***
Услышав звонок, вольфрам поднёс телефон к уху. — Вольфрам. — — Мы захватили пятерых охранников. Получили доступ к комнате наблюдения, система прослушивается. — Заявила его шестёрка, даже не запыхавшись после схватки с пятью обученными бойцами. Вольфрам ухмыльнулся — он подобрал отличную команду. — Отлично. — Ответил он. — Держитесь в тени и убедитесь, что всё идёт как надо. — Понял. Конец связи. — Вольфрам первым разорвал соединение и убрал телефон в карман. — Веселье скоро начнётся… — Несмотря на неприятное чувство в животе он не мог сдержать улыбку, когда натягивал на лицо маску. Их благодетель щедро одарил его, но после этого у него поднялась температура, а потом ещё и живот заболел, но по сравнению с приобретёнными преимуществами это был просто пустячок. Повернувшись к своему небольшому отряду, он сжал кулак и ощутил, как в горле пересохло от невысказанных приказов. — Ждём. —***
Когда группа вернулась в кафе, Изуку застал Каминари и Минету задремавших за столиком. Это заставило его улыбнуться. «Похоже, они усердно работали…» — Похоже вы усердно работали. — Сказал Иида, по-видимому, как-то прочитав мысли своего одноклассника. Минета приподнял голову, слегка покачиваясь и глядя на них из-под опущенных век. Заметив отвратительные мешки у него под глазами Изуку приподнял брови. — Рад что вы отдыхаете. — — Принял всё близко к сердцу, да? — Не отрывая голову от столешницы, Каминари покрутил ей, чтобы посмотреть на Ииду. — Не обращай внимания. Я в жизни так усердно не работал. — — Ага, ага. — Вяло согласился Минета. Улыбнувшись, Изуку скрестил руки на груди. — Похоже вы сильно устали, да? — — Ещё спрашиваешь…? — — Так что, вы, наверное, предпочтёте отправиться в кровать, а не на сегодняшнее открытие I-Expo, верно? — — Очевидно же… погодь, чего? — И Каминари и Минета резко выпрямились на своих стульях, похоже окончательно проснувшись. Изуку усмехнулся и помахал двумя приглашениями на упомянутое открытие. Пожав плечами, он сделал вид что хочет убрать их обратно в карман, но официанты резко подскочили, выхватили их и заливаясь слезами рухнули на колени. — Ни за что, ни за что! Как же нам так повезло?! — — Мелисса сжалилась над вами, неудачниками. — Фыркнула Джиро. Услышав это, блондинка слегка ахнула. — Ну… — — Раз уж вы двое так усердно работали, мы решили, что вы заслужили небольшую награду. — Сказала Урарака. — У меня просто были лишние, вот и всё. — Примирительно заявила Мелисса. — Хотя я буду рада, если вы действительно придёте. — — К-Каминари. — Запинаясь, со слезами на глазах пробормотал Минета, сжимая друга в объятиях. — Минета… — — Большое тебе спасибо! — Они оба упали на землю, буквально пресмыкаясь у ног девушки. Джиро тут же ткнула их своими ушными разъёмами, и они тут же вскочили на ноги. — Извини, но мы действительно это ценим. — Проворчал Каминари, потирая затылок. Минета искренне кивнул в знак согласия. — Ничего особенного. — Вот так просто ответила Мелисса. Иида прочистил горло. — На приёме будут Профессиональные Герои, поэтому прошу всех вести себя подобающе. Мидория, ты хочешь, чтобы мы встретились в какое-то конкретное время? — — Хм… — Положив руку на подбородок, Изуку обдумывал этот вопрос дольше чем это было необходимо, чем рисковал навлечь на себя гнев Ииды. — Приём начнётся в 7:00, так что нам, наверное, стоит собраться к 6:30 или 6:45. Давайте встретимся в вестибюле центральной башни. Иида, не мог бы ты предупредить Шото? И Каччана с Киришимой, хотя я думаю, что в этом нет необходимости, ведь они с Топ Джинсом. О, и Токоями. Мы, конечно, ещё не видели его, но я уверен, что он получил билеты от Ястреба. — Резко кивнув, Иида достал свой телефон и начал быстро набирать сообщения. — Это официальное мероприятие. — Повернувшись продолжил Изуку. — Так что обязательно наденьте что-нибудь красивое, хорошо? — — Верно. — Последовал громкий ответ, и Мидория поднял им большой палец. Группа разошлась в разных направлениях, вновь оставляя Мелиссу и Изуку на едине друг с другом. После немного неловкого молчания, Мелисса повернулась в Изуку. — Эй, ничего, если я сначала кое-что покажу тебе? —***
