***
В уютной горной долине шумел водопад. Потоки быстрой воды неумолимо падали вниз с довольно-таки высокого обрыва, и разбивались об озеро. На берегу этой чудесной и поистине прекрасной долине, сейчас находились лишь два человека, и не существовало никого и ничего, кроме них. Прерывные постанывания, страстные стоны, неприлично громкие шлепки бёдер об бёдра и тихий шепот имён друг друга — всё это заполняло их личный маленький уголок, о котором не знал никто другой, в котором они могли видеться без боязни того, что кто-то им помешает. Помешает любить и чувствовать друг друга... — Помнишь, несколько лет назад, я говорил, что сделаю тебе предложение? — устало улыбнулся блондин, повалившись на покрывало на мягкой траве, и пытаясь выровнять быстрое дыхание. — Ага, — потянувшись, ответила девушка, переворачиваясь на бок и обнимая Нортона, кладя свою голову на его плечо, ожидая продолжения его слов. — Лисса...ты будешь моей женой? Она привстала на локте, ловко придерживая тонкую простыню у груди, которой они накрывались, и заулыбалась. Ответом на его вопрос стал долгий, набирающий обороты жаркий поцелуй...***
...То, что Нортон собирался сделать было слишком рискованным. Он понимал это, но сильная боль и неумолимая горечь потери столь дорогого и любимого человека плотно застилали его разум, не давая понимать где здравые решения, а где безрассудные...Почему-то сейчас, стоя у окна в своём кабинете Черновода, наблюдая за небольшими волнами, которые разбивались об берег, Нортон вспомнил одно предложение из какой-то давно прочитанной книги: «и смерть, как единственное средство восстановить в его сердце любовь к ней, наказать его, ясно и живо представились ей». Мужчина отчаянно сжал кулаки, вытерая руковом слёзы. Он виноват...Его чёртова гордость! Мало того, что допустил Василису на Осталу, так ещё и не помешал её вступлению в Часовой Круг. А дальше... всё как и предсказала Лисса. И что теперь? Она убита. Проклятая Мортинова! Как же он её ненавидел сейчас... Но с этим позже. Сейчас же, ему крайне необходимо увидеть её — Лиссу. Плевать на то, что он нарушает один из главных законов часодейства, собираясь вмешаться в прошлое...Но по сути, Лисса всё поймёт, она что-нибудь придумает... Всё равно! Хотя бы просто обнять её и придумать что-нибудь... Например, что ему не здоровится...Но как объяснить той Лиссе его приезд в Белый Замок?! Ох, это немыслимо... безрассудно, безнадежно! И всё же. Допив остывший и противный кофе, мужчина медленно протёр покрасневшие и опухшие глаза. Причесавшись и поправив строгий слегка помятый костюм, Нортон-старший крепко ухватился за свою стрелу. Подойдя к ровной поверхности серебряного зеркала в человеческий рост, Огнев легко начертил остриём стрелы круглый циферблат часов. Поджав губы, он сосредоточился, думая, в какое время лучше прийти к ней... Впрочем, ответ нашёлся быстро. Тот день, когда Нортон приехал к Белой Королеве, дабы забрать Василису от неё, день, когда он увидел на шее своей дочери ту вещь, которую когда-то подарил своей возлюбленной... Да, именно в этот момент будет лучше всего. Проделав нужные процедуры со стрелками на зависших в воздухе полупрозрачных часах, Нортон взмахнул своей стрелой, направляя циферблат в гладь зеркала. По поверхности прошла рябь, но вскоре всё вернулось к прежнему состоянию. Осталось только сделать шаг. ...Проход вывел его в знакомую большую комнату с изящной мебелью, светильниками, мягким белоснежным ковром и лакированным роялем. У окна с тонкими кружевными занавесками, забранные серебристыми шнурами, повернувшись к нему спиной, стояла она. Красивая, в белом платье, задумчивая, живая... Не зная что сказать, мужчина так и стоял, непрерывно глядя на её силуэт с красивыми распущенными рыжими волосами и на белую корону с молочными зубцами. Будто бы ощутив чей-то взгляд, Лисса обернулась. Удивлённо смотря на застывшего Огнева, женщина недоуменно нахмурила брови, оценивая внешний вид бывшего: помятый черный костюм, хотя каких-то несколько минут назад он был в тёмно-сером... заплаканное лицо и хорошо видные синяки под глазами, дающие понять примерное количество бессоных ночей. Вымученно улыбнувшись, Нортон уверенным шагом, чуть шатаясь, преодолел разделявшее их расстояние и крепко, но нежно обнял. Ощущая забытый, но такой знакомый, приятный аромат мяты и чего-то ещё, мужчина будто бы впал в забытие. Глубоко и медленно дыша, он поглаживал её шею, спину, поцеловал в щеку, да так и застыл, не желая выпускать из объятий. Первой очнулась Лисса: её руки дрожа, медленно обняли в ответ. Она слышала как гулко бьётся его сердце...