Тишина и уют

      — Смотри, кофе потом надо прижать, вставить холдер вот так и следить за объёмом, — Антон, сделав эспрессо уже четыре раза, пытался максимально понятно объяснить, как готовить бодрящий напиток. Парень всем своим видом говорил, что очень устал в пятый раз рассказывать, что за чем следует.         Арсений, вздохнув и обреченно посмотрев на гостя, взял в руки ручную кофемолку и засыпал внутрь зерна. Бариста наблюдал за его немного дрожащими руками. Спустя минут десять перед парнем, севшим за барную стойку посреди кухни, появился неплохой эспрессо. Попробовав напиток, Антон утвердительно кивнул чашке и услышал облегченный выдох мужчины. Парень хихикнул, говоря о том, что сложно только в первые разы, потом все будет происходить на автомате, на что в ответ прозвучало недовольное фырканье. Гость, развернувшись на высоком стуле к хозяину квартиры, обхватил его своими руками за талию, прижимая к себе, и уткнулся носом в пахнущую порошком футболку. Вздрогнув от действий парня, Арсений приобнял сгорбленную спину.         — Да, ладно тебе! Не так уж все и плохо получилось, — пробурчал куда-то в живот Антон. — Ты еще научишься варить его правильно.        Послышался еще один «фырк», и ладонь, покоившаяся на плече, легонько взъерошила кудряшки на голове парня, нашла подбородок и, потянув вверх, заставила Антона выпрямить спину. Голубые глаза наткнулись на зеленые. Оба потерялись на несколько секунд, забыв, где находятся. Теплые пальцы уже аккуратно переходили на чуть колючую щеку, большой норовил прикоснуться к мягким губам. Шастун чуть освободил мужчину из объятий, переложив свои руки на тазовые косточки. Арсений оторвался от глаз Антона, взглянув на губы. Все тело охватила дрожь. Мужчина, пошатываясь, сделал шаг назад и, будто теряя сознание, начал падать. Вовремя среагировав, парень вскочил и обнял испуганного непонятно чем Попова.          — Ты чего? — вглядываясь в бледное лицо, сказал Шастун. Арсений бегал глазами по русым кудряшкам, зеленой радужке, отмеченным родинкой носу, пухлым губам и едва заметной щетине. Антон усадил еле держащегося на ногах мужчину на свой стул и продолжал что-то говорить, но из-за шума в ушах Попов не понимал ни слова, да и понимать-то не особо хотел. Парень щелкнул пальцами прямо перед его лицом, и, испугавшись, Арсений, наконец, пришел в себя. — Сколько пальцев я показываю?         — Два, — хриплым голосом ответил хозяин квартиры. Предугадав вопросы дальше, продолжил: — Меня зовут Арсений. Мне двадцать девять лет. Я в Санкт-Петербурге, на своей кухне. Мы готовили с тобой кофе, — о несостоявшемся поцелуе он решил умолчать.         — Хорошо, — выдохнув, Антон сел за обеденный стол, повернувшись корпусом к мужчине. — Может, тебе латте приготовить, раз уж у нас столько эспрессо пропадает? — получив тихое «угу», бариста подхватил остывшие чашки со стола и барной стойки, отыскал в холодильнике молоко и, развернувшись, потянулся к своему рюкзаку, который перенес на кухню, когда, как фокусник из шляпы, доставал оттуда целую небольшую кофемашину и темпер, кажется. Сейчас Антон вытащил оттуда еще одну странную вещь, похожую на чашку с носиком, только металлическую, на которой еще была какая-то наклейка. — Это питчер, чтобы молоко в нём взбивать.         — Вот тут, — пока парень пытался ногтями подцепить ценник на «штуковине», Арсений обвёл стол и всё его содержимое преисполнившимся взглядом. — Стой, подожди… — мужчина задумался на несколько секунд, глядя на отклеенную бумажку в руках Антона. — Ты все это купил, что ли?          — Ну, да. Я подумал, что у тебя, скорее всего, нет кофемашины, — хихикнул Шастун и, не обращая внимания на застывшего Арса, залил в питчер молоко. Как ни в чем не бывало, парень приготовил себе порцию напитка, протянув мужчине почти горячий питчер с остатками молочной пенки, и отпил из чашки кофе.          — Может, я оплачу все? — выйдя из транса, сказал Арсений, наблюдая, как Антон во всю потягивает латте из керамики. Услышав слова мужчины, парень прыснул в чашку. — Просто странно все это.        — Ну, у нас и так довольно странное все. В смысле, общение. Так что, просто забей. Хотя… — хитро сощурив глаза, Шастун сделал большой глоток и, подождав мгновение, продолжил. — Можешь меня поцеловать.         Попов в четвертый раз за вечер застыл истуканом: в первый раз от количества действий для приготовления простого кофе. Страшная штуковина для молока сбежала от ослабевших рук и, ударившись о кухонный шкафчик, с грохотом упала на пол. Антон, посмеиваясь, потянулся к упавшей вещи. Он наклонился, опираясь рукой о колени стоявшего рядом мужчины, присел на корточки и второй рукой поднял питчер с пола, проверяя на повреждения. Парень поднялся, положил устройство на столешницу и развернулся к Арсению лицом к лицу. Мужчина все еще стоял, замерев в одной позе. Только глаза не отрывались сначала от кудрявой головы, а потом от чуть влажных губ. Улыбка под внимательным взглядом погасла, но зародила искру.        — Стой! Подожди! — хозяин квартиры жестом остановил приближающееся лицо Шастуна. — Я не могу так. Хочу, но не могу. Прости.       Антон вопросительно посмотрел в голубые глаза. Он искренне не понимал, почему ему отказывают. Его уже начинало подбешивать подобное поведение мужчины. Вот вроде все идет неплохо, но каждый раз что-то останавливает знакомого. Хотя, называть Арсения знакомым уже давно не хочется, ведь бизнесмен многое рассказал о себе, делился теми секретами, которые скрывал даже от самых близких. В чем заключается причина такого поведения — совершенно не понятно.        — Я чувствую себя обманщиком, будто это я заставляю тебя целоваться или переходить границы, — вперив взгляд в пол, тихим голосом сказал Попов. Он весь вечер думал, что вот в этот момент спокойный человек уйдет, вот прямо сейчас время сказать «Пока» и закрыть за парнем дверь, вот в эту минуту он бросит нянчиться с ничего не понимающим Арсением. И тут же, не давая вставить ни слова, добавил: — Давай просто будем друзьями. Я понимаю, что это немного резко и неправильно, но я хочу установить эту стену для собственного спокойствия, — «Друзья ведь не бросают просто так», — мысленно произнес мужчина, наблюдая за удивленным, а после осознания и грустным Антоном.        — Хорошо, — ответил парень и, допив чуть остывший кофе из своей чашки, стоявшей на барной стойке, подхватил пустой рюкзак. С меньшим энтузиазмом бариста рассказал об использовании устройства для молока, неловко приобнял Арсения и пошел к выходу.       В двухкомнатной квартире отчетливо раздался хлопок дверью. Мужчина, вмиг потеряв абсолютно все свои силы, скатился на холодный кафельный пол, опираясь о кухонный шкафчик. В подъезде на лестничной клетке присел одинокий паренек, зарывшись в волосы пальцами и опустив голову на колени. Никто из них не был рад новому статусу в их отношениях. Они больше не знакомые, а друзья. Друзья, которые понравились друг другу сразу. 