Тошинори направился к выходу из лаборатории, его Героический костюм свободно свисал на его худой фигуре. Дейв замялся. — Чтож, тогда. — Сказал он. — Скоро увидимся. — — О, да. — Выдавил из себя улыбку Тошинори, хотя она выглядела очень неестественно из-за его нахмуренных бровей. — Повеселимся как тогда, в Тихуане! — На последнем слове он вернулся в свою мощную форму, рассмеявшись как раньше. Дейв тоже беззаботно рассмеялся, разглядывая мышцы Тошинори проступающие через сшитый им костюм. Наконец вспомнив то немногое, что сохранилось у него в голове о Тихуане и тут же парировал. — Если мы будем вот так веселиться, то нас вышвырнут с острова. Да и в любом случае, мы уже слишком стары для подобного. — Яги что-то шутливо проворчал, открывая дверь. — Ну, ты прав. Ладно, тогда устроим обычную вечеринку. Всё что угодно, пока ты рядом, старый друг. Скоро увидимся. — «Друг…» Оу. «По крайней мере, первая часть была приятной» Когда Тошинори вышел в коридор, Дэйв сделал шаг в перёд, подняв руку. — Тоши, подожди. — Обернувшись, Тошинори приподнял бровь. — Да? – Слова, что многие годы ждали своего часа, внезапно подступили к горлу Дэйва, грозя вырваться и обнажить скрытые в шкафу скелеты. «Останься со мной!» «Я знаю, как исцелить твою Причуду!» «Если я буду рядом, то ты сможешь быть Вечным Символом Мира!» «Я люблю тебя!» Он резко пришёл в себя и покачал головой, крепко скрестив руки на груди, словно пытаясь удержать сердце на его законном месте. — … Неважно. До встречи. — С невинной улыбкой Тошинори кивнул и вышел, закрыв за собой дверь. Дэйв позволил скупой слезинке скатиться по щеке, а после, сердито смахнул. Его лицо ожесточилось, он достал одноразовый телефон и отправил Вольфраму сообщение с одним единственным словом: «Выполняй» Вспышка искреннего самооправдания угасла, он достал свой настоящий телефон и разблокировал экран. Там, в качестве обоев была фотография Тошинори, облачённого в то, что многие его фанаты называли костюмом Новой Эпохи, с высоко поднятым кулаком, на фоне необычайно голубого для Лос-Анджелеса неба. Боже, ему нравился этот костюм. Он обожал то, как Тошинори смотрелся в этом костюме. Тогда, в Америке, он предстал богом среди людей, сверхчеловеком в сверхчеловеческом обществе. Дэйву оставалось лишь пасть на колени и поклонятся ему, как это делали другие. Как и другие, он сделал это добровольно.***
— Это лаборатория, где я провожу почти всё своё время. — Сказала Мелисса, остановившись перед невзрачной дверью. Поглощённый всем ранее увиденным Изуку, вытянулся по стойке смирно. Мелисса любезно провела для него экскурсию по кампусу I-Академии, оставив его под глубоким впечатлением от доступных им ресурсов. А теперь, она привела его в свою личную лабораторию? Девушка открыла дверь, нажав на кнопку рядом с ней и переступила через порог. — Извини за этот беспорядок, я не ожидала гостей, хах… — Войдя внутрь Изуку огляделся, но не заметил никакого беспорядка. Она что, имела в виду разбросанные по столу вещи? Если она считала беспорядком это, то комната самого Изуку показалась бы ей