Академия Высших Искусств

      — Ну что? Попробуем?       — Конечно! Я начну, да, да?! — с энтузиазмом отозвалась Ханико и, получив от Хилены неловкую улыбку и кивок, выкрикнула: — Огонь!       Девушка картинно взмахнула рукой, и в центре стола вспыхнуло небольшое, но заставившее остальных поволноваться пламя.       — А-а! — запаниковала Хитоми и замахала руками на огонь в надежде задуть его. Ветра при этом получилось подозрительно много, но эффект он дал противоположный — пламя под смех Ханико только разгорелось.       — Хватит!.. — лёгкое движение руки в длинном рукаве, и буквально из воздуха материализовался водяной пузырь и тут же упал на стол, потушив возгорание. — Вода, — озвучила уже очевидное Хилена.       — Простите, — пробормотала Хитоми, — я... Я хотела...       — Тут не ты должна просить прощения, — успокоила её Хилена и с неодобрением взглянула на огненную. Та вместо извинений развела руками и обезоруживающе улыбнулась.       — Д-давайте дальше без демонстраций, — попросила Хитоми. Она явно была напугана инцидентом.       — Здесь вообще есть пожарные сигнализации? — Хару, всё это время с лёгкой улыбкой наблюдавшая мини-представление, критично осмотрела потолок и, кроме люстры с тремя лампочками, ничего больше не обнаружила. — Ладно, — выдохнула она, — моя очередь. Земля. Ну... или что-то вроде того.       — Уау! Ты можешь заставить появиться из земли банановое дерево, которое будет жрать людей?! — из уст Ханико это звучало едва ли не как просьба.       — Не-не, — замахала руками неформалка, — я не управляю растениями! Только землетрясения и всё такое... И почему именно банановое?..       — Я люблю бананы, — оптимистично объяснила огненная.       Повисла тишина, которой решил воспользоваться самый юный член команды:       — У меня... ветер.       — Воздух, — вдруг раздражённо поправила Хиши. Хитоми сжалась.       — Да-да... воздух...       — Ты ведь не понимаешь, верно? — голос старшей звучал низко и серьёзно. — Ветер есть передвижение воздушных масс. И ты намеренно ограничиваешь свои способности лишь движением? Воздух перемещается из области высокого давления в область низкого. По крайней мере ты умеешь изменять давление, но, видимо, пока неосознанно. Да закрой уже рот!       Хитоми, опомнившись, сомкнула губы. До этого она никогда не думала о чём-то подобном и, если уж честно, притащила с собой в Академию единственную вещь, едва поместившуюся в рюкзак: настольный вентилятор. Без его помощи девушка умела создавать лишь лёгкий бриз, который, как только что показала практика, не способен задуть даже маленький пожарчик.       — Я... Простите. Я поняла.       Хиши удовлетворённо отвела глаза от несмышлёного члена команды.       — Ты свою-то силу называть собираешься? — напомнила Ханико. — Или отчитала девчушку и рада? — Хиши молчала, никак не реагируя на выпады недовольной. Вместо неё ответила Хилена:       — Ханико, никто никого не заставляет рассказывать. Каждый откроется тогда, когда сочтет нужным.       — А почему мы все сочли нужным сейчас, а она, — огненная показала пальцем на обвиняемую, — предпочла стать Мисс Индивидуальность?!       — Ханико!..       — Остынь, Хил, — вклинилась Хару, — не вмешивайся — целее будешь.       Хилена удивлённо моргнула, укладывая в голове новое сокращение своего имени, и в следующую секунду поднялась со словами:       — Ну, тогда я в душ. Теперь вы в состоянии понять, почему я не могу долго без воды.       Ретировавшись таким образом с места начинающейся битвы, девушка скрылась за дверью ванной комнаты.       С кухни всё ещё доносились раздражённые реплики на повышенных тонах, и Хилена выходнула — не то обречённо, не то облегчённо. Она едва не ввязалась в спор, чего так не любила. Что так на неё подействовало? Да, она симпатизировала Хиши, и Ханико повела себя чересчур дерзко... но Хилена крайне редко так прямо вмешивалась в конфликты, и теперь случившееся не давало ей покоя.       Не переставая думать об этом, девушка оглядела помещение на предмет полотенец и каких-нибудь баночек, потенциально содержащих шампунь. «Как в первоклассных гостиницах, — приятно удивилась она, обнаружив всё искомое в наличии. — Впрочем, чего-то такого следовало ожидать. Мы прибыли сюда почти налегке...»       Повернув защёлку на ручке двери и неспешно раздевшись, Хилена стала набирать в белоснежную ванну горячую воду. Её уровень быстро поднимался, и девушка с наслаждением вдохнула насыщающийся влагой воздух. В очередной раз оглядев помещение, она заметила, что большое зеркало над раковиной уже запотело, и подошла к нему. Мутное отражение едва проглядывало сквозь плёнку сконденсировавшейся воды, и рука сама потянулась, чтобы стереть её...       Чтобы понять, что в отражении её настораживает, девушке потребовалась пара секунд. Ровно до того момента, пока оно не скривило губы в надменной усмешке.       Хилена тихо вскрикнула и отпрянула от зеркала, но уже в следующую секунду отражение приняло облик её самой — поражённой, испуганной и готовой сражаться за свою безопасность. Она ещё с полминуты напряжённо вглядывалась в зеркало, решая для себя, привиделось ли ей это или...       «Невозможно. Мне показалось. Это всё переутомление, — попыталась успокоить себя Хилена и провела ладонью рядом с зеркальной поверхностью. Та, повинуясь желанию девушки, вновь покрылась испариной. — Так спокойней...» — оправдалась она неизвестно перед кем.       Почти заполнившаяся ванна манила прозрачной, чуть голубоватой жидкостью. Пар с водной глади медленно, но не останавливаясь ни на секунду, заполнял всю комнату.

