Охотник против Охотницы.

Хроники Эота.

Охотник против Охотницы.

Нет, ну ты точно ненормальная. Стой, остановись, хватит бежать! Вернись к командиру. Почему ты заглушила рацию? Да потому что тебе стыдно, ты ослушалась приказа. Ты погналась за вашей целью, нарушая всё, что только можно нарушить. Ты пойдёшь под трибунал, дура. Конечно, если не умрёшь, а ты НЕ умрёшь. Иначе командир тебя из-под земли достанет, чтобы вмазать смачный подзатыльник. Но ладно, раз «мы» уже всё решили то давай, беги. Перепрыгивай канавы, уклоняйся от веток, норовящих попасть тебе в лицо. Помни о том, что должна быть тихой. Ты быстрее обычного человека, ты сильнее, выносливее. Только ты сейчас способна догнать то чудовище, за которым вы следили всё это время. Один из вражеских генералов, к тому же в полном одиночестве. Это ваш шанс захватить его в плен или хотя бы убить. А сейчас успокойся, дыши ровнее, смотри под ноги, но и не упускай из виду свою цель. Ты обязана догнать его. Ноятаро ускоряется, ощущая, как ветер бьет в лицо. Воздух обжигает лёгкие, холодный, зимний воздух. Двигаться тяжело. Мешает тёплая одежда, винтовка и меч, да ещё и чёртовы сугробы, скрывающие под собой коряги, желающие ухватить ступню и повалить на землю. В такой ситуации может радовать только одно – снег мешает и врагу, да и следы его видно. Ему не удастся уйти, она передвигается с той же скоростью. Девушка легче, следовательно, и в сугробы её ноги уходят не так глубоко. Шансы в этих догонялках равны, к несчастью противник тоже это понял. Противник, что обнаружил их лишь чутьем. Он не мог их учуять, не мог увидеть, лишь огляделся и рванул прочь. А за ним побежала и Ноя, игнорируя крики командира. А сейчас мун-ра внезапно остановился и развернулся, пытаясь найти глазами преследователей, возможно, он уже её увидел, ведь лицо было скрыто за маской. Девушка замерла, спрятавшись за дерево. Она с подветренной стороны, всё хорошо, лишь бы не увидели её рыжую макушку, ведь шапка слетела во время бега. Мун-ра выпрямился, чуть подавшись вперёд – принюхивается. Его тонкое, покрытое хитиновым панцирем коричневого цвета, тело всё туго перевязано ремешками, словно он пытался скрепить его, чтобы не разваливалось. Засыпанный снегом плащ с шарфом развиваются на ветру. Ноятаро достаточно близко, чтобы услышать, как чудовище хрипло выдыхает. Девушка вжимается в ствол дерева, стараясь полностью раствориться, скрыть своё присутствие, заглушить биение сердца. Мастер Кабан говорил: «Мун-ра словно голодные волки. Они всегда знают, где ты, но пойдут к тебе, только если голодны. Не пытайся выследить мун-ра как человека, думай, что он дикий зверь. Хищник. Как ведут себя пумы? Волки? Гиены? Если они не хотят конфликта, то постараются, чтобы ты даже не узнала про их существование. К тебе это тоже относиться. Приглушай свой голод, желание убить. Попытайся притвориться… бревном». Сейчас эти наставления как-никогда подходят. Это первый раз, когда её приходиться применять теорию охоты на мун-ра на практике. Страшно. Волнительно. Почувствуй, как каждая клетка твоего тела дрожит в предвкушении сражения. Ты готова. Ты помнишь всё, чему тебя учили, ты умеешь сражаться. Так давай, отруби ему башку, прострели ему голову. Покажи ему, что чего-то стоишь. В конце-концов задержи его! Твоя команда наверняка спешит по следам к тебе на помощь. Враг не мог знать, сколько вас, если ты сейчас выйдешь, то он ослабит бдительность, будет думать, что ты изначально была одна. Фенрир кричал не ей, а в рацию, противник его не слышал. Возможно, командир уже тогда предполагал такое развитие событий. Так что давай, уйми дрожь в коленях и выходи. А не то он опять побежит. Чем дольше вы бежите, тем дольше ждать подкрепления. Ты не стратег, ты солдат. Хватит думать, действуй, дорогая. - Я знаю, что ты где-то тут. – Сиплым голосом произносит мун-ра. – Зачем ты следишь за мной? Хватит прятаться, нам сейчас не зачем враждовать, да