Западня

Безоблачное небо, ярко светящее солнце, приветливо освещающее некогда полный жизни город. Вся инфраструктура города оставалась такой же, как и до катастрофы, будто люди просто решили не выходить из своих квартир. Только одному черту известно, что произошло на самом деле. Ещё месяцев пять назад любезная тётенька в белом халатике по ящику объявила, что беспокоиться не о чем и неизвестная болезнь скоро отступит, что у них все под контролем. Народ и успокоился, особо боящиеся сметали с прилавков средства первой необходимости, правда Джесс пока не нашел тех, кому бы это сильно помогло. Сам выживший бродил по этому городу уже около недели и не мог найти выхода, а пришел, как бы глупо это не звучало в сложившейся ситуации, повинуясь интересу. Это уже было совсем не смешно, должен же быть отсюда выход. За неделю парень обошел этот город вдоль и поперек, но ни-че-го. Было такое ощущение, что он попал в какую-то аномалию, которая выкидывает его обратно в центр, как только он подходит к окраине города. Джесс посмотрел в свой рюкзак с немудреными пожитками и вздохнул. Еда и вода заканчивались, не говоря уже о медикаментах и прочей лабуде. Он привык к подобному еще с детства, потому такие нехватки воспринимались как что-то обыденное. Однако, нужно было найти место для ночлега, ибо сон под открытым небом был ни то что неудобен, но и по меньшей мере опасен. Неизвестная зараза распространялась не только на людей, но и на животных. Животинки становились чересчур агрессивны, да еще и отращивали себе дополнительные конечности, а то и вовсе переставали походить на изначальную версию себя. Зрелище не из приятных. Стоило Джессу только подумать о мутантах, как один из них вывернул из-за ближайшей многоэтажки. Мутант отдельно напоминал собаку, и в большей степени представлял собой груду мышц с черными сеточками вен. Испещрённая гноящимися ранами и струпьями морда поворачивалась в стороны, обнюхивая воздух. Гниющий уродец с полсекунды не двигался и смотрел на выжившего, а затем с радостным клокотанием побежал на него. Подросток сжал тонкие губы в полоску и с тихим шелестом вынул из гартера на левой ноге штык-нож, любезно одолженный у одного военного. Ему все равно уже не надо. В последний момент пареньку удаётся увернуться от смердящей массы и уцепиться за язвенную шкуру животного. Что-то в руке противно хлюпает и лопается. Джесс чувствует липкую субстанцию на своей руке и кривится, но держит крепко и другой рукой, сжимающей нож, замахивается. Парень заметил одну очень интересную вещь — смертельным для мутантов является удар в голову, в противном случае тварь просто поднимется и пойдет дальше. Нож с противным чавканьем входит в гниющую голову, и мутант издает что-то похожее на скулёж, затем падает. Выживший брезгливо морщится, разглядывая руку в гное и вытирает ее о первую попавшуюся газету, коих было немало после варварски раскуроченных помоек. Если б еще и запах куда-нибудь делся, было бы вообще чудно. Хотя, в нынешнее время дурной запах — меньшее, что может волновать. Проблема с мутантом была решена, а значит, нужно было двигаться дальше, солнце не вечно будет стоять в зените. Ночью всякая дрянь была наиболее активна, нежели днем, причем эта дрянь была куда опаснее обычной бродяжки вроде той, что только что прекратила своё существование. Миновав две улицы Джесс смог найти многоэтажку, входная дверь которой была цела и невредима. Даже удивительно, обычно, оголодавшие твари с завидным энтузиазмом принимались выламывать двери, за которыми чуяли запах чего-то живого. Такая идиллия настораживала путника, поэтому он обошел здание не один раз, силясь найти какой-либо подвох или хотя бы незапертый подвал, но таких вариантов не обнаружилось, а потому было принято решение открыть парадную дверь. Тяжелая железная дверь с домофоном, когда-то представлявшая собой хорошую защиту, сейчас легко открывалась одним движением руки. Черноволосая голова парня просунулась в дверной проём, оценивая подъезд на предмет каких-либо угроз и не найдя ничего подозрительного, Джесс проходит внутрь. Темнота