Демон.

Bring me the horizon — Can you feel my heart

Следующим утром за Джехеном пришел не Тэхван, а один из его сыновей, чтобы проводить его к старейшине. Юноша сказал, что его отец и небольшой отряд здешних жителей отправились на поверхность еще вчера вечером. На немой вопрос на лицах гостей юноша сказал, что такие вылазки делают довольно часто: там на поверхности у гиперборейцев были целые поля, где выращивались ценные лекарственные травы. Поля располагались ближе к Толлану, где земля уже не была такой промерзшей, как в Снежной земле, и там можно было выращивать все что угодно при должном уходе. Путь туда занимал меньше дня пути — и уже сегодня вечером отряд вернется обратно. Эти вылазки были опасными, но без них было нельзя. Поэтому многие вызывались добровольцами. Джехен лишь понимающе кивнул. Конечно, жить здесь, под землей — было тем еще испытанием. Люди здесь были болезненными, и они нуждались в лекарствах. Уважение к Тэхвану и здешним жителями возросло еще сильнее. Затем, Джехен, Юта и Юкхей снова уходят к дому старейшины, а Тэен остается в доме. Принцу не хочется покидать своего демона, но у него нет выбора: он должен выслушать старейшину и понять, о чем он говорит. Этот старик знал ответы на многие вопросы, и принц просто обязан был услышать их. В доме Джехен, уже зная, куда идти, молча поднимается наверх. Юкхей устало располагается на диване, на первом этаже, а Юта снова выходит на улицу. В этой пещере было сыро и темно. Мечник кутался в свой китель, но никак не мог согреться. Ему хотелось прямо сейчас оказаться в Авалоне, в разведкорпусе, в своей комнате — где было тепло и сухо, а за окном светило теплое солнце. Он надеялся, что сегодня старейшина расскажет принцу все, что хотел, и они наконец-то смогут покинуть это забытое богом место. Уже почти развернувшись, чтобы войти обратно в дом, Юта замирает. Прямо перед ним снова пролетела бабочка. Та самая. Вздохнув, Накамото все же следует за ней. Он понимает, что это глупо: в сырой пещере, глубоко под землей, идти за летающим насекомым. Но ему так хотелось посмотреть на нее еще чуть-чуть. Он чувствовал необходимость видеть ее, эту самую бабочку. Почти физически. Ноги сами вели его, а разум, несмотря на кучу логических доводов, совсем не сопротивлялся этому. Ведомый сияющей бабочкой, Юта сам не замечает, как оказывается на том обрыве. Он стоит у самого края, смотрит на удаляющуюся бабочку и не может следовать за ней дальше. В груди появляется щемящее разочарование, но… что он мог сделать. — Они прекрасные, да? Резко развернувшись, автоматически кладя руку на рукоять меча, Юта встречается с взглядом темно-серых лисьих глаз. Он смотрит на того чудака, Тэна, кажется, и снова чувствует, как сильно подул ветер. Этот парень… кто он, черт возьми, такой. — Эти бабочки — единственные живые существа, которые обитали в Снежной земле, кроме людей, конечно же, — мелодично говорит он, подходя ближе. — Они… да, красивые, — неловко отвечает мечник. — Очень, — искренне соглашается чудак. Он встает рядом с Ютой и смотрит с обрыва вниз. Его руки сложены за спиной, а лицо казалось совершенно расслабленным. Будто бы здесь только на Юту давило ощущение толщи земли над головой. Он хочет сказать этому чудаку что-нибудь, но… совершенно не знает, что именно. Поэтому Юта разворачивается обратно и — так же, как и он — просто смотрит на раскинувшийся город под ними. Спустя несколько минут, когда молчание начало тяготить сильнее, Юта вдруг снова смотрит на своего нового знакомого. Темно-серые глаза. Черные волосы. Он совсем был не похож на типичного представителя Снежной земли. Да и Джехен сказал, что из их народа остались лишь старейшина, Тэхван и двое его сыновей. И этот парень — точно не был одним из них. — А ты многое знаешь о Снежной земле, да? Юта спрашивает это у чудака, а сам снова видит бабочку, пролетающую в нескольких метрах от них. — Ну, здесь, в Гиперборее, все знают о Снежной земле, — улыбается парень. Он говорит, что история государств Семи королевств здесь рассказывается в школах представителями тех стран. Поэтому, здешние жители знают очень многое. — И про демонов вы знаете? — Немного. После прошлого их разговора, после рассказа Джехена — Юта много думал. Он не отличался острым умом, но был довольно умным. Прокручивая все события и рассказы в голове, мечнику казалось, что он почти понял. Понял, что-то очень важное. Но что именно — он не знал. Словно, не хватало какой-то детали во всем этом. Он постоянно что-то упускал. Мысли его путались. Чувство промозглости и сырости не давали спокойно размышлять. Усталость и голод вновь и вновь мысленно возвращали его к дому. Все, чего он хотел — вернуться в Авалон. И уже тогда, он сможет понять, что же он упустил. — Есть что-то, чего Авалонцы еще не знают о демонах? Этот парень — Тэн, кажется — был странным. Все в нем — его голос, манеры, выражение лица, да даже то, как он одет — все было странным. Он интересовал и раздражал Юту одновременно. — А есть что-то, что знают люди о демонах? — усмехается мечник, — Мне кажется, что в нашем распоряжении — самые крохи информации. Верхушка айсберга. — Что такого тебе интересно о них, чего ты или я можем не знать? Юта задумался. Действительно, ведь чтобы