СЕРДЦЕ ЛУКЕДОНИИ.

Мимо промелькнула серая тень, и М-21 подбежал к своему напарнику. Что он там делал, Аня не видела, так как с трудом могла поворачивать голову. Ей и так пришлось нелегко, а Создатель, казалось, совсем потерял связь с ней. Это древнее существо, как только пыталось выйти на связь, тут же отправлялось обратно. Вот уж опекун так опекун! - Я же высшая ступень эволюции! — раздался хриплый голос Джейка. Аня взглянула на модифицированного, который все еще находился в унизительном положении. И не было в нем ни капли жалости. Это чудовище, считающее себя выше других, наслаждалось смертями себе подобных и простых людей. Такому нет прощения и нет понимания. - Ну и что с того? — похоже, не одна она так думала. Рей посмотрел на нее своими горящими красными глазами, которые, казалось, проникали в самую душу. Но она не испугалась. Наоборот, почувствовала безопасность. Благородный аккуратно поставил ее на пол, следя, чтобы она не наступала на сломанную ногу, и, придерживая за талию, снова обратил внимание на Джейка. Рей легонько коснулся пальцем ручейка крови, стекающего по подбородку модифицированного, и произнес: - Твой грех будет похоронен в твоей крови. И вот теперь она увидела, как выглядит пространство крови. Барьер сжался вокруг того, кто вызвал гнев Рейзела, и завертелся торнадо настолько сильным, что ветер взметнул наши волосы и полы одежды. Несмотря на мольбы Джейка, он был поглощен, после чего барьер развеялся, не оставив и мокрого места. Это было мощно. Ей до такого еще расти и расти, и то она не уверена, что сможет так сделать. Но по крайней мере она сможет восстанавливать его силы. Главное — поскорее этому научиться. "Анна?.." — раздался обеспокоенный голос Рея. "Я в порядке, Рей... Ну, в относительности. Как же хорошо, что все это закончилось!" — Аня позволила себе наглость и, положив голову на плечо аристократа, облегченно вздохнула. Он в принципе не был против. Только притянул ее поближе. М-м-м. А от него приятно пахнет. Так бы и стояла вечность, но... - Мастер, я выполнил ваш приказ. — Франки, как всегда не вовремя. — Аня, ты... - Со мной все хорошо! — подняв голову, она посмотрела на ученого. — А Мэри?.. - Она больше не будет доставлять неприятностей. Значит, он избавился от нее. Все идет по канону. А сейчас нужно помочь М-24. Но только она хотела сказать Франкенштейну, что нужно осмотреть модифицированного, как раздался взволнованный голос М-21: - М-24, что с тобой? Эй, держись! Франкенштейн бросился осматривать М-24, а Аня с помощью Рейзела наконец смогла осмотреть картину, которая предстала перед ней. И она ей не понравилась. М-24 захлебывался кровью, а его раны на груди только сильнее раскрылись. Черт, надо что-то делать. Франкенштейн сможет подлатать его в своей лаборатории, но пока они донесут его, будет уже поздно. А если... Создатель хоть и говорил, что ее кровь может исцелять, но неизвестно, как она подействует на М-24... И все же... Надо попробовать. - Рей, отнеси меня к М-24!- попросила она. Благородный лишь хмуро посмотрел на нее, но просьбу выполнил. Когда она опустилась рядом с Франкенштейном, мужчины посмотрели на неё. - Не время все объяснять. Сейчас внимательно слушайте меня. Я дам М24 своей крови. Вы же должны следить, чтобы он сделал не больше трех глотков. Понятно? - Это ему поможет? — спросил учёный. - Насколько мне известно, моя кровь может исцелять обычных оборотней и благородных. Однако я не знаю, как она подействует на модифицированного человека. Нам придётся пойти на риск. М-21? - Если ему это поможет... — неуверенно начал недооборотень. - Главное следи, чтобы он сделал только три глотка. М-21 посмотрел на учёного, словно спрашивая его одобрения, а потом кивнул. Аня пододвинулась к М24 и, склонившись над ним, сказала: - М24, ты должен выпить моей крови. - Кхм. Я... не смогу... остановиться... — Ты сможешь. М-21 подстрахует тебя. Давай же! — произнес уверенный голос, и Аня протянула модифицированному свою руку. М21 бережно поддерживал голову друга, позволяя М24 сделать болезненный укус. Послышались жадные глотки. Этот вампир недоделанный! Скорее бы это закончилось! Словно услышав её мольбы, Франкенштейн и М21 попытались вырвать её руку из захвата М24. Однако он как одержимый вцепился в неё и продолжал пить кровь. А вот это уже не шутки! — М24, хватит! — пыталась она достучаться до модифицированного, но всё было напрасно. Он её не слышал. Однако его нужно было остановить, потому что она уже чувствовала, что ещё немного и упадёт в обморок от нехватки крови. И тут она ощутила холодную ярость. В мгновение ока М24 отбросило от неё, и она оказалась в руках благородного. Сглотнув, она посмотрела на Ноблесс. Его красные глаза пылали. — Рей... — Он чуть не убил тебя. — Он не виноват... — она попыталась что-то сказать в защиту модифицированного, но неожиданная слабость охватила её. Аня почувствовала, что её клонит в сон, и не стала сопротивляться. Но прежде чем погрузиться в объятия Морфея, она успела заметить, как скривилось от боли лицо М24, а М21 и Франкенштейн пытались удержать его дергающееся тело... Пробуждение было ужасным. Казалось, что её сбил танк, а следом проехал КАМАЗ. Кое-как она приподнялась и увидела, что её рука и нога были перебинтованы. Осторожно пошевелив пострадавшими конечностями, она облегчённо вздохнула. Всё сгибается, что уже хорошо. — Это уж точно! — раздался недовольный голос, и перед девушкой предстал брюнет, который, сложив руки на груди, укоризненно смотрел на неё. — И о чем ты только думала, когда давала М24 свою кровь? — В первую очередь о его спасении. А для начала объясни мне, почему ты не помог мне в битве с