А что, если...?

И чтобы подтвердить свою теорию, я распустил поисковой импульс, что засёк целых пять уже знакомых мне персон на расстоянии примерно в восемь километров от базы. Была и шестая, самая сильная, но находилась чуть дальше и, судя по дёрганным перемещениям источника ответного импульса, с кем-то сражалась. Естественно, это был отряд егерей, которые припёрлись сюда уже во главе со своим лидером в лице Эсдес. Как они нас нашли - вопрос отдельный и для меня не особо важный, но они, похоже, пришли спросить куда мог деться ещё один член их отряда. Увы, но я пока так и не занялся способом переместить Стайлиша в мою лабораторию, а оттащить его сюда не позволила бы масса: где бы я ни ухватился, при попытке его передвижения у него бы просто оторвался участок, за который я его держал, а потому он остался там же, где я его и уделал - на той самой высоте, недалеко от старой базы. Он там до сих пор спит, разве что время действия заклинания пришлось знатно продлить, пока мы летели сюда. Надо бы заняться этим делом и глянуть, до каких вообще размеров могут расширяться зеркальные врата, потому как я не заметил каких-то серьёзных ограничений, когда пропихивал через них свои машины или туши крупных монстров. Возможно, мне вообще не придётся поворачивать эксперимент с телепортацией через врата конкретно для ситуации с телом доктора, однако в будущем такая особенность врат может стать весомым аргументом, так что рано или поздно провести опыт всё же придётся... — Итак, дамы и не дамы, прошу внимания. — обратился я ко всем присутствующим, когда весь рейд собрался в одном месте и обсуждать, что это вообще было. — У нас намечается вечеринка с гостями, каждый из которых - владелец тейгу. Отряд егерей, если вам доводилось о них слышать, уже здесь и атака монстров их рук дело. — Егери? — Надженда была первой, кто успел задать вопрос. После переезда сюда, естественно, я поведал им и о Стайлише, и об отряде Эсдес в целом, однако они, ввиду малого количества информации, не видели масштабов накрывшей их жопы, в отличии от той же одноглазой. Я особо не собирал данных на отряд, пока гостил у садистки, так что рассказать что-то действительно важное не мог, а вот наш киборг - вполне. Хоть отряд и был собран относительно недавно, для армии сопротивления с кучей шпионов и посредников, собрать досье на каждого проблем не составляло. Естественно, они не могли не доложить об открытиях бывшему генералу армии империи и одному из лидеров восстания - Надженде. Но собрать столько информации о новом личном отряде Эсдес они бы просто не успели за столь короткий срок, так что есть подозрения, что тейгу и их владельцы отслеживались сопротивлением задолго до основания егерей. Дальше хватило лишь слухов об отряде и подтверждение от крыс во дворце, чтобы полностью перевернуть ситуацию. — Это очень плохо... — Не настолько, как может показаться. Двое из их отряда уже мертвы, так что у нас хороший перевес по численности. О генерале можно не беспокоиться, её я возьму на себя, так что у вас есть вполне неплохие шансы выйти из воды почти сухими. Но сбрасывать со счетов остальных тоже не стоит, поэтому советую быть максимально осторожными. — вообще, по идее живы все, ведь Стайлиш только спит, а убитая мной в парке рободевка, которая также могла бы войти в состав команды, этого так и не сделала, так что чисто технически все члены отряда были живы, но я не могу ручаться за то, что генерал не нашла себе новых людей в команду, хоть рядом и были всего пять аур. В любом случае, даже без меня, Ами и почти бесполезной в таком бою Надженды, рейд уже превосходил егерей в численности, так что победа нам почти обеспечена. Остаётся только забрать садистку, её тейгу, Стайлиша и завалить министра с императором, тогда глобальная победа тоже не заставит себя ждать. Только вот, надо ли мне это вообще, пока не ясно. Дело в том, что изначально я вообще не планировал хоть как-то вмешиваться в конфликт, только денег собрать побольше, да тейгу поинтереснее, но сейчас... Рейд, насколько я понял, человеки хорошие и практикуют насилие только ради доброго и светлого, борясь с настоящим злом в лице империи его же методами. Что уж говорить, если я сам не раз видел, на что горазда местная власть и насколько насрать страже и властям на преступления против человечности, ведь те сами были не против попрактиковать нечто подобное. Один только племянник местного очень влиятельного министра чего стоил, а ведь сам министр не только всячески защищал своего отбитого родича, но и лично не брезговал время от времени поймать и забить досмерти пару-тройку случайных девушек или даже детей. И это только то, что я успел увидеть и прекратить