Мулга

«Большую часть жизни мы провели в гангстерском раю.»

Coolio – Gangsta's Paradise

      Рэй никогда не любил, когда его называют полным именем. Наверное, из-за того, что всегда начинал думать о своём отце, который воспитывал его в суровой строгости. Именно поэтому свой подростковый возраст он переживал, находясь в компании торчков и полных неудачников. Тех, кого не заботила дальнейшая жизнь. Кто мог просто уйти из дома на неделю, и его никто не будет искать, потому что родителям было всё равно. Но не отцу Рэя. Тот мог найти подростка в любом наркопритоне Бирмингема.       Рэй ненавидит вспоминать свои молодые годы. Он ненавидел себя за то, каким он был. На какое дно ему пришлось упасть, хотя британец всегда хотел быть частью чего-то большего. Хотел стать кем-то. И у него это получилось.       Даже не смотря на то, что «Мулга» перешла ему именно от отца, Рэй добился уважения всех, кто был против него изначально. Если бы этот молодой человек не взялся за голову вовремя, то кто знаем, чем бы он закончил? Возможно, он бы очутился в какой-нибудь канаве рядом с другими наркоманами. Или вновь залез бы в очередную передрягу, из которой отец не стал его вытаскивать на сей раз.       Матери у Рэймонда не было, она умерла при родах. Шон Эшби – отец Рэя сильно горевал по этой женщине. Она была любовью всей его жизни. Наверное, именно поэтому он больше никогда не был женат. Все его отношения с женщинами начинались ближе к ночи, а заканчивались уже под утро. В общем, любовных отношений у него не было после смерти супруги, так как он считал, что никто и никогда с ней не сравнится.       Что ж, вернёмся к самому Рэю. От части, я его понимала. Знала, каково это – расти без мамы. Но я хотя бы испытала мамину заботу и любовь, а вот Рэй… Каково это? С рождения быть без самого главного человека в своей жизни. Без того, кто именно подарил тебе эту жизнь? Я не могла найти ответ, потому что у меня его просто не было.       Рэй, когда взялся за голову и бросил дурь, вернулся в колледж, закончил его с отличием. После стал работать на отца, начиная с самых низов, выполняя самую грязную работу, что тоже является воспитательной мерой от Шона. Рэймонд быстро себя зарекомендовал среди коллег, заставляя при этом испытывать гордость у отца.       Только вот никто до сих пор не знает, кроме самого Рэя, что на путь истинный его поставил именно мой отец – Крис Уокер. Каким-то образом он заставил Эшби младшего бросить наркотики, начать думать о будущем и своём наследии. К этой истории мы вернёмся чуть позже.       Итак, какой же был Рэй? Он на самом деле очень удивительный человек. Я до сих пор не понимаю, как он может смешивать в себе абсолютное спокойствие и безудержную ярость. Как он может балансировать между добром и злом? Ангел или Демон?       Рэй очень начитанный и воспитанный, но, знаете, не душный, как многие с такими же характеристиками. С ним всегда очень интересно вести диалог и прислушиваться к нему, когда он даёт советы.       Когда он злился, он всегда смотрел на тебя из-под очков своими ледяными глазами, затем быстрым движением поправлял очки на переносице. Он всегда вселял в людей какую-то железную уверенность. С ним хотелось завоевать весь мир. Вот насколько он делился своей мощной энергией, сам того не замечая.       Рэй очень дипломатичен. Всегда старался решить конфликты беседой. Иногда он вёл беседы с таким смакованием, словно змей-искуситель. Но если мужчина понимал, что драка будет неизбежна, то он ударит первым, не раздумывая. Иногда он решался на очень отчаянные поступки, не заботясь, выйдет ли он живым из этой миссии. А его команда всегда доверяла ему и шла за ним, не смотря ни на что. И не зря. Рэй был для них не просто боссом, он был для них старшим братом, который всегда придёт к тебе на помощь. Наверное, поэтому «Мулга» и называют себя семьёй.       