Колкий шип розы

Алекс ворвалась в дом подобно урагану «Катрина», что сметал всё на своём пути, не оставляя в живых никого кроме разрушений и смертей. Девушка также сметала всё, что попадалось ей под ноги: от обуви рядом с входной дверью до стульев на кухне, которые Митчелл в гневе отшвыривала в сторону не заботясь об ущербе. Её крик полный боли и отчаянья прорезал тишину дома, руша то спокойствие, что царило здесь до появления хозяйки. Крики вскоре растворились в воздухе, полностью опустошив Алекс. Горло болело, но его боль ничуть не заботила девушку. Она схватилась за волосы, сжимая их у самих корней роста и захотела вырвать пару прядей сама не зная зачем, но остановилась, когда почувствовала тупую боль. Ник всё это время наблюдал за метаниями подруги и взгляд его сменялся лишь оттенками сочувствия. Он не знал, как ещё успокоить девушку. Парень стоял у входной двери и молча обдумывал, что делать дальше. А Алекс металась то с одного угла гостиной, то в другой, нервно грызя ноготь большого пальца. На Хэтсона она мало обращала внимания, сейчас рой в голове гудел, мозговая саранча билась о черепную коробку и вгрызалась в думающий орган, проедала дырки, от чего мысли понемногу утекали. В голове образовался вакуум, виски пульсировали неприятной болью, девушка остановилась. Она больше не может думать, устала. Слишком силён был стресс последних дней и он наконец победил молодой организм. Что решать? Что делать дальше? А главное, какой план придумать? Прикрыв глаза, Алекс сосредоточилась ненадолго на своём внутреннем голосе. Вдруг он подскажет, что делать? Но внутренний голос, как и мозг, дал заднюю. Он молчал и даже намёков не давал на своё скорейшее появление. Смартфон оповестил о сообщении. И на этот раз Алекс не стала мешкать, быстро схватила телефон и провела пальцем по разбитому экрану. Перед ней высветились координаты встречи. — Алекс, что там у тебя? — парень сделал несколько уверенных шагов к Митчелл, но остановился как вкопанный, когда девушка резко развернулась и помчалась в сторону своей комнаты. — Алекс! Она выглядела как одержимая, когда вбивала числа в ноутбук, и смотрела на карту безумным взглядом. — Что это за место? Ты знаешь? — Митчелл бросила резко, не оборачиваясь на Ника. Она знала, что он рядом, словно вездесущая тень, что ни на секунду не оставляет своего хозяина и днём и ночью. Парень выдохнул. Слегка нагнувшись к экрану ноутбука, Ник несколько минут молчал, внимательно сканируя каждую деталь карты. Кое-что показалось ему знакомым. — Это место находится за городом, — Ник указал пальцем на красную точку, что высветилась, когда Алекс вбила координаты. — И что там находится? Лес? — Заброшенное здание, если его, конечно, не успели снести к этому времени. — Откуда знаешь? Ник улыбнулся, но улыбка вышла горькой с некой долей иронии. — Майкл рассказывал, что был там пару раз. Почему-то Алекс не удивилась. Кивнула и тяжко выдохнула, закашлявшись. — Ясно. Хэтсон не ожидал того, что девушка подорвётся с места. Он моргнуть не успел, как она уже неслась по дому в сторону кухни, Ник только и успевал, что нелепо спотыкаться, пытаясь догнать подругу. — Алекс, что ты задумала? Митчелл проигнорировала вопрос, продолжая молча метаться по кухне и перебирать каждый ящик. С грохотом кухонная утварь летела вниз, ударяясь о пол, разнося неприятный звук, что больно бил по ушам и заставлял ненароком щурится. В этой суматохе Ник никак не мог докричатся до подруги. Его голос тонул в общем шуме, и парень не нашёл ничего лучшего кроме как переждать, пока Алекс найдёт то, что ищет. Наконец пистолет и магазин патронов были в руках. Митчелл трясущимися пальцами вставляла магазин, ругаясь под себя, когда случайно уронила его и пришлось становится на колени, чтобы подобрать. — Алекс, — Хэтсон опустился и, в