***

      После произошедшего в квартире Арсения, мужчина ни разу не появлялся в кафе, а Антон перестал брать утренние смены, чтобы не пересечься с офисным работником. Их общение ограничивалось перепиской по СМС, и то в сообщениях больше не было той открытости, которая была до этого при встречах. Сначала они пытались разговаривать каждый день так, будто ничего не случилось. Спустя месяц они раз в неделю договаривались о встрече, но каждый раз кто-то не приходил: Антон резко вспоминал о дополнительной работе в кофейне, а Арсений с головой погружался в работу и за пять минут до встречи говорил, что задержался с Ириной. В конце октября девушке уже было холодно ходить по офису с оголенными частями тела, да и отсутствие какой-либо реакции от босса заставило одеваться теплее. Второй работник, несмотря на то, что во всю пытался разобраться сам, все равно нет-нет, да подойдет к бизнесмену с просьбой о помощи. С каждым днем мешки под глазами от недосыпа только росли и росли, а кофе, готовить который научил парень, только усугублял положение, потому что бодрил он очень неплохо. Попов пытался перейти на энергетики, но, увидев руководителя в обед с жестяной банкой, Ирина отобрала ее и со всей строгостью отчитала за убийство организма. Работница фыркала, наблюдая, как Арсений питается всухомятку на завтрак, обед и ужин. Один раз она даже потащила мужчину в кафе «Тишина и уют», но Антона на месте не было, поэтому бизнесмен просто поковырялся в горячей еде и ушел работать в офис. После этого Ира пыталась еще раз накормить Попова, но он наотрез отказывался идти куда-то, и девушка, совсем отчаявшись, решила посмотреть в телефон босса, пока он спал прямо за рабочим столом. Кузнецова увидела в СМС скудные диалоги с Батоном, в звонках пятиминутный разговор с мамой две недели назад и, бесшумно выйдя из кабинета, позвонила тому самому Батону.        — Привет, Арс! Как ты там? — из трубки послышался наигранно веселый голос ее бывшего парня. Работница отстранила смартфон от лица и посмотрела на контакт. «Батон» продолжал переигрывать с эмоциями. — Арс? Все нормально?        — Антон, привет, — наконец отозвалась девушка. — Это Ира. Арсений сейчас спит на работе. Я не понимаю, что с ним происходит, а единственный человек, с которым он общается — ты. Случайно не знаешь, что сделать с его трудоголизмом? Он явно перебарщивает.        — Ир, — собеседник шумно выдохнул. — Он… Он оттолкнул меня, а я не думал, что все так обернется, — с небольшой обидой проговорил Антон. Сделав паузу, парень сказал: — Я верил, что у него есть еще друзья и не стал сильно с ним сближаться, чтобы не… Чтобы… — было слышно, как сложно ему даются эти слова. Несколько секунд спустя, на придыхании Шастун произнес: — Чтобы не влюбиться самому, — и сбросил.       Девушка продолжила стоять в коридоре рядом с кабинетом начальника, размышляя, что делать дальше. Ее босс сейчас спал крепким от постоянного недосыпа и усталости сном прямо на рабочем месте, а бывший парень, лучший студент курса, который мог бы помочь Арсению разгрести проблемы, прятался в коконе разочарования, боясь влюбится. В этот момент в голове Ирины созрел план: «Объединить одинокие сердца». 