получить ответ, надо было задать вопрос. А в его голове были только два вопроса: когда он сможет согреться и когда они уже вернуться домой. И он думал, что на эти оба вопроса будет один ответ. — Все, — поднимает плечами авалонец, — Кем они были и почему стали теми, кто есть сейчас. Почему и для чего они делают все эти вещи. Зачем отдали сердца и почему спустя много лет решили их вернуть. Кто они такие? Вот что я хочу знать. — Твое любопытство … забавно, — мягко смеется Тэн. Юта округляет глаза от удивления и нахлынувшей злости. Он раскрывает рот, чтобы возразить, поставить этого чудака на место, но он тут же оказывается перебит. — Судя по тебе, ты просто хочешь домой, спать и поесть. А не узнавать о том, кем и какими же были демоны. Это-то и забавно. — Мои друзья хотят понять их, поэтому мое любопытство легко объяснимо. — А ты… не хочешь их понять? Тэн говорит это своим мелодично-будничным голосом, но Юта почти его не слышит из-за шума ветра. Воздушные потоки вихрились вокруг них, и мечнику приходится часто моргать, чтобы продолжать смотреть на нового знакомого. — Тебе они не интересны? Юта видит, как шевелятся его губы, но он не слышит из-за шума ветра. Вместо этого, голос Тэна раздается у него в голове. Ему… нет, ему было интересно. Немного. Но он бы точно пережил, если бы не знал новых подробности о демонах. Юта хотел лишь мира для своих друзей. Спокойствия. Безопасности. А кем были эти демоны, почему они стали такими озлобленными и уничтожили почти весь мир — мало его заботило, честно говоря. — Они ведь такие же, как и ты, — понимает плечами Тэн, — Они также — не хотят знать своего врага и просто уничтожают тех, кто однажды причинил им зло. Голос Тэна в голове Юты звучит все громче. Ветер воет еще сильнее. Мечнику кажется, что если он вытянет руку вперед, то из-за сильного ветра просто не увидит собственных пальцев. Дышать становилось труднее, и Юте приходится дышать через рот, жадно хватая холодный воздух. — Вы похожи сильнее, чем думаете. И все заканчивается. Ветер исчезает за доли секунды, а голос Тэна звучит как обычно. Накамото рвано вдыхает воздух, облегченно вздыхая. — Примера был свободолюбивым, честным, преданным и ответственным. Он был веселым и добрым. Сегунда — умный и расчетливый. Он такой же верный и преданный, как и первый демон, но сам он был верен лишь Примере. Трес… про него нельзя говорить на Теневом континенте. Предатель, что любил людей больше, чем демонов. Кватро — инфантильный психопат, зацикленный на первых демонах, который иногда впадает в безумие, и остановить его мог только Трес. Квинта — спокойный и тихий целитель, себе на уме. Секста — сильный, надменный и яростный, самый молодой из демонов, он появился всего пару десятилетий назад. Септима и Октава — флора и вода. Два демона, которые почти не покидают Теневой континент, чтобы поддерживать там микроклимат и флору. Новена — любимчик публики, язвительный, мстительный, но очень преданный. — Так, стоп, что значит «Секста появился пару десятилетий назад»? Как такое возможно? — хмурясь, спрашивает мечник. — Ты не знаешь? — искренне удивившись, вскидывает брови Тэн. И, судя по недовольной гримасе на лице Юты, он действительно не знал. — Демоны-долгожители, но они смертны. Они стареют и становятся слабыми, они болеют неизлечимыми болезнями и, конечно же, их можно убить, — мелодично говорит Тэн, а вокруг него снова поднимается ветер, — Секста был одним из первых демонов, которого нашли Примера и Сегунда, все эти столетия он был хранителем Густого тумана — он пустил вдоль барьера свои молнии, делая его еще более опасным, чем раньше. Несколько десятилетий назад, уже после падения Снежной земли, — Тэн на мгновение поднимает глаза на свод пещеры, — Он умер от старости. И на его место пришел нынешний Секста. — Пришел? — Юта никак не мог уловить суть. — Когда умирает демон — где-то в мире рождается новый демон, с той же цифрой. И теми же способностями. Ну, кто-то рождается сильнее, кто-то слабее. Но демоны девятки — идентичны своим предшественникам. — То есть… когда Секста умер — родился нынешний Секста, с такой же цифрой и такой же силой? — Верно. Юта складывает руки на груди и прикусывает нижнюю губу в задумчивом жесте. Он сразу вспомнил все рассказы Тэена, все новые рассказы Джехена, Тэхвана и самого Тэна. И, во всем этом — в глаза бросалась явная нестыковка. — А что ты знаешь о Тресе? Я знаю, что про него запретил говорить сам Примера, но и мы не на Теневом континенте. — Трес… павший демон, — вздыхает Тэн своим мелодичным голосом. — Да, я знаю. Вокруг кружится ветер. Плотный, сильный, морозный. Юте кажется, что он может потрогать его рукой. Ветер поднимается выше, почти к самому куполу пещеры и… исчезает. — Трес был особенным демоном для Примеры, — и без того мягкое лицо Тэна вдруг стало еще мягче, — Он был его другом и защитником. Возможно, именно он был первым демоном, вложившим мысль о прекращении войны с людьми в голову Примеры. Трес любил людей и пытался им помочь, настолько, насколько это вообще было возможно в его положении. Но люди мало что знают о нем, потому что Примера стер его имя имя из истории Теневого континента. — Почему? — Потому, что он умер. Последнее слово — снова раздается в голове