Сказание о невесте Речного Бога

      Подъезжая к дому бабушки Тимоти, из окна троица увидела девочку, сидящую на подоконнике. У неё были темно русые, блестящие волосы, совсем как у Сары. Может чуть гуще. Она с неподдельным интересом наблюдала за ними, широко разинув рот. А когда парень вышел из машины, она вдруг пропала из виду. Дверь громко хлопнула. Это была Саммер. Она выбежала встречать своего любимого дядю.       -Тимми, сто лет, сто зим!, -скрестила шустрячка руки, выразив своё полное возмущение.       -Ну же, поцелуй братика, -спустился тот ниже, чтобы она могла его достать. -Я ведь не знал, что ты гостишь у бабули. Думал, вы с папой в солнечном Сан-Франциско.       -Они решили отправиться туда без меня, -все же чмокнула его девочка, одарив Лурдес и Сару презрительным взглядом, одновременно таща за собой Тимоти прямиком внутрь хаты.       -Мне казалось вы с ней знакомы?, спросила ошарашенная Сара, не ожидая такой реакции со стороны ребёнка, на которого ее ровняли.       -Да, знакомы. Но эта маленькая заноза так и не смогла принять меня в свой коллектив, -уверенно продвинулась Лурдес по узкой тропинке. -Не отставай!       Если так посмотреть, то Саммер была уже далеко не малышкой. Рост ее колебался в области ста тридцати сантиметров, что весьма похвально для восьмилетней. Телосложение худощавое. Собственно говоря, есть в кого.              В прохожей лежал миленький ковёр, в углу притеснялись тапочки разного вида и разных размеров. Надев зелёные с белым бантиком, Сара поспешила на кухню, услышав запах гари.       У Плиты стояла девушка, с лицом человека, совершающего самую изнурительную работу в мире. Паулин пыталась перевернуть блин с одной стороны на другую. Впрочем, ее попытки не обвенчались успехом. Открытое окно совсем не проветривало дом, а даже наоборот. На улице, как ни странно, стояла неописуемая жара.       -Можно я?, -потянулась рука Сары к деревянной лопатке.       -Да, да, конечно. Сара, верно? Я Паулин, можешь звать меня сис (сокращение от английского «sister»)       Девушка молча кивнула, указав пальцем на стопку с приборами для еды. Ей хотелось бы обнять новую знакомую, но она боится показаться навязчивой или ещё хуже- выглядеть так, словно она пытается угодить родственникам Тимоти, потому что он ей нравится.       -Ложку?, -недоумевала сестра Тимоти. -А-а, точно, вилка!       -Желательно две!, -искренне заулыбалась Сара.       -Тимоти рассказывал нам про тебя.       -Надеюсь, только хорошее?       -Если «с нами будет Сара Хилтон» считается за «хорошее», то да, -непосредственно рассмеялась красавица, как показалось может только она. -Я ещё тогда удивилась, откуда нам знать, кто такая Сара Хилтон? Первая мысль была о том, что ты суперзвезда. Пришлось прорыскать весь интернет, в поисках загадочной Сары Хилтон. И вот теперь она передо мной.       -Мы учимся в одной школе. Никакая я не звезда… Я над этим работаю, -задорно подмигнула Сара.       -Слушай, а у тебя отлично получается!       -Ты про блины или…       -И то и другое.              -Пришлось научиться, ибо мама всегда ставит меня перед выбором готовки и уборки. Убираться я ненавижу, а кашеварство порой отвлекает от плохих мыслей. Ещё, я любитель вкусно поесть, а во время процесса приготовления насыщаешься запахами различных ингредиентов. Иначе, я бы просто не пролезла через вашу входную дверь.       В гостиной раздался шугающий звук, будто кого-то зверски избили. Паулин посмотрела на Сару взглядом «давай, иди, дальше я сама». У неё и вправду получилось.       