лично, а сколько в закромах имперской столицы пряталось такой вот грязи и думать не хочется. Даже Эсдес прославилась в первую очередь за военные преступления, а уже только потом за многочисленные победы ради императорской табуретки, а та уже позволяла ей делать что хочется, лишь бы расширять владения, и без того построенные на крови и костях. Ясно дело, никакое государство без этого не обходилось, ведь деньги и рабочая сила из воздуха не появляются, а самим работать лень и вообще - не царское это дело, но тут... Здесь вся эта прелесть возведена в абсолют. И раз уж всё настолько хреново, то почему бы местным добрякам не помочь с их миссией? А те, раз уж я сделал им воистину королевский подгон, третим миром войдут в так называемую "межмировую каолицию". Заодно и ещё один источник мяса приобрету, а то, учитывая нужды на обеспечение моей планеты атмосферой, его уже становится недостаточно, хотя одна только земля ежегодно поставляет тысячи трупов преступников и прочей гадости с социального дна. Но вот незадача: преступность, видя что происходит с коллегами по цеху, потихоньку сама поднимает лапки к верху и сдаёт позиции, снижая не только количество убийств в мире, но и поставки сырья на мою планету. А ведь проект по заселению и тераформированию планеты окончен лишь чуть больше чем на половину и вряд ли вообще окупится, учитывая сколько жизней положено в его основу. Думается мне, пора бы сматывать удочки и поумерить аппетиты, а то так и биомассы с целой планеты мало будет... — В общем, готовимся, у нас на качественный приём всего ничего времени осталось. Ами, ты идёшь со мной. — едва я собирался развернуть зеркало, как меня остановила железная рука, не без усилий повернув меня к своей владелице. — А ты куда собрался, если не секрет? — интересная картина выходит с этой одноглазой: сначала я подозреваю её, а теперь она меня. Только, если в моём случае это была череда совпадений, помноженная на мою паранойю, то у Надженды есть относительно реальный повод для подозрений, ведь она даже не подозревает, что попадание к садистке в "плен" было частью моего плана, о которой обеим сторонам лучше не знать. Мало ли, что они могли там со мной сделать - мозги промыть для примера. Тут-то и всплывает инцидент с атакой на прошлую базу, когда я для вида воюю на стороне рейда, а на самом деле специально привёл за собой хвост и заставил рейд бежать, спалив местоположение новой базы. А там, учитывая наработки Стайлиша в области подчинения монстров, просто задавить рейд мясом. По крайней мере, так это могло выглядеть в её глазах. — Скоро вернусь, не волнуйся. — Тогда она останется здесь. Как гарантия... — прихватила она руку моей подопечной, одёргивая к себе. — У тебя тоже паранойя, "командир"? Отпустила бы ты её, пока я тебе вторую руку не оборвал... — вообще, реальных поводов злиться на киборга у меня не было, ведь её позиция реально смотрелась логично и опровергнуть её, без вскрытия моих планов, я не мог. Но впутывать в мои с ней личные разборки ещё и мелкую я позволять не собирался, а потому... — Рискни, если силёнок хватит... — её взгляд уже горел решимостью и готовностью действовать быстро, если потребуется, радикально. Сусаноо, в порыве приктыть свою хозяйку от возможного удара, напрягся, крепче сжав обеими руками свою даже на вид тяжёлую дубинку*, которую уже был готов применить. Ни удар этой хренью, ни лезвия в ней опасными для меня не были, а вот для мелкой - весьма. Впрочем, даже если он уже замахнётся, мне хватит скорости моментально обезвредить обоих, а потом просто забрать рогатого на опыты... — Рискну... — она даже моргнуть не успела, как мои пальцы уже коснулись её лба, тут же её парализовав. Что я задумал? Времени слишком мало, чтобы объяснять всё в деталях, поэтому я принял решение поделиться с ней не только воспоминаниями о моём "заточении" у Эсдес, но и самой свежей версией моего плана. Этот момент, естественно, в него не входил, но и стать врагом рейда из-за тупого недопонимания тоже не очень хотелось, так что увы... Что же до остальных... Думаю, она сама позже им всё объяснит, но сейчас для этого слишком мало времени. — Даже не думай, рогатый. — тут же неестественным образом развернул я голову к Сусаноо, который уже замахнулся своей дубиной и собирался опустить её на мою голову, но остановился, увидев, что циклоп ещё дышит и вполне себе в сознании, просто слегка не в себе. — Желай я ей навредить, она упала бы трупом. — мягко опустив внезапно прикорнувшую на землю, возвращая своей шее нормальное положение и жестом подзывая Ами за собой. — Через пару минут, если повезёт, очнётся, а до тех пор советую унести её в дом и запереть там, в бою она будет только мешать.