логовом скопидома. За исключением стола, лаборатория была девственно чистой, обставленной в стиле хай-тек и заставлена книжными полками. Вдоль одной из стен он даже заметил Rack-сервер, привлекающий внимание своими мигающими огоньками. «Боже… это больше, чем просто высокие технологии» На противоположной стене, на одной из книжных полок, расположились трофеи и призы за первые места на всевозможных академических и научных конкурсах. Кроме того, на другой полке были выставлены фотографии профессора Шилда, в том числе и та, на которой он получает Нобелевскую премию. Ещё там были его совместные фотографии с Мелиссой; на некоторых, она выглядела всего-то на четыре года, но другие были сделали совсем недавно. — Тебе нравится? — Изуку повернулся к Мелиссе, смотревшей на него с каким-то непонятным выражением лица, скрестив руки на груди. — Трофеи или фотографии? И то, и другое. — Решил он и повернулся к другой поле. — Однако эти трофеи впечатляют. Что не удивительно, ведь ты гений. — — Хм… не так давно мои оценки оставляли желать лучшего. — Посмотрев на неё Изуку нахмурился. — Оценки не показатель интеллекта. — — Нет, не показатель. — Мелисса отвернулась и исчезла за какой-то другой дверью. Скорее всего той, что была в одном из шкафов, но Изуку не стал утруждать себя расследованием. — Но они показатель усилий, а я их совсем не прилагала. Впрочем, в последнее время я очень усердно училась… Мне нужны хорошие оценки, чтобы стать Героем. — Изуку, потрясённый этим столь небрежным заявлением, вздрогнул. — Даже если…? — — Не Профессиональным Героем. Только не я. — Слегка напевала она из другой комнаты, и судя по звуку она что-то искала. — В пять лет, мне официально поставили диагноз «Безпричудная», и это на долго опустошило меня. — Она высунула голову из соседней комнаты. — Уверена, тебе это знакомо. — Мидория кивнул, хмурясь ещё сильнее. — Но спустя немного времени я смогла двинуться дальше! Что ж, это слабое утешение после многих лет обиды и самоненависти, но всё так и было. Я не стану Героем как дядя Всемогущий, но хочу стать Героем как мой папа. — Изуку посмотрел на фото запечатлевшее вручение Нобелевской премии. Мелисса продолжила. — Мой папа — Номер Один в индустрии Поддержки, так же, как и дядя Всемогущий — Номер Один в индустрии Героев. Знаешь, дядя Всемогущий как-то раз сказал мне, что мой папа был его Героем. Для меня это был поворотный момент. Я не могу спасать людей напрямую, но смогу помочь тем, кто это делает. Вот каким Героем я буду. — Подавив свои эмоции, Изуку понял, что не в силах ответить. Что он мог бы сказать? «Хотел бы я иметь такой пример для подражания»? Насколько иначе сложилась бы его жизнь? Мелиса наконец вернулась в основную комнату и вручила ему коробку, внутри которой он обнаружил два красных браслета, изготовленных из красного поливолокна с синими кнопками по середине. — Вот. — Сказала она. — Надень их. — Заинтригованный Изуку взял браслеты и надел их на запястья, на подобии того, как надевали старинные браслеты на застёжках, вот только их концы соединились сами по себе. Изуку ненадолго запаниковал, но быстро понял, что лёгкого рывка вполне достаточно, чтобы их снять. Широко, почти лукаво, улыбаясь, Мелисса повернуло одно из его запястий и нажала на синюю кнопку. На мгновение браслет ярко засветился, а затем начал быстро расширятся, в конце концов покрыв руку красным поливолокном до локтя и до проксимальной фаланги пальцев, на подобии боксёрских бинтов. Синяя кнопка на подобии цестуса растеклась по костяшкам, что делало предназначение перчатки очевидным. Глаза подростка