Юты, потому что вокруг — вихрится ветер. Сейчас это был не легкий бриз, а самый настоящий шторм. На мгновение мечнику показалось, что он даже слышал громовые раскаты. — Треса пленили и убили люди — и это стало позором для всех демонов. Третьего из девятки — уничтожили. Этого Примера не смог стерпеть. Белые одежды Тэна нещадно трепал ветер, как и его черные волосы. Его глаза, темно-серые, вдруг стали светлыми. А голос — звонкий, строгий — звучал в голове Юты, оглушаемого штормом вокруг. — Когда это было? — кричит Юта, пытаясь перекричать ветер. Одной рукой он держится за рукоять Рассвета, боясь, что его просто-напросто оторвет вместе с ремнем из-за ветра, а второй пытается удержать растрепанные волосы, чтобы слишком длинная челка не закрывала глаза. — Чуть больше пятидесяти лет назад, во время падения Толлана, — раздается голос в его голове. Юта пытается подойти ближе к Тэну, но из-за ветра, он не может даже стоять на месте ровно. Мысли путаются, но, та деталь — была слишком отчетливой. — Но если Трес умер больше пятидесяти лет назад, то где новый Трес?! — кричит Юта, сквозь ветер. — Его нет. Потому что Трес, на самом деле, жив. Голос в голове Накамото звучит так четко. Так звонко. Он заглушает собой шум шторма, разразившегося прямо рядом с ним. Отпустив рукоять и свои волосы, он просто опускает руки и продолжает смотреть на Тэна. Трес жив. Вот та деталь, которую он упускал. Это… это многое меняло. — А ты умен. Тэн подходит к мечнику ближе. Ветер усиливается. Юта чувствует, как расстегиваются пуговицы его кителя, как сильно растрепаны его волосы, как бьется о ногу ножны меча. Но он не обращал внимания на это. Мысль — такая внезапная, такая резкая, такая логичная — полностью завладела его сознанием. С самого начала. С самого, мать его начала, Юта догадывался. Но он отказывался думать так. И теперь, когда он знает, что Трес жив… пазл сложился. Его мысли сейчас были аккуратно разложены по полочкам, и все было таким логичным, что даже смешно. Ради этого ему пришлось преодолеть… много всего. Но все эти испытания стоили того. Только… он пока еще не понял, как самому относиться к этому открытию. Стоит ли кому-то говорить? И если стоит, то когда? Ждать лучшего момента или просто сказать? Но как отреагируют остальные? Поток новых вопросов заполнил собой его разум. И он решил, что сначала — надо принять это самому. Ветер исчезает. Китель больше не развевается на ветру. Волосы не лезут в глаза. Ножны не бьются о ногу. Юта снова может дышать. — А ты умен, — снова повторяет Тэн. Затем, он берет и садится на землю. Просто садится. На промерзлую землю, с редкой голубо-зеленой травой. В своих белоснежных одеждах. И Юта падает на землю рядом с ним. — Но если Трес жив, то где он? — Никто не знает, — пожимает плечами, — Но факт остается фактом — он жив. Поэтому за столько лет и не появилось нового третьего демона. Может быть… он сбежал, потому что так сильно любил людей и хотел бороться за них? Или Примера отпустил его сам. Кто знает. «Сбежал, чтобы бороться за людей». «Примера отпустил его сам». Сейчас Юта был уверен в своих мыслях больше, чем когда-либо. *** Джехен заходит в комнату старейшины, и тот находится на том же кресле, где сидел и вчера. Словно, он все это время так и оставался там. Поприветствовав старика, принц садится на диван, рядом с ним и спрашивает, как его здоровье. Тэсон улыбается и говорит, что все хорошо, а затем, спрашивает у Джехёна, как он. Принц честно отвечает, что могло бы быть лучше. — Ты сможешь принять это, — кивает старик, — Просто, для всего нужно время. — Надеюсь. Тэсон наклоняется вперед и берет со столика стакан с водой своей дрожащей рукой. Отпив немного, он говорит, что каждый день для него — это усилие. Поставив стакан обратно, он устало вздыхает. Джехен видел, что кожа этого старика уже была слишком бледной, с каким-то зеленым оттенком. Под его затянутыми поволокой глазами были темные, почти черные круги. Его руки и ноги не переставали дрожать. Наверное… действительно, его время было на исходе. Джехен молчал, поджав губы, и старик снова пустился в шествие по своим воспоминаниям. Когда Примера остановил войну — Тэсону было четырнадцать лет. Он прекрасно помнил, как демоны объявили о перемирии и прекращении войны. В знак доверия к людям демоны решили отдать свои сердца. Одно сердце — одной стране. Только в одной стране было два сердца — Сексты и Новены, потому что Секста был старым и слабым к тому времени. А сердце третьего демона должно было остаться на месте, потому что он был хранителем первых демонов. Раз в месяц происходила церемония передачи сердца — это занимало много времени и сил, так как транспортировать сердца было очень опасным. И все это происходило в центре карты. В месте, которое Примера любил, почти как свой дом — в Авалоне. — Ты не станешь спрашивать, почему Авалон? — улыбается старик. — Нет, — качает головой принц, — Кажется, я догадываюсь. Начали с девятого и шестого демонов. Затем, восьмой и так по порядку. Каждый месяц Примера следил за тем, чтобы церемония происходила как надо, честно и без обмана. И чтобы владелец сердца не знал его местоположение. В последний месяц весны свое сердце отдавал Сегунда. Оно хранилось в Снежной земле. В