Годива и единорог

I

Тренировка начинается с представления новой ученицы. Хотя многие уже знакомы с девочкой по предыдущим соревнованиям, и занималась она в параллельной группе. Говорят, в Саше есть потенциал, и переход к Тутберидзе позволит развить его до новых высот. В лучшие свои прокаты она могла обойти Аню и других сверстниц по очкам, но для идеала ей не доставало стабильности. Саша кажется до невозможности самоуверенной. У неё есть любимая собачка Тина, и она постоянно твердит, что заведёт ещё питомцев и когда-нибудь откроет приют для бездомных животных. Она отращивает волосы, потому что не любит стричься. И хочет стать первой фигуристкой с четверными прыжками. Она уже начала их разучивать. Саша не умеет дружить. Она поставила себе чёткую цель и упрямо идёт к её достижению. Любые попытки сблизиться разбиваются о её твердолобость, что слегка задевает Аню, которая привыкла быть приветливой со всеми и ожидала взамен такое же отношение. Саша не грубила, не сторонилась людей – её просто не слишком это интересовало. Аня усиленно принимается за освоение четверных. Они и раньше были в приоритете, но теперь обогнать Трусову стало делом принципа. Чтобы та заметила наконец кого-то, кроме своих обожаемых квадов и собак. Так дни превратились в сплошное состязание: на турнирах, на катке, в танцевальном зале. Даже длина волос стала предметом скрытого соперничества. Жизнь Ани не крутится вокруг Саши, но определенно с её появлением становится в разы напряжённей. Весной девочки покоряют первые четверные прыжки, а летом Аня ломает ногу. И некого винить, кроме себя. Трусова - танк, «терминатор», она прыгнет хоть сотню квадов подряд, если подобная дурь ударит ей в голову. Хрупкая Анечка умнее, так с чего же она ввязалась в эту глупую гонку? Её дальнейшая судьба, как фигуристки, под угрозой, но семья поддерживает и утешает, а тренеры надеются на скорейшее выздоровление. Все искренне переживают, а Аня, не желая беспокоить их своими страхами, держит лицо и мило улыбается. Так спокойнее и избавляет от досадных разговоров. Зачем тревожить людей, если ничего страшного не случилось. Аня готова выйти на лёд и через две недели после травмы, но покалеченная нога диктует свой график. Наступает сентябрь, Аня отправляется в школу на костылях, раз на каток ей закрыта дорога. Всё лучше, чем изнывать целыми днями от безделья. Для обычно крайне занятой спортсменки непривычно иметь столько свободного времени. Ей скучно, и она скучает по подругам из команды, и внезапно для себя больше всего по Саше. По совместным тренировкам, по выходам на лёд, где каждая катала программу сама по себе, но все равно ощущала рядом присутствие соперницы. Иногда оно казалось назойливым, а иногда успокаивало рутиной, и без неё ежедневный распорядок переставал быть правильным. Интересно, скучает ли Саша? На уроке истории Аня узнаёт легенду о прекрасной леди Годиве. Как она, обнажённая, укрывшись только своими длинными волосами, проехала на коне через весь город, чтобы только помочь бедному народу. Воображение неожиданно живо рисует на её месте Сашу. Улыбка почему-то мечтательная, совершенно не в духе боевого характера Трусовой. Русые волосы волной спускаются вниз, а голые пятки зажимают лошадиные бока. Аню бросает в жар, она украдкой оглядывается: никто ведь не заметил?

