Призрак Харона

      Шум. Он давил, напрягал всё тело, обезоруживал. От него невозможно было спрятаться, нельзя было забиться в угол, закрыть руками уши. Ничего не помогало. Стальные стены скрежетали, звенели, извивались в агонии. Темнота поглощала, а слабый, мерцающий свет не позволял разглядеть собственное тело. Электроника, призванная улучшить жизнь, сделать её легче и проще, отказывала. Как из раненного зверя течёт кровь, так и из приборной панели летели в разные стороны жгучие искры. Лампочки, которые совсем недавно светились всеми цветами радуги, сейчас излучали только красный цвет. Цвет тревоги и опасности. Постель перестала приносить расслабление и спокойствие. Она больше не дарила тепло, а наоборот, стала холодной и чужой. Софи не знала сколько времени она была заперта в своей каюте. Может быть прошло всего пару часов, может дней. Если бы сейчас кто-нибудь ворвался в её комнату и сказал, что она просидела тут уже месяц или год, Софи бы поверила. Время потеряло свой смысл, оно исказилось, сломалось. Некуда было деться, некуда убежать.       Софи смотрела на стену своей каюты, боясь пошевелиться. Нельзя было двигаться, нельзя плакать и кричать, нельзя громко дышать. Иначе оно придёт. Оно заберёт тебя, уничтожит, сожрёт, поглотит всего без остатка. Софи не знала, что это такое. Но она слышала крики, она видела как её коллеги и друзья исчезают у неё на глазах. Как их лица корчатся в невообразимых гримасах боли, прежде чем их тела станут пылью. Софи не знала сколько ещё на корабле осталось таких же счастливчиков как она сама. Тех, кто успел спрятаться. Успел запереться, замолчать, затаить дыхание. Софи хотелось верить, что помощь придёт, их корабль найдут и выживших увезут домой. Но подлый голос рациональности зло нашептывал ей на ухо, бросал надежды на холодный, грязный пол и безжалостно топтал их. Корабль, на котором она вызвалась служить и где в данный момент находилась, летел на отдаленную планету с миссией и просьбой дать кров народу, оставшемуся без дома. Один из пяти, направленных в разные уголки вселенной. Никто не знает о корабле, а значит некому его спасать.       Софи не раз думала выбраться из своей каюты, поискать других выживших, добраться до капитанского мостика и выслать сигнал о бедствии. Но каждый раз страх своими цепкими лапами обвивал Софи, прилипал к одежде, убаюкивал смелость. Губы Софи задрожали, комок подступал к горлу. Ей хотелось выть, кричать, плакать и разнести этот чертов корабль на куски. Страх уступал злости. Зубы Софи заскрипели, глаза засверкали, а кулаки сжались.       «Сложить руки, опустить голову и отдаться судьбе? Ну уж нет», — подумала Софи. — «Не дождетесь. Пусть я лучше попытаюсь и проиграю, чем обессилю и дам сожрать себя без боя. Я не сойду здесь с ума».       Софи поднялась на ноги и потянулась. Видимо, она просидела на полу своей каюты действительно долго. Ноги затекли, кости захрустели. Софи заправила футболку в штаны, взяла с кровати свою зелёную куртку и надела. Она осмотрелась вокруг в поисках хоть какого-нибудь подобия оружия. Ничего. Софи разочарованно взмахнула руками и, выругавшись как следует, направилась к панели. Она сделала глубокий вдох и уже занесла палец над кнопкой открытия дверей, но её прервал треск модуля связи.       — Приём! Меня кто-нибудь слышит?        Софи удивленно посмотрела на динамик, не веря своим ушам. Неужели кто-то все-таки выжил? Она дрожащей рукой приняла передачу и быстро зашептала:       — Приём! Подождите, не говорите ничего. Я перенаправлю вас на наушники.       