стране, которую второй демон считал своим домом… когда-то раньше. Все прошло гладко и без происшествий. Сегунда отдал свое сердце, и оно было надежно спрятано. Когда происходила церемония передачи его сердца, люди Снежной земли, чувствуя вину и ответственность, пригласили первых демонов на праздник. Смена Долгой ночи на Долгий день была большим праздником и отмечалась с размахом. И это было прекрасным решением — пригласить первых демонов. Конечно же, они согласились. Ведь Снежная земля, несмотря ни на что, была их домом. В ту ночь Тэсон был одним из тех детей и подростков, которые готовы были бежать за Примерой и Сегундой по пятам. Два сильнейших демона и их хранитель — третий по силе в мире. Они были подобны богам для детей. Да и для всех людей. Остановивший войну Примера вообще считался гордостью народа Снежной земли. Им льстило что, самый сильный и самый выдающийся демон в мире принадлежал их крови. В ту ночь Тэсон сам видел демонов. И они были особенными. Они были высокими, потрясающе красивыми и молодыми. Несмотря на возраст в несколько сотен лет. Выглядели они так же, как и остальные люди. Так же разговаривали. Так же двигались. Но все в них отличалось. В их манерах, их жестах. Их походка, выражение их лиц. Все было другим. — Ну и цифры, — усмехается принц. — Ну и цифры, конечно, — соглашаясь, кивает старик. Несмотря на все отличия, демоны были настроены миролюбиво. Примера и Сегунда охотно беседовали с жителями Снежной земли, играли с детьми и участвовали в самом празднике. Казалось, что все былые обиды стерлись, все прошло. Та ночь должна была стать началом новой жизни, в которой Примера и Сегунда простили свой народ и стали жить с ними в мире. — Та ночь… это ночь, когда пала Снежная земля? — Да, мой мальчик, — старик затрясся сильнее, — Та ночь должна была стать началом новой жизни, а стала — ее концом. В Снежную землю прибыли Примера и Сегунда. Их сопровождал неизменный хранитель Трес. И возлюбленный первого — тоже был с ними здесь. Когда начался пир, первые демоны сидели с людьми за одним столом. Они ели ту же еду, пили то же вино. Ничем не отличаясь от обычных людей. Трес, тенью следовавший за первыми, был тихим, сосредоточенным. Он не присоединился к празднованию, оставаясь позади демонов, продолжая нести свою службу. А возлюбленный примеры — рядовой демон — мало кого интересовавший, был очень вовлечен в сам праздник. Весь день и вечер он провел в компании людей, помогая им с подготовкой к церемонии. Тот демон был… влюблен в людей, как и Трес. Поэтому, Третий демон, помимо самого Примеры, единственный, кто относился к нему хорошо. Остальные из девятки смотрели на этого демона свысока. Праздник был грандиозным. С музыкантами, циркачами, реками вина и горами еды. В полночь, когда ночь была темнее всего — начался салют. Народ Снежной земли подготовился к этому событию со всей ответственностью. Когда началось шоу, люди повскакивали со своих мест. Они кричали, чокались стаканами и кружками, кричали, обнимались, смеялись. В воздухе витало счастье и смех. И посреди всего этого… Примера единственный изменился в лице. Старик Тэсон заметил это сразу: пока даже Сегунда поддался ощущению праздника, лицо Примеры вдруг стало каменным. Он встал со своего места и пошел куда-то, сквозь толпу. И Тэсон побежал за ним. Проходя мимо ликующих и кричащих людей — Примера будто бы… проходил сквозь них. Ни один из людей не мог коснуться его, задеть или толкнуть. В то время как бегущего за демоном следом мальчика буквально затолкали. Он упал на пол, пытаясь подняться, но все было тщетно. Празднующая толпа не замечала упавшего ребенка. Сквозь шум салюта и смеха — было не слышно его тонкий голос. Его одежда порвалась. По лицу текла кровь из раны на затылке. Оттоптанные пальцы рук были синими, а правая нога хрустела от каждого движения. По щекам его текли слезы, а грудь сжимал страх. Он закрывал голову руками, но это мало чем могло ему помочь. Когда мальчик думал, что так и умрет — затоптанный своими же людьми — вдруг все закончилось. Люди вокруг остановились и замерли. Музыканты не играли. Певцы не пели. Тишину разрывали лишь звук взрывов от салютов. Где-то там, чуть дальше — стоял Примера. С окровавленным телом своего возлюбленного на руках. Когда первый демон шел сквозь толпу — люди в ужасе расступались перед ним. Он прошел в центр площади и остановился прямо перед Тэсоном, который так и не смог подняться. Осторожно уложив тело возлюбленного на землю, рядом с избитым мальчиком, Примера внимательно посмотрел на Тэсона. В его взгляде было столько всего, что ребенок задохнулся от избытка чувств. В глазах Примеры была боль. Чудовищная, всепоглощающая боль. Отчаяние. Безысходность. Ненависть. Гнев. Ярость. Но лицо его оставалось каменным. И тогда вдруг закончился салют. Тишина охватила Снежную землю. В той гробовой тишине люди вдруг поняли, что же случилось. Началась паника. Они бросились бежать, кричать. Они боялись его. И были правы. В этом беснующемся от страха человеческом океане, Примера продолжал молча смотреть в глаза Тэсона. Демон вдруг поднял руку и коснулся ей мокрого от слез лица ребенка. Он просил побыть немного с ним, его возлюбленным лежащем на земле, в луже крови. И мальчик