dance practice

      Эдди знает, что не получит того, чего хочет, и знает это потому, что мальчики, как он, никогда не получают желаемого. Смотрит вниз по улице на «Сокола» и сразу же замечает, что кто-то, должно быть, снова поджег его. Пламя уже погасло, но в воздухе все еще висит тяжелый дым, и от бара остались только дверь, несколько стульев и куча темных полусгоревших досок. Знает, что люди говорят о баре, но не знает, правдивы ли слухи, но, очевидно, это не имело значения.       Дерри решил, что «Сокол» — это гей-бар, и его надо закрыть, разгромить, уничтожить. Неважно, был ли это гей-бар на самом деле.       Его тошнит от таблички «ЗАКРЫТО», висящей на ручке. Напоминает ему о том, что он никогда не будет считаться нормальным.       Парень зашагал быстрее к школе. Не хочет, чтобы кто-нибудь увидел, как он безнадежно пялится на бар, не хочет, чтобы кто-нибудь узнал об этом, особенно Мус Сэдлер или кто-нибудь из его придурковатых друзей.       Увидев, наконец, очертания здания школы, тяжело вздыхает.       В последнее время не хочет ходить в школу, даже больше, чем обычно. Выпускной бал приближается со скоростью света, и он знает, что не сможет пойти на него с человеком, которого хочет.       И это было бы даже хорошо: знает, что то, чего он хочет, — безумие в чистом виде, и он смирился с тем фактом, что не получит этого, как бы ни хотел обратного.       Проблема в том, что парень, с которым он действительно хочет пойти, имеет самый большой шанс найти себе пару на выпускной бал, и от этого внутри скребутся кошки.       Ричи действительно стал раздражающе привлекательным, и другие люди, которые не были Эдди, теперь начали признавать это.       Теперь Ричи высокий, но уже не такой долговязый, как прежде. Сменив оправу своих очков, теперь он не похож на лупоглазого жука. Его улыбка стала менее глупой и более очаровательной, чем когда-либо, и Эдди уверен, что у него лучшая прическа во всей школе, но, возможно, это все потому, что он по уши влюблен в него; Ричи теперь не только привлекательный, но и умный: у него лучшие оценки, за исключением тех, что за поведение, только потому, что он все так же не умеет держать рот на замке; но самое главное — Ричи теперь смешной. Его голос стал лучше, чем когда-либо прежде, его шутки чудесным образом стали попадать в точку, и он заставляет смеяться всех, а не только Клуб Неудачников.       Эдди находит все это ужасно несправедливым. Ведь любит он Ричи гораздо дольше, чем эти придурки в школе! Любил его, еще когда очки были больше его лица, а огромные глаза за стеклами были причиной множества издевок со стороны сверстников. Любил его, когда у него были слишком длинные конечности и слишком тонкая талия; когда его пародии звучали одинаково, а его шутки были отстойными; когда получение хороших оценок считалось не чем-то крутым, а чертой ботаника.       И слишком легко влюбиться в Ричи теперь, когда он действительно крутой. Эдди не может смириться с мыслью, что какая-нибудь девушка, которая заметит его только после того, как он полностью изменился, получит его целиком для себя.       Это просто несправедливо.       У Ричи еще нет пары на выпускной, Эдди бы узнал первым, но его друг точно собирается позвать кого-то. Хуже всего то, что он, вероятно, расскажет Эдди обо всем, и последнему придется заставить себя улыбнуться и выслушать его, потому что они все еще лучшие друзья, в конце концов.       Нахмурившись, Эдди ступает на территорию школы, готовый начать свою первую пару — тригонометрию. Вполне очевидно, что он ненавидит ее. Ему она плохо дается. А еще Ричи ходит с ним на этот предмет.       Помяни дьявола. Замечает рядом со входом своего лучшего друга, болтающего с Беверли. На губах его довольная улыбка, а между пальцами зажата медленно тлеющая сигарета.       В нескольких шагах от них неловко стоит Стэнли, недовольно смотря на них и прислушиваясь к тому, что говорят эти двое. Услышанное явно не производит на него никакого впечатления. Эдди знает, что парень ненавидит, когда его друзья курят, почти так же сильно, как и он сам.       Когда Эдди подходит к ним, происходит нечто странное: Беверли и Ричи останавливают свой диалог, быстро закрыв рты, стараясь выглядеть беззаботными. Стэнли нервно покашливает, глядя на подошедшего.       — Как дела, ребята? — Эдди подозрительно глядит на своих друзей.       — Превосходно, Эдвард, дорогой. Все тип-топ, я бы сказал, — говорит Ричи с британским акцентом, делая небольшой поклон с улыбкой на лице.       Стэнли качает головой, закатывая глаза, явно раздраженный.       — Ну, я пойду, удачно повеселиться с вашим раком легких. Мне надо успеть кое-что проверить перед началом занятий, — в скучающем тоне, которым он всегда разговаривает с ними, есть что-то такое, чего Эдди никак не может понять.       — Я тоже пойду, я все равно уже закончила, — Бев бросает недокуренную сигарету на землю и тушит ее подошвой кеда. Бросает взгляд на Ричи, и Эдди понимает по их глазам, что они о чем-то мысленно беседуют.       Эдди открыл было рот, чтобы сказать, что она не совсем закончила, так как сигарета, которую она растоптала, была только наполовину сожжена, и спросить, почему они явно стараются избегать его, но через секунду они уже скрываются за стенами школы.       Парень шумно вздыхает, прислоняясь к стене рядом с другом и плечом касаясь руки Ричи.       «Когда он успел стать таким высоким?» — резко думает Эдди.       — Ну что, Эдс? Что скажешь? Поцеловал свою мамочку с добрым утром за меня? — спрашивает Ричи, нежно обнимая его за талию, будучи самым тактильным из всех неудачников. Но не со всеми. Только с Эдди. Это всегда сводило Эдди с ума, и этот раз совсем не исключение.       Вздрагивает от неожиданного прикосновения, но не отталкивает его. Эта близость убивает его изнутри, но он не променял бы ее ни на что другое, поэтому лишь шумно вздыхает и прижимается немного ближе, как и каждый раз до этого.       — Ты такой противный. Конечно, нет. И не называй меня так, — недовольно стонет Эдди, уже привыкший к шутке, но все еще не менее раздраженный ею.       Ученики начинают тесниться во дворе перед школой, толкаясь, чтобы войти. Кто-то сердито смотрит на них, вероятно, из-за близости между ними.       В конце концов, они живут в Дерри.       Ричи отдергивает руку, как будто обжегшись, и Эдди тут же заскучал по ней.       — Ты выглядишь… Как-то не в себе, приятель, — говорит Ричи, позволив своей ухмылке окончательно исчезнуть. Это было довольно редкое зрелище — видеть его таким. Видимо Эдди действительно выглядит дерьмово, чтобы заслужить такую реакцию.       Эдди пожимает плечами и снова вздыхает.       — Ничего страшного, — шепчет, пытаясь отвести взгляд, когда парень глубоко затягивается сигаретой и выпускает дым. — Ненавижу, когда ты это делаешь, — Эдди не может удержаться, чтобы не сказать, даже если это и не совсем правда. Да, он ненавидит тот факт, что дым вреден для него, и он ненавидит то, как горячо Ричи выглядит, сжимая сигарету потрескавшимися губами. Но он не ненавидит это все, на самом деле. Если честно, ему это даже нравится. Может быть, даже чересчур сильно.       Как только слова слетают с его губ, Ричи бездумно кидает сигарету на землю.       — Она все равно мне не нравилась.       — Если она тебе не нравилась, какого черта тогда ты курил это дерьмо? Ты же знаешь, что это вредно для твоего здоровья, Рич.       Ричи ухмыляется, и сердце Эдди замирает.       — Потому что, если бы я этого не делал, ты бы никогда не попросил меня остановиться, и откуда мне тогда знать, что тебе не все равно?       Эдди закатывает глаза, но его губы изгибаются в полуулыбке.       — Ты просто идиот, — шепчет, когда они оба решают, наконец, зайти в здание и пойти к своим шкафчикам, а затем отправиться в нужный кабинет.       Школьный день оказывается длинным и скучным, но все же Ричи не пригласил какую-нибудь глупую девчонку на выпускной, так что Эдди решает, что это большая победа.       Эдди собирается было выйти и попрощаться с другими Неудачниками, прежде чем отправиться домой, когда слышит знакомый голос, зовущий его сзади.       — Эдди! Ты не м-м-мог бы п-подождать меня минутку? — в отчаянии спрашивает Билл, выходя из химического класса и хмурясь.       Эдди поворачивается к нему, наполовину раздраженный, наполовину обеспокоенный.       На мгновение, глядя на своего друга, бегущего к нему с беспокойством и дискомфортом на лице, его разум иррационально устремляется к Пеннивайзу.       «Он вернулся», — думает, неверяще качая головой. Они убили его. Они все так думают. Он исчез. А если и нет, то со времени его последнего появления прошло всего три года, так что до следующего оставалось еще целых двадцать четыре.       