Екаи в Средиземье

Год спустя. С визита Гендальфа прошёл год. Касуми знала, что отряд из 13 гномов, хоббита и мага сейчас уже на подходе к Лихолесью. А оттуда, если плыть по реке, то они добирутся до Озерного города за неделю. Хотя, эльфы вряд-ли пустят их на свою территорию, значит у путников уйдёт примерно месяц на то, чтобы добраться до города. Исходя из своих предположений, Касуми решила выдвигаться в путь. Придупредив Карасу, лиса покинула дом через один из своих тоннелей. Тоннель был не слишком широкий, но достаточный чтобы она могла спокойно перемещаться. Боги, сколько же Кас потратила времени, сил и магии на них. Но за то, никто кроме неё ими не воспользуется и не увидит. Из-за того, что кицуне практически неуставала и редко останавливалась, она за неделю добралась до границы Лихолесья. Выйдя из туннеля в обличии лисицы, девушка осмотрелась. В далеке она увидела удаляющуюся от леса серую фигуру верхом на лошади со знакомой аурой. Ага, значит, отряд добрался до Лихолесья. Это хорошо. Вот только почему маг их оставил? А в прочем, это даже хорошо. Кто знает, что можно ожидать от этого старика. Теперь ей осталось пройти через лес незамеченной эльфами. А для этого нужно скрыть ауру и лишние три хвоста. Закончив с этим лиса отправилась в путь. По дороге к центру леса она несколько раз натыкалась на плутающих по зачарованному месту гномов и хоббита. Для неё морок не являлся проблемой. По мнению Касуми это была просто прогулка. Можно было-бы помочь бедолагам, но Кас была уверена, что такими темпами они рано или поздно наткнутся на патрулирующий территорию отряд эльфов, который приведёт их в город в качестве пленных. Поэтому она не обращала на них особенного внимания, а просто продолжила путь. За четыре дня она добралась до ворот ведущих в город. Но была уже ночь, поэтому черноволосая нашла укромную нору и уснула. Проснулась она от отвратительного запаха, что ударил в её чувствительный нос. Высунувшись из норы, девушка увидела орков. Они что-то обсуждали на своём наречии. Кицуне было совсем неинтересно о чём они говорили, её интересовало как они вообще так близко подобрались к городу. Но выеснять это ей было лень, поэтому она дождалась пока орки уйдут и снова уснула. В следующий раз Касуми проснулась ближе к полудню. Чертыхнувшись, девушка выбралась из своего убежища и отправилась к реке. Добравшись туда, её глазам предстало сражение эльфов с орками и побег гномов в бочках по реке. Один из них оказался ранен орком при попытке открыть ворота, которые не давали гномам выплыть за территорию эльфов. Сжалившись над бедолагой кицуне побежала к нему, ловко уворачиваясь от случайных стрел и ног, и забралась на рычаг. Её веса в обличие лисы было маловато чтобы сдвинуть его с места, но это всеравно немного облегчило задачу гному. Сделав свое дело, Кас спрыгнула с рычага и только она собиралась уже продолжить свой путь, как тот самый гном случайно столкнул её с моста. За доли секунды кицуне сгрупировалась и приземлилась на дно свободной бочки, куда потом приземлился и гном. Кас приложила все свое магическое мастерство, чтобы в этой карусели под названием «бочка на порогах» её случайно не раздавили. Но это её не спасло от промокания до костей. Через время поток воды успокоился и гномы стали причаливать к каменистому берегу. Выбравшись наконец из бочки лиса начала отряхиваться и вычищать уши от воды, зло сверкая янтарными глазами на разговаривающих гномов. И какой черт её дёрнул помогать им? Шла бы сейчас себе спокойно по лесу сухая, без воды в ушах. А её хвосты?! Они же сейчас похожи на сосульки! И ей совершенно все равно, что сейчас виден только один из них! Прочистив на сколько могла свои многострадальные уши и подсушив мех, Кас фыркнула на гномов и убежала в лес, что находился неподалёку. Найдя подходящее место и убедившись, что никого рядом нет, Касуми превратилась в человека и с помощью магии привела свои хвосты и уши в полный порядок. Немного перекусив найденными ягодами девушка отправилась дальше, к Озерному городу. *** Через пять дней она была в разрушенном городе возле Одинокой горы. Некогда этот город процветал, но теперь он стоял брошенный всеми. Это было идеальное место для ожидания. Найдя высокую башню, лисица залезла в неё и стала ждать. С высоты этого места был отлично виден Озерный город и вход в Эребор. Нормально поев, Касуми обустроила себе место и достав небольшую книгу по огненной магии, погрузилась в чтение. Она жила уже давно, но при этом все ещё наращивала силу и изучала новые техники связанные с огнём или иллюзиями. Когда стемнело, девушка спрятала книгу в призванную из маленького подпространства сумку, превратилась в лису и уснула, спрятав мордочку в хвостах. Посреди ночи её разбудил яростный рев дракона. Подскочив на лапы, Касуми рванула в ту сторону башни, откуда был виден город. Огромная туша дракона летела к нему. Только подлетев, Смауг начал палить огнём в здания. Кицуне зачарованно смотрела на развернувшийся ад. Она конечно была сильной, но против дракона не выстояла бы. Да ей это и не особенно нужно. В том городе была стрела, которой можно убить Смауга, если попасть в брешь в чешуе. Да и стрелок там тоже имеется. Если мозг у него работает, то он поймёт, что нужно делать. Девушке конечно была противна сама мысль о том, что она зависит в данной ситуации от человека. Но что поделать, приходится иногда наступать на свою гордость и ждать. Ближе к рассвету дракон издал последний рев и рухнул в воду, раздавив своей тушей несколько обугленных домов. Отлично, пора собирать вещички и идти в город за нужными материалами. Ее совсем не мучила совесть за то, что она собиралась сделать. Без неё этот дракон просто будет медленно разлагаться. А так она пустит некоторые важные его составляющие себе и Карасу на пользу. Незаметно проникнув в разрушенный и задымленный город, Касуми превратилась в человека и отправилась на поиски туши. Нашлась она достаточно быстро. Смауг лежал наполовину в воде, что несомненно усложняло сбор необходимых частей. Осмотрев тушу, Кас достала торчащую стрелу и с её помощью отрезала кожу крыльев. Она прочная, но в тоже время лёгкая и огнеустойчивая. Можно будет сшить из неё неплохое снаряжение. Закончив с этим и спрятав кожу в подпространство, Касуми приступила к сбору чешуи. Девушка вырывала их по одной и когда собрала достаточное количество отправила в подпространство к коже. Касуми уже собиралась уходить, когда заметила на дне блеск. Сняв с себя плащ, сапоги и спрятав лисьи уши, кицуне нырнула в воду. Доплыв до дна она увидела лодку полную золота. Рядом плавало тело полного мужчины. Пальцы были украшены перстнями, а на шее висел медальон на мощной цепочке. Он не всплыл из-за потяжелевшей одежды в карманах которой было полно золота. Осмотревшись, девушка всплыла на поверхность чтобы вдохнуть немного воздуха. Собрав все деньги, что были в лодке и спрятав их в пространственный карман, вернулась на деревянный помост города. Высушив хвосты и собрав оставленную одежду Касуми отправилась на землю. В Дейл шли выжившие после пожара люди. Проследив за ними взглядом девушка обернулась лисицей и отправилась домой, где её ждал тенгу. На горе этих людей ей было абсолютно все равно.