***
Рик пришёл в простенькое кафе-кондитерскую. Внутри за столиком около окна сидел мужчина, который являлся отцом Морти Смита. Санчез сразу узнал его. Рик сел за столик, Смит улыбнулся. Официант принёс чёрный чай и поставил перед Джерри, тот в свою очередь поблагодарил. Мужчина отпил немного чая и приготовился говорить. Рик же зевнул и положил голову на руку, его весьма утомляли разговоры с людьми. — Здравствуйте, мистер Санчез, — мужчина в зелёной футболке полулучезарно улыбнулся. Джерри протянул руку, этот жест Рик проигнорировал. — Рад с вами познакомиться. — Ага, подпиши уже бумаги и давай уже разойдемся, — Смит рассмеялся и театрально смахнул слезу. — Похоже, что я шутки шучу? — Нет, что вы, мистер Санчез, нет. Просто вы уверены, что сможете заботиться о Морти, как я? — Санчез выгнул бровь и хмыкнул, конечно он был уверен, что справится лучше. — Да, если бы не мог, то не стал бы просить поставить подпись, — Джерри нахмурился, ему не нравилось, что Ричард решил взяться за опеку его сына. — Рик, а сам Морти хочет жить с Вами? — Санчез посмотрел на Джерри, как на идиота, который спросил как дышать. — Ты чё блять, издеваешься? Нет, не хочет, он же блять не сам пришёл ко мне, а я его нашел. Нахуй тебе Морти? У тебя есть рыжая сука, а Морти был заботой мамки, и с тобой он жить не хочет. Подпиши ёбанные документы и всё, — Рик сжал кулак и прикрыл рот, брови нахмурены, а взгляд буравит Смита. — Мистер Санчез, я с вами говорить больше не собираюсь. Я не намерен терпеть оскорбление в сторону моей дочери, я буду разговаривать только с Морти, либо я обращусь в суд, — Джерри встал и ушёл из кафе. — Блять! — прошипел сквозь зубы ругательство и сжимал кулаки. Морти не хотел встречаться с отцом, а Рик привёл к тому, что теперь им придется встретиться. Санчез видел, что ему нахуй не нужен Морти, так какого хуя он так хочет теперь стать его отцом вновь? Рик вышел из кафе и сел в машину, нужно забрать Морти из школы. Машину он вел раздражённый: постукивал пальцами по рулю и заметно хмурился. Когда он встретил Смита, тот заметил напряженность Рика и всю дорогу наблюдал за Риком. Морти попытался расспросить своего будущего опекуна о том, что случилось, но ничего не вышло. Рик отмахивался, переводил тему, но ничего не рассказал. Больше Морти не пытался разговорить Рика, и всё время вместе они молчали. Когда они приехали домой, то на часах было десять вечера. Им пришлось поездить по делам Рика, а после у Рика была встреча, а Морти не хотел сидеть дома и напросился с ним. Санчез бурчал и пытался настоять на том, что пиздюк будет сидеть дома, но слушать нытьё он заебался и поэтому взял мелкую занозу с собой. Морти начал клевать носом, сидя в машине. Рик боялся, что придётся нести его на руках в комнату, но Смит не уснул. — Спокойной ночи, Рик, — Морти пробурчал это и пошёл к себе в комнату. Сил не было ни на что, даже на попытки разговорить Рика. Было обидно, что Рик скорее всего не доверяет ему, но ведь он не обязан с ним делиться этим всем. — Спокойной ночи. Морти, знай, что я не вру тебе и рассчитываю, что ты не врёшь мне и ничего не скрываешь, — подросток оскорбился: то есть Рик от него может что-то скрыть, а он нет? Морти кивнул и побежал наверх по лестнице. Он забежал в свою комнату и захлопнул дверь. Морти не собирается всё рассказывать Рику. Лёжа на кровати, пацан так и не мог уснуть, как бы ни вертелся. Его мучили мысли: почему Рик так сказал? Неужели он узнал что-то или встретился с его отцом, и тот всё рассказал? Было бы так прекрасно: жить спокойно, потом вырасти, поступить в колледж, найти девушку и создать семью. Морти хотел этого, ведь так всегда говорила мама, а он слушает её.***
