***
Настала пора просыпаться. Еле приоткрыв веки, Кайл постепенно приходит в сознание и потихоньку приучает себя к тому, что в первую очередь стоит вспомнить кто он, как его зовут и как он оказался в практически тёмной незнакомой комнате. В ушах стоял пищащий гул, от чего парень невольно поморщился и заёрзал, понимая, что лежит на чём-то мягком. Кажется, это похоже на диван в гостиной! Пошевелив конечностями ещё несколько раз, тело начинает чувствовать над собой нечто похожее на плед - единственный источник тепла, так как в самой комнате было слегка прохладно. Руками и ногами он пошевелить может, значит не парализован страшным ядом, только вот возникла одна проблемка. Пошевелив кистями рук, Брофловски понимает, что конечности находятся а тисках, а именно в наручниках, звук от которых разносился по области рядом с ним. - Уже проснулся? - вдруг резко из темноты послышался до боли знакомый голос, - Только не шевелись особо, иначе ещё больнее будет. Больнее? Но у него ничего не болит, да и вообще эта фраза звучит как угроза! Вдалеке, где-то в правом углу показывается еле проглядывающий тёплый свет, как он тогда подумал исходящий от настольной лампы. Наконец видны очертания помещения вокруг, хоть и слабовато. Он лежал на каком-то диване тёмного цвета в комнате, заполненной различными приборами, панелями и экранами, свечение которых быо настолько слабым, что заметить их едва удавалось. Сфокусировав взгляд на незнакомце, Брофловски со злобой в глазах отворачивается обратно. - Давно не виделись, Инструмент... Точнее, "предатель, который скрутил меня наручниками"! - Можешь злиться сколько угодно, но я уже миллион раз говорил тебе о том, что не жалею о переходе на сторону "Борцов Свободы", - Инструмент, а именно его альтер-эго Стэнли Марш, стоял прямо напротив, скрестив руки на груди, - Енот - тот ещё мудак и ты это прекрасно знаешь! От всего что он сотворил, я готов был бросить всё... - Готов был бросить своих друзей? Ты был готов бросить меня?! - с непониманием и полным пассивной агрессией взглядом возмущается Кайл. Стэн тяжело вздыхает и принимается ходить по помещению туда-сюда, пока Кайл вымещал своё недовольство на нём. Звучали все эти ворчания так жалобно, хоть и гневно и было совершенно очевидно, что Человек-Воздушный змей не хотел вражды между ними. Он даже не мог предположить, что лишится лучшего друга, находящегося в одной с ним команде. Вот и приходилось прибиваться даже к надменному и эгоистичному Еноту, отсюда и обида на Инструмента и ещё большее негодование в сторону противников. Но сейчас они не представители двух разный сторон, не враги и даже не неприятели. Среди них нет свидетелей, а значит в это время никто не увидит, что эти двое сейчас беседуют. - Зачем ты бросил меня? Мы бы могли вместе творить правосудие не расставаясь друг с другом! Кайл поднимается на месте и решается применить лазерный взгляд именно тогда, когда Стэн отворачивается, но что-то мешает ему сконцентрировать энергию в зажмуренных глазах... А потом появляется резкая боль, от которой Змей вскрикивает и жмурится ещё сильнее, похоже вот и какой боли говорил Инструмент. Оболочку глаз зажгло настолько сильно, что по щекам покатился непрерывный поток слёз. Стоны боли выдали его, поэтому Стэн оборачивается, сдерживая себя в том, чтобы сказать: "Я же говорил", однако вместо этого достал из мини холодильника, где хранилась газировка, пакетик со льдом, подошёл к корчащемуся от боли Кайлу и, проигнорировав все протесты Змея, бережно приложил лёд к красным глазам. По началу Кайл дёргался, как и предполагалось, но себе дороже всё таки принять заботу и расслабленно откинуться на мягкие подушки. Если бы Брофловски был обычным человеком, то ожог настолько травмировал его, что тот вряд ли смог когда-нибудь видеть вновь, но та суперспособность, которая и позволяла ему пользоваться этим лазером его