лишь коротко кивнул. Тэсону было всего четырнадцать. Его нога была сломана, а голова разбита. Пальцы ныли от боли и вывихов суставов. Его семья была где-то в этом испуганном потоке людей. Но никто не пришел за ним. Никто не попытался взять его с собой. Примера убрал руку от лица Тэсона, бросил беглый взгляд на тело своего возлюбленного и выпрямился. И пошел дальше. Просто ушел вперед. Тэсон был напуган настолько сильно, что не мог даже обернуться. Уставив свой взгляд куда-то вперед, он надеялся лишь на то, что этот кошмар закончится скоро. А потом, через пару мгновений — все стихло. Мальчик подумал, что оглох. Рана на его затылке продолжала кровоточить. Все произошло так быстро. Слишком. Вдруг над площадью, над всей беснующейся в страхе толпой — пронеслись два слова, сказанные Примерой. И тогда все закончилось. Все вокруг — стало сжиматься. Украшения площади, цветы и деревья, столы и стулья, посуда и еда в ней. Камни, уличные фонари. Дома, сады, огороды. Школы. Заборы, мосты.        Люди. Все стало сжиматься, прямо на глазах ребенка. И… затем все просто обратилось в пыль. Мелкую, серую пыль. Она была везде. Она была перед Тэсоном. Рядом с ним. Над ним.        Только тогда, он вдруг понял, что с того момента, как Примера положил тело демона рядом с ним — толкающаяся толпа больше не касалась его. Только тогда, он понял, что Примера закрыл его щитом. Подняв дрожащую голову, мальчик увидел, что пыль ровным слоем ложилась на щит над ним. Пыль… все что осталось от Снежной земли. От ее жителей. От ее природы и архитектуры. Лишь пыль. Пыль была повсюду. Везде. Раздуваемая ветром. На много километров вперед — лишь пыль. Когда Примера вернулся, рядом с ним уже были Сегунда и Трес. Увидев Тэсона, Сегунда поднял руку, чтобы убить его, но Примера одним взглядом остановил его. Сказав, что этот ребенок — единственное напоминание о том, что эта земля существовала — он подхватил убитого демона на руки и просто пошел вперед. Сегунда и Трес последовали за ним. Они просто ушли, оставив Тэсона там, где еще несколько минут назад был его дом. Они оставили его в безжизненной пустоши, совсем одного. Живого.        — Тогда, Примера оказался не прав, — говорит старейшина, — Не я — напоминание о существовании Снежной земли, а он сам. По щекам старика текли слезы, словно он снова был напуганным четырнадцатилетним мальчиком. Его плечи и руки тряслись, его голос хрипел с каждым словом все сильнее. У Джехена сжималось сердце. Он даже не мог представить, какой ужас пережил этот человек сидящий рядом с ним. — Но, я так и не смог ненавидеть Примеру. Я видел, как он старался, как он пытался быть другом людям. Он дал нам второй шанс после предательства, но народ Снежной земли не оценил этого подарка. Они убили возлюбленного первого демона и были за это наказаны. Оказывается, старик плакал не из-за страха. А из-за того, как его народ обошелся с Примерой. Принц не понимал этого. Но… отчего-то и ему сейчас… было очень грустно. — В следующем месяце Примера появился в Авалоне. Вместо дворца короля, он отправился на окраину страны, в тот самый замок, где когда-то жил его возлюбленный. Тогда он вырвал свое сердце из груди и оставил его там, укрыв щитом, как символ его потерянной любви и скорби. Он так и не смог разрушить Авалон. Потому что эта страна была домом для того демона. Люди этой страны не причиняли ему вреда. Поэтому, Примера не смог сделать этого. И вскоре, война продолжилась. Потому что Примера навсегда потерял веру в людей. Старик закрыл свое мокрое от слез лицо ладонями, не в силах сдерживать рыдания. И Джехен просто придвинулся немного ближе и обнял старика. Принц не знал, как относиться к этому рассказу. Но ему было очень жаль того маленького ребенка, которого бросили все… кроме Примеры. Демоны были чудовищами, уничтожившими весь мир. Но… люди были теми, кто уничтожил их мир. Когда Тэсон перестал трястись и успокоился, принц отодвинулся назад, беря старика за руки. Ему хотелось дать ему понять — что хотя бы сейчас, он не один. — Мальчик мой, — тихо заговорил старик, — Эта история — важная часть истории демонов и людей. И сейчас, когда ты знаешь всю правду, ты должен кое-что понять, — старик посмотрел Джехену в глаза, — Только ты можешь все исправить. — Но… Как? — Королевская семья Авалона обладает особенными способностями. Все представители этой семьи были — медиумами, телепатами, обладали мерцанием или телекинезом. Ваши силы нельзя увидеть, лишь почувствовать. И только вы можете приблизиться к Примере… — Или к его сердцу, — заканчивает принц за старика. Все сложилось. Пазл собран. Эти люди. Этот старик. Гиперборея. Все они будут просить уничтожить сердце Примеры, пока еще не слишком поздно. — Я разрушу его, — серьезно говорит принц, глядя в глаза старику. Его маленькие глаза вдруг становятся круглыми от ужаса. Рот искажается, будто бы в крике. Руки затряслись с новой силой. — Нет! Нет! Нет! — закричал Тэсон, будто в безумии, — Нет! Нет! Ты не должен трогать сердце! Нет! Уничтожишь сердце — уничтожишь нас всех! Старик затрясся всем телом. Его глаза вдруг стали закатываться назад. Он неестественно выгнулся в спине, а из раскрытого рта пошла пена. Джехен вскочил с дивана и бросился в коридор, зовя кого-нибудь