Рик сидел на кухне, перед ним стояли бутылка виски и бокал. Сегодня он запивает все эти чёртовы дни. Три часа ночи, а он пьёт уже седьмую бутылку водки, но ему всё равно: уже суббота. Прошло почти две недели, а он так и не стал официальным опекуном. Джерри не выходил на связь и ничего не предпринимал, что одновременно радовало и заставляло задуматься. С Морти у них натянутые отношения, и Рик знает, что виноват он, ведь всё это время он придирался к подростку, любые вопросы игнорировал, а Морти бесился. В один день он вовсе решил сбежать, а Рик нашёл его и обматерил. Санчез волновался и бегал по всем местам, о которых заикался Морти, какого было его удивление, что он вновь нашёл его перед своей дверью. Рик не сказал, что беспокоился, лишь сорвался, после чего пацан забежал в дом, который мужчина забыл закрыть. Он вовсе не сожалел, он был уверен в своей правоте. Рик знал, что подросток сбежал, чтобы не быть ещё более жалким, не показывать слёзы. «Мудак» — подумал про себя мужчина и с такой мыслью зашёл в дом. Взял из шкафа самый крепкий алкоголь и открыл, пил с горла, даже не думая, что обожжёт горло. Одной рукой сжал волосы на своём затылке и прошептал ругательство. Неделя с копейками, а у них уже отношения состоят из недопонимания и скандалов. «Я заебался за эти дни, просто уже невыносимо. Как мне общаться с этим пиздюком? Я нихуя не знаю о детях, заботе о них! Да блять, честно говоря — мне это не нужно. Я охуенно жил: бухал, кутил, но мне скинули несовершеннолетнего дебила. Его отец не хочет отдавать пиздюка, а пиздюк не хочет к отцу. Бэт, просто какого хуя?» — Рик допил бутылку и отправился к себе в спальню. Он не собирается извиняться перед мелким шкетом и просто отоспится. Тот сам подойдёт и ещё прощения попросит. Морти в тот день на эмоциях подумал, что не хочет мешаться, и лучше сбежит, но под вечер он начал замерзать. Ночью стало ещё холоднее, и вот он вернулся. Думал — дверь закрыта — и сидел на ступеньках, а когда пришёл Рик, то Морти обрадовался. Радость быстро превратилась в горечь, он знал, что виноват и заставил поволноваться Рика, но ведь сам Рик никак не хотел говорить с ним, сбегал от разговоров и пропадал на работе. Смит дрожал, смотря из-под чёлки на Рика. Всё выслушал, стерпел, не заплакал и после решил попытать удачу: авось дверь открыта. И так и получилось. Мальчишка отметил, что для Санчеза это что-то за гранью, ещё сильнее стыд и горечь сомкнули горло, как Смиту хреново от этого осознания. О нём волнуются, а он всё не так понял, снова. В комнате стало легче, но было холодно. Он скинул обувь на пол и залез с головой под одеяло — стало теплее и немного легче. Да, скорее всего, если так будет продолжаться, то Рик откажется от него, но Морти не побежит просить прощения. Санчез задел его. Зачем так надо было кричать и материть; говорить, какой он тупой и что вообще не умеет пользоваться своим мозгом. По щеке скатились две слезы, потому что те слова всё ещё всплывали в голове, возвращая к тому моменту, когда ему приходилось сидеть на ступенях перед Риком, вновь и вновь слушая мат и унижения. Но на утро никто не пришёл мириться. Так спустя несколько дней и по сей день они в ссоре, и на контакт никто из них не идёт. Каждый считает себя стороной, перед которой нужно извиниться. Рик встал с барного стула и запнулся об ноги, после чего бахнулся на пол и вскрикнул. Локоть и колени болели, но пол был цел, что могло порадовать. Рик сел и подтянул ноги к себе, чуть приобняв их одной рукой, а в другой держа уцелевшую бутылку. Глоток, и алкоголь разливается приятным теплом по телу, заглушая боль и остальные чувства. На шум прибежал перепуганный Мортимер. Он смотрит немного смыкающимися