и сырость — вот что представляло собой нутро этого дома. Уныло. Подросток старался издавать как можно меньше шума, ибо было неясно, что может ему встретиться на следующей лестничной клетке или же в какой-нибудь квартире, которую мог облюбовать любой уродец. Он бы даже не удивился, если какая-нибудь мутировавшая птичка размером с хорошую псину присвоила нетронутый участок. На обход всего дома и обследование квартир ушло по меньшей мере минут сорок. Джесс остановился около последней квартиры, дверь в которую была открыта нараспашку. Переступив порог, парень прислушался, но в квартире было тихо, однако бдительность терять не стоило. Джесс уже достаточно встретил тварей, которые не издают ни звука, сохраняя за собой право неожиданно и эффектно появляться. Благо подросток никогда не бывает расслаблен и является счастливым обладателем чуткого сна. Выживший дошел до ванной комнаты и не успел ничего сделать, как из комнаты напротив раздался скрипучий и тихий голос: -Чёрный…помоги… — парень замер и напрягся, звали явно его, больше некого. Если бы был человек, то давно бы уже вышел. Да и обращение странное — «черный». Путник резко поворачивается в сторону, откуда было слышно звук, попутно закрывая дверь в ванную. Мало ли. Если там кто и есть, то дверь его если не остановит, то хотя бы задержит и даст парню время на побег. Рука автоматически потянулась к ножу. В глубине комнаты, нанизанный на деревянную палку от швабры, стоял человек. Нет, не человек. Это подросток понял, как только подошел чуть ближе к существу. Бледная кожа, ничего не выражающее лицо, высохшие глаза, можно было смело сказать, что перед Джессом сейчас зомби, причем «свежий». Люди, недавно ставшие зомби, были еще в состоянии говорить и совершать какие-либо осмысленные действия, в отличие от своих более старших собратьев, коими руководил только голод. -Помоги…- еще раз попросил мутант, смотря на выжившего мутноватыми глазами. По-хорошему, нужно было ликвидировать его и дело с концом, но какое-то любопытство и даже радость от того, что встретил пусть и мутанта, но говорящего и хоть как-то мыслящего, заставили Джесса повременить. И все же в живых его оставлять нельзя. Нож привычно ложится в руку, становясь ее продолжением. Недавно обращённый нелепо скашивает на чужую руку глаза и рвано вдохнув, отрывисто произносит: -Не бей…помоги… -Как ты тут очутился? Для такого как ты, открыть дверь — задача не из легких, не говоря уже о лестницах. — собственный голос заставляет Джесса вздрогнуть. Давно он ни с кем не разговаривал, и казалось, даже забыл, как это делается. Зомби склонил голову на бок и еще раз попросил помощи. Подросток тихо выругался. Кажется, для мутанта это были слишком сложные предложения, потому придется подбирать более легкую формулировку. -Как пришел сюда? -Я дверь откы-ыть, сложно-о…дальше ступеньки много…- собеседник сделал паузу и со свистом выдохнув, будто речь для него была чем-то тяжелым, продолжил. — видел дверь, откы-ытую…заше-ел…главный говорил лю-удей спасать… -Главный? — прервал его Джесс и окинул взглядом всего мужчину. — "Военная форма. Военный значит." — подумал он и снова перевел взгляд на неживое лицо. -Да-а…не на-ашел. — промычало существо и затихло, будто что-то вспоминая, хотя подросток сомневался, может ли он что-то вспоминать. — Злой кричал…у-ударил меня…эээ … помочь хо-отел. -Ты помочь хотел? — уточнил путник и после положительного ответа немного удивился. Кажется, мутант не только совершенно не понимал, за что в него ткнули палкой, но и считал себя человеком. — Мне некогда разбираться с тобой. Я хочу найти выход из города. Что-то внутри Джесса не давало ему убить этого бедолагу. Возможно, потому что это был еще человек, хоть и обращенный. Он двинулся к выходу из квартиры, намереваясь поискать другое место для ночлега, попутно ругая себя за излишнюю мягкость. -Вы-ыход? — вдруг оживился нечеловек и даже махнул рукой, пытаясь остановить паренька. — Я мо-огу, я за-аю… -Знаешь? — Джесс остановился и обернулся к говорящему. -За-аю…помога-ать мо-огу…эээ Перспектива получать помощь от