Семь дней до событий (Затишье перед бурей)
Утреннее солнце поприветствовало жителей Зверополиса своими яркими лучами, которые отталкивались от влажных тропинок, корпусов автотранспорта, витрин и стеклянных настилов необычно оформленных забегалочных прибежищ. Распространяя свою весть о грядущем рабочем дне, солнечные блики проникали почти во все скрытые тьмой места. Еле отлепив морды от ночных путеводителей в страну грез, звери ленивой поступью шли заниматься утренней рутиной, чтобы подготовить себя к повседневной деятельности. Сердце города активизировалось. Разгоняя кровь по венам, а в случае города зверей по работам, он обогащался так ему необходимой жизнью. Общественные транспорты начали заполняться пожилыми животными. Спешащие куда-то, они не вторили голосу разума, задаваясь вопросом, куда они поедут в такую рань. Главной их целью утреннего распорядка являлось, занять себе пристанище в виде удобного сидения возле окна. Школьные автобусы, начавшие свою работу, привлекали к себе всеобщее порицания со стороны отучившихся уже как несколько лет «детишек» жаловавшихся, что в их времена такие не ездили. Ругань вперемешку с сигналами автомобилей начинала звучать привычно и даже гармонично со всеобщей суетой. До одури живое пространство не давало заскучать и расслабиться хоть на секунду, вовлекая недавно вставших зевак в свою громкую игру. Просачиваясь через окно, эта жизнь очень мешала не так давно заснувшему человеку, который едва смог разлепить заплывшие зенки. Кряхтя, как несмазанная дверная петля, он, покачиваясь, приподнялся на ватных руках, смотря в открытое окошко, которое пропускало в гости свет и уличный гомон. Совсем не радостный незваным гостям, Саша предпринял попытку встать. Совершив тройной переворот с подвыпердом, ему удалось опрокинуть свою бренную тушку на подоконник. Вдыхая свежий воздух, обогащенный недавним дождем, Саша потихоньку начал приходить в себя. Голова решила не церемониться и устроила пляски полушария, которое по ощущениям начало биться о борта черепной коробки. Адские головные боли были не единственным напоминающим фактором ночных событий. Болевые ощущения грамотно распределились по всему телу, вынуждая парня трястись мелкой дрожью от непередаваемых ощущений дискомфорта. Осмотрев периметр спальни, человек не заметил хозяйки в своей большой постели. Шествуя мимо ее ложе, он задержал свое внимание на лежащей на краю кровати копии самого себя. Плюшевая игрушка взирала на человека полными ненависти глазами пуговками, за то, что он отдал ее на съедение настоящему монстру. Потертое почти до дыр лицо было надкусано по краям острыми клыками. Приглядываясь повнимательнее, Саша застыл от удивления, разглядев отчетливо виднеющийся след от ротовой «варежки» на паховой области. Слегка поежившись, он в шутку отсалютовал жертве ночных побоищ. — Жил без страха и умер без страха! Прыснув смешком в кулак со всей ситуации, Саша решил сохранить этот маленький секретик между собой и плюшевым собой. Продолжая свои поиски хвостатой хулиганки, человек надеялся, что не наткнется на еще одно откровение без ее ведома. Пройдя на кухню, Саше улыбнулась удача. Завалившись на стол мордой, лисица умиротворённо дремала с кружкой кофе в вытянутой лапе. Ушки, как и ее хозяйка, валялись на деревянном покрытии, прикрывая большую часть мордочки спящей красавицы. Потрепанная копна красных волос была сильно взъерошена, создавая впечатление принятия на себя двухсот двадцати вольт. Маленькая струйка из слюны капала c пухленьких губ на стол, создавая маленькую лужицу под мордой девушки. От созерцания такого редкого момента Саша сильно пожалел, что разбил свой телефон. Пододвигая стул поближе к дремлющей девушке, он выхватил горячее кофе из расслабленной лапы. В наглую отпивая чужой напиток, Саша непроизвольно начал приглаживать волосы лисицы. Сильно дернувшись, человек