7 - Водные процедуры
25 апреля 2022 г. в 14:49
День пролетел быстро, посветив себя полностью заботам я старалась не думать как встречу своих новых друзей. Ведь если бы мои мысли занимали такие картины, я не смогла бы погрузиться в рабочую обстановку. Не так давно, Робин и Марни, заманчиво рассуждали что на Ласковой Ферме не хватает скотного двора. Они прекрасно знали что я нахожусь рядом, это какая-то игра, подтолкнуть меня к крупным вложениям. Несмотря на свою осведомленность, я действительно заинтересовалась. Было бы здорово пить с утра свежее молоко и завтракать яичницей. После таких умозаключений мои финансы заметно сократились, ведь я стала откладывать деньги на перспективу.
Сегодня я не собираюсь заниматься расточительностью, возьму что-нибудь выпить. Надеюсь отпраздновать свою победу над страхом и неуверенностью. Меня всё ещё переполняет гордость, что я решилась отправиться в шахты вновь, и тем более преуспеть в этом.
Осматривая свой комбинезон я задалась вопросом, где же можно приобрести одежду в городе. Ведь гардероб мой весьма скуп, а так хотелось бы иметь выбор, что надеть. Для работы и прогулок, а также для мероприятий. Я вспомнила что Абигейл, говорила о швее, девушка что работает официанткой по имени Эмили. Нужно будет спросить её о пошиве.
Ближе к закату я подходила к городу. Погода радовала, теплый ветер, всюду распускающиеся цветы, и стойкий запах душистого горошка. Пляж я так и не посетила с начала летнего сезона. Нужно обязательно это исправить. Мэр Льюис говорил что впереди ожидается праздник — Луау. В этот день должен приехать губернатор, а так же соберутся все жители Пеликан и Риджисайд. Это отличная возможность, наконец познакомиться с теми, с кем ещё не довелось.
В салуне, уже привычно играла веселая музыка, из ресторана вкусно пахло. Интересно что сегодня подает Гас? Я вошла и помахала повару, весело приветствуя повара. Внутри сидел мужчина, в кепке Джо-Джа, тот самый, которого я встречала в лесу. Недалеко от него рыжая девушка, привычно поедающая салат. Пэм, так её представил Гас, снова трещала без умолку, полностью перетягивая внимание повара на себя.
Я подошла к стойке и обратила внимание на Эмили, было в ней что-то необычное, какой-то задор в глазах.
— Привет, Кэс! Что будешь заказывать? Кофе? Или сегодня попробуешь спагетти с фирменным соусом?
— Спагетти, давно хотелось отведать, спасибо.
— Пару минут, и я вернусь с полной тарелкой.
Пока Эмили хлопотала, мне что-то не давало покоя. Будто от неё чувствовалась какая-то фальшь. Неужели я ей неприятна? Глупости, наверное у неё что-то случилось. Стоит ли мне спрашивать? Уместно ли это?
— А вот и я, — поставив тарелку, она добавила свежую кинзу на соус, — вот так, это мой маленький вклад.
— О, как вкусно пахнет. Спасибо, Эмили. Пока ты не занята, могу я кое-что спросить?
— Конечно, сегодня в салуне довольно спокойно.
— А ребята? Ну Сэм, Себастиан и Абигейл, не приходили?
— Эта компания обычно приходит по пятницам, но мрачные пташки захаживают вдвоем по субботам. Ох, надеюсь я не сказала лишнего?
— Нет, что ты. Вообще я хотела спросить по поводу одежды. Говорят ты швея.
— Я? Да! А что ты хочешь? Платье на Луау? Я с удовольствием смоделирую и сошью для тебя. Но мне потребуются финансы на ткань, нитки…
— Погоди! Я в целом… знаешь… ну, у меня один комбинезон.
— Ах, вот оно что. Я тебя поняла. Какую одежду ты обычно носишь?
