Бал маскарад и его последствия

l часть

✧ ВСТУП ✧

— Ваше Величество! Прошу вас! — всхлипывая, уговаривал короля советник, следуя за Зонтом по пятам. — Вы должны поехать! Продолжал кричать мужчина вслед убегающему правителю, ставя мимо проходящих слуг в недоумение. — Ни-че-го. не слышу! — отмахивается юный монарх, заткнув уши пальцами, иногда срываясь на бег и напевая простые мотивы раз за разом. Подобное действо продолжалось около получаса до тех пор, пока оба не выдохлись. Уже стоя в саду и в перерывах между нескончаемыми попытками образумить владыку, министр пытался привести сбитое дыхание в порядок. — Боже… Ну что ты прилип ко мне, как банный лист? Не хочу я ехать на этот бал, к этому чертовому ИмПеРАтОрУ! — начал возмущаться король, облокотившись рукой на ствол дерева. — Ваше Величество! Прошу простить мою грубость, но вы обязаны поехать! Империя является нашим главным торговым партнером, если вы не явитесь — это посчитают неуважением, и дипломатические отношения могут рухнуть! — Я и раньше не появлялся там! И ничего не случилось, что изменилось сейчас? — фыркнул Зонт, смотря вглубь сада. — Раньше всё списывалось на вашу юность, но теперь, когда вам двадцать, мы не сможем так ответить. Зонтик демонстративно закатил глаза и отвернулся. — Сейчас на кону стоит благополучие королевства. Мы живем в окружении гор, и наши земли непригодны для выращивания различных круп и овощей, однако у нас много шахт с драгоценностями и магическими камнями. Поэтому мы продаем их соседним государствам, а на выручку закупаем продовольствие для всей страны- — Да знаю я! Знаю! — вскрикивает правитель, перебивая советчика. — О, правда? А мне показалось, что вы забыли, поэтому решил напомнить, — насмешливо и грубовато отвечает мужчина. — Ну так что? Проигнорируете приглашение и подвергнете народ голоду, или всё же поступите благоразумно? Продолжал гнуть свою линию советник, сверля короля взглядом. У Зонтика холодок по спине пробежался от такого пристального взора. Мужчина говорил только горькую правду, которую монарху ой как не хотелось принимать, но у него просто нет выбора, ведь он человек, от которого зависит судьба целого народа. Правитель тяжко вздохнул, и советчик наконец-то получил желанный ответ: — Я поеду… — в голосе читалась обреченность. — Вот и славно! Нужно ещё уточнить один вопрос, и всё будет готово, — довольно произнес помощник и пошёл в сторону замка. — Значит, у меня изначально не было выбора, и всё это было только для приличия, замечательно… — обиженно буркнул Зонтик и поплёлся вслед за чиновником.