Гранит

***

***

Появление на свет

***

Тоскливая осенняя пора. За окном особняка льёт проливной дождь, сопровождающийся громом и молниями, которые разметаются по всему вечернему небу. В самом особняке стоит ругань, слышатся женские болезненные крики и тяжёлое дыхание. — дыши-дыши, — командует местный Доктор, помогая женщине,— давай-давай, ещё немного,— доктор вытягивает ребёнка на свет Божий, небольшая спальня заливается детским плачем и дыханием новоиспечённой матери. — у вас девочка,— сообщает доктор, передавая ребёнка Матери на грудь. Та улыбается и обнимает своё дитя одной рукой, шепча что-то малышке на ухо. — она вас погубит,— перешептываются за дверями спальни между собой злые языки, чуя что-то неладное. — гроза не просто так пришла,— шепчет рыжеволосый парень темноволосому мужчине лет сорока, который отмахнулся. — успокойтесь, Князь, это просто Ребенок.

***

Тянутся дни, недели... и вот, тоскливая осень отступает. На смену ей приходит морозная зима. Малышка прячется в тёплых одеялах. — она взяла от тебя цвет глаз,— шепчет молодая девушка, которая до сих пор не может оправиться после родов. — я надеюсь, что в ней будет больше всего от такой прекрасной дамы, как ты,— тихо шепчет мужчина, подходя к колыбели и целуя ребёнка в самую макушку через чепчик. Малыш улыбается своим беззубым ртом. Отец дарит улыбку в ответ,— она слишком милая.... Спустя неделю, молодая женщина умирает. Ребёнок остаётся с отцом и прислугами особняка. На похоронах присутствуют знакомые семьи и родные с обеих сторон. — бедные люди,—проговаривает мужчина, смотря на соседную могилу, на которой двое незнакомых людей старательно чуть ли не рубят землю лопатами, — как же тяжело им приходится работать зимой, — он вздыхает и прячет свой нос в воротник плаща. — им за это хорошо платят, — отвечает рыжий с лёгкой усмешкой и вздрагивает от того, что на крышку гроба стали кидать землю. так делают, когда прощаются с усопшим. — он вновь довел очередную девушку до плиты, сколько детей ему нужно для полного счастья,— немного с осуждением проговаривает статный мужчина высокого роста. — Руневский, вас это не касается, — рыжий слегка улыбается,— завели бы сами, аль не выходит? — господин было кидается на молодого, чтобы начистить тому лицо за такие слова, но между ними быстро возникают люди. — тише-тише, граф, не тут....

***

Происшествие

***

С тех пор проходит порядком пяти лет. Босые ножки бегают по всей усадьбе в поисках подарков под новый год. — папа,— шепчет девочка и тихо ступает в большой зал, где стоит высокая украшенная ель, а под ней находятся подарки. — ох, ранний птенец, доброе утро,— отца в зале не было, зато был темноволосый мужчина, который стоял около окна. — а вы кто? Где папа? — ребёнок с интересом подходит к малознакомому человеку и с любопытством рассматривает, — а как вас зовут? Мужчина наконец переводит свой взгляд с леса на маленькую девочку и присаживается перед ней на корточки. — Дмитрий. Мне будет нужно забрать твоего папу ненадолго, ты же не против? — малышка с интересом рассматривает его, даже рот слегка приоткрывает, дабы что то спросить, но её отвлекает резкий звук, и девочка тут же переводит взгляд на источник. Она видит своего отца, которого выводят из дома. Она резко срывается к нему, но мужчина быстро перехватывает ребёнка к себе на руки. — мы с ним поиграем, потом отпустим, — он одаривает её лёгкой улыбкой,— всё будет хорошо, я обещаю, — тот касается её щеки своими губами и отпускает на пол. — не переживай, — Дмитрий быстро покидает большой зал, но девочка упрямо бежит за ним и схватывает край его пиджака маленькой ручкой. — зачем ты врешь? Ты же не вернешь его... — на глазах её появляются слезы, губы стали дрожать. — солнышко, вы ещё встретитесь, это я тебе обещаю,— мужчина медленно убирает её ручку и покидает особняк на машине. — Элен! — нянька только и успевает рассмотреть убегающую фигуру девочки на улицу. Она бежит следом за чёрной машиной, снег летит ей в лицо. Та то и дело отряхивает большие, падающие с неба хлопья. — она всё ещё бежит? — с интересом спрашивает тот самый мужчина, что представился Димой. — сейчас посмотрим... — автомобиль резко тормозит, а девочка, что бежала следом, не замечает этого и стукается грудиной о багажник, от чего машина слегка шатается. — с собой? — спрашивает водитель и после одобрения выходит из машины и вносит малышку в салон,— Держи, — Дмитрий берёт ребёнка на руки и оборачивает в свой же плащ. Они начинают двигаться дальше. Она просыпается, видит белый потолок и ощущает холод. Тело безжизненно лежит, словно окоченело. Девочка резко вскрикивает, когда набирает воздух. Тёплая рука, опускается на её губы. — тише, ты в больнице,— та нервно выдыхает в тёплую ладонь, а когда рука разжимается, она тихо шепчет. — у вас глаза разные... Мужчина улыбается. — тебя это пугает? — продолжает он с неким интересом. — нет, просто в доме они были одинаковые, а теперь разные, — она вновь закрывает глаза от бессилия и проваливается в сон.

