Кошки и мышки.

Глава 14. Эстетствующие гости. Я отнёс тебя домой, ступая точно по нашей тропе. Я должен был оставить только один след. Твоё тело на моих руках было расслабленно. Я хранил тебя своими руками ледяного убийцы от ужаса ночных шорохов и звуков, положа твою голову себе на плечо. Ты не придёшь в сознание ещё какое-то время. Волки не приближались к нам – я не слышал их преследования со стороны, откуда был вой. Но я слышал другую опасность. Совершенно точно мне на встречу шла ещё часть стаи со стороны Ла-Пуш. Плохо. НО! Я быстр. Я всё успею. Запрыгнув на ветку сосны, растущей у твоего окна, я оказался в комнате. Быстро положив тебя на кровать, я выбросил вниз из окна свитер Эллис- завтра ты должна думать, что ничего не было и ты не выходила на улицу. Меня не было. Быстро опустив окно, я запер его на щеколду и встал у окна, что б меня не увидели. Замерев камнем и не выдавая себя даже дыханием, я считывал их мысленный разговор. Их мысли были уже чёткими, шаги мощных уродливых лап – гулко отдавались в земле. Всё в их звуках говорило о смерти. Две Мораны, одетые в шубы из меха. «-Ну и воняет!!! - Да, у меня даже на хвосте шерсть поднялась. - Мать вашу! Да эта пиявка только что тут была! – Это Кален? – Фу! Гадость какая… - Воняет тухлятиной. Свитер как раз кого-то из них. Запах знакомый... А вот это- след другой пиявки. – Бля… Их тут двое? Разорву как тряпочку. - А что им надо было? Уж не на Шефа Свона ли они охотиться вздумали? –Зачем им мужик- то? Тут такая кисочка живёт – закачаешься. Только зашуганная очень. Я однажды подкатил к ней типа… -Ой, прекрати!! Твоя похотливость за километр тебя выдаёт. Ни одна девчонка на тебя не клюнет! – О, ДА! Я страшный дикий зверь! Аууууууу!!! -УСПОКОЙСЯ!!!! Сейчас разбудишь полдома своими воплями! Надо посмотреть – всё ли с ней нормально. Сдаётся мне, что не просто так тут этот след.» Хлопок оповестил меня, что один из них сбросил шкуру. Шорох, звук прыжка и качающаяся иглами о закрытое стекло сосновая ветка. -Она спит, всё нормально. Эх.. меня б к ней под бочок! – меня буквально затрясло от этих слов, чёрная ярость подкатила к горлу, но я не выдал себя. Ещё один хлопок. «-Идём по следу. Нужно узнать, сколько их тут шляется и куда ушли. Это могут быть Калены. Здесь нейтральная территория. Так что быстро пригладили хвосты и вперёд! Если след не уходит на их территорию – будет нам счастье.» Я ощутил, что один из них был и сам рад тому, что запах казался ему незнакомым. У него давно чесались клыки. Но в отношении Каленов его связывал договор. Я буквально ощутил физическую вибрацию стен дома, когда они одновременно прыгнули в сторону оставленной мной тропы. Их мысли уходили дальше. Я приоткрыл окно, прислушиваясь к их бегу. Четыре километра, пять, шесть, семь… Я обернулся посмотреть на тебя ещё раз. Ты спала. Бессознательное состояние прошло, уступая место человеческому спокойному сну. Бледная и тёплая. Желанная. Я не выдержал. Вернувшись, я встал перед кроватью на колени, смотря тебе в лицо. Что со мной происходит? Тонкие отдельные волоски, выбившиеся из хвоста, спутавшись на твоих щеках, напоминали паутину, которая опутала замок спящей красавицы через сто лет беспамятного сна. Сто лет моего беспамятного сна. Осторожно, очень аккуратно, стараясь не потревожить тебя, я отодвинул паутину своей вековой жизни с твоего лица. Лунный свет казался уродливой лампочкой накаливания рядом с тем сиянием, что излучала твоя кожа для меня. Каким же я становлюсь идиотом… И мне это нравится. Забавное чувство. Ну что, принц? Поцелуешь