The Wizard Changeling/ потерянный подменыш

Минерва устала. Сейчас она сидела в учительской вместе с остальными профессорами. Все они были в разгаре собрания, которое обычно устраивали в конце каждого месяца. Однако, поскольку это был октябрь, у них была встреча 30-го числа, а не 31-го, когда они устраивали праздник Хэллоуина. Встреча затянулась дольше, чем обычно, и у нее все еще было много заданий, которые нужно было отметить. Однако у Альбуса оставался еще один вопрос для обсуждения. - ...А как поживает молодой мистер Поттер? - Спросил он с обычным блеском в глазах. Лицо Северуса мгновенно превратилось в усмешку, которая появлялась у него всякий раз, когда они обсуждали Поттера. - Он заносчивый мальчишка, не уважающий власть. - Итак, Северус, - начала Помона. - Как я уже говорил в прошлом месяце, вы слишком строги к мальчику. Я думаю, что он очень сострадательный и очень талантливый человек. - Да, - согласился Филиус. - И очень умный, и охотно помогает своим друзьям. Он часто обменивается записками с мисс Грейнджер и помогает мистеру Лонгботтому с некоторыми из его тонких приемов, а также предотвращает несчастные случаи с мистером Финниганом с его ... -Он откашлялся.- ...Пиротехнические наклонности. Минерва кивнула. - Хотя мистер Поттер иногда бывает немного резок, это понятно. Он провел три года в глуши дикой природы, почти не общаясь с людьми. И из того, что я слышал, у него вообще не было большого положительного человеческого взаимодействия. Филиус и Помона беспокойно заерзали. Хотя Минерва не раскрыла в полной мере то, что ей было известно о том, как обращались с молодым мистером Поттером его родственники, она сообщила им, что он подвергся жестокому обращению. Они оба были ошеломлены, но согласились держать свои знания в секрете, так как никто из них не знал, будет ли мистер Поттер чувствовать себя комфортно, если его детство станет достоянием общественности. Северус усмехнулся. -Поттеру просто нужно научиться уважать старших. - Это будет трудно, - процедила Минерва сквозь зубы. - Поскольку мистеру Поттеру в детстве не давали повода уважать старших. - Независимо от этого, - Альбус прервал то, что Северус собирался сказать. - Я по-прежнему считаю, что мистер Поттер должен вернуться к своим родственникам. - А я по-прежнему считаю тебя дураком. - Возразила Минерва. Она повернулась к Северусу. - Северус, я точно знаю, что ты вырос в том же районе, что и Лили Поттер и ее сестра. Вы, конечно, знаете, что за человек Петуния Дурсли? Северус вздрогнул, но его лицо оставалось в своей обычной насмешливой маске. - Это не имеет значения. Поттер должен оставаться там, где он в безопасности. Минерва в отчаянии всплеснула руками. - В том-то и проблема! Он не в безопасности! Альбус вздохнул. - Я уверен, что если мы проведем дискуссию между Дурслями и мистером Поттером, то сможем уладить их разногласия. С ними он в большей безопасности, чем вне их опеки. Кровь семьи его матери-единственное, что защищает его от тех, кто остался из сторонников Волдеморта. Они могут попытаться причинить вред мистеру Поттеру, чтобы отомстить за своего Лорда. Минерве пришлось сделать несколько долгих и глубоких вдохов. - Я видел, где он живет. - Сказала она, стараясь сохранять спокойствие. - У него есть какая-то форма защиты, чрезвычайно мощная защита. Никто не может войти, если ему не будут рады. Даже ты, Альбус, не смог бы его найти. Альбус только вздохнул и покачал головой. - Я не видел этих оберегов. Его нужно поместить в дом, подопечных которого я действительно знаю. Он посмотрел Минерве прямо в глаза. -Нет, Минерва. В эти летние каникулы мальчик должен вернуться к своим родственникам, где ему самое место. Минерва хотела возразить, но что-то краем глаза привлекло ее внимание. Она посмотрела на окно, где сидела маленькая темная птичка и наблюдала за ними. Дрожь пробежала по ее спине, когда она узнала горящие глаза. -Минерва? Минерва! Она вышла из своего шокированного состояния и увидела, что Помона смотрит на нее с беспокойством. - Ты в порядке? Минерва хотела рассказать им о своих подозрениях, предупредить. Но она не могла. Она знала, что что бы она ни делала, все будет бесполезно. - Со мной все в порядке. - ответила она, стараясь говорить спокойнее, чем чувствовала. - Это все для нашей встречи? Остальные сотрудники уставились на нее, но