***
— Блин, Майя, у тебя столько всего в жизни происходит, а мы и не в курсе, — обиженно ворчала Олеся. — Даже если и происходит что-то интересное, то это личное, — подмигнула Майя. На перемене они вместе с Сашей вышли на улицу, и пока он в стороне курил в компании других однокурсников, девушки терпеливо ждали его у входа в универ, общаясь на тему парней. — У тебя, оказывается, сразу два поклонника появилось, — заметила Олеся. — Кстати, Игнат кажется более милым, чем Ильяс. Тот вообще какой-то нелюдимый. — Игнат не мой поклонник, — покачала головой Майя. — Я даже не знаю, почему он крутится возле меня. Как-то неожиданно всё это произошло, — растерянно призналась она. — Ты ему нравишься, глупая, — рассмеялась подруга. — Это даже мы с Сашей заметили. Мой тебе совет, присмотрись к нему. Он вроде как неплохой парень. — Кстати, Олесь, — оживлённо обратилась к ней Майя с хитрой улыбкой на лице. — А как ваши с Сашей отношения? Уже вышли на новый уровень? А то всё обо мне да обо мне, — ловко перевела она тему. Майя заметила, как подруга покраснела и отвела взгляд в сторону, тем самым подтверждая ее догадки. На вопрос она лишь слабо кивнула и залилась краской до самых кончиков волос. — Саша очень классно целуется, — призналась Олеся, ногой вырисовывая узоры на асфальте, понятные только ей. — Я рада за вас, правда, — улыбнувшись, Майя обняла подругу. — Спасибо, милая, — отстранившись, поблагодарила ее девушка. — Ты тоже не отставай. И подумай про Игната. Майя только успела неопределенно пожать плечами, как к ним подошел Саша и они вместе отправились обратно внутрь. Всю пару голову девушки не хотели покидать слова Олеси касательно Игната. Может, она и права, и он хороший парень, вот только проблема была в том, что Майя не видела в нем парня. Игната даже другом нельзя было назвать. Слишком мало они общались, чтобы вот так резко перескочить со стадии знакомых на влюбленную парочку. Ильяс и вовсе казался неопределённым вариантом. Они только-только начали хорошо общаться и проводить время вместе. Майя упустила момент, когда стала ему доверять и постепенно открываться. Но вот самому Ильясу это казалось совершенно не нужным. Между ними продолжала сохраняться дистанция, что сильно огорчало девушку. В последнее время только рядом с Ильясом она стала чувствовать себя счастливой и защищённой. Пусть он и был убийцей, безжалостно лишающий жизни всех подряд, но в тоже время он как никто другой был способен на проявление внимания и заботы. На перемене Майя попросила друзей подождать ее в столовой, а сама направилась в уборную, как вдруг сильные мужские руки со спины обвили ее за талию и пригвоздили к стене. Подняв голову, девушка встретилась с озорным взглядом карих глаз. — Игнат, ты чего? Отпусти, — попросила она, пытаясь выбраться из сильной хватки парня. — Только в обмен на твой номер, — улыбаясь, заявил он, крепче прижимая ее к стене. — Зачем тебе мой номер? — непонимающе спросила девушка. — Общаться не только при встречах, — уточнил он. — И если вдруг что, ты в любой момент можешь мне позвонить. Мы же друзья? — спросил парень, заглядывая ей прямо в глаза. — Ну да, — неуверенно отозвалась девушка и, немного подумав, вытянула телефон из кармашка сумочки. Как только они обменялись номерами, Майя уже намеревалась пойти дальше, но парень не торопился ее отпускать. — Майя, — позвал ее Игнат, — можно тебя еще кое о чем попросить? — И о чем же? — с любопытством переспросила она. — У моей сестры послезавтра день рождение. Пять лет исполняется. У меня совсем нет идей, что ей можно подарить. Может, ты поможешь? Сходим вместе в игрушечный магазин и выберем что-нибудь, — с нескрываемой надеждой в голосе попросил он, на что девушка неопределённо повела плечом. — Я бы с радостью, — неуверенно начала она, — но я работаю после универа. Единственное, чем