Тихими шажками она нерасторопно пробралась, чтобы подглядеть за происходящим в комнате с Лурдес и Тимоти. Там же, на диване сидела и Энид, бабушка Тимоти. На голове рисовался аккуратный пучок из пепельных прядей, а изумрудные глазки прятались за толстыми линзами на сиреневой, тигровой оправе.       -Скажи мне, кто ты?, -крикнула, прищурившись Энид.       -Я Тимоти Шаламе, твой внук. Я знаю, что ты прекрасно меня видишь, мы недавно были у окулиста, -говорил он расторопно, расположившись на холодном полу. Он уткнулся в пол, наверняка, боясь получить ещё раз тростом по спине от своей бабули.              -Мне нужно полное имя! Вдруг ты самозванец, прознавший про мое плохое зрение и выдающий себя за моего внука.       -Я Тимоти Шаламе!       -Неправильный ответ, -ударила она его вновь.       Лурдес снимала шоу на совой пятый айфон, а увидев в углу напуганную Сару кивнула, словно ничего необычного сейчас не происходит. Саре от этого и вправду стало легче. Наконец-то она почувствовала между ними не только враждующее волнение, но и что-то большее. Так и до лучших подруг не далеко, - говорила она себе, ведь в глубине душе ей этого хотелось. Дружить с кем-то, кто не имеет с ней ничего общего. К тому же, Лурдес поражала ее своей уверенностью и желанием жить.       -Хорошо, бабуля, твоя взяла. Я Тимоти Хэл Шаламе!       -Ох, внучок мой приехал!, -сняла Энид очки, перестав сжимать веки, изображая частичную слепоту. Она крепко обняла его, а он ее в ответ.       -Не знала, что у тебя двойное имя, Хэлли, -вышла Сара из тени, чтобы поздороваться с пожилой женщиной. -Здравствуйте, бабуля. Я Сара, одноклассница вашего внука, -чмокнула девушка Энид в щеку. В ее семье было принято так нежно здороваться с дальними родственниками. Ибо как гласила легенда: в дали, в холоде и в смятении, след от искреннего поцелуя всегда будет согревать и напоминать о родном крае.       -Чувствуй себя как дома, милая.       -Не называй никого, кроме меня «милой». Я самая милая!, -взбушевалась немного по детский эгоистичная Саммер, сидя рядом с женщиной на уютном диване.       -Саммер!       -Да, Тимми? Я разве сказала что-то плохое?       -Ты права, ты самая милая, -виновато сказала Энид. -А Сара пусть будет самой доброй и красивой.       -Бабуля, а я?, -отложила Лурдес свой телефон.       -Вы, ребята, кажется приехали, чтобы проверить мой словарный запас?       -Кушать!, -крикнул знакомый голос.       Деревянных табуреток для шестерых оказалось недостаточно, поэтому в ход пошли низкие тумбочки. На обед их ожидали жареные куриные желудочки и гарнир из варёного риса, на десерт блины с молочной сгущёнкой.       -Вообще-то, девушка должна уходить со стола в полу голодном состоянии, -заявила Саммер, смотря, как Лурдес поедает кушанье за обе щеки. Своими высказываниями она пыталась добиться внимания дяди.       «Как хорошо, что она сорвалась не на мне», -подумала Сара, ковыряя вилкой зернышки риса и представляя, как бы неловко она себя чувствовала на месте Лурдес.       -Вообще-то, маленькие девочки должны хотя бы иногда уметь держать рот на замке!       Все рассмеялись. Ну, кроме той, которой это предложение посвящалось.       -Умеешь же ты, однако, находить нужные слова, -с завистью пробормотала Сара.       -Что?       -Бабуля, я слышала вы собираетесь печь сегодня свой фирменный торт? Не будете ли вы против, если мы заснимем процесс? Вы можете добавлять свои комментарии, делиться опытом.       -Милая, я на самом деле, не сильно люблю камеры. Обычно плохо получаюсь, была бы на двадцать лет моложе, то с радостью бы.       -Понимаете, нам с Тимоти очень нужно заснять такое видео для школьного проекта. «Почему от выражения «нам с Тимоти», становится так тепло внутри?», удивилась про себя Сара.       -Кулинарное?       -Нет, домашнее. Десятки ваших сверстниц увидят это, и с завистью добавят «я бы смотрелась в кадре лучше». Вот только у них такой возможности нет, а у вас есть.       -Умеешь уговаривать. Приведи ещё пару аргументов и может я соглашусь, -поправила Энид свою прическу, уже представляя, как рассказывает о старой притче на большую аудиторию.       -Слушайте, у меня в сумке есть косметичка, я смогу сделать из вас Анджелину Джоли!       -А как Мэрилин Монро, получится?       -Обижаете!       -Я в деле, малышка!       -Я же говорила, -пнула Сара ногу Тимоти под столом. -Все женщины любят внимание.       -Ничего подобного, у неё сегодня просто хорошее настроение.       После того, как все подкрепились, Тимоти пошел в машину, дабы достать из бардачка видеокамеру и мини штатив. Он не появлялся продолжительное время, все ингредиенты были собраны, а Энид красиво приодета и накрашена.       -Укладка скоро спадёт, макияж потечёт. Где он ходит?       -Я схожу за ним.       На улице Сара обнаружила Тимми в разочарованном состоянии.       -Что такое?       Он ничего не ответил, но Сара уже успела заметить, что объектив камеры разбился.       -Как это вышло? Ты уронил ее?, -поинтересовалась она мягко.       -По дороге сюда.       -Думаю, мы можем заснять эпизод на телефон Лурдес. Так даже наоборот… по домашнему… как мы и хотели.       -Ты не понимаешь, это подарок.       -Но его можно починить. Да, не сейчас, но по приезду домой- точно, -уложила она торчащую кудряшку на его голове.       -Ты ведь любишь, да, вот так, типа случайно касаться меня?, -ещё не отошёл Тимоти от маленького несчастья.       -Чего? Ты тогда поцеловал меня первым!       Он протянул Сару к себе и нежно прикрыл ладонью ее губы.       -Я говорю тебе совсем о других вещах, глупая!       -Я прекрасно понимаю, на что ты намекаешь. В конце концов, хватит вести себя, как тринадцатилетняя девочка после неудачной дискотеки. Никто не виноват, что ты не положил камеру в чехол. Будем снимать на телефон!       И вот ее самый большой страх стал явью. Теперь Тимоти должно быть считает, что она без ума от него. Хотя казалось бы, кто соврал про севший телефон? Кто приперся ночью к ней домой? Кто все время оказывается в неподходящее время, в неподходящем месте? Если бы тогда у кабинета Миссис Картер, он не напросился помочь, то не стоял бы здесь и сейчас такой подавленный. Правда в том, что весь наш рассказ передвигается на основе «если бы…» Закон Мёрфи, помните?       -Разве мы не собирались снимать только бабушку?, -возразил Тимоти, стоя в кухонном фартуке.       -Ей будет тяжело готовить одной, к тому же диалог выйдет куда интереснее монолога. Вы можете вспомнить интересные ситуации из времён, когда ты был маленьким. Давай-же, улыбнись, мы начинаем.       -Камера! Мотор!       -Здравствуйте, уважаемые зрители. Мы рады приветствовать вас на…       -Стоп! Ты издеваешься?! Мы должны снять весёлое, легкое видео. Ты до жути напряжен. Так дело не пойдёт, уйди от туда, -вырвалась Сара в сторону Энид. -Отдай фартук, -фыркнула она, протянув руку, чтобы на этот раз, уж точно его случаем не тронуть.       -Камера! Мотор!       -Салют, мои самые внимательные! Сегодня я и моя верная учительница и гуру-кондитер- Энид, будем учить вас, как правильно задобрить мужа, жену, детей или внуков. Ведь путь к сердцу мужчины лежит через желудок… И открою вам тайну, не только мужчины! Бабуля… а ой, извините, она не любит, когда ее так называют, -посмотрела Сара на женщину искоса. Тогда начнём, Энид?       -С удовольствием, -махнула, та рукой.       -Я слышала, в прошлом вы танцовщица?, -полюбопытствовала Сара, рассеивая муку в пластиковое блюдце.       -А она умеет, -восхитилась Лурдес, пока Тимми с неподдельным интересом наблюдал за происходящим.       В течении часа женщина рассказывала о танцах, диетах, на которых они с подружками сидели в молодости, о первой любви и страсти к сладкому. Саре оставалось лишь правильно кивать, показывая свою заинтересованность в разговоре.       -Помните ли вы свою первую влюбленность?       -Ох, я привыкла говорить о своём покойном муже. Но правда заключается в том, что мы влюбляемся ещё с самого раннего детства, и происходит это неосознанно, чаще всего в детском саду или на песочнице. Из тех времён, я ничего не помню. Жаль, очень бы хотелось.       -А я вот помню!, -добавила Сара пищевой краситель красного цвета в тесто. Это был мальчик, который попытался накормить меня грязными руками в автобусе, -захихикала девушка.       -Какой невежда!       -Нет, вы бы запели по другому, если бы увидели его. Он был настоящим обаяшкой!       -Еще одна вещь, дорогие зрители: девушка всегда будет защищать свою первую любовь, даже если никакой он на самом деле не обаяшка, -посмотрела Энид прямо в камеру, прекрасно зная, как обращаться к смотрящим.       -Бабуля, я серьезно, он бы вам понравился.       -В любом случае, никто не лучше моего внучка, -провела Энид миксером по смеси сливок, маскарпоне и творожного сыра.       Когда все было готово, а видео отснято, нетерпеливая Саммер спросила:       -А можно его уже разрезать?       -Нет, пусть настоится, -убрала Паулин красный бархат в холодильник.       Незадолго до заката, влюблённые Тимоти и Лурдес решили забраться на холмы.       -Не хочешь с нами?       -Нет, нет, я посижу с Саммер.       -Точно?       -Да, с моей неуклюжестью, я сразу же наступлю на навоз или ещё что хуже.       -А что может быть хуже, чем наступить на навоз?, -шутливо спросила Лурдес.       -Ну, не знаю, провалиться в яму, например.       -Уж лучше провалиться в яму.       Сара без энтузиазма рассматривала игрушки Саммер, изредка поглядывая в телевизор. Время тянулось до невозможности долго, и он уже успела заскучать по дому и даже дедушке.       -И почему же ты не пошла с ними? На твоём месте, я бы…, -не успела девочка договорить.       -Просто не захотела.       -Или просто не можешь смотреть, как Тимми обжимается с другой.             -Уж больно много ты понимаешь. Иди, принеси лучше своих самых красивых куколок.       Саммер выстроила коллекцию из разнообразных барби, они все были хорошо одеты и опрятно расчесаны. Внимание Сары переняла кукла русалка с пластиковым розовым хвостом и со способность петь, при нажатии на пупок.       -Ого, и такое есть?! В мое время такого разнообразия не было… или же у моих родителей не было денег, чтобы такое мне позволить.       -Забирай!       -Когда это ты успела стать щедрой?       -Скорее шутливой. Ты же не поверила, что я тебе ее отдам?       -Она напоминает мне о моем парне, -сменила тему Сара, погладив конечности куколки.       В голове ее стали сменяться сюжеты из прошлого; ее маленькая комнатка в съемной квартире, собственные куколки и то, как она устраивала им торжества, вроде свадеб, старый телевизор у дедушки в комнате, надоедливая реклама средства для мытья полов. И что-то в ее виденье было очень настораживающим.       -Что-то не так?, -испугалась юная леди.       -Все хорошо. Ты не помнишь случайно рекламу, где детям, когда они разлили газировку на помощь приходит такой здоровый дяденька?, -выпрямила Сара плечи, чтобы выглядеть большой. -Хотя вряд ли, ты же была тогда совсем ещё крохой.       -Он им помогает помыть полы?       -Да-да! Неужели ты застала эту рекламу.       -Тут, по телевизору часто показывают что-то очень старое, старичкам такое нравится.       -Не вспомнишь, как называется средство, которое они рекламировали?       -Эм, кажется, «Морской зверь» или… точно, вспомнила «Речной Бог».       От упоминания этой клички, ей впервые на душе стало муторно. Так вот откуда она взяла это прозвище. Логично. А вот почему именно сегодня, она вспомнила об этом? Вот эта вещь логике совсем не поддаётся. Возможно, Сара перенапрягалась, вспоминая во время дороги лагерь, тем самым травмирую мозг старыми болячками, вот он и выдал удивительное.       За второй присест за стол собрались только пятеро. Красный бисквит был аккуратно разрезан Паулин. Тимоти и Лурдес с короткой прогулки вернулись счастливыми, набравшись энергией для обратного пути. Чай разлился по кружкам, однако одно место заметно пустовало.       -Саммер, идём пить чай!, -крикнул Тимоти.       -А она ушла к подружкам, сказала скоро вернётся, -тихо добавила Сара.       -К каким подругам?       -Дворовым.       -У неё нет друзей, иначе она бы не вела себя так назойливо в нашем присутствие.       -Не переживайте, нагуляется и вернётся, -уверила Энид.       -Бабуля, это не шутки. Она соврала и теперь шляется не пойми где, -встал Тимоти, ударив кулаком по столу. В следующие минуты он уже надевал обувь и направился на ее поиски. На улице заметно потемнело.       -Идём, -потянула Сара Лурдес следом за Тимоти.       Они обыскали двор, наружные туалеты, бочки с водой. Нигде ее не было.       -Может она вышла на дорогу?, -нагнулась Сара завязать шнурки, в то время, как ребята все ещё находились в движении. Особенно Тимоти, он шёл быстрее всех.       -Ты никогда не дружила втроём?, -спросила Лурдес, обернувшись назад.       -В смысле?       -Правило третего лишнего: всегда завязывай шнурки туго, ибо рискуешь познать горькую реальность.       -Что ещё за реальность?       -Никто не остановится тебя подождать!       -Вы там сквозь землю провалились?, -вернулся Тимоти обратно. Он неожиданно присел, быстро и ловко перевязав шнурки Сары. -Скоро станет темно, забыла, чего я боюсь больше всего?, -встав, протянул ей руку.       -Что ты там говорила про дружбу втроём?, -саркастично обратилась к Лурдес девушка спустя время, когда Тимоти вновь оказался далеко. Она чувствовала превосходство над ней, ведь он вернулся, чтобы помочь ей. А это значит, Тимоти относится к ней не пренебрежительно.       -Я вернусь назад, устала, -завыла брюнетка, держась за икры.       -Хорошо, к тому же, твоей вины в этом нет.       Оставшись наедине, Сара не упустила возможности пристыдить его за последне сказанную фразу.       -Ты хотел сказать, что виновата я?       -Я просто хочу найти свою племянницу.       Травка украсилась капельками воды. Внезапно полил дождь как из ведра.       -Отлично, теперь поиски затянутся на долго, -спрятался он под деревом, чтобы до ниточки не промокнуть. -Не дури, иди сюда, заболеешь!       -Неа, буду стоять, пока не скажешь, что думаешь на самом деле!       Сара обернулась сегодня легкой добычей для разъярённого неба, она не укрывалась и не пряталась. Стояла смирно, как солдат, не сопротивляясь дождю.       -Ладно, ладно! По моему мнению, ты действительно виновата. У тебя не было права отпускать ее, -повысил он тон, став чуть грубее обычного. -А теперь, пожалуйста, встань под дерево.       Они стояли не смотря друг другу в лицо, поджидая конца ливня.       -Весь день ты ведёшь себя так, словно мне тут не рады. Я хотела верить, что это не так, однако ты продолжаешь доказывать иное. Считала тебя хорошим приятелем. Сегодня ты другой. Мне не нравится такой Тимоти…       Ее слёзы на первый взгляд можно спутать с последствием дождя, но дрожащие от тоски губы ни с чем не спутать.       -Плачешь?       Сара заревела сильнее от нарастающего давления и своей жалкости.       -А какой Тимоти тебе тогда нравится?, -взглянул он ей прямо в глаза. -Ты сама не знаешь, чего хочешь! То, держи Тимоти дистанцию, ты мне лишь интересен, это не влюблённость. То, ты напрашиваешься с нами в романтическую поездку и поправляешь мои волосы.       -Не смотри на меня так!       -Ну, как?! Почему ты все время говоришь загадками?       -По злому, словно ненавидишь.       -Повинуюсь, скажи, как мне на тебя смотреть и я послушаюсь, -схватил он Сару за талию. -Скажи мне, чего ты хочешь?       Сара застыла, проматывая в голове все полученные жизнью уроки. ДА! Есть! Разговор с тетушкой Анджел за долго до ее смерти, перед днём всех влюблённых.       -Не пытайся построить дом там, где горит пламя, рассчитывая на свет по ночам. Пламя поманит тебя своим необычайным видом и неописуемым теплом, однако при первом дожде оно погаснет, а горечь обиды останется, -поедала Анджел шоколад в виде сердечек, подаренный очередным ухажёром.       -Вы говорите на слишком заумном языке.       -Страсть погаснет, когда настанут проблемы. А любовь, как уличный фонарь- всегда будет освещать путь до дома, и в грозу и в град и в туман. Возможно с шероховатостями, но он будет светить. Люди относятся к фонарю с пренебрежением, принимают как само собой разумеющееся. Идиоты.       -Вы тоже получается идиотка, тетя Анджел?       -О, да-а, ещё какая, -рассмеялась крестная.       Тимоти-пламя, манящий и недосягаемый. Ричард- уличный фонарь, надёжный и постоянный. «Отталкивайся от этого, Сара, отталкивайся от этого». Страсть пройдёт, любовь останется.       -Не молчи, Сара, -прижал Тимоти девушку ближе, готовый поцеловать в любой момент или наоборот ударить.       -Дружить… я хочу дружить с тобой. Хочу, чтобы ты был мне другом.       -Отлично, -отпустил он ее, оставив приятное тепло в зоне поясницы. -Замётано, мы теперь лучшие друзья, -протянул руку соглашения. А когда она пожала ее в ответ, резко отпустил, словно ничего сейчас не произошло.       -Тимми!, -заорала Саммер, надвигаясь с букетом вырванной сирени в руках. Она бродила по соседнему участку, чтобы обрадовать Энид растением.       После затяжных дождей и поиска малышки ехать обратно в город было поздно, ребята решили остаться ночевать.       -Паулин, застели ребятам диванчики в разных комнатах. Мне правнуки, пока не нужны.       -Бабуля, мы не думали заниматься ничем подобным, -засмущался Тимоти.       -Видели мы, чем вы «не занимались» в прошлый раз.       Саммер уснула буквально сразу же, даже не отведав торта. Видимо сильно устала. Лурдес и Сара поселились с ней в одной комнате.       -Спокойно ночи, -похлопала девушка Лурдес по руке.       -Поговорили?, -отвернулась та.       -О чем?       -Ну, не знаю, о чем вы там можете говорить одни.       -Ревнуешь?, -виновато спросила Сара.       -Естественно, а твой пловец разве тебя не ревнует?       -Ричард? Нет, он мне доверяет.       -Не любимых мы не ревнуем.       -А ты Тимоти любишь выходит?       -Я его конструктор, -укуталась Лурдес в тонкое одеяло.       -Конструктор?       -Частички конструктора всегда соединятся, не смотря, на цвет и размер. Они держатся друг за друга, но это не значит, что они друг другу подходят. Совсем другое дело- пазлы. Вот их не обманешь, даже если частицы по фигуре схожи, картинка может выйти совсем другой, неправильной. Верю, что у каждого есть свой пазл, а пока он не нашёл свой, я побуду для него конструктором.