— Ну, я не фанатка платьев. Шорты, футболка, знаешь, так, по-простому.
— Хорошо, это не проблема.
Мы очень долго болтали с Эмили о нарядах, цветах, она рассказала что любит медитировать. Её жизнерадостность сразила меня, я потеряла счёт времени. Гас поглядывал на нас улыбаясь. Я позволила себе немного выпить, и полностью расслабилась.
Когда салун стали покидать другие посетители, я совсем захмелела. И вот уже под руку с Эмили бреду на свою ферму.
— Теперь буду знать, что ты пить не умеешь, — Эмили смеялась.
— Обычно, так не происходит. Ик-ик.
— Ты очаровательна. Ничего, дойдем, я тебя уложу и ты как следует проспишься.
— Эмили? Тебя что-то тревожит?
— Ты о чем, Кэсси? Всё прекрасно.
— Я сразу заметила, как подошла сделать заказ… Ик-ик.
— Тебе показалось.
— Нет — нет. Скажи мне. Я всё равно пьяная, и забуду. Ик-ик, а тебе легче станет.
— А вот мы и пришли!
Я свалилась на ступеньку и стала пилить Эмили взглядом. Она протяжно вздохнула и села рядом.
— Если не забудешь, все равно никому не говори.
— Обещаю, — я положила руку на грудь, и вновь икнула, едва не свалившись.
— За мной очень странно, но мило, ухаживают двое мужчин.
— Понимаю…
— Проблема не в этом. В общем, они меня, мягко говоря, совершенно не интересуют. Моё сердце давно занято, и я очень тоскую. А ухаживания этих двоих, хоть и забавны, но напоминают что моя любовь далеко.
— А почему он далеко от тебя?
— Она переехала из долины, не так давно. Мы постоянно поддерживаем связь. Но случилась напасть, автобус сломался. Теперь у Пэм нет работы, а у меня возможности встретиться с Сэнди.
— Сэнди?
— Да… Мы с Сэнди дружим очень давно. На одних ежегодных танцах, мы решили подшутить над мэром, и встали в пару. Танцевали вместе. Все так охали тогда. А потом мы с ней пошли на пляж. Я помню как сейчас… Её волосы развивались на ветру, глаза сияли словно звёзды. Дружба переросла в нечто большее. Мы обе поняли это в тот вечер.
— Не реви.
— Не реву.
— И что дальше?
— Ну вот, она решила переехать в деревню Касл, а работать в магазине «Оазис». Мы ездили друг к другу, гуляли то в пустыне Калико, то в городе. Иногда прогуливались по Риджесайду. А потом… автобус сломался, и неизвестно когда его починят.
— Ну, никто же не умер? Не разлюбил? Это испытание, и вы, если действительно любите, переживете это.
— Ты протрезвела?
— Конечно, Ик-ка!
— Пожалуй пора спать.
Я свалилась в постель, Эмили заботливо накрыла меня одеялом, покормила Милки. Перед уходом она поблагодарила меня за всё, и ушла. Я долго не могла заснуть. Всё думая и задавая сама себе вопросы. Какого это, любить? Так сильно любить, что аж до боли в глазах? Будет ли когда-нибудь меня терзать подобное чувство?
На утро голова просто раскалывалась. Я через силу заставила себя выползти из кровати. Поплелась в огород. Солнце ослепляло и пекло голову. Поливая свои посадки, мне пришла на ум идея.
Я отправилась в лес, чтобы добрести наконец до пляжа. Под кронами была блаженная тень, спасающая от невыносимой жары. Река успокаивающе журчала. По пути я собирала острые ягоды.
Невольно мой взгляд упал на башню вдалеке. Внутри всё будто на секунду сжалось, а горло пересохло. Интересно, чем же он занят? Неужели он избегает меня? Я одернула себя, эти мысли очень портили моё настроение. Но ведь он обещал написать. Прошло не так много времени, но мне хотелось бы увидеться с этим необыкновенным человеком. Что-то подобное я чувствовала, когда встретила Йена. Но мой интерес довольно быстро угас.