я могу тебе помочь, это написать варианты, а ты уже сам выберешь. — Хотелось бы, чтобы мы на месте подарок выбрали, — вздохнул Игнат, но после дружелюбно улыбнулся. — Отпросись на пару часиков. Уверен, в кафе без тебя не пропадут. Пожалуйста, Майя, выручай. Я не для себя, а для сестренки стараюсь, — для большей убедительности парень сложил руки в знаке мольбы и жалобно посмотрел на девушку. — Хорошо, — сдалась Майя. — Я что-нибудь придумаю. — Спасибо, малышка, — улыбка парня стала шире. — Ты меня просто спасаешь. Ладно, пойду, еще увидимся. Майя кивнула в ответ и, проводив парня взглядом, направилась обратно по своим делам. Она совершенно не видела ничего зазорного в том, что согласилась помочь Игнату с подарком для младшей сестры. У нее не было ни младших братьев, ни сестер, хотя детей Майя очень любила и была бы не прочь пройтись по магазинам в поисках интересной игрушки для пятилетней девочки. Наблюдая за ними из-за угла коридора, Ильяс больше не мог бороться со своей злостью, что буквально разъедала его на части при виде того, как его однокурсник всеми способами подкатывал к Майе. Дождавшись, когда девушка скроется в уборной, он стремительным шагом направился на улицу. Не успел Игнат дойти до своих друзей, столпившихся около дерева, как его резко развернули к себе и заехали кулаком прямо по лицу. Друзья тут же спохватились и бросились на помощь, но парень жестом приказал им стоять. — Я тебя предупреждал не подходить к ней, — злобно прорычал Ильяс и, снова толкнув парня на землю, присел на одно колено, хаотично нанося удары. Игнат оттолкнул от себя Ильяса и, вскочив с земли, в ответ ударил его, разбив губу до крови. — Она не твоя собственность, ублюдок, — прошипел Игнат. Парни продолжали осыпать друг друга ударами, не обращая никакого внимания на толпу студентов, которые окружили их со всех сторон, и теперь с любопытством наблюдали за этой сценой, даже не думая вмешаться и остановить их.***
— Майя, ты где там потерялась? Олеся застала подругу в коридоре универа и, взяв ее за руку, вложила в ладонь шоколадный батончик. — Гости пожаловали, — вздохнула девушка, пряча батончик в сумочку. Только они собирались двинуться дальше по коридору, как хмурый голос Саши заставил их остановиться и недоуменно на него посмотреть. — Э, пчелка, — окликнул он ее, пальцем указывая на окно. — Ты должна это увидеть. Майя подскочила к окну и, увидев то, как Ильяс с Игнатом сцепились между собой на площадке универа, избивая друг друга буквально до крови, в ужасе бросилась на выход. Выбежав на улицу, Майя на какую-то долю секунды замерла на месте, смотря на то, как один из друзей Игната пытался оттащить его от обезумевшего парня, но сам Игнат был против, оттолкнув своего друга от себя. — Ильяс, перестань, — попыталась вмешаться Майя, подойдя сзади и стараясь оттащить парня от Игната. Но парень был настолько поглощен яростью, что совершенно не заметил девушку позади себя. Он снова замахнулся и неожиданно для всех с локтя ударил Майю прямо в нос. Олеся ахнула и закрыла рот рукой, а Саша, наблюдавший за всем этим со стороны, сцепил зубы и поспешил разнять дерущихся, пока они снова кого-нибудь не зацепили. — Ты совсем охренел? — он оттолкнул Ильяса в сторону и пальцем указал на Майю, прижимавшую руку к разбитому носу, из которого уже текла кровь. Пелена злости с опозданием спала, уступая место сожалению и растерянности. Из-за ярости, затмившей сознание, он не сразу понял, что именно Майя старалась его остановить. Смотря на нее, такую беззащитную и испуганную, внутри парня что-то щелкнуло. В последний раз она так смотрела на него в их первую встречу, и вот теперь снова тот же страх застыл в её темно-зеленых глазах. — Майя, ты как? — подошла к ней Олеся. — Пойдем в уборную, тебе надо умыться. Олеся взяла подругу за плечи и повела обратно внутрь, не