Причини мне любовь

      Сон оборвался. Джейн моментально вскочила. Принимая тщетные попытки успокоиться, она стала ощупывать всё, что находится подле неё. Тёплый махровый плед под которым она спала, мягкая игрушка, что являлась единственным другом девушки, и её собственные ладони — сейчас казавшиеся чужими. Всё как обычно, но что-то всё равно было не так. Холодный пот стекал по спине, неумолимо пульсировала головная боль, а руками овладел страшный тремор.        "Снова. Снова этот сон" — Проносилось в воспалённом мозгу раз за разом.       Подушечки пальцев легли на виски. Навязчивые мысли и чёртово ощущение слежки не давали ей никакого покоя даже глубокой ночью. До утра оставалось ещё несколько часов. Хоть бы уснуть. Девушка решила пожертвовать зарядкой телефона и, вытащив зарядный шнур, подключила к нему наушники. Заглушив тревожные мысли любимой музыкой, уснуть ей всё же удалось.                               *** Бииииип...                                                 Бииииип...                   Бииииип...                                                                          — Уф-ф... Который час?       Продирая сонные глаза, сквозь сон мямлила девушка. Звонкий и до безумия противный звук издаваемый будильником, в очередной раз гарантировал отстойную рутину. Поднявшись, Джейн отключила дьявольский механизм. Циферблат показывал незамысловатое время: одиннадцать часов и одиннадцать минут. — Чёрт... Я проспала. Надо вставать, если хочу успеть на работу.       Лениво потягиваясь, она встала с кровати и тут же почувствовала боль в мышцах. В сознании всплыли картины кошмарного сна. Огромные жёлтые глаза и зловещая тьма... Каждый раз в этом сне она не может пошевелиться.        "Должно быть, я слишком напрягаюсь, пока сплю." — Возникла омрачённая ноющей болью догадка. Проходя до шкафа мимо зеркала, девушка остановилась. — Может, мне стоило бы принять душ? — Оценивающе, та осматривала своё отражение. Времени было в обрез, и суровый выговор от противного начальства явно не стоил пяти минут варки в кипятке. Решение было принято быстро. — Могу ещё денёк без душа обойтись. Уж вряд ли хоть кто-то из клиентов заправки это заметит.       Через каких-то десять минут Джейн была полностью собрана. Обыкновенный спортивный костюм и в спешке завязанный хвост, из которого как обычно выпали передние пряди. В макияже девушка не видела особого смысла, а потому никогда не тратила на него итак не лишнего времени. Кожа чистая, и на том спасибо.                                                                         ***       На остановке по своему обыкновению толпилось множество людей. Все они — практически одинаковы внешне, но с разными ценностями и целями по жизни. Такие "индивидуальные", но каждый день, в одно время их всех неизменно объединяет, и будет объединять одно: скучное ожидание автобуса. Глянув на расписание транспорта, Джейн облегчённо выдохнула. Она всё же успела на уже единственный, ездивший в том направлении автобус. Проспав на пару минут дольше, или вовсе решив понежиться в душе — пришлось бы идти пешком.       Усевшись на первое попавшееся свободное место, девушка вздохнула и повернулась к окну. Пока за мутным стеклом расплывались несуразные пейзажи, что-то не давало ей покоя. Джейн зажмурила глаза и начала отсчитывать про себя случайные числа, в надежде, что чувство тревоги её покинет. Этот банальный трюк она когда-то давно услышала по телевизору. На короткое время это сработало, но открыв глаза и какое-то время ожидая, как взгляд вернёт чёткую картинку, её вдруг охватил страх. Не беспокойство, а натуральная паника во всей своей красе. Вцепившись в горло, тревога не позволяла даже элементарно отвести взгляд.       