надежде поймать взгляд девушки, уставился на неё, но она специально не смотрела в карие глаза, знала, что, если хоть мимолётно кинет взгляд на лицо Ника, как весь запал спадёт. — Алекс, да послушай ты меня! Схватив Митчелл за плечи и встряхнув её, Ник увидел, как большие голубые глаза мерцают от слёз. В этих глазах ещё виднеется тот пережитый ужас, эти глаза продолжают хранить боль. — Что, Ник, что ты хочешь, чтобы я сказала?! — голос давно осип и горло болело. Вместо слов вырывались хрипы. — Ты сам прекрасно знаешь, что я собралась сделать, зачем продолжаешь спрашивать… — Ты всерьёз намерена вот так просто пойти и убить его? — Да, — равнодушно сказала Алекс, закрепляя магазин патронов. — Ты в своём уме? Одной туда собралась идти? Алекс! — Ник поднялся за девушкой, остановив её у порога кухни. — Нет, Ник, я уже давно не в своём уме! Я сумасшедшая истеричка, это ты хотел услышать?! — Алекс резко развернулась в сторону друга, безумно уставясь на него. Уголки губ дрогнули в усмешке. — Я убью его, правда убью, и пойду туда одна, ты не остановишь меня. Хэтсон застыл. Внимательно следя за девушкой, он стал медленно к ней подходить, почти бесшумно подбираться. Но она быстро остановила Ника, вытянув руку с пистолетом в его сторону. Брови парня поднялись вверх, а глаза расширились от удивления или же страха. — Алекс, что ты делаешь? — страх читался в голосе очень отчётливо, а тяжёлое дыхание вырывалось с каждым словом. Парень вскинул две руки вверх, стопорясь на месте. — Я знаю, что ты остановишь меня, Ник. Я не могу этого допустить. Сделаешь хоть ещё один шаг ко мне и я выстрелю. Я не шучу. Да, Алекс не шутит. Её глаза, ставшие холодней льда, пронзали фигуру друга и замораживали его. Слова, сказанные серьёзным тоном, не испугали Хэтсона. Хоть в начале внутри прошёлся неприятный холодок, но позже внутреннее пламя разогрело его и вернуло смелость. Он опустил ладони, выровнял дыхание и стал идти вперёд, в упор смотря на Алекс и не сводя с неё внимания. Митчелл нервно выдохнула, схватилась за пистолет двумя руками. Её трясло, и эта дрожь сбивала с неё всё равнодушие. Когда ствол упёрся в грудь Нику, Алекс закусила до крови губу. — Ты не выстрелишь, Алекс, — его шёпот разогнал все посторонние мысли. — Откуда ты знаешь? Сейчас девушка как никогда похожа на загнанную зверушку. Эта зверушка мечется, не знает как ей спастись и просит молчаливым взглядом о пощаде перед хищником. Вопреки тому, что у Алекс был в руках пистолет, страха она у Ника не вызывала, скорее жалость. Чувствовала ли сейчас Митчелл к себе жалость? Да, определённо, и в эту секунду она ненавидела себя всё больше и больше. — Потому что знаю, что ты не причинишь вреда близким людям. — А если я сделаю это для того, чтобы их защитить?.. Ник отрицательно замотал головой. — Не сделаешь. Плечи Алекс опустились, она вся сжалась в себя. Только сейчас девушка почувствовала как сталь пистолета стала сжечь пальцы, словно металл раскалился до красна и прожёг ладони до костей. Она закрыла глаза, приказала себе не плакать, но проходили секунды и сдерживать себя стало невозможно. Слёз уже не было, но вот рыдания всё равно душили. Тихий всхлип, потом ещё и ещё один. Ник разжал пальцы девушки и выбросил пистолет в сторону, больше пальцы не жгло, Алекс чувствовала облегчение. Однако кинутся в объятья друг друга им помешал приступ девушки. Алекс закашлялась, схватилась за горло, царапая нежную кожу шеи. Вдохнуть заветный глоток воздуха, чтобы снять блок внутри, сделалось невозможным. Глаза, выпученные от страха, быстро моргали, а рот судорожно открывался. Теперь Ник был напуган. Он оцепенел, мозг совсем не хотел соображать и подкидывать идеи, как помочь подруге. В ступоре парень глядел на задыхающеюся девушку и только через пару минут быстро схватил её за руки и повёл