забыв при этом одарить Ильяса осуждающим взглядом. Отпустив его, Саша полез в карман штанов за пачкой сигарет. — Тебе явно стоит перед ней извиниться, — заговорил он, щелкая зажигалкой. — Если для тебя Майя хоть что-то значит, перестань вести себя как последний мудак. Если же нет, то оставь ее в покое, — спокойно посоветовал ему Саша и, затянувшись, отошел чуть подальше. Игнат перевел взгляд на Ильяса и, победно усмехнувшись, поднялся на ноги. — Придурок, — хохотнул он, отряхиваясь от земли. — Сам себя же слил, что мне непременно на руку. Парень направился обратно в здание, оставляя Ильяса один на один со своей злостью, что впервые была направлена не на соперника, а на себя самого. Так быстро разрушить то, что с таким трудом создавалось, еще нужно постараться. И Ильяс с этим справился на отлично. Майя теперь и близко к нему не подойдет, опасаясь, что при следующей его такой вспышки гнева пострадает она сама. — Черт! — прорычал Ильяс, опускаясь на корточки и зарываясь пальцами в растрепанные волосы.***
— Вроде всё, — сообщила Олеся, внимательно рассматривая лицо подруги. — Не болит? Майя лишь махнула головой, мыслями сейчас находясь где-то далеко. Настолько злым ей еще не доводилось видеть Ильяса, который буквально готов был убить Игната на глазах у всего универа. И за что? Она отказывалась верить, что их стычка произошла из-за нее. А даже, если и так, это не повод избивать друг друга. — Твой Ильяс, это что-то с чем-то, — покачала головой Олеся. — Напасть на Игната, избить его, еще и тебя ударил. — Он не мой, — глубоко вздохнув, прошептала Майя. — Вот и правильно, — решительно выдала она. — Вообще неизвестно, что у него в голове. В следующий раз не дай бог еще на тебе сорвется. Лучше не общайся с ним и держись от него подальше, — посоветовала она расстроенной подруге. Майя вздрогнула от ее слов, прекрасно осознавая, кем Ильяс являлся на самом деле, и как быстро он мог поддаться эмоциям. И драка прямо на территории универа яркий тому пример. Он завелся на ровном месте, даже не разобравшись во всем. Девушка вдруг задалась вопросом, а как Ильяс поступит с ней, если она сделает что-то такое, что ему не понравится. От одной мысли, что он способен выместить свою злость на близком человеке, Майе стало не по себе. Ведь она ему не близкий человек, а значит всё будет намного хуже. Человеческая жизнь для него ничего не значила. Он с такой легкостью убивал людей, не испытывая при этом ни малейшего чувства вины или сожаления. — Ну что, пойдем? — ободряюще улыбнулась Олеся. — Ну хоть одну пару осталось отсидеть, — с облегчением вздохнула Майя. — Уже хочется поскорее на работу и отвлечься от всего этого. — Всё будет хорошо, — девушка обняла подругу и, взяв свою сумку, поплелась на выход из уборной. Но и на выходе их ждал сюрприз. — Игнат? — удивилась Майя, не ожидая его здесь увидеть. Лицо парня было всё в ссадинах, костяшки пальцев сбиты, из-за чего на них виднелись раны. Волосы растрёпанные, а черная футболка в некоторых местах порвана. — Оу, не буду мешать, — улыбнулась Олеся. — Пойду искать Сашу. Подруга поспешила уйти, оставляя их наедине, из-за чего Майя снова почувствовала себя неловко. — Прости за драку, — искренне стал извиняться парень, чем невольно поразил девушку. — Ты же не виноват… — нахмурилась Майя. — Зачем ты извиняешься? — Ну, моя вина тоже в какой-то степени есть, — пожал он плечами. — В общем, прости, что всё так получилось. — Ничего, забудь, — девушка посмотрела на ссадины на его лице и слегка улыбнулась. — Может, тебе помочь? — Сам справлюсь, но за заботу спасибо, приятно, — подмигнул он, чем заставил Майю с облегчением выдохнуть. Помощь она предложила исключительно из вежливости, а не из дикого желания обрабатывать раны парня. Майя с сожалением отметила, что у Ильяса наверняка такие же ссадины, обработать которые следовало бы незамедлительно во избежание всякой заразы. В глубине души она испытала горькое разочарование из-за того, что сейчас на месте Игната был не тот, о котором она продолжала непрерывно думать и волноваться. Осознание этого факта с болью отозвалось у нее в груди. Ильяс был для девушки не пустым местом, а вот она судя по всему не значила для него ровным счетом ничего. Девушка еще какое-то время потопталась на месте, а услышав звонок на пару, помахала парню и, сорвавшись с места, побежала в сторону аудитории.***