Джейком? — Я бы помог, но ты, похоже, забыла, что я был ограничен в своих действиях. — Вот только не надо ля-ля. Я лишь сказала тебе не вмешиваться, когда М21 должен был меня вырубить. Битва с Джейком совсем другое. Или скажешь, что я не права? — Права. Однако я не про это ограничение имею в виду. Ты была не уверена в своих силах. Запомни главное: твоя сила зависит от того, насколько ты в ней уверена. Это также зависит от качества нашей связи. — Я... Прости. — и тут ей стало очень стыдно. Создатель, как всегда, прав. И тут она почувствовала, что её окружает что-то тёплое. Подняв голову, она увидела, что её окружил алый огонь, и ей неожиданно стало легче. — А... — Вот что с тобой делать? Ладно, мы это исправим. Сейчас тебе надо поправиться. Однако я запрещаю тебе впредь давать кому-то пить твою кровь. Ясно? — Эм... Да... Создатель, что это?.. — Твоё лечение. Я смог настроить камень Чистой Крови, чтобы его исцеляющая сила могла лечить тебя. На других это не действует. А теперь собирайся. Остальные очень волнуются. — сказав это, благородный исчез, а вместе с ним и пламя. Аня действительно стало лучше себя чувствовать. Она встала с постели и обнаружила, что ещё хромает, но это её не огорчило. Ей сейчас хотелось увидеть Рея и Франки. А также узнать о самочувствии М24. Осмотрев себя, она поняла, что её переодели. Вместо испорченной туники на ней сейчас красовалось миленькое зелёное платье. Надеюсь, это Рей применил свои силы и переодел её. Хотя если это Франки, то тоже ничего страшного. Уж за свою жизнь он и не такое видел. Слегка фыркнув, она расчесалась и, оставив волосы распущенными, надела тоненький обруч в тон платью. Затем, выйдя из комнаты, она спустилась в гостиную, где директор допрашивал М-21. — Доброе утро! — поздоровалась она. — Доброе утро. Как ты себя чувствуешь? — поинтересовался Франки. — Хорошо. Могу стоять на ногах, хоть и хромаю, и сломанной рукой тоже могу двигать. Но самое главное — меня не ведёт от нехватки крови. Как М24? — отписав о своём здоровье, она присела на диван и спросила о недовампире. — Ты смогла залечить его раны, но он впал в кому. Неизвестно, как скоро он придёт в себя. — Вот как... — Аня почувствовала свою вину. Ведь Создатель предупреждал её, что её кровь может подействовать на модифицированных людей непредсказуемо. Взглянув на недооборотня, она сразу же захотела извиниться. — М21, прости... Я хотела помочь, а в результате навредила. Если ты презираешь меня, я пойму... — Ты не должна извиняться передо мной, — сказал он, удивив её. — Я вовсе не презираю тебя. Ты тоже пострадала от действий Джейка, да и я не смог остановить М24, из-за чего ты чуть не умерла. — Вот именно! — подхватил директор. — Аня, я понимаю, что ты хочешь помочь всем и каждому, но так ты только вредишь себе. Всех не получится спасти. — Я это прекрасно понимаю. Несмотря на свои силы, я не всесильна. Однако я не перестану использовать их, чтобы помогать другим. Я всегда буду стараться, чтобы обошлось без жертв, и если для этого мне придётся снова поваляться на больничной койке, то это не такая большая цена. — Я не согласен! — тихо звякнув чашкой, сказал аристократ. — Франкенштейн сказал, что ещё немного, и ты бы умерла от потери крови. Как твой названный брат, я запрещаю тебе отныне давать кому-то свою кровь. Исключением является осмотр у Франкенштейна. — Вот точно одна семья, — пробурчала она. — Свалились два брюнета на мою голову. — И, не обращая внимания на любопытный взгляд М-21, продолжила: — Если тебе так будет спокойно, то хорошо. А теперь скажите, что обсуждали? — Я расспрашивал про филиал Союза, — ответил Франки. — Мне очень интересно узнать, где сейчас человек по имени Кромбел? — Он здесь, в подразделении Организации, которое находится неподалёку. Собирается провести какой-то эксперимент. Но, постойте, вы же не хотите… О, нет, похоже, именно что хотим. Франки точно хочет взглянуть, как выглядит филиал Союза и потрошки Кромбеля изнутри. Хоть и говорит про тайну их личности и безопасность школьников. К тому же Рейзел не против. Ему вообще грустно смотреть на М-21. Ведь в этом модифицированном он видит себя. Свое одиночество. — Так ты идешь с нами? — спросил Франки. — Я понимаю, что это всего лишь одно небольшое подразделение, но не могу упустить шанс с ними поквитаться. И… возможно, смогу там найти хоть какие-нибудь сведения о моих товарищах. Аня подумала, что не стоит ничего говорить. К тому же он вряд ли ей поверит. Поэтому ей придётся самой отправиться в этот филиал и встретиться с изменённым обращённым. Ей уже не привыкать к таким испытаниям. Рейзел допил чай и первым вышел из гостиной. Нам оставалось только последовать за ним. У двери благородный снова немного замялся, но затем легко её открыл, как будто всегда так делал. Наши с Франки аплодисменты были искренними. Это уже стало своего рода мини-ритуалом. Но если благородному это нравится, то и мы не против. М-21, увидев это, был искренне ошеломлён. На его лице было написано: «Да что у них тут вообще происходит?!» Хе. Привыкай. У нас тут своя атмосфера. — Великолепно, Мастер! — воскликнули мы. Тот, полуобернувшись, кивнул нам и солнечно улыбнулся, как актёр, идеально сыгравший свою роль. Только на бис открывать не надо, пожалуйста. Хотя... Иметь Ноблесс в роли личного швейцара? Не такая уж и плохая мысль. Только надо держать её подальше от Франки. А то ещё не так поймёт. Аня предложила немного прогуляться, чтобы скоротать время. Никто особо не возражал. Так мы и вышли к нужной точке, когда уже начало вечереть. В стёклах окружающих домов отражались лучи заходящего солнца, окрашивая всё вокруг в золотые и розовые