на диван. — Алекс… Алекс, посмотри на меня, успокойся… дыши… Звенит в ушах, больно… тут же и виски сжимаются от острых покалывающих ощущений… в глазах до тошноты бегает рябь. С каждым морганием, блюра перед взглядом становится всё больше и больше, словно кто-то специально накинул на глаза белую вуаль. Содрать и разорвать в клочья вуаль не выходит, и Алекс с разочарованным стоном опускает голову на маленькую подушку. Приход в себя вышел затруднительным. Митчелл просто не хотела открывать глаза и снова встречаться с суровостью жизни, ей не хотелось снова вспоминать о проблемах. Эта безвременная отключка мозга была своеобразным подарком от организма. Минутное забвение так быстро прерванное Ником. — Алекс, выпей это, я принёс тебе воды. Его голос тихий и почти неразборчивый. Звон в ушах отлично скрывает нотки беспокойства, а блюр на глазах помогает не видеть жалость в тёмных угольках. Как не своей рукой, девушка хватает стакан перед лицом. Прозрачная вода плещется внутри, но её границ Алекс почти не видит. Без вопросов делает глоток, неуклюже разливая четверть жидкости на себя. Хэтсон садиться рядом с подругой, ловя её бессознательный взгляд. Слишком потерянный, слишком пустой для Алекс. Ник никак не может привыкнуть к такому взгляду. Образ прошлого, где Митчелл смотрела на него с хитростью и каким-то вызовом в голубых зеницах, сейчас не оставил от себя ничего. Лишь блеклость голубых огоньков, угасающих с каждым днём. Ник боится смотреть в глаза девушки, ведь не хочет в них увидеть бесцветность. Пальцы Алекс сами потянулись к нему, ища поддержки в чужих руках. Ник позволил ей обхватить его ладонь и некрепко сжать. Слова были не нужны. Алекс смотрела в лицо друга, сжимала его руку, прося безмолвно поддержки. Получила, но, увы, в виде холода. Сейчас не было того привычного тепла, и девушка искренне разочаровалась в этом. Ей так холодно, её так морозит! А Ник, обычно дающий всё своё тепло, сейчас кажется Митчелл холодней льда. Время шло. Стрелки медленно двигались, им некуда спешить, в отличии от Алекс. Она совсем забыла о времени. Желает подняться, но тело продолжает лежать тяжёлым грузом. Пугает то, что Алекс странным образом не чувствует своих ног и рук, они будто не её. Такие неродные и неподъёмные. Паника уверенно пробралась к девушке, оседая неприятным грузом внутри. Глаза заблестели страхом, а сухие губы стали шептать почти неразборчиво: — Н-ник?.. Почему я не могу подняться… Ник… помоги… Веки опускаются против воли, дикая сонливость волной накрыла Алекс, сгоняя панику куда-то на второй план. Хочется спать. Голова не думает не о чём другом, кроме как о сне. Спать. Спать. Спать… — Прости меня, Алекс. Я должен был так поступить, — слова давались хоть и с тяжестью ответственности сделанного выбора, однако сказать их парню показалось важным. — Я обо всём позабочусь, слышишь? Не дам тебя в обиду никому… Что он говорит? Алекс плохо разбирает последние слова. Звуки тонут в пучине глухоты, девушка только и слышит, что ничего. Видит затуманенным взором движение губ Хэтсона. Он произносит что-то с улыбкой, такая нежная улыбка… что он говорит? Лба касаются тёплые губы, это Алекс хорошо почувствовала. На секунду разум прояснился, и слова вырвались из девушки с необычайной громкостью и чёткостью. — Ник, что ты сделал?.. Ему не зачем отвечать. Проигнорировав вопрос, он поднялся с места, уходя куда-то в зону невидимости для Алекс. А она поддалась усталости. Закрыла веки, без сил раскрыть их опять. Провалилась во тьму, где точно не важно время, не важны проблемы, не важна реальная жизнь… Пусть её примут в царстве Морфея. Бог сна давно заждался Алекс, поэтому когда она показалась у ворот его царства безмятежности, он заключил её в объятья после столь долгой разлуки, даря то блаженное умиротворение и спокойствие.