расширились. — Субатомное сжатие…! — Он повернул руку, восхищаясь механизмом. — Твоя палка-кузнечик делала то же самое. — — Верно, очень хорошо! — Блондинка взволновано кивнула. Изуку почувствовал себя немного униженным, ведь она сделала комплимент так, словно он был ребёнком, верно сложившим «2+2», но был слишком заинтересован изобретением и потому смог сдержать это чувство. — Всё благодаря особому сплаву, называемому кондениум. — Она указала на синею кнопку не активированного браслета. — Мой папа случайно открыл его во время разработки своего фирменного поливолокна. Сам по себе, кондениум совершенно бесполезен, но под воздействием электрического разряда он может сжиматься или наоборот — расширяться. Придай нужную форму и вуаля! Технология сжатия, запатентованная твоим покорным слугой! — — Невероятно… — — О, но это не самое главное! Ты меня отвлёк. — Слегка покраснев, девушка несколько раз хлопнула в ладоши. — Это Абсолютные Перчатки — устройства, над которыми я работала в начале своих экспериментов с технологией сжатия, попутно наблюдая за дядей Всемогущим. Разумеется, он ни разу не использовал их. Он ведь минималист, когда речь заходит о Предметах Поддержки! Но ты ведь скопировал его Причуду, не так ли? — Изуку удивлённо уставился на неё. — Прости, если я далеко зашла, но я ведь не просто пялилась на твоё снаряжение — я его осматривала. Перчатки и щитки на твоём костюме разработаны с учётом увеличенной силы, прямо как Абсолютная Перчатка; к тому же, я почувствовала на твоей руке следы зажившего оскольчатого перелома. С таким переломом не далеко до полной потери руки, но твоя кожа покрыта лишь едва заметными, не связанными друг с другом шрамами, словно кость каким-то образом взорвалась изнутри. Это может быть обычным совпадением… но, учитывая, что дядя Всемогущий самый сильный человек на земле, не так уж нелепо подумать, что и его Причуда, используй её кто-то, кто не настолько силён, получил бы точно такие же травмы. Дядя выделил тебя, а единственное что может вас связывать — его Причуда и её копия. Я права? — — О, эм… — Изуку, поражённый таким точным анализом, просто моргнул. Анализ был настолько невероятным, что он… осмелюсь сказать, ревновал? Анализ должен был быть его фишкой. Хотя, не то чтобы она полностью поняла суть, но всё равно сделала удивительно точные выводы, имея весьма скудную информацию. Ревность Изуку быстро уступила место восхищению, и он даже засмущался, что вообще ревновал. — Вау. В яблочко. Ты смогла понять это, просто осмотрев моё снаряжение и ощупав руку? — — Ну, ты сам только что это подтвердил, но да. Ты так же использовал эту Причуду, когда сбежал из кафе. — — Это… — — Не по теме! — Мелиса снова захлопнула в ладоши, покраснев ещё сильнее. — Мы отклоняемся от темы. Извини, ты очень интересный субъект, но позволь мне закончить. — Она прочистила горло, а затем продолжила своим более профессиональным тоном. — Абсолютные Перчатки были экспериментом, с целью понять, смогу ли я создать что-то способное противостоять атакам дяди Всемогущего. Согласно данным папы и моим собственным расчётам, эти перчатки можно использовать ровно три целых две десятых и семь раз, если задействовать всю силу дяди Всемогущего и при это не сломаться. Данные показали, что они могли выдерживать примерно 30,45% силы дяди, без риска поломки вообще. Сейчас они немного устарели, но я буду рада подарить их тебе. — Изуку снова помотал головой. «И она называет эту продвинутую технологию устаревшей… Я здесь как рыба на суше» — Я даже не знаю, как отплатить тебе за них. Буквально. Я ни за что не смогу позволить себе