love dive

Когда Король Западного Леса позвал его на примирительный пир, Сехун был достаточно удивлён, чтобы переспросить гонца адресовано ли это точно ему, а не его старшему брату Королю, на что получил беспрекословный ответ и свёрток с полным текстом приглашения. Было ли дело в том, что письмо писал явно сам Король Западного Леса, или в том, что Сехун не привык посещать такие мероприятия, отдавая предпочтения охоте или каким-то более развлекающим занятиям, чем светские беседы — до конца так и не было понятно, но что он точно знал — поездка на чужбину для него была явно не из самых радостных событий. — Веди себя там соответствующе своему статусу, ты меня понял? — сказал ему тогда его старший брат Минсок. И зачем-то вписал в его личную свиту Кая — одного из приближённых стрелков, что никогда не может закрыть рот. Сехун предпочёл бы поехать с кем угодно, но только не с ним, лишь бы подольше посидеть в тишине, но ему это не удалось ни когда они ехали на лошадях до переправы, ни на реке, когда Кай чуть не утонул, пытаясь голыми руками словить диковинную рыбу, ни на другом берегу границ Западного Леса. Тот не замолкал ни на секунду. Единственная польза была в том, что его чрезмерная болтливость спасла Сехуна от неловкости при встрече с охраной Короля. Однако с первого взгляда Сехуну показалось, что это не возымело на охрану положительного эффекта. Западный Лес был экзотичнее, больше и ярче, с невероятными птицами и животными, живыми источниками и своей особенной культурой. Сехун помнил по детским воспоминаниям, что и эльфы здесь точно такие же — яркие и загадочные, но ни их пёстрая, более открытая одежда, ни украшения на руках и лёгких доспехах охраны, не скрыли то, как с подозрением отнёсся к Каю, судя по всему, капитан охраны. Он не был высоким, как представители Восточного Леса, такими оказались и все остальные представители западной расы — на сантиметров десять, а то и на всю голову ниже, чем сам Сехун или тот же Чонин. Думать о различиях между их расами оказалось намного увлекательнее, чем думать об истинной причине приезда сюда. Это только портило аппетит, а они прибыли как раз к ужину, и было бы совсем неприлично пропускать такую важную составляющую приёма — так ему сказал Кай. Сехун бы с удовольствием никуда бы не пошёл, а остался отмокать в источниках, любуясь на какой-нибудь огромный лист случайного неизвестного ему растения, который будет свисать прямо ему в воду, а потом бы так там и уснул. Да уж, был бы замечательный план, но правила приличия не позволяют, хочет он этого или нет. А тут ведь ещё такой повод... Перемирие! Нет, Минсок бы точно справился сам лучше. И что только понадобилось этому королю... — Этот капитан охраны... Бэкхён. Что думаешь о нём? — задаёт вопрос Сехун, когда приводит себя в порядок после недолгого купания. Перед ним разложено несколько украшений — его уши явно будут болеть, но традиции есть традиции, их нужно уважать (это тоже сказал ему Чонин). Сехун не был невоспитанным, просто так вышло, что, когда ситуация с престолом и новым королём Восточного Леса разрешилась, он понял, что от него теперь ничего не зависит и он может заниматься тем, чем пожелает. Все формальности для него отошли на дальний план и возвращался он к ним лишь в такие вынужденные моменты, когда ему этого хотелось меньше всего. — Он... — Кай задумывается на момент, прекращая вплетать местные цветы в косу. — Заносчивый. Вероятно. Выглядит таким. Сехун недоверчиво на него посмотрел: — Он мне показался просто довольно грозным для такой жизнерадостной обстановки, — и вздыхает, беря в руки серьги. — Он не говорил, когда мы увидимся с Королём? — Нет, но вероятно на ужине. К тому же, ты здесь принц Восточного Леса, разве ты сам не можешь поинтересоваться? — Мне это не слишком интересно, я просто хочу узнать, зачем ему понадобился именно я. Король Западного Леса объявился ещё до ужина, когда упал с лошади перед ногами Сехуна. Это не выглядело опасным манёвром или случайностью, скорее супер неудачной попыткой эффектного подката, в которой этот самый Король и проиграл, попытавшись сделать какой-то трюк, но в итоге зацепившийся за поводья и упавший в не менее эффектную позу прямо в кусты с цветами. — Это вам, Принц, — было в его неловкой улыбке и грязных от земли руках с цветком промеж пальцев что-то такое, из-за чего Сехун не смог устоять и улыбнулся. Чунмёна, Короля Западного Леса, он помнил ещё с ранних лет, когда их впервые представили, как принцев, а после на совместных ужинах двух королевств — перестал он его видеть лишь тогда, когда разразилась холодная война, без кровопролития и жертв, но со своими неприятными нюансами и