***
От маленькой станции в деревню вела протоптанная в высокой траве (местами достававшей почти по плечи невысокому репортёру) дорожка, идущая через негустой перелесок и дальше вдоль поля. Со слов тёти идти до деревни было около получаса. Тинтин перекатился с пятки на носок, поправил лямки рюкзака и, подхватив Хэддока под локоть, повёл их к лесенке с платформы. Снежок, спущенный с поводка, в несколько прыжков убежал вперёд и, довольно виляя хвостом, принялся изучать новую обстановку и гонять бабочек с ромашек и иван-чая. Царила полная тишина, только травы и деревья шелестели вокруг и глухо жужжали и трещали насекомые. Полуденное солнце приятно прогревало плечи. Тин, довольно щурясь, подставлял веснушчатое лицо тёплым лучам, Арчибальд же ещё сильнее натянул на лоб неизменную кепку. Репортёр оглядел своего спутника, потянулся и переплёл в замок их пальцы, огладив большим пальцем тыльную сторону чужой ладони. Хэддок заметно расслабился. — Бросьте кукситься, капитан. Вы так уверены, что отдых не удастся? — Обычно, всё что связано с тобой идёт не по плану. — мужчина сделал короткую паузу, в которую успел вклиниться Тин. — Но ведь всё обычно заканчивается хорошо, разве нет? — спросил он, добродушно улыбаясь. Арчибальд вздохнул и усмехнулся. — Да, ты прав. — кивнул он и неожиданно добавил недовольно: — И что у тебя за привычка выкать. Сколько раз уже говорил, что можно на ты. — Мне так больше нравится. — пожал в ответ плечами молодой человек. Дальше шли в тишине, не отпуская рук, пока тропинка, пройдя между участков не вывела на дорогу, вдоль которой выстроились домики, где старые, покосившиеся от времени, но ещё жилые, где заброшенный и поросшие репейником и прочим сором, а где аккуратные и совсем новые. Тинтин засмотрелся на царящую идиллию, соображая, куда им идти дальше, и не сразу заметил неожиданную пропажу Хэддока. Вокруг вился снежок, умудрившийся уже где-то испачкать морду в жёлтых одуванчиках, а мужчины видно не было. Молодой человек даже успел заволноваться, крутясь из стороны в сторону, не зная, что и делать, пока Арчибальд, воровато оглядываясь, не появился словно из ниоткуда, неся в обоих руках не маленьких размеров арбуз. Несколько секунд Тин не мог даже сформулировать вопрос и лишь вопросительно выгнув бровь смотрел на капитана. — Откуда? — наконец выдал Тинтин. — Там целый прицеп под деревом стоит. — Хэддок подтолкнул репортёра в плечо. — Пошли скорее, пока хозяин не заметил. Тин сдержал рвавшийся наружу смех, чтобы не сдать их, подозвал к себе Снежка, уже залезшего за забор заброшенного участка, и быстрым шагом повёл их налево вдоль по улице.***
Вечерело. Тинтин, устроившись за столом кухоньки, с ногами забрался на стул и, подперев щёку кулаком, смотрел на исчезающее в высокой траве солнце. Из открытого окна тянуло свежестью и прохладой в перемешку с запахом смородины, а совсем рядом на столе приятно пах нарезанный арбуз, к сожалению оказавшийся ещё не очень сладким, но всё же очень вкусным. На фоне из старенького радио играло что-то из репертуара группы «Кино» и уже стрекотали сверчки. Арчибальд сидел напротив, мерно перемешивая колоду карт, и наконец впервые за лето не выглядел раздражённым. Тинтин перевёл на него взгляд и довольно, словно объевшийся сметаной кот, заулыбался. Его авантюра удалась на все сто и их ждали отличные спокойные выходные в тишине деревни, с поездкой на старых велосипедах к речке, собиранием клубники и валянием в траве. — Давай ещё партию. — Хэддок принялся раздавать карты на дурака. — С удовольствием, капитан. Тинтин взял карты в руки, бросил взгляд на колоду и усмехнулся. У него не было ни единого козыря с начала игры уже в который раз, потому, вероятно, (если ему, конечно, не удастся выкрутиться) этот «дурак» тоже был его. Хотя, видеть довольную победную улыбку Арчибальда стоило любых проигрышей, ведь кое-что очень важное в этой жизни он уже выиграл.