промолчали. Минерва была благодарна. Она не знала, как долго сможет скрывать свой страх. ~~ Гарри был взволнован. Снова наступило это время года. Время года, когда его навещал один его друг. Он боялся, что не сможет найти его теперь, когда он был в Хогвартсе. Однако Друг Ворона заверил его, что он все равно будет навещать его, независимо от нового места. Он действительно хотел представить своего друга своим человеческим друзьям. Этот друг был менее устрашающим, чем Друг Ворона, и он подумал, что это было бы здорово. У них только что были чары. На этом уроке они попытались левитировать перо, используя заклинание левитации, которое они изучали. Шеймусу не раз приходилось менять перо на другое из-за того, что оно вспыхивало пламенем. Серьезно, что было с этим парнем и горящими вещами? Невилл улучшился в геометрической прогрессии с тех пор, как обзавелся собственной палочкой. Однако он все еще нервничал на уроках, которые не были гербологией, поэтому Гарри и Гермиона часто помогали ему. Гермиона была настоящим сокровищем. Она часто пыталась помочь другим студентам, даже когда они не ценили ее помощь. Так было на предыдущем уроке, когда она попыталась помочь вспыльчивому Рону Уизли, который ужасно неправильно произносил свое заклинание. Он уже собирался перейти к теме своего особого друга, когда все услышали громкий голос Рона Уизли, разговаривающего с другими студентами. - Неудивительно, что никто не выносит ее ... Все замерли. Гарри потянулся к руке Гермионы. - ...она просто кошмар, честное слово. Рука Гермионы выскользнула из его руки, и она внезапно побежала прочь, закрыв лицо руками. Гарри почувствовал, как в нем поднимается гнев. Его птицы отреагировали на его гнев, порхая вокруг его головы, как грозовые тучи. Он сжал кулаки и повернулся к глупой рыжей. - Вот дерьмо. - Ему показалось, что он услышал бормотание Симуса. Он подошел к Уизли, мальчик побледнел под пристальным взглядом Гарри. -Что ты только что сказал? - Спросил он на удивление мягко, по контрасту со своим гневом. Мальчик вздрогнул. —Я ... я просто хотел сказать ... - Он запнулся. -Она—она не должна все время вести себя как ... всезнайка! Он схватил мальчика за мантию и поднял в воздух над головой. - Она пыталась помочь тебе, идиот. - выплюнул Гарри - А вы бы предпочли устроить несчастный случай? Мальчик пискнул от ужаса. -Гарри, успокойся! Он почувствовал, как две пары рук схватили его. Уизли упал на землю, когда Гарри отпустил его. Он повернулся к Невиллу и Симусу. -Вы слышали, что он сказал? - спросил мальчик. - Да, и мы все злы. - Сказал Невилл умиротворяющим тоном. - Но я думаю, что твою энергию лучше потратить на поиски Гермионы и на то, чтобы убедиться, что с ней все в порядке. Гарри что-то пробормотал, но подчинился. Он повернулся к Уизли, который все еще лежал на земле. - На этот раз тебе повезло. - Сказал он. —В следующий раз можешь не делать этого. Гарри повернулся и пошел по коридору, ища Гермиону, Симуса и Невилла, следующих за ним. Он использовал школьные чары, чтобы найти ее. Ему не потребовалось много времени, чтобы обнаружить, что магия земли была вплетена в обереги, что давало ему большое преимущество. Если бы ему когда-нибудь понадобилось, он мог бы черпать энергию из оберегов, так же как и из земли, даже если связь была немного натянутой. В конце концов они нашли ее в женском туалете. - Эй, мы не можем туда войти. - Ссказал Невилл, когда Гарри направился в ванную. -А почему бы и нет? - Спросил Гарри. - Это женский туалет. - Невилл ответил так, словно это было очевидно. Гарри усмехнулся. - Меня не интересуют подобные ограничения. С этими словами он открыл дверь и вошел в ванную. Поиски Гермионы не заняли много времени. Она сидела на одном из стульев и громко плакала. Он подошел к ней. - Привет. - Мягко сказал он, обнимая ее одной рукой. Гермиона подпрыгнула от неожиданности и посмотрела на него. -Гарри, что ты здесь делаешь? - Спросила она. Гарри улыбнулся. - Чтобы убедиться, что с тобой все в порядке, конечно. - Но это же женский туалет.