Лесник

"Какой сегодня хороший день для лесной прогулки!" Так думал я несколько часов назад. Теперь уже смеркается, а я не могу найти дорогу домой. Я устал, голоден и замерз. Хоть сейчас и май, но вечером все равно холодно. Бредя по лесу, уже почти без сил, я заметил свет среди ветвей. Пройдя дальше, я увидел старую хижину, и подумалось мне, что это видение, вызванное усталостью. Я решил подойти ближе и взойти на крыльцо. Ступеньки скрипели, продавливаясь подо мной. Другого выхода нет, плутать в темноте в поисках тропинки - идея не очень полезная, поэтому, нужно постучаться. Я сделал последние шаги в сторону двери и два раза слабо стукнул в дверь. Услышал скрип половиц. Дверь открылась, и моему взору предстал здоровый мужик под два метра ростом. — Извините, — промямлил я, — можно ли у вас переночевать? Я заблудился, а в темноте не найду дороги... Старик улыбнулся, отошел от двери и сказал: — Будь как дома путник, я ни в чем не откажу! Ободренный словами лесника, я прошел в избу. "Но какой-то он странный..." - я тут же отмел эти мысли. Что со мною может приключиться в этом домишке посреди леса? Тем более, он предложил мне отужинать! — Ты не голоден? Пойдем за стол, поболтаем... Я послушался его. Пока старик доставал котелок из печи, я рассматривал хату. Довольно-таки скудно: стол, две лавочки, большая кровать и... картины и фотографии на стене. Все бы ничего, но везде были волки. На фотографиях были этот лесник и несколько волков, а на картинах также художник изображал волчью стаю. Еще, я только что заметил, что когда вошел, стол УЖЕ был накрыт на двоих, как будто... он ждал кого-то. Тем временем, лесник уже накладывал мне еду. Странно, почти нет мяса. Ну, не мне жаловаться. Мы молча поели. На улице темнело, сидел я за столом. Старик повеселел, болтал о том, о сем. — Знаешь, а мне нравится подкармливать волков. Они такие умные твари¹! Но злопамятные... Ух! — А Вам не страшно... ну, это... кормить их? — спросил я. — Не-ет, я с животными дружен. Среди них нет мне врагов. В тарелке я все-таки разглядел кусочки мяса, но они какие-то странные... По вкусу похожи на свинину... Ну, ладно. Может, в лесу живность такая. — А хочешь, расскажу историю? — вдруг спросил лесник. — Давайте, — я немного опешил от этого предложения, но было как-то не по себе. Мало ли что он может выкинуть! Пусть он и помог мне, но я все равно ему не доверяю. — Ну, значит слушай. Ходил я как-то с батей в лес, — начал он, — и встретились нам волки. Злые такие, большущие! Ну, отец мой и стал дырявить их. Так они как набоосились на него! Часть он конечно пострелял, а от других убегать пришлось, — старик замолчал, как будто задумался. — А дальше? Вы спаслись? — спросил я, заинтересованный. — Какой прыткий! Мы-то убежали, на сосну залезли. Да долго же они тявкали! Ушли они только под вечер, надоело им видно. Поехали мы, значит, домой. Три дня еще волки под окнами выли. А потом вдруг замолкли... Лесник опять замолчал. — Пошли мы опять в лес, дрова закончились. — продолжил он, — а волки-то, кажись, поджидали... Бросились на отца, да и загрызли его. А меня не тронули, видно, не угрожал я им тогда, в тот раз. С тех пор и кормлю их. За окном уже ночь. И волки среди ночи завыли под окном. Старик заулыбался и вдруг покинул дом. Лесник вышел, я остался в комнате. На улице послышался шорох. Внезапно я услышал щелчок затвора. Я решил убежать, но дверь была закрыта... Он вскоре возвратился с ружьем на перевес. — Друзья хотят покушать. Пойдем, приятель, в лес! Я попытался бежать, но резко наступила тьма... ... Я очнулся в лесу. Рядом со мной стоял лесник, а позади него сверкали алым глаза...

" — Будь как дома, путник..."