***

      В очередной раз увидев Попова с каким-то пирожком и кофе, Кузнецова пулей вылетела из офиса и тут же перебежала в кафе напротив. За кассой стоял Антон, натянуто улыбаясь каждому посетителю. Выстояв очередь, девушка наконец была узнана. Зеленые глаза округлились, и, посмотрев на очередь за ее спиной, парень вздохнул и сказал стандартную фразу: «Чего желаете?». Ира коварно усмехнулась и попросила две порции обеда с собой. В ожидании еды она пыталась разговорить Шастуна, допытываясь до деталей общения между ним и Арсением, но это ничем не увенчалось, Антон только совсем перестал улыбаться. Незаметно подхватив фирменный стикер, пока парень принимал других клиентов, девушка попросила ручку и написала что-то на бумажке. Заказ был готов, и Ирина, кинув записку в пакет и подхватив его с собой, выбежала на улицу. Через несколько минут в офисе перед носом ее начальника появился пакет с горячим обедом. Попов попытался как-то отблагодарить, но после немного грубого «нет», тихие слова об оплате еды превратились в едва слышный шепот. Арсений вновь погряз в своих мыслях об одиночестве и ненужности в этом мире. Работница легонько встряхнула его за плечо и ровным шагом вышла из кабинета начальника. Попов, еще немного подумав, открыл пакет. Оттуда выпала маленькая бумажка. «Может, поговорим?» — было написано на стикере кофейного цвета с логотипом кафе «Тишина и уют». От этих слов мужчина, наконец, проснулся, смешно вылупив глаза, после чего услышал чей-то плохо сдерживаемый смех. Сощурившись, он посмотрел на стеклянную перегородку, отделяющую его кабинет от рабочего пространства сотрудников, и, разглядев темный силуэт девушки, чуть громче произнес, что снизит Ире зарплату за подглядывания. Пообедав вкусной и, как бы сказала работница, нормальной едой, Арсений взял в руки новый телефон, на который до сих пор не поставил блокировку, и набрал короткое сообщение своему другу. Ответ пришел через секунды. Видимо, Антон ждал, что на это предложение скажет мужчина. Они договорились о встрече сегодня, после смены парня, в парке, где они прогуливались в первый раз. После переписки по СМС бизнесмен будто ожил: рабочий процесс пошел быстрее, а Попов тупил и медлил намного меньше. Кузнецова сильно обрадовалась такой продуктивности своего босса и сама начала более усердно работать. Шастун тоже словно отошел после сна: дежурная улыбка не была такой измученной, а гости получали свой кофе быстрее. Напарник подхватил волну трудолюбия от Антона, и для кофейни этот день стал самым продуктивным за последнее время. После работы Ирина забежала к парню, рассказала, что сделала, и, чмокнув в щеку, забрала свежеприготовленный латте. Сердитый взгляд вслед девушки говорил о многом. Например, о том, почему не сложились отношения между кудрявым потеряшкой и упрямой моделью. Близилось окончание смены, и офисные работники разбегались по домам к своим близким.