Софи метнулась к шкафчику, достала из него портативный комлинк и наушник. Трясущимися руками она поместила переговорное устройство в специальный кармашек на плече куртки, перевела передачу и воткнула в ухо наушник.       — Приём! Вы можете говорить, — тихо сказала она.       — Хорошо, — послышался из наушника мужской голос. — Привет, я Доктор. С кем я разговариваю?       — Меня зовут Софи Арктио. Я младший механик, обслуживающий машинное отделение Харона.       — Харона? — спросил Доктор.       — Харон — корабль, на котором… Стоп, кто вы и как со мной связались?       — Интересное имя для корабля. Я не член экипажа, если вы об этом, — суетливо сказал Доктор. — Я всего лишь получил сигнал бедствия. И так уж получилось, оказался неподалеку и решил проверить.       Надежда, ещё недавно растоптанная, гордо поднялась с земли и воспарила ввысь. Неужели кто-то успел отправить сигнал? Может быть Софи удастся выбраться из этого кошмара. Она вновь глубоко вздохнула, в попытках успокоиться. Не стоило радоваться раньше времени.       — Софи?       — Да, да, я здесь, — сказала Софи. — Вы же ещё не на Хароне?       — Нет, но я рядом, — ответил Доктор.       — Прекрасно. Оставайтесь вблизи, но не стыкуйтесь с кораблем.       — Почему нет? Что случилось на Хароне?       — Я не знаю. Не уверена, что смогу объяснить. Что-то неведомое проникло на корабль и убило команду. Я успела спрятаться, но без понятия смог ли кто-то кроме меня уцелеть.       — Мне очень жаль, — крайне серьезно сказал Доктор. — Как давно это произошло?       — Не могу точно сказать. Я такого натерпелась, что просто потеряла счёт времени.       — Какой у тебя план?       — План?       — Да, план действий. Ты сказала, чтобы я не смел приближаться к Харону, но при этом не упускал его из виду. Что будешь делать ты?       — Я хочу добраться до капитанского мостика, узнать есть ли кто живой на корабле, разблокировать спасательные капсулы и покинуть Харон, — собравшись с мыслями, ответила Софи. — А вы подберёте меня и выживших на свой корабль. Вы же сможете?       — Определённо. Места у меня достаточно, — сказал Доктор. Софи услышала как он стучит по клавишам. — Я также загрузил себе планы корабля. Могу направлять тебя.       Софи отлично знала Харон. Она летала на нём более пяти лет, но нельзя было отвергать помощь Доктора. Тем более в такой момент.       — Договорились, — уголки рта Софи дернулись. Она поймала себя на том, что хотела улыбнуться. — Спасибо вам.       — Не стоит меня благодарить, — сказал Доктор. — Ты пока ещё не на свободе.       — Как скажете, — усмехнулась Софи. — Вы не оставили мне выбора. Придётся выжить и сказать спасибо лично.       — Вот это по-нашему, — весело сказал Доктор. — И давай без любезностей.       — Договорились. Моя каюта находится недалеко от основной линии. Оттуда можно быстро попасть на мостик.       — Да, я вижу, — задумчиво сказал Доктор. — Но чтобы попасть на основную линию, тебе предстоит пересечь жилой отсек.       — Проще простого. Пожелай мне удачи, Доктор. Я не уверена, что смогу отвечать, но слышать тебя буду.       — Удачи, Софи.       Софи застегнула до конца куртку, потуже затянула шнурки на ботинках, проверила комлинк на плече и нажала на кнопку блокировки двери. Ободок на двери сменил свой цвет с красного на синий и она плавно отъехала в сторону. Софи выглянула в коридор и осторожно посмотрела по сторонам. Аварийное освещение, как и в её каюте, оставляло желать лучшего. Софи крадучись вынырнула из комнаты и мелкими шажками пошла вперед. Она сощурилась в попытках компенсировать скудную видимость. Слух обострился до предела. Один одинаковый коридор с бесчисленным количеством кают сменял другой. Софи начало казаться, что она ходит кругами, её дыхание участилось. Она невольно прибавила шагу лишь бы поскорее выбраться из стерильных, белоснежных палуб жилого отсека.       — Софи, где ты? — послышался голос Доктора из наушника.       И когда она услышала его хрипловатый, непривычный акцент, то тут же вышла на пересечение трех коридоров.       — Я почти у центральной линии. Осталось повернуть направо и я там.       Софи посмотрела направо и уже занесла ногу, но резко остановилась. Там, куда ей нужно было идти, не было света. Жуткий, иррациональный страх заковал её ноги в кандалы. По спине пробежал холодок, сердце громко стучало, норовя выпрыгнуть из груди. Софи вдруг поняла, что там в темноте её ждёт омерзительный монстр. Она услышала его отчаянные, отвратительные, леденящие душу стоны. Его шаркающие, хлюпающие, мерзкие шаги. Софи приковало к полу, тело отказывалось слушаться. Она хотела закричать, что есть сил, использовать всю мощь своих голосовых связок, но не могла. Рот в бессилии открылся, но крик застрял в горле, словно рыбья кость. Софи могла только ждать, пока оно не схватит её, пока не поглотит всю без остатка.       — Софи! — раздался в ухе крик Доктора. — Быстро беги назад, за тобой есть складское помещение. Я смогу закрыть тебя там. Оно не проберётся туда!       Голос Доктора накрыл Софи, отрезвил и вырвал из лап неконтролируемого страха. Она развернулась и со скоростью, которой позавидовал бы любой спринтер, побежала в противоположную от правого коридора сторону. Она не мешкая нырнула в открытую дверь продовольственного склада, влетев в стеллаж. Банки и контейнеры с космической едой полетели в разные стороны, пару из них открылось и содержимое вывалилось на Софи. Она успела повернуть голову и заметить как кошмарные руки показались из темноты прохода, прежде чем дверь закрылась, а её ободок загорелся красным. Как только Софи осознала, что убежала от этого существа, её смело волной чувств. Из глаз полились слёзы и она еле сдерживалась, чтобы не заплакать во весь голос. Позвать маму, зарыдать как маленький ребенок, который только что проснулся от кошмара. За тем исключением, что она всё еще оставалась в своем чудовищном сне. И от этого становилось ещё хуже.       — Софи? Ты в порядке? — Доктор явно был обеспокоен.       — Что это за тварь, Доктор? — спросила она, надломленным, дрожащим голосом. — Мне никогда в жизни не было так страшно. А я сражалась за свою жизнь не единожды. Я не из робкого десятка. Почему мне тогда так жутко, будто меня всю наружу выворачивает?       — Мне очень жаль, прости. У меня нет ответов, — сказал Доктор, чуть помешкав. — Я понимаю, что сейчас любые советы от меня будут звучать глупо, но постарайся успокоиться. Ты в безопасности.       — Откуда ты знаешь?       — Просто знаю.       Софи верила Доктору. Сама не знала почему, но верила. Он был единственной живой душой с кем можно было поговорить. Один этот факт успокаивал Софи и придавал ей сил. Она встала с пола и отряхнулась. Низ и один из рукавов куртки были напрочь испорчены курицей в кисло-сладком соусе. Софи с раздражением сняла куртку, вынула комлинк из кармашка, и кинула её на стеллажи.       — Что теперь? — спросила она у Доктора.       — Тебе придётся немножко поползать. Хотя нет, — оценивающе протянул Доктор. — Наверное, всё-таки множко.       — Нет такого слова, — со смешком заметила Софи.       — Да ну? — удивился Доктор. — Если есть немножко, то должно быть и множко. По-моему, вполне логично.       — Пусть будет так, — не стала спорить Софи. — Предлагаешь мне лезть в вентиляцию?       — Именно.       Софи прикинула в уме путь до главной линии и удовлетворительно закивала.       — Да, это может сработать.       