Не смотря на то, что Великобритания жестко настроена против курения, курил тут чуть ли не каждый четвёртый британец, начиная от обычных сигарет, заканчивая самыми ужасными «бошками». Редко, где можно было найти хорошую травку.       В «Мулга» курили все, кроме Рича и Гарри. Хоть Рэй и был против наркотиков в своей группировке, своим людям он разрешал курить травку, и иногда даже сам курил. Но только тогда, если что-то шло наперекосяк, либо день был ужасно тяжёлым.       Рэймонд Эшби всегда был одет, как с иголочки – строгий костюм «тройка». Хотя последнее время на нем присутствовала только жилетка и брюки. Круглые очки, так как его зрение немного испортилось на одной из миссий ещё в молодости. Но оно того стоило, Рэй никогда не жалел о том, на что решился. Это было даже к лучшему, так как очки ему ужасно шли вместе с его стилем в одежде. Высокий, статный, с классной фигурой.       Ролекс на левой руке свидетельствовал о том, что Рэймонд правша.       Знаете, он даже чем-то напоминал мне моего отца. Его строгий взгляд вселял ужас. Про него ходило много слухов. Говорят, что Рэй может задушить и убить человека голыми руками. Что он никогда не смотрит, кто перед ним. Если ему перешли дорогу – бойтесь, ибо этот дьявол придёт за вами. Его боялись, его уважали и почитали.       За своих людей Эшби младший был готов убивать. В вопросе о «Мулга» он был беспощаден. Если кто-то тронет одного из его людей – Рэй становился самим дьяволом в костюме «тройке». Он был нашим ангелом, мать его, хранителем.       Его уважал не только Касл Комб, но и прилежащие деревни и города. Все приходили к нему за помощью, а Рэй и рад был помочь, исполняя желания простых людей, словно Джин из лампы. Копы знали, что Рэймонд занимается чем-то незаконным, но никогда не могли найти на него компромат, так как Рэй был очень аккуратным в своей работе. Никогда не оставлял следов. Всегда был на два шага впереди полицейских и врагов «Мулга», от которых уже почти ничего не осталось.       Иногда британец был безжалостным. Глупо говорить, что он никогда не переходил черту закона. Его руки были по локоть в крови. Но в этом преступном мире, в который я попала – по-другому было невозможно. В этом мире всегда действует закон джунглей – либо ты, либо тебя.       И Рэй в этих джунглях был царём зверей. Хищником по природе. Его внешность мне даже чем-то напоминала льва. Но одно дело вести себя по-царски, другое – быть царём. Не хватало только чёртовой короны на голове.       Рэю было просто запрещено сомневаться, раз он занимает эту должность. Так как сомнения непременно приведут не только к твоей гибели, но и к гибели всей организации.       Помимо преступной деятельности, у Рэя был свой бизнес по всей Англии. Именно из-за этого, он и хотел полностью уйти из криминала. Один из бизнесов, кстати, был здесь, в Касл Комб – небольшой бар в двадцати минутах от дома, где я находилась. Бар вроде и был небольшой, но помимо работяг, сюда приезжали из ближайших деревень, чтобы просто провести спокойно время за стаканом крепкого алкоголя.       Я уважала Рэя, его решения, но не сразу. Сначала у меня была дикая неприязнь к этому человеку. Он раздражал меня, и я старалась сделать всё, чтобы вызвать у него те же чувства ко мне. Но после мне предстояло куча работы, чтобы заслужить его доверие, несмотря на то, что я сама того не осознавая, доверяла ему. На каком-то странном подсознании.       Каждая девушка, которая знала Рэймонда и что он из себя представляет, хотели быть с ним. Думая о том, какая власть их ждёт. Им был даже не так интересен сам Рэй, как то, что у него есть. Но повезло лишь той, которая и понятия не имела, кто такой Рэймонд Эшби, и чем он занимается. Хотя, британец считал, что это именно ему повезло с его дамой сердца.       Он был до безумства красив. У него был свой вайб. Он был самым главным коричневым королём всей Великобритании, он же мулга.