тона. Последние полчаса мы стояли на крыше соседнего здания и наблюдали за входом в бизнес-центр, на подземных этажах которого расположилась база Союза. Вернее, это М-21 и Франкенштейн наблюдали, а Аня с благородным любовались закатом и открывшимися видами. — Люди, находящиеся вне секретных подземных этажей, — просто обычные граждане. Они не имеют никакого отношения ко всему происходящему, — в очередной раз повторил Двадцать первый. Господи, ну что за паникёр. Они уже всё это знают. Особенно Франкенштейн. Он ведь не зря несколько часов теребил её память на историю сюжета. Так что сейчас его уже ни чем не удивить. - Работая под прикрытием обычного здания, они могут свободно входить и выходить, – указал на снующих посетителей Двадцать первый. – Кроме того, это позволяет разместить охрану, не вызывая никаких подозрений. Как вы собираетесь попасть в здание? – обратился он к Франки. – Я бы рекомендовал проникнуть через окно на верхних уровнях, а затем воспользоваться лифтом. И тут она вступает в игру. Ей надоело стоять на крыше. - Рей, а хочешь, я покажу двери, которые открываются сами, стоит человеку просто подойти к ним? Никаких кнопок, никаких ручек, представляешь? – коварно поинтересовалась она у Ноблесса. И вот тут она снова ощутила это чувство. Она почувствовала любопытство Ноблесса. - Тогда спускаемся! – сказала она и протянула Рею руку. Тот понял ее без слов. Рейзел подхватил свою названную сестру и прыгнул вниз. Мужчина приземлился в безлюдной подворотне, поставил девушку на землю, взял ее за руку и направился к бизнес-центру. Вскоре их догнали директор и Эмыч, причем последний ощутимо нервничал: - Да что ж вы делаете? Вы что, собираетесь войти прямо через центральный вход?! - Так решил Мастер, – гордо ответил блондин. – По-моему, решал совсем не Мастер…- проворчал Двадцать первый. — Эй, но это же... вам не кажется… – Я тоже считаю, что это не самая удачная идея, – признал ученый. – Зато это весело!- посмотрев на говоривших, сказала Аня. - Я всего лишь следую желанию Мастера, – проигнорировал реплику девушки блондин. — Кроме того… – демонстративно понизил он голос. — Мне кажется, они делают это для тебя. - Что?- удивился М-21, сбиваясь с шага. - Разве тебе не хочется, – прищурился блондин, – взять и совершенно беззаботно зайти через главный вход? Ну нет. Мы просто так не войдем через главный вход... Мы устроим шоу! Шаг — и датчик ее засек. Створки разъехались. Шедший чуть позади благородный потрясенно замер. Аня отступила к нему, выходя из зоны чувствительности сенсора. Двери закрылись. И вот теперь она уловила детский восторг. Пора приступать. - Сделай шаг вперед. Ноблесс послушно двинулся в направлении входа. Сработал датчик, створки разъехались. - А теперь назад. Мужчина вернулся — двери закрылись. - Закрепим и пойдем внутрь, иначе очередь создадим,- предложила она, ощущая, как рос градус напряжения у Двадцать первого. Франки с пониманием вздохнул, осознавая, что Мастер впервые видит автоматические двери и ему не терпится разобраться в их устройстве. Рабочий день, похоже, подходил к концу, и вокруг стало многолюдно. Клерки покидали здание, и двери из-за плотного потока перестали закрываться. Благородный, осознав, что опыты с датчиком движения придется отложить, немного расстроился. Наконец, они вошли в холл. - Не переживай, такие двери можно встретить повсюду, — утешила его Франки, похлопав по плечу. — А если ты очень захочешь, уверена, Франкенштейн поставит их где-нибудь в доме. Он ведь не откажет тебе! — лукаво взглянула она на ученого. Тот помассировал виски, вздохнул и кивнул. Рейзел просиял, развернулся и направился вглубь первого этажа. - Может, пойдём уже дальше? — неуверенно предложил М-21, и внезапно ему предоставили право вести вперёд. Мы беспрепятственно достигли лифта. — Кажется, здесь что-то не так… - Слишком тихо? — предположил директор, заглядывая в приветливо распахнутые двери. - Ага. Странно, что они ничего не предпринимают. - Тогда… нам придётся самим сходить и посмотреть, — сказал модифицированный, и они направились к лифту. Тем временем лифт доставил их на минус четвёртый этаж и остановился. Двери остались закрытыми. Модифицированный взмахнул рукой с трансформированными когтями, пробил металл с правой стороны и загнул края, чтобы можно было выйти. По ту сторону кабины оказалось просторное пустое помещение с высокими потолками. Света не было. Только на противоположной стене мигали какие-то огоньки на панели, и угадывались створки. - Это… эта дверь не должна быть закрыта, — удивлённо пробормотал Эмыч. - Что-то не так? — осведомился блондин. - Дверь открывается только снаружи, поэтому ей особо часто не пользовались, — пояснил Два-один. - Тогда, то, что она закрыта, означает, что кому-то понадобилось удержать что-то внутри… — Да, но она не предназначена для того, чтобы удерживать взаперти врага, — почесал затылок их собеседник. — Скорее, она создана, чтобы помешать учёным сбежать. — Весьма полезно для полной изоляции, — с иронией заметил директор. Бывший агент Союза набрал код доступа, панель замигала, раздался писк, и двери разъехались. Перед ними открылся пустой коридор с двумя ответвлениями вдали. — Удивительно, но никого нет, — нахмурился мужчина. — А ведь это место должно быть самым охраняемым. Возможно, нам удастся что-нибудь узнать в комнате видеонаблюдения. — Он свернул налево. Им ничего не оставалось, как последовать за модифицированным. За поворотом они обнаружили небольшое помещение с пультом охраны, на который поступала информация с видеокамер внутри базы. Однако сейчас все экраны работали в тестовом режиме отладки изображения. — Отсюда контролируются