-спорила она. - И? - И ... - пролепетала Гермиона. - Тебе сюда нельзя. Ты же мальчик. Гарри рассмеялся. - Такие ограничения предназначены для существ общества, а не для существ природы. В природе мы можем выбрасывать свои отходы куда захотим. Гермиона усмехнулась. Он начал играть с ее растрепанными кудрями. - Забудь о том, что сказал Уизли. - Мягко сказал он. - Он идиот. Гермиона опустила глаза. —Я ... я знаю. Просто ... то, что он сказал ... это слишком напомнило мне ... детей из начальной школы. Она вздохнула. -Я—я надеялся, что, приехав в Хогвартс, я не буду таким изгоем. - Ты не изгой. - Тихо сказал он. - У тебя есть я, Симус и Невилл. Птицы слетели с его головы и принялись нежно клевать Гермиону. Она хихикнула. -Спасибо. - пролепитала девочка. Гарри помог Гермионе подняться. - Так вот, ребята, я собирался вам кое-что сказать, прежде чем Уизли так грубо прервал нас. - Начал он. -Что? - Спросила Гермиона, когда они вышли из ванной. - Ну... - начал Гарри. - Примерно в это время года меня навещает друг разума. Он действительно замечательный, и мне бы очень хотелось, чтобы вы с ним познакомились. Невилл нахмурился, Гермиона улыбнулась, а глаза Симуса расширились. - Твой друг-фейри? - Спросил он. -Дядя Райли всегда говорит, что Хэллоуин-это когда волшебный народец приходит поиграть в мир людей. Гарри усмехнулся. Симус все еще настаивал на том, что Гарри обладает какой-то формой силы фейри. - Не знаю, но он волшебный. —Он ... он такой же страшный, как твой Друг-Ворон? - Спросил Невилл. Гарри покачал головой. -Нет, не беспокойся. Невилл вздохнул с облегчением. - Было бы приятно познакомиться с твоим другом. - Начала Гермиона. - А как же праздник? -Забудь о пиршестве. - иуспокоил Гарри. - Ну, ты все равно можешь идти. Но это единственное время года, когда приезжает мой друг, так что я буду скучать по нему. - Тогда я тоже иду. - Ответила Гермиона. - Я хочу сказать, это звучит интересно. - Да, я хочу встретиться с этим, может быть, фейри. - Добавил Симус. - Ну, если вы все уходите, я тоже пойду. - Сказал Невилл, пожимая плечами. Гарри улыбнулся. -Отлично. Он будет здесь, как только сядет солнце, так что мы должны пойти к озеру. Обычно он приходит с озера. Через пару часов ожидания на берегу озера Гарри наконец увидел на горизонте фигуру, скользящую по воде. -Смотрите, вон там! - Взволнованно сказал он, указывая на приближающуюся фигуру. Он снял ботинки и носки, закатал штанины и вошел в воду. Трое его спутников вскочили с места, но не присоединились к нему в холодной воде. Он продолжал взволнованно плескаться в воде, пока не добрался до приближающегося друга. Он радостно обнял длинную шею своего белого пернатого друга. - Еще раз здравствуй. - Сказал он, улыбаясь. -Я боялся, что ты не найдешь меня, но Ворон-Друг сказал, что найдешь. Его друг весело ответил ему: Гарри рассмеялся. - Ладно. У меня есть несколько человек, чтобы встретиться с тобой. Они люди, но они хорошие. Да, я знаю, какой сюрприз. Но пойдем. Он выбрался из воды, его друг последовал за ним. Когда они достигли берега, он заметил, что все трое его друзей-людей смотрят на него с благоговением. - Это мой Лебедь-Друг. - Начал он. - А это Симус, Невилл и Гермиона, девушка моей мечты.- Последнюю фразу он произнес шепотом, так что его мог услышать только лебедь. - Ух ты, он такой ... - начала Гермиона. -Красивая.- Невилл закончил. Гарри улыбнулся. - Я знаю. Пойдем, поговорим. Его Друг-Лебедь вышел из воды, и все пятеро сели в круг. -Э-э-э, Гарри, а как мы будем разговаривать с лебедем? - Спросил Невилл. -Он волшебная птица, как твоя ворона? - Спросил Симус. Гарри усмехнулся возмущенным чувствам, которые посылал ему Друг-Лебедь. - Да, он волшебный. Но не сравнивай его с Вороньим Другом. Ему это не очень нравится. А что касается твоего второго вопроса, то просто сними туфли и носки. Пусть ваши ноги коснутся магии земли, и вы сможете почувствовать мысли Лебедя-Друга. Хотя, возможно, мне все еще придется кое-что интерпретировать. Все трое нерешительно сняли обувь. Невилл, у которого уже была сильная связь с землей, отреагировал первым. -Ух ты, вот это да... Невероятно. - Он ахнул. Гарри улыбнулся. Лебединая Подруга послала Невиллу приветствие, и мальчик радостно улыбнулся. Гермиона была следующей, кто отреагировал, как она уже имела предыдущий опыт из своего приключения на день рождения. -Гарри, это потрясающе. - сказала она. Наконец Симус присоединился к остальным и легкомысленно улыбнулся. - О, это потрясающе. - Сказал он. —Как мне ... э-э-э ... задавать Лебедю вопросы? Гарри усмехнулся. - Ты можешь просто сказать это вслух ... - ответил он и тут же пожалел, что сказал ему