***

Открыть глаза давалось Алекс с трудом. Она нехотя разлепила веки, бездумно уставясь перед собой. Прожигая глазами одну точку, девушка понемногу стала прислушиваться к своим чувствам. Первое, что она почувствовала так это головную боль. Второе уже было тяжёлое дыхание, будто бы Алекс с силой заставляла себя дышать. Стук сердце Митчелл почувствовала только через несколько минут. Медленно открывает и закрывает глаза, с усердием глотает, щурится от сухости… во рту будто бы кошки нагадили… Встаёт не спеша, резко встать равносильно тому, что Алекс тут же со стоном боли упадёт на диван и уже точно не поднимется. Оглядывается по сторонам. Дом. Гостиная. Почему же столь родная домашняя атмосфера вызывает в душе только одинокость и дискомфорт? Так тихо вокруг, слышно только тяжёлое дыхание. Алекс касается головы, нервно её сдавливая, спина сгибается дугой, вся тяжесть прошлого дня опирается на девушку и специально давит на неё. Одно воспоминание резко сменяет другое, как фильм в быстрой перемотки. Алекс отнюдь не чувствует себя главной героиней этого фильма. Ей наоборот хочется быть тем третьесортным персонажем, о котором никто не знает и никто не помнит. И существование этого персонажа столь бессмысленно, что его имя даже не включат в титры после фильма. Однако всё вертелось вокруг Митчелл. Она была эпицентром несчастий и трагедий, чёрной дырой в серединке галактики… эта дыра только больше разрасталась, поглощая в себя миллиарды звёзд и планет. Холодные руки накрыли лицо, в темноте картинки вчерашнего дня становились только чётче. Как наяву Алекс видит перед собой мёртвое лицо Генри, его изувеченный труп, лужи крови… девушка тонет в этой крови, захлёбывается и тонет… Резко подняла голову, встала и зашагала на кухню. Ноги были не свои. Двигаясь, они преодолели гостиную, случайно задели угол косяка двери, и Алекс вскрикнула от боли в ноге. Ударилась мизинцем… как же глупо… Алекс шатало из одной стороны в другую, она чувствовала себя так, будто вчера целый день только и делала, что пила. И лучше бы так всё и было. Сдохнуть от алкогольного отравления, вся в рвотных массах и перекошенным красным лицом, теперь не кажется Митчелл чем-то позорным. «Ник, только не говори, что ты сделал ошибку, не говори…» Споткнувшись о свои ноги, Алекс влетела в кухонную тумбу, носом утыкаясь в маленький тёмный флакончик. Подобрав его и ели вчитавшись в название, девушка со злостью отшвыривает флакон в стену. «Снотворное… как ты посмел?!» Злость на Ника, злость на себя, злость на грёбанный маленький флакончик, содержимое которого сейчас растекается по стене и каплями падает в осколки на полу. Алекс следит за каплями, медленно переваривая информацию, а после она судорожно копается в шуфлядках, ищет пистолет. — Блять… Везде пусто. Перерыв всё вверх дном, поскидывая столовые приборы и мелкую кухонную утварь на пол, девушка от обиды закричала. Утробно, как может делать только разозлённый дикий зверь. — Зачем ты это сделал, зачем?! Алекс на минуту остановилась. Мысли о Нике не давали ей покоя. Он ушёл, решив справится со всем один. Идиот. Злость и обида боролись внутри девушки, и было не ясно, кто выйдет в итоге победителем. Музыка телефона привлекла внимание. Алекс вздрогнула, безумно уставясь на покинутый девайс в гостиной. Подбежала к нему, подобрав вибрирующий смартфон и тут же приняла звонок, не вчитываясь в имя. — Н-ник!.. “ — Эм, привет, Алекс… это я — Микаэлла…" Разочарование. Почему же звонит не он? Митчелл сглотнула, выдохнула и взялась за лоб. Опять неприятная дрожь по телу. Ком встал в груди, перекрывая пути для воздуха. Снова дышать стало невыносимо, а говорить девушка могла только через силу. С внутренним нажимом, преодолевая невидимую преграду. — М-мики? Чт-то случилось?.. “ — С тобой всё нормально?" Алекс усмехнулась. Напускное переживание заставило её саркастичную натуру выйти наружу. Не хотелось сдерживать смеха и едких улыбок, но Митчелл сдержалась. Повторной истерики ей не хотелось. Проигнорировав рыжею, она грубо бросила: — Всё в порядке. Для чего звонишь? Тишина, и только нервное дыхание Микаэллы выдаёт её присутствие