Люди, мир, космос.

Песок с неизведанной планеты вздымался вверх под силой сапог. Он опускался медленнее из-за гравитационной разницы. Всё же это не родной дом, а маленькая планета в далёком космосе. Четыре пар сапог спаслись бегством. Они старались держаться друг друга, но один из них сильно отставал. - Шевели бедонами, Рокки, - прохрипела голосовая связь шлема. Рокки хотел было ускориться, но как бы он не старался все его усилия ничем не увенчались. Госпожа природа на не нетронутой планете распорядилась притягивать какие-то ни было тела в несколько раз меньше, чем на Земле. Поэтому Рокки в голове у себя виделся, быстрым малым, но по сути, он бежал сотрясая воздух, как в мыльной комедии. Преследовавшие их существа стремительно приближались. Суровая жизнь в неземной эволюции правильно распорядилась, дав инопланетянам тяжёлые тела и десятку пар лишних конечностей. Они передвигались чувства под собой зыбучую почву, как никто другой на планете. На клыках выделалась слюна. Запах нового не испробованного мясо дурманило. Даже через каркас металлических сплавов доносился приятное тепло циркулирующей крови. Перед удирающим отрядом открылся до сели не выданная пещера. Она скрывалась за песочной бурей, бушующей здесь, как только десантный корабль отряда залетел в верхние слои атмосферы. Пилот Джервис, бедный-бедный Джервис. Его смерть застала первым, когда он добросовестным трудом продувал двигатели от вызывающего коррозию песка. Он не мучился. Сознание, как способность понимать происходящее погибло от клыков сколопендра-подобного создания. Тод выкрикнул приказ и указал на пещеру. Двое соратников буркнули нечто похожее на одобрение. Они залетели в пещеру, которая как оказалась была просто окаменелой выемкой. Небольшим спасительным островом, у которого лишь один вход. Тод осмотрел бойцов и охнул: - Где Рокки. - Он отстал, - процедил Бурый. - Почему не предупредил? Его же сейчас сожрут. - Было время возвращаться командир? - заступился Джон. Звериный оскал Тода бойцы почувствовали даже через бронестекло шлема. Он повернулся к выходу и всматривался вдаль беснующейся непогоды. Бог храни его душу и принеси его к нам. Он хороший парень и добротный воин. Нельзя ему умирать по случайной глупости. Тод был закоренелым атеистом. Бог наверно забавляется, когда к нему обращаются, покинувшие его дети. Но молитва происходит лишь в тот момент, когда человеку осталось совсем чуть-чуть до Великого Суда. Бог остался на земле, или в солнечной системе как минимум. В песочном вальсе показалась тень. Тод насторожился и снял предохранитель с штурмовой десантной винтовки. Бойцы не видели тень по воспользовались его примером и были готовы к бою. Тень была меленькой, двуногой и медленным и шагами приближалась. Тод намеревался выйти к храмающей тени и встретить товарища по оружию. Но Тод остановился на шаге выхода из убежища. Его кровь заледенела от надвигающегося клёкота клыков. Мгновение и Тод увидел как его бывшего товарища накинулись здоровые как земная машина тени. Театр теней продолжался недолго. Во время представление трое выживших слышали лишь ломающиеся кости. Тод положил руку на бронированную грудь, в то место где у него находилась фотография. В кармане кителя лежала фотография с младшей копией Тода и красавицей женой. Фотография сильно обгорела во время пожара случившегося на камбузе колониального крейсера. Трагедия унесла с собой пол корабля в том числе лица на фотографии. Сегодня увидимся, любимые. Хруст прекратился тени исчезли на доли секунды и вновь появились, стремительно приближаясь к пещерке. Десантники ведомые инстинктами попятились назад, вставив перед собой винтовки. На руке Бурого проскрипел уцелевший передатчик. Тод посмотрел на него. Доспех