***

— Итак, я жду ответа... — облакотившись на дерево чуть позади Эсдес обратился я к ней, от чего она знатно напряглась. Как я и полагал, застать её в расплох, когда она ждёт этого меньше всего, было самым эффектным м эффективным способом напомнить о себе и нашем с ней последнем разговоре. — Я всё жду, когда же ты пошлёшь мне весточку с ответом, а её всё нет и нет. А часики-то тикают... — впрочем, я особо не торопился, хотя и затягивать тоже не стоит. Будучи абсолютно уверенной в своих силах, генерал отпустила своих верных псов вперёд и осталось совершенно одна, что хорошо сыграло в мою пользу: не придётся беспокоиться о её "товарищах", к которым она, по её же заявлениям, питала искреннюю привязанность, что слегка очень не подходит ей. — Что, неужели даже не поздороваешься? А я-то думал, что у нас любовь и прочие сопли... — не знаю почему, но мне понравилась гримасса отвращения, которую она скорчила в ответ на мою до абсурда очевидно наигранную грусть. — А сам даже настоящего имени не назвал... — сказала она будто выплюнула, убрав руку с эфеса своего клинка. Уверен, будь у неё такая возможность, она бы тут же прирезала меня и забыла о навождении, оттенки которого всё ещё виднелись в её глазах. Чувства, даже если они были лишь ответом на потребность быть понастоящему желанной и нужной, без следа не проходят, и то что я вижу их остатки - хороший признак. Значит, хотябы отчасти, но она мне поверила и очень долго думала над моими словами. — Ты хоть с самим собой-то честен? — Боже, ты говоришь так, будто каждое моё слово было многократно обдуманной многоуровневой ложью... Но нет, я тебе не врал. Недоговаривал, куда уж без этого, но не врал, и моё имя, каким бы странным тебе ни казалось, настоящее - другого у меня просто нет. — что было не такой уж и правдой, учитывая что я, даже если и осознаю себя как отдельную личность, являюсь разумным вирусом, который, не имея собственной, выдаёт за свою личность другую. Носит маски ввиду отсутствия собственного лица. Так наверняка было с Красным Светом у Грин; однозначно было с Мерсером; и вряд ли иначе со мной. Данное при "рождении" имя я помню, его звали Чёрным Светом, хотя изначально он должен был своим сиянием разогнать мрак беззащитности человека перед лицом жестокости природы. И всё же, я осознаю себя как Гера - некогда бывший человеком, потом ставший марионеткой вируса, а потом и им самим. Не Чёрным Светом, кем по сути и являюсь. — И какого ответа ты ждёшь? Что я так просто соглашусь, даже толком не зная на что? — Я тебе, если правильно помню, уже объяснял, но без личного взгляда перспективы не оценить. Говорил же: я не прошу тебя предавать товарищей или империю, ты вольна присоединиться ко мне на своих условиях. Если хочешь, я могу даже остановить ещё неначавшуюся бойню и взять всех твоих "товарищей" с собой. Но с твоей "крышей", увы, тебе придётся распрощаться. Видишь ли, империя в её нынешнем виде мешает моему плану состояться в полной мере, а потому премьер министр и император должны умереть или, по крайней мере, один только министр, который всё это время водил чрезмерно доверчивого императора за нос. Малый даже не представляет, что за хрень происходит в его стране и играет во власть, но на троне он сидит лишь для виду и никакой империи у него нет. Сам он ещё слишком глуп, чтобы рулить целым государством. Он слишком глуп чтобы даже самостоятельное решение принять, не говоря уже о том, что своего настоящего мнения он никогда не высказывал. Всё что ты знаешь держится лишь на министре, только его власть абсолютна и никакой император ему не указ - указка не выросла. Ты и сама хороша: служишь им лишь потому, что они тебе всё позволяют. Мучаешь, пытаешь, убиваешь и наслаждаешься процессом, но стоит лишь убрать подушку безопасности в лице империи, как все твои военные преступления тебя раздавят и никакая слава тебя не спасёт, будь ты хоть десятикратным героем империи. Империя это в первую очередь люди - без них вы никто и ваши