В грязном стекле чётко отражались большие жёлтые глаза с узкими зрачками. Точно как те, что она видит каждый день в своих кошмарах. Кое-как оторвавшись от этой картины, она вскоре поняла, что чем дольше смотрит, тем шире эти зрачки становятся. Поддавшись ужасному любопытству вопреки ничуть не слабеющему чувству страха, она обратила внимание на силуэт существа в целом.       Этот до ужаса пронзительный взгляд принадлежал... Молодому парню. Он весьма типично одет: чёрные джинсы, кофта и оттенком светлее футболка с красным логотипом, который Джейн разглядывать не решилась. Но вот его волосы... Это были длинные и неимоверно запутанные патлы. Он стоял сильно ссутулившись, а показывающиеся из рукавов кисти демонстрировали не просто бледность, а мертвецкую серость кожи.       Колючие мурашки пробежали по её телу. Она мгновенно отвернула голову от окна, пожалев о том, что не сделала этого раньше.       Оставшуюся дорогу девушка смотрела тупо перед собой, изучая впереди сидящих пассажиров. К счастью, никаких движений со стороны на вид совершенно больного незнакомца не было. Но до самой своей остановки она не могла перестать о нём думать. Его взгляд по-прежнему сильно тяготил душу.       Наконец дождавшись как транспорт затормозил у заправки, Джейн моментально выскочила наружу. Интересно, что это была последняя остановка, а тот парень даже не шелохнулся по прибытии. На заправку она шла без особого энтузиазма, но из-за недавно вдарившего адреналина, её движения казались куда резче. Благо, до места работы далеко идти не надо, но та всё ещё беспокойно оглядывалась, проходя эти несчастные сорок шагов.       По приближению к знакомой и тем самым относительно безопасной точке, девушка начинала сомневаться в том, что вызвало её страх. Она поверить не могла, что и правда испугалась какого-то парня, который почти наверняка никак и не связан с её кошмарами. Просто... Фрик.       Мысленно отругав себя за подобное ребячество, Джейн остановилась у топливораздаточных колонок и принялась проверять исправность аппарата. Пытаясь подбодрить себя и окончательно смыть остатки внутренней смуты, она сделала глубокий вдох. — Ну ладно, пора браться за работу, хватит нервничать по пустякам. — Девушка прошла вперёд и зашла в совсем небольшое помещение, располагавшееся чуть дальше.       Уже стоя за кассой, Джейн снова оглядела помещение.       "Всё же странно. Сегодня уже ровно неделя, как из всего коллектива прихожу только я. А начальство молчит. К чёрту это всё, доработаю остаток часов и уволюсь нахрен".       Она боязливо поёжилась, возвращаясь к беспокойным мыслям о том, что только она одна не знает, что происходит. Может, над ней опять решили подшутить? Но неужели даже начальство настолько её ненавидит?       "А может действительно случилось что-то плохое? Да нет, чушь."       Не то чтобы её действительно волновали судьбы этих людей, просто оставаться одной на рабочем месте было как-то непривычно. Раньше Джейн всегда ожидала, что как придёт, над ней в очередной раз посмеются и влепят штраф за опоздание, но теперь ничего этого нет.       "Оно и к лучшему."       Клиентов с каждым днём становилось всё меньше, и тоска с особым аппетитом пожирала это место целиком. Витая в облаках, девушка случайно смахнула бумажные стаканы и полезла их поднимать. — Какой долгий день... — Поднимаясь, неразборчиво пробормотала работница.       Но подняв глаза, всякая скука мигом исчезла, и девушка тут же подскочила от неожиданности. Перед ней стоял он. Тот самый жуткий тип с автобуса. Джейн нервно сглотнула. — Привет. — Широко и, казалось бы, искренне улыбаясь, поздоровался незнакомец.       Девушка скользнула взглядом по его внешнему виду. На секунду ею овладело чувство дежавю. Как будто она видела его ещё до злополучного автобуса. Но нет, это исключено. Она бы запомнила.       "Ох, ну и запах... Должно быть, он лет сто не мылся". Одежда, хоть тёмная и обтягивающая, всё равно выглядит помятой. А спутавшиеся, засаленные локоны волос будто поблёскивали в свете люминесцентной лампы. Что же касалось его лица... Вроде даже привлекательные черты, если бы не этот безумный взгляд. Что ж, судя по цвету и черным пропастям под глазами — у этого парня явно проблемы с сердцем. — Эм, привет? — Джейн прикусила губу. — Я могу чем-то помочь? — Ты приятно пахнешь. — Продолжая улыбаться, хрипло ответил юноша. — Оу... — Смутилась девушка. — Л-ладно?..       Воцарилось неловкое молчание. Парень, даже не моргая, заинтересованно осматривал её. Но при этом словно чего-то ожидал. Джейн поспешила поскорее прервать это давление на неё, не без желания и чтобы этот тип ушёл, да поскорее. — Ты что-то хотел? Я могу чем-то помочь? — Как тебя зовут? — У незнакомца едва заметно задёргался нерв под левым глазом. — Джейн... — Стоило ей назвать своё имя, как сразу она почувствовала себя так, словно выдала какую-то настолько личную информацию, что теперь это ставило её жизнь под страшную угрозу. — А меня...       Продолжения девушка не услышала. Сразу после начала предложения, у неё сильно зашумело в ушах, а в сознании замелькал уже знакомый психодел. Такое перестало быть для неё редкостью, но к этому нельзя привыкнуть. Что это было? Врач сказал поменьше времени проводить в гаджетах. Но правда ли это так связано? К сожалению, на выяснение нет ни средств, ни времени. Отпускает обычно через одну-две секунды, но эти несчастные секунды можно было прировнять к одному из кругов ада. Но за какие грехи?       "Снова." — Но ты зови меня Джон Доу. — Никак не отреагировав на довольно странное поведение девушки только что (интересно, почему?), спокойно закончил своё представление Джон.       Теперь Джейн ещё сильнее настораживал этот тип. Перебирая всевозможные формальные фразы, которые могли бы помочь выпроводить его за дверь, она всё лучше понимала, что так просто он не уйдёт. — Ты не занята после работы? — Немного навис над кассой навязчивый покупатель, выпытывая всё тем же пронзительным взглядом ответ. — Нет... Но после окончания рабочего дня, у меня есть много планов на себя. — Она старалась звучать как можно убедительней.       На миг спавшая улыбка растянулась вновь, но кажется уже более довольная. В тёмно-серых глазах пробежала искра, но больше Доу не сказал ни слова. — Это всё? — С надеждой спросила девушка, но тут же опешила. Всего раз моргнув, она потеряла его из виду. Перед ней уже никого не было.        "Что?.. Но он же только что был здесь..."       Ещё какое-то время она молча пялилась перед собой, пытаясь переварить произошедшее. Вскоре из сметённых мыслей её вызволил внезапно зашедший клиент. На этот раз, кажется, нормальный.

***

      Долгожданный конец изнурительно беспокойной смены, наконец, наступил. В остальное время работы девушка, к великому её счастью, больше не видела Джона. Но она не сможет расслабиться ни на миг, пока не доберётся до дома. С нарастающей тревогой в груди Джейн проводила взглядом последнего покупателя. Глубоко вдохнув, она подхватила с зарядки телефон и тоже быстро выскользнула из душного помещения.       На улице её ждала приятная ночная прохлада. Сверкающие звезды усеяли чёрное полотно над головой, складываясь в разные узоры, словно небо это детская мозаика с изображениями зверей и цветов. — Ура. Рабочий день окончен. Скорее домой и спать... — Столь спокойная атмосфера моментально ослабила тревожный узел мыслей. Ничего не предвещало беды.       Мимолётно учуянный аромат, как от тошнотворных сигарет, и внезапное горячее дыхание у макушки вдруг резко вырвали девушку из мечт. Вернулось беспокойство даже раньше, чем она сама это поняла. — Привет. — Тут же раздался хрипловатый голос в самое ухо. — Господи, ты меня напугал! — Отскочила Джейн, обхватив себя за плечи.       Парень с обсидиановыми глазами смотрел так, словно он под кайфом. Впрочем, как и ранее. — Нравится, когда тебя пугают? — Лицо Джона исказилось в едва дёргающейся ухмылке. — Нет! Нет, нет и нет! — Зажестикулировала девушка, боясь, что прямо сейчас он вычудит что похуже. — Кому это вообще может нравится? Мне вот это совсем не по душе.       "Ох, какая ты ранимая прелесть..." — С трепетом неслышно прошептал Доу, и довольно странно дёрнулся.       Державшаяся на полусогнутых локтях кофта чуть спала, оголив небольшой участок плеча. Это довольно резкое движение не ускользнуло от взгляда перепуганной Джейн. Стоило ей только глянуть на его плечи, как к горлу подкатил ком.       Его руки были полностью покрыты "разноцветными" рубцами. На бледной коже побелевшие порезы уже либо вмешались в оттенок, либо их перекрывали другие, но уже гораздо более глубокие. Заметно давние шрамы всё ещё были нежно розового цвета, что прямо говорило о безрассудности юноши, а может даже и о потере критики.       Девушка была скована страхом. В голове только и проносилось: "Маньяк? Шизофреник? Или, может... жертва чего-то ужасного?".       Заговоривший после небольшой паузы собеседник, которого, кажется, ничуть не смутило то, как она пялится на его руки, заставил перевести внимание с ран — на него. — Ты такая милая, когда пугаешься, — слащавой до неестественности интонацией произнёс Джон.       Одурманенные зрачки словно оживились. Теперь взгляд Доу был направлен конкретно на девушку перед ним. Джейн испугалась ещё сильнее, подумав, что он заметил, как она отошла на несколько шагов.       Не заметил, но подошёл сам. Почти вплотную. Он склонил голову над невысокой очаровашкой. — Пригласишь меня к себе? — Судя по раскрасневшимся щекам, ответа он ждал с большим энтузиазмом.       "Что? О чём он, чёрт возьми, думает?" — Джейн на секунду остолбенела. Но несвежее дыхание и взгляд, что давил всё сильнее с каждой секундой, быстро вернули её в чувства. — Вот ещё. Я понятия не имею, кто ты! — Встревоженно, опасаясь сказать лишнего, выпалила Джейн на одном дыхании.       Работница сей заправки быстро развернулась и быстрым шагом направилась к автобусной остановке. Хорошо, что сегодня она ушла с работы пораньше. — Да как же, Джейн, ты меня знаешь! Мы уже встречались! — Слышался сзади восторженный голос. — Мы, считай, лучшие друзья теперь!       Пока девушка шла, ей казалось, что юноша всё ещё возле неё, хотя шагов та не слышала. Обернувшись, она уже никого не увидела. Но вернув взгляд к остановке... — А ведь мы можем стать чем-то больше, чем друзьями. — Как-то хрипло и тяжело дыша, закончил Доу. — А-э, так, мне пора. Пришёл мой автобус. — Джейн совсем запуталась. Голова шла кругом.       Запинаясь, девушка забежала в подъехавший на остановку транспорт. Повернувшись к странному — всё ещё незнакомцу, девушка всё также напугано пролепетала: — И прошу меня не преследовать...       Стоило ей окончить фразу, как двери закрылись, и автобус тронулся. От неожиданности Джейн не успела ни за что схватиться и, потеряв равновесие, начала падать. Но к её счастью или проклятью — спустя долю секунды её кто-то подхватил. "Твою мать, этот запах... Его я узнáю везде". — С благодарностью и разочарованием одновременно подумала девушка.       "Стоп. Что? Но он же не заходил в автобус...". — Моя принцесса не ушиблась? — С маниакальным взглядом глазами цвета мокрого асфальта, спросил не пойми откуда взявшийся Джон. — Откуда ты взялся?! — Встревоженно воскликнула девушка и резко вырвалась из довольно сильных рук преследователя, из-за чего тут же упала.       Парень прищурился и второй попытки помочь предпринимать не стал. — Жалко выглядишь, — вдруг холодно выдал он.       Джон выпрямился во весь рост. Его полный разочарования взгляд сверлил, прожигал и нагло въедается в душу съёжившейся на полу Джейн. И сейчас, глядя на юношу вот так: снизу вверх, Джейн поняла, насколько он высок. Сердце сжалось.       Ничего не ответив, держась за соседние сиденья, она поднялась на ноги и, взявшись за поручень, осталась стоять. Молча смотря в окно. Затылком всю отставшую дорогу Джейн чувствовала прожигающий взгляд сзади. Это смотрел он. Без сомнений.