и на твои охотничьи угодья я не посягаю, лишь иду мимо. Он… Он думает, что ты мун-ра!? Конечно, он не чует тебя, он не видит тебя. Он лишь знает, что ты смогла его догнать и сейчас прячешься. Догнать. Ни одному нормальному человеку не под силу догнать мун-ра. Возможно, стоит повременить с выходом, попробуй подыграть. Ты хищник-людоед, давай, входи в роль! Возможно, даже получиться. Должно! - Что ты делаешь на этой земле? – Ноятаро старается басить, пытаясь сделать голос более грозным. Конечно, она выдала своё местоположение, но не об этом сейчас надо думать. «Хотя… Теперь он может подумать что я его боюсь, веду диалог спрятавшись. Твою же мать…» Чудовище отвечает девушке молчанием. Становиться слышен хруст снега – он начинает медленно сокращать дистанцию. Скорее всего, опасения подтвердились, он подумал, что она слабый и трусливый мун-ра. Остаётся лишь самый последний шанс – выйти. Использовать эффект неожиданности и развести на диалог, чтобы потянуть время. И девушка это делает. Гордо выставив вперёд ногу, она делает шаг из-за дерева, обнажая меч. Мун-ра презирают огнестрел, считают его уделом слабых. Если бы она вышла, направив на него винтовку, бой мог начаться сразу же. Она видела, как он отбил пулю клинком своими глазами, а значит, ему не составит труда защититься от её выстрелов. - Человек. – Он удивлён. Он даже делает шаг назад в молчаливом уважении. Чудище сгибает голову на бок, разглядывая диковинку. –Как? - Бегаешь медленно. – Девушка отвечает максимально небрежно, выдавив из себя легкую ухмылку и тыкая в его сторону мечом. Предательская дрожь в руке подводит, из-за чего она делает вид, что просто махнула клинком в сторону, но на самом деле чуть не уронила его. - Ты пахнешь луной, самка. Ты не человек. Ты одна из тех. - Тех? – Ноя пытается сделать незаинтересованный вид, однако ей действительно стало любопытно. - Одна из воинов. Тех охотников, что сражались с мун-ра на равных. Способны были убивать нас голыми руками. Они были сильные. Ты… Ты одна из них? – В его голосе читается надежда. По всей видимости эти «войны» не вызывают у него страх, скорее искрений интерес. - Я их потомок. – Девушка закидывает свой меч на плечо и опирается на одну ногу, пытаясь показать, что сражаться не собирается. - Скажи мне, славный охотник, зачем ты за мной гналась? – Он окончательно расслабился, разминая кисти рук и переваливаясь с ноги на ногу. Хороший вопрос. Как ты выкрутишься? Ты подтвердила, что ты убийца мун-ра. И с какой целью ты могла его преследовать? Поинтересоваться о погоде? Вот ты и попала, глупая. - Я… Хотела посмотреть, смогу ли догнать тебя. – Запинки, ты теряешь инициативу разговора и проседаешь. Ты сдаешь позиции, переходи в оборону. - Трусиха. – О, как же он разочарован, ты прямо видишь, насколько он поник. Но он достаёт из-за спины меч, а значит, боя не избежать. Он потерял свой интерес. Ты проиграла в этом диалоге. - А затем убить. Вырвать твоё сердце, Славный охотник. – Ноятаро злобно улыбается, вставая в боевую стойку. Вспоминая приёмы, которые она знает и, предполагая, как будет сражаться противник. И зачем ты это сказала? Твоё упрямство не знает границ. Посмотри, он вновь поднял голову. Твои слова оказали уж слишком хорошее действие. Мун-ра воткнул один из мечей в землю и снял шлем, аккуратно надевая его на рукоять меча, используя его как вешалку. Он показывает тебе своё лицо – дреды, заплетенные в пучок, третий глаз во лбу, пасть, с острыми клыками, расплывающаяся в улыбке. - Уровняем шансы, человек. – Он настолько уверен в себе? Хотя ты уверена в нём ещё больше. Он больше тебя, от него веет опасностью, угрозой. Хочется броситься в бегство. Развернуться и рвануть назад, убегать, пока не вернёшься к команде. Нет, опять ты даёшь страху заполонить твой разум. Выключай свой мозг, настройся на бой. Нет, не оглядывайся, он поймёт, что ты кого-то ждёшь. - Много на себя берешь. – Исход боя зачастую решается