Русалочка

Запомни - есть два вида боев: чтобы сохранить жизнь и чтобы сохранить гордость

Члены экипажа резво исполняли каждый свои обязанности. Я поражалась бодрости разбуженных посреди ночи людей, но не могла отрицать необходимость срочного продолжения движения. Подобная вспышка света, вызванная Алиной, наверняка выдала местоположение корабля. Пока команда суетилась, я направилась в каюту. Произошедшее ночью явно произвело сильное впечатление на капитана и, возможно, даже перемкнуло что-то в его мозгах, раз он воодушевленно забил на мою вероятную опасность. Да и всей команде гораздо интереснее был усилитель, который мог дать преимущество над Дарклингом, чем какая-то русалка. В конце концов, я ей уже и не была, а лишнее внимание - зло. Только это все равно немного ударило по моему эго. Я медитативно поглаживала хопеш, рискуя поранить пальцы об острое лезвие, и думала. Моей изначальной целью было снова стать человеком и спокойно жить где-нибудь в Новом Земе, который славился своим гостеприимством для гришей. Сбежавших из Второй армии, скрывающих свою суть с самого рождения и прочих несчастных. В итоге я вынуждена ввязаться чуть ли не в войну из-за условия Уллы. Замечательно. Просто потрясающе. Да, были и плюсы. Например, возможность учиться и исследовать свою магию, пусть у меня и были сомнения в том, смогут ли гриши помочь с этим, учитывая кардинально разные подходы в использовании силы. Слабеньким плюсом я засчитала нахождение рядом с Алиной для выяснения нашей новообретенной связи, хотя само ее наличие являлось гигантским минусом. На этом плюсы заканчивались, или я просто не стремилась их найти. Я заметила Тамару, в упор глядящую на меня. Вернее, на оружие в моих руках. Предвкушающая улыбка расплылась на губах при появлении рисковой мысли. Я встала, направляясь к девушке. - Как насчет боя? - самоуверенности мне было не занимать. Какая идиотка будет лезть в драку, едва встав на ноги? Но мне нужно было узнать, на что способно это тело и что необходимо тренировать. Тамара скептически хмыкнула, окинув меня оценивающим взглядом, а потом оскалилась. - Потом не жалуйся, сама захотела. Услышавший нас Толя явно желал вразумить меня и сестру, но я предупреждающе покачала головой. Как только мы встали напротив друг друга на палубе, по кораблю прокатился тихий ропот, а некоторые любопытствующие глаза отвлеклись от своих дел. Невольная публика была уверена, что Тамара размажет русалку. Тамара была уверена в том же. Я же спокойно делала пробные взмахи хопешем, краем глаза следя за действиями оппонентки, которая не спешила нападать. Оружие удобно лежало в руке, я старательно вспоминала уроки Брайана, но даже это не давало особых результатов. Мышечная память значила слишком много, и отсутствие автоматизма в движениях заставляло тратить чересчур много усилий для самых элементарных приемов. Я оставила попытки и приглашающе кивнула девушке напротив. Тамара не заставила себя ждать, вскидывая топоры и делая быстрые шаги навстречу. Оружие стремительно понеслось к шее. Я инстинктивно отшатнулась, пропуская его в считанных сантиметрах от тела, и перехватила руку девушки, заламывая ее. Она использовала вторую, чтобы нанести удар локтем, поэтому мне пришлось сразу отпустить ее и отскочить на несколько метров. Благодаря быстрой реакции атака прошла по касательной, вызвав лишь легкую боль. Победить в рукопашной у меня не было и малейшего шанса из-за отсутствия хоть какой-то физической подготовки у Иды. Да, у нее более менее развит плечевой пояс и спина, но в данном случае преимущества это не давало. Я зависла на долгие 5 секунд, планируя следующий шаг, только Тамара не собиралась ждать, вдруг метнув в меня один из топоров. Было ясно, что, желай она действительно убить меня, оружие вонзилось бы точно в голову. Но оно пролетело мимо на достаточно большом расстоянии, так как мне еще и удалось отклониться в сторону. Я не расслаблялась, помня, что у девушки есть второй топор, пусть это и не спасло от ее рывка через мгновение после броска. Пока я избегала его, она оказалась рядом, делая подсечку и опуская лезвие на мою грудь. Раздался скрежет от столкновения хопеша и топора. Мои руки, удерживающие секирн, стремительно опускались под давлением Тамары, поэтому я толкнула ее ногами в живот и из оставшихся сил вскинула хопеш, тем самым давая себе возможность перекатиться в сторону и встать с палубы. В глазах девушки мелькнул огонь, а я ухмыльнулась, в этот раз нападая первой. Мы