зомби, пусть еще здравомыслящего, звучала как что-то из ряда вон. Никто не знает, в какой момент ему может прийти в голову откушать своим спутником. Однако, Джесса уже изрядно подбешивала и пугала невозможность уйти из этого треклятого города. Если Айзек потеряет остатки своего разума то, он просто убьёт незадачливого проводника. -Как твое имя? -А-Аззик… -Айзек? — уточнил подросток, ибо имени «Азик» не знал и предположил, что для зомби является трудным данное буквосочетание. -Да-а…а ты-ы? -Джесс. Приятно познакомиться. — Джесс изобразил что-то наподобие улыбки. -Дэ-эсс…пиатно-о…- Айзек покривил окоченевшие губы, вероятно пытаясь улыбнуться. Жуткое зрелище, выжившего даже передернуло. -Держись. — только сказал парень и крепко ухватился за свободный конец палки. Мутант схватился за стенку шкафа так крепко, как только мог и даже напряг ноги, готовясь к возможному рывку, чем немало удивил своего спасителя. Вроде как зомби не могут составлять такие длинные логические цепочки. Рывок. Палка с чавканьем и не без усилий выходит из еще не разложившегося тела. Выживший вместе с палкой валится на пол. Айзек же в целом только пошатнулся и поднес руку к ране. Крови почти не было. -Бо-ольно…-простонал новый знакомый и сделав два неуклюжих шага в сторону парня, попытался подать ему руку. Джесс отбросил от себя палку и не без неприязни посмотрел на протянутую бледную ладонь. Парень боялся, что эта бледная, даже желтоватая кожа слезет с руки, стоит только дотронуться, поэтому решил подняться самостоятельно. -Мы пойдем завтра. Сейчас опасно. — коротко бросил подросток и проследив за тем, как Айзек выходит из квартиры, пошел следом. Поворачиваться спиной к тому, кто живет после удара в грудь — плохая идея. Выживший изначально хотел выбрать в качестве временного спального места одну из квартир третьего этажа, вроде и не сильно высоко и не первый этаж. Тем более у той квартиры, которую приметил паренек, находился старый гараж, по которому можно было спуститься и не повредить себе что-нибудь. Хотя, насчет Айзека он не был так уверен. Зомби вообще умеют прыгать? -Куда-а? — прошелестел новоиспеченный товарищ, останавливаясь у самой лестницы. -Вниз. Я скажу, когда стоять. — Джесс только сделал один шаг вперед и понял, что зомби не слышно. Он развернулся к нему и перед глазами предстала картина: Айзек пытается удержаться за перила и ступить на первую ступеньку, однако его шатает в разные стороны. Парень с некоторым раздражением посмотрел на это действо и поднялся назад. -Дай руку. — подросток перекинул руку зомби через плечо, борясь с брезгливостью. Хотя, рука была полностью затянута в военную амуницию, не считая кисти. -Спа-аси-ибо. — Айзек постарался выговорить это слово полностью, когда Джесс помог ему спуститься с лестницы и пройти на третий этаж. Подросток просто кивнул и открыл незапертую дверь. -Иди. Следуя за ковыляющим мутантом, паренек во второй раз осматривал квартиру. Она была не тронута, словно и не было ничего, и только огромные слои пыли и паутины, да протухшая еда в холодильнике напоминали о случившемся. -Каси-иво-о…- протянул Айзек. Выживший заглянул ему через плечо и удивился. На холодильнике, закреплённый магнитиком, висел детский рисунок с каким-то желтым пятнистым животным. Джесс предположил, что это жираф, ну или леопард с непропорционально вытянутой шеей. -Любишь картины недооценённых гениев? Нечеловек издал какой-то протяжный звук, похожий на вздох и пошел в другую комнату, а парень решил остаться на кухне. Он же не будет бегать следом за мутантом, смотря, что тот делает, да и не убежит он никуда, раз даже лестница для него — большое препятствие. Парень еще раз взглянул на рисунок и выдохнул. В мире осталось слишком много домов с трагическими историями и думать о каждой слишком напряжно. Всё равно люди, которые здесь жили уже давно мертвы. Таинственная зараза не оставила ни одного живого места на планете, не обошла ни одну страну или материк. Повезло выжить лишь единицам. Правда, Джесс сомневался, что этим самым выжившим повезло. Если быть честным, то парень предпочел