сила и власть ничего не значат. Не обманывай себя, Эсдес, не будь императором. Как и от всех остальных, от тебя избавятся, стоит лишь тебе сделать неверный шаг. И не думай, что твоя сила им помешает, они просто задавят тебя мясом и назовут это "свержением тирана", а сами, когда пыль уляжется, создадут себе новых "героев" и будут продолжать обводить себя и всех остальных вокруг мошёнки. — насколько бы неприятно не звучали мои слова, она знала, что это правда. По крайней мере догадывалась, ведь не смотря на направленное лишь на поиск сильных людей внимание, она просто не могла не замечать тревожных звоночков. Глупые люди не становаятся генералами, так что ей наверняка хватало ума сложить все известные пазлы в одну общую картину и увидеть настоящую ситуацию. Приняла она её или нет уже не так важно, ведь зачем беспокоиться о таких мелочах, когда твои руки полностью свободны и тебе позволяют делать абсолютно всё. Отсутствие оков развращает, а хреновое воспитание ускоряет процесс распада морали в разы, так что её жестокость и поведение не удивляли. — Тебе ведь даже делать ничего не придётся, только не вмешиваться. Потом я исполню любое твоё желание, даже если им буду я или собственное государство из пыточных. — раз за разом обходя вокруг неё нашёптывал я ей в уши, почти не шевеля губами. Удивительно, насколько полезной может оказаться одна крохотная птичка, окажись она в нужном месте. Например в тронном зале императорского дворца или в личных покоях министра и даже императора, который чувствует себя не правителем огромной империи, а единственным заключённым в роскошной золотой клетке... — Так, что скажешь, Эсдес? — Что станет с войной и империей, если я соглашусь? — ну наконец-то... Я уж думал, мне придётся насильно вытаскивать из неё ответ, но нет, она всё же думала. — Это не сложно представить, справишься даже ты... — и она действительно начала просчитывать наиболее вероятный исход, на какое-то время превратившись в подобие абсолютно недвижимой статуи. В отсутствии генерала и её "поражения" в битве с рейдом, этот самый рейд, устранив главное препятствие на пути к столице, ухватится за чиновников ещё крепче чем раньше. Естественно, на них откроют новую охоту, об успехе которой я судить не возьмусь, но учитывая сколько лет рейд уже кошмарит власть, охота не даст весомых результатов. Если бы министр действительно мог бы что-то сделать - рейд бы уже исчез, но даже имея в рукаве козырь в лице садистки, организация убийц не просто не исчезла, а даже умудрялась процветать. И ведь это только одна организация, занимающаяся конкретно чиновниками, мятежников целая армия... Потом, когда каждое звено коррупционной сети будет порвано, они возьмутся и за министра. Даже если у него в наличии будет какой-то сверхмощный тейгу, способный перевернуть исход сражения, он всё равно проиграет. Народ не решается пойти против него лишь потому, что он управляет посредством жестокости, главным инструментом которой были показательные казни и Эсдес. Пока эта сила была на его стороне, его слушали все, но вот генерала убрали и сила если не пропала, то знатно просела, а значит ему просто не хватит рук и методов наказать каждого. Видя скорую и почти гарантированную победу восстания, бóльшая часть военной силы, включая стражей города и дворца, начнут сдаваться или присоединяться к ним боясь наказания. Армия будет огромна и крайне сильна, со всеми он так или иначе не справится. В конечном итоге снесут и его, вскрыв последний гнойник - император. Он ещё мальчишка, большинство принятых властью решений были не его, он просто ширма, а вся власть держалась на премьер министре. Если руководство сопротивления не лишено мозгов, то скорее всего власть оставят в руках императора, если только не посчитают его угрозой планам восстания или ненужным элементом: тогда в лучшем случае его просто уберут подальше в закрома и позволят набраться опыта. Он так или иначе законный правитель, его убийство было бы не самым разумным