все камеры в здании, но, похоже, связь полностью потеряна. Здесь явно происходит что-то необычное, — отметил М-21. — Назад пути нет, — пожал плечами Франкенштейн. — Давайте спустимся в лабораторию и всё выясним. Двадцать первый провел их к следующему лифту, который связывал подземные этажи с минус четвёртым по минус восьмой. По пути им никто так и не встретился, будто база полностью обезлюдела. Пока они спускались, Два-один продолжал строить версии случившегося: — Думаю, поступил приказ полностью изолировать это место. — Изолировать? — поддержал беседу блондин. — У Организации может быть много причин для этого. Но, похоже, сейчас это не обычная изоляция, — отозвался мужчина. — Скорее всего, они боялись, что я выдам местонахождение базы. Видимо, это место перекрыли совсем недавно. Даже оборудование ещё работает. В противном случае тут бы не осталось никаких следов. Кабина остановилась. Загорелась лампочка, створки раздвинулись. Перед глазами предстала картина из фильма ужасов: мрачные коридоры, следы крови на стенах, лужи на полу, тела убитых людей… и тишина. Из темноты кто-то выстрелил — целой очередью. М-21, как-то невероятно изогнувшись, уклонился, Франкенштейн молнией метнулся, заслонив Рейзела и девушку грудью, Эмыч метнулся к врагу, выбил пистолет. — Саймон, — прорычал он, узнавая стрелявшего. — М-21, — с трудом прохрипел тот. — Ты зачем вернулся, предатель? -— Предатель? — возмутился Двадцать первый. — Ты считаешь предательством, когда человек спасается, а его бывшие товарищи хотят его уничтожить? Ученый усмехнулся и разжал руку. На пол с тихим звяканьем упали пойманные пули. Саймон какое-то время смотрел на них, а затем вздохнул, привалился к стене и аккуратно сполз вниз. — Что произошло? — спросил модифицированный, глядя на кровавые лужи вокруг. — Кромбел нас всех подвёл, — поморщился лейтенант. — Кромбель? — переспросил блондин. — Не только меня, всех на этой базе, — сказал лейтенант. — Зачем ему… — начал было Двадцать первый, но его перебили: — Тебе должно быть лучше известно, ради чего он сюда явился. Я не в курсе всего, но он прибыл сюда, чтобы наблюдать за проводимыми опытами. Его интересовало всё, что здесь происходило, и он желал обладать всей информацией единолично. Даже если для этого пришлось перебить весь исследовательский персонал. Он обвинил местных учёных в измене, — пояснил раненый, заметив удивлённые взгляды, — и приказал мне изолировать и зачистить базу. Мы уничтожили всех, но в итоге нас самих уничтожил тот новый экспериментальный образец. Он нас просто использовал, — горько подвёл итог Саймон. — И что случилось потом? — спросила Аня, хотя уже знала ответ. — Этот монстр перебил всех моих ребят, — мужчина невесело рассмеялся. — Подумать только, в такой крошечной лаборатории… создать такую тварь… — Где он? Кромбель? — мрачно спросил Франкенштейн. — Наверняка потешается, сидя в своём вертолёте. — Я организую преследование, Мастер! — откланялся Франкенштейн и исчез. — М-21, если хочешь выжить, уходи отсюда поскорее. Я заблокировал дверь, но это ненадолго его задержит. Модифицированный заметно погрустнел. Из него словно вынули разом весь запал, стержень, на котором он держался, и парень промямлил что-то невразумительное о том, что раз нам так интересен Кромбель, то, наверное, пора отчаливать. — Разве у тебя здесь не осталось дел? — как ни в чём не бывало спросил у него Рейзел. — Шансы ничтожно малы, а риск слишком велик, чтобы ради подобного мне… — Просто веди, — посоветовала девушка. И только они хотели уйти, как их окликнул солдат. — Эй! Если что и осталось, то только в главном компьютере лаборатории. — Зачем ты мне это говоришь? — недоверчиво спросил М-21. — Просто хочу хотя бы перед смертью сделать что-то стоящее. - сказал он и прикрыл глаза, а они они отправились дальше. Они шли по коридорам, устланным телами и залитым кровью. Аня старалась не смотреть по сторонам, и, поскольку она шла за благородным, она вцепилась в ткань на его пиджаке и прижалась лбом к его спине. Так было спокойнее, и он не возражал. Рейзел же двигался с невозмутимым спокойствием, словно он находился на приёме у королевы, а не в центре этого ужаса. М-21 же шагал, словно оглушённый пыльным мешком, и его не очень обрадовало, что вход в нужное им помещение оказался раскурочен. Когда они вошли внутрь, Аня, заглянув через плечо благородного, с трудом удержалась от вскрика. На полу среди трупов сидела странная тощая фигура. — Ой, гляньте, кто пришёл! — раздался противный голос, в котором звучали нотки издевки. — Какой приятный сюрприз, не так ли, М-21? Аня, конечно, знала, что на обращённом будут ставить эксперименты, но, чёрт возьми, на страницах это было одно, а в реальности — совсем другое. Фиолетовая фигура с какими-то отростками и острыми, как бритва, зубами выглядела отвратительно. Как и всё вокруг. Аня осмотрела помещение, и ей захотелось оказаться где угодно, только не здесь. Повсюду лежали трупы людей, погибших от пуль, а кого-то разорвала или сожрала эта тварь. Да он даже мёртвыми не гнушался! Это уже не человек. И от него надо поскорее избавиться, пока он не натворил ещё больших бед. — Что, удивлён, что я больше не тот отброс, в которого вы меня превратили? — продолжал глумиться над оборотнем этот монстр. — А что, здоровяк не придёт? Вы же всегда были вместе. Или его Джейк прибил?.. А хотя плевать! Знаешь, М-21, жалко, очень жалко. Я хотел прикончить его своими руками… Это сработало. Хотя состояние М-24 было неясным, М-21 не мог оставаться спокойным, когда его так активно провоцировали. Он ринулся в атаку, но противник оказался сильнее. Он легко уклонялся от всех выпадов