Заря человека

1

      Туман. Насколько часто мы обращаем на него внимание? Какой бы вы не дали ответ – это не важно. Ведь если бы последние, как будто бесчисленные, дни вы провели в окружении сотен песчаных дюн, туман привлёк бы ваше внимание.       Следы, беспощадно сносимые ветром, тянутся вслед за одиноким путником. Он заметил размытую границу, где среди низ лежащего тумана скрывались силуэты выглядывающих из-под песка камней. Казалось путник должен быть очень рад своему наблюдение, но продолжая смотреть себе под ноги, он скинул это на очередной мираж. С каждым шагом граница становилась всё ближе и ближе, пока в воздухе не почувствовалась сырость, гонимая лёгким, чуть прохладным ветерком. Песчаные дюны понемногу стали сменяется каменистыми проплешинами, пока на их место не пришли равнины, покрытые невысокой, редкой травой. Несмотря на это, большую часть рельефа составляли булыжники и окружающую местность смело можно было назвать каменной пустыней.       Солнце уже близилось к горизонту, и странник решил сделать привал. Найдя себе небольшую поляну с травой, он принялся собирать палки, благо уже можно было встретить небольшие кусты, хоть и почти без листьев. Сновая вокруг, путник в очередной раз поймал себя на чувстве дежавю, но, как и всегда – не стал придавать этому значение. Через минут 15 в костре, смастерённым странником, плясали языки пламени. Необыкновенно яркие, как для небольших веток, и в этом нет ничего необычного. Даже здесь, вдалеке от следов былой цивилизации, в растениях можно найти отголоски «вируса». Благодаря которым даже той парочки веток хватит, чтобы пламя могло поддерживаться всю ночь. Напоследок, прежде чем мужчина в чёрном вощёном плаще лёг спать на свою старую, потрёпанную временем подстилку, он смастерил простую ловушку для мелкой живности, надеясь не потерять те крупицы мяса что были заложены им внутрь и поймать хоть кого ни будь.       Первые лучи солнца едва ли начали выходить из-за горизонта, а вместе с ними и странник открыл свои серые глаза. Огонь в костре по-прежнему горел, но уже с гораздо меньшим рвением. Туман полностью пропал, унеся с собой большую часть влаги в воздухе. Вдалеке несколько птиц бороздили просторы чистого синего неба. Но то, на что обратил внимание путник, были отнюдь не всё вышеперечисленное. Неподалёку, близь кустов, он увидел пойманного в ловушку зверька. Встав со своей подстилки, он, вопреки логике, сначала сложил её в свой довольно большой тряпочный рюкзак, чем-то похожим на походный. Только после этого странник двинулся в сторону ловушки. Он не знал, насколько сильно зверька связало в ней, поэтому предпочёл медленно идти к нему, почти беззвучно. Попутно странник сунул руку себе за пазуху и достал большой охотничий нож. Лезвие его достигло почти 20 см в длину. Рукоятка сделана из титана, с деревянными вставками, а на торце располагался такой же титановый овал, диаметром чуть больше рукояти. Острие поблёскивало в первых лучах солнца, а путник был всё ближе к цели. Подойдя на расстояние пяти метров, он удостовериться, что в ловушку попал кролик. Комок серой, блеклой и едва ли пышной шерсти лежал неподвижно. Даже дыхание его ослабло на столько, что с виду казалось – он мёртв. Всё это не сбило путника с толку, и он всё так же медленно приближался к своей добычи. Подойдя почти вплотную, странник встал на изготовку, немного присел и направил острие ножа прямо на кролика. Спустя мгновение, путник бросился на кролика и ударил ему ножом в шею. Несмотря на то, что лезвие было хорошо заточено, кость ему было не раздробить поэтому войдя где-то на половину, оно соскочило с кости и воткнулось в землю. Реакция зверька не заставила себя долго ждать. Он начал пищать и рваться во все стороны, пытаясь высвободиться из ловушки. В раскрытой пасти можно было заметить, помимо двух передних плоских резцов, маленькие, но острые как бритва клыки. Подобие шерсти забрызгало кровью, а под маленьким телом образовалась лужа. Ещё пору минут кролик метался в разные стороны, не оставляя четных попытках выбраться. Странник всё это время стоял рядом и наблюдал, не рискуя подобрать нож. Вцепись такая тварь в руку и исход был бы весьма предсказуем, отнюдь не в пользу путника. Писк стих. Бездыханное тело зверька лежало в луже собственной крови. Прежде чем взять нож, странник, своими кожными сапогами, пнул комок шерсти, чтобы убедится в его окончательной кончине. Сразу после, путник освежевал зверька и поджарил на костре. Часть мяса пошла на завтрак, часть была заготовлена на потом. Ведь впереди лежал ещё очень далёкий путь.

2

      С поимки кролика прошло пару дней. Песчаная пустыня осталась далеко позади. Для путника всё это не особо имело значение. Что два дня назад, что 10 – какая разница? Уже в какой раз он ловит мимолётную мысль: «Как долго я уже здесь?». Но сколько бы она не преследовало его, он продолжает игнорировать существование этой мысли. Голову странника посетило ещё не мало интересных, а местами не очень, дум, пока он смиренно волок свои ноги вперёд. Утро с менялось вечером, вечер – утром, в бескрайнем круговороте дней. Но едва ли путник хоть на мгновение серьёзно задумывался о чём-либо. Все его рассуждения шли будто на автомате, словно он и не был их непосредственным участником. Слова проносились в голове туманными образами, они просто задний фон. И брёл так странник невесть сколько, пока, ближе к вечеру, его внимание не привлекла промелькнувшая меж деревьев фигура, метрах в 30 от него.