это. Мальчик набросился на своего Лебединого Друга с вопросами. - Ты действительно волшебный Лебедь? Ты фейри-лебедь? Почему ты приезжаешь сюда только раз в год? - Ладно, ладно, прекрати. - Наконец сказал Гарри. -Симус, дай ему время ответить или хотя бы вздохнуть. - А, точно. - Пробормотал Симус. -Так о чем же вы разговариваете со своим Другом-Лебедем? - Спросил Невилл. Гарри улыбнулся. -Лебединый Друг-превосходный бард. Все трое удивленно заморгали. -Твой Друг-Лебедь-бард. - Медленно произнесла Гермиона. Гарри с энтузиазмом кивнул. - Да, как ты думаешь, где я научился всем своим трюкам? Глаза Симуса расширились. -Неужели? Может ли он... - Разумеется. - Ответил Гарри. -Друг-Лебедь всегда рад преформе, верно? Его Лебедь-Друг прислал ему свое согласие. В течение следующего часа или около того они слушали, как лебедь рассказывает им историю о мужчине, пытающемся отвоевать у короля любимую женщину. Это было довольно забавно. Хотя Гарри нравились рассказы Подруги-Вороны, ее рассказы иногда были слишком жестокими. Лебединый Друг был немного более ручным, хотя в нем все еще чувствовалась некоторая жестокость. Когда рассказ был закончен, Гарри вздохнул и лег на землю. - Это была такая хорошая история. - Сказал он. - Ага.- Симус согласился. -Хотел бы я, чтобы со Снейпом было так же легко иметь дело, как с этим королем. Лебедь-Друг послал ему запрос. - О, Снейп? - Спросил Гарри. - Да, он ужасный учитель. Кажется, он ненавидит почти всех без особой причины, но он специально нацелен на меня. Лебедь послал ему обеспокоенное сообщение. -Все в порядке, но ... - Он вздохнул. -Мне бы хотелось, чтобы он перестал быть таким ... ну, ты понимаешь ... Все замолчали. Через несколько минут Гарри вдруг почувствовал дрожь. Он сел. -Гарри, что случилось? - Спросила Гермиона. Он поднялся на ноги. - В Хогвартсе что-то есть. - Сказал он. - То, чего там не должно быть. Он повернулся к Лебединой Подруге. - Мне жаль прерывать это, но стражи кричат о помощи. Как страж земли, я обязан отвечать на зов природы, и это магия. Каким-то образом обереги связаны с магией природы, и мне нужно помочь. Друг-Лебедь прислал ему ответ. -В самом деле? - Спросил он. -Что? - Спросил Невилл. -Очевидно, у Лебединого Друга тоже есть что-то, что ему нужно сделать. - Ответил он, направляясь обратно в замок. -Подожди, Гарри, а как же твои туфли? - Крикнула ему вслед Гермиона. -Мне будет лучше без них, - крикнул Гарри и побежал к замку. Через несколько минут он почувствовал, что его друзья следуют за ним. - Мы тоже идем. - Сказала Гермиона. -Мы ни за что не позволим тебе встретиться с чем бы то ни было в одиночку. Гарри кивнул. -Спасибо. Через несколько минут Гарри последовал туда, куда его направляли чары, и они достигли места, где была опасность. -Это не та ванная, в которой несколько часов назад плакала Гермиона? - Спросил Невилл. Гарри кивнул. - Хорошо, что мы ее вытащили. Подожди здесь. Он прокрался в ванную. Ужасный запах мгновенно ударил ему в нос. Он поднял глаза и увидел ужасное зрелище. Тот, который он узнал по одному из своих учебников. Он мгновенно вышел из ванной. - Там тролль. - Сказал он. Невилл побледнел, да и остальные выглядели ненамного лучше. -Тролль?- Гермиона ахнула. - Как тролль попал в Хогвартс? Гарри покачал головой. - Не знаю. Он подошел к одному из доспехов, стоявших у стены. Каким-то образом ему удалось вытащить меч. Он оказался тяжелее, чем мальчик ожидал, поэтому он остановился на секунду, прежде чем поправить хватку и поднять его, как герои рассказов Друга Ворона. Меч был ржавым и тупым, но Гарри использовал свою магию, чтобы очистить его и заточить лезвие. Теперь это было оружие. - Гарри, ты же не собираешься драться с этой штукой? - Спросила Гермиона. - Разумеется. -Гарри ответил улыбкой: -Прикройте меня своими палочками. Все трое нерешительно вытащили палочки. -Ладно, готова? - Начал он. - На счет "три". Раз, два, три! Он пинком распахнул дверь и поднял меч над головой, прежде чем выкрикнуть боевой клич и побежать в ванную. Мальчик почувствовал, как его охватывает трепет. С оружием в руках и желанием увидеть этого зверя, угрожавшего безопасности этой школы, мертвым, он чувствовал себя непобедимым. Тролль услышал его и повернулся, размахивая дубинкой. Гарри уклонился от удара и вонзил меч в подколенные сухожилия зверя тот взревел от гнева, прежде чем броситься на Гарри для второго удара. Однако прежде чем дубинка успела приземлиться, поток огня ворвался в открытую дверь позади нее, и деревянный предмет загорелся. Его руки теперь обожжены, тролль выронил пылающую дубинку. -Неужели Симус?