***

      Наконец, автобус остановился. Еле вытерпев уничижительный взгляд Доу, Джейн выскочила из транспорта. Двери за ней моментально закрылись. Улица была пуста. Насторожено озираясь по сторонам, она побежала в сторону дома. — Так. Ладно. Я на месте... — Повторяла девушка, нервозно копошась в сумке в поисках ключей. Вставив ключ и дважды его провернув, она глубоко вдохнула.       "Спокойно, Джейн, его здесь нет. Всё к лучшему.".       Зайдя в квартиру, она кинула сумку в прихожей, надёжно заперла дверь и прошла в гостиную комнату. Устало свалившись на старый диван, девушка закрыла глаза. Она бы с радостью уснула, но вдруг ощутила в теле небольшой дискомфорт. — Кажется, я проголодалась. Может стоило бы перекусить? — Девушка оценивающе посмотрела на свой живот. Впалый, и не подающий никаких признаков голода. — Хотя нет, думаю, мне хватит того, что я ела на работе. А эти чувства, должно быть, вызваны всей этой суетой...       Джейн пробежалась взором по комнате, ища, чем бы отвлечься. Её внимание сразу привлёк находившийся напротив дивана телевизор. Именно он всегда спасал девушку от серых, ничем не различавшихся друг от друга будней. Со вздохом, Джейн потянулась к пульту. — Попробую отдохнуть. Посмотрю ТВ, а потом спать...       Не успела она расслабиться, как вдруг её напугал громкий удар. Этот удар слишком напоминал хлопок двери. Её двери. Она встала и осторожно выглянула в коридор, ведущий к прихожей. — Кажется, никого. — Выдохнула девушка и вернулась в комнату. — Твою мать! — Вскрикнула вдруг она.       Царившую мирную атмосферу в доме вмиг прервал он. Длинноволосый парень с изрезанными руками. Бесцеремонно тот объявился у Джейн дома, перед ней самой — за ту секунду, что она позволила себе расслабиться. — К-как ты проник в мой дом?! — Едва выдавила из себя девушка, вжимаясь в стену.       Сильный тремор захватил всё тело Доу. Дёргаясь, словно больной каким-нибудь Туретта, он сцепил руки в замок, наверняка, чтобы сохранять контроль, какой ещё представлялся возможным. Костяшки на пальцах белели всё быстрее, а зрачки стремительно сливались с залитыми кровью глазными яблоками. — Глупышка! Ты сама меня впустила. — Доу оскалился, шаг за шагом подходя ближе к девушке. — Ты такая забывчивая, Джейн, ты знаешь об этом? — О чём ты вообще?! — Дыхание сбилось. Она, не отводя глаз, смотрела на приближающегося юношу. Словно хищник, плавно наступая, он готовился к жестокому нападению.       "Что делать?! Кричать? Бить? Бежать?" — Последний вариант показался наиболее реальным, учитывая маленькую вероятность того, что её кто-то услышит, и ещё меньшую того, что она сможет совладать с довольно крепким обидчиком.       Адреналин ударил в голову, и больше не думая ни секунды, Джейн хотела было сорваться с места. Но вдруг в глазах помутнело. Сотни пёстрых искорок зарябили перед ней. Она упала на колени, хватаясь за голову. Снова шум в ушах и снова её больное сознание доводит её галлюцинациями. Как невовремя.       Спустя секунду приступ отступил. Джейн огляделась. Она по прежнему сидит на полу, облокачиваясь на что-то холодное. Бедная девушка моментально вспомнила события до "отключки", и осознала, что совершенно не понимает, где находится. Это место совсем не похоже на её квартиру — это место напоминало бред сумасшедшего.       "Что за... это не моя спальня..."       Джейн вскочила на ноги. Голова ещё немного гудела. Там, где она оказалась абсолютно всё казалось неправильным. Предметы не отличить друг от друга, повсюду какой-то мусор, бутылки. Окон нет, стены завешаны плакатами, и где-то на них видны следы от когтей.       