Софи прошла вглубь склада и огляделась. Если она правильно помнила, вентиляционный люк должен был находится рядом с восточной стеной. Но доступ к ней преграждал стеллаж, который представлял из себя небольшой шкафчик без стенок. Софи подошла к нему и покрепче взявшись за угол, потянула на себя. Стеллаж не поддался. Софи покрепче сжала зубы, уперлась ногами в пол и начала маленькими рывками подтягивать его к себе. Стеллаж уступил и натужно, с громким скрипом металлических ножек, начал сдвигаться по направлению к Софи. Спустя несколько ругательств и пролитых литров пота, Софи удалось освободить доступ к люку. Тяжело дыша, она подошла к нему и в очередной раз чертыхнулась.       — Я не смогу открыть вентиляцию без карты доступа или… — Софи сглотнула. — Или инструментов типа плазменного резака.       — С этим я смогу помочь, — отозвался Доктор.       После его слов замок провернулся и люк отъехал в сторону.       — Но как? — недоумевала Софи.       — Очень просто, — ответил Доктор таким тоном, будто для него это было пустяком. — Я могу влиять на ряд систем Харона. В основном, открывать и закрывать двери.       — Все-равно что-то не вяжется.       — Давай сойдемся на том, что я умный.       — О, это я сразу поняла, — саркастично сказала Софи. — По тому как ты разговариваешь.       — Спасибо? — неуверенно сказал Доктор.       — Список моих вопросов к тебе пополняется с каждой секундой. Когда выберусь с этого корабля, ты мне должен ужин.       — Я как раз знаю отличное местечко, — начал тараторить Доктор. — Сервис там не лучший, но кормят отменно…       — Доктор.       — Да?       — Заткнись.       Софи показалось, что она услышала какой-то звук со стороны складской двери. Она постояла на месте ещё пару секунд, но больше ничего не уловила. Софи благоразумно решила, что пора шевелиться и забралась в вентиляцию. Вентиляция была круглой, довольно просторной и представляла из себя металлическую ребристую трубу. Во весь рост в ней, конечно, было не встать, но вполне комфортно преодолевать её вприсядку. Совсем скоро Софи устала идти по вентиляции гуськом и опустилась на четвереньки. Труба заворачивала, петляла, иногда опускалась вниз под небольшим наклоном, но совершенно не предлагала никаких альтернативных путей или ответвлений. Округлые стены начали давить на Софи, обступать и обволакивать. У Софи было ощущение, словно она попала в тоннель, прорытый огромным, склизким червем, у которого не было цели. Он лишь полз вперед и жрал землю, а у его хода не было конца. Софи упорно перебирала руками и ногами, стремясь как можно поскорее найти выход. Футболка прилипла к спине, руки стали подгибаться под тяжестью собственного тела. Софи остановилась, присела и облокотилась о стену. Нужно было отдохнуть и отвлечься.       — Доктор? — позвала она своего спасителя.       — Да? — сразу же откликнулся Доктор.       — Кто ты? Чем занимаешься?       — Я? Просто обычный путешественник. Скитаюсь по вселенной на своем корабле, помогаю людям по мере своих сил, влипаю в неприятности.       — Искатель приключений?       — Ну… как получится, — задумчиво сказал Доктор. — Иногда я их ищу, но чаще приключения находят меня сами.       — Не завидую тебе. Будь моя воля, я бы провела всю жизнь дома. Но у судьбы, похоже, свои планы. Кто-то бороздит космос по своему желанию, а у кого-то нет иного выбора.       — Почему ты не осталась дома?       — Его больше нет, — с грустью ответила Софи.       — Я понимаю, — печально произнес Доктор. — Моя родная планета была уничтожена и я последний, кто остался.       — Извини, — сочувственно сказала Софи. — Забываю, что некоторым не повезло ещё больше, чем мне.       — Ничего. Это в прошлом.       Софи обняла ноги, уткнулась подбородком в колени и прикрыла глаза.       — Ты путешествуешь один? — решила она перевести разговор.       — Да, — сказал Доктор. — Да, сейчас я путешествую один.       — Почему?       Доктор медлил с ответом. Софи даже сквозь наушник ощущала как тяжело ему подобрать слова, как тяжело вспоминать.       — Так лучше, я думаю, — наконец начал он. — Для них, в первую очередь.       — Но у тебя были спутники, так?       — Конечно, — Софи, показалось, что Доктор улыбнулся. — Великолепные, сияющие изнутри, бесстрашные, прекрасные и умные. Мы столько всего прошли вместе, столько повидали. Мы смеялись, ликовали, любили и думали, что приключения будут продолжаться вечно. Но в конце у каждого из нас оставалось лишь одно.       — Что?       — Разбитое сердце.       В этих словах была заключена такая глубокая печаль, что у Софи невольно побежали мурашки по спине. Софи захотелось сказать что-то ободряющее, ласковое и доброе, но она не смогла облечь мысли в слова.       — Ты почти у цели, кстати, — Доктор вырвал Софи из раздумий. — Ещё чуть-чуть вперед и ты окажешься на капитанском мостике.       — Ты шутишь? — нахмурилась Софи. — На мостик можно быстро попасть только через главную линию. Он на несколько уровней выше, чем жилые отсеки.       — Ничуть. Проверь сама.       Софи решила отбросить все сомнения и уверенно поползла вперед. Поворот направо, небольшой спуск вниз и она уперлась руками в вентиляционный люк.       — Я добралась. Открывай.       Звук открытия замка не заставил себя ждать и люк отодвинулся в сторону. Софи вылезла из трубы и напряглась. Она действительно оказалась на капитанском мостике, но что-то сверлило её мозг, не давало покоя. Софи помотала головой и бросила быстрый взгляд на дверь. Ободок горел красным, возвещая о блокировке, а значит бояться внезапного нападения не стоит. Капитанский мостик был холоден и пуст. Ничего не говорило о том, что здесь когда-либо бурлила жизнь. Пустые, облезлые сидения и пыльные, стальные панели с выцветшими кнопками — вот что осталось от команды Харона. Софи стремительно направилась к бортовому компьютеру. Монитор приветственно загорелся и запросил коды доступа. Софи раздраженно ударила по столу и попыталась ввести свои идентификационные номера. Компьютер вежливо их отклонил и посоветовал обратиться к капитану.       — Я открою доступ, — вдруг вмешался Доктор.       — Каким образом? — вскинула руки Софи. — И как ты вообще понимаешь, что происходит со мной? Что сейчас, что тогда в коридоре?       — Я расскажу, — пообещал Доктор. — Мне только нужно, чтобы ты взяла комлинк и поставила его в панель компьютера.       — И что тебе это даст? — Софи начинала злиться. — Ты ничего не сделаешь с помощью обычного переговорника. Или погоди, ты у нас умник, да? Силой мысли мне его разблокируешь?       — Софи, успокойся, — спокойно произнес Доктор. — Это очень важно. Поставь, пожалуйста, комлинк в бортовой компьютер.       Софи хотела сказать Доктору ещё пару ласковых, но почувствовала спиной, как страх накрывает её. Оно знает, где Софи и оно близко.       Бам!       Софи вздрогнула и медленно обернулась.       Бам! Бам! Бам! Бам!       Существо с неистовой силой долбило в дверь. Оно желало Софи, жаждало её плоти, намеревалось схватить, поглотить во что бы то ни стало. Остановить Софи. Не дать ей узнать правду.       — Софи! — кричал Доктор во всё горло. — Прошу, поверь мне. Если ты хочешь освободиться, поставь комлинк.       Софи дрожащей рукой достала из кармана штанов устройство.       Бам! Бам! Бам! Бам!       