На берегу с блокнотом в руках стояла знакомая девушка. Та самая, что всё время заказывает салат в салуне.
— Добрый день, нам ещё не удалось познакомиться. Я Кэс.
— О, здравствуй. Да, я видела тебя пару раз в салуне. Как фермерская жизнь?
— Вполне меня удовлетворяет. Прости, ты не представилась…
— Точно! Я Лея, извини, я просто сейчас погружена в работу.
— Работу? Ты художница?
— Ну, мне хотелось бы ей стать. Сейчас я только работаю над стилем. Пытаюсь понять что мне нравится, сильные и слабые стороны. Понимаешь?
— Начало пути, понимаю. Ну, тогда не стану тебя отвлекать.
— Извини, мы обязательно поболтаем, и я покажу что сегодня нарисую.
Я вышла в город, солнце снова слепило глаза. Но прогулка явно помогла мне освежиться, и справиться с головной болью. На тропинке тренировался Сэм, я впервые увидела его на скейте.
— Привет, Сэм!
— Кэс? Воу!
Блондин неуклюже свалился на задницу, скейт выкатился у него из-под ног к концу дорожки.
— Ты в порядке?
— Да, всё нормально, бывает, — он потирал ладонью ушибленное место, неловко изображая улыбку, — гуляешь?
— Хотела добраться до пляжа.
— Правильное решение, в такую то жару.
— Не хочешь составить мне компанию?
— Я бы с удовольствием, но тут такое дело. Я обещал Изе погулять с ней.
— Нет проблем, тогда я пойду.
Наконец-то я добралась до пляжа. Песок был очень теплый, я тут же переоделась в купальник и стала с упованием ходить по берегу. Разглядывала волны, ракушки и песчинки. Недолго заставляя себя ждать, я вступила в прохладную воду океана. Вилли предупреждал что уплывать далеко не стоит, течение непредсказуемо. Я увидела большой камень, виднеющийся среди волн. Когда доплыла до него, дыхание сбилось. Я уцепилась за камень и постаралась отдышаться. Внезапно, волна поднялась слишком сильно и захлестнула меня с головой. Сила была такой что меня закрутило, мгновение и я всплыла, но тут же вновь оказалась накрыта новой толщей воды. Я потерялась в глубине, не понимая куда плыть, течение гнало меня, подбрасывало. Каким-то чудом всплыв на поверхность, я закричала. Моё сознание стало угасать от недостатка кислорода. Глаза неумолимо закрывались, а пузырьки перестали вырываться из моего рта.
В сознание меня вернул нестерпимый рвотный позыв. Вода хлынула из лёгких, сопровождаясь болезненным жжением. Вырываясь из меня с диким кашлем, который будто разрывал горло. Я чувствовала, будто бы в моих лёгких слишком темно, и что-то давит изнутри на рёбра.
— Дура! Кто же идет плавать в океан во время прибоя?!
Кто-то навис надо мной, капли с волос падали мне на лицо, но я никак не могла открыть глаза.
— Кэс?! Ты слышишь меня?
Знакомый голос, и причёска. С усилием я постаралась вглядеться в лицо спасителя, сопротивляясь ослепляющему солнцу. Глаза, яркие, сочно зеленые.
— Слышу. Спасибо…
Кашель не отпускал меня, Алекс помог мне сесть и откашляться как следует.
— Спасибо тебе. Ты спас мне жизнь.
— Это конечно круто, но я не представляю чем бы это закончилось, если бы меня не было на пляже.
— Всё обошлось, благодаря тебе. Как я могу тебя отблагодарить?
— Ха! Брось! Хотя…
Я встала на песок, мне было очень холодно, и даже жаркое солнце не согревало достаточно, чтобы ледяной страх исчез наконец из груди. Алекс подал мне полотенце и мою одежду.