***

День рождение

***

— дядя Даша,— Элен бегает по травке босыми ногами уже среди лета. Она быстро прыгает на своего крестного и виснет на его шее. Дима крепко обнимает ребёнка за спинку. — здравствуй, поправилась уже? — Он заботливо поправляет ей волосы рукой, а та довольно утыкается в его шею и заливисто смеяться начинает. — ну сколько раз я тебе говорил, нельзя прыгать на гостей,— отец девочки вышел из дома и хотел забрать ребёнка, но Дмитрий подает жест, мол, "оставь" Гостей в доме и вправду собралось очень много, у старшей сестры сегодня день рождения, в честь этого был накрыт Большой стол, приглашены музыканты и, конечно же, сегодня должны были состояться смотрины, ведь девушку уже пора было выдавать замуж. Девочки весь день бегали по двору, так как взрослые были заняты хлопотами на празднике. — граф решили воспитать себе жену? — с некой усмешкой подмечает молодой рыжий парень, ловя взгляд на своём друге, который наблюдает за детьми. — бросьте, Князь, — Дашков отмахивается и делает глоток шампанского. — хм, а это было бы неплохим вариантом, сейчас ведь многие избалованы, — его губы расползаются в улыбке, — стоит себе такой вариант взять на острый конец. — Юсупов, прекратите говорить такие вещи, они слишком маленькие,— резко отвечает Дмитрий, сжимая бокал в руке. — вырастут же! интересно знать одно, кто из них наш, а кто нет, — его взгляд падает на сжатый в руке бокал Дашкова, — осторожно, хрусталь слишком тонок. Хорошего вечера,— он уходит с усмешкой на лице, словно хитрый лис скрывается в толпе гостей и растворяется среди музыки. Уже ближе к вечеру, когда большая часть гостей уехала, а остальные были оставлены в доме, Элен проникает в покои крестного и садится к нему на кровать. Даши в комнате нет, поэтому девочка рассматривает закрытую дверь. А когда та открывается, и на пороге возникает Дашков, ребёнок быстро прыгает тому на шею с постели и крепко обнимает. — где ты был? Я соскучилась,— детские губки мягко целуют его густую щетину. Дашков тихо смеется, прижимая девочку к себе. — работал, — Дима запирает дверь на замок, укладывает малышку на постель и ложится рядом с ней. А та не может угомониться и забирается на мужчину сверху. — так долго? — с удивлением спрашивает малышка и укладывается на его грудь. — да, — Дима довольно обнимает Элен, словно это не его крестница, а именно родная дочь, целует ту в макушку, — мы сегодня будем спать Или будем смотреть на звезды, как той зимой? — Элен внимательно смотрит на Дашу, а после отвечает: — спать, а завтра пойдём на крышу и будем смотреть... — она крепко прижимается к тёплому телу и довольно быстро засыпает.