Победить любой ценой

Атаки Джестро стали слишком неожиданными и напористыми. Он насылал монстров то на западные провинции, то на малоизвестные города. Рыцари и Мерлок думал что злодеи как обычно ищут запретные силы – вот и шляются где попало – только вот эта же запретная сила ни разу во время сих нападений не была использована. Защитники Найтонии предположили что их враги просто олухи вот и никак не могут найти то, ради чего лазят по задворкам королевства. Но.. Джестро со своими монстрами как-то удачно совершал нападение один за другим. Истощенные рыцари в столице с докладом о ситуации – злодеи нападают в крайний город, куда добираться даже не долго, а КАПЕЦ КАК ДОЛГО! В один из таких случаев у них из-за перенагрузки мотор заглох и топливо закончилось. Ну а пока они успели добраться к месту битвы – от города остались одни лишь руины.     Каменная армия росла как на дрожжах. Обернутые в камень монстры, когда-то состоявшие в войску Монстрокса ещё за времена Совета Волшебников, таинственным образом оказывались оживлёнными. Мерлок тихо паниковал и знала это только Ава, которая понимала все без слов. Он часто рассказывал ей разные истории о его противостоянии с некромантом. Часто в таких рассказах упоминались места сражений, приблизительное количество врагов (дуэли как исключение). Помимо историй о сражениях, чародей любил трепать языком о своих старых товарищах и магических артефактах, но в этих случаях уже без их местоположения ибо и сам не знал (или забыл) где они находятся.    Даже сильнее Мерлока из-за всего происходящего переживал синий рыцарь. Спал он и раньше крайне мало, но сейчас казалось что ночью ни разу не сомкнул глаз, в последствии чего без конца литрами пил самое крепкое кофе из всех, которые только можно было найти в Фортрексе или магазине. Шатен уже напоминал наркомана из-за своей зависимости от кофеина. Его напрягала перемена в стратегии Джестро, а также «подозрительная» (по его словам) Рэйсон. И когда подозрения шатена вышли за пределы позволеного и он начал мало не шпионить за воришкой, оправдывая это тем что ищет улики, друзья Клэя серьезно задумались о его психическом состоянии.     Сама же виновница такого переполоха вела себя более чем невымушено и спокойно, словно удав, который минуту назад наелся тушканчиками до отвала пуза: либо помогала шефу Эклеру (а иногда даже и Акселю), либо играла со своим ёжиком, либо тусовалась с Аароном и Лансом. Последний же доверял ей больше чем Мэйси, Мерлок и уж тем более Клэй, но не так сильно как Аарон. Его просто веселила компания Рэйчел. Она могла поддержать практически любой разговор, а что самое главное – смотрела многие фильмы с участием Ланса, так что могла указать на разные недочёты и ошибки суто из зрительской стороны. Например, говорила когда лучше не переигрывать, а когда эмоций прибавить, где они со светом напартачили или микрофон в камере замаячил. Поразительно что актер с интересом выслушивал все ее советы и даже записывал их в небольшой блокнот. Фокс радовался что есть хоть кто-то, кто доверяет его подруге. Сама же она часто пыталась наладить контакты с остальной командой, но ее либо игнорировали, либо попросту посылали. Тут даже женская солидарность с Авой и Мэйси не помогла – они лишь косо смотрели на нее и продолжали заниматься своими делами. «Кучка параноиков...»     Даже один случай не помог развеять все подозрения команды.     Однажды случилось так, что монстры окружили Фортрекс и начали выбивать ворота. В крепости не было ни рыцарей, ни рогула с запретной силой, ни магического артефакта, ничего. Что могло подтолкнуть Джестро на такое безумие – неизвестно. Но факт остаётся фактом – вот-вот и спасительные ворота падут под натиском каменных кулаков. Казалось что махина трещит по швам, экран бешено мигал красным цветом с надписью «тревога!». Ава, сидя за компьютером, с сверхскоростью писала что-то. Робин уже одел свою специальную броню, что делала его выше и сильнее, и стоял рядом с закрытыми дверьми в кают-компанию, морально готовя себя к битве.     — Черт, черт, черт! Рыцари вы меня слышите?! — постоянно повторяла программистка, но ноль ответа. — Что б ты скис! Сигнала нет! — она схватилась за голову, склонившись над клавиатурой, — антена повреждена. Если они ворвутся сюда, то все пропало..     — Почему? — спросила Рэйчел, подходя к компьютеру. Она уже протянула руку к мышке, но мигом отошла шаг назад, увидев гневный взгляд шатенки.     — Тебе все расскажи да расскажи, — прошипела техногений, но тяжело вздохнув, объяснила, — если они вытащат жёсткий диск программы Мерлока или лишат Фортрекс света, предтвратительно не сохранив данные Мерлока в облачное хранилище, то мы потеряем его. Навсегда.     — Ого.. это плохо, — она взглянула на красный экран, где можно было разглядеть открытое окно с программой слежения улицы.     Резко воришка развернулась к дверям и с уверенным видом вышла в коридор. Ава и Робин непонимающе пересмотрелись. Программистка быстро включила запись из камер видеонаблюдения и оба увидели как Рэйчел взяла тренировочный меч из гаража, после чего поднялась на площадку вверху Фортрекса. Благо горгульи вверху не летали, а то все, финита ля комедия. Рэй свистнула и подозвала к себе монстров. И стоило одной гаргулье подлететь к ней, как девушка словно кот запрыгнула монстру на спину и спикировала на землю. К ней мигом начали приближаться монстры.    — Ну же, каменноголовые! Нападайте!    И они напали.    — Она что.. — но ее перебили.    — Отвлекает их. Она выигрывает для нас время! — радовался Робин в первую очередь тому, что его сегодня не прикончат.    Благодаря такому отвлекающему маневру рыцари сумели прибыть на битву вовремя и Мерлок не пострадал. Чего уж не скажешь о Рэйсон – монстры знатно так её потрепали, но хоть не убили и на этом спасибо. Аарон потом ещё долго восхищался таким необдуманным и храбрым поступком, при этом обрабатывая раны подруги. Повезло, что против них бились не лава монстры, а то одними царапинами, ушибами и вывихами не обошлось бы. Остальные же такого энтузиазма не проявляли и втайне думали куда бы лучше сбагрить воришку. Отличный вариант предложил Аксель: его родителям как раз мог потребоваться новый работник в трактире. Осталось только узнать согласна ли сама Рэй на такое и все, дело в шляпе. ***    Сейчас же шла очередная битва на околице королевства в малюсеньком городке, название которого рыцари даже не соизволили запомнить. Удивительно, но в этот раз рыцари успели вовремя и с самого приезда – словно поменявшись ролями – начали оттеснять монстров всё дальше и дальше. Казалось, что даже они сами удивились этому. Даже без комбо силы у рыцарей появился реальный шанс победить, что одновременно и радовало и озадачивало ибо всегда, не смотря в какую бы они не попали ситуацию или как мало было монстров, защитники никогда не могли победить без помощи цифрового чародея. Никогда.     — Ха-ха-ха, вы только взгляните на них! Я никогда не видел как камень трясется от страха! Это просто что-то с чем-то, — хохотал Аарон, летая над каменной армией и стреляя в них из арбалета, при этом уворачиваясь от атак гаргулий.    — И не говори Аарон, — согласился Ланс, — я ещё никогда в жизни не видел чтобы монстры настолько сильно боялись нас. Хотя может их так напугал вид нашего рыцаря-кофемана?    Но рыцарь-кофеман их не слушал и продолжал колотить по нелепым и одновременно с этим злым садовым гномам, что с бешеной силой прыгали на него, пытаясь впиться в любой открытый кусочек тела и долбить его до хруста костей, ведь просто пробить железную броню не так-то просто.    — Ава, что там по камерам? — спросил Клэй, нажав кнопку на шлеме для включения рации. — Не видно никаких ловушек от наших врагов?    Ава посмотрела по камерам, установленным на внутренних стенах Фортрекса и дронах, что в данный момент кружили над местом сражения рыцарей. Как можно было догадаться, сама битва проходила не рядом с мобильной крепостью, она стояла более за пол километра от них. После одного инцидента с тайными съемками фильма, Робин решил провести такой себе тест-драйв для нового «прибамбаса», что должен помочь рыцарям в битвах. Юный механик создал более усиленные дроны, оснащенные не только камерой, они могли даже передавать Нексо силу. Их же и должны были испытать в этой битве, но увы не судьба.    — Нет, ничего, — ответила программистка и задумалась: — Странно как-то.    — Полностью с тобой согласен. Тут явно творится что-то нечистое.    Мурингтон резко повернулся на сто восемьдесят градусов и выставил перед собой щит – гном врезался в перепону и упал на землю.    Метр за метром рыцари продвигались вперёд пока в конце концов монстры не вышли за пределы города и, панически оглядываясь вокруг, убежали куда глаза глядят.    — Это было просто. Пусть и долго, но просто, — прокомментировала ситуацию Мэйси. Она поставила булаву и щит в вертикальном положении, подняла забрало и облокотилась на щит.    Остальные последовали примеру принцессы и подняли забрала шлемов. Ланс же вообще снял защиту для головы и поправил волосы.    — Уж слишком просто.. — Клэй нажал кнопку на шлеме, — Ава, как там у вас дела?    Но в ответ тишина.    — Ава..?    И вновь молчанка.    — Ава ответь!!    — Клэй, дружище, что слу-    Не успел Аарон и договорить, как лидер перебил его:    — В Фортрекс! Немедленно!!    И он, резко сорвавшись с места, помчался в сторону мобильной крепости. Остальные стояли в немом непонимании.    — Так нам.. бежать следом? — искренне не понимал Аксель. В ответ ему лишь пожали плечами и решили что лучше пойти за лидером, нежели потом получить от него звиздюлей. Но уже через минуту они встретили Мурингтона, на которого чуть не наступил Гримрок. Благо у их лидера с реакцией все в порядке и он вовремя отскочил вбок. Все четверо мигом влились в бой.    — Здравия не желаю, товарищи Нексо-лузеры, — резко послышалось по радиолинии, от чего защитников перекосило, — Как вы там? — он произнес это без сочувствия. В голове читалась насмешка. — Не устали ещё от монстров отбиваться, защитнички?    — Джестро, да пошел ты нахуй, — Мэйси озвучила мысли друзей, от чего остальные чуть было воздухом не поперхнулись. Девушка заметила это, — что? Пусть я и принцесса, но имею право говорить что думаю!     Шут за той стороне провода молча офигивал с наследницы престола, паралельно думая что бы ещё такого сказать.     — Немедленно отвечай, что ты сделал с Авой и Робином?! — красноволосая сейчас была в ярости и мало понимала что говорит. Для нее главное – спасти друзей и не важно какой ценой.     — Воу, воу, ваше величество, успокойтесь. С ними все в порядке. Пока что, — даже по тону понятно что он улыбался.     — Отстань от них, психа ты кусок! Они ведь ещё дети!     Мэйси не давала другим рыцарям и слово вставить. Паралельно со спором она быстрым шагом продвигалась в сторону Фортрекса. Точнее хотела продвигаться, но монстры перекрывали путь. И уничтожить их невозможно – для этого нужна Нексо сила.     — Да уж, классные дети, — с сарказмом произнес шут. — Меня чуть лазерами не поджарили.     — Потому что ты это заслужил, козел рогатый!    Кто-то на заднем плане тихо хихикнул, но сразу же замолчал явно из-за грозного взгляда злодея.     — Не смей грубить мне, принцесска! Или ты забыла кто сейчас может по щелчку пальца перерезать глотки вашим дорогим «детишкам»?!     — Нет! — влез в разговор синий рыцарь, — молю не делай того, о чем будешь жалеть всю оставшуюся жизнь!     — Единственное о чем я буду жалеть, так это о том что не сделал этого раньше и что вы пятеро не увидите это шоу вживую.     Затянуть разговор не было смысла, а говорить что он блефует так тем более. Рыцари молили высшие силы о спасении друзей, о любом счастливом случае, о чем-либо.     — Джестро, хватит языком трепать. Мы не за этим сюда пришли, — послышался голос Монстрокса.     От его слов у рыцарей как камень с души ищез и они вздохнули с облегчением. Но...     Но если он пришел не для того, чтобы взять такой грех на душу, то для чего же? Что ему ещё могло понадобится? Оружие? Да нет. Техника? Маловероятно. Пленные? А смысл? Потрепать рыцарям нервы? Он и так это делает двадцать четыре часа в сутки без выходных, а иногда даже в праздники.     — Джестро! — крикнул Аарон, хоть понимая что тот не смотря на это может вообще не ответить. На том стороне провода послышалась тишина. Одно из двух: либо шут выключил рацию, либо сделал вид что выключил рацию. — Что ты сделал с Рэйчел? С ней все в порядке?    — А это кто вообще? — через минуту ответил Джестро.    — Сбежала значит, крыса, — зло пробубнил Клэй, за что получил яблоком в шлем от Фокса.    — Клэй, как ты можешь такое говорить?? Она ведь друг Аарона, имей хоть каплю человечности! — возмутился Ланс, который до этого вообще не интересовался спором рыцарей с шутом. Он просто отбивался от монстров, при этом умело скрывая свое волнение за Аву и Робина.     — Хмм.. друг говорите? — прошептал Джесс. Парень явно задумал что-то плохое и рыцари услышали это.     Лучник опять кинул яблоком в лидера, но в этот раз попал уже по забралу. Хорошо что оно закрывало лицо, а то рыжику бы таких заиздюлей надавали что мама не горюй.     — Лять, да что такое?! — шатен поднял яблоко с земли и кинул его обратно Аарону. Не попал, лучник летал слишком высоко. Аксель смотря на все это просто молча пошел к яблоне ибо проголодался от наблюдения этой недо драки едой.    — Ничего, — отказал Фокс.    — Как бы мне не нехотелось оставлять вас, но у меня ещё дела есть. Так что не скучайте, — посмеялся шут и выключил рацию.