- Гарри услышал крик Гермионы. -Сейчас не время сжигать всю школу! -Это было единственное,что пришло мне в голову! Одна из раковин поднялась в воздух, и из прорванной трубы вырвалась струя воды. Каким-то образом Гермионе удалось направить воду на пылающую дубинку, а Гарри подбежал к троллю и ударил его в особенно чувствительное место. Тот взревел еще громче, чем раньше, и неожиданно схватил Гарри в свой массивный кулак. У Гарри перехватило дыхание. Затем его птицы полетели в глаза зверя, яростно клюя его. Тролль уронил Гарри, и птицы вернулись к нему. Мальчик приземлился бы на холодные твердые плитки, но он парил. Нет, не парит, а левитирует. И он делал это прямо на уровне груди зверя. -Теперь Гарри! - Крикнул Невилл. Гарри крепче сжал рукоять меча и вонзил его в сердце зверя. Тот упал с оглушительным грохотом, и Гарри медленно опустился на землю. Трое его друзей подбежали к нему. -Это было блестяще. - Ухмыльнулся Симус. -Ты был такой потрясающей. Гарри улыбнулся. -Как и все вы. - Э-э-э, мне бы не хотелось нести плохие новости, - начала Гермиона. -Но у нас будут большие неприятности. Они осмотрели разрушенную ванную. Потом они посмотрели друг на друга. Симус, Гермиона и Невилл были в порядке, но Гарри был весь в крови. - Э-э-э, пойду помоюсь в озере. - Сказал Гарри. -Может быть, вам стоит пойти с мной, а потом мы вместе прокрадемся в общую комнату. Остальные искренне согласились. И поэтому они быстро покинули место происшествия. Минерва недоверчиво уставилась на мертвого тролля. Она понятия не имела, кто или что могло это сделать, хотя у нее были подозрения. - Что ж, это решает проблему. -Сказала Помона, тоже широко раскрыв глаза. Минерва откашлялась. -Но каким образом? -Она ахнула. Северус усмехнулся. - Разве это не очевидно? - Он усмехнулся. - Поттера на пиру не было. Очевидно, он впустил тролля, чтобы привлечь к себе больше внимания. Минерва нахмурилась. - Поттер не мог этого сделать. - Возразил Филиус. Минерва думала иначе, но она также знала, что он не привел бы тролля нарочно. Они прервали свою дискуссию, когда к ним подошел Альбус с бледным лицом. -Минерва, произошло новое ЧП. - Начал он. - Что-то случилось с родственниками мистера Поттера. Не могли бы вы, пожалуйста, сходить и проверить их? Минерва вздохнула. - Тогда ладно, Альбус. Позже Минерва пожалеет, что согласилась поехать. Она появилась на Бирючиновой аллее, чтобы убедиться, что та ничуть не изменилась за последние десять лет. Похоже, маггловские власти еще не прибыли. Это облегчило бы ей работу. Она подошла к двери дома номер 4 и постучала. Ответа не последовало. Она подергала дверь и обнаружила, что она не заперта. Она толкнула дверь и осторожно вошла внутрь. Зрелище, открывшееся ей, было ужасающим. Стены были выкрашены кровью, в воздухе витал металлический запах, а также то, что она приняла за человеческие экскременты и какую-то вонючую горелую пищу. Женщина вошла в гостиную. Эта комната была гораздо хуже. Она узнала того, кто раньше был Верноном Дурслем. Это было немного трудно, так как он был изуродован почти до неузнаваемости. Глаза у него были выклеваны, а на спине виднелись рваные раны, судя по всему, от ремня. Этого человека забили кнутом до смерти. Женщина вошла на кухню и обнаружила Петунию Дурсль в таком же ужасном состоянии. Ее руки были обожжены до костей, а лицо обожжено до такой степени, что почти неузнаваемо. Ее лицо и руки были привязаны к внутренней стороне сковороды, стоявшей на активной плите. Минерва почувствовала, что ее вот-вот стошнит. Оставался только один вопрос. Где был мальчик, Дадли Дурсли? Она осторожно поднялась по лестнице. Она проверила каждую комнату, пока не нашла большого мальчика, съежившегося в углу. Он был явно травмирован. Минерва осторожно и бесшумно приблизилась к нему, прежде чем произнести заклинание, чтобы усыпить его. Надеюсь, маггловские власти скоро будут там. Она уже слышала сирены в отдалении. Женщина вздохнула и вышла из дома, надеясь, что маггловские власти разберутся с ситуацией. Здесь она ничего не могла поделать. После краткого изложения Альбусу