***

      Ханико проводила Хилену чуть удивлённым взглядом.       — Хватит уже тыкать в меня пальцем, — напомнила Хиши.       — А... да, — очнулась Ханико, опустив наконец руку. — Но мы не закончили! У нас тут командная работа намечается, коллективная деятельность, так сказать!       — Уволь меня от вступления в твой колхоз.       — Колхоз?!! — вскипела Ханико. — Да ты... ты... камень! Нет, даже у камня эмоций больше! Ты кактус! — Хиши с Хару с недоумением приподняли брови. — Да-да! Сейчас колючки-то пообломаю! Что, поджилки-то не дрожат ещё?       Хитоми в панике заметила, как у Хиши дёрнулись желваки: она на секунду крепко сжала челюсти. Лампочки в кухонной люстре «мигнули».       — Напряжение скачет... — вскользь заметила Хару. Хиши бросила на неё быстрый взгляд и едва заметно нахмурилась.       — Эй! — опять привлекла к себе внимание огненная. — Язык проглотила?!       Хитоми мелко задрожала. «Хару-семпай так уверенно прервала предыдущий спор, сподвигнув Хилену-семпая уйти, так почему же она не сделает этого и на сей раз? Или... она просто убрала того, кто им мешал?! — девочка покосилась на Элемент Земли. — Семпай, вы... оказывается, опасный человек!.. Впрочем... разве здесь не все такие?..»       — Правда онемела, что ли?! — продолжала возникать Ханико. — Ой, забыла. Кактусы же не умеют говорить!       «Перегибаешь палку, огонёк... Так держать», — усмехнулась своим мыслям Хару, проведя рукой по волосам. Тут же пальцами она почувствовала лёгкий укол, и все окружающие услышали стрекочущий щелчок.       — Оп-па, волосы наэлектризовались, — протянула неформалка.       — Ну? — не унималась огненная, добавив в голос сарказма: — Или твоя сила настолько великая и страшная, что её название нельзя произнести вслух?       — Именно, — наконец удостоила её ответом Хиши, хотя фраза, мягко говоря, прозвучала скорее как «отвали».       — Фу-ты ну-ты! Волан-де-Морт нашёлся, — фыркнула Ханико.       — Кто-кто? — переспросила Хару.       — Забей, — махнула рукой та и вновь повернулась к допрашиваемой, поднявшись и начав приближаться: — Если не хочешь добровольно говорить, значит, заставим!       — Не подходи, — угрожающе предупредила Хиши.       — Что, колючками кидаться начнёшь?       Хитоми робко протянула руку, попытавшись остановить этим жестом Ханико, но, естественно, безуспешно. Хару заметила, как металлические вещи, вроде столовых приборов, начали дрожать и двигаться сами по себе. На кухонной двери глухо щёлкнула задвижка и затем вновь самопроизвольно вернулась на место.       Ханико подошла к Хиши и хотела схватить её за плечо, но та неуловимо быстро поставила блок рукой. Едва соприкоснувшись с кожей соперницы, огненная вскрикнула и, дёрнувшись, отпрянула, потирая пострадавшее предплечье.       — Ауч! Чё за хрень?! — возмутилась она и тут же замерла, озадаченная мыслью, что ощущения были крайне знакомыми. — Эй! Так ты... как наш препод, током бить умеешь?!       — Очевидно, — мрачно заметила Хиши.       — Пф-ф... Так, значит, электричество, да?..       — Не совсем, — она выдержала паузу, видимо обдумывая ответ. — Электрические... и магнитные поля, если быть точнее.       — И отчего было сразу не сказать?! Вечно поломаться надо... — фыркнула Ханико и, демонстративно развернувшись, вышла из кухни, не рискнув тем не менее прикоснуться к металлической ручке двери, чтобы захлопнуть её за собой. Вместо этого она осторожно дотронулась до красного дерева и как можно быстрее прикрыла дверь, что вышло, к сожалению огненной, не так впечатляюще.       — Не злись на неё, Ши, — примирительно сказала Хару. — Ты медлила с ответом, потому что не могла сформулировать название своей силе, не так ли?..       — Похвальная дедукция, Шерлок, — жёстко отозвалась она. — И не сокращай моё имя... таким странным образом.       — Пардон-пардон, привычка, — развела руками Хару. — А тогда, в Зале... ты спросила Алеро про кафедру — это по той же причине, верно?.. — Хиши нехотя кивнула. — Расслабься, мы же с тобой в одной лодке. Мне тоже сложно объяснить, чем я управляю, не говоря уже о том, как это получается, — она горько усмехнулась.       Хитоми ободряюще улыбнулась:       — Надеюсь, это ненадолго. Профессор должен рассказать нам всё про наши способности.       — Да, он, в принципе, должен знать, — согласилась Хару. — Интересно, до нас у него ученики были с такими же силами?..       — Он что-то говорил про природные искусства, так что, наверное, да, — кивнула розоволосая и скосила взгляд на дверь. Ей очень хотелось пойти за Ханико, чтобы убедиться, что она в порядке, но девушка давила в себе это желание, внутренне повторяя: беспокоиться не о чём. Хитоми всегда так делала, ведь её чрезмерное волнение редко оправдывалось. Она привыкла не доверять интуиции, которая пристрастилась слишком часто давать ложную тревогу. И привыкла гнать прочь мысль, что зря она не слушает внутренний голос. Очень зря.

***

      Ханико направлялась в гостиную и по совместительству спальню, когда в голову ей пришла очередная шальная мысль. Подкравшись к двери в ванную комнату, она прислонилась к ней ухом в надежде услышать знаменитое «пение в душе». Неожиданно дверь приоткрылась от её прикосновений, и девушка поражённо уставилась на дверной замок, который определённо был открыт. «Вот это опрометчивость», — подумала Ханико, для полноты картины злобно, гаденько хихикнув. Как можно тише открыв дверь и войдя в ванную, она раскрыла рот в удивлении, а на лице не осталось и тени былых эмоций предвкушения.       Перед глазами простирался сплошной сырой белый туман, заполонивший собой всё помещение ванной комнаты. Даже стен не было видно, из-за чего создавалось впечатление, что они пропали вовсе.       Удивлённая, восхищённая, заинтригованная, Ханико не могла не сделать шаг вперёд, навстречу туману и таящейся в нём неизвестности.