ещё до первой атаки. Так говорил мастер Змея. Взгляд, стойка, аура – всё это может оказать на врага угнетающий эффект. Хотя сейчас Ноятаро готова поклясться, что умудряется использовать это знание против самой себя. - Я был не прав. Ты не трусиха. Ты сумасшедшая. – Он атакует, стоит последнему слову сорваться с его губ. Атакует, делая замах своим изогнутым клинком, намереваясь снести ей голову. И на что ты надеялась. «Сама подумай, если кто-то может отражать пули, он будет двигаться куда быстрее, чем эта самая пуля. Все его мышцы словно взведенные арбалеты, готовые моментально сократиться, словно пружина. Ему нужно не просто махнуть рукой. Он должен увидеть снаряд, проследить за ним взглядом, отдать сигнал руке двинуться, рука должна прийти в движение и отбить. И всё это за доли секунды. Ты даже пулю разглядеть не способна, лишь увидеть проделанное ей отверстие. Теперь понимаешь, какая большая разница?» - вспомнились слова Дедала, когда он рассказывал про существо, что могло поймать в полёте пулю. Вот и сейчас тебе на практике покажут, на что способен подобный демон. Удар настолько быстр, что ты еле успеваешь наклонить меч в сторону атаки, не говоря уже о качественной защите. Раздаётся лязг стали. Клинки встретились, выясняя, чей кузнец владеет своим мастерством лучше. А сам удар. Да, этот мощнейший удар, который заставил рыжеволосую проехать пару метров по снегу в бок. Но едва девушка шире расставила ноги, пытаясь не упасть, её сокрушил пинок, направленный прямо в грудь. Предыдущей атакой мун-ра даже не пытался её убить, она ошиблась, он просто хотел вывести её из баланса. Словно тряпичная кукла, она отлетела назад, ударившись спиной об дерево. Заходясь в кашле и хрипе, Ноятаро скрючилась на земле, пытаясь усмирить помутнение в глазах. Тяжелое дыхание, слюни капающие на снег из открытого рта, её бы непременно вырвало, если бы он ударил ниже – в живот. Прийти в себя, дышать, главное восстановить сбитое дыхание. Однако, меч ты не выпустила. Молодец, ещё не всё потеряно. Голос разума и желание жить отчайно бьет по вискам, заставляя твою кровь кипеть. Ты ведь никогда не сдаёшься, ты не из таких. Ты из тех, кто подохнет в бою с улыбкой на лице, враг может порвать твоё тело, но твой дух ему не сломить. Вставай. Ноятаро поднимается, вновь широко расставляя ноги. Чудовище, довольно благородно ожидающее, когда она встанет, сразу же поняло, что она ушла в полную защиту. Меч, взятый обеими руками и прикрывающий тело, показывает это как нельзя лучше. Лицо мун-ра расплывается в улыбке. Или это хищный оскал дикого зверя. Сложно сказать, но вполне возможно сделать вывод, что он доволен происходящим. «Ну давай, нападай!» - Да, скажи это! Нет. Нет, не говори, чем дольше ты ждёшь, тем больше шансов. Ты отдыхаешь, тело приходит в себя, подкрепление спешит изо всех сил. Лучше смотри на него, очевидно, что скоро последует ещё одна атака, следи за движениями, за его клинком. Внимательно, неотрывно, словно пытаешься поймать юркую ящерицу. Твоя реакция единственное, что спасёт тебя. Мун-ра производит шаг вперёд, внезапно делая рывок вбок. Слышен свист острого лезвия и вновь лязг. Девушке лишь и остаётся, что сжать зубы крепче, пытаясь выдержать этот напор. Словно пушечный выстрел. Новая атака направлена с другой стороны, он успел перекинуть меч в другую руку, но девушка опять успевает провернуть своё оружие так, чтобы защититься. Она чувствует, как из-за этого неудобного положения рук, после удара, её кисть начинает адски болеть. Скорее всего, она её вывихнула. Ещё один удар снизу. Его отбить не сложно, но вот подавить его последствия куда тяжелее. Её подбросило вверх на метра два, да ещё и перевернуло в воздухе. Ноя делает единственное, что может спасти в этой ситуации. Она не пытается выровняться, она позволяет инерции перевернуть её, сделав кувырок через себя. И вот она вновь на твёрдой земле, но, не успев даже обрадоваться, что