на помощь. К нему тут же подбежали взволнованные стражники. Они поняли все без объяснений и, попросив принца не вмешиваться, зашли в комнату, оставляя напуганного и растерянного Джехена одного. *** Когда Джехен вернулся домой, в совершенном одиночестве он сел за стол, молча уставившись в серую пыльную столешницу. В голове все смешалось, и он совсем не понимал, как относиться к этому всему. Как понимать этого старика. Что… ему теперь делать с этим всем? Лишь когда он почувствовал лед чужих рук на своих пальцах, он поднял голову. Это Тэен сидел рядом и просто держал его за руки. Никаких слов, расспросов. Лишь молчаливое «я с тобой». Они сидели так еще долго. Пока в пещере не стало темно. Лукас, проводив Джехена, гулял по городу. А Юта молча остался около дома, сев на траву и смотря куда-то в никуда, оставаясь в своих мыслях. И тогда, в этот спокойный, немного тревожный, вечер — по всей пещере пронесся звук сирены. Оглушающе громкий, раздающийся отовсюду, отражающийся от стен пещеры — опасный звук сирены. Джехен и Тэен вышли на улицу, Юта тут же бросился к ним. Никто из них не понимал, что же произошло. Но, не долго думая, они отправились к дому старейшины. Что-то подсказывало, что идти нужно именно туда. Принц переместил их всех в сам дом, даже не задумываясь, взяв Тэена с собой. Пусть все видят. Он не боялся показать своего возлюбленного с цифрой на лице. Там же нашелся и Юкхей. Бледный и испуганный. — Они… Они вернулись, — говорит он дрожащим голосом, подходя ближе к друзьям. — Что? — Юта взял лейтенанта за плечи и потряс, — Кто вернулся? — Тэхван с отрядом вернулись с поверхности, — голос Юкхея дрожал, — На них напали, среди них… раненые. — Кто напал? — Кватро. Джехен чувствовал, как земля уходит из-под ног. Не до конца отступивший ночной страх вновь охватил его. Кватро — уже близко. Тэхван с отрядом должны были отправиться к землям ближе к Толлану. Значит… Кватро уже непозволительно близко. — Он идет за нами? — Юта спрашивает это у всех, но ответа не следует. Скорее всего так и было. Кватро идет за ними. Зачем же еще ему быть в безжизненном Толлане, наполненном мертвецами? В той стране пленили и убили Треса, наставника Кватро. А сам четвертый тогда сошел с ума, чем воспользовался Новена и спалил страну дотла одним щелчком пальцев. Вряд ли Кватро отправился туда просто, чтобы повспоминать те времена. — Нам надо уходить отсюда. Все друзья посмотрели на Джехена. Сейчас он был серьезен. И в его глазах — была решимость. — Мы не можем подвергать всех этих людей опасности. Все они — здесь лишь потому, что однажды уже столкнулись с демоном девятки. — Тогда, дай мне полчаса, — вдруг говорит Юта, — У меня здесь есть незаконченное дело. — Мне и самому… нужно еще раз увидеть старейшину. — Тогда здесь, через полчаса, — кивает Юкхей. Лейтенант и генерал идут к выходу из дома, а Джехен и Тэен идут в сторону лестницы. Вокруг них, в холле первого этажа были те самые люди, которые вернулись с Тэхваном. Кто-то лежал на полу без сознания, кто-то сидел и ему оказывали помощь. Около двадцати раненых. Но среди них не было самого Тэхвана. Увидев у лестницы одного из сыновей их проводника, Джехен спрашивает, где его отец, но юноша лишь поджимает губы. Он говорит, что отца здесь нет и… замолкает. Принц смотрит на демона, и тот молча кивает. Пока Джехен поднимается по лестнице, Тэен уже идет к выходу, чтобы узнать, где Тэхван и что с ним случилось. Но в тот момент раздался крик. Принц резко оборачивается и видит, что в дверях, прямо перед Тэеном — стоит Тэхван. Он ревет не своим голосом, словно раненый зверь. Все его тело было покрыто землей. На лице и руках — словно прямо из кожи — торчат камни и булыжники. И эти камни продолжали расти и появляться. Пока все его руки, ноги, туловище, один глаз — не стали покрыты камнями. — Отец! — кричит беловолосый юноша. Он бросается к Тэхвану, ревущему, словно зверь, но Джехен оказывается быстрее. Перепрыгнув оставшиеся ступени, он хватает мальчика со спины, крепко смыкая руки у него на груди. Юноша рвется из его хватки, просит отпустить, зовет отца, но Джехен держит крепко. Он чувствовал… это… еще не все. — Он обратился! — кричит один из мужчин. И все, кто мог двигаться самостоятельно, стали подхватывать раненых, находящихся без сознания. Тот же мужчина командует всем покинуть дом, как можно быстрее — иначе все погибнут. Джехен, не выпуская юношу, смотрит на поднявшуюся панику и не понимает, что происходит. Он видит стоящего перед Тэеном Тэхвана, который уже почти не был похож на человека, слышит его отчаянный и полный боли крик. Он видит людей, стоящих на улице, прямо за Тэхваном. И среди них были Юта и Юкхей. На их лицах застыл ужас. — Нам надо уходить! — говорит Джехен юноше. Но тот не слушал, продолжая вырываться. Совсем ребенок. Он видит своего отца, видит как ему больно и… Джехен не мог ничего сделать с этим. Ему было так жаль этого парня… но единственное, что он мог — это убрать его отсюда. Исчезнув и оказавшись перед домом, Джехен зовет Юту и Юкхея. Передав мальчика крепким рукам мага земли, принц бросается в толпу, собравшуюся перед домом, и находит второго сына Тэхвана. Второй юноша был немногим старше, но он стоял там, кусая губы в кровь и сжимая