Северный ветер дремлет в лесу, И серые волки ходят внизу. Анемо Архонту известно, что он Увидит чудный, тёплый сон.
Под ногами хрустел снег и песок. Андриус поднял ракушку и сжал её в руках. Хрупкий перламутр осыпался на землю, оставив только маленькую звёздочку — затвердевший гидро элемент. Алане зачем-то были нужны эти звёзды. Она никогда не объясняла зачем ей нужны различные вещи из разных концов их территорий, но Андриус был рад, что может помочь сестре, не прибегая при этом к насилию. Он не любил драться, хотя и умел. Послышался шорох. Андриус навострил слух: на этой территории было много диких животных, и хотя с большинством он справился бы без труда, некоторые могли доставить неприятности. Но шорох быстро стал знакомыми шагами и Андриус расслабился. Белый волк вышел из-за скалы, отряхиваясь от снега. Это был Солар, слишком уж выделялось чёрное пятно на лбу. Волк, наконец, закончил отряхиваться, обернулся человеком. Чёрная прядь, спадающая ему на лоб, сохранилась и в человеческом облике. — Андриус, на нашу территорию пришли два… — мальчик замялся. — Наверно всё-таки человека. Хотят с вами поговорить! — Они не сказали зачем? — нахмурился Андриус. Он и его стая жили довольно далеко от людских поселений на западе. Эти люди преодолели такое расстояние… Зачем? — Нет, но… Один из них лекарь, он помог Мелине, — Андриус вскинулся. — И когда Алана стала предлагать ему за это награду, он сказал, что хотел бы поговорить с вами. И всё. Мелина, отравившаяся чем-то, с чем не смогли справиться лекари и травы… С чем не смогла справится его сила, потому что не обладала исцеляющими свойствами. Но если этот странный человек… Нет, это не человек. Дух, элементаль, да кто угодно, но только не человек! — Пошли, — выдохнул Андриус и обратился в волка. Сразу стало теплее, своя шерсть и мех ведь согревают куда лучше плащей и курток. Бежать было легко, будто ветер помогал волкам двигаться вперёд. Удивительное чувство. Место, в котором они жили, никогда не было тёплым, но сейчас что-то поменялось. То тут, то там Андриус выхватывал взглядом небольшие фиолетовые цветы, которые расцветали лишь летом, когда немного теплело. В середине зимы… — Андри! — Алана выбежала к нему навстречу, придерживая рукой слетающий плащ. — Наконец-то ты здесь! — она заулыбалась, а Андриус и Солар тем временем перекинулись обратно в людей. Солар, который скорее всего был отвлечён от каких-то своих дел, кивнул Алане в знак выполненной просьбы и унёсся в направлении леса. А Андриус подхватил сестру под руку и почти побежал к дому. Алана только смеялась, её счастье было почти что осязаемым. Неудивительно, ведь Мелина, её дочь… Теперь в порядке. И всё благодаря этому лекарю… — Простите, что мы пришли в ваши земли незваными гостями, — поклонился высокий мужчина с тёмно-синими волосами. Из горла Андриуса чуть не вырвалось рычание, но он сдержался. Конечно, незваные гости ему не импонировали, но выкинуть тех, кто излечил Мелину, он просто не мог — стая бы не поняла. — Вот и всё, малышка, — раздался из комнаты другой голос, куда более высокий и чем-то напоминавший пение птиц. — Живи спокойно, сейчас и навек, — Алана тут же устремилась внутрь, отталкивая стоящих вокруг соплеменников. Андриус усмехнулся: даже доверчивая Алана не оставила бы ребёнка с едва знакомыми. — Кто вы? — обратился Андриус к незнакомцу. Тот откинул волосы с лица и Андриус с удивлением понял, что часть щеки занимала чешуя. Дракон! Глаза у незнакомца были ярко-синего цвета и, как и положено драконам, имели вытянутый зрачок. — Моё имя Двалин, — снова слегка поклонился мужчина. — Имя моего спутника — Ветер, — Андриус фыркнул. — Ты серьёзно думаешь, что я поверю? — рассмеялся он. Двалин только пожал плечами. — Его действительно так зовут, — на всякий случай, видимо, произнёс он. — Мы живём на соседней с вашей земле, и некоторые из моих людей пострадали точно также, как ваша девочка, — Андриус задумался. Соседей у них было немного, холода отбивали желание селиться и у людей, и у духов. — Допустим. — И изначально мы просто хотели спросить как вы справляетесь с этой… — Двалин наклонил голову и серьга в его ухе негромко зазвенела. — Напастью. Но Ветер, — он глубоко вздохнул и Андриус на секунду даже посочувствовал дракону. Видимо, этот… Ветер был как Алана мягкосердечен и взбаломошен. Удивительно утомительное сочетание. — Ветер не может пройти мимо, когда кому-то нужна помощь. — Можете поклясться? — усмехнулся Андриус и к своему удивлению получил мгновенный ответ. — Могу, — Двалин посерьёзнел. — Как и в том, что вреда Ветер никому не причинит. Удивительно… беззлобное божество, — пожал он плечами, будто отпуская тему. Но Андриусу легче от этой фразы не стало. Божество. Не дух, не дракон, не элементаль. Андриус знал, что боги опасны и знал это по опыту. Знал, что они подвержены эмоциям сильнее, чем кто-либо другой и что из-за этих самых эмоций могут быть разрушительны. Почти стихийное бедствие.***
Вашему божеству, лично в руки Моя сестра Алана и её дочь Мелина собираются посетить ваше поселение. Не воспринимайте это как попытку объединить нашу стаю с вашими людьми, это исключительно инициатива моей сестры. АндриусЛорду Андриусу
Ваши родственницы очень милы. Я был бы очень рад увидеть их больше двух раз.
В следующий раз посылайте письмо с полярной совой, а то эта бедная птичка полчаса
просидела у костра.
Ветер
Следующего раза не будет. Андриус (Полярная сова, которая принесла это письмо чуть не откусила попытавшемуся её покормить Двалину палец. Драконьи когти через секунду знатно напугали бедную птицу. Ветер смеялся так сильно, что опрокинул вазу, стоявшую на его столе.) В одном из следующих писем Андриуса лежал небольшой клык, а в ответе на него — белый цветок, который потом будет заточён во льду как в янтаре.***
Вокруг шумел ветер. Дышать было тяжело, а кровь, стекающая на лицо, мешала видеть чётко. Андриус зарычал, но из пасти вырвался лишь полузадушенный хрип. Монстры подступали. Наверно, это его последнее сражение. Что ж, он постарался, стая успела убежать. Это самое важное. Алана, Май, Свад, Даная… Маленькие волчата, старики и женщины. Что-то тёплое коснулось бока. Андриус с трудом приподнял голову, но не увидел ничего опасного: монстры вдруг отступили, а воздух вокруг накалился. Тоненькая фигурка в тёмно-серой шубке почему-то не была опасностью в его помутившемся рассудке. — Одолжи мне свои холода, Андриус, прошу, — спокойный голос был будто везде. Всё сильнее завывала буря, но холодные ветра почему-то так и не бросили в Андриуса охапку-другую снега. Андриус, едва соображая, где он находится, кивнул. Столь слабо, что никто другой не почувствовал бы.