М-21, не забывая наносить ответные удары. Положение М-21 ухудшалось. Оборотень попытался перейти от обороны к атаке, но его пронзили гибкие шипастые отростки, растущие из спины монстра. - Знаешь, я уловил немного воспоминаний здоровяка, — ухмыляясь, сказал он, вцепившись в волосы поверженного противника, чтобы удерживать его на месте. — Хотели узнать свои имена? Я потрясён. Ожидал от вас великих амбиций, а там оказалась такая жалкая, ничтожная цель… Только подобный мусор, который находится на грани с отбросами, мог придумать подобное. Бесишься? И что ты можешь мне сделать, ничтожество? Что, что, что такой отброс может сделать мне?! — спрашивал он, непрерывно вколачивая парня в бетон. — Размажу при помощи этой недостижимой для тебя силы, о которой тебе и не мечтать. Умри! — заорал инфицированный, занося раздувшийся кулак над лежащим на горе камней противником. Аня больше не могла сдерживаться. Она бросилась наперерез. Бум! Успела. Защитное поле остановило атаку. Оглянувшись на Двадцать первого, она увидела его ошарашенный вид. Эх, и опять его, бедного, разделили. Хотя, надо признать, недооборотень в формате топлес вполне приятен для глаз. Так, не туда её заносит. А то опять будут читать лекции, что ей не положено так пялиться на мужчин. Так, а раны у него не очень хорошие, особенно та, в боку. - Хе? — выражение морды обращенного было таким же удивленным. - Кто здесь ничтожество еще нужно уточнить, — хмуро сказала она. — То, что тебя наделили силой, не дает тебе права унижать других. Рейзел в мгновение ока оказался перед ней и загородил её от монстра. Решив, что благородный на некоторое время сдержит эту тварь, она повернулась к М-21. Его нужно подлатать. — Эй, не смей меня игнорировать! — очнулся монстр. — Я тебя помню. Ты из тех детишек, с которыми мне так и не дали поиграть. Стой, никуда не уходи! — бросил он Рейзелу. — Сначала я развлекусь с девчонкой, а потом уделю время и тебе. Обещаю, ты будешь скулить от боли! Зря ты это сказал. Все же она — названная сестра Истинного Ноблесс. А Рейзел не допустит, чтобы с ней что-то случилось. Поэтому она не слишком переживала из-за слов монстра. Она подошла, а если точнее, прихрамывая, к М-21 и с трудом опустилась на колени. — Потерпи! — попросила она оборотня. — Возможно, будет неприятно! Эмыч напрягся, но возражать не стал. А за ее спиной послышался голос аристократа, активирующего пространство крови: — Не пойми превратно, — обратился благородный к упырю. — Я просто не могу игнорировать пренебрежительные высказывания в свой адрес. Да и она, под моей защитой. На эти слова Аня просто улыбнулась. Рейзел... Умеет же сказать пафосную речь в нужный момент. Ну ладно, вернемся к нашему больному. Аня провела пальцами по щеке оборотня и глубоко вздохнула. Она справится. Закрыв глаза, она почувствовала, как энергия Чистой Крови начала бурлить по ее венам, а затем все вокруг накрыло алым полотном. С пальца в воздух поднялись алые искры, которые полетели в сторону недооборотня. Засияли испачканные кровью кожа и предметы — одежда, камни, стена, пол. Сотни красных точек замигали вокруг, а после втянулись в тело раненого. Тот лишь молча переводил взгляд с ее рук на свою грудь и обратно. Етить. А второй раз дался тяжелее. Почувствовав, что сил осталось немного, она поспешила закончить исцеление. Алый свет исчез, и Аня посмотрела на модифицированного. Так что у нас получилось? Раны на груди, плече и ноге мужчины затянулись. Вроде все отлично. Сейчас проверим, чтобы не осталось ран, и дело с концом. - Позволишь? – спросила она, осторожно касаясь его чистой кожи, чтобы убедиться, что все раны зажили. Два-один нервно выдохнул. - Больно? – испугалась она, отдернув руку. Меньше всего ей хотелось причинить ему лишние страдания. - Нет! – смущенно ответил он. – Немного щекотно. Она улыбнулась, немного успокоившись. Он, оказывается, очень чувствительный. - Тогда соберись с духом, если хочешь отомстить. Ведь там — твой бой, твой противник. - Нет... – опустил голову недооборотень. – Я слишком слаб, он прав. Я беспомощен, просто неудавшийся эксперимент... - Ты не слаб! – вмешался Рейзел. – Источник твоей силы не стоит недооценивать! - Что? – поднял голову модифицированный. Кряхтя, как старая развалина, Аня выпрямилась и отступила назад. Она сделала всё, что могла. Теперь, получив мотивационный пинок от Ноблесс, начинался второй раунд битвы М-21 против упыря. - Хочешь в этом убедиться? — спросил аристократ и отменил пространство крови. — Встань! — велел он, приближаясь. Эмыч подчинился. Благородный протянул руку, повторил мой жест и коснулся щеки, испачкав палец в начавшей подсыхать крови из залеченной раны. Спасибо, канон! Сейчас начнётся битва М-21 против упыря! И у неё есть место в первом ряду! Понеслось! Недооборотень замер, а затем выгнулся дугой. - Пробудись! — прозвучал приказ. Два-один завыл, его фигура увеличилась в размерах, торс оброс серой шерстью, волосы на голове встали дыбом, а глаза засияли серебряным светом. Ваау! А оборотни ничего так! Интересно, а у неё будет такое же превращение? Надо поскорее научиться призывать своего зверя. Но пока поболеем за нашего пушистика. Его трансформация завершилась вспышкой энергии, сотрясшей помещение. Задребезжали шкафы, звякнули уцелевшие стекла, осыпаясь осколками. Мощно! - Это твоя настоящая сила, — пояснил Мастер. — Продемонстрируй своему противнику, кто ты такой. М-21 не нуждался в дальнейших уговорах. С громким рыком он ринулся на врага, и воздух вокруг него задрожал. Инфицированный, не ожидавший такого стремительного нападения, с грохотом отлетел к дальней стене, встретив атаку пробуждённого Двадцать первого. - Не