Джон, появившейся из ниоткуда, быстро воспользовался шоком девушки. Одним шагом он подошёл к ней со спины. Пробормотав про себя что-то непонятное, он толкнул возлюбленную вперёд, где стоял заваленный хламом стол. Освободив почти всю поверхность своим падением, Джейн пискнула от внезапной боли. Перевернувшись, она лицом к лицу встретилась с этим сумасшедшим взглядом.       Больше не в силах, да и, видимо, без намерения себя контролировать, парень резко налёг сверху, прижимаясь собственными рёбрами к рёбрам девушки. Лёгким движением он свёл обе руки возлюбленной, зажимая запястья своей ладонью. Джейн почувствовала ноющую боль. Чёрные, шелковистые, но неимоверно сальные кудри коснулись её лица. Она зажмурилась, понадеявшись, что всё это просто глюк. Затянувшийся глюк.       Открыть глаза её заставил громкий хруст древесины прямо возле её уха. Она медленно повернула голову вбок. Нож. Во второй руке психа был нож, который теперь был всажен в столешницу на добрых пять сантиметров. — Зачем... Зачем ты это делаешь? — По щекам беззащитной девушки потекли горячие слёзы.        Точно зажатый щенок, Джейн смотрела своими светлыми невинными глазами в тёмные глаза безумца, не выражающие никакого сожаления. Только манию, затмившую его разум.       Ответа не последовало. Джон склонился ещё ближе. С неприятным скрежетом он стал вытаскивать нож, волоча его по поверхности стола, оставляя характерные царапины. Девушка чувствовала его сильное, ненормально быстрое сердцебиение. Грудная клетка Доу вздымалась и сильнее вдавливала Джейн в этот проклятый стол. Старательно следя за движениями парня, она затаила дыхание. Он неторопливо, но верно подносил остриё ножа к её руке. — Ты ведь тоже это чувствуешь, разве нет? — Заговорил вдруг похититель. Хриплым, дрожащим от возбуждения голосом.       Джейн не могла издать ни звука. Вдруг тонкая кожа на запястье ощутила холодный металл. Кричать, молчать, шевелиться было страшно, но она не могла совладать с дрожью в теле. Жертва молилась, чтобы всё это побыстрее прекратилось. — Ч-что? — Прошептала она. — Между нами что-то есть. — Его взгляд метнулся с ножа на дрожащую девушку. Смотря на прекрасное, искажённое страхом лицо, у парня окончательно сорвало крышу. — Ведь я люблю тебя.       Неожиданно он надавил на нож, и остриё лезвия вонзилось в тонкую кожу. — Люблю.       Первые струи алой жидкости еле ощутимо скатились по обе стороны запястья. — ЛЮБЛЮ!       Девушка вскрикнула. Нож входил всё глубже, кровь становилась всё горячей, обжигая охладевшую кожу. С лица мучителя не сходила улыбка. Широкая, красивая, и до жути пугающая. Он вновь увёл взгляд с еле дышащей под ним жертвы, переместив всё своё внимание свежей ране.       Кожа разошлась. Нож остановился, лишь упёршись во что-то твёрдое. Мышцы или кость? Желтеющая лимфа сочилась почти с тем же упорством, что и кровь. Яркая, горячая и обворожительная жидкость била фонтаном, заполняя пространство меж краями кожи и растекавшись по столу. — Н-нет... — Девушка еле могла вспомнить как говорить, от сильного болевого шока. Губы дрожали, в голосе едва проскакивала нотка надежды — что Джон её услышит.       Снизу послышался стук разбивавшихся оземь капель. — Что такое, любовь моя? — Промурлыкал Доу, ведя пальцем вдоль красивого красно-жёлтого пореза. Сначала с одной стороны, затем с другой. — Хватит! — На одном дыхании выпалила девушка, чувствуя рвотный позыв. — Ты меня любишь? — Что?! — В это же мгновение девушка взвизгнула. Палец опустился внутрь, издав хлюпающий звук, и причинив ещё больше боли. — ТЫ МЕНЯ ЛЮБИШЬ? — Почти сорвавшись на крик, повторил Джон. В его глазах не осталось ни капли человечности (А была?). Только жажда. Поразительно сильная жажда... Любви.       Джейн уже не понимала, кто она, где находится и с кем. В глазах всё кружилось, сознание отчаянно цеплялось нитками за реальность, дабы не дать девушке отключиться. Но в такой реальности это ощущалось пыткой, а не попыткой спасения.       