устояла на ногах, ей приходиться сразу же закрываться от атаки сверху. Её ноги подкашиваются, а обувь врезается глубоко в снег. Плохо дело – она застряла. Мун-ра буквально вбил её словно гвоздь в деревянную планку. Что-то тут не так. Слишком просто. Ты ведь заметила, да? Удары идут с разных сторон и слегка замедляются перед самым касанием твоего меча. И они не такие сильные, как первый, иначе бы ты уже валялась на земле. К тому же, он даже не использует вторую руку, хотя ты прекрасно видишь, что даже без меча, она способна вспороть этими когтями тебе живот, пока ты изо всех сил отражаешь атаки. Ублюдок играется, смотрит, сколько ты сможешь выдержать. Но ты сможешь выдержать достаточно, ведь ты разогрелась и смогла стабилизировать дыхание. Вдруг это не его удары стали слабее, а ты сильнее? Да, это не так, но если будешь так думать, это придаст уверенности, согласись. Он делает взмах и удар, ты ставишь блок. Ещё раз. И ещё. Ноятаро двигается из стороны в сторону, защищаясь от разнонаправленных атак. Похоже на бейсбол, когда тебе надо отбивать мячик. Та же схема, но сложнее, да и на кону стоит жизнь. Бой настолько активный, что соперники создали бесснежную поляну, позволяющую совершать более сложные маневры. Взмах, удар, блок. Ещё раз. И ещё. И ещё. Снова и снова и снова. Он даже не думает останавливаться. Девушка чувствует, как он набирает темп. Ощущает, как методичные удары становиться всё сильнее и напористее. Всё тело болит, мышцы ноют от таких перегрузок. Дыхание начинает сбиваться, слышаться хрипы и приглушенные стоны. Мун-ра видит её состояние, прекрасно осознаёт, что полностью доминирует в этой битве. Приоткрыв рот в немом ожидании, он, не моргая наблюдает, как человек начинает сдаваться. От тебя не было ни одной атаки, ты лишь в защите, но всё равно проигрываешь!? Что же ты за воин, если погибнешь, так ни разу его и не ударив. Слышишь? Это бьется твоё сердце, его стук настолько отчётливый. Лёгкие горят, ноги стали ватными. Ты чудом на них стоишь, возможно, потому что они одеревенели от нагрузок и просто не могут сменить положение. Где подмога? Сколько времени прошло? Ощущение что целая вечность, а на деле пара минут. Как же мутит в глазах. Больно. Очень больно. Ноятаро пропустила удар. Вернее она не смогла выдержать его. Меч ушёл в сторону, давая лезвию разрезать твоё плечо. Глубокая, мерзкая рана, из-за которой твоя левая рука перестаёт слушаться. Кость он не задел, но это уже не важно. С одной рукой девушка не сможет больше защищаться. В глазах мун-ра видно ликование, он учуял кровь, увидел на лице соперницы отчаянье. То ли от боли, то ли от обиды, на лице Нои наворачиваются слёзы. С яростным рёвом она взмахивает мечом. Девушка нанесёт хотя бы один удар, пусть он и будет стоить ей жизни. Она ожидала чего угодно, но не того, что чудище отпустит свой клинок. Он освободил свою руку лишь для одного – чтобы просто схватить её меч. Крепко зажав лезвие когтистыми пальцами и не дать даже шанса. Звуки боя затихли. Девушка, вся дрожащая, смотрела пустым взглядом на клинок, который чудовище просто поймало. Перехватило. Он даже не защищался от её удара. Это был конец. Ноятаро хотела вырвать меч из его руки, и попытаться продолжить бой, но усталость дала о себе знать. Рука просто не двигалась, совсем. Она её даже не чувствовала. Подвели и ноги. Стоило центру тяжести сместиться, перейти в атаку, как они тоже сдались. Ноя упала бы, но в последний момент когтистая лапа схватила её за волосы. Он выпустил её меч, который глухо ударился концом о землю. Девушка всё ещё крепко сжимала его, но не могла поднять. Он внезапно стал невероятно тяжелым. А мун-ра поднял её за волосы выше, отрывая от земли и ровняя её лицо со своим. Стало ужасно больно, но сопротивляться не было сил. Ноятаро лишь могла ощущать, как по её руке стекает кровь, она потеряла довольно много. Остальное тело, словно насильно отключилось, не давая больше себя