эту спящую красавицу? Вот она удивится, когда очнётся в объятиях красноглазого зубастого зверя. Она ж ничего не помнит теперь. Мне бы понравилось с ней поиграть. Ещё раз. Она так вкусно пахла… Может, в другой раз я успею попробовать каков не только её запах, но и ВКУС. Облегчение и хищная радость заливала мне грудь. Я понял, что вернусь сюда. Я резко встал и подошёл к окну. Пора. Через насколько секунд они поймут оборвавшийся след и вернутся. Я посмотрел на неё, спящую и усмехнулся: -Не скучай без меня, детка. Я вернусь за тобой. Я перепрыгнул на ветку сосны и затем оказался на земле. Раскатистый злобный рык оборотня разнёсся глубоко в лесу. Какая прелесть! Кажется, я кого-то немножко разозлил. Я захохотал и полетел в лес, отталкиваясь от стволов и набирая скорость упоительного движения. Поиграем, мальчики… Я бежал. Бежал долго. Я уходил от погони. Я знал, что скоро они устанут. Но я не убивал уже больше трёх недель. Жаль, что эти твари сорвали мой такой замечательно начинавшийся поздний ужин. Я не был слаб. Но их было двое. Ноги несли меня в ночи. От скорости звёзды на небе сливались, чертя своим величием полосы на ночном куполе. Я летел в черноте ночи под звон собственного движения. Стоялый ночной воздух расслаивался под тяжестью тумана, оседая тяжёлыми мокрыми пластами, подобно слоёному пирогу. Но я перемешивал его своим движением, оставляя не только запах своего следа, но и визуальную метку заклубившегося пара ночной земли. Это было плохо. Но сделать ничего нельзя. Если только пойти по веткам деревьев, минуя туман. Но тогда я сильно потеряю в скорости. Тишина леса была моей помощницей. Я двигался почти бесшумно в отличие от этих увальней. Но они были быстры, хоть и уставали. Они были очень быстры. Странно, но даже быстрее меня. Они услышали меня буквально через несколько секунд после того как я спрыгнул из окна на землю. Они пошли за мной. Сразу, моментально выбирая верное для них направление. Они шли мне наперерез. Смерть, облечённая в шерсть. Огромные жуткие монстры, чудовища из детских страшилок. Чувство, будто оказываешься в самом страшном детском кошмаре, где тебя преследует НЕЧТО. Жуткое, раздирающее не только твоё тело, но и уничтожающее душу. Оно черно и ужасно, оно прячется за деревьями, заставляя оборачиваться и вздрагивать от шороха за спиной. Жидкий страх разливается в твоей крови, сковывая горло, парализуя тело, заставляя голову кружиться от понимания нарастающей близости и неминуемого касания тебя этим НЕЧТО. Думаете я испугался? Нет. Я просто изменил направление своего движения. Я рассчитывал быстрее добраться до побережья, найдя укрытие к водах залива, но теперь я был вынужден идти к Порт- Анжелесу. Я нёсся, как только мог. Ветер свистел в моих ушах, рассказывая мне страшные ночные сказки о лохматых оборотнях и ужасных вампирах, ненавидящих друг друга. О том, что в схватках этих монстров всегда была смерть, вонь волчьей крови, разорванные лохматые тела и запах фимиама, с чёрным дымом поднимающийся от костра с кусками ледяных трупов. Я могу проиграть. Я это прекрасно знаю. Впереди показалась дорога- просвет в деревьях обозначал её для меня, означая словно какой-то рубеж. На дороге кто-то был. Я, не раздумывая, чуть изменил угол наклона тела и, резко оттолкнувшись от ствола, побежал в том направлении. Запах человека уже бил мне в нос. Очень вовремя. Я, мать вашу, везунчик. И не говорите мне, что это не так. Я мог бы справиться с двумя псами, если б был сыт. И вот оно- отличное свежее тело, чья кровь оказалась так кстати на этой дороге. Я