поступком армии сопротивления. Куда эффективнее будет использовать его. Отстранить от власти на какое-то время и позволить набраться мозгов, а потом снова уступить ему законный престол. Но наиболее вероятен второй исход: никому не захочется делиться такой властью. Наиболее разумным подходом я считаю создание временного совета, что в отсутствии императора возьмёт бразды правления на себя. Это не позволит кому-то одному захватить власть, так как если хоть на одного начнутся подозрения, его тут же уберут либо подальше от трона, либо вообще. В любом случае, мне не интересно кто останется у власти, главное, чтобы я имел к ней прямой доступ и мог договориться на поставки жизни. Как и раньше, простой народ и рабов я не трогаю, в качестве мяса подойдут криминальные элементы и монстры, коих тут навалом. — Что делать с ночным рейдом? — внезапно отмерла она, пока я наблюдал за дворцом через дронов. — А что с ним не так? Я позволю им остаться. У меня ничего против них нет, мне интересны в первую очередь тейгу. — просто и незатейливо пожал я плечами, думая, каким образом лучше всего будет доставить тушу Стайлиша в мою лабораторию. О том что Эсдес его увидит переживать не стоило - он был в принципе мутным типом, вряд ли она так уж доверяла ему и дорожила этим активом. Он умён и много чего умеет, но явно не тот, кому стоило бы доверить прикрытие спины. Я не верю, что она не знала о его делах за стенами его пыточных и лабораторий, и как ей позволяла власть, она позволяла ему делать что угодно. До тех пор, пока она приносит пользу... — Кстати, Эсдес... Как ты относишься к каннибализму? Собственно, вопрос был лишним: при одном только его упоминании её скривило, будто она разом целый лимон вместе с кожурой жевала. И это странно, потому что если кто-то мучает людей с улыбкой на лице, это нормально. Она и сама была такой, иначе о её пристрастиях в отношении пленных и способах наказания подчинённых не ходили бы весьма интересные слухи. Из этого следовало, что она не только рада досмерти запытать кого-то своими руками, но и наслаждается этим. Но если кто-то после этого ещё и сожрёт свою жертву под неплохим гарниром... К чему это? К тому, что премьер министр Хонест, второй человек после императора, как оказалось, был весьма не прочь не только пытать, насиловать и убивать пойманных на улице случайных людей, но и после этого жрать их. И об этом мне только что сообщил дрон, передав часть крайне свежих воспоминаний. Я приставил его к ублюдку чтобы собрать больше информации, которая могла бы пригодиться для вербовки садистки. Как оказалось, не зря - у самого вепед закрытыми глазами проносились не только слова жирдяя о вкусе в выборе жертв, но и о вкусах в еде, вместе с фрагментом его трапезы. Подозреваю, что и в его нынешнем обеде не обошлось без "секретного ингридиента"... — Мерзость... — её аж передёрнуло, стоило подобной картине всплыть в представлении. Я бы тоже дрогнул, так как одно дело просто представить, и совсем другое наблюдать это практически воочию, но сдержался. Никак иначе чем чудом... — Это ты сейчас к чему вообще? — А ты глянь. — предложил я, и пока она не успела возмутиться тому что смотреть рядом с нами особо не на что, положил ладонь ей на голову. И пока свежие воспоминания переплывали в её голову, в моих собственных пронеслись слова Алекса о том, что со временем я пойму, почему каждый раз проворачивание такого трюка становится всё сложнее. И он не соврал: у меня столько поглощённых знаний и памяти, что выделить из массы что-то конкретное нереально сложно, если только данные не относительно новые. Свежие лежали на поверхности, с ними было проще всего, но если надо отдельно достать что-то "старое" и конкретное... Моя память устроена как библиотека, где знания упорядочены и со своих мест практически никуда деться не могут, однако "книг" там так много, что поиск нужной может отнимать тучу времени. Да, с каждым новым телом я отпимизировал это дело как мог, чтобы как можно