Эдди выдыхает и расслабленно оглядывается на мгновение, видя, как Ричи запрыгивает в пикап Майка, как он всегда делал, чтобы его отвезли домой. Черт. «Даже не попрощался», — думает, прежде чем снова сосредоточиться на Билле.       — Что случилось, Билли? — спрашивает, стараясь придать голосу искреннее любопытство.       — Ты с-со мной, Эдди, верно?       — Конечно, ты же это знаешь, — беспокойство начинает наполнять его грудь. — Что случилось?       Парень подходит ближе, жестом веля ему внимательно слушать. Эдди кивает.       — Я д-думаю, у Бев есть п-пара на вып-п-пускной. Я должен вы-выяснить, кто он такой, — наконец, шепчет Билл ему на ухо.       Эдди вздыхает с облегчением.       — Боже, Билл. Ты меня до усрачки напугал!       Билл хватает его за руку, подталкивая к выходу из школы. Другие студенты повсюду вокруг них радуются окончанию учебного дня.       — Т-тебе действительно следует бояться, это се-серьезное дело, — шипит Билл, быстро направляясь к своей машине и таща Эдди за собой.       Живя совсем рядом со школой, Эдди обычно ходит домой пешком, но иногда Билл подвозит его, особенно зимой. Сейчас начало мая, и погода ужасно жаркая, так что у Билла нет причин тратить на друга свой драгоценный бензин, так что, очевидно, он просто решил похитить его.       Эдди недовольно стонет, но позволяет другу буквально втолкнуть себя в салон машины. Ведь прекрасно понимает, что чувствует Билл, знает, что его друг влюблен в Бев так же сильно, как и он сам влюблен в Ричи, с той лишь разницей, что Эдди всегда был уверен, что Беверли отвечает его другу взаимностью.       До этого момента, конечно же.       — И что ты хочешь, чтобы я сделал? — спрашивает, закатывая глаза и пристегиваясь.       — Ты з-знаешь, что я л-люблю тебя, да?       — Ну, я очень надеюсь, что ты хотя бы любишь меня, потому что я уже знаю, что из-за тебя у нас будут неприятности. Что ты хочешь, чтобы я сделал на этот раз?       — Я слышал, как она с-сказала, что у нее к-кое-какие дела сегодня днем, м-мы проследим за ней и п-посмотрим, с кем она… — грузно выдыхает он, заводя машину.       — Ты хочешь шпионить за ней? Боже, да она убьет нас, если узнает!       — Она не узнает, п-потому что мы б-будем осторожны!       — Ладно, отлично, но ты будешь делать мое домашнее задание по тригонометрии в течение всей недели.       — Д-договорились, — соглашается Билл, и его лицо мгновенно просветлело. — Она с-сказала, что у нее т-танцевальная тренировка в ч-четыре, я не знаю где, так что мы п-подождем у ее дома и п-проследим за ней.       — Отлично, — Эдди вздыхает, глядя в окно машины. По крайней мере, он может хоть раз подумать о чем-то, что не является Ричи.       Билл высаживает Эдди у дома, и он, оказавшись внутри, как всегда целует мать в щеку. Соня расспрашивает его обо всем, что он делал в школе, и он предупреждает ее, что скоро должен пойти заниматься к Биллу. Ей, очевидно, не нравится эта идея, но Билл, без сомнения, является ее любимцем из всех Неудачников, и она никогда не помешает Эдди учиться, поэтому соглашается, не прекращая бухтеть себе под нос.       Час спустя они встречаются перед участком Марш, прячась за кустом сирени в саду ничего не подозревающих соседей напротив.       — Это так глупо, — бормочет Эдди, увидев, что Билл пристально смотрит на дверь Беверли в чертов бинокль. Достает из кармана ингалятор, трясет баллончик, после запуская лекарство в легкие.       — З-заткнись, Эдди, — шипит Билл, опускаясь на колени между ветвей кустарника и прижимая бинокль к глазам.       — Что она делает? Ты ее видишь?       — Н-нет, она в-все еще дома, просто подожди       — Но мне скучно! — заскулил Эдди. — Ты все время смотришь, а я тут жду не знаю чего, а вдруг соседи выглянут из окон, или вдруг они выйдут и увидят…       — Тихо, она собирается, з-заткнись уже!       — Ну ладно… — нахмурившись, шепчет Эдди.       Билл ждет еще несколько секунд, после чего видит, как она уходит. Как только она завернула за угол, он вскакивает с колен.       — Ладно, давай п-пойдем, — бормочет он и, взяв Эдди за руку, быстро зашагал по дороге.       — А зачем тебе вообще знать, кто он такой? Тебе будет только больнее.       — Я х-хочу иметь возможность ненавидеть его с-спокойно, вот и все, — объясняет Билл, поворачивая за тот же угол, где Беверли была всего несколько секунд назад, и замечая ее впереди. — И я х-хочу посмотреть, что у этого го-говнюка есть, чего у меня н-нет.       