это. — — Прекрасно. — Повернувшись к Изуку, чрезмерно посерьёзневшая Мелисса взяла его за руки. — Обещай стать настоящим Героем, что будет помогать всем нуждающимся. Больше я ничего не прошу. — Изуку слегка рассмеялся, покраснев отчасти из-за её серьёзности, а от части потому, что она могла вот так запросто взять парня за руки. — Это всё? Я в любом случае собирался стать именно таким Героем. — — Прежде чем он смог сказать ещё что-то, зазвонил телефон. Наполовину радуясь возможности отстраниться, на половину злясь за точно то же самое, он достал его из кармана и ответил на звонок Ииды. — МИДОРИЯ! — Поморщивщись, Изуку убрал телефон от уха. — Где ты?! Нам почти пора быть на месте! — Запаниковать от такого заявления, он проверил время на экране всё того же телефона. Вздохнув, он снова поднёс телефон к уху. — Иида, сейчас только 6:29. Я говорил о 6:30 или 6:45. Я специально оставил такое окно, чтобы не нужно было торопиться. — Иида начал бормотать извинения, но Изуку быстро добавил. — Но спасибо тебе. Я скоро буду. — Не дожидаясь ответа, он повесил трубку и застенчиво улыбнулся Мелиссе, безуспешно пытающейся ладонью подавить хихиканье. — Наверное нам пора? —***
Вольфрам приложил два пальца к наушнику которым он заменил свой телефон, отчасти удобства ради, а отчасти из-за дерьмовой связи на некоторых этажах башни. — Меченосец, как слышно? — — Слышно прекрасно. А меня? — — Связь хорошая. Один момент. — Нажав на кнопку он активировал автоматический режим, чтобы можно было убрать пальцы с устройства. Передёрнув затвор своего Дезерт Игла, он дважды проверил, что оружие поставлено на предохранитель, убрал его в кобуру и проверил, заряжены ли дополнительные магазины. В их сверхчеловеческом обществе оружие, как правило, считалось неэффективным — чем-то, чем пользуются только копы да мелкие преступники, которых они ловят. Ну, ещё военные и различные военизированные формирования. Но Вольфрам любил оружие — звук, мощь, запах. В особенности ему нравился его Silver Mark XIX Desert Eagle и патроны Action Express 50-го калибра. Кроме того, он мог использовать свою Причуду совместно с пулями, примерно также, как это делал Герой-неудачник Снайп с помощью своей Причуды «Самонаведение». — Что там с глюком? — Сказал он сосредоточившись. — Глюк сделал своё дело — у нас есть доступ и контроль на всеми жизненно и не очень важными системами безопасности. Над всем, начиная роботами-охранниками и заканчивая камерами слежения. Башня наша. — — Молодец. — Вольфрам искренне улыбнулся, в очередной раз довольный своими людьми и работой, которую они проделали. Технарю с их родины потребовались месяцы для создания этого глича — его своеобразного «magnum opus», и это, безусловно, стоило затраченных усилий. А уж его загрузка в систему, для Меченосца и его отряда было пустяковым делом. Миссия обещала быть лёгкой. — Мы получили сигнал к началу. Действуй по своему усмотрению. — — Всё понял. — Последовал предсказуемый ответ от Меченосца. — Я хочу подождать, пока не подойдёт больше Героев — чтобы свести вероятность вмешательство к нулю. — — Хорошее решение. Я доверяю тебе. Конец связи. —***
