Волколак и Красная Шапочка

Ходить вокруг замка было скучно. И бесполезно. КШ на пробу сломал несколько побегов и убедился, что на месте сломанного вырастает два новых. А от цветов может остаться ожог. Опасное растение. Забив на пристальное изучение кустов, Серый и КШ пошли искать Волчка. Молодой волколак нашелся возле приличной кучи вялых побегов. — Ого, а как это ты? — удивился КШ. — Меч нашел, — показал орудие труда Волчок. Меч оказался старинный, кованный явно не местными мастерами, украшенный рунами и растительными узорами, но самым примечательным был знак владельца. — Королевское оружие, — с уважением протянул КШ и хотел взять его в руки, но почти сразу передумал. Едва Волчок отпустил его, КШ почувствовал, насколько тот тяжел. — Как ты им машешь? Он же неподъемный! — Легко, — удивился Волчок. — Во. В качестве демонстрации он размахнулся и срубил сразу целый куст под корень. Места среза слегка обуглились и больше не прорастали. — Интересно, — попинал обрубки Серый. — Дай меч подержать. Волчок тут же протянул ему оружие, КШ увидел, как вздуваются мышцы и выпирают вены на сильных руках. — Очень интересно. А ты где его взял? — На земле. Вон там под бузиной. Возле скелета. — А больше там ничего не валялось необычного? Амулета какого-нибудь или книги? — Корона. Но она пропала, как только я приложил ее к голове, — почесал за ухом Волчок. — Ты знаешь кто этот человек? — присел возле голого черепа КШ. — Нет. Старый маг рассказывал про разные волшебные предметы и упоминал меч, который помогает только владельцу короны. Но эту корону никто никогда не видел. Теперь понятно почему. — Корона появляется, когда предыдущий владелец погибает, — догадался КШ. — И теперь я владелец меча? — вытаращился Волчок. — Мне с ним до смерти таскаться?! — Ты подожди паниковать, — остановил его Серый. — Может не все так плохо. Сейчас нам на руку, что ты владеешь этим мечом. Руби кусты, расчищай вход. Попасть в замок оказалось не так уж сложно. Если ты владеешь волшебным мечом, разумеется. Внутри было темно и сыро. Плесень и паутина. Или паутина и плесень. Кому как нравится. Пол был загажен мышами, но самих мышей видно не было. Съели все, что могли, и ушли. — Нам нужна библиотека, — обозначил направление поиска Серый. — Расходимся или лучше держаться вместе? — напряженно присмотрелся к самому темному углу КШ. — Вместе, — хором ответили волколаки. КШ выдохнул с облегчением. Это мрачное место наводило на него ужас. Первый этаж сохранился почти полностью, за исключением одного угла. В образовавшуюся дыру проникли побеги кустарника и ползли по стенам бледными от темноты змеями. Никаких листьев, только шипы. Почти все двери из главного зала вели в небольшие помещения — жилые комнаты колдуна и прислуги. Вещи в них выглядели нетронутыми, но стоило прикоснуться — рассыпались в прах. Волчок нашел кухню с накрытым к завтраку столом. Еда манила свежестью, но и она рассыпалась при первом прикосновении. — Странно. Замок пустует лет пять, а вещам будто несколько сот лет, — задумчиво почесал подмышкой Серый. — Смотрите, а тут кто-то был. Дорожка из пепла. — Проходили мимо стола, — поднял металлический шип КШ. — Дерево рассыпалось, а крепеж нет. Волчок тронул ближайшую дверь, и она осыпалась с тихим шуршанием. Только ручка звякнула о камни. — Вот, опять, — присел КШ, потыкал в ручку пальцем. Ничего не произошло. — А если мы найдем библиотеку, тронем книги, и они рассыпятся? — Хреново, — напряженно свел косматые брови Серый. — Это какая-то магия. Только как ее обойти? — Должна быть подсказка, — повертел головой КШ. — Только не видно ничего. Чем бы подсветить? — Смотрите, — испуганно выдохнул Волчок, держа меч в вытянутых руках. Кристалл, вделанный в ручку меча, постепенно разгорался ровным розовым светом. — Чего это он? — удивился КШ. — Если повернуть туда — он белеет, если туда, то краснеет, — продемонстрировал Волчок. — И что это значит? — Не знаю, — поводил мечом из стороны в сторону Волчок. — Пойдемте туда, где белый. Красный мне не очень нравится, — зябко передернулся КШ. — Согласен, — кивнул Серый, прижал КШ к себе, растер ему плечи. — Замерз? — Немного, — не стал отпираться КШ. Руки у него и правда были ледяные. Волчок уже двинулся вперед, держа перед собой меч, как факел, кристаллом вверх. Остальные поспешили следом. Возле одной стены кристалл засветился так, что пришлось зажмуриться и обследовать все ощупью. — Волчок, отойди немного, ослепнуть можно, — проворчал более чувствительный Серый. — Тут должен быть вход в башню, но его почему-то нет. Все принялись бродить вокруг и стучать в стены. Все было глухо, никаких зацепок, и тут КШ полетел носом, обо что-то запнувшись в куче пепла. — Твою налево! — с чувством выругался он и попытался поднять предмет, через который упал. — Что там? — подошел Волчок. — Железка какая-то. Тут сундук стоял, смотри, вот кованные углы, вот щеколда с замком. И кольцо… Только я его не могу поднять, — озадаченно посмотрел на грязную руку КШ и принялся разгребать серую пыль. — Ого, смотрите, это не просто кольцо, это крышка погреба! — Или спрятанный вход в башню, — поднатужился Серый, приподнимая деревянный щит. Пыль пыхнула во все стороны, из открывшейся дыры пахнуло сыростью и почему-то ванилью. Волчок опустил меч в темноту и осветил каменные ступени. — Идем? — Я первый, — вызвался Волчок. — Прошу, — галантно протянул руку веред КШ. Лезть первым ему совершенно не хотелось. Стертые ступени вели сперва вниз, а потом резко вверх по каменной трубе. Точно башня. Примерно начиная со второй половины все стены покрывали рисунки весьма странного содержания. Волколаки проскочили их не обращая внимания, а КШ задержался, рассматривая. Тем более, что теперь в стенах имелось много узеньких окошек, через которые проникал свет. Восхождение закончилось еще одной дверью, которая не была заперта и спокойно выдержала прикосновения. Круглая комната на вершине башни была залита солнечным светом, проходившим через пыльные разноцветные окна. Вдоль стен стояли лавки и сундуки, накрытые коврами, а посередине, на солидном возвышении, к которому вело целых пять ступеней, под полупрозрачным балдахином наших разведчиков ждала неожиданная находка. — Серый, а ты знал, чем владеешь? — присвистнул КШ. — Нет, — честно ответил Серый и сделал шаг назад, прикрывая собой КШ. Только Волчок завороженно смотрел не отрываясь. Такого он еще не видел.