A new beginning

      Гул на поле стал стихать — болельщики и зеваки рассосались по всему стадиону, выискивая себе лучшее для обзора место. Нынешний капитан команды, Джефф, прокашлялся и сделал шаг к новобранцам. Он крепко держал в руках старенькую школьную метлу, что повидала и покатала на себе немало студентов. Пятикурсник обвёл взглядом присутствующих, а уже затем и стадион. Его взгляд остановился на троице-второкурсницах. — Хэй, — Агата, заметившая взгляд парня первой, пихнула Вики, что сидела между ней и Мими, в бок, призывая поднять голову. — Джефф Трэвис смотрит на нас… — Уокер и Денница тут же устремили свой взгляд на капитана команды, что немного смутился и отвернулся. — Странно… Кстати! — вдруг спохватилась Харрис, поворачивая к себе Вики. — Почему ты не с ними? Ты ведь так хотела попробоваться в команду в прошлом году.       Уокер не ответила, а лишь отвела взгляд, немного опустив голову. Мими помотала головой, призывая Агату не продолжать данную тему. Вдруг, ей на плечи резко приземлились чьи-то руки. Русая запрокинула голову и встретилась с игривыми зелёными глазами. Агата подскочила с места и бросилась в объятия друга, чуть ли не сбивая его с ног. Вики и Мими нахмурились, также разворачиваясь. Перед ними, помимо Ади, предстал и Сэми, что стоял подле Александра и улыбался. Второкурсницы, не раздумывая, бросились к другу, чуть отпихивая его от Нильсена. — Привет! — радостно проговорили гриффиндорки хором, отходя от Ади и Сэми. Только в этот момент Агата увидела ухмыляющегося Александра, что оперся о бортик и наблюдал за разворачивающейся картиной. — А этот… Александр тут что забыл? — нахмурилась Агата, смотря в упор на Алекса. Тот, не поведя и бровью, плюхнулся на их прежние места и расслабился. Ади и Сэми переглянулись, будто переговариваясь. — Он захотел прогуляться с нами и мы… — начал запинаться Сэми, но Вики его перебила, резко наклоняясь к Александру и хмурясь ещё больше. Нильсен, в свою очередь, смотрел прямо в глаза гриффиндорке, продолжая ухмыляться. — В этом году я пройду в команду Когтеврана. Нам надо знать, каких игроков наберёт Трэвис и чего, собственно, от вас ожидать. Слизеринцы тоже хотели заглянуть, — усмехнулся Нильсен, выныривая из-под Вики и подходя ближе к бортику. — И, судя по моим наблюдениям, команда у вас так себе. Дино имеет все шансы стать загонщиком, а вот у остальных даже шанса на полноценную игру нет. Один нормальный охотник, два загонщика и вратарь — так себе сборище. — С чего ты взял, что у них нет шансов? Вон… — Вики обвела взглядом новобранцев, выискивая более-менее способных. — Джеймс Джонсон вполне себе неплохой охотник! А Аманда Сьюзн станет превосходным ловцом! — А ты? Охотник из тебя некудышный — силёнок маловато. По той же причине и загонщиком тебе не стать. Я молчу про вратаря — тебя унесёт на первом же мяче, — усмехнулся Нильсен, кидая ехидный взгляд на поникшую и разозлённую Уокер. — А ловец… Хм… Да ты даже на метле удержаться нормально не можешь. Я видел твои жалкие попытки в прошлом году. — Самодовольный ты кретин, Нильсен! — крикнула Вики и, развернувшись на сто восемьдесят градусов, быстрым шагом направилась к полю. Ребята, молча и удивлённо наблюдающие за перепалкой, перевели на вновь ухмыляющегося когтевранца взгляды. Тот лишь пожал плечами, переводя взгляд на поле.       Трэвис уже начал объяснять правила квиддича и задачи игроков, когда к нему быстрым шагом подскочила Уокер, прерывая парня и что-то негромко ему говоря. Пятикурсник с недоверием посмотрел на девочку, но, всё же кивнув, дал ей свою метлу и повернулся к сундуку с мячами. Вики оседлала метлу и взмыла в воздух, быстро сделав небольшой круг для разминки над толпой.       Трэвис взял из сундука небольшой жёлтый мячик, крепко сжал руку и повернулся к второкурснице. Когда та кивнула, парень раскрыл ладонь и из неё вылетел этот жёлтый мячик, за которым почти сразу понеслась Уокер. Она лавировала меж трибун и балок, то ускоряясь на открытых участках, то замедляясь при необходимости. Когда снитч вылетел на поле и взмыл вверх, гриффиндорка понеслась за ним, вытягивая руку вперёд и чуть ли не ложась на метлу для ускорения.       Наблюдающие за стараниями подруги, Агата вдруг распознала весь мотив слов Александра — он подталкивал девочку к вступлению в команду. Харрис перевела взгляд на Нильсена, что, не отрываясь, наблюдал за гриффиндоркой. Русоволосая вздохнула и, как бы невзначай дёрнула его за рукав кофты. Тот, повернувшись мельком, уловил еле заметное благодарное шевеление губ. Когтевранец ухмыльнулся и повернулся обратно, наблюдая за тем, как Уокер вновь ускорилась и поймала этот злосчастный шарик.

***

      Весь вечер гостиная Гриффиндора гудела от пережитых эмоций. Команда была полностью укомплектована — Джефф Трэвис набрал прекрасных игроков к себе в команду и уже во всю составлял график тренировок и методики выигрыша. Новые игроки — Вики и Дино, весь вечер жужжали о тех или иных правилах игры, а Мими и Агата с наслаждением наблюдали за возбуждёнными друзьями. Только когда часы пробили половину десятого, все решили расползаться по комнатам.       Агата вошла в комнату и заметила, как Мими с Вики, одетые в пижамы, вдруг вооружились палочками и обулись. Русоволосая нахмурилась, делая к ним шаг ближе. Уокер, заметив обеспокоенность подруги, выставила руку вперёд, упираясь ладонями в плечи русой. — Мы с Мими решили устроить себе небольшой вечерний поход по школе. Ади и Сэми идут с нами, так что переживать не стоит! — заверила Вики Агату, убирая палочку в задний карман шорт. — Пойдёшь с нами? — спросила Мими, повторяя жест подруги и беря Харрис за руку. — Обещаю, мы будем аккуратны и не попадёмся на глаза профессорам. Ну так? — с надеждой Мими посмотрела в глаза Агаты и та, не в силах отказаться, согласилась.       И вот, совсем скоро компания из трех гриффиндорок тихо проскочила через дверной проем гостиной и оказалась в коридоре. Оглянувшись и убедившись, что ни старост, ни Филча поблизости нет, они быстро двинулись к лестницам. Сэми и Ади ждали подруг у лестниц, прячась в нише. — Эй! Вы где? — как можно тише спросила Вики, когда они уже спустились на первый этаж. Вдруг, со стороны слизеринских подземелий послышались стремительно приближающиеся шаги. Девочки засуетились, бросаясь то в одну, то в другую сторону. Вдруг, чьи-то руки резко схватили троих