закашлялся, роняя непроизвольные слезы от горькости утреннего напитка. — Дэш, ты что, по утрам чифиром заправляешься? Ответом ему была сопящая канонада из сиплых порыкиваний и неразборчивых мычаний. Непослушная красная шевелюра начала щекочущие танцы под пальцами задумавшегося человека. До Саши дошло осознания своих действий, поэтому он быстро отдернул руку высоко вверх, чуть не опрокидываясь со своего стула. Злостно взглянув на свою руку, прямо как на заклятого врага, он горестно вздохнул. Попав в такой перевернутый наизнанку мир, Саша испытывал сильный дискомфорт, просто разговаривая с местными обитателями. Разговаривающие антропоморфные существа вызывали у него эффект зловещей долины. Каждый пристальный взгляд вызывал в нем неконтролируемый приступ паранойи и страха. Как описанные в книжках монстры, о которых читала его мама, они в один момент воплотились в реальность. Ужасно страшные по своей сути для человека, они были такие же, как и он сам. Саша это отлично осознавал, где-то глубоко внутри себя. Но, как и страх замкнутых пространств, трепет перед разговаривающими зверьми никуда не делся со временем. Хороня в себе страх, он постоянно ходил в маске дурачка, который слепит своей улыбкой направо и налево, ограждая себя забором колкостей. Но он боится. Клыки, проглядывающиеся у девушки, были настоящими, совсем не бутафорскими. Встретив человека с ножом, в его мире было равносильно испытанию большого стресса и страха за свою жизнь. Здесь же каждый хищник был вооружен острыми, как нож клыками. И это он еще не задумывался о когтях на задних и передних лапах. — Так вот что чувствовали чихуахуа моего мира… Горько посмеявшись, он с серьезным взглядом посмотрел на спящую лисицу. Несмотря на весь неконтролируемый трепет перед братьями нашими «меньшими» человека очень манила лисица. Как финальный босс из его любимых игр, она привлекала своей недоступностью и эксклюзивностью. С желанием подружиться на тот момент еще с рейд боссом, Саша каждый раз обжигался о ее барьер, состоящий целиком и полностью из грубости. Но он, лечась волшебными советами Ника, продолжал к ней лезть, невзирая на свои ночные кошмары, создаваемые от ее злостного прищура. «И хочется, и колется», вот чем можно описать отношение человека к лисице. Каждый ее диалог и действие были пропитаны уверенностью и харизмой, что заставляло человека убеждаться в ее особенности. В один прекрасный момент он осознал, что по уши втрескался в иное, чем он, существо, и это стало для него целым откровением, о котором ему не с кем ни хотелось делиться. Покрытые мехом тела с хвостами и ушами отталкивали от себя трезвое человеческое внимание. Но лисица по каким то причинам манила духовно и физически, создавая сильные противоречия в голове человека. С каждым разом Саше было сложнее оправдываться мыслью остаточного алкоголя, сидящего в его организме. Человеческая рука снова легла на волосы лисицы, полностью погружаясь в них. — А ведь, я никогда не видел вживую лисицу моего мира. Прикинь, — ожидая ответа от крепко спящей лисицы, человек влепил себе по лбу ладошкой. — Можешь не отвечать… Рука, лежащая на голове Дэш, начала легонько трястись. — И вот опять… Страх невидимой нитью заставлял руку содрогаться в паническом танце. Хватая свою конечность, Саша постарался совладать с накатывающей тряской. — Сука! Всего-то чуть-чуть подержал. Сначала подколки Ника по поводу их отношений, а потом и серьезный разговор с Джуди, в котором она посоветовала понаблюдать за поведением Дэш, вынудили поверить в то, что лисица имеет к нему теплые чувства. Человек был счастлив, но от этого легче ему отнюдь не становилось. Если от обычного контакта со зверьми у человека готово выпрыгнуть сердце от страха, то что будет при более тесных контактах? Он боялся и ненавидел себя за это. — Эй, Дэш, как жаль, что мы с тобой ходим