На дверях стали видны огромные вмятины. Дверь скрежетала под напором нечеловеческой силы. Она не в состоянии была сдержать потустороннюю, необъяснимую тьму, что источал монстр.       Бам! Бам! Бам! Бам!       Софи трясло от каждого удара, будто это она принимала на себя всю ярость существа. Она наконец нашарила рукой слот и вставила комлинк в панель. На переговорном устройстве загорелся экранчик, на котором тут же стали появляться зеленые деления. И тут дверь не выдержала и отлетела в сторону. Мерзкая, черная рука опустилась на угол проема. Софи остолбенела, темнота высасывала всё тепло из её тела. Существо сделало шаг вперед и Софи увидела изорванную, зеленую штанину. Затем ещё один хлюпающий по металлическому полу шаг и из проема показалось туловище в грязной, дырявой футболке. Софи как завороженная наблюдала за чудовищем, не смея отвести взгляд. Вторая черная рука опустилась на противоположный угол проема. Существо с пронзительным стоном подтянулось и Софи встретилась взглядом с его белесыми зрачками. Реальность поплыла, привычный мир перевернулся с ног на голову и рухнул прямиком в бездну. Софи не моргая смотрела в лицо монстра. В свое лицо. Извращенная неизвестным больным художником версия Софи наклонила голову и её отвратительные, черные губы растянулись в кошмарном подобии улыбки. Монстр вытянул вперед лапы и зашаркал к Софи.       «Вот и всё», — только и успела подумать Софи.       Но внезапно существо замерло. Софи услышала со стороны бортового компьютера звуковой сигнал. Она посмотрела в сторону пиликающей трели. Её издавал комлинк. Софи успела заметить на экранчике полностью заполненные деления, прежде чем капитанский мостик потёк и растворился. Всё помещение исчезло, обсыпалось точно мозаика. Софи обнаружила, что стоит в полностью белом пространстве, где не существовало никаких границ. Только она посреди белого ничего.       — Привет, Софи.       Софи обернулась и увидела недалеко от себя мужчину с торчащими волосами в коричневом пиджаке, обутого в красные кеды. Его глаза излучали тепло, доброту и неподдельную грусть.       — Доктор? — спросила Софи.       Он кивнул и подошел ближе. Софи попятилась:       — Где мы?       — Мы в бреши, созданной мной. Но долго она не продержится. Вскоре тебя выкинет обратно.       — Куда?       — В Тюрьму разума, — сказал Доктор.       Софи непонимающе уставилась на Доктора.       — Мне очень, очень жаль, Софи, — с искренним сожалением продолжил Доктор. — Все это время ты находилась не на Хароне, а в клетке, созданной Повелителями времени. Моим народом.       — Что? Я не понимаю, — Софи схватилась за голову. Мысли путались, голова трещала от пульсирующей боли.       — Ты Софи Арктио. Твоя родная планета была захвачена далеками в разгар Войны времени. Поэтому вы искали новый дом. Но Харон забрел в систему, которую не следовало посещать. В тот период Повелители времени стали мнительными. Уже без разницы, представлял ты для них опасность или нет. Все для них были врагами. Они захватили Харон и поместили членов экипажа, заключили тебя в Тюрьму разума. Это жестокое оружие, которое помещает сознание человека, его душу в виртуальный персональный кошмар.       — Но зачем? — голос Софи начал ломаться.       — Чтобы выведать информацию. Заставить человека проходить через ад раз за разом. Пока он не расскажет всё, что знает.       — Я… я тебе не верю! — крикнула Софи и осела на землю.       — Софи, пожалуйста, подумай как следует. Это и есть тот ответ, который я тебе обещал. Харон — это сон, постоянно меняющийся и перестраивающийся. Почему ты так долго шла по жилому отсеку, хотя он состоит из пары коридоров? Почему вентиляционная труба не имела ответвлений и привела тебя из склада прямиком к капитанскому мостику? Откуда эта тварь постоянно знала, где ты? Почему у неё твоё лицо?       