Желудок уже не справлялся. О контроле не могло быть и речи. За долю секунды добрая часть противного желудочного сока вырвалась наружу. На мгновение будто стало легче. — Д-да... Да я... — Потеряв уже около литра крови, возлюбленная психа толком и не могла вспомнить его лицо. — Люблю тебя...       Чёртов мозг. Почему бы не дать ей просто умереть? Почему она всё ещё должна бороться с предсмертными конвульсиями всех органов сразу? — Я так устал быть одиноким, вечно слоняться в тени. Но ты... Только ты, Джейн, сможешь осчастливить меня. — Холодная рука коснулась щеки девушки. — Мне так хорошо с тобой. — Он склонился к лицу девушки. Обжигающее дыхание и прохладная ладонь будто вернули к жизни ледяную от ужаса и стремительной потери крови кожу его очаровательной пассии.       Начиная кашлять от нехватки воздуха из-за усилившегося давления на грудную клетку, Джейн и правда была в шаге от смерти. Но этому не бывать. Джон, неторопясь ослабил хватку и отстранился от возлюбленной. Она тут же закашлялась сильнее, избавляясь от сока заполнившего её лёгкие.       Любуясь заплаканными глазами девушки и её попытками бороться за свою жизнь, Доу мягко поднял её кровоточащую конечность и прислонил к своей горящей, в отличии от рук, щеке. Словно кот, он сперва потершись о хозяйку, высунул длинный шершавый язык и медленно провёл им по всему предплечью возлюбленной. Всё, что могла в этой ситуации Джейн — смотреть, надеяться и чувствовать неумолимую боль. — Разве ты не счастлива, любовь моя? — По обкусанным губам стекали ручейки уже слегка потемневшей жидкости.       Его мелодичный голос прозвучал прямо над её ухом. Всё ещё не шевелясь, она просто ждала. Все мысли, весь её разум был затуманен страхом и болью. В голову не приходило ничего. Никаких возможных путей спасения. Она кое-как что-то промычала. — Ну же, порадуй меня своей очаровательной улыбкой! Я так хочу видеть тебя счастливой! — Совершенно искренне продолжал Джон, светясь от счастья.       Не желая усугублять ситуацию, жертва попыталась вымученно улыбнуться. Но больше это походило на лицевые судороги.       У парня засверкали глаза. Из открытого рта текла струйка полупрозрачной слюны, что смешивалась с кровью. Джон нежно провёл ладонью по щеке девушки и вдруг жадно впился ей в губы. Не успела Джейн осознать, что произошло, как тот уже отпрянул, оставляя между ними тонкую нить кровавой слюны.       Последнее, что услышала Джейн перед тем, как потерять сознание: звонкий смех. Который отныне будет преследовать её во всех уголках подсознания.

***

      Джейн очнулась. Увидев над собой потолок собственной комнаты — она с облегчением выдохнула.        "Сон? Это был... всего лишь кошмар?"       Но после попытки встать на теле проступил холодный пот. Желудок беспощадно ныл, а левая рука адски болела. Из-за боли сейчас больше всего хотелось, чтобы конечности не было вовсе. Глянув в её сторону, девушка увидела, что рука забинтована. Весь бинт пропитался биологическими жидкостями настолько, что и под ним, на нежно-розовой простыне расползлось ржавое пятно. Голова заболела.       Девушка мгновенно поняла: произошедшее было реальностью. Но когда это произошло? Вчера? Пару часов назад? А может, прошло уже несколько дней? Чёрт, неважно. События того дня она помнила хорошо. Но главное, что теперь она в безопасности.       Верно? — Моя принцесса уже выспалась?       В горле пересохло.       "Нет... Нет, нет, нет, этого не может быть..."       Кошмар ещё не закончен. Для неё всё только начинается.       