же и спасла. Единственное, от чего он может помучиться, так это от небольшой боли и слёз в течении нескольких минут. Время восстановления зависит от степени повреждения, но раз его силы после пробуждения были ослабленными, то мучиться ему осталось недолго. - Больше не стреляй глазками, когда не можешь, Змей, - Инструмент убирает пакет обратно и пытается взять Змея за руку, пусть тот и вырывается, - Почему ты вырываешься? - Ты... Ты - монстр! Почему ты не...! - Поверь, если бы кто-то другой сейчас сидел с тобой, то он бы не нежился и сразу же после того как ты очнулся потребовал провести допрос. И проснулся бы ты не на мягком диване, а где-нибудь на полу, к тому же за решёткой. Змей резко усмехается и с сарказмом проговаривает, - Вам что, так нравится пытать своих пленников? - А теперь вспомни о бедном профессоре Хаосе, который был у вас в плену около двух дней. Замученный, голодный и испуганный! Воспоминание об удержании Профессора Хаоса осенило рыжего и тот невольно поморщился. Он должен был признать, что Баттерс держался до последнего и если бы он тогда не сознался, то оставался бы в темнице до самой смерти. После долгого пребывания на базе, его ещё и родители наказали на 10 лет вперёд и всё из-за "Енота и его друзей". - Я не хотел такого для Хаоса! Он должен был сознаться, чтобы выжить, - теряясь в мыслях, бормотал Кайл. - Даже если этого не хотела вся команда - этого хотел Енот, который не привык слышать отказы. Можно было поставить ультиматум и помочь Хаосу хотя бы после того, как он уже сознался, но вы просто выкинули его на улицу! Вы слушаетесь Енота даже не подозревая об этом, - Стэн заметно занервничал, прижимая пальцы к переносице, - Ты сам сейчас не хочешь сознаваться, соответственно ведёшь себя упрямее Профессора! Так и не осуждай его за то, что он защищал свою честь этим молчанием. Ты можешь говорить мне одно, но то, что скажет Енот - ты и будешь делать! Чёрт, давно он не видел Стэна таким сердитым и... искренним? Если бы не глубокая обида, Кайл бы понял, что сказанные Маршем слова оказались правдой. Явной, ничем не приукрашенной правдой, в которой большая часть заданий Енота были по сути своей больше преступлениями, нежели подвигами во благо. Все эти нелепые и приносящие вред вещи под видом помощи от преступников, удержание Хаоса в темнице и, чего уж там, возвращение Митча Коннора... - Не смей вербовать меня, Инструмент! Думаешь, я не понимаю как они промыли тебе мозги? - Ты всерьёз считаешь нас врагами, Змей? - с жалостью в глазах смотрит Стэн, - Так вот, те самые "враги" и привели тебя в чувства, излечили твои раны, решив, что поместить человека в холодную камеру было бы неправильно, поэтому оставили тебя на уютном диване в гостинной, в то время как твои сотоварищи попросту сбежали, ощутив поражение. Никто даже не заметил, что ты исчез, пока тебя не нашёл Чудо-Твик. - Погоди... Раны?! - отдёрнув от себя одеяло, Кайл видит несколько больших пластырей на своём плече и на правом боку, судя по всему от массивных царапин, полученных при ударе с землёй во время поражения. Тканевая поверхность его летательного аппарата была повреждена, в следствии чего парень потерял управление и заработал бы себе перелом позвоночника, если бы не находяшиеся рядом кусты, покрытые снегом. Брофловски осматривает конечности ещё раз и всё таки решается поднять взгляд, - А кто их...? - Тоже Чудо-Твик, но он боялся, что ты очнёшься и выстрелишь в него лазером, поэтому я помогал, охраняя тебя от его психов. Да, кстати, - Инструмент тянется рукой за угол дивана и достаёт оттуда воздушный змей, на котором вместо рваных дыр были приклеены подобия ткани, - Я его немного подлатал. Только вот края стоит подкрепить, дай мне секунду... Из своего инвентаря на поясе, Стэн достаёт молоток и начинает забивать выпирающие в некоторых местах гвозди, в то время как Кайл молчит и смотрит с