бы спокойненько гнить в земле, а не таскаться по миру, не имея ничего. Его невеселые рассуждения прекратились как только он осознал, что в квартире стало ну очень тихо. Ни шарканий тебе, ни прерывистого тяжелого дыхания. Джесс тихо встал со стула и вытащив нож из гартера, аккуратно пошел в сторону самой ближайшей комнаты, но там оказалось пусто. Айзек обнаружился в самой дальней комнате. Судя по обоям, да и общему убранству комнаты, это была детская. В углу был маленький стол с разбросанными на нем цветными карандашами и разными рисунками, дальше шла кровать с кучей плюшевых игрушек. Как раз около кровати и был зомби. Он был повернут к путнику спиной и что-то держал в руках. -Айзек? — Джесс обошел зомби и уставился на плюшевого кролика в его руках. Рука с ножом опустилась, лезвие тихо скользнуло обратно в ножны. -У дочки тако-ои бы-ыл…по-отеря-алаа…- сказал Айзек и парню даже почудилась какая-то теплота в его хриплом, надломленном голосе. Подросток прикрыл глаза. Было странно, что Айзек помнит. Что-то внутри человека неприятно шевельнулось, поднимаясь к горлу и сжимая его. Военных призывали еще до того, как мир рухнул. Многие из солдат могли даже не знать, что их родных больше нет в живых. Делиться этими мыслями с Айзеком паренек не стал. Этот странный мутант так бережно поглаживал игрушку и так тепло говорил о своей семье, что у него, Джесса, не знавшего ни любви, ни ласки, сжималось сердце. -Ве-ерну-усь домо-ои…и по-одарю-у…- продолжил нечеловек, буквально заставляя парня поверить в то, что он еще способен чувствовать. Юноша плотно сжал тонкие губы, превращая их в призрачную полоску. В голове упрямо вертелась гадкая мысль поделиться с зомби всеми своими мыслями. Сказать, что его родных нет уже в живых, что он остался один, никому ненужный, без дома, без семьи и даже без жизни. Он такой же как Джесс. -Давай…давай я в сумку положу. Не потеряешь. — быстро проговорил выживший, открывая рюкзак и переводя взгляд с лица проводника, на игрушку, чтоб невзначай все же не высказаться. Зомби без колебаний протянул зайца парню и тот быстро сцапав игрушку, положил его в сумку. -Береги-и…дорого-о… Выживший лишь неопределенно хмыкнул, застегивая молнию. -Где-е тво-оя се-емья-а? — спросил мутант, смотря за тем, как Джесс отходит к двери. -Я один. Выходи. — холодно ответил собеседник, внимательно следя за тем, как Айзек выходит. Джесс никогда особо не держался за то, что в обществе было принято называть «семьёй». Попросту не за что было. Он не особо был кому-то нужен, а потому, сомнительная компания товарищей-панков научила паренька всему самому нехорошему. Например, как правильно угрожать, чтоб не нажаловались, как бить без синяков, врать правдоподобно, ну и самое важное, по мнению Джесса — владение ножом. Пока что это умение выручало парня куда больше, чем умение правильно держать вилку. Айзек задумался, ну по крайней, мере подростку так показалось и вывалился из детской в коридор. -Не-е быва-ает…- неожиданно запротестовал зомби. -Что «не бывает»? — не понял юноша, усаживаясь на уже облюбованный стул на кухне. -Оди-ин не-е бы-ыва-ает…- уточнил мутант неловко усаживаясь на стул напротив собеседника. Человек саркастично выгнул бровь. Это он-то говорит? Зомби, у которого возможно тоже никого не осталось? -А как бывает? — едко спросил Джесс, облокачиваясь о стол, якобы лучше расслышать ответ. Айзек, разумеется, не понял издевательского тона подростка и попытался пожать плечами. -По-о-ра-азому…лю-уди не-е мо-огу-ут быть одни-и… Дальше парень не стал проверять эрудированность мутанта, предпочитая приготовиться ко сну. Разумеется, он не собирался оставлять рядом с собой зомби без какой-либо гарантии, что тот не кинется на него ночью. Джесс отвел Айзека в другую комнату и на всякий случай привязал его ногу каким-то шнуром к батарее. Мутант не понял, зачем его привязывают, но не спрашивал, позволяя приковать себя и оставить одного. Джесс закрыл входную дверь и присел на край стола, прислоняясь к стене. Ночь обещала быть не самой спокойной, хотя что уж греха таить, все ночи были такими.