернулся, глядя на это существо убийственным взглядом. Глубоким, презрительным, полным ненависти. Он потянулся было к карману, чтобы достать оружие, однако его там не оказалось. Чёрт возьми! — Ой, ты случайно не это ищешь? Такие опасные игрушки дети нынче носят с собой, — покачала головой та, помахав ножом перед его носом. Одета она была в такую неуместную одежду: это пафосное платье сейчас казалось просто какой-то насмешкой. — Я убью тебя… — прошипел Сяо, пока в глазах собирались слёзы. Слёзы горя, бессилия и ярости. Все самые негативные чувства смешались в его сердце, они просто переливались через край, не давая ему нормально мыслить. Хотелось придушить эту мразь, заставить её страдать, но как? Он даже не полноценный охотник на вампиров ещё… — Вот это я понимаю, страсть в глазах! — восторженно воскликнула женщина, и рассмеялась, — Не зря ты мне сразу понравился. Всё настолько легко, что даже как-то скучно. Я могла бы тебя убить, и всё, вашей несчастной семьи Верховных словно и не было. Но… Она схватила его за подбородок, одаривая одновременно ледяным, но таким задорным взглядом. На лице её сияла ухмылка: — Ты меня интригуешь, мальчик. Так уж и быть, за этот огонь в твоих глазах я готова дать тебе шанс… Если тебе, конечно, удастся выжить в таком-то состоянии. И правда, он бы уже давно сделал с ней что-нибудь, хоть бы попытался, но всё тело словно отказывалось слушаться. Голова кружилась, а пред глазами была мутная пелена. — … — он поджал губы, да стиснул зубы так, что они скрипнули. Как же, черт возьми, хотелось заткнуть этот поганый рот. Заставить пожалеть, заставить страдать за то, что она сотворила с мамой… Он поклялся себе, что когда-нибудь точно найдёт способ расправиться с этим ходячим злом. — Ты пожалеешь, что сделала это, — холодно произнёс он, одаривая её самым ненавистным взглядом, на который только был способен, — Когда-нибудь я услышу твои последние слова. — Да… Вот, это то, что мне было нужно, — покраснела она, пребывая чуть ли не в экстазе. Ненормальная. — Что ж, если силёнок хватит, то буду ждать. Это предвещает быть интересным… Смотри, не разочаруй меня, мальчик. Она медленно, нарочито вальяжно удалялась, и, уже стоя в дверях, напоследок обернулась, произнося: — И, чтобы дать тебе хоть маленький шанс меня найти, всё же сжалюсь и дам тебе одну подсказку. Слушай внимательно, — так мерзко хихикнула она, — Картина спросила небо, здорова ли её сестра.