II

Закончился «первый лёд», но девушки не спешат покинуть каток и дурачатся, снимая «кружочки» для их общего телеграмм-канала. Сегодня Аня не участвует в их забавах, сразу проходя в раздевалку – хочется забыться. Но на одной скамье она замечает пару отливающих красным волосинок. Такими змейками она представляет сеть капилляров и артерий, которые раскинулись по всему телу и непременно ведут к сердцу. У Трусовой после Олимпиады другое расписание. Щербакова не знает, чьё это решение и стоит ли ей обижаться. Но реальность такова, что Саша покидает ледовую арену прежде, чем их пути пересекутся. И только такие косвенные свидетельства обозначают её присутствие в Хрустальном. На самом деле нет, но Аня сегодня в настроении подраматизировать. Она присаживается рядом и нерешительно подбирает упавшие волоски. В голове мелькает мысль о новой стадии её девиации, но в основном Аня погружается в ощущение того, как невесомые рыжие нити скользят между пальцев. Если потянуть сильно, то они небольно впиваются в кожу, а если провести ими по руке, то вызывают легкую щекотку, которая отдается мурашками на затылке. Аня обхватывает волоски губами. Они безвкусные, но кожа на губах нежнее и чувствительнее, и потому ощущения становятся острее. Таким и должен быть поцелуй, но Ане не с чем сравнивать, потому что целовалась она лишь однажды. С другим фигуристом, и запомнила своё недоумение от того, как долго и нудно он обсасывал её губы. Дверь резко открывается, и в комнату, громко заливаясь смехом, врываются Даша, Алина и Майя. Аня успевает спрятать свой постыдный компромат в карман и боится пошевелить хоть пальцем – вдруг это привлечет внимание подруг. — Аня, а мы думали, ты ушла давно. Ты чего замешкалась? Носом клюешь, не выспалась? – удивляется Алина. — Да так, задумалась о всяком. — И о чем же? О мальчиках мечтала всю ночь? – подначивает Даша. Дружеское участие обволакивает и успокаивает Аню, и она с удовольствием включается в безобидную словесную перепалку.

III

Во время перерыва Аня поняла, как сильно и за что она любит фигурное катание. Что она хочет быть не первой, а стремиться к лучшему. Точнее, она всегда это знала, но «необъявленная война» с Трусовой однажды затмила здравый смысл. Это было увлекательное соревнование, к которому приложили руку и тренеры. Не зря же они постоянно сталкивали девчонок между собой. Возвращение на лёд дается тяжело. Непросто выкинуть из головы прежнюю версию себя, которая уже прыгала четверные, и принять новую Щербакову, для которой вновь встать на коньки уже достижение. Но стиснув зубы, Аня раскатывается и упорно работает, чтобы вернуть утраченные элементы. Хрустальный в это время становится настоящим полем битвы. У Жени с Алиной на носу Олимпиада, высший пик карьеры любого спортсмена, куча ответственности, и напряжение там достигает предела. У Саши тоже не всё просто. Внимание прессы не обходит её стороной. Она вышла на международную арену, и теперь мир ждет от неё обещанных четверных. Они не всегда получаются, отсутствие стабильности – вечный бич Трусовой. Её прокаты становятся для Ани источником вдохновения, ведь Саша на льду - энергия в чистом виде. Пусть даже Аня глазом профессионала и цепляет всякие шероховатости, и местами по-другому толкует, что значит заниматься фигурным катанием. Наблюдая за Сашей, Аня лучше понимает, как хотела бы и должна кататься сама. Путь Ани труден и тернист, но полгода спустя она уже участвует в соревнованиях. Там, где Саша выезжает за счёт врождённого атлетизма и азарта, Аня – само воплощение музыки и грации. Уже скоро девочки вновь стоят на одном пьедестале. Аня не скажет ничего за Сашу, но лично ей кажется, что не они соревнуются между собой, а их команда плечом к плечу выигрывает чемпионаты. Она с нетерпением ждёт момента общего триумфа, когда можно распустить наконец тугой пучок на голове и буквально всем телом ощутить полное освобождение. Это также лишняя возможность полюбоваться русым водопадом сашиных волос. Каждый раз при взгляде на них в Ане борются два противоречивых чувства. Порой её непреодолимо тянет пройтись по ним утюжком, подровнять концы, приручить их... и Сашу. А порой Аня обезоружена и сражена наповал их неистовым очарованием.