Войдя с Мелиссой в лифт, Изуку проверил время на своём телефоне. Мелисса нажала на кнопку обозначавшей этаж вестибюля. «6:46… Иида нас прибьёт» Он со вздохом убрал телефон в карман и вновь стал рассматривать браслеты из поливолокна на своих запястьях, а Мелисса, в то же самое время, пытаясь отвлечься от долгой поездки в лифте, что-то печатала в своём телефоне. Зеленоволосый украдкой осмотрел её наряд. Она остановила свой выбор на платье без бретелек, с белым верхом и синим низом, разделённых чёрным поясом с пряжкой в виде цветка. На шее у неё было золотое колье, а волосы были собраны на затылке с помощью красной повязки и чёрного банта. Она даже заменила свои очки контактными линзами. Новый образ был предельно утончённым, но хорошо её подходил. Изуку, с другой стороны, стремился к простоте. Он надел простую белую рубашку на пуговицах, прямые чёрные брюки и коричневые туфли. Пиджак он оставил в своём номере, решив, что его будет неудобно носить. Возможно, такой наряд был слишком неформально, но он никогда не был поклонником моды. Эту одежду он купил совсем недавно, поддавшись уговорам матери. Чёрт возьми, она убедила его надеть настоящие туфли, взамен его обычных красных берцев. Со звоном двери лифта раздвинулись, и пара подростков вышла из него. — Извините за опо… постойте-ка. — Прервав собственное извинение, Изуку огляделся. — Где все? — Иида, одетый в простой, но стильный костюм-тройку с жёлтым галстуком, раздражённо скрестил руки на груди и притопнул ногой. — Я… не знаю. Ты пришёл позже, чем было оговорено… для тебя… совсем нет ничего святого…? — Тодороки, стоявший рядом с Иидой в своей чёрно-белой тройке с синей рубашкой и красным галстуком в тонкую полоску, пожал плечами. — Наверное, нет. — — Это был риторический вопрос…! — — О… — Каминари и Минета, всё ещё одетые в костюмы официантов, сидели на полу и играли во что-то. Изуку испытывал сильное искушение присоединиться ним, но звук прибывшего лифта отвлёк его. На этот раз, из него вышла Урарака, одетая милое розовое платье с открытыми плечами и юбку с оборками. На ногах у неё были обычные чулки, красные туфли со шнуровкой до икр, а в волосы был вплетён бант. Шею украшало дорогое на вид жемчужное ожерелье. — Вау, Урарака! — Каминари вскочил на ноги, тряся кулаком в притворном приветствии. — Только посмотри на себя! Ты невероятна! — Только что проигравший Минета, без особого энтузиазма посмотрел на своего друга. — Урарака смущённо рассмеялась, махнув на однокласника рукой. — Это? Тьфу, я просто позаимствовала платье у Яойрозу. Как по мне оно слишком девчачье и чересчур официальное, но по крайней мере в нём можно повеселиться. Но эти туфли… — Выглядя недовольной, она постучала носком туфли по полу. — Я бы предпочла кроссовки, но это ведь «модная» вечеринка. — Улыбнувшись, Изуку кивнул в знак согласия. — Я тоже собирался надеть кроссовки, но подумал о том же. — «Ну, моя мама об этом подумала» — Я рада, что ты не одел их. — Пробормотала покрасневшая Урарака, как только осмотрела его с ног до головы. — Ты удивительно хорошо одет. — Смущённо краснея, Изуку моргнул. — … Удивительно…? — Урарака ахнула, и излишне громко добавила: — П-Прости, это было… я не это имела в виду! — Она размахивала руками, нервно смеялась, а на лбу у неё выступил пот. — Я просто хотела сказать, что не видела тебя в таком наряде! Ты хорошо выглядишь! Действительно хорошо… — Изуку ухмыльнулся, чувствуя, как усиливается румянец. — Что ж, вернёмся к тебе. — От дальнейшей неловкости их избавил в очередной раз прибывший лифт, но на этот раз в нём приехали Яойрозу и Джиро. Яойрозу была в длинном, струящемся платье того же цвета, что и её Героический Костюм, с глубоким вырезом с боку. На ней было золотое колье, в уши вставлены пурпурные серьги-гвоздики, а волосы были уложены в причудливую причёску, поддерживаемую золотым гребнем с инкрустированными в него рубинами. Джиро одела короткую кожаную куртку по верх прямого коктейльного платья фиолетового цвета, легинсы и ботинки. Она также носила колье, но у неё оно было выполнено