того, что она обнаружила, быстро пошла в свой кабинет, намереваясь налить себе большой, крепкий напиток. Только ее планы прервал неожиданный посетитель. Войдя в свой кабинет, она увидела женщину, сидящую в кресле напротив нее за столом. Женщина была одета во все черное, и красные пятна отчетливо выделялись на ее одежде и бледной коже. У нее были рыжие волосы, такие же густые, как и кровь, забрызгавшая ее тело. Несмотря на свое нынешнее состояние, она широко улыбалась-жестокая и злобная ухмылка, которая потрясла Минерву до костей. - Привет, Минерва МакГонагалл. - Сказала женщина, все еще улыбаясь. -Рада наконец-то поговорить с вами. Минерва молча стояла в дверях, оцепенев от страха. Ухмылка женщины стала еще шире, когда она заметила колебания Минервы. - Ты боишься меня. - Мягко спросила она. -Конечно,- быстро ответила Минерва. -Так вы знаете,кто я? Конечно, она знала. Минерва знала это с тех пор, как впервые увидела это существо на плече Гарри Поттера. Она была Призрачной Королевой, Боевым Вороном -Морриган - выдохнула она Женщина, Морриган, злобно ухмыльнулась. -Да, ты наблюдательна, не так ли? - задумчиво произнесла та. - Ну-ка, садись. Нам нужно многое обсудить. Минерва нерешительно вошла в комнату, не сводя глаз с существа, сидящего на стуле, который обычно предназначался для студентов. - Не беспокойся. - успокоила Морриган. - Пока тебе нечего меня бояться. -И все же? - Спросила Минерва, садясь в кресло. Морриган покачала головой. - По большей части ты, кажется, хочешь защитить Гарри, и я должена признать, что наблюдать за твоими спорами с этим старым дураком Дамблдором довольно забавно. У Минервы перехватило дыхание. - Вы убили их, не так ли? Морриган ухмыльнулась. - Я убила много людей. Вам придется быть более конкретным. - Дурсли. - Уточнила Минерва. -Почему? Морриган нахмурилась. -Они обидели Гарри. - ответила та -И Дамблдор хотел, чтобы бедный мальчик вернулся к ним.-Она покачала головой.- Вряд ли я могла допустить такое. Минерва вцепилась в стол. - Почему Гарри Поттер так важен для тебя? - Спросила она. Морриган подалась вперед и положила локти на стол. - Это довольно длинная и запутанная история. Сейчас я не могу рассказать тебе всего. -Не может или не хочет? - Огрызнулась Минерва. Морриган раздраженно нахмурилась. - Не говорите со мной в таком тоне, Минерва Макгонагалл. Не забывай, что случается с теми, кто переходит мне дорогу. Минерва закусила губу. - Но почему Гарри Поттер? Почему он? - Он особенный ребенок. - Ответила Морриган. -Да, ребенок. - Возразила Минерва. - Что ты собираешься с ним сделать? Морриган усмехнулась. - Ну, Минерва, это я должена знать, а ты-узнать.-Морриган откинулась назад.- Однако, поскольку ты пытаешься защитить Гарри, я скажу тебе кое-что.-Она снова подалась вперед.- Время фейри снова приближается. Туата Де Дананн восстанут из Потустороннего Мира, куда ваши предки изгнали нас так давно. У Минервы перехватило дыхание. - А Гарри Поттер? - Будет способствовать нашему возвращению. - Ответила Морриган. -Мы восстанем и исцелим землю от человеческой скверны. Она улыбнулась с притворной мягкостью. - Не волнуйся, мы не убьем всех людей. Только те, кто стоит у нас на пути. -Почему ты пришела ко мне в таком виде только сейчас? - Спросила Минерва. - Почему ты раньше приходил только в виде вороны? - Хотя я одна из немногих, кто может покинуть Потусторонний Мир без вызова, я могу уйти только в своей форме ворона, - объяснила Морриган. - Единственный раз, когда я могу ходить по смертному миру в этой форме, это во время Самайна, когда остальные мои люди могут ходить среди смертных. - Мистер Поттер когда-нибудь ... Морриган покачала головой. - Нет, он просто думает, что я магически могущественная ворона. Она посмотрела Минерве прямо в глаза. -У тебя есть выбор, Минерва Макгонагалл. - Мягко сказала она. - Когда восстанут старые Боги, ты встанешь на нашу сторону или на сторону тех, кто будет сражаться с нами? Минерва вздрогнула. - Я встану на сторону того, кто захочет защитить студентов, находящихся под моей опекой. - ответила она. Морриган ухмыльнулась. - Конечно. Я могу быть жестоким убийцей, но я, по крайней мере, милосердена. Я не причиняю вреда детям. Как ты думаешь, почему я пощадил мальчика Дурслей, несмотря на то, что он способствовал мучениям Гарри? Минерва вздохнула. - А как насчет птиц? - Спросила