нёсся за ним, различая сквозь деревья склонённую над открытым капотом фигуру. Очень удачная позиция. Лёгкий удар в голову, отключая сознание. Тело валится, я подхватываю его, забрасываю пушинкой себе на плечо и вновь лечу дальше. Теперь мне нужно всего несколько секунд перед схваткой. Успеть выпить его. По правде говоря- он пах просто отвратительно – смесь старого алкоголя и дешёвых сигарет и пролитого бензина. Впереди меня маячил какой-то звук. Я прислушиваюсь к нему, пытаясь понять – чем он меня привлёк. Мой разум иногда отстаёт от моего тела. Резко остановившись, я сбросил тело с кровью на землю и обернулся к своим преследователям, улыбаясь и наполняясь радостной наглостью своего превосходства. Мне на встречу летела Виктория. Ну, и остальные… Ребята, я чёртов везунчик. Уже говорил, да? Оборотни услышали бегущих вампиров. Я слышал, как они остановились у дороги, поняв, что для них будет лучше обдумать свои действия. Не преследовать. И уносить свои вонючие волосатые лапы к чёртовой матери отсюда и побыстрее. Я стоял и хохотал, слыша в их мыслях замешательство и уязвленную гордость от потерянной добычи, которая , как им казалось, уже никуда не уйдёт от их огромных пастей, усеянных десятисантиметровыми жёлтыми клыками. Один из них, помоложе и поглупее, всё порывался бежать за мной, но был остановлен. Я вобрал в себя воздух и огласил лес вызывающим наглым рыком, сотрясая деревья и заставляя этого глупца сделать необдуманное действие. Давай, малыш, иди сюда. Поиграем. Минуты две. Я вырву твоё сердце из груди вместе с твоими лёгкими. И ты не будешь знать, от чего тебе умереть – от зияющей дыры в груди, нехватки воздуха или от моих красных ужасающих глаз наполненных человеческой кровью, которые будут в этот момент смотреть на тебя, упиваясь твоей смертью. Щенок заметался, слыша мой хамский вызов, но вновь был остановлен старшим сородичем. И они ушли. Обернувшись, я стоял в ожидании нежданно появившегося клана. Но по шагам я понял, что они были не одни. Бег Виктории был тих и аккуратен – как кошка. Лоран двигался скачками, за последние годы он перенял у меня эту привычку. Джеймс. Его почти не было слышно. Но я знал, что искать- шорох листьев и звучащее напряжение воздуха вокруг него. Истинный ищейка. Беззвучный. Опасный. Невидимка. Но с ними был ещё кто-то. Шаги первого были несколько неуклюжи, будто он давно не ходил по лесу и обращал внимание на каждую ветку, валяющуюся под ногами. А второй мне показался женщиной, вампиршей – слишком аккуратна была поступь. Они показались из-за деревьев. Природа, сотворившая вампиров была гениальна в своей жестокости и чувстве прекрасного. Она отдала вампирам всё то, чего так жаждали люди: стремительность, ярость движений, красоту тел и лиц, ясность и незамутнённость хищных мыслей, дикие инстинкты и прекрасная чистота истинных убийц. Всё в нашем облике выдавало превосходство над всеми подлунными обитателями этого ночного мира. Мы были хранителями тьмы. Королями пустынных неосвещённых дорог и повелителями одиноких путников, каждый из которых находил свою смерть в нашем ледяном поцелуе на своей испуганной шее. Мы царствовали в этом мире, не считаясь ни с кем. Мы были идеальны. -Эдвард, нехорошо встречать гостей подобными звуками. Даже если собачки хотели тебя покусать. – Голос Джеймса как всегда был расслаблен и тих, в нём не было никакого напряжения. – Ну надо же, ты решил принести мне подарочек по случаю возвращения? Как это мило с твоей стороны. – он присел рядом с валяющемся в отключке телом.