в виде чёрной пряжки. Девушка робко оглядывалась по сторонам, теребя свои бордовые митёнки. — Вау, какой вид. — Взволновано похвалил Каминари, показывая им обоим поднятые вверх большие пальцы. — Джиро, ты каким-то образом совместила панка и принцессу. — — Она, конечно, хорошо выглядит. — Согласился Минета. — Хотел бы я тоже так хорошо одеваться, но сложно найти одежду моего размера и при этом не заходить в магазины с детскими товарами… — Он шутливо указал на себя, пытаясь разрядить обстановку. Джиро выдохнула, а затем отвернулась, закрывая ладонью рот и при этом делая вид что ей не стало смешно. Яойрозу лучезарно улыбнулась подруге, затем с благодарностью кивнула парням. — Она нервничала из-за платья, а потому добавила в него своего фирменного стиля. Хотя и без этого она выглядела очаровательно. — — Яомомо… — Застонала Джиро, слегка спрятавшись за подругой. Та в свою очередь просто рассмеялась. Лифт снова звякнул. — Простите моё опоздание. — Изуку обернулся на голос Токоями. Он выбрал наряд очень похожий на наряд самого зеленоволосого — рубашку на пуговицах и прямые брюки, хотя вместо туфель у него были сапоги на высоком каблуке, а с одного плеча свисал плащ. Он использовал серый пояс от своего Героического костюма, и к нему всё ещё были прикреплены дымовые шашки, светошумовые гранаты и кальтропы. Изуку это показалось небольшим перебором, но соответствующим стилю Токоями. Затем появилась Тёмная Тень, вытащила из кармана Токоями ленточку и повязала на одно из перьев на своём затылке. — Это он виноват, что мы опоздали. Слишком увлёкся, выбирая между балетками и ботинками, а затем плащом и накидкой, а затем… — — Замолчи, ты! — Перья Фумикаге взъерошились, и он затолкал разумную Причуду обратно в свой живот, цокнув языком, когда она наконец исчезла. — Клянусь, я… — Изуку довольно хмыкнул, пытаясь не рассмеяться над этой забавной сценой и взъерошить перья своего друга. — Почти все собрались. Иида, есть новости от Каччана и Киришимы? — — Я пытался дозвониться им, но ни один из них не взял трубку. — Ответил Иида, продолжая что-то печатать в своём телефоне. — Я также отправил им несколько сообщений, но безрезультатно. Вполне вероятно, что Бакуго не желает присоединяться к нам, а Киришима, вероятно, решил идти с ним. Но не отвечать на звонки… — Изуку нахмурился, не способный сдержать разочарования. «А я надеялся увидеть Каччана в костюме…» Изуку пожал плечами, навсегда отбросил эту мысль в сторону и повернулся к Мелиссе. — Прекрасно. Они, вероятно, с Топ Джинсом, как я и говорил. Не пора ли идти? — — Да, давай. — Согласилась Мелисса. Возвращаясь к лифту, Изуку мысленно улыбнулся, радуясь, что этот день прошёл без проблем. После встречи с Шигараки в торговом центре, он ожидал, что Злодеи объявятся и тут, особенно если учитывать, насколько он разозлил Шигараки. Разумеется, на I-Острове не могло ничего случиться. Системы безопасности были слишком хороши. А затем вспыхнула красная аварийная лампа, завыла сигнализация, стальные барьеры заблокировали окна. Когда Изуку активировал Абсолютные Перчатки и без лишних промедлений двинулся к лестнице, в голове у него крутилась одна мысль. «Опять сглазил»***