— Сейчас оденешься, сходим ко мне домой. Бабуля умеет делать какую-то бурду, ну, что бы не заболеть.
— Хорошо.
Алекс тоже обтерся полотенцем и не спеша побрёл в город. Я натянула комбинезон на мокрый купальник, от чего становилось только холоднее. В кустах что-то промелькнуло, я повернулась на звук. Мне показалось что видела шляпу и плащ, возможно от потрясения разыгралось воображение. Пуще прежнего мне хотелось почувствовать что-то похожее, о чем говорила Эмили. Хотелось чтобы по приходу домой кто-то с улыбкой встретил. Нужно будет позвонить родителям.
Мы пришли к Алексу домой, он завёл меня в свою комнату. Я слышала как он рассказывает Эвелин о произошедшем, она охала и причитала.
В комнате было много спортинвентаря, что меня не удивило. Фотографии Алекса в школе, судя по всему он всегда был в центре внимания. А на этой фотографии очень красивая женщина. Фото старое, наверное его мама.
— Любишь копаться в чужих вещах?
— А-а-а! Йоба, ты меня напугал. Извини, не знала чем заняться.
— Я шучу, вот держи, — он протянул мне спортивную футболку и летние шорты на резинке.
— Это?
— Переоденься. Большое не маленькое, сойдет. Бабуля сказала что тебе нужно хорошенько согреться. Давай, переодевайся, а потом залезай в постель.
— Что? Но я…
— Согреешься, придешь в чувства и я отведу тебя домой.
Алекс вышел, а я стала в спешке снимать с себя мокрую одежду. Не таким образом я собиралась менять гардероб. Шорты сели вполне удобно, а футболка на мне скорее походила на платье. Я забралась в постель и накрылась одеялом, кровать была весьма просторная. В нос ударил какой-то необычный запах, я принюхалась к одеялу и почувствовала пот, дезодорант и что-то ещё, необычное.
— Я вхожу?
— Да!
— Вот, держи, пей быстро, пока горячее, — Алекс протянул мне кружку от которой исходил пар, — И вот, в ноги положи, — он подложил к моим ногам грелку, — Ледяные совсем.
— Ну, дай мне время и я согреюсь.
— Пей давай, — он стал растирать мои ступни.
Это было очень неловко, но мне было приятно. Движения были плавными, сильными, я чувствовала как согреваюсь и меня клонит в сон. Я протяжно зевнула, а он заулыбался.
— Нравится? Это я тебе ещё общий массаж не делал.
— А у тебя есть скрытые таланты.
— У меня много талантов. Допила?
Алекс забрал у меня кружку, поставил на стол и без церемоний залез ко мне под одеяло. Не успев пискнуть, я оказалась в его объятиях, утыкаясь носом в грудь.
— Ты там не фантазируй, просто так быстрее согреешься, если уснёшь, ничего страшного.
— Алекс, это немного.
— Ты не в моём вкусе.
— Можно было и помягче.
— Тебе будет комфортнее, если я скажу что ты сексуальная?
— Что? Нет, стой!
— Расслабься, и поспи. Больше ты одна на пляж не ногой, поняла? Хочешь поплавать, зови меня, или дружков своих. Ах, да, кроме Сэма там и плавать то никто не умеет. Ха, посмотрел бы я, что этот дрищ бы делал, будь он на моём месте.
— Почему ты так о Себастиане?
— Потому что он бесит. Взрослый мужик, а ведет себя как подросток, которому не хватает внимания.
— А ты, так себя не ведешь?
— Я… Это другое. Всё, спи, успеем ещё поболтать.
На удивление, в объятиях Алекса, я действительно смогла уснуть. Организм был истощён, да и на завтрак я неплотно поела. Мне необходимо было восстановиться.