быстрее сканировать всю доступную мне информацию и в момент достать нужную, но если уже сейчас это может занимать несколько минут, база знаний постоянно пополняется, а мой срок жизни практически не ограничен... — Неприятно, да? И вот ему ты почти лизала ноги, которыми он не брезговал забить очередной обед... После моего фокуса, когда я убрал руку с её головы, она ещё какое-то время просто стояла и смотрела будто сквозь меня, а потом, когда дошло... — Уверен, он был бы весьма напрочь попробовать на зуб и тебя... — Хватит! — резко повысила голос она, неосознанно образовав вокруг себя область тумана низкой температуры, от которого земля и трава покрылись льдом. Хорошо, что Ами пока не высовывается... — Что это было...? — похоже, это вызвало у неё состояние шока или что-то на него похожее: голос хриплый, взгляд полупустой, эмоции будто резко пропали. — То, что со временем станет доступно и тебе. Я передал тебе часть своих воспоминаний. Весьма свежих, надо отметить. Когда именно это произошло сказать затрудняюсь, но получил я их недавно. Стайлишь был не единственным, у кого хватило ума следить за всеми, но у меня глаз и ушей куда больше, а сами они куда совершеннее... — ответил я на её недоумённый взгляд, повернувшись к ней спиной. Сейчас она мне не угроза, ожидать удара в спину не стоило. Да и, она всё равно ничего бы мне не сделала, даже если бы захотела. — Кстати, ты сильно будешь против, если я заберу себе Стайлиша? — Так он ещё жив? — вопрос не в тему помог вывести её из состояния статуи. Судя по тону, в котором она о нём говорила, мои предположения оказались верны и она действительно недолюбливала его, что несомненно является плюсом: не придётся поворачивать всё за её спиной, что только добавило бы лишнего геморроя. — Удивительно, но да. Весьма ценный актив, должен заметить. Его тушка поможет мне в исследованиях. Наверное, он оценил бы иронию: всю сознательную жизнь копался в подопытных и двигал науку, а теперь уже он сам станет не только подопытным, но и весьма интересным объектом исследований... — не очень добро усмехнулся я, вернувшись к размышлениям на тему его доставки в мою лабораторию. По идее его можно было бы доставить туда частями, ведь при достаточном количестве ресурсов для восстановления, регенерация должна была помочь ему пережить даже это, однако я предпочёл бы так не рисковать. Кроме того, я не собирался тратить на его восстановление запас своих ресурсов. Да, он должен помочь развитым стать сильнее, однако это потолок его пользы, который не стоил возможных затрат. Если уж на то пошло, я и сам мог бы выделить часть своего генома на эти нужды, так что затраты не окупятся, даже если после я пущу его на запас биомассы для генераторов атмосферы. — Где гарантии, что моя команда выживет, если я соглашусь? — Надо же, теперь требует гарантий выживания, хотя сама отправила их на смерть. У рейда численное превосходство, а твоя команда, аж на четверть состоит из неопытных болванов... — честно говоря, до сих пор не пойму, на кой в команде нужен Вейв. Да, у него крутой тейгу, однако на фоне его боевых качеств даже это не поможет ему выжить. Мне он, если уж на то пошло, тоже в развитых не нужен, но обращение должно вправить ему мозги, так что отказываться от бойца раньше времени не стоило. — Но, раз уж тебе хочется гарантий, можем прямо сейчас отправиться к месту боя и забрать их оттуда, пока ещё все живы. Так что, по рукам? — Только после того, как сделаешь обещанное. — оттолкнула она мою протянутую руку, резко развернувшись и двинув к полю боя. — Ами, давай туда. Любыми способами останови бой, по возможности без смертей. — ничего не ответив, та просто в резком движении исчезла из поля видимости. Эсдес, естественно, успела её заметить и даже рассмотреть, после чего знатно удивилась, однако объяснения последуют чуть опосля. Бой между рейдом и егерями шёл уже как минуту, и то что никто пока не помер можно было считать чудом, так что мелкая должна успеть всё разрулить.

