А поутру они проснулись...

      Альберу находился в своём кабинете, раздумывая над всей доступной информацией по тайной организации. Взгляд невидяще скользил по комнате, выхватывая отдельные детали.

Взрыв на главной площади,

пострадавшие люди…

      Небрежно сложенный плед на диване.

…король в ярости,

договор…

      Шар связи в шкафу.

…отравление,

подозрительные шевеления знати…

      Две пустых чашки из-под кофе на столике у камина.

…вмешательство в войну между китами и русалками,

использование мёртвой маны для усиления,

взрыв полуострова…

      Подаренное орлиное перо с весеннего фестиваля.

…святые близнецы убившие Папу Церкви,

ниточки от разных дел, ведущие в Империю…

      Пушистый ворс ковра.

…договоры с Королевством Брек,

подготовка к войне…

      Потайной шкафчик.

Выяснение отношений с Кейлом,

«ограбление» Королевства Виппер…

      Дверь сбоку приоткрылась и оттуда вышел молодой мужчина в домашних брюках, вытирающий волосы белым полотенцем. — Уже скоро полночь, Ваше Высочество, — мужчина закинул полотенце на плечо и неслышно прошёл босиком до рабочего стола, за которым сидел хмурый блондин в халате. — Идём спать, эльфёнок. Работа от тебя никуда не убежит, — аловолосый фыркнул, облокачиваясь на край стола и тыкая пальцем в центр морщинок на лбу. — Что-то случилось? — Альберу откинулся на спинку кресла, поворачиваясь лицом к своему любовнику. — Ты сам не свой в последнюю неделю.       Хенитьюз поморщился, вспоминая куда он и его спутники держат путь последнюю неделю. Мужчина окинул потемневшим взглядом раскинувшегося Кронпринца в мягком кресле. Ноги широко разведены, щеку подпирает рука, чей локоть упёрся в подлокотник, почти развязавшийся пояс не скрывает крепкой мускулатуры.       Кейл моргнул и плавно опустился на колени, откидывая полотенце в сторону стула для посетителей. Руки пробежались по колену, частично укрытому подолом халата. Синие глаза приобрели глубину, дыхание еле заметно сбилось от представшей картины перед глазами. Бледный мужчина поцеловал королевскую коленку сквозь ткань, пряди рассыпались по плечам, скрывая в полумраке выражение лица. — Я не смогу с вами связаться в ближайшее время, — графский сын опёрся головой о расслабленно лежащую руку на королевской коленке, пальцами второй поглаживая голень и вырисовывая одному ему известные узоры. — Почему?       Тишина опустилась на королевские покои. Кронпринц положил свободную руку на голову любовнику, пропуская сквозь пальцы алые влажные пряди, неспешно ожидая ответ на свой вопрос. — Я знаю, что ты вечно куда-нибудь влипаешь, — рука приподняла подбородок, — и ты никогда не рассказываешь, что у тебя происходит — только оговорки или отдельные истории из путешествия или очередного боя, — блондин провёл большим пальцем по нижней губе, склоняясь к любимому малоэмоциональному лицу. — Просто сообщаешь, что будешь недоступен пару дней или недель и пропадаешь неизвестно куда.       Синева ночного неба смотрела в багровую бездну, своим дыханием в паре сантиметров от алых губ и рукой на чужой шее, ощущая, как сбилось дыхание рыжего ублюдка. — А сейчас… — Кроссман смотрел сверху вниз, подозревая по блеску карминных глаз, как их обладателя заводит эта ситуация, — это было не простое предупреждение. Кейл.       Блондин не мог ничем объяснить смутную тревогу, объявшую его сердце. Тишина прервалась подавшимся вперёд Хенитьюзом. — Я вернусь к тебе, — шепчет сквозь поцелуй графский сын. — Я ведь обещал.       Невозможно нежный и в тоже время страстный поцелуй не остановил Кроссмана. — Почему именно сейчас ты беспокоишься? — он шепчет, но этот шёпот оглушает почти криком.       Наследный принц беспокоится. — Вечно заставляешь меня беспокоиться, — мужчина фырчит в мокрые пряди, чувствуя как чужие руки развязывают пояс халата. — Это просто один из тех моментов, когда я не смогу связываться с вами некоторое время. Он не стоит ваших волнений, Ваше Высочество.       Альберу судорожно вздыхает из-за властных слов и движений своего любовника. Он не может не послушаться, даже подозревая в каких ситуациях тот постоянно оказывается. Любить этого беспокойного парня, то ещё мучение для нервов…

***

— Спасибо, мисс Розалин, — Альберу ослепительно улыбнулся, не замечая, как эта светлая улыбка бросила в дрожь сильнейшего мага на западном континенте. — Я уверен — юный Герой Роана прекрасно справится с данной ситуацией. Спасибо за информацию и беспокойство.       Кроссман ласково улыбался, говоря с бывшей принцессой Королевства Брек. Но Розалин не могла отделаться от ощущения того, что Наследный принц был недоволен. Уверенная поза, энтузиазм в движениях и приветливость по отношению к юной магессе. Ничего не говорило о плохом настроении Кронпринца.       Кроме того, что он был ещё вежливее и холоднее.       Именно это ощущение описывало всю злость Наследного принца лучше других действий в присутствии посторонних. И, путешествуя с молодым господином Хенитьюзом, их группа гораздо ближе познакомилась с членом Королевской семьи Королевства Роан. Понять, что тот был зол, она смогла. А вот причину этих чувств у неё разобрать не получилось.       Беспокойство за Кейла? Или из-за Кейла?       А может это из-за возможного сотрудничества Империи с тайной организацией?       Северный Союз тоже связан с ними? Будут ли у них в доступе бомбы с мёртвой маной?       Розалин была интересна реакция Кронпринца. Но спрашивать об этом она не хотела. Всё-таки они в какой-то степени похожи, девушка держала милую улыбку на лице, скрывая тревожащие мысли — она не хотела лезть в это. Запретная тема в их кругу — отношения между графским сыном и Наследным принцем. Уж больно молодой мастер Хенитьюз реагировал странно, странно страшно.       Альберу же чувствовал новую головную боль.       