использовать. Рыжеволосая заметила, как мун-ра с интересом смотрит в её глаза, словно кошка на мышь. Ноятаро улыбнулась. Небрежная улыбка, сопровождающаяся хрипом. Это эмоция выражала то ли самоиронию, то ли ещё что-то, сложно сказать. - Иди нахуй. – прошептала она не двигающимися губами. Было заметно, как мун-ра обрадовался, поняв, что боевого духа она не растеряла. - Моё имя Юго. – Неожиданно представился он. Ноятаро хотела что-то ответить, что-то мерзкое и обидное. Что-то типо: «тупое имя». Она размышляла над своей шуткой, наблюдая, как Юго берет в руки клинок. Но сразу же передумала что-либо говорить, услышав звук взведенной винтовки. Она продержалась. Спасение в самый последний момент, как романтично. Хотя нет, он не успел поднести клинок к её шее или типо того. Драма упущена, весь кайф испорчен. - Сука. – Только и успел произнести мун-ра, пытаясь загородиться девушкой. Но снайперский выстрел Олега передробил ему пальцы, которые держали её волосы. Только он мог быть настолько метким. Ноя бухнулась вниз как мешок с картошкой. Пока чудище, оценивало взглядом количество подоспевших. – С вами словно волк в овчарне, человечешки. – Прошипел он, делая рывок к своему шлему. Стоило ему опустить шлем на голову, как спину прошибло ещё два снаряда, пролетев на вылет. Мун-ра споткнулся, попутно вынимая меч из земли, встал на четыре конечности и прыгнул в сторону, виляя меж ветвей. - Уходит, сука, уходит! - Не преследовать, блять, он шлем надел, не завалим. - Из стенобитки то? Моя малышка танки насквозь прошивает, я ему его шлем вместе с башкой снесу. – Буркнул Олег, подходя к Фенриру. Командир же уже вышел на поляну, где лежала Ноятаро в луже своей крови. Она глупо хихикала, что не могло не вызывать раздражения у начальника. - Ты чё ржешь, идиотка? – спросил он. - Лох. – бесцеремонно ответила девушка, довольно зажмурившись. - Тебе пизды дать? Хотя мою работу уже сделали. – Сказал он, почесав висок. На колени, рядом с Ноей, сел Андрей, перетягивая жгутом раненую руку. И оценивая ушерб. - Наш медик получил ранение. Чё делать в таких ситуациях? – Спросил он у собравшегося отряда. - Дедал ещё в лагере. К нему отнесём. – Буркнул Фенрир, явно недовольный своей же идеей. – ДА ХВАТИТ РЖАТЬ. – крикнул он прямо в лицо рыжеволосой. - Не ори. – Олег положил руку ему на плечо. – Это просто шок. Она рада, что жива. Потом её поругаешь. - Её бы отстранить вообще от всего, за такое то дерьмо. Но она полезная. Солдат-суицидник чертов. – Размышлял Фенрир, разглядывая севшую под дерево девочку. - Она вся мокрая, её бы в лагерь, да переодеть, пока с ангиной не слегла или ещё с чем. – Обеспокоено произнёс Андрей. - Всё, возвращаемся! – Крикнул всем командир и пошёл вперёд. – Сусанин, неси мелкую.

***

- Эй, Фенрир. – шепнул Олег ему на ухо, когда они уже почти подошли к лагерю. – Я мог его убить. Но мне бы пришлось прострелить её насквозь. Она бы умерла. Так вот, как ты думаешь, насколько бы это жертва была бы оправданной. - Следовало стрелять. – Сказал командир, помолчав пару секунд. – Вражеский генерал, убивший сотни солдат. Он слишком опасен, чтобы думать о спасении одного человека. Подобная жертва абсолютна приемлема. Сам посуди, Ноятаро была готова умереть. Я уверен, что она уже распрощалась с жизнью в тот момент. - Хорошо, приму к сведенью. - Ты и сам это знаешь, так почему не выстрелил? - Я… Я вижу как ты её любишь. Она, считай, твой лучший друг. Я подумал, что тебе не хотелось бы её терять. - Я бы мог пережить это, поверь. Многие хорошие ребята погибли. - И то верно. - Но в чём-то ты тоже прав. Зачем же гибнуть ещё большему количеству. Не кори себя, убьем мы его. Вообще всех поймаем и в клетки побросаем. Вот Дедал обрадуется, столько материалов будет. Хе-хе. – Фенрир натянуто посмеялся, а затем умолк, с печалью смотря на рыжую девушку, вяло моргающую и водящую глазами по своим сокомандникам, пока её тело безвольно болталось за спиной у Андрея.