Часть 1
6 апреля 2022 г. в 07:43
В дверь стучат: быстро, энергично, по удару на слог имени.
Тук-тук — Ру-фус.
Тук-тук — Ке-вин.
Четыре удара, и Кевин проскальзывает внутрь спальни, привычно уклоняясь от летящей в него подушки — Руфус ненавидит, когда не дожидаются разрешения войти. Кевин никогда не ждёт.
— Привет, мелочь, — здоровается он, взмахивая рукой. — Мне тут удрать удалось, так что радуйся — эту ночь я проведу с тобой.
Руфус кидает следующую подушку (благо, у него на кровати их множество: разных размеров и форм, украшенные кисточками, бахромой и диковинными узорами), Кевин ловит и прижимает к себе, потираясь об неё щекой, словно кот.
— Хочешь даже сказку расскажу, чтобы спалось слаще, — Кевин подходит ближе, на ходу стягивая сапоги. — Маленькая госпожа говорит, что у меня с каждым разом получается всё лучше и лучше.
Руфус сердито дёргает головой и смотрит на Кевина сквозь алые всполохи закрывающих глаза волос. Тот разводит руками и шутовски кланяется, чуть не выронив подушку. Бросает её на кровать — попадает Руфусу по ногам.
— Какая меткость, — шипит Руфус, отодвигаясь вправо, освобождая место для ночного гостя.
— Всё для герцога, — салютует Кевин, матрас прогибается под весом тела, отчего Руфус скатывается ему под бок.
Кевин обхватывает его холодными руками, прижимает к себе, и чужое сердце стучит Руфусу в спину.
Тук-тук — Ру-фус.
Тук-тук — Ке-вин.
— Рассказывай свою сказку, — бурчит Руфус, устраиваясь поудобней и почти случайно пиная Кевина в ногу. — Я тебя задаром тут терпеть не собираюсь.
Кевин смеётся. Так по-мальчишески солнечно и звонко, что Руфус не понимает, почему на этот смех не сбежалось пол-особняка.
— Тогда слушай, — говорит он, согревая дыханием загривок Руфуса. — Жил на свете один рыцарь. Доспехи его были белыми, как снег, как седина мудрецов, как облака в небе. И однажды в лесу повстречал он девочку в синем платье. Девочка эта мечтала стать королевой и надеть белоснежное одеяние и шла к своей мечте, прыгая из одной клетки в другую…
Монотонное бормотание успокаивает, глаза слипаются, а голова тяжелеет. Руфус засыпает, почти не слушая, что ему нашёптывает ломающийся голос.
— А потом Белый Рыцарь скользнул во тьму и вышел из неё чудовищем, жадным до крови, чтобы найти нового рыцаря. Отобрав его у жизни, отобрав его у тебя.
Руфус морщится во сне: к телу липнет холодный колючий прах, который всегда остаётся вместо иллюзии, вместо обмана. Медальон с печатью контрактора
пульсирует в такт чужому нечеловеческому сердцебиению.
Тук-тук — Ру-фус.
Тук-тук — До-до.