Минерва. - Те, что вокруг головы мистера Поттера. Для чего они нужны? Морриган закатила глаза. - Это была идея моего компаньона. Он хотел подарить Гарри друзей. -Ваш компаньон? - Спросила Минерва. Морриган усмехнулась. - А ты не думал, что у такого важного человека, как Гарри Поттер, может быть только один страж из Туата Де Дананн? - Ну, учитывая, что это ты ... - пробормотала Минерва. Морриган махнула рукой и усмехнулась. - Вы мне льстите. Затем она встала. -Мои дела здесь закончены. - Сказала она. - То есть я должна выполнять свои обязанности Морриган, помимо защиты Гарри Поттера. Морриган подошла к окну и открыла его. Прежде чем уйти, она повернулась к Минерве: - Позаботься о Гарри. - приказала она. - Поскольку я-один из его фэйри-хранителей, ты-его смертный страж, как это предписала я, Морриган. Минерва кивнула. - О, и добавьте его рощу в список. - Добавила Морриган. -Подожди, что ты подразумеваешь под "его рощей"? - Спросила Минерва. К несчастью, Морриган уже превратилась в ворону и вылетела из окна. Минерва долго смотрела в окно. Наконец она повернулась к своему тайнику. Теперь ей определенно нужно выпить. ~~ Северус устал. Он должен был убедиться, что его ученики не настолько глупы, чтобы пойти в общую комнату, которая находилась в подземельях, там же, где видели тролля. Честно говоря, Дамблдор просто забыл, что общая комната Слизерина находится в подземельях, или ему просто было все равно? А потом ему пришлось пойти в коридор третьего этажа и встретиться лицом к лицу с этим зверем, которого Хагрид называл домашним животным, чтобы убедиться, что Квиррелл не покусится на камень. А теперь у него была раненая нога. Наконец они нашли тролля, уже мертвого в женском туалете. Он просто знал, что это Поттер и его маленькие друзья. Они отсутствовали на пиру. Теперь он хромал к себе в кабинет, намереваясь долго отдыхать. Однако все планы были прерваны, когда он вошел в свой кабинет. На его столе сидел молодой человек. Его ноги были скрещены в лодыжках и небрежно раскачивались. У него было молодое лицо, блестящие зеленые глаза и волнистые золотистые волосы. Он был очень красив. Он мог покинуть Хогвартс всего два или три года назад. Самой отчетливой чертой этого человека были птицы, парящие вокруг его головы. Это завершало образ, так что мужчина выглядел почти как более старая версия... -Поттер. -Он сплюнул. - Я слишком устал для твоих фокусов. Убирайся из моего кабинета,пока... Мужчина запрокинул голову и рассмеялся. Когда он наконец успокоился, его глаза были полны веселья. - Ты считаешь меня Гарри? - Сказал он с певучим акцентом. - О, ты понятия не имеешь, с кем имеете дело. Северус вытащил палочку. - Кто бы ты ни был, убирайся из моего кабинета. - зарычал он. Человек удивленно уставился на палочку. -Убери палку, пока я не разломал ее на щепки. - Сказал спокойно мужчина. Северус крепче сжал палочку. -Ступи ... - О, нет, не знаешь. Не успел Северус и глазом моргнуть, как мужчина слез со стола и схватил палочку, затем спокойно вернулся к столу и сжал палочку в своих длинных изящных пальцах. - Такая хорошенькая штучка.- задумался он. -Мне следует... Он покачал головой. - Нет, еще нет. Вместо этого мужчина перебросил палочку через плечо в другой конец комнаты. Северус мог только потрясенно смотреть. - Сейчас, - продолжал мужчина. - Я не хочу тратить все свое время в мире смертных на разговоры с тобой, так что давай покороче. -Чего ты хочешь? - Спросил Северус. Мужчина наклонил голову. - Чего я хочу? Я хочу многого, Северус Снейп. Прямо сейчас я хочу от тебя кое-что конкретное. Лицо мужчины потемнело, и по спине Северуса побежали мурашки. -Гарри Поттер. - Мужчина продолжал—До меня дошло, что ты был довольно жестоки с ним и с большинством студентов, находящихся на твоём попечении. Северус усмехнулся. - Это то, чего заслуживает этот высокомерный, избалованный ребенок. Не успел Северус и глазом моргнуть, как мужчина вскочил на ноги. -Высокомерный, избалованный мальчишка, да?