A new beginning

      Поход в библиотеку был назначен на полночь. Агата и Вики обговорили все детали с Малем, после чего отправились в свою спальню готовиться. К полуночи гриффиндорки, вооружившись палочками, спустились к проходу к подземельям, но тут их встретил Александр. Одетый в синюю пижаму на пуговицах, он выглядел домашним и взбудораженным: на его лице, как всегда, играла ухмылка, но в глазах виднелось беспокойство и ещё какое-то странное чувство. — Маленьких гриффиндорок в подземельях слизерина не жалуют. Знаете? — усмехнулся Александр, подходя ближе и скрещивая руки на груди. Вики закатила глаза, а Агата чертыхнулась. — О Великий Годрик, Нильсен! Ты-то что тут сегодня забыл? — Агата сделала шаг ближе и скрестила руки на груди, повторяя за Александром. Мальчишка отметил этот жест и расплылся в одобрительной улыбке. — Решил за вами присмотреть. Вы любительницы наделать проблем и пошуметь как следует, — ухмылка когтевранца была чуть ли не до ушей, что весьма бесила второкурсниц. Вики вновь закатила глаза и, выпрямившись, решила проследовать сразу к подземельям. Как раз в этот момент по лестнице поднимались Маль, Люцифер и Ади. — А Ади нам там зачем? — остановилась Уокер, оглядывая рыжего друга. Слизеринец нахмурился, в то время как его софакультетники поздоровались и обменялись парой слов с когтевранцем. — Он и Александр будут, как говорят магглы, на «стрёме», — ответил Люцифер, поправляя рубашку. Он, Маль и Ади были одеты в такую же пижаму, что и Алекс, только зелёного цвета. — Больше пижам не было? Все в одинаковом, — фыркнула Вики, отходя к подруге. Мальчишки оглядели друг друга, а затем перевели взгляд на гриффиндорок. — Ну? Чего пялитесь? — У нас стиль, — ответил Маль, гордо вздёргивая голову. — В отличие от некоторых, мы стараемся спать в надлежащем виде, а не в чём попало. — Что ты сказал?! — возмутилась Вики. Девочка тут же подскочила к слизеринцу и уже готовила кулаки, чтобы врезать ему по самое не хочу, но тут перед ней встал Люцифер. Одной встречи глаз хватило, чтобы Вики угомонилась и остановилась. Поправив футболку, девочка развернулась на пятках и, подняв голову, зашагала к лестнице. Агата, проследив за всей ситуацией, непонимающе переглянулась с Ади. Тот лишь пожал плечами и последовал за уходящей подругой.

***

— Нам необходимо разделиться. Два на два, — прошептала Агата, когда они стащили ключи у библиотекаря и тихонько пробирались к запретной секции. Повисла тишина — не кто не спешил вызываться кому-то в напарники. — Предлагаю так, — начал Люцифер, когда они остановились у дверей. — Я и Маль идём налево, вы — направо. Пойдёт? — А если что-то случится? Двум девочкам будет сложнее справиться с… непредвиденными обстоятельствами, ежели девочке и мальчику, согласитесь? — ответила Уокер, скрещивая руки на груди и оглядывая тёмный коридор за решетчатой дверью. — Уокер, не уж-то ты в монстров веришь? — ухмыльнулся Денница, передавая ключи софакультетнику. Вики отрицательно мотнула головой и отвернулась, высказывая своё мнение. — Ладно. Тогда я иду с Уокер, а ты, — Люцифер повернулся к Агате, что всё это время внимательно слушала их, — идёшь с Малем. Встречаемся через час у выхода. — А если что-то случится? — напряглась Агата, делая шаг ближе к Малю. Тот копошился с замком, пытаясь правильно вставить ключ и открыть злосчастную дверь. Та всё не хотела поддаваться, противно поскрипывая при каждом нажатии на ручку. — Если что-то случится, палочкой вызываем искры. Зелёные искры — нашли что-то интересное. Жёлтые — собираемся и на выход. Красные — появление «непредвиденных обстоятельств», — передразнил Вики Маль, отворачиваясь от дверей. В замочной скважине стояли ключи и, как только с них убралась рука слизеринца, ключ сам пару раз провернулся в замке, после чего дверь с тихим щелчком открылась. Ребята переглянулись и, больше не обмолвившись и словом, разошлись.