на том конце телефона. “ — Джейн не хотела, чтобы я рассказывала тебе это, но, думаю, что ты в праве знать". — Знать что? “ — Эмма нашлась". Удар под дых заставил весь воздух из лёгких вырваться наружу. Девушка постаралась прислушаться к своему сердцу, но ударов его не почувствовала. Будто сердце вырвали, оставив на память пустоту. В голове странным образом расставились мысли на полочках сознания и, наконец, Алекс смогла услышать своё собственное «Я». Больше не было того бардака из вечных вопросов, которые звучали в голове какофонией голосов. Её собственный голос высек два слова: Эмма нашлась. Нет, Митчелл не поверила. Сразу уйдя в отрицание, девушка проглотила тот вставший ком в горле, возвращая себе способность говорить. Ей нужно было услышать это ещё раз… — Чт-то?.. “ — Эмма нашлась, и она жива". От чего-то Алекс рассмеялась. Радость вырвалась из неё разноцветными пёстрыми красками, раскрашивая её черно-белую реальность небрежными мазками. Голубые глаза заблестели слезами облегчения. Смех и слёзы, что за странное зрелище… — Гд-де она сейчас? Что с ней? “ — Эмма в больнице. Я с Джейн были там сегодня утром. Когда мы пришли она уже была в сознании". — В сознании? “ — Да, сказали, что Эмму нашли без сознания…" — П-подожди, — Алекс быстро перебила девушку. — К-когда её нашли и гд-де? “ — Врач сказал, что сегодняшней ночью её нашла полиция у дороги на выезде из города. Полиция мигом привезла её в больницу". — Этой ночью… — проговорив самой себе, Алекс вкладывала в эти слова определённые догадки, всплывшие так не вовремя в голове. “ — Ага, её мама позвонила Джейн и сказала об этом… кстати, тебе она тоже звонила, но ты не брала трубку. Алекс, знаю, что с тобой творится какая-та хрень, и ты не с кем не хочешь общаться, но, блин, может поедешь и навестишь Эмму? Она о тебе спрашивала…" Поехать к Эмме? Сейчас? Ох, Алекс бы кинула всё на свете, лишь бы снова увидиться с подругой. Заглянуть в её глаза, обнять её фигурку изо всех сил вжимая в себя и услышать тот нежный голос… Но все порывы разом перечёркиваются. Радость сменяется страхом. Митчелл в замешательстве. Как она может всё бросить, когда Ник пропал. Ушёл к тому, кто может с лёгкостью его… Нет. Алекс не будет думать о смерти. Будет стараться гнать подобные мысли прочь, чтобы не впасть в панику. Думать о хорошем сложно. Особенно сейчас. Хаотичный рой в голове жужжит, не даёт принять правильное решение, ведь сейчас правильного решения не существует. А существовало ли вообще? Алекс жмурится до чёрных точек, кусает себя за пальцы, совсем не чувствует боли, а после выдыхает. Микаэлла что-то говорит, но девушке всё равно на неё. Отключив звонок, Митчелл принимает решение. — Прости меня, Ник, но я должна увидеть Эмму… Проходя спешной походкой зеркало, Алекс на секунду кидает в него взгляд. Замирает на месте, оглядывая себя с ног до головы. Отвратительное зрелище. Красные опухшие глаза, зарёванное лицо с застывшими дорожками слёз, искусанные губы с засохшей кровью и растрёпанные волосы. Разбить бы зеркало, разбить ту, которая сейчас взирает на Алекс с таким ничтожным видом, от которого хочется блевать. Но девушка не чувствует злости, только жалость. И она с достоинством принимает новую себя, выдерживает взгляд в отражении, не боится спросить у него: «Ну что, твоё желание бороться окупилось?» Улыбается. «Нет, оно того не стоило…» Одежду Алекс быстро с себя сняла, стараясь закинуть её подальше, чтобы не видеть чужую кровь, впитавшеюся в джинсы и в толстовку. Приняла быстро душ, смыла с себя всю грязь и холодный пот, оставшейся со вчера. Минимально высушила волосы, чтобы не терять времени, накинула первое, что попалось под руку: невзрачную старую одежду, и запрыгнула в давно уже не белые кроссовки. Повторно смотрит на себя в зеркало. Выглядит чуть лучше, однако Алекс в глазах читает пустоту. Голубые омуты стали подобно бесцветным стекляшкам, они ничего не выражали. Покинув дом, девушка глянула на список контактов. Набрав номер Ника, Алекс с замиранием вслушивалась в гудки, пока они не прервались. Ещё раз взвесив своё решение, Митчелл направилась в сторону больницы.