закрытыми границами между двух лесов, оставляющих дыры лишь для торговли. Некоторое время назад Чунмёна короновали почти сразу же после Минсока и все распри закончились так, будто их не было. Это было отлично, просто замечательно, хотя бы потому что Сехун всегда мечтал поохотиться в Западных Лесах, там, где это можно, но не при таких обстоятельствах и явно не по личному приглашению Короля. Как бы охота не была объявлена на него самого. Глупая мысль, но он не мог выкинуть её из головы. — Не люблю сорванные цветы, — одними уголками губ улыбнулся Сехун и вежливо поклонился: — Рад вас видеть в добром здравии, Король. Почему-то Чунмён всегда казался ему выше, по крайней мере таким он был, когда они виделись, но, видимо, время беспощадно к некоторым генетическим особенностям, поэтому, когда тот встал, то Сехун с удивлением обнаружил, что выше. Это стало для него забавным фактом, он улыбнулся ещё раз. — Я тоже рад вас видеть, Принц, — Чунмён просто обворожителен, когда улыбается. Его улыбка словно распустившийся красивый цветок и Сехун соврал бы сам себе, сказав, что только сила его воли позволила его кончикам ушей не стать красными, как тот цветок, что Чунмён всё ещё держал в руках. Ужин был великолепный и довольно спокойный, чтобы к чему-то придраться. Сехун постоянно ловил то на себе взгляды Чунмёна, то взгляды, которыми перекидывались Бэкхён и Кай — не то чтобы Сехуна интересовала личная жизнь Кая, но потом он обязательно спросит, что это значит. — Устали от светских бесед? Было бы глупо полагать, что ему удастся остаться одному в чужих владениях хотя бы на минуту, но Сехун решил испытать судьбу, когда ужин плавно перетёк в светский раут и его присутствие было больше формальным, чем обязательным, поэтому он вышел на террасу, чтобы в тишине полюбоваться лесами. — Разве Король не обязан находиться с гостями? — отвечать вопросом на вопрос неприлично, но Сехуну надо было скрыть внезапный испуг и лёгкое смущение. Чунмён лишь усмехнулся: — С обсуждением охотничьего сезона они и без меня справятся. Сехун кивнул, не зная, что сказать, и посмотрел на него, пытаясь изучить и понять, в чём подвох всего этого приглашения. — Возможно, мне стоит ответить на ваш вопрос, — повернулся к нему Чунмён. В этой ночной тишине, погружённой в тёплый свет фонариков со светлячками, он выглядит слишком нереальным. Слишком красивым. И Сехуну было слишком стыдно признаваться себе в этом. — Я ничего не спрашивал, — ответил он спокойно, но будто защищаясь. — Но вы наверняка думали о том, почему я вас позвал, это очевидно, — Чунмён мягко улыбнулся. — Не буду тянуть, я хотел предложить вам выйти за меня. Сехун подавил нервный смешок и лишь улыбнулся в ответ, будто услышал самую большую чушь в своей жизни. В этот момент он был настолько удивлён, что посчитал, ему послышалось и он не так понял, но... Чунмён был слишком серьёзен и невозмутим для шуток. — Я говорил с Королём Минсоком об этом, — снова заговорил он прежде, чем Сехун смог бы вставить хоть одно слово. — Это не политическое предложение, а только моё желание. — Но наследники... Вы же понимаете, что я не могу дать вам их? — это всё звучало так глупо из его рта, что хотелось зарыться под землю. Сехун физически чувствовал то, как сильно горят от смущения его уши. Чунмён снова лишь улыбнулся. — Я буду краток: я не могу иметь наследников, а моя сестра, Принцесса Суён, отказалась от престола, тем не менее у её ребёнка будут все права на трон, когда придёт время. Я решил, что раз судьба и духи распорядились именно так, будет глупо, если я упущу шанс испытать удачу с вами. Эльфы Западного Леса не будут против, если вас это волнует, я уверен. Предложение странное и громкое, ошеломляющие, бьющее разрядом молнии — Сехун мог предположить что угодно, но не это. Самое смешное было то, что Минсок знал, зачем отправляет его сюда, наверняка, Кай тоже в курсе... Ну ничего, ему ещё предстоит испытать на себе то, насколько Сехун может быть разозлён, а пока... Никакой злости нет, только чистое удивление и полное непонимание того, что ему делать с этим предложением. — Сехун, — Чунмён называл его по имени в последний раз очень давно; он аккуратно взял его ладони в свои и нежно поцеловал костяшки. — Я не буду настаивать, из отсутствия политических соображений ты можешь быть спокоен, что это никак не повлияет на ситуацию между нашими Лесами. Но если вдруг... Я готов подождать. Сехун нервно сглотнул слюну и вздохнул. — Ладно, — кажется, его начало немного потряхивать, а покраснели не только уши. — Я подумаю. В этот момент Чунмён будто весь просиял. Это не отказ — это надежда. Во всяком случае у эльфов жизнь достаточно длинная.