Весь вечер Майя выглядывала Ильяса в зале, но он снова не пришел в кафе, а ее сообщения упорно игнорировал. Вздохнув, она отправилась обслуживать столик, за которым собралась всё та же компания во главе Игната. — Добрый вечер, — поздоровалась девушка. — Что будете заказывать? — Две больших пиццы и четыре колы, — улыбнулся Игнат. — Ожидайте, спасибо за заказ. Майя поспешила уйти, так и ощущая на себе пристальный взгляд карих глаз. Она села на стул за барной стойкой и устало опустила голову на руки. — Что с тобой, Майя? — спросила у нее Вероника. — Плохо себя чувствуешь? — Нет, порядок, просто тяжелый день в универе, — отмахнулась она, приподымая голову. — Директор просил передать тебе, чтобы ты после работы была осторожна, — хмуро начала девушка, ставя поднос на барную стойку. — Маньяка ведь так и не поймали, а мы с тобой работаем допоздна. Он еще сказал, что если дело и дальше так пойдет, то ему придется сократить время работы кафе. Ох, кошмар какой-то творится, — покачала она головой. — Вот как… — задумчиво протянула Майя. Она снова достала телефон из кармашка фартука и отправила сообщение Ильясу с просьбой хоть на время завязать с его делами. Почему-то даже после сегодняшнего она продолжала волноваться за парня, который в любой момент мог совершить ошибку, которая будет стоить ему свободы, а еще хуже — жизни. От этих мыслей ее передернуло и, схватив готовый заказ, она поспешила к посетителям. Расставив всё на стол, она прижала к груди пустой поднос и, пожелав приятного аппетита, уже собиралась уйти, как Игнат неожиданно схватил ее за руку. — Майя, я могу проводить тебя домой? — с улыбкой спросил он, невесомо поглаживая ее руку большим пальцем, но девушка, казалось, не замечала этого жеста. Она уже намеревалась ответить ему и отказать, как со спины раздался холодный голос, заставив ее вздрогнуть и резко обернуться. — Она со мной, — Ильяс подошел ближе и, увидев, как парень держит ладонь Майи, поторопился выдернуть ее руку. — Можешь себя не утруждать. Игнат хмыкнул, буквально прожигая парня злостным взглядом, но спорить и настаивать в этот раз не стал. Заметив, какое напряжение вновь повисло между ними двумя, причиной которой стала снова она, Майя вздохнула и сделала шаг назад. — Знаете, — обратилась она к ним, переводя взгляд с одного на второго, — я, пожалуй, пойду домой одна. А теперь извините, вынуждена вас оставить. Майя развернулась и решительно направилась к барной стойке. Но Ильяс не собирался оставлять этого просто так. Он двинулся следом за девушкой и, оказавшись подальше от любопытных глаз посетителей, пригвоздил ее к барной стойке, сжимая талию рукой. — Я сказал, что ты со мной, — сквозь зубы прорычал он. — Что из моих слов тебе непонятно? От его тона, пропитанного грубостью и холодом, Майя вздрогнула и отвела взгляд в сторону, не в силах смотреть ему в глаза, в омуте которых отчетливо проскальзывало раздражение. — Какое право ты имеешь указывать мне, что да как? — шепотом спросила она, даже не глядя на него. — Никакого, — огрызнулся он, убирая руку с ее талии, но всё также зажимая ее своим телом. — Но домой ты пойдешь со мной. Хочешь ты того или нет, — жестким голосом, не терпящим каких-либо возражений, заявил он. Чувствуя, как парня потряхивает, Майя побоялась ему возражать. Она