глазами с некой рассеянностью. Морти видит Рика и то, как он хлещет водку, сидя на полу. Растрёпанные волосы, возле слегка красных глаз появилась лёгкая синева, рубашка расстёгнута, галстук на столешнице. Морти подходит ближе, и Рик отрывается от бутылки. Он смотрит на мальчишку пустым взглядом и выпрямляет одну ногу. — Садись, — бросает это, возвращаясь вновь к горлышку бутылки. Смит послушно сел рядом и облокотился на мужчину. Тот глянул на макушку Морти, но пить не перестал. Когда алкоголь закончился, Рик решил не вставать и продолжил сидеть, оставаясь опорой мальца. Он хотел прийти к перемирию, но извиниться перед шкетом не мог. Слова извинения терялись в горле, так и оставаясь где-то в мыслях. Морти чуть-чуть подвинулся ближе и подтянул к себе ноги — подмёрз. Санчез приобнял подростка, тот вздрогнул и понурил голову. — Ты же хотел узнать, как мы познакомились с твоей матерью? — Морти заинтересованно посмотрел на Рика и быстро кивнул. — Она нашла меня на улице, подростком. Ко мне приебался какой-то старый мужик и требовал отсос за дозу, а я был на отходниках и готов был сделать что угодно. Мои "друзьяшки" съебались, как оказалось. Они сдали меня ему за дозу, я бы скорее всего не выжил. Мужик мог просто кинуть и свалить, после того как поюзал меня. Бэт хотела меня в скорую сдать, но я бился, кусался и материл её. Твоя мама притащила в дом и самостоятельно меня откачивала, не спуская взгляд, хоть и сама была моей ровесницей, а может младше — не помню. Убирала за мной, кормила, поила. Она сказала, что в случае чего я в долгу перед ней и обязан помочь буду, я согласился и свалил через две недели, забыв об этой "сделке". К этой хуйне я не возвращался. К Бэт я пришёл, когда появился ты. Я даже на руках тебя держал, а после у меня были дела, и мы не виделись. — Прости, я... мне жаль, я не знал, что такие обстоятельства были, — Рик усмехнулся и махнул рукой. — Зачем ты рассказал? Мог же рассказать что-то другое. — Пиздюк, ты спрашивал — я рассказал, — Санчез уткнулся лбом в макушку Морти. Было неудобно, но держать голову ему было лень. Пацан пытался стряхнуть голову мужчины, но тот обнял его уже двумя руками и прижал к себе. Бутылку он бросил где-то рядом с собой: звонкий звук стекла, встретившегося с плиткой. — Я виделся с Джерри: он не будет ничего подписывать, пока не поговорит с тобой. Я не ебу, как решить эту хуйню. — Рик, не беспокойся, я договорился встретиться с ним, он подпишет в понедельник всё, — Рик сжал подростка крепче, тот покраснел от дыхания в затылок. Морти поморщил нос от запаха алкоголя. — Я увижусь с ним в следующие выходные, точнее уеду. Ты же не против? — Блять, нахуя? Разве не ты боялся встречи с ним? — голос был грубый и раздражённый. Морти склонил голову, волосы немного прикрыли глаза, на которых появились слёзы. Так и так Рик не увидит, ведь обнимает со спины. — Я-я боялся, но это маленькая плата за всё, — Морти нагло врал почти в лицо своему скорому опекуну, — Рик, надо спать. Пошли, я помогу тебе. Морти отвел Санчеза в комнату и укрыл его одеялом. Тот что-то пробормотал и захрапел, а Морти пошёл в ванну. Он набрал горячую ванну и залез в неё. Горячая вода согревала и расслабляла, давала ощущение спокойствия и того, что всё просто прекрасно. Но завтра ему идти на встречу с отцом. Точнее, тот приедет в шесть часов вечера.***