Около кровати на коленях стоял всё такой же растрёпанный, сияющий безумной улыбкой парень. Он заглядывался ей в глаза, склонив голову набок и подперев щёки руками. Глаза цвета железа упивались пленительным образом слабой, напуганной и уязвимой девушки, то и дело оглядывая её ссадины. — Ты прекрасна... — Бархатистым шёпотом пробормотал Джон и, протянув руку, ласково убрал с лица любимой мешающие прядки волос. — Ты псих... — Слова сами сорвались с губ. На тёмной одежде парня виднелись высохшие пятна крови. Её крови. — Ты правда так думаешь? — С лёгкой насмешкой уточнил юноша. — Что тебе от меня нужно? — Девушка говорила тихо. С опаской. И всё сильнее жалела о том, что выжила.       Рана на руке дико чесалась. Джейн еле как сдерживалась, чтобы не разодрать её ещё больше, порвав этот назойливый бинт.       Джон окинул её недоумевающим взглядом. — Ты всё ещё не поняла? — Парень зацепился взглядом за кровавое пятно на простыне. — Ах, пожалуй, мне стоило выражаться ясней... — Почему бы тебе просто не убить меня? Или тебе просто нравится смотреть на чужие страдания?..       Почему же он выбрал её? Почему это случилось? Почему она всё ещё жива? Её и без того хлипкая психика уже отчаянно трещит по швам, но то, что произошло, явно дало ей понять: в скором времени здравомыслие покинет её навсегда.       Юноша поднялся и сел на кровать рядом с неподвижной жертвой. — Тебя слишком приятно ломать, чтобы убивать так сразу. — Он снова провёл рукой по лицу жертвы, на этот раз ведя её ниже, и, остановившись на шее, слегка надавил на синяки.       Здоровой (подвижной) рукой девушка осторожно коснулась холодной кисти, что сейчас сжимала её шею. — Ну же, придуши меня. — Безразличным тоном коротко кинула Джейн.       Джон довольно ухмыльнулся. — Мне нравится, как ты смотришь на меня, — Прошептал юноша. Перестав сжимать её горло, он провёл большим пальцем по губам девушки. — Кажется, я снова теряю от тебя голову. Прям как тогда... — Джон наклонился ближе. — Когда я увидел тебя впервые. О, милая Джейн, это произошло гораздо раньше. Раньше чем ты думаешь... — Мечтательно протянул безумец, уводя взгляд.       Джейн молчала. Смотрела в эти бездонные глаза и всё сильнее сжимала кисть пленителя. В голове проносилось всё: все её ночные кошмары, бред преследования, большие жёлтые глаза, что настигали её на каждом углу... — Я так долго этого ждал. — Доу склонился к шее девушки, жадно вдыхая её аромат. — Чего ты хочешь?.. — Опасаясь ответа, спросила Джейн. — Ох, я так много чего хочу... — Вторая рука Джона начала блуждать по телу возлюбленной поглаживающими движениями. — Я хочу впиться в твои губы и не отпускать до того, как твоя кожа не посинеет. Хочу покрыть твоё тело прекрасными кровоточащими узорами. И каждая ранка будет иметь своё значение, но каждая будет свидетельством о моей большой любви, — Он слегка отстранился и посмотрел в испуганные глаза. — Я хочу сжать твои бёдра и расцеловать твои веки. Хочу, чтобы ты захлёбывалась от удовольствия рядом со мной! Чтобы чувствовала себя обожаемой и защищённой...       Хочу чтобы ты была моей.        Он сказал: "Я люблю тебя". Сказал, что хочет, чтобы я была счастлива. В далёком детстве, папа также говорил маме. Папа тоже делал маме больно из любви. Значит ли это что... — Что скажешь, Джейн? Станешь ли ты моей навеки?       Это и есть любовь?       Чёрные локоны юноши мягко щекотали лицо девушки. Джейн вяло подняла раненую руку и убрала непослушную прядку Джона за ухо. Она чувствовала, что перестаёт контролировать своё тело. По щекам вновь потекли слёзы. — Ты... правда любишь меня? — Я люблю тебя больше всего на свете.       Словно в доказательство своих слов, Джон легонько перехватил руку Джейн и, не задумываясь, начал покрывать её влажными поцелуями, нежность которых чувствовалась и через окровавленную материю. — Мало что заводит так,       как изувеченная красота.