невольно в голову начали врываться воспоминания прошлого. Так было всегда — стоило ей лишь взглянуть на него или услышать от кого-то его имя — сразу становилось больно, грустно, но вместе с тем ужасно приятно. — Это всё-таки произошло, да? — тихо спросила женщина. — Прости меня, прости... прости, — зашептал он, не сдерживая слёзы. — Я должен... должен был... Злясь на себя, что не может успокоиться и взять себя в руки, Нортон лишь крепче прижался к ней, судорожно и прерывно выдыхая горячий воздух ей в плечо. — Тише, тише...— приговаривала Белая Королева, слегка царапая ногтями ткань его пиджака на спине. Женщина уже догадалась что произошло, и сердце болезненно сжалось — специалист по вероятностям будущего из неё вышел на славу, вот только она не ожидала, что Нортон поступит именно так: придёт к ней из будущего! Это было нарушение закона... С грустью наблюдая как беспомощно дрожит в её руках Нортон-старший, Белая Королева могла лишь смотреть на это без возможности что-то сделать, исправить, даже утешить...Но вдруг, Нортон резко отстранился, аккуратно беря её лицо в свои ладони и прислонился своим лбом к её: — Знаешь что, давай всё исправим...Сейчас, м? Просто уйдём в другую параллель и всё забудем...про всех, про всё...будем только мы с тобой...я люблю тебя...очень сильно...— сбивчиво говорил он, периодически смотря на любимую. Но Лисса лишь грустно улыбнулась, положив свои руки поверх его. — Ты же знаешь, Норт, это невозможно, — она моргнула и по её щекам скатились слёзы, которые она сразу же вытерла белым рукавом платья. — Всё, — вдох-выдох, —... всё случилось так как и должно было случиться, слышишь? Ты должен... справиться с тем, что случилось. Должен жить дальше, не смотря ни на что, понимаешь меня? Огнев замотал головой в разные стороны, путая пальцы в её волосах и вновь, прикрывая глаза прошептал: — Я не смогу без тебя...Ты же видишь? Не смогу...Сейчас время на нашей стороне, Лисса! Соглашайся, умоляю тебя... — Нортон! — она строго и прямо взглянула в его глаза. — Ты не слышишь себя! Ты из будущего, я же...из прошлого. Меня уже нет в твоём времени...Да? Да... — Пожалуйста, Лисса... — Знаешь, у нас ведь осталась Василиса, — неожиданно сказала Белая Королева, тепло улыбнулась, заправляя выбившиеся пряди светлых волос мужчины, который уставился на неё, ловя каждое её слово. — Вот кому сейчас действительно тяжело...Ты должен быть рядом с ней, поддерживать её и оберегать, не доверять предсказанию Астрагора, понимаешь? Как ты уже убедился: не всё, что сказал Великий Дух правда. Нортон отвёл взгляд в сторону, мстительно сощурившись — всё позже, он со всеми разберётся, и все получат по заслугам, уж он-то об этом позаботиться... — Нортон, пообещай мне, что спасёшь Василису и не дашь ей сделать ошибку, ладно? Огнев вопросительно посмотрел на неё, ожидая объяснений, но женщина лишь поцеловала его в губы и тут же отстранилась — большего позволить себе и ему она не может...Нортон должен уйти в своё время и жить дальше...Как и она... — Иди, время не ждёт, — тихо произнесла она, нехотя выбираясь из стальной хватки его крепких рук. — Прошу, уходи, Нортон! Огнев побледнел, пустым взглядом смотря в её красивые голубые глаза, не веря, что всё вышло именно так... Стоя у большого зеркала в оправе из тонких и острых молочных камней, Нортон последний раз взглянул на Лиссу, которая решительно и даже радостно, немного грустными глазами смотрела на него. Сглотнув, мужчина всё же нашёл в себе силы отвернуться и шагнуть в зеркало... Как только переход завершился, и Нортон-старший снова оказался в своём холодном одиноком кабинете Черновода, ноги не выдержали. Мужчина рухнул прямо на пол, больно ударяясь коленями и смотря в настежь открытое окно. Ставни всё сильнее начинали шататься от усилившегося ветра, пока тучи всё больше и больше подходили ближе — кажется, будет гроза...