Когда я проснулась, постель была пуста. В комнате Алекса тоже не было. Выбравшись из-под одеяла, я оглядела себя в зеркало. На голове кавардак, мешки под глазами от отёчности. Красавицей себя трудно было назвать. Когда я руками стала вычёсывать волосы, в комнату зашёл владелец.
— Проснулась, отлично. Как ты?
— Разбита, выгляжу как пугало, голодна.
— С внешностью тебе уже никто не поможет, а вот поесть организую.
— Ну ты… Спасибо.
— Пошли.
Мы вышли с Алексом из дома, его деды не стали задавать вопросов, видимо им тоже было неловко от этой ситуации. Мы прошлись к лавочке, с которой виднелось городское кладбище. Алекс достал тако и протянул мне.
— Держи, бабуля дала.
Я с животным аппетитом принялась за еду.
— Очень вкусно!
— Да, бабуля отлично готовит. Когда попробуешь её фирменное печенье, вообще обалдеешь.
— М-м-м, уже хочу попробовать.
Мы доели свои тако и откинулись на спинку лавки. Висела какая-то затянувшаяся пауза. Я не знала что сказать, в голову приходили только благодарности.
— Слушай, спасибо ещё раз за всё. Без тебя я бы пропала.
— Да — да, теперь ты мне должна. Но я ещё не придумал что хочу.
— А что ты любишь?
— Ну, э-э, спорт…
— А какое твоё любимое блюдо?
— Я очень люблю блюда из яиц. Чем больше, тем лучше.
— Значит я построю курятник.
— Чего?
— Ну что бы угощать тебя блюдами из яиц.
— А ты фантазерка. Разве ты управишься со столькими обязанностями?
— Ты меня недооцениваешь.
— Я думал тебя просто на свидание пригласить…
— Но… Я ведь не в твоем вкусе.
— Может я передумал?
— Кого я вижу? Внезапный поворот! — к лавочке подошёл Сэм, за ним следом плёлся с сигаретой в зубах Себастиан.
— О! Здарова, — Алекс пожал руку Сэму и встал с лавочки.
— Привет, Кэс, — Себастиан смотрел на меня своим фирменным — озлобленным взглядом.
— Привет, вы не поверите что сегодня приключилось!
— Рассказывай! — Сэм сел рядом со мной.
Я в общих чертах рассказала о своём неудавшемся заплыве. Опустив детали выздоровления в комнате Алекса.
— Вау! Ну ты даешь, Алекс, да ты прям герой, — Сэм не скрывая эмоций нахваливал Алекса.
— Да ладно, каждый бы поступил как я. Да, Себ?
— Ага. Ладно, я пошёл, — Себастиан затушил сигарету и с хмурым видом побрел прочь.
— Да, поздно уже, Милки наверняка голодна.
— Как и обещал, я тебя провожу, — Алекс подхватил меня за руку.
— Здорово что ты приехала, Кэс, — Сэм вышел с нами на тропинку, — Удачи вам, ребята!
Мы почти дошли до моего дома, когда я не выдержала и спросила.
— Ты ведь это нарочно?
— О чём ты?
— Ну, что бы Себастиана побесить.
— Возможно. Возражения?
— На самом деле, у нас с ним, странно получается общаться.
— Запал?
— Похоже на то.
— Ну, с Абигейл столько лет не клеится.
— Они ведь друзья.
— Да фиг их знает. Не мои трудности. Но я говорил тебе, что он — не лучший вариант для общения.
— Но он ведь не плохой парень, просто с тараканами.
— У всех есть тараканы. Просто у кого-то они жуткие.
Алекс довёл меня до дома, сказал что одежду я могу оставить себе. Попрощался со мной и ушёл. Войдя в дом, на пороге меня встретила встревоженная и голодная кошка. Я покормила Милки, а перед сном она забралась ко мне в постель. Я долго лежала, витая в своих мыслях, пытаясь собрать воедино события дня. Здесь в долине, скучать мне не приходиться. Я с любопытством и тревогой гадала, что ждёт меня в будущем.