***

На поле боя было чисто, когда я вернулся, а ауры всех участников событий чувствовались в доме. Когда мы с Эсдес вернулись и разняли дерущихся, я быстро усыпил самых главных потрошителей в лице двух сестёр, а после один отправился к Стайлишу, оставив всех на присмотр Ами. Она, даже выложись на все сто сорок, не смогла бы остановить их всех, но я убедил враждующие стороны в том, что конфликт исчерпан, и если по возвращении я застану хоть отголоски конфликта - пострадают все. Проблема с тушей, что интересно, оказалась и не проблемой вовсе, вопреки моим переживаниям. Мало того, что зеркальные врата, судя по всему, могут расширяться до любых размеров, так ещё и телепортация через них оказалась вполне возможна, при условии, что меж двух точек будет не зеркальная гладь, а прямой тоннель. Вот так иногда бывает: ломаешь голову над какой-то загадкой, а она мало того, что и не загадкой вовсе оказывается, так ещё и решение возникшей проблемы оказывается до смешного простым - только попробуй... — Надо же, действительно не режут друг друга... — разглядывал я стоящих напротив друг друга Акаме и Куроме, которые, если бы не заклинание, уже положили бы тут всех, включая друг друга. — Хорошая работа, ты заслужила одно желание на выбор. — потрепав Ами по голове, я оглядел всех присутствующих ещё раз. Надженда уже пришла в себя и мы даже обсудили с ней ближайшее будущее и мой план, который уже близок к завершению. Она была не сильно в восторге от моих идей, но мы хоть не с ненавистью расстаёмся, так что её личную неприязнь после всего произошедшего можно игнорировать. Сейчас она обсуждает с рейдом дальнейшие планы а я, когда закончу тут, отправлюсь в столицу за последним пазлом. — Собственно, на вашу вражду мне глубоко насрать, я делаю это скорее ради эксперимента, но... Сильно ли вы будите против снова работать вместе? Видите ли, тщательно поразмыслив над вашей историей, я понял что... Куроме, ты дура. — она так резко повернула ко мне голову, что у неё аж шея хрустнула, а этот её взгляд... — И ты, Акаме, не сильно лучше. Нет бы встретиться один на один, для тебя это не трудно. Насильно вбить ей в голову, раз сама не понимает... Никакого предательства небыло. Вас сломали, вам это внушили. Но ты, Куроме, просто поражаешь меня. Над тобой ведь даже стараться не пришлось, ты прекрасно справилась и сама. Убить сестру, чтобы воссоединиться... Твоя зубочистка не оживляет трупы, на это в полной мере даже я не способен, а ты таким образом хочешь вечно быть с ней, тупка... Это будет уже не она, только оболочка. Но я щедрый на обещания, и раз уж дал - постараюсь выполнить. Никого убивать ненадо. Стоит вам обеим согласиться, и вы будете вместе до конца жизни. Не жалкое подобие в виде пустой марионетки, а настоящие, живые, любящие... И, что удивительно, младшая действительно задумалась, не смотря на то, что её искажённая психика и мировосприятие должны были мешать этому всеми силами. Сама же Акаме сомневалась. Не в том, что я выполню обещанное, а в том, нужно ли ей это вообще. Она вряд ли действительно ненавидит сестру, скорее, хочет всеми силами похоронить то, что от неё осталось, чтобы она просто не мучилась и издеваться дальше было не над чем. Она видит и понимает, что от сестры в Куроме мало что осталось, это теперь скорее инструмент. Он не жалуется на боль, всегда готов к работе даже если сломан, им крайне легко управлять... Она сама в каком-то смысле стала той, во что хочет превратить старшую: кукла. Марионетка. Инструмент. И сделано всё это было теми, кому она так упорно служит. Поговорка гласит, что все дороги ведут в ад, даже если вымощены благими намерениями. Здесь же каждая нитка вела к империи, которая для её жителей сама стала подобием ада. — Если у вас есть мозги, вы сами понимаете, кем и для чего это было сделано. — И что ты предлагаешь? — внезапно подали голос обе, от чего я аж немного офигел. Значит, они ещё могут мыслить трезво в отношении