— Дамы и господа, добро пожаловать на приём в честь открытия I-Expo! — Объявил дородный мужчина — либо учёный, либо акционер, и по всей видимости хозяин вечера. Тошинори лениво потягивал шампанское в высоком бокале. Он был слишком трезв для публичных выступлений, а времени в мускулистой форме было немного. С другой стороны, так было лучше — он мог потерять счёт времени и решить, что всё стало как прежде. — Интересно, сможем ли мы заставить Героя Номер Один выйти на сцену и произнести вступительную речь? Может аплодисменты придадут ему уверенности? — Глаз Тошинори дёрнулся в ответ на разразившиеся вокруг аплодисменты и направленные на него фальшивые великосветские улыбки. Криво усмехаясь, он повернулся к Дэйву. — Будь ты проклят. — Пробормотал он, и в его глазах появились весёлые искорки. — Знай, что придётся произносить речь, то просто напился бы. — Потягивавший шампанское Дэйв рассмеялся. — Давай, Герой, ты уже должен был запомнить, как дела делаются. Стоила твоей звёздно-полосатой заднице появиться, как они захотели поэксплуатировать её. — — Будешь должен. — Парировал Тошинори, отдавая свой бокал другу и поднимаясь на сцену. Добравшись до микрофона, он прочистил горло и заставил себя пошире улыбнуться. — Ну, во-первых, я бы хотел поблагодарить вас всех за приглашение на этот прекрасный остров! Я не очень-то силён в подобном, но… — Внезапно сработала сигнализация, экраны позади Всемогущего начали транслировать не виды острова с высоты птичьего полёта, а сплошной красный фон с мигающим английским словом «EMERGENCY». Тошинори был даже немного благодарен за то, что не придётся произносить речь, но инстинкты Героя возобладали. Беспокойство быстро переросло в панику, когда в зал ворвались вооружённые люди, очень похожие на Злодеев. Нет, не совсем злодеев; они выглядели слишком однообразно, а оружие держали профессионально. Наёмники? Единственный уникально одетый мужчина вышел вперёд. Он был крупнее остальных, поверх тактического жилета носил тренч, а его маска резко выделялась на фоне других масок. Босс, без сомнений. Длинные красные волосы Злодея развивались, в такт приветственному кивку. Масивным пистолетом он указал на собравшихся. — Приветствую. На случай, если это было не очевидно, мы захватили контроль над системой безопасности. Не только здесь — весь остров в наших руках. А Героям, планирующих вмешаться, хочу сказать вот что. — Тошинори удержался от прыжка на Злодея, стоило тому взмахнуть рукой. Изображения на экранах позади него вновь сменились, на этот раз на виды острова через камеры службы безопасности, а также часовых ботов окружающих гражданских. — Мы контролируем роботов. Даже если вы поймаете меня, мои люди успеют превратить этих людей в швейцарский сыр, а всего-то и нужно, нажать на парочку кнопок. Итак, я рекомендую вести себя прилично. — Злодей что-то проговорил то ли в микрофон, то ли в похожее устройство, и под каждым Героем в зале появились маленькие отверстия, из которых выскочили светящиеся верёвки, плотно обернувшись вокруг них, на подобии Оружия Захвата Айзавы, отчего они упали на пол. Тошинори мог бы с лёгкостью разорвать путы, но Злодей уже наглядно показал, что это будет бесполезно. Даже если ему удастся вырваться, и повергнуть все присутствовавших здесь Злодеев, прежде чем они успеют причинить вред — в чём он искренне сомневался, учитывая своё состояние — роботы службы безопасности устроят на острове ад. Всемогущий, величайший, сильнейший и быстрейший Герой, ничего не мог сделать. Только молиться. «Поторопись, юный Изуку. Я знаю, что ты где-то там, уже думаешь, что делать» Главный Злодей приблизился к связанному, лежащему ничком Всемогущему. Он пнул его, и Тошинори закашлялся кровью, которую тут же заставил себя проглотить, чтобы она не просочилась через его губы. — Лежи тихо, как хороший пёсик. — Прошептал Злодей, прежде чем закричать. — И вы все доживёте до рассвета. Понимаешь? — Тошинори с вызовом посмотрел на него, несмотря на исходивший от кожи пар. «Изуку… сражайся!»