знаю, что ты сейчас выкинул, — вставая, произнёс монстр, выпуская все свои шесть отростков, украшенных острыми шипами. — Но это становится всё интереснее и интереснее. Левые щупальца просвистели, заставляя Эмыча уворачиваться и оставляя глубокие трещины в бетонном полу. Правые отростки поймали мужчину посреди прыжка, обвивая его грудь и руки. Упырь ликовал: - Попался! Оборотень в ответ напряг мышцы, взвыл и разорвал тентакли. Затем он рванулся к врагу, сокращая дистанцию. Удар — и вверх взметнулись волны пыли, заслоняя обзор. Слышны были лишь свист "хлыстов", рык и хлесткие удары. Постепенно воздух прояснился. Она увидела израненного, тяжело дышащего инфицированного, стоящего в центре воронки. К нему приближалась мутная фигура М-21. - Подожди! Не убивай меня, — поднял руки вверх обращенный. — Я ничего плохого не сделал. Это Кромбел сделал нас такими, мы в одной лодке. Твой враг — Кромбел. Аня лишь поморщилась. Вот ведь трусливая скотина! Сначала хвастался своей силой, а как только запахло жареным, то все — не убивайте меня. Просто мерзко смотреть. Она посмотрела на М-21. Его фигура размазывалась, расплывалась, а монстр выжидал момент, чтобы напасть. - Сдохни! — заорал упырь и бросился вперёд. И хоть она знала, что всё закончится хорошо, но всё равно с ужасом наблюдала, как лапа упыря пробивает мужчину насквозь. Всё же она достаточно поломала канон, и теперь могло произойти всё что угодно. А этого как раз и не хотелось. - Думал, я буду умолять о пощаде такое ничтожество, как ты? — ухмыльнулся инфицированный, а потом посмотрел на неё. Естественно, от него не укрылись обеспокоенные взгляды в сторону модифицированного, и на это он ещё более гадко улыбнулся. — Не убегай далеко, будешь следующей! — облизнулся он, обращаясь к ней. — А? И тут фигура оборотня пошла рябью и исчезла. Надо же. Скорее всего, действовал на инстинктах, но это сработало. Воспользовавшись заминкой упыря, Двадцать первый проявился за его спиной и нанес удар. Фу-у-у! Монстр и так был уродлив, но без головы он являл собой на редкость отвратительное зрелище. Почувствовав, что ей становится дурно, она отвернулась. Рядом оказался Рейзел, который обнял её за талию и, использовав немного своей силы, окутал её красным сиянием. И надо же, это помогло. Ей полегчало. - Спасибо! — произнесла она, положив руки на плечи Рея и слегка откинув голову ему на плечо. Рейзел молчал, ожидая, пока его названная сестра придет в себя. Он понимал, что ей никогда прежде не приходилось сталкиваться с таким, и если бы это было в его силах, она бы никогда не увидела подобного. Анна — слишком светлая и добрая душа, чтобы принимать такие сцены. - Прости! — произнесла она, смущаясь своей слабости. Но не стоит просить прощения за то, в чем ты не виновата. — Я не привыкла к такому… - Всё уже позади! — заверил благородный, продолжая вдыхать аромат ее волос. Как же хочется стоять с ней вечно! Чтобы хотя бы на мгновение забыть о своей благородной роли… Но пора возвращаться к суровой реальности. К тому же у него появился новый подопечный, которого Анна вряд ли захочет отпустить. - К-хе-м...- раздалось смущенное покашливание. О, боже, она совсем забыла про оборотня! Стараясь не краснеть, она похлопала по рукам аристократа и, дождавшись, когда ее отпустят, повернулась к модифицированному. Он тоже выглядел смущенным, но взгляда не прятал. Что ж, это хорошо. Здесь нечему стесняться, а к остальному ты привыкнешь. Не сразу, конечно, но привыкнешь. - Мы заключили контракт? Поэтому я получил такую силу?- выпытывал подробности произошедшего превращения Эмыч.- Похоже, отныне я обязан служить вам как своему хозяину… — Не понимаю, о чём ты говоришь, — отмахнулся Рейзел. — Я не заключал с тобой никакого контракта. — Что? — не поверил модифицированный. — Но тогда откуда у меня такая сила? — Эта сила скрыта в тебе, — объяснил Кадис. — Её источник — в твоём происхождении. Я лишь воззвал к твоей крови, чтобы проявить её форму. — Ты хочешь сказать, что это… моя сила? — в шоке уставился на собеседника Два-один. — Сможешь ли ты пробудить её ещё раз, зависит от твоей воли. Их беседу прервало появление Франкенштейна. Он материализовался рядом с Ноблесс, и пока они разговаривали, Аня решила проверить компьютеры. Хотя по канону всё было разрушено, но чем чёрт не шутит. Надо же хоть как-то завоевать доверие этого лохматика. — Мастер… мои извинения, — услышала она. — Я его упустил. Мастер, с вами всё в порядке? — Не волнуйся! Я всего лишь ненадолго показал ему его потенциал, — отмахнулся от беспокойства слуги Рейзел, с напряжением глядя на потрёпанный рукав пиджака, красные пятна на манжетах и испачканную кровью ладонь. — Скорее, мне следует спросить это у тебя. — Ах! — осознал свою оплошность директор, пряча руку. — Ничего страшного, рана уже затянулась. — Человечество достигло гораздо больших высот, чем я думал, — задумчиво произнес благородный. — Я и сам поражён, — согласился учёный. — Мастер, нам нужно торопиться. Я слышу сирены, и скоро здесь будет много людей. Эти слова разбудили М-21, и он хотел броситься к компьютерам в поисках информации, но дорогу ему преградила девушка. — Не хочу никого расстраивать, но данные были уничтожены ещё до нашего появления здесь, — мрачно произнесла она. — Так что... — Выходит, всё было напрасно? — разочарованно сказал М-21. — Ну, я бы так не сказал. — О чём ты? Рейзел не стал отвечать, а просто развернулся и отдал приказ: — Мы уходим. Аня и Франкенштейн последовали за ним, но караван не двигался с места, как и последний из их компании. — Ну и что ты там делаешь? — окликнул учёный недооборотня и улыбнулся, заметив его недоумение. — Мастер