вокруг да около из-за твоего характера и моего болезненного страха, да? У Саши была мысль напиться и прийти к Дэш с признаниями. Но это будет неправильно. Он не сможет быть постоянно пьяным. Ему для признания надо перебороть в себе паническую боязнь мутантов. Если он не сможет совладать с собой, то и отношения такие нафиг никому не сдадутся. Особенно Дэш. Посмотрев на умиротворённую мордочку ушастой грубиянки, он наклонился и поцеловал в центр влажного носика. Затем, чуть-чуть помявшись, чмокнул в краешек верхней губы. Прозвучало легкое причмокивающее соприкосновение двух губ вперемешку с сиплым и ускоренным от страха дыханием человека. — Черт! Зарычав во сне, девушка отвернула мордочку на другой край стола, ударяя пушистым хвостатым ершом по щеке Саши. Из полузакрытых уст тихо вышло: — Саша, Я-я… — Что такое? — Я тебя… Заинтересованный человек подставил ухо, чтобы услышать, что она пытается сказать во сне. — Я тебя… хочу вафли… — рот девушки приоткрылся выпуская наружу больше слюней. — Мм-м… Фафли… Разочарованно закатив глаза, Саша дал легкого щелбана по большому уху лисицы. — Кто бы сомневался, Дэш, кто бы сомневался. Я тоже тебя люблю. — Саша… Не став дожидаться очередного сонного бреда, Саша набрал полные легкие воздуха для громогласного возгласа. — Рота, подъем! От громкого баритонистого гарканья девушка дернула задними лапами, отправляя стол в воздушное приключение. Деревянное сооружение, пролетев расстояние до двери, ведущей на центральный проход, влетело в дверную стеклянную проекцию. Миллионы звонких стеклышек разлетелись по кухонному полу. Кружка крепкого кофе отправилась исследовать просторы центрального прохода, разбиваясь вне обзора сидящих чаепивцев. Проследив за пролетевшим над гнездом кукушки столом, Саша перевел свой взгляд на едва открытые глаза Дэш, испепеляющего калибра, бьющие прямиков в его глаза. — Доброе утро, Дэш! Не сказав ни слова, девушка встала со своего насиженного места и начала разминать кисти лап. От природы не совсем тупой человек умел читать между строк, поэтому со скоростью кривой, но все же пули ринулся прочь от эпицентра. Перепрыгивая стеклянный барьер, он влетел плечом в дверной косяк, из-за чего на секунду остановился, выругиваясь в кулак. Лисица, видя заминку, решила дать форы, стоя на месте, уперев лапы в бока. Ужасно заспанная мордочка девушки выглядела до ужаса мило. Злость, сочетаемая с едва открытыми глазами и свисающими вниз ушками, больше умиляла, нежели пугала. Потеряв человека из вида, она лениво пошла следом, сдерживая себя от радикальных мер, бродячих на подсознании. — Вот надо было мне полюбить такого кретина… Заходя в спальню, у Дэш окончательно открылись глаза. Стоявший у кровати Саша держал свою плюшевую копию как оборонительное заграждение. — Дэш, подыши через носик и успокойся! — Поставил на место мою игрушку. Сейчас же! — Что? Не верящим взглядом Саша посмотрел на изделие в своих руках и перевел глаза на тревожный взгляд Дэш. Протянув игрушку перед собой, он не ожидал настолько моментальной реакции от лисицы, которая в секунду сгребла ее в свои стальные объятия, смотря на оригинал с леденящим душу укором. Поглаживая по плюшевой голове, лисица обошла Сашу и аккуратно уложила его копию на кровать, приглаживая неровные места, созданные человеческими пальцами. — А ты почти бережно относишься к подарку, который я тебе сделал на день рождения. — В смысле почти? Проследив за человеческим взглядом, Дэш пристыженно опустила взгляд. Прикрывая одеялом пах копии, она начала рьяно метаться взглядом по комнате. — Это он так от времени начал разваливаться! — Не знал, что время умеет кусаться. Причем в таких компрометирующих местах. — Будешь много пиздеть, и тебя это затронет. Ссать будешь как через сито! — Спасибо за предупреждение. Больше ни слова. Показав знак застегивания рта человек закрыл его