кулаки в бессилии. Переместив юношу к брату, он просит их не делать глупостей. Авалонцы оставляют братьев одних, возвращаясь к дому ближе. Тэхван, уже почти полностью покрытый камнями и гранитом, все еще стоял там, в дверях. Рядом с Тэеном. — Надо уходить! Немедленно! Он почти обратился! — кричит один из мужчин, размахивая руками. Все люди начали бежать в сторону города. Но несколько человек все же остались. Они стояли там, рядом с Авалонцами и на их лицах застыла скорбь. — Что… что с ним происходит? — спрашивает Джехен у одного из оставшихся мужчин. — Это их чертовы эксперименты, — скалясь говорит мужчина, — это то, как на людей действует тьма демонов. — Но… что теперь с ним будет? — Он… взорвется. И исчезнет. Джехен отшатывается от этих слов, будто от пощечины. Тьма демонов… взорвется… Тэхван… умрет вот так? Взорвется? — Но он так силен, что будет с Гипербореей? — чувствуя, как холодеет все внутри, спрашивает принц. — Когда последний раз это произошло, мы потеряли половину жителей и большую часть пещеры. Джехен смотрит на бегущих отсюда людей, затем смотрит на Тэхвана. Это… невозможно. Он был очень сильным, а это значит… все эти люди в опасности? — Дже! Ты слышал его? Мы должны уходить! Юта трясет принца за плечи, но тот не реагирует. Будто не слышит. Он смотрит на обратившегося проводника и… он не мог уйти просто так. У него еще остались вопросы к… — А где старейшина? Мужчина стоявший рядом вдруг бледнеет. Его взгляд устремляется на второй этаж дома, который вот-вот будет взорван. — Твою мать! — рычит мужчина, — Старейшина Тэсон все еще там, мы должны вытащить его! — кричит он другим гиперборейцам. Посмотрев на них, Джехен видит страх в их глазах. Они боялись. Они уже видели это. И больше не хотели видеть этого снова. — Я сделаю это, — говорит Джехен. — Нет! Перед ним вдруг оказывается Юта. Преградив дорогу принцу, он держит руку на рукояти меча. — Ты ведь знаешь, что мне не нужно идти туда пешком. — Но ты не станешь, Дже. Голос мечника строгий и холодный. Сейчас он был не другом Джехена, а генералом армии Авалона. — Юта, прошу… — Нет, это я прошу. Ваше Высочество, он может рвануть в любую секунду — Вы просто можете не успеть. Я не дам вам рисковать своей жизнью ради того старика. — Юта! — ревет Джехен. Накамото хватает его за руку. Он не хочет отпускать его туда. Не сейчас. Не ради того безумного старика. Нет. Но принц уже использовал мерцание. И Юту забрало вместе с ним. Они оказываются на втором этаже дома, в комнате старика Тэсона. Накамото отпускает руку принца и громко выругивается, не стесняясь в выражениях. Дом начинает трястись. Время было на исходе. Джехен подходит к постели старейшины, чтобы разбудить его и вытащить отсюда. И каково же его удивление, когда оказывается, что старик не спал. Он сидел, сложив руки в замок. На его лице было… спокойствие. — Мой мальчик, — улыбается старик, — Ты пришел за мной. — Да, нам надо торопиться, — принц протягивает руки к старику. — Нет, милый, мое место здесь, — старик улыбается, но его мутные глаза наполнились слезами, — Это Тэхван, верно? — Да, — коротко говорит Джехен, опуская глаза. — Я чувствовал его энергию. Все-таки, мой сын был великим воином, который честно защищал тех, кем дорожил. — Он великий воин, — соглашается принц, — Но нам надо уходить. — Я должен быть с ним, — старик моргает глазами, прогоняя слезы, — Наверное, ему сейчас больно и страшно, он совсем один. Джехен чувствует, как сжимается сердце, но не может иначе. Он снова протягивает руки к старику, но тот не движется. — Если ты хочешь помочь, то помоги мне быть рядом с сыном. Голос старика почти не слышно, из-за рева Тэхвана внизу и хруста. Хрустел этот дом. По стенам пошли трещины, потолок крошился мелкой крошкой спадая на трясущийся пол. Счет шел на минуты. Джехен жмурится и прикусывает губу. Черт возьми. Если он вытащит старика насильно, тот будет доживать свои дни… в страданиях. Но с него хватит. — Хорошо! — говорит Джехен, снова смотря на старика. — Нет, Дже! Ты сошел с ума! — кричит Юта оказываясь рядом, — Ты не пойдешь туда, это самоубийство! — Я успею! Джехен помогает старику встать на дрожащие ноги. Он не может использовать мерцание, потому что не уверен, что приземлится туда, где пол еще не обвалился. Он кивает Юте и идет к выходу, вместе с Тэсоном. Мечник орет матом и выскакивает из комнаты перед ними. Он идет вперед, указывая им дорогу. Он ненавидит все это: демонов, Гиперборею, старика Тэсона и все, что подвергло Джехена такой опасности. Но он продолжае идти перед ними. Растаскивая камни на их пути, придерживая повалившиеся косяки дверей. Он идёт впереди, ненавидя все вокруг. Когда они оказываются на первом этаже, их встречает Тэен. В его глазах — злость, беспокойство, ярость. Он смотрит на Юту и на его лице отображается немой укор. — Попробовал бы ты сам с ним поспорить! — ревет Юта, перекрикивая шум. — Ты должен немедленно уйти. Демон говорит это совершенно спокойно. Он не кричит, но все здесь — слышат его. — Нет, — качает головой принц. — Не заставляй меня использовать свою силу на тебе. Дежхен открывает рот, чтобы возразить, но вдруг дом сотрясается с новой силой. Рухнул второй этаж. На полу первого трещины стали еще шире. Время