Морти сжимал чёртову бумажку и бежал из школы. Бежал в сторону квартиры своей матери и стремился позвонить ему. Что угодно, лишь бы Рик не злился, не психовал, каждый раз пытаясь дозвониться до Джерри, после чего, чертыхаясь, пошёл бы пить в свой кабинет. Всю дорогу он хрипел, кашлял, но не переставал бежать. Надо было успеть. И вот он перед подъездом, дверь не работает. Морти забегает по лестнице на свой этаж. Шум ключа в замочной скважине — и вот он снова в родных стенах. Подходит к домашнему телефону и набирает ненавистные цифры, даже не замечая того, что номер вовсе не поменялся с тех пор, как они с мамой покинули дом. Три гудка, и вот он снова слышит голос. — Кто это? — дыхание замирает, сердце начинает сильнее биться, его немного трясёт. — Здравствуй, это я, — слышен довольный выдох и голос Саммер: «Пап, кто это?». — Твой братик, он принял верное решение, — Смит младший слышит смех сестры, ему становится неприятно. — Что... Что тебе нужно, чтобы подписать документы? — в глубине души Морти знал ответ, просто не хотел верить, что отец вовсе не изменился. — Хочу, чтобы ты приехал и побыл с любимым папочкой, ты ведь тоже соскучился по мне? — «Мерзко, мерзко, мерзко. Я бы не за что не пошел к тебе. Ты ужасен, и по тебе я бы не стал скучать.» — Когда... ты хочешь... чтобы я приехал? — Морти старался выровнять дыхание. — На следующих выходных я заеду за тобой в шесть вечера и привезу в девять утра. Не забудь сказать своему опекуну. Документы подпишу в понедельник, — Джерри сбросил, а Морти думал, как вернуться домой, чтобы Рик его не убил.***
В понедельник Рик и правда получил подпись от Джерри, а значит настало время выполнить вторую часть сделки. Эти входные Морти будет у отца, что не радовало Рика. Со следующей недели Морти будет учиться в школе рядом с домом. Школа со строгими правилами и определённым дресс-кодом. Рик был доволен, что всё закончится, а значит, останется дело за малым. Неделя прошла быстро, Рик довозил Морти в школу и отвозил со школы, а после засиживался на работе. Приходил, ужинал тем, что готовил сопляк, и ложился спать. А Морти послушно себя вёл и пытался забить голову чем-то, кроме этих выходных, но удавалось так себе. Готовить он умел и поэтому часто готовил сам и заботливо оставлял Рику. Он слепо восхищался своим опекуном. Так и длились дни до выходных. — Ну что, готов ехать к батьке? — они сидели на диване в гостиной и смотрели телевизор. Рик смотрел на Морти и резко выдал этот вопрос. Тот немного напрягся и посмотрел в голубые глаза, что смотрели пристально. — Какая тебе-то разница? — Смиту не нравились вопросы, касающиеся отца. Рик хмыкнул и отвернулся. — Ой-ой, какие мы нежные, иди папке нажалуйся, — пробурчал саркастически Рик, чем задел Морти. Тот раскраснелся и думал, что сказать едкое. — Вот и пойду! — с язвительностью выплюнул Морти и отвернулся, скрещивая руки на груди. Рик усмехнулся и потянул на себя мальца за предплечье, тот развернулся, хотел уже огрызнуться на Рика, но уткнулся в его футболку. Смит смутился и почувствовал себя неудобно. Он не привык к близости с Риком, но ему нравилось, когда тот его обнимает. — Давай только без обид, договорись? — Морти кивнул, немного задыхаясь, потому что Рик слишком сильно его сжал. Заметив это, Рик немного ослабил хватку, и Морти поднял голову, посмотрел в лицо Рику. Тот улыбался, и подросток улыбнулся в ответ. — Почему ты согласился поехать к Джерри? — «Потому что не захотел остаться у него навсегда. Я не знаю, что тебе сказать, Рик, всё это тяжело, и тогда навряд ли ты ещё раз меня обнимешь» — Я говорил уже, что это самая наименьшая жертва. Так и так я получаю что-то большее. Я не могу тебе рассказать всё, потому что не доверяю, — Рик выгнул бровь и фыркнул: «Ты даже и не пытаешься довериться. Ладно, если я не узнаю это от тебя, то поговорю с Джерри.» — Хорошо, но расскажи, как решишь довериться, — «Никогда ты этого не узнаешь, Рик.» — Рик, а почему ты тогда пил? — мужчина выпустил из объятий мальчишку, и тот уселся, подогнув под себя ноги. — Просто