Из глаз Софи полились слезы, она знала, что Доктор говорит правду. Она сама догадывалась об иллюзорности Харона, в подкорке её мозга постоянно копошилась эта идея.       — Я навсегда останусь здесь? — спросила Софи. — В этом кошмаре.       — Нет, Софи. Ты можешь выбраться отсюда. Для этого я здесь.       Доктор подошел к Софи и присел рядом с ней на корточки. Она подняла голову и внимательно посмотрела на Доктора.       — В своих странствиях я нашёл старую, но активную Тюрьму разума, — продолжил Доктор. — Но долгое время не знал как помочь тебе. Пока однажды не попал на планету-библиотеку. Там одна замечательная женщина показала мне способ сохранять души людей, давая им второй шанс на жизнь.       Софи не давал покоя один вопрос:       — Ты постоянно повторяешь души. Я мертва? Только не юли. Сейчас я хочу слышать только правду.       — Война времени закончилась уже очень давно, Софи, — с горечью ответил Доктор. — Твое физическое тело сгинуло. Как бы я не старался, я не верну тебя в реальный мир.       — Значит я лишь призрак? Бледная тень самой себя?       — Нет, Софи. Ни в коем случае. Твой разум жив, твои воспоминания, твое сознание, всё что тебя составляет находится здесь, прямо передо мной. Тебе нужно лишь вернуться на Харон, добраться до спасательных капсул с комлинком и я смогу переместить твоё сознание из Тюрьмы разума в другое место. Там, где живут мои друзья.       Софи посмотрела на свои дрожащие руки. Она вспомнила свою семью, друзей, коллег. Вспомнила нежные руки мамы, смех братьев, песни и веселье, закаты и восходы, пенное море и легкий весенний ветерок. Всего этого больше нет, она все упустила. И ей захотелось только одного. Чтобы все закончилось.       — А ты можешь просто отключить Тюрьму разума?       Губы Доктора задрожали, на его грустных глазах проступили слезы.       — Да, я могу. Но у тебя есть выбор, Софи, — серьезно сказал Доктор. — Я могу закончить всё прямо здесь и сейчас. Ты освободишься, но погибнешь окончательно. Или ты можешь встать, отринуть страх, биться за свою жизнь. Пожалуйста, Софи. Я прошу, не плюй на себя. Нет ничего прекрасней, чем думать и существовать. Жизнь — великий дар. Нельзя так просто выбрасывать его.       Софи пронзила боль, слова Доктора эхом отдавались у неё в голове. Она всегда считала себя крепкой и смелой. Она никогда не сдавалась, сражалась с далеками за свой дом. Сражалась за свою жизнь. Софи вдруг обуяла злость на саму себя. Она ненавидела жалеть себя, ненавидела проигрывать. Она резко вскочила на ноги и твердо сказала:       — Я не хочу уходить. Давай надерём этой хрени зад и уберемся отсюда. Надеюсь у твоих друзей есть хорошая выпивка.       Доктор в одночасье просиял и как дурак начал бегать туда-сюда, периодически подпрыгивая на своих худых, пружинистых ногах вверх. Он радовался не хуже пятилетнего ребенка в рождественский вечер.       — Ух, Софи! Ещё как надерём! — кричал он, махая руками.       Его радость передалась и Софи и её лицо, впервые за долгое время, озарила настоящая улыбка. Когда он наконец остановился, Софи подбежала к нему и попыталась обнять, но её руки прошли сквозь тело Доктора.       — О, прости, — виновато сказал он. — Я лишь голограмма. В этом мире меня быть не должно.       — И всё же ты здесь. Спасибо, Доктор.       — Не стоит, — смущенно отмахнулся Доктор.       — Ещё как стоит, — очень серьезно ответила Софи.       — Ладно, — весело сказал Доктор, прижимая язык к нёбу. — Сейчас мир тюрьмы восстановится. Тебе необходимо будет взять комлинк и сразу же бежать к спасательным капсулам.       — Звучит просто.       — Делается также. Я верю в тебя, Софи Арктио. Готова?       — Ещё как, — уверенно кивнула Софи. — Смотри, как я бегу.       — Ну тогда, алонси!       Софи моргнула и тут же снова оказалась на капитанском мостике Харона. Она, не теряя ни секунды, вытащила из бортового компьютера комлинк и побежала в сторону дверного проёма. Когда Софи приблизилась к извращённой версии самой себя, липкий страх попытался остановить её, не дать пройти дальше. Но внутренняя сила Софи и надежда перерезали страху путь и отвесили мощного пинка. Монстр попытался схватить Софи, но его мерзкие лапы заграбастали только воздух.       — Тебе бы макияж сменить, подруга. Этот тебе не к лицу, — язвительно сказала чудовищу Софи, пробегая мимо.        Софи миновала проём и на всех порах понеслась вперёд, к свободе.       — Направо! — послышался из наушника голос Доктора.       Софи послушно свернула и уперлась в стену.       — Доктор, тут стена.       — Не вовремя, — посетовал Доктор. — Тюрьма похоже понимает, что теряет над тобой контроль. Но я ей не позволю. Давай назад в коридор, из которого ты пришла.       Софи вернулась в коридор и услышала знакомое хлюпанье и стоны. Другая Софи не унималась и уже нагоняла.       — Теперь куда?       — Теперь опять направо.       — Ды ты издеваешься, — раздраженно вскинула руками Софи, но всё же в очередной раз развернулась и понеслась обратно. Только стены там уже не было, дорога была открыта.       Софи некогда было удивляться изменениям, она ринулась дальше. Неслась по коридору так, что ветер засвистел в её ушах. Преодолев ещё пару десятков метров она очутилась в отсеке со спасательными капсулами. Софи прильнула к панели доступа капсулы и принялась вбивать аварийные коды. Панель противно запищала и ответила отказом.       — Софи, — торопливо сказал Доктор. — Комлинк! Вставь его в слот.       Софи поднесла комлинк к панели, но тот выскользнул из потных рук, словно мыло, и откатился в сторону. Софи выругалась, подбежала к переговорному устройству, подняла его и вдруг упала навзничь. Другая Софи схватила её своими чёрными руками за ногу и тянула прочь от спасательных капсул.       — Ну уж нет! — со злостью в голосе крикнула Софи. — Выкуси, тварь!       Она смачно ударила свободной ногой прямо в морду жалкой пародии на себя. Ботинок с хлюпаньем и хрустом вошел в черепную коробку и существо взвыло от боли.       — Так-то! — усмехнулась Софи.       Она рывком поднялась на ноги и с размаху вставила комлинк в слот. Дверь капсулы тут же открылась и Софи нырнула внутрь.       — Спасибо, Доктор! — Софи чмокнула свою ладонь и вскинула вверх руку, посылая своему спасителю воздушный поцелуй.       — Ты молодец, Софи.

***

      Доктор отодвинулся от микрофона на консоли ТАРДИС и посмотрел на записывающий диск. Деления на его поверхности были полностью заполнены.       — Да! Да! Да! — Доктор запрыгал вокруг центральной колонны, вне себя от восторга. — Молодец, Софи!       Он бегал, прыгал и никак не мог остановиться. Затем он вдруг вспомнил, что умеет танцевать и задвигался, нелепо засучил ногами и задрыгал руками, напевая под нос прилипчивый мотивчик. Доктор выхватил из консоли ТАРДИС круглый металлический шар, сжал его в руке и что есть силы размозжил об пол. Он с наслаждением смотрел как Тюрьма разума разлетелась на куски. Доктор был счастлив. Искренне, неподдельно, по-настоящему счастлив. Сегодня был замечательный день. День когда никто не умер. День борьбы и жизни.       Пора сдержать обещание и подарить Софи новый дом. Доктор улыбнулся, вбил координаты Библиотеки и опустил рычаг зажигания.