вышло. — Дже, пожалуйста, — взмолился Юта. Принц смотрит на друга. Он хочет сказать, что они успеют, что он должен, но в этот момент — старик крепко держащий его за руку, вдруг отстраняется. Он делает два нетвердых шага и подходит к Тэену. Посреди рушащегося дома, с трещинами под ногами, в одной комнате с почти взорвавшимся магом земли… старик вдруг протягивает руку и кладет ее на щеку Тэена. — Демон, который любит людей, — говорит он, мягко улыбаясь, — Я так рад увидеть тебя, перед смертью. Одним рывком Юта достает меч из ножен, но Джехен останавливает его. — Не дай им умереть, — говорит старик, — Прошу тебя. Он мягко гладит демона по щеке, где была цифра XI. Он улыбается. И его глаза вдруг прояснились. Старик еще что-то говорит демону, но Джехен и Юта не могут расслышать это из-за шума вокруг. Тэхван больше не кричал. От него осталась лишь половина лица, а все остальное — покрыто камнями, землей и гранитом. Дом почти разрушился. Тэен кивает старику и тот, опустив руку, продолжает идти к сыну. — Папа здесь, Тэхван, — говорит старик, — Папа с тобой. Не бойся, ты больше не один. Джехен бросается за ним, решив, что не может оставить его здесь вот так, но Тэен не дает ему пройти. Он кивает Юте, и мечник, поняв друга без слов, убирает Рассвет в ножны и берет Джехена за руки, заводя их за спину. — Ты должен уйти и увести Юту отсюда, — говорит Тэен, наклоняясь к принцу ближе, — Если ты не сделаешь это, то твой друг погибнет здесь. — А как же ты? Тэен подходит к своему принцу. Он держится так, будто вокруг ничего не происходит. Встав рядом, демон просто касается лбом лба принца. Он закрывает глаза, поднимает руку и кладет ладонь на щеку Джехена, мягко поглаживая кожу большим пальцем. Он не говорит ничего. Но Джехен слышит немую просьбу уходить отсюда скорее. Юта оттаскивает Джехена назад и на то место, где принц стоял только что — падает бетонная плита, бывшая частью потолка. — А как же ты? — кричит принц. Но демон ничего не отвечает. Принц чувствует крепкую хватку Юты, то, как сильно он тянет его назад, и поддается его силе. Принц смотрит на Тэена, продолжающего оставаться на месте. На старика, медленно идущего к своему сыну. На Тэхвана, почти полностью потерявшего человеческое лицо. Его сердце стучит так сильно, что становится больно. Легкие горят огнем. Руки ноют от того, как сильно Юта тянет его назад. Джехен закрывает глаза и… когда он открывает их, они уже стоят перед домом. Джехен не хотел перемещаться дальше, несмотря на опасность. Накамото хватается за принца, что-то кричит, пытается тянуть его назад, но Джехен завороженно смотрит на разрушающийся дом. Крыша обвалилась, как и второй этаж. Мгновение — и стоящий в дверях Тэхван — взрывается. Из места где он стоял вырастают каменные глыбы. Высокие, широкие. Землю трясет. Всю пещеру трясет. С купола пещеры обваливаются сталактиты, Юта толкает Джехена на землю, накрывая его собой. Земля вокруг идет будто волнами, все трясет, гудит. Казалось, вся пещера сейчас рухнет — и от Гипербореи не останется и следа. Но все заканчивается. Так же быстро, как и началось. Взрыва не было. Лишь обвалившиеся сталактиты и выросшие земные глыбы из того места, где был дом старейшины. Джехен скидывает с себя Юту и подрывается в сторону дома. Ни Юта, пытающийся схватить его за руку, ни подоспевший Юкхей, никто не мог остановить его. Джехен бежал к новой скале, выросшей у него на глазах, совершенно не боясь ни обвала, ни новой волны землетрясения. Там — был Тэен. Он оставил Тэена там. Перепрыгивая трещины в земле, обвалившиеся серые деревья, не обращая внимания на стекавшихся сюда людей, пытающихся его остановить. Джехен использовал свое мерцание — он исчезал и появлялся так быстро, так мгновенно. Как никогда раньше. И когда он почти уже был у той самой скалы, которая еще недавно была Тэхваном — он замирает. Все подоспевшие сюда люди замирают. Потому что у скалы стоял Тэен. Его китель был порван. На правой руке не было рукава, открывая белоснежную кожу, покрытую кровью. Черные волосы разметались по лицу, растрепанные ветром. На щеке — дорожка крови. Он стоял ровно, будто бы ничего не произошло, с привычно невозмутимым лицом. И вокруг него дул мягкий, прохладный ветер. Джехен и все остальные люди замерли. Все они думали об одном и том же. Почему не произошел взрыв. Как этот парень с цифрой на лице выжил. Как это возможно. Все стояли и смотрели на Тэена с немым вопросом на лице и с восхищением с сердцах. И лишь Юта вновь подумал, что знал все с самого начала. Демон, который любил людей. Демон, который тенью следовал за Примерой. Он был защитником, тем, кому первый демон мог доверить собственную жизнь. Демон, который воспитал Кватро, подсказавший ему, как использовать свою силу. Демон, который отрекся от своего народа, чтобы бороться на стороне людей. Трес. Сейчас, стоя под руинами Снежной земли, смотря на дом старейшины, который разрушил Тэхван под воздействием тьмы демонов, смотря на Тэена, такого невозмутимого и невредимого… Он определенно был сильнее, чем просто одиннадцатый по счету. Юта был уверен в своих мыслях. Он помнил, что цифру нельзя спрятать. Но Накамото думал, что все равно был способ. И это — совершенно точно. Он был уверен. Ли Тэен — и есть Трес.