***

      Получасовое рысканье в книжках не дало полным счётом ничего. Ни в одной изученной студентами книжке не было полезной информацией. Почти в каждой книге про яды повторялись одни и те же последствия — как правило, везде говорилось об удушениях и летальном исходе, но при слабодействующих ядах обычно был временный сон и сопутствующие мелкие заболевания. Вики, чертыхнувшись, вновь закрыла книжку и со психом поставила её обратно на полку. — Бестолковая затея! Мы уже полчаса ищем то, чего нет. Бред, — фыркнула Вики, потянувшись к новой книжке. Резко потянув на себя книгу, Вики сделала шаг назад и врезалась в стеллаж. Тот, покачнувшись, устоял. Уокер повернулась и чертыхнулась, заметив выпавшую из шкафа книгу. Большая, тёмная и со змеёй на переплёте. — Эй. Люцифер. — Что? Нашла что-то? — мальчишка вынырнул из-за угла, держа в руках книжку. Вики пожала плечами и подошла ближе к слизеринцу. Денница положил свою книгу на прежнее место и поднёс палочку со светящимся кончиком к находке гриффиндорки. — Сборник Салазара Слизерина. Интересно.       Вики попыталась открыть книгу, но та не поддалась. Когда же до книги дотронулся Люцифер, книжка резко раскрылась, чуть не вылетев из рук девочки. Закатив глаза, темно-русоволосая уткнулась в книгу, начиная листать страницы. Вдруг, на одной из страниц она остановилась, нахмурившись. Через пару секунд Уокер вытащила палочку из кармана и, взмахнув, выпустила столп зелёных искр. Через пару минут к двоице присоединились и Агата с Малем, помятые и уставшие. — Что наш… — не успел спросить Маль, как со стороны входа послышался звук открывающейся двери. Четвёрка замолчала и быстро рассредоточилась, прячась. Вики залезла в один из шкафов поблизости, мальчишки спряталась за шторами, а Агата укрылась в нише. К стеллажу, на котором Вики обнаружила книгу подошёл неизвестный в мантии. Его лицо было скрыто, но по росту можно было судить о возрасте — старше пятнадцати лет. Неизвестный потянулся к верхней полке, но, не обнаружив книги, человек сжал кулак и с силой ударил по слеллажу. Стеллаж качнулся, но вновь устоял, а неизвестный скрылся.

***

— Какого черта?! — Маль подлетел к Александру и вцепился в его воротник, прижимая его к стене. Нильсен поднял руки вверх, но на лице не отразилось ни одной эмоции. Когтевранец вздохнул и, закатив глаза, посмотрел в глаза третьекурснику. — Мы что, должны были останавливать его? Мы следили, чтобы не прошли преподаватели, а не студенты. Да и вас же не заметили, так что всё хорошо, — пожал плечами Алекс, выпутываясь из хватки Бонта. — Что нашли? — Книжку, — отрешённо ответила Агата, зевнув. Александр уже хотел было съязвить, но гриффиндорка его опередила. — Вероятнее всего, там много ответов, раз за нею приходил этот неизвестный. — Это дневник Салазара Слизерина. И исследуем его мы завтра вместе, — твёрдо произнесла Вики, прижимая к себе находку. — Просто так мы вам это не отдадим, так что… До завтра! — и, не слова более ни сказав, Вики схватила Агату за руки и поволокла её к гриффиндорской башне, оставив слизринцев и когтевранца в недоумении.