ждёт тебя. — Ч-что? — Пошли уже, — добавила девушка. — Л-ладно, — пробормотал недооборотень, догоняя их. На следующий день после того, как они покинули базу, Аня спустилась в гостиную и обнаружила, что все уже собрались. Рейзел, как обычно, пил чай, а Франкенштейн и М-21 обсуждали вчерашнее столкновение с Кромбелом. - Доброе утро! — поздоровалась она, зевнув, и прошла в кухню. Поставив на поднос чай и тарелку с печеньем, она собиралась вернуться к своим сожителям, но из-за перебинтованной руки ей пришлось попросить о помощи. "Франки, помоги!" — телепатически обратилась она, еще не совсем проснувшись. Однако исправить ошибку не получилось: ученый уже подошел и, взяв поднос, направился в гостиную. Ей пришлось последовать за ним. - Доброе! — поставив поднос на столик, Франки решил ответить на её приветствие. Рей, как обычно, кивнул, а М-21, взглянув на неё, что-то пробурчал. Это уже был прогресс. — Как твоя рука? Стараясь есть аккуратно, она ответила: - Пока ещё не могу нормально ею пользоваться. Зато уже не хромаю. - Это обнадеживает. Постарайся воздержаться от силовых нагрузок хотя бы на некоторое время. Аня кивнула и продолжила пить чай, а директор снова обратился к модифицированному: - У тебя остались какие-нибудь неотложные дела? Я думаю, что пока твой друг в коме, тебе следует остаться здесь. — Что? Так вы не собираетесь меня отпускать, потому что я слишком много знаю? — Нет, потому что хозяин дома ищет посудомойку. А тебе идут розовые тапочки и классические костюмы, — с усмешкой сказала Аня. М-21 и Франкенштейн удивленно посмотрели на неё. А она что? Она ничего. Сидит себе, чай пьёт, а вам всё приснилось. — О чём ты говоришь? — переспросил блондин, царственно проигнорировав её выступление. — Не знаю, что дало тебе повод думать, будто мы собираемся удерживать тебя здесь силой. — Хватит притворяться, — завёлся модифицированный. — Вполне естественно, что вы не планируете меня выпускать из-за того, что я могу выдать ваше местоположение. Будь я на вашем месте, поступил бы также. Н-да. Потребуется некоторое время, прежде чем мохнатик начнёт им доверять. Но это исправимо, а пока… Аня аккуратно поставила на стол кружку, стараясь не расплескать напиток. Её плечи тряслись, и она спрятала лицо в ладонях, пытаясь не рассмеяться в полный голос. Боже, одна из её любимых сцен. — Я только сказал, что ты можешь остаться здесь, если тебе больше некуда идти, — повысил голос директор. — Ты волен уйти отсюда в любой момент. Тоже самое касается и твоего друга. — Аня! — позвал свою сестру Ноблесс. Ух, посмотрела на него. Когда он убедился, что она не плачет, то вернулся к чаепитию. — Да хватит уже, — огрызнулся Два-один. — Хочешь сказать, что я могу жить здесь, а когда М-24 придёт в себя, то мы можем уйти. И ты ждёшь, что я в это поверю? — Ну, да… — пожал плечами ученый. Эмыч потерял дар речи, его перспективы, казалось, были выше его понимания. Это было вполне объяснимо: всю жизнь его считали не стоящим внимания, а теперь такое предложение. И это только начало. Она приложит все усилия, чтобы у него была полноценная жизнь. Тао и Такео ждет та же участь. Звучит как угроза? Ей было все равно. Они слишком долго были лишь инструментами в чужих руках, пришло время показать им настоящую жизнь. Она перевела взгляд на Рейзела. Он пытался скрыть улыбку за чашкой, но его глаза выдавали радость от утренней перепалки. Прекрасно! Ему это только на пользу. Снова посмотрела на Двадцать первого. Он стоял с отрешенным видом, не до конца веря в услышанное. Или, возможно, боясь поверить. - Если… вы это серьезно… — произнес модифицированный, наконец-то обретя дар речи. — С чего вы решили, что можете доверять мне? Директор ухмыльнулся: — А с чего ты взял, что я тебе доверяю? — Вопрос вновь поставил Эмыча в тупик. — Мое доверие не имеет значения. Единственное, что действительно важно, — это воля моего Мастера. Два-один с любопытством посмотрел на Рейзела, который, казалось, находился в состоянии чайной нирваны. - Если ты планируешь остаться, могу я попросить тебя об одном одолжении? — спросил ученый. — В настоящее время я руковожу школой, и нам очень не хватает охранников. Аня, занятая печеньем, внимательно наблюдала за выражением лица М-21, которое менялось от отрицания до гнева и принятия. Она заметила все оттенки этих эмоций. - Твоя работа будет заключаться в защите учеников и реагировании на любые происшествия на территории и вблизи учебного заведения. Не подумай, это не какая-то секретная организация, здесь учатся обычные дети. - Ты хочешь, чтобы я там работал? - В такое время, как сейчас, я был бы очень признателен, если бы ты согласился. - Звучит так, будто у меня нет выбора. - Ну, тебе же нужно отрабатывать свою еду. Аня больше не могла сдерживаться и расхохоталась, как сумасшедшая. Ее смех привлек внимание спорящих, которые недоуменно смотрели на нее, словно гадая, не сошла ли она с ума. - Прошу прощения... — с трудом переведя дух, сказала она. — Но от вас исходила такая молния, что я уже подумала бежать за цветами и кольцами. - Аня! — раздался синхронный крик. Кажется, они точно подружатся. Не переставая улыбаться, она обратилась к директору, который едва сдерживал свои эмоции: - Кстати, Франки, когда ты планируешь открыть школу? Шинву и компания уже изнывают от скуки. Тяжело вздохнув, ученый попытался успокоиться. Чего ещё можно ожидать от этой... девочки... Она явно испытывает его нервы на прочность. Но ради Мастера он будет держать себя в руках... Если это вообще возможно... - Думаю, через неделю. Как думаешь, ты сможешь вылечиться за это время? - За неделю я точно перестану хромать, а вот насчет руки не