А поутру они проснулись...

      Альберу лежал, закинув ногу на Кейла, в своих покоях на воздушных перинах и лениво вспоминал, как Королевская семья отмечала новый год. Неприятная тема навязчиво лезла в мысли, но горячая рука на талии и поглаживания по спине не давали настроению упасть ниже дворцового плинтуса. — Альб… — дверь резко распахивается и Кейл, не договорив, садится, накрывая принца одеялом.       В дверях стоит чуть сгорбленный Манул с бутылкой в руке. Помятый вид, полурастегнутая синяя рубашка, черные брюки без привычных стрелок. Он запрокидывает голову, делая пару мощных глотков, и вытирает тыльной стороной руки свой рот.       Альберу всё сильнее приподнимает брови от шока, обнаруживая непривычные и невозможные взгляду вещи — Эрвин никогда не позволял себе так выглядеть, Кейл хмурится по мере осмотра неприличного вида королевского помощника. — Эрвин, — графский сын холодно произносит, как будто это не имя, а приказ. — Дура, — фыркает и насупливается замаскированный тёмный эльф.       Хенитьюз фыркает и дотягивается до брюк, которые невозмутимо натягивает на себя. Молча подходит к названному дяде Кронприца и берёт под руку, выводя из комнаты. Кроссман всё ещё сидит в шоке. Он никогда не видел своего друга в таком виде.

***

      Кронпринц тоскливо смотрит в сторону своей спальни, послушно кивая Манулу и поддакивающему Кейлу. — И в моей жизни была девушка, имевшая мой мозг практически круглосуточно, — согласно кивает аловолосый мужчина и разговор течёт дальше, потому что получивший поддержку и понимание Эрвин распаляется всё сильнее.       Но Альберу замирает, чувствуя себя странно. У Кейла была девушка…? Блондин поднял голову от бокала и посмотрел прямо в глаза графского сына. Молодой мастер Хенитьюз вопросительно изогнул бровь и тут же отвлёкся на возбуждённого королевского помощника. Кажется, тот для себя всё решил.       Кронпринц всё ещё в шоке от того, что вечно спокойный и невозмутимый Манул выбрал в качестве собутыльника бывшее ничтожество с северо-восточного региона.

***

      Альберу наблюдает за криками своих родных и близких существ и не может не грустить. — Мы здесь лишние, котёнок, — шепчет на ухо графский сын. — Пойдём к себе.       Кроссман позволяет себя увести, обращая внимание на последнюю фразу. Королевские покои перестали быть синонимом к фразе «покои Наследного принца Альберу Кроссмана», теперь это синоним к фразе «покои Альберу и Кейла» для внутреннего круга посвящённых.       Тепло.

***

      Полутёмная комната, освещённая парой магических светляков и лунным светом. Мягкий диван, открытая бутылка вина, пара бокалов алой жидкости и пара мужчин, держащих эти бокалы, сидят в обнимку. — Ты заревновал? — пальцы изящно взболтнули амброзией богов в хрустальном бокале. — Что? — Когда я упомянул девушку в разговоре, — уточнил аловолосый и допил вино, запрокинув голову. — Не мели чушь, — глаза дрогнули, наблюдая за двигающимся кадыком и каплей алой жидкости, стёкшей с уголка губ на подбородок. — Я просто однажды имел честь познакомиться с одной особенной девушкой, — Кейл стёр тыльной стороной наглую каплю, устремившуюся к шее, не обращая внимания на замершее лицо собеседника. — …? — Знаете, Ваше Высочество, в моей жизни никто и никогда так не ебал мне мозги, как это делала она.       Альберу недоумённо перевёл взгляд с шеи на лицо иронично улыбающегося любовника. — Только благодаря ей я сейчас являюсь тем, кем я есть, — Хенитьюз улыбнулся ностальгически грустно и принцу стало больно, такие искренние эмоции любовник Кронпринца редко показывал, а это значило только одно — она была близким человеком, важным. — Она была поистине выдающейся личностью. — Настолько особенной, что ты её до сих пор вспоминаешь…? — невольно вырывается от поникшего, но не подающего этого вида Кронпринца, насмешливо приподнявшего бровь. — Да, — взгляд алых глубин встречается с морской пучиной, — и буду помнить всю свою жизнь.       Альберу запоминает этот разговор надолго, не подавая вида, что это как-то его задевает. Разговор продолжается, ночь проходит слишком быстро, а в соседних покоях выясняют отношения королевские помощник и советница.