недовольно поджала губы и, освободившись от его хватки, поспешила вернуться к работе. Ильяс проводил ее взглядом и занял самый дальний столик у окна, в ожидании окончания ее работы. Он изо всех сил старался выбросить Майю из головы и последовать совету ее друга. Но сделать это оказалось намного сложнее, чем он изначально предполагал. Майя и сама не особо рвалась прекратить с ним общение после случившегося, настойчиво отправляя ему сообщения весь вечер, пока его руки были запачканы кровью очередной жертвы. Расправившись с молодой брюнеткой, он первым делом проверил телефон и, увидев последнее сообщение от девушки, окончательно решил, что просто так от нее не отступится. Не отдаст ее в руки тому, для которого она лишь очередное увлечение. Домой они возвращались в полной тишине. Ильяс и не собирался начинать разговор, а Майя всё никак не могла решиться. Еще пару дней назад они беззаботно проводили время вместе, а сейчас даже не хотели разговаривать друг с другом. — Почему ты избил Игната? — набравшись смелости, спросила она. — Он тебя разводит, а ты ведешься, как наивная малолетка, — хмыкнул Ильяс, останавливаясь на полпути. — В чем разводит? — не поняла она и, остановившись следом, посмотрела на парня. — Ты ему интересна лишь по одной причине, он хочет тебя трахнуть, — прямо заявил Ильяс. — Уверен на все сто, что рыжих в списке у него еще не было. Я с ним уже пятый год учусь и знаю, о чем говорю. Не ведись на его красивые фразочки, иначе последствия будут печальными, — предупредил он ее, облокотившись спиной об кирпичную стену. — Так в этом и вся причина твоей агрессии? — удивилась Майя, но тут же улыбнулась. — Я как-то и не собиралась с ним встречаться. И какие бы фразочки он не говорил, на меня они не подействует, — уверенно заверила она, нисколько не сомневаясь в собственных словах. Ильяс лишь нахмурился и, отпрянув от стены, двинулся дальше в сторону ее дома, не говоря больше ни слова. После слов девушки он всё-таки смог немного утихомирить свой пыл, но всё же какое-то тревожное чувство прочно засело внутри и до сих пор не хотело его покидать, доводя до крайностей. Ильяс до последнего надеялся, что сумеет избежать расправы над собственным однокурсником, чтобы не вызвать к себе интерес и лишних подозрений. Но если тот перейдет черту в отношении Майи, ему придется подставить себя под удар. Уже дойдя до подъезда, Ильяс резко остановился и полез в рюкзак. Вытянув оттуда плитку шоколада, он протянул ее девушке. Майя переводила удивленный взгляд с парня на шоколадку в его руке, не ожидая от него чего-то подобного, но всё же с легкой неуверенностью приняла любимую сладость. Не успела она ее спрятать, как Ильяс неожиданно схватил девушку за руку и притянул ближе к себе, внимательно рассматривая ее растерянное лицо. — Извини за сегодня, — еле слышно выдавил он из себя. — Я не хотел причинить тебе боль. Это вышло случайно, — оправдывался парень, чем вызвал слабую улыбку на ее лице. — Боишься меня? — вдруг спросил он, заглядывая в ее глаза в поисках ответа. — Я бы солгала, если бы сказала нет, — призналась Майя и опустила взгляд на его грудь. Находясь в объятиях парня сердце учащенно забилось, пальцы предательски задрожали, выдавая ее волнение, а дыхание перехватило, стоило ей только вдохнуть запах его парфюма. Впервые ее реакция обострилась в присутствии кого-либо, а по телу волной прошла приятная дрожь от одного только прикосновения парня. — Я солгу, если начну уверять тебя, что нет причин меня бояться, — усмехнулся Ильяс, выпуская девушку из объятий и делая шаг назад. — Спокойной ночи, Ильяс, — с улыбкой пожелала она. Ей совершенно не хотелось обсуждать случившееся сегодня днем и представлять в голове фрагменты его зверских убийств. Майя на прощание помахала ему рукой и, довольная окончанием вечера, скрылась за массивной дверью.