- Я так устал за это время жить на очищенной донорской дряни из пакетов. Ни вкуса, ни запаха. А главное – мало. Ужасно. А тут- какая прелесть. Даже его вонь мне приятна. Хотя ты мог бы подобрать в качестве презента что-нибудь поароматнее. Например, ту крошку, запах которой лежит на тебе, будто ты не сожрал её, а поимел. Или одно другому не мешает, а, Эдвард? О! Кажется я прав! Ну наконец-то ты последовал моему совету. Я давно говорил, что тебе понравится. Просто пить женщин- это так...так… расточительно! Тем более что они и сами … - Джеймс, ты долго болтать будешь? Представь меня своим новым друзьям? Это новые члены нашего маленького семейства? – Меня несколько выбили из равновесия его слова о сущности инкуба и я на какое- то мгновение вновь оказался там, в лесу, на старой заросшей дороге, покрывающий поцелуями твои необыкновенные груди. Удар желания обрушился на меня, подминая разум. Мне пришлось буквально брать себя в руки, скрещивая их на груди и с вызовом смотря в сытые огненные глаза Джеймса. Он вновь поднялся, мило улыбаясь и обращаясь к незнакомцам: -Простите, я так невежлив. Знакомьтесь, это Эдвард. Он … путешествует с нами. Я вам о нём рассказывал. Не задирайте его – Эдвард иногда выходит из себя, если злится. И ты знакомься, братан. Это Кристиан, - Джеймс кивнул на высокого, атлетичного вампира с достаточно строгими чертами лица. Его мысли были очень красивы – они мерцали чёткими пятнами, обрамлёнными лилово-фиолетовыми подпалинами- я никогда такого не видел. Скорее всего он был очень стар и опытен. Его слегка вьющиеся тёмные в лунном отблеске волосы были аккуратно зачёсаны назад. Скорее всего, на солнце он будет шатеном. Очень похоже, что он откуда-то из Франции. Было в нём что-то такое… от французского шансонье. Нежное и терпкое. «Очень милое замечание. Вы угадали, молодой человек и в отношении моего происхождения и в отношении моего возраста. А лиловый цвет в моих мыслях такой же как и у вас. Если вы поняли, то я обладаю примерно тем же талантом, что и вы. Однако, смею вас заверить, что и я в своей жизни крайне редко встречал подобное сияние, какое я вижу в вас. Надеюсь, вы расскажете мне о себе побольше.» Он посмотрел мне в глаза и продолжил: - Простите, Эдвард, что я так сразу проявляю к вашей персоне повышенное внимание. Я просто очень любопытен. Мы здесь не для того, что бы присоединиться к вам. У нас дело, в котором я бы просил вас мне помочь, но об этом позже. Позвольте мне представить вам свою спутницу – это Майра. Она сопровождает меня. Майра была невысокой, с короткими волосами и красивым греческим, изысканным профилем. Она явно происходила откуда-то из средиземноморья. Её горделивая осанка говорила чуть ли не о королевской династии. -Ну что вы, Эдвард. Просто она не любит ничего нового и ей не нравятся телепаты. Такие как мы с вами. Да, это было заметно. Зеленоватые всполохи раздражения пробегали, вибрируя по всем цветовым пятнам её сознания. «Не лезь мне в голову! Я тебя туда не приглашала!» Вау. Ещё одна кошка. Попробуем укротить. Смех Кристиана был ответом на мои мысли. Джеймсу, видимо надоела наша перепалка, и он обратился к нему: -Не надоело питаться из пакетиков? Может, вспомнишь старую добрую привычку разрывать зубами горло? -Ну… В принципе я не против, но если честно, несколько смущает этот запах… Я давно привык к донорской крови – проверенной и очищенной. А тут… Всё-таки нет, спасибо. Я надеюсь, что нам с Майрой не придётся прибегать к … экстренным мерам, что бы насытиться. В Европе почти никто уже не охотится вот так – каждый раз когда жажда накатывает. Ну, за