воображаемым ключом кладя перед собой на пол поднимая ладошки перед собой в примирительном жесте. Никак не комментируя кривляния человека лисица резко сменила гнев на милость. — Марш подметать кухню! Прозвучал телефонный звонок отвлекающий девушку на некоторое время. Пользуясь моментом Саша выглянул в окно чтобы снова завороженно посмотреть на мирскую суету одновременно близкую и такую чуждую для него. Утро только началось. — Я вроде вчера шел на рынок с Ником… В голове произошел всплеск разноцветных картинок минувшей ночи. Боль, сожаление, стыд, все эти чувства вместе дружно взявшись за руки начали бить в дверь подсознание человека с двух ног. Ужасно пунцовая человеческая рожа ударилась о пластиковый подоконник. — Будь я проклят!***
Бар «Подкова»
В кабинете Ани собралось приличное количество зверей. Несмотря на плотность занимаемого места в помещении, стояла мертвая тишина. Лишь изредка доносились выдохи сигаретного никотина. Сидящая за своим рабочим место волчица, спокойно втягивая дурманящий яд, держала перед своей мордой планшет с отчетом. Ярко-красные глаза пылали неистовством, буквально испепеляя проклятущую бумажку, испортившее ей утро. — А теперь более понятным для меня языком. — Наши «конкуренты» в связи с недавним обстоятельством изъявили желание заглянуть к нам на огонек. Любезно запрашивают разговор с тобой! Прозвучал смачный удар по креслу. Изделие, кряхтя, вошло в поворот между столом и шкафом, заваливаясь на бок. Стоявшая в полный рост Ани затушила сигарету о край столика. — В связи с какими это обстоятельствами, они хотят говорить со мной? Пытаясь вернуть себе сконцентрированный вид, волчица погладила выбритые виски, слегка касаясь шрамов. Болевые ощущения ненадолго остудили пылкий нрав девушки. — Что молчим? — Ночью произошло уничтожение «Рынка». Наши добрые друзья считают, что в этом замешаны мы. В первый раз за все утро у девушки проскочил огонек интереса глазах. — Во первых, какого хуя до меня только сейчас дошла информация о нападении на «Рынок»? Во вторых, — видя, что медведь начал открывать рот для ответных оправданий, волчица грубо того перебила: — Варежку захлопни! Я не договорила. — Дождавшись кивок, девушка продолжила: — Во вторых, причем здесь мы? — На месте событий видели человека. Далеко не секрет, что вы с ним частенько выпиваете вместе. Из этого и сделали вывод. — Э-эх, надо будет потом узнать, все ли с ним в порядке. Если да, то я его накажу за подставу. — Ну так что, босс, готовимся к гостям? Или же вежливо откажем? Ани, которая продумывала способы наказания человека, очнулась, переводя вопросительный знак на медведя. — Тупые вопросы не задавай! Пускай приходят! Вы то готовы к этому? Окинув беглым взглядом компанию перед собой, Ани горестно вздохнула от неуверенных кивков ее группы. Поняв всю тщетность своего вопроса, она начала натягивать берцы, которые сняла, дабы не запачкать стол, на который любила ставить задние лапы во время запланированного и не очень тихого часа. Жалобно затрещав, шнурки под действием силы хозяйки лопнули, оставаясь у нее в лапе. Взгляд, полный уничтожения, впился в берцы недалеко стоявшего по струнке смирно волка. Тот, в свою очередь, заметив такое пристальное внимание к своей персоне, решил изучить наличие на потолке люстры. Прорычав нечленораздельный мат, девушка сделала пару шагов к уже перепугавшемуся мужчине. Схватив бедолагу за плечи, она крикнула ему в ухо: — Берцы гони! — Есть! — На жопе шерсть! Быстрее! Быстро вручив девушке свои берцы, волк постарался смешаться с окружением, дабы и дальше не злить уже порядком разозленную волчицу. На его счастье, рядом с ним стоял большой медведь, так что, затерявшись за ним, он спокойно выдохнул. — Где ты берешь этих мальчиков, Гидеон?! Стараясь не порвать в этот раз шнурки, Ани очень бережно старалась давать натяжение, что не сочеталось с ее грубым