потому что захотел. Разве должны быть причины, чтобы пить? — Морти растянул губы, прищуривая глаза, а Рик усмехнулся. — Просто так захотел? — Рик кивнул, — Не верю. — Какой недоверчивый малец, — потянул за щеку подростка. — Старшим доверять надо, а мне тем более. — Мама говорила не верить дяденькам с цветными волосами, — откинул руку Рика и, потирая щеку, показывал язык. — А дядюшке Рику можно верить, разве я врал тебе хоть раз? Ну же, хоть разочек? — Морти молчал и отвел глаза. — То-то же, вот и слушай дядю Рика, и не ной. — Рик, а ты будешь скучать? — шёпотом, чуть отвернувшись, сказал совсем наивно. Он ни на что не надеялся, но, может быть, Рик также привязался к нему, как он. — Я? — Рик нахмурился и хотел уже ответить, но в дверь постучали. Морти дёрнулся и поспешил к двери. Он открыл дверь, и там стоял весёлый Джерри, что смотрел с некой долей азарта в глазах. Рик нехотя подошёл и встал сзади Морти, положив руки на плечи. — Завтра в девять утра, не опаздывать. Он должен быть целый и счастливый, насколько это возможно, — Джерри потянул руку к Морти, и Рик её откинул. Повернул его к себе лицом и, обняв, Рик чуть согнулся, улыбаясь и показывая средний палец Джерри, чтобы Морти этого не видел. А Морти раскраснелся и надеялся, что никто не заметит его румянец. Рик отодвинулся, заглядывая в тёмно-карие глаза, — Я жду тебя дома, Морти. Звони, мой номер у тебя есть. — Х-хорошо, Рик. До завтра, — Морти пошел к машине, опустив голову и стараясь скрыть лицо. Джерри хмыкнул и сел на водительское сиденье. Морти смотрел на Рика в дверном проёме и размышлял о своём: « Черт, он заметил мою реакцию? Агх, он точно увидел, что я чёртов помидор и что уши полыхают. Вот что он ухмыляется, он что... черт! Какого хрена он вообще кивнул, ааа! Я не понимаю, как спокойно вообще ехать-то! Мне так нравится Рик, он такой необычный, такой интересный. Он прекрасен. Я так не хочу, чтобы он что-то узнал. Только не это. Я всё сделаю, чтобы он не узнал.» — Морти, ну как? Готов провести с любимым папочкой время? — Мортимер перевёл взгляд на отца, и всё в нем приносило неприятные чувства: какую-то старую ностальгию по былым временам с матерью, когда они все выезжали на природу. — Нет, но разве это слово что-то изменит? — Джерри скривил лицо, он был недоволен. Его не устраивает такой Морти, ему нужен послушный сын, который был до их разъезда с Бэт. — Не будь занудой, сын, мы всегда весело проводили время, — машина остановилась перед светофором, горел красный, и Джерри повернулся к мальчику, смотря на него с широкой улыбкой и горящими глазами. — Ты же помнишь? — Я предпочел бы забыть такие мерзкие воспоминания, — Джерри вскипел и ударил подростка по щеке, что голова его дёрнулась в противоположную сторону от пощёчины. — Не зли меня сынок, ты должен быть благодарен, ведь я тебя люблю и всегда о тебе позабочусь. — Ага, спасибо, — Морти не стал спорить. Щека горела, он прищемил её зубами. Неприятный вкус, который был когда-то привычным, впервые показался отвратительным. Красный цвет сменился на зелёный, и они поехали по прямой. Прямо к тому дому, где всё началось, и где Морти провёл несколько лет. Счастья в глазах не было — он не хотел возвращаться. Ему предпочтительнее забыть об этом доме навсегда. Но, как забавно, он будет проводить там ночь. Джерри включил радио в машине, заиграла классическая музыка, которую Смит младший терпеть не мог ещё с девятилетнего возраста, а его родители упрямо требовали каждый вечер её слушать. Конечно же проверять приходил Джерри. Он и сидел с Морти, пока тот не уснет, а точнее, пока не захочет этого сам мужчина. Только тогда он выходил из спальни и оставлял Морти в его желанном одиночестве.