исключением праздников и балов, специально для этого созданных. Гораздо проще обходиться «пакетиками». – Кристиан говорил об этом легко и непринуждённо, будто объясняя маленькому ребёнку, что отрывать лапки у жучка нехорошо. Однако, Джеймс его не поддержал: -Да у вас просто охотиться негде. Ну как хотите… Майра? – она покачала головой. «Он воняет» добавила она мысленно. Джеймс приподнял лежащее тело и вцепился ему в горло. Невероятно красивое зрелище. Никакого напряжения. Никаких лишних движений. Никакой паники или ярости. Просто чистая смерть. Так же легко, как легко опустошает человек стакан с водой. Я слышал, как он пьёт и видел, как его неудовлетворение от долгого воздержания вблизи людей находила покой в крови этого случайно подвернувшегося человека. Тишина остановившегося сердца была прекрасна. Кристиан и Майра смотрели на это действо спокойно, практически не испытывая жажды Только Майра периодически издавала короткий рык, свидетельствующий её одобрение. Но я видел у них некоторую неприязнь и сожаление по поводу выбранной жертвы. Им не нравился именно этот человек. Они сами такого бы не выбрали на обед. Он плохо пах и выглядел нездоровым. Вот так… Парочка эстетствующих европейцев. Кристиан обернулся ко мне: -Ну не то что бы эстетствующих, но мы просто несколько капризны в своих вкусах, правда, Майра? Мы же не одни такие. Например, есть те, кто вообще не пьёт человеческой крови. – Он посмотрел мне в глаза. - Я уважаю их выбор. Давайте лучше поговорим о цели нашего перелёта в эту варварскую, населённую дикими неуправляемыми вампирами, страну, – он смеялся, глядя, как Джеймс сбрасывает с себя остатки ужина.- Так вот, Эдвард. У нас к вам просьба. Мы хотели бы, что бы вы были нашим сопровождающим в переговорах. Я сюда приехал по просьбе своего большого друга, в надежде, что смогу ему помочь. И мне нужен ваш дар… - Кристиан, ты и сам телепат… -Дааааа…. – Его голос был певуч и тих, он переходил в медленную музыку, убаюкивая сознание.- Но я не владею методами… корректировки памяти. -Понятно. Да без проблем. Что за переговоры? К кому вы приехали? -Есть одна… дама, которую очень сложно вытащить в Европу. Мы неоднократно приглашали её, но раз за разом получали достаточно невежливый отказ. Но с ней ТАК хочет подружиться мой друг Аро… -И кто эта «избранная»? -Это Эллис Каллен… . . . . В нескольких километрах от них Эллис пыталась понять, как же вернее поступить. Невозможность точного видения результатов того или иного выбора ужасно ее раздражало. Из-за этого она нервничала и злилась: -Джас, ты дозвонился Карлайлу? -Нет, они оба недоступны. -Понятно. Оставь им сообщение, что б возвращались не позднее завтрашнего вечера. -Хорошо. -Нам всем надо поохотиться. И подальше отсюда.- Её сердце закатилось тревогой. - Они к вечеру уже будут здесь. Что же я забыла??? Что-то ведь забыла… забыла…забыла… Эллис ходила по гостиной комнате, сжимая в руках чёрные перчатки Беллы, которые забрала у неё из сумки перед тем, как та вылезла из машины. Белла удивилась, но ничего не сказала. Вдруг, обратив на них внимание, Эллис хлопнула себя по лбу и с ворчанием пошла к входной двери. Открыв её, она положила их на улице на верхнюю ступеньку лестницы. Они выглядели, будто их забыли одеть перед уходом. -Всё. Вот теперь - всё. - Она замерла, всматриваясь в свои видения. -Да, точно! Отлично! Эммет!!! -Да? Что я могу сделать для тебя такого, чего не может Джаспер? – он расплылся в улыбке как чеширский кот. -Хватай Розали и тащи свою задницу в машину! Мы все уезжаем на охоту. НЕМЕДЛЕННО!!!