- Мужчина зашипел. -О, если бы ты знал, через что пришлось пройти мальчику ... Мужчина с силой приподнял голову Северуса, чтобы встретиться с ним взглядом. -Ты должен быть благодарен, что ее здесь нет. - Сказал он. - Она менее милосерднее, чем я. Хотя, возможно, я должен показать тебе, что она сделала с Дурслями, просто чтобы показать, что происходит с теми, кто преченяет боль Гарри Поттеру. Образы начали заполнять разум Северуса. Он почувствовал, как его желудок скрутило от этого зрелища. Такого насилия он не видел со времен войны с Волдемортом. Когда изображение наконец исчезло, он увидел, что мужчина ухмыляется. —П-почему? - ахнул тот. Мужчина нахмурился. - Ты действительно хочешь увидеть, как Гарри пришлось страдать? - Спросил он. - Тогда очень хорошо. - Подожди ... - начал Северус, но было уже поздно. Новые образы атаковали его разум. О темном шкафу, о большом мужчине, хлещущем его ремнем, о том, как он сгорает на слишком большой печи... Он не только видел это, но и чувствовал всю боль до последней капли. Это было мучительно, пробуждая воспоминания о собственном детстве. Наконец, к счастью, все закончилось. Северус лежал на земле. Мужчина поставил ногу на живот, отчего Северусу стало трудно дышать. - Теперь ты понимаешь? - Мягко спросил мужчина.- Сделай так, чтобы это прекратилось. -Северус ахнул.Мужчина усмехнулся и придвинулся ближе. - Нет, - сказал Он. -Ты заслужил это, Северус Снейп. Ты заслуживаешь того, чтобы узнать, через какую боль прошел Гарри Поттер. Возможно, ты не будешь так охотно вести себя как осел. Затем он встал и постучал себя по подбородку. - Интересно, почему ты так жесток именно с Гарри? Он опустился на колени и положил руку на лоб Северуса. Тот пытался сопротивляться, но этот человек был слишком силен. Он был бессилен остановить его от того, чтобы прорваться в его разум и найти худшие из его воспоминаний. Через несколько минут мучительной пытки мужчина встал с довольной улыбкой на лице. - А, понятно. - Сказал он. - Ты ненавидишь его, потому что Джеймс Поттер был жесток с тобой, а потом этот человек украл сердце женщины, которую ты любишь. Северус попытался сесть, но нога мужчины все еще лежала у него на животе. - Ты знаете, - продолжал мужчина. - Однажды я потерял красивую женщину из-за собственного брата, у которого в то время уже была жена. Ну, технически говоря, сначала у него был с ней роман, но потом он принял глупое решение привезти ее домой, что едва не стоило этой женщине жизни. Я был в состоянии сделать больше, чтобы облегчить ее боль, чем он, поэтому я думаю, что имел больше прав на ее сердце. Опять же, он уже был женат, а я-нет. К несчастью, проклятие жены моего брата вернулось к этой женщине, и я потерял ее, но взамен мне пришлось убить жену моего брата. Но, увы, она все еще была потеряна. Но потом мой брат снова нашел ее после долгого времени, и было это фиаско со смертным королем, но в конце концов он получил ее. Я долго злилась на брата, но в конце концов справилась с этим. Он постучал носком ноги по животу Северуса. - И все же ты не можешь забыть эту Лилию. Должен сказать, я не могу тебя винить. Она выглядела настоящей красавицей. Мужчина уставился на него. -Значит, ты ненавидишь Гарри, потому что Джеймс был жесток с тобой, и все же ты поклялся защищать его, потому что любишь его мать. Что за история! Возможно, мне придется написать об этом балладу. Может быть, я даже поделюсь этой идеей со своей сестрой. Это может быть сотрудничество. Он наклонился ближе к лицу Северуса. - Я хочу сделать тебе одно предупреждение, и только одно. - Сказал мужчина. - Прекрати свою жестокость по отношению к Гарри Поттеру. Оставь его и его рощу в покое. Или мой менее милосердный товарищ нанесет тебе визит. И поверь мне, когда я говорю, что ты не хочешь встречаться с ней, когда она сердится. Наконец, он оторвался от живота Северуса, и тот смог нормально дышать. Мужчина направился к двери как раз в тот момент, когда Северус поднялся на ноги. Прежде чем мужчина ушел, он повернулся к Северусу. - Помните, это твоё единственное предупреждение, Северус Снейп. - Сказал он. -Я не из тех, кого следует злить. Но пока я один из Хранителей Гарри Поттера, ты будешь одним из его хранителей среди смертных. Он посмотрел Северусу прямо в глаза. - Этот ребенок очень важен для моего народа. И ты никогда не должен ссориться с Туата Де Дананн. И с этими словами мужчина ушел. Несколько минут Северус просто стоял в шоке. Наконец он подошел к своей палочке, поднял ее и направился прямо в свою каюту. После этого ему понадобится много сна. Однако в ту ночь сон дался ему нелегко. Каждый раз, закрывая глаза, он видел образы, которые этот человек вложил в его сознание.