друг друга, а потому ситуация с Куроме вполне может быть поправима. Другая проблема в том, что как исправить это дело я не знаю. Я могу внушить, убедить или заставить, но чинить чьи-то мозги мне ещё не доводилось. Да и, я не уверен, что это вообще удастся. Участки мозга, отвечающие за личность, поведение и воспоминания отыскать не сложно. Как они работают тоже примерно ясно, хотя там слишком много тёмных углов и догадок. Поправить пару сотен тысяч нейронов будет не трудно, особенно учитывая, сколько раз я копался в ДНК и во сколько раз там больше нюансов. Но как это отразится на дальнейшей жизни девушки я не представляю даже близко. Предсказать такое, увы, я пока не могу. Возможно, мне предстоит просто исправить сломанный участок, вернуть всё к изначальному состоянию и просто подождать. Но если мозг функционирует нормально и никаких физических поломок в нём нет, а личность при этом настолько искажена... Тут нужен кто-то другой, моих знаний для этого просто нехватит... Нужен мозгоправ куда круче меня, и я таких увы не знаю. Возможно мне поможет "божество", если его очень хорошо попросить об услуге или такой вот награде за старания, после того как я закончу дела в одном из его миров, но я бы на его помощь не рассчитывал. Тем более, что к тому моменту уже может быть слишком поздно что-то делать. Вряд-ли ему это помешает, конечно, учитывая что он, скорее всего, может достать меня где угодно и я ничего с этим не сделаю, однако... М-да, сложная выходит ситуация... — Ну, для начала устранить тех, кто виноват в таких вот отношениях между вами. Уверен, Эсдес не откажет вам в помощи, учитывая что теперь у неё есть весомый повод нагнуть имперскую верхушку и личные причины переселить главного злыдня на два метра под землю... — правда, сама садистка о своих "личных причинах" пока не знает, исключая разве что знания о пристрастиях главгада в еде, но вряд ли это будет проблемой. Она уже на моей стороне по большей части, так что уверен, у неё есть повод вырезать такую гниль из сердца родного государства. Как сложатся её дальнейшие отношения с империей, учитывая что во главе страны станут те, с кем она воевала, мне не особо интересно, ведь она вряд ли ещё раз увидит этот мир, но я уверен, она будет только рада избавить его от такой мрази. Следом ей стоило бы убить и себя, и бóльшую часть своей бывшей армии, так как она с ними не сильно лучше, но об этом я тактично умолчу... — В любом случае, резать друг друга - не самый лучший способ быть вместе. Эта логика даже мне кажется излишне извращённой... — Может, стоит уже освободить их? На них жалко смотреть... — подала голос внезапно вышедшая Надженда, которая, кажется, уже закончила объяснять остальным что вообще происходит. Конечно, она немного удивилась, увидев двух вечно враждующих девушек, что должны были давно друг друга прирезать, а теперь просто беспомощно застыли на месте и уже как-то не стремились сразу хвататься за оружие, но лишних вопросов задавать не стала, за что я ей благодарен. Не хотелось бы ещё и ей разжёвывать ситуацию. — С удовольствием. Если они пообещают, что хотябы сегодня обойдутся без крови. У нас тут, как бы, перемирие с цивилизованными переговорами, а эти продолжают вести себя как варвары... — увидев согласие обеих сторон, я просто щёлкнул пальцами и развеял воздушные оковы, удерживавшие их в атакующих позах без оружия. Смотрелось это комично, но внезапно потерявшим равновесие девушкам было не очень смешно, хоть они и смогли устоять на ногах. — Ну а теперь, раз уж ваша вражда закончилась, предлагаю сесть и хорошенько подумать. Теперь вы все так или иначе сотрудничаете с армией сопротивления и выступаете против своей страны, за что вас непременно объявят врагами народа и сразу отдадут приказ на устранение, а это значит, что все прошлые разногласия стоило бы отодвинуть в сторону и придумать план атаки, так как вас ждёт самое бодрое анальное родео в вашей жизни. Не бечено.