каким-то непривычным подчинением. Хотя, скорее его взгляд был полный стыда и когда Стэн протягивает ему в руки уже готовый каркас ромбовидной формы, он лишь слабо вымолвил, - Спасибо за всё... Догадавшись, что всё же стоит освободить руки из тисков, Инструмент достаёт из какого-то шкафа маленький металлический ключик и проворачивает им в замочной скважине наручников, после чего откидывает их в угол дивана. Выдохнув со спокойствием, Стэн снял рабочие перчатки, а затем решился поправить рыжие кудри Брофловски, показывающиеся из под капюшона костюма, но Кайл останавливает его, хватая за ладонь и направляя её к своей щеке. Сначала аккуратно, словно боясь ранить, пальцы поглаживают нежную веснушчатую кожу, касаясь губ, которые уже оставляют на подушечках поцелуи. - Это так прекрасно - иметь выбор, а не его иллюзию... Когда я вернусь обратно, ты вновь покинешь меня. Даже сейчас мы будем находится по разные стороны, - Брофловски кладёт голову на подушку и смотрит из под век на улыбающегося Марша, - Чего ты так улыбаешься? Невесело как-то только поговорить с тобой как с другом, а не противником и сразу же вернуться в прежний мир, где мы вынуждены быть врагами. Упрямый. Упрямый Змей... Даже сейчас думает, что не сможет сбежать от работы ради чего-то большего; чего-то, что отвергалось снаружи, но пылало желанием внутри. Это так забавляло Инструмента, что скрыть ещё большей улыбки он просто не мог. - Кайл... То есть, Змей, - Марш присаживается рядом, снимая с друга капюшон, чтобы обнажить огненные кудрявые пряди, что в скором времени будут лежать у него на плече, - Не было ни секунды, чтобы я не думал о тебе и не переживал о твоём здоровье. И, честно, мне всё равно на то, что ты из другой команды, потому что даже в разгар нашей следующей битвы я просто молча уберу оружие и подойду к тебе, чтобы спросить "Как твои дела?", а затем получу по лицу от твоих друзей, зато я буду счастлив. Счастлив даже по причине того, что ты не считаешь нас "предателями и врагами". - Не думаю, что смогу больше притворяться, что мне всё равно видеть, как ты страдаешь от наших рук, - с оставшимся стеснением, Кайл прижимается к Стэну боком и кладёт голову тому на плечо, ища поддержки этим жестом, - В следующий раз закрою тебя собой, чтобы символ двух обнимающихся геров из разных команд стал новым призывом к перемирию. Я давно догадывался, о том, что всё это время скрывал правду даже от самого себя, но сейчас... Сейчас я с тем, кому могу доверить свою жизнь. Как нетипично слышать это из уст Брофловски, которого было очень тяжело переубедить в чём-либо. Но Стэн - один из немногих, способных указать Брофловски на его ложное суждение, принять их, а затем интуитивно поддержать друга. Как к слову подходят слова Мистериона, сказанные после битвы, когда поверженный Змей лежал перед ними, пробуждая в разуме Инструмента просьбы вести себя с Кайлом как можно нежнее:***
"- Миротворец, мы все знаем, что на всех кроме Человека-Воздушного змея тебе в этой несчастной команде всё равно. Ровным счётом, как и нам. Наша задача - не бесконечная вражда и соревнование, как бы не хотелось отомстить и показать им, что они не единственные. Но имейте холодную голову и проверяйте все с десяток раз! А если он," - указывая пальцем на бледного Змея, приказывал Мистерион, "- ...вдруг проснётся и начнёт громить всё вокруг - расскажи ему то, как Енот подло сбежал с поля боя, почувствовав проигрыш, опасаясь за свою жирную задницу. Я уверен, он тебя послушает... Если передумает - ключ от наручников в столе возле компьютера."***
Кенни вообще тяжело обмануть, он знает дела наперёд, пусть и не говорит о них кому попало. Даже сейчас ему удалось предугадать дальнейшее принятие Человеком-Воздушным змеем своего положения, в котором Инструмент был одновременно и причиной внутреннего конфликта и решением. Как всегда прав, чёртов МакКормик...