уверена. Если не получится, то скажем, что я попала в аварию. Директор и Ноблесс понимающе кивнули, а М-21 рискнул задать вопрос: - Разве ты не можешь исцелить себя? Ведь тогда на крыше ты помогла М-24. Когда девушка посмотрела на него, он поспешил сказать: - Прости, наверное, мне не стоило... - Я еще не до конца освоила навыки исцеления, — просто сказала девушка. Модифицированный не мог поверить своим ушам. Она ответила на его вопрос! Просто так. - Что ты так удивляешься? Это не военная тайна. Эмыч, теперь это твой дом, и ты можешь задавать любые вопросы. И я, и Франки с удовольствием ответим на них... Что касается твоего вопроса, то я пока не могу исцелять саму себя. Я все же обычный человек, и мне еще многому предстоит научиться. - Обычный человек?.. – не мог поверить М-21. Эта девушка, обладающая такой невероятной силой, была просто человеком. - А ты думал, что я модифицированная или Ноблесс? — с улыбкой спросила она. - Ну... У меня были догадки... Конечно, Джейка убил твой брат... Но и от тебя исходила похожая сила. В ответ на его слова девушка лишь улыбнулась. А затем произошло то, что сначала заставило его занервничать, а затем повергло в настоящий шок. Она встала с дивана и подошла к нему. Если честно, то сначала модифицированному показалось, что она собирается его ударить, и он даже был готов к этому. Был готов даже к оскорблениям и унижениям, но точно не к поглаживаниям по голове. М-21 во все глаза смотрел на девушку, ничего не понимая. - Пока лишь скажу, что я действительно человек. А откуда у меня такие силы, узнаешь со временем, — произнесла она, не переставая поглаживать недооборотня. Затем она посмотрела на ученого и попросила. — Франки, ты не мог бы сменить мне повязку? Когда блондин кивнул, она поспешила в лабораторию. Но прежде чем уйти, она обратилась к аристократу. — Кстати, Рей, раз школу откроют через неделю, то можно заняться твоим здоровьем. Сегодня и начнём, — сказала она и ушла, не дав учёному возразить. Тот и не собирался. Он уже привык, что для этого «чудовища» не существует личных границ. Тяжело вздохнув, он последовал за ней, а за ним увязался М-21. Модифицированный решил проверить друга и пройти обследование. Ведь, как сказала девушка, за здоровьем нужно следить. В лаборатории Франки сменил ей повязку, а затем обследовал М-21. Оказалось, что у того сердце оборотня. Эта новость потрясла его. И только лёгкие поглаживания по голове не дали ему устроить истерику. Хозяин дома спокойно сказал, что теперь всё зависит от него. И он назначен нянькой для Анны, пока она не поправится. Вот уж повезло. Судя по лицу девушки, она думала так же. Ближе к вечеру Аня столкнулась с трудным заданием — уложить Ноблесса спать. Он не хотел ложиться, хотя и обещал. Франкенштейн уже всё приготовил: роскошную кровать с шёлковыми простынями, даже зажёг несколько благовонных свечей по её просьбе. Но Рейзел всё равно не засыпал. Тогда Ане пришла в голову необычная идея. Она легла на другой край постели и улыбнулась покрасневшему Рею. — Давай ложись, — похлопала она по месту рядом с собой. Рейзел немного поколебался, но всё же лёг. Аня положила его голову на своё плечо и начала нежно гладить по волосам здоровой рукой. — Когда я была маленькой, то тоже не могла заснуть из-за кошмаров. Тогда бабушка ложилась рядом со мной, обнимала меня и тихо пела песню. Может быть, это поможет и тебе? Ноблесс кивнул. Он уже должен был привыкнуть к выходкам своей названной сестры, но она всегда его удивляла. Сейчас она была так близко, что он мог слышать её сердцебиение. И тут она запела. Нежный и чистый голос вызывал трепет в сердце, а мурашки бежали по коже. Закрыв глаза, аристократ позволил себе расслабиться. Всего лишь на мгновение он ощутил то, что люди называют счастьем. Его спокойное дыхание свидетельствовало о том, что благородный уснул. Наконец-то. За эту неделю они с Франкенштейном постараются стабилизировать его состояние, чтобы оно стало хотя бы приемлемым. Как же много с тобой хлопот, мой Ноблесс. Стоп. Когда он стал её? Так дело не пойдёт. Она признаёт, что Рей невероятно красив, добр и великодушен, но он не для неё. Ему нужна благородная, а не человек, который неизвестно сколько времени проживёт. Как же так получилось? Она хотела познакомить его с Раскреей, а в итоге сама влюбилась в него. Хотя... Разве можно не влюбиться в такого? Как там у классика? «Инцест — дело семейное»? Но она же не его родная сестра. Ох, что-то её понесло не в ту сторону. Ладно, будем решать проблемы по мере их поступления. А сейчас надо поспать. Но уходить не хочется. Поэтому, надеюсь, Франки не будет на неё сердиться? Придвинувшись ближе к Ноблесс, Аня погрузилась в сон, не подозревая, что в это самое время её опекун с понимающей улыбкой наблюдал за ними. Как и обещал Франки, через неделю школу вновь открыли. Педагогический состав с пониманием отнёсся к появлению нового охранника, ведь недавние события были ещё свежи в памяти. Ученики, особенно девочки, были в полном восторге от М-21. Они не давали бедному модифицированному спокойно работать: преследовали его на переменах, фотографировали, строили глазки. Я могла их понять: Эмыч в классическом костюме с жёлтой повязкой на рукаве выглядел просто великолепно. А когда он пару раз прикрикнул на хулиганов и защитил слабых, то стал примером для подражания у мальчиков и героем девичьих грез. Не удивлюсь, если ему найдут невесту. Её появление с перебинтованной рукой тоже не осталось незамеченным, но байка про аварию сработала. Наконец-то начнётся спокойная неделя. Нужно воспользоваться ею, чтобы восстановиться и набраться сил. Ведь впереди ещё много приключений.