перекинулись несколькими ударами, пусть мои руки и дрожали от напряжения. Я нацелилась на голову Тамары, замахиваясь и нанося скользящий удар, от которого она ушла, присев и пропустив его над собой. Мне чрезвычайно недоставало навыка и физической подготовки. Из рассказа Брайана об оружии я помнила, что хопеш могли позволить себе использовать только очень умелые войны, до которых мне было как до Луны пешком. У меня отсутствовал даже малейший шанс победить в этом бою, ведь Тамара изначально поддавалась. Для нее, как и для меня, это было изучением. Возможно, она поняла все, что хотела, или ей просто надоело, но девушка решила закончить бой. Она в поднырнула под мои руки, делающие очередной замах, и неслабо врезала по открывшемуся боку рукоятью топора. Я скривилась от боли, подавив желание прикрыть пострадавшую часть, и резко изменила направление удара, пользуясь легкостью своего оружия. Он пришелся ей на угол шеи и плеча, Тамара шумно вздохнула, отходя назад и опасно прищурившись. Девушка медленно подняла оба топора, прицелившись. А вот тут стало страшно. Она решила не сдерживаться? Кажется, сейчас лезвия попадут в мишень. - Хватит, - после резкого окрика Штурмхонда Тамара мгновенно опустила руки, принимая расслабленную позу. Я среагировала медленнее, недоверчиво округлив глаза от осознания. Спасена. Сомневаюсь, что она убила бы меня, но точно покалечила бы, а капитан помог избежать незавидной участи. В этот момент я была как никогда рада его появлению, облегченно упирая острие хопеша в пол и слегка облокачиваясь на него. - Тебе нужно тренироваться, - убрав топоры на пояс и скрестив смуглые руки на груди, сообщила Тамара. Я скептически хмыкнула, всем своим видом говоря: "да неужели?". Она на это закатила глаза с легкой усмешкой, глядя более одобрительно и не так холодно, как до боя. Я пошевелила мозгами и осторожно спросила: - Не дашь пару уроков в обращении с оружием? - в конце концов, хопеш создавался на основе боевого топора, удары были больше рубящими и рассчитаны на использование большой пробивной способности. - Так хочешь быть покалеченной? - издевательски фыркнула Тамара, но я видела мелькнувшее на ее лице самодовольство. Она прищурилась, снова пройдясь по мне оценивающим взглядом, в который закралось удовлетворение, а после оглянулась на капитана. Шутрмхонд кивнул, и она повернулась ко мне, - Начнем сейчас. Жестокая. Я согласилась почти нетерпеливо, на самом деле едва сдерживая мученический вздох. Мышцы ныли от непривычной нагрузки, пусть и не слишком сильно. Тамара подошла ко мне, демонстрируя правильную стойку, а следом комбинацию из пары ударов. Я прокляла девушку, хопеш и собственное изъявленное желание в обучении спустя 50 повторений. - Основы у тебя заложены, но тренироваться нужно много. Мышечной массы не хватает, - сделала заключение Тамара, когда с меня ручьями полился пот, а членам команды наскучило наблюдение. Я опустила мелко дрожащие руки, с усилием и подавленным стоном разжимая пальцы. Мозоли будут. Едва отложив оружие, я быстро размяла конечности и потянулась, хрустнув позвонками, с мазохизмом продолжив тренироваться. Отжимания, пресс, приседания и прочая лабуда, которой нахваталась из видео и недолгих занятий фитнесом. Только спустя два часа, поймав на себе задумчивый взгляд снова появившегося на палубе Штурмхонда, меня озарило, что подобная осведомленность для русалки снова превышает не вызывающую подозрения. И черт со всем этим, особенно - капитаном. Он не в курсе объема знаний народа сильдройр о суше, не в курсе источников, которые этими знаниями снабжают. Поэтому многие свои действия я могла оправдать этим, но не все. Просто осторожность притупилась из-за вымотанного состояния. Если же Штурмхонд припрет к стенке, спасти меня не сможет ничто, но пока он не торопился устраивать жесткий допрос. И это только усиливало опасения. Более мирные дни путешествия позитивно сказывались на Алине и негативно - на мне. Ладно, не совсем негативно, но я в отличие от солнечной девочки не стремилась находить очарование в команде. Особенно гришей, пусть и ненароком узнала истории некоторых, медитируя на палубе в спокойное вечернее время. Не то чтобы подобное помогало в восстановлении контроля над магией, но я хотя бы пыталась, пусть плодов это пока не дало. Зато тренировки мне нравились, будучи единственным занятием на корабле. Ожидаемо, что ни к чему меня не подпускали, опасаясь...