тембром голоса. Злобно хмурящаяся она с высунутым наружу языком вызывала противоречивые чувства. Все собравшиеся знали ее характер поэтому не рискнули даже улыбнуться. Медведь пожал широкими плечами, не находя, что ответить на предъяву. — Ничего доверить нельзя! Короче, в следующий раз я буду выискивать новичков в банду! — Как скажешь, босс! Волчице в голову пришла одна знакомая лисица, которая была любым подспорьем в сложных ситуациях. — Что встали? Пошли встречать гостей! Не забудьте взять «подарочки». Озадаченно почесав репу, все в банде, построенные в кабинете, начали излучать вопросительные волны, которые сильно ударили по нервной системе волчицы. Вперед вышел недавно спрятавшийся волк. — Нам купить им конфеты? Слова, сказанные без тени юмора с уст волка, поставили точку в терпении волчицы. Мощный удар в челюсть прилетел не стой ноги вставшему волку. Как подкошенное дерево, тело волка приземлилось мордой в пол. — Идиоты! Пушки! Пушки, сука, захватите! Как будто вспомнив что-то очень важное, толпа пошла за своими «подарочками». Ани, потирая переносицу, злостно посмотрела на медведя, косящего под дурачка. — Слышь, гнида, думаешь, что за шкаф мой сойдешь? Что это только что было? — Ани, с меня взятки гладки. С последней нашей разборки у нас поредели ряды. — Поэтому ты решил набрать к нам в банду дилетантов? Девушка ткнула пальцем в пускающего слюни мужчину, возлегающего вместо коврика на полу. Злостно скривившись, медведь подошел к волчихе поближе. Стоя и смотря на нее сверху вниз, он чувствовал свое мнимое превосходство, но шрам возле уха остужал его каждый раз, когда он начинал злиться на своего босса. — Ани, мы не всесильны! Мы теряем животных каждый день. Я не успеваю находить на улице «волонтеров». Может, мы остудим наш пыл хоть немного? Цокнув языком, девушка уставилась в открытое окно. Она и сама понимала, что слишком многого хочет. Ей было тяжеловато управлять обычными уличными хулиганами, которые из огнестрела никогда не стреляли. Может, Дэш была права, и Ани просто не умеет останавливаться? Опаленная местью, она уже давно всем отомстила, оставляя пустоту в душе. Теперь же она старается идти по навигатору ее желаний и она хочет большего, чем имеет сейчас. — В том дерьме, в котором мы крутимся, только так и пробиваются наверх! Я не собираюсь есть обглоданные кости, кинутые мне с барского плеча уебками, находящимися на лестницу выше нашего. — Ты босс! Как скажешь, так и будет. Просто не заблудись в своем желании иметь всех и все. Толкнув медведя в плечо, волчица гордо отбила ладошкой себе по груди. — Я отымею всех, кого захочу и когда захочу! Ничуть не удивившись словам Ани, Гидеон пошел в сторону двери, лениво роняя напоследок: — Говорят, там прилично гостей. Думаю, в этот раз будет весело. Взмахнув лапой наотмашь волчица брезгливо бросила: — Как скажешь! Я сейчас приду. Подготовь дорогих гостей к моему радушному приему. — Есть! Закрыв за собой дверь, медведь оставил девушку снова наедине со своими мыслями. Естественная злая улыбка наплыла на морду измученной волчицы. Обойдя стол, она достала из верхней секции средний по размеру мачете с гравировкой леса на рукоятке. Посмотрев в зеркальное отражение лезвия, она не смогла узнать саму себя. Воспоминания ее детского личика перемежались с воспоминаниями увядания, наивности и веры в зверей, которые как пометки ошибок на ее морде всплывают с каждый годом новым шрамом. Как выцветшая и исписанная картинка, она выглядела неудобоваримо. На нее смотрел кто-то, кто был только в ее мыслях. Настоящая и кровожадная суть естества одинокой, загнанной в угол девушки. И ее это устраивало. Не будь она той, кто есть сейчас, то померла из-за первой же пулевой царапинки. Вложив мачете в ножны, закрепленные на бедре, она закинула в рот несколько таблеток обезболивающего. — Ну и добавил ты мне хлопот, Санёк.