***

             Невозмутимость Кейла совершенно не сочеталась с хлюпающим носом и покрасневшими щеками. — Как чувствовал, — пробормотал Альберу, наблюдая закутавшегося в толстое одеяло графского сына и его дворецкого Рона, наливающему горячий чай в большую чашку, по магическому экрану.       Рядом вертелись, мяукая, пара котят. Они прижимали уши к макушке и волочили по полу свои упавшие хвостики. — Никогда не заведу собственных детей, — хмуро произнёс аловолосый парень, сейчас совершенно не выглядящий молодым мужчиной.       Котята замяукали ещё жалобней и молодой мастер Хенитьюз чихнул, сморкаясь, в поданный слугой платок. — И как ты так умудрился? — весело и в тоже время обеспокоенно спросил Кронпринц, краем глаза, замечая открывшуюся дверь. — Дети это зло, а не цветы жизни, Ваше Высочество, — Кейл скосил куда-то в сторону глаза и поморщился, потирая виски. — И всякие мечники, женщины тоже, и грёбанный старик… — Рон, что сказал врач? — блондин проигнорировал разворчавшегося любовника. — Сказал, что ничего страшного не видит и выписал рецепт, — Молан повернулся к Наследному принцу и поклонился, как только тот к нему обратился. — Неделя приёмов зелий и будет как новенький.       За экраном махала руками всклоченная королевская советница, показывая на часы и папку, которую держала в руках. Собрание. — Что ж, если что-то понадобится — сообщи, — приказал принц уже откровенно смотря в другую от шара связи сторону. — Мне пора, молодой мастер Хенитьюз. Скорейшего выздоровления вам. — Угу, — буркнул насупленный графский сын и сверкнул глазами в сторону Кронпринца.       Кажется, кто-то обиделся, фыркнул про себя Альберу и отключил связь. У него было полно работы. При всём желании, он не смог бы сейчас вырваться к Кейлу.       Во-первых, тот явно был не дома или хотя бы в пределах Королевства, а во-вторых, его Королевство готовилось к войне с Северным союзом. Нужно было учесть множество нюансов и разработать стратегию, которой они будут следовать вместе с Королевством Брек.       А ещё нужно побеспокоиться о неразговорчивом подарочке и раззадоренной Таше, которая не смогла разговорить этот подарочек, и об Эрвине, к которому она пошла жаловаться.

***

      Джунгли и Путь Невозврата. Кроссман чувствовал, как его уголки губ дёргаются вместе с правым веком. Святые близнецы из Империи, отравление мёртвой маной. Он слушал рассказ Кейла, ощущая непреодолимое желание пожать чужую шею. Встреча с Королевой Джунглей Литаной на территории Кейла в первой секции. Вилла и приличный кусок земли в подарок дважды герою. — Пусть Северный Союз в сговоре с той организацией, — фыркнул Кейл недовольно, — но и мы сможем им прилично ответить.       Кто из нас ещё должен быть недоволен…! И ведь отцу ещё надо всё это как-то преподнести… — Что ж, — медленно начал Кронпринц, встряхиваясь — ему вновь о многом надо подумать. — Я свяжусь с Королевой джунглей и лидерами Королевства Виппер. Если у нас получится создать альянс, то мы, как минимум, сможем географически разделить Империю и Северный Союз. Ты хорошо поработал, — блондин кивнул, прикидывая как лучше всё организовать — встретиться сначала с Литаной или пригласить ещё и Тунку? — Верно, — мурлыкнул довольный Кейл, заставляя насторожиться Наследного принца. — Поэтому я планирую отдохнуть, — Хенитьюз усмехнулся, наблюдая нахмурившегося блондина. — И что же ты планируешь делать? — Съезжу домой, Ваше Высочество.       Кроссман помолчал, чувствуя подвох, но не находя его. — Ну, зная тебя, даже при отдыхе ты продолжишь влипать во всевозможные истории. — Ваше Высочество, вы должно быть шутите, — вот только улыбка стала какой-то искусственной, когда обладатель карминных глаз отвёл в сторону голову и что-то увидел. — Подозреваю, что ты уже… — как-то печально усмехнулся блондин, зная, как опасны все эти истории и понимая, что к этому вечному беспокойству придётся привыкать. — Ваше Высочество… — Главное, что ты помнишь о своём обещании. А со всем остальным мы как-то справимся.              Алые глаза расширяются после отключения шара связи. Ему не понравилось это упадническое настроение Наследного принца. Но Хенитьюз также понимал, что не может просто взять и отправиться к своему любовнику. У них у обоих есть работа, от которой они не могут отвлечься.       Особенно, когда книга в его руках подсказывает где находится следующая Древняя Сила, а его подопечные стремятся увлечь в это путешествие Древнего Дракона. Неправильно же будет заставлять уважаемого Эрухабена-нима ждать, пока Кейл вдоволь наговорится и натрахается со своим принцем?