всего, видимо. Потому что на мое предложение помочь хотя бы с чисткой овощей на кухне кок взбледнул, а Штурмхонд скептически поднял брови. Больно надо. Я могла законно пинать балду, но излишняя тревожность требовала занять себя чем угодно. Поэтому оставались тренировки, тренировки, тренировки... Когда из аналогичного безделья к моим мучениям добавились Алина и Мал - стало разнообразнее. Хотя бы потому что Алина была на таком же уровне, как и я, даром, что тренировалась во дворце. По ее же словам. Сражаться с ней я отказалась наотрез, хотя Тамара и хотела поставить нас в пару для спаррингов. - Нет. Я хочу стать сильнее. А для этого нужно сражаться с противником, превосходящим меня, - качнула головой я без раздумий, даже не глядя на солнечную девочку. Приняла ли она это за высокомерие или поняла, мне было все равно. Реакция Тамары была неоднозначной, судя по скептичному взгляду. - Тогда, может, поединок со мной? - подошел к нам капитан судна, до этого фехтующий с Малом. Я недоверчиво усмехнулась, стараясь не слишком пристально рассматривать его. Непривычно было видеть Штурмхонда в одной свободной рубашке, заправленной в брюки, со слегка растрепанными и влажными волосами. - Ваше предложение такая честь для меня, - я изобразила реверанс, язвительно фыркая. Он насмешливо сощурился и бросил мне притупленный меч, отступая на несколько шагов и принимая стойку. Оружие я умудрилась поймать за эфес, напряженно сжав его в руках. Хочет ткнуть в мою слабость? Что ж, за последние пару недель я уже не умирала от малейшей нагрузки и могла что-то противопоставить. Во всяком случае, надеялась, ведь должны же неустанные тренировки дать хоть мелкие плоды. Стоя на одном колене с вытянутой в сторону выбитого меча рукой и острием чужого оружия у горла, я поняла, насколько заблуждалась. Штурмхонда мой злобный взгляд исподлобья только забавлял. Он наклонился ближе, негромко произнеся, чтобы услышала только я: - Лучше воздержись от книксенов, пока не научишься их делать, - мой щеки пошли красными пятнами от замечания и вспыхнувшей ярости. Это была пародия на реверанс. Чертов самодовольный... - Va te faire chier! -прошипела я рассержено, хватая тупое лезвие меча и толкая от себя. Секундная заминка Штурмхонда позволила мне кувырком уйти в сторону, одновременно подхватывая с палубы свое оружие. По ладони потекло что-то теплое, пачкая рукав позаимствованной рубашки, но я проигнорировала это и резкую боль. - Это было на русалочьем? Уверен, что комплимент моей неотразимости, - весело воскликнул капитан, патетично приложив руку к сердцу. Его непринужденные поза и поведение были откровенной насмешкой. Я рванула к нему, совершенно не заботясь правильностью и целесообразностью выпада, что забило гвоздь в крышку гроба. Штурмхонд легко ушел с линии атаки, нехитрым движением отводя от себя меч и слабо толкая носком сапога в голень. Нога подогнулась, а из-за инерции моего безрассудного нападения я полетела носом в доски, пропахав телом добрых пару метров. Я перевернулась на спину, все оставшиеся силы прикладывая для того, чтобы дышать. Грудь тяжело вздымалась в такт учащенному сердцебиению и мерному стуку чужих шагов. - Ну как, стала сильнее? - склонился надо мной Штурмхонд, протягивая руку. Я посверлила конечность взглядом несколько секунд на полном серьезе думая вцепиться в нее зубами, а потом обхватила мозолистую ладонь своей, дрожащей от напряжения. Он рывком помог мне подняться. - Сильнее тебя недолюбливать, - отбрила я, возвращая ему меч, - Может, ты и прошелся по моим гордости и самоуверенности, но мнения я не изменю. Если бы ты ставил целью не валяние меня на земле, а спарринг - я бы вынесла из боя что-то помимо своей слабости. Штурмхонд со вздохом провел рукой по волосам. - Будешь тренироваться с Малом. Он не намного, но сильнее тебя, подойдет для партнера, - с этими словами он снова протянул мне оружие. Не слишком ли хорошее отношение ко мне, которая отказалась выполнять указание Тамары и драться с Алиной? Сама Тамара все "избиение младенца", то бишь меня, наблюдала с кислым выражением лица, в то время как солнечная девочка смотрела с легкой тревогой. Я отбросила на данный момент ненужные мысли, направляясь к Малу, успевшему отдохнуть и готовому к продолжению тренировки. Затупленный меч очертил в воздухе дугу, останавливаясь так, чтобы острие указывало на волшебного мальчика. Сколько угодно считайте меня упертой слабачкой, пытающейся прыгнуть выше головы. Но когда я перепрыгну через ваши - перестанете. На палубе по-новой разгорелся бой.