бойца знатно потрепала песчаная буря. На вступавшем не одну бойню скафандре виделись потёртости. - Связь появилась, - проскрипел сквозь песок Бурый. - Сообщим, что мы здесь. Скинем координаты. Нас спасут. - Нет, - отрезал Тод, и включил передатчик его руки на запись. - Мы справились с задачей. Кровавым путём мы выяснили, что планете пригодна лишь к раскопкам полезных руд. Тени приближались. Руки Джона перетряхнулись от страха, но сжав зубы, он уверенней прихватил оружие. - Нас осталось трое. Корабль и другие бойцы погибли. Учёные перед смертью передали данные недолгих анализов. Всё переправляю вам. Нас...спасти не успеете, - Тод сглотнул слюну. - Сейчас мы дадим последний бой. Прощайте. Тод закончив передачу убрал палец с записывающего дисплея. В ответ Бурый выдохнул, так что воздух стал тяжёлым. - Значит в последний путь, - согласился Бурый, вставая рядом с командиром. - Всё равно они бы не отправили десантников, чтобы спасти три шкуры. Двадцать две жизни не будут рисковать ради трёх. В недружелюбном воздухе окружающим десантников скопился страх и досада. Стальными цепями они повисли на плечи людей. Сколько металлов потратили люди на экспедиции в космос? На путешествие в эту проклятую систему QC-I? Сколько ещё предстоит сложить пылких сердец путешественников на алтарь освоения космоса. Перед глазами Тода заискрились цифры. Миллионы. Но главное, что трое принесут себя в жертву уже сегодня. Тени приобретали черты. Злые, недружелюбные. Большие головы говорили всем видом, что они проголодались. - Что за космическая хрень? - пробурчал Бурый. - Домовые тараканы с Земли и до сюда добрались?! Джон со скрипящим смехом ответил: - Следовало тебе лучше зад вытирать, контрабандист хренов. Бурый засмеялся в ответ. Монстры подошли в плотную, так что волоски на многоруком теле стали видны. С какой сладость во рту трое бойцов спустили курки. Перед глазами открылась невероятная каша из внутренностей пришельца. Жидкость и кусочки тельца разлетелись по всей пещере, попадая на вояк. Пули летели медленней, чем обычно и казалось, что в полете их можно разглядеть. Не смотря на мелкую скорость, убойной силы хватало, чтобы превратить двух врагов во внеземной фарш. Они даже не смогли зайти в пещеру. Небольшое затишье. Перезарядка. Проверка обстановки. Не успели они порадоваться первой победе, как следующая волна не заставила ждать. Четыре многоруких тела рвались ко вкусным людишкам. Трое уже порублены в клочья, четвёртый выпустил на людей субстанцию напоминающую, ту что вытекает при смерти монстра. Но на этот раз она была кипучей и разъедающей. Бедный Бурый даже вскликнуть не успел, когда его с ног до пяток облила жидкость. Тело Бурого в без дыхании свалилось на спину. Лёгкие, как наверно большей части органов были разъедены жидкостью. На Тода брызднула часть жидкости, которая лишила его руки в локте. С криком он упёр винтовку в пояс и продолжал вести огонь. Джон с перепугу достал из подсумка термический взрыв пакет и бросил его за жука. Прогремел взрыв и тело монстра взрывной волной откинуло в пещеру, придавив людей. Прошло с полу часу времени, после того как Джон очнулся. Он вскликнул от боли. Он не мог пошевелить ногами и поясницей, но боль сломанных костей и хрящей не возможно было не чувствовать. Монстр, а по-совместительству коренной житель планеты HotIT – 4, придавил команду собой. Тоду не повезло больше чем Джону. Он сложился гормошкой и жук его придавил, без какой либо надежды на выживание. Буря стихала и в первые песчаные холма показали себя во всей красе. Бесконечные дюны сменялись глубокими впадинами. Звезда, освещающая планету, придавала песку золотистый цвет. Глаз Джона не видел таких красот в родной системе. И, пожалуй, не увидит боле.