Эдди лишь закатывает глаза. Как и все Неудачники, он не может представить себе кого-то лучше Билла.       Билл абсолютно всегда прав, он совмещает в себе всех известных киногероев, он — рассказчик, он — рыцарь в сверкающих доспехах. Билл является всем. У таинственного чувака определенно нет ничего, чем бы Билл не владел. Просто любовь так не работает. Если бы это было так, Эдди тоже был бы влюблен в Билла, а не в…       Поняв, куда направляется Беверли, Эдди вздрогнул.       — Она идет на мост Поцелуев, Билл, ты уверен, что хочешь это увидеть? Ты же пожалеешь об этом позже, если она…       — Ч-черт… Ты п-прав, может быть, мне не стоит…       — Определенно не стоит.       — Давай п-пойдем туда, она н-нас не увидит.       — Я ненавижу тебя.       — Н-не думаю, иначе тебя бы здесь н-не было.       Прокравшись к началу моста, они спрятались за широким деревом.       — Что она делает? Она все еще на мосте? — тихо выдыхает Эдди, оглядываясь по сторонам.       — Да, видимо, они д-договорились встретиться здесь, — шепотом отвечает Билл, снова глядя в свой зеленый бинокль.       — Смотри, Билл! Кто-то идет! — Эдди толкает его локтем под ребром, указывая пальцем на появившуюся на мосту фигуру, расплывчатую из-за расстояния.       Билл хмурится и вновь смотрит в бинокль. Через несколько секунд он тихо ругается себе под нос.       — Это… Это всего лишь Р-Ричи. Нам все равно придется п-подождать.       Эдди жует губу при упоминании объекта своей влюбленности, а желудок неловко переворачивается внутри него. Надеется, что Билл этого не заметит, но тот настолько сосредоточен на Беверли, что вряд ли заметил бы упавшую рядом бомбу.       — Странно, — Эдди задумчиво чешет голову. — Он сказал мне, что у него сегодня в планах домашнее задание, когда я позвал его поиграть на автоматах…       — М-может быть, у него тоже есть пара на в-выпускной, и он н-не хочет, чтобы ты узнал. Смотри, у него с собой р-р-радио.       Эдди тут же замирает, его сердце перестает биться в груди. Снова тянется за ингалятором в кармане из-за опасно участившегося дыхания. Трясет баллончиком и вдыхает ртом лекарство.       — Если бы у Ричи была пара, я бы уже знал, — хрипит он, в горле у него пересохло. — А кавалер Беверли, скорее всего, Бен. Теперь мы можем идти?       — П-почему это Б-бен? — Билл недоуменно смотрит на Эдди. Будучи настолько поглощенным своей влюбленностью, он — единственный Неудачник, который до сих пор не знает о бесконечной влюбленности Бена в Беверли. Но у Эдди не хватает времени, чтобы указать на это, потому что внезапно Билл завопил.       — Черт! У-ублюдок! Предатель! Чертов говнюк!       — Что? Что происходит, Билл?       — Это он! В-взял ее за гребаную руку! Они идут в карьер рука об руку!       — Что? О ком, о ком ты говоришь?       — Р-Ричи! Это он! Этот засранец!       — Твою мать! — Эдди сипит, закрыв глаза и сильно прикусив нижнюю губу. — О Боже, я должен был догадаться, о Боже… — он быстро задышал в панике. Теперь все встало на свои места. Сигареты перед школой. Неловкое молчание, когда он присоединился к ним. Всё теперь предельно ясно.       — П-почему ты п-психуешь? Здесь я должен быть тем, кто п-психует!       — Ричи проводит с ней все свое гребаное время! Почему я об этом не подумал? Черт! — шипит Эдди, явно игнорируя друга.       — Честно говоря, я бы сказал, что он все время проводит с т-тобой, а не с Б-Бев.       — А что, если все перерывы на сигареты были лишь поводом уединиться? Меня сейчас стошнит! — выпаливает Эдди, не в силах закрыть рот. Его грудь ноет так сильно, что он не может контролировать то, что вылетает из его рта.       Билл на мгновение напрягается, но тут его глаза внезапно расширяются.       — О Б-боже, Эдди. Т-тебе нравится…       — Нет! Не говори этого! Не говори этого, это неправда! Я не…       — Тебе тоже нравится Бев!       — А?..       — Почему ты не сказал мне?       Эдди резко открывает глаза. Билл смотрит на него своими большими ясными глазами, на его лице читаются лишь разочарование и боль.       — Я думал, мы лучшие друзья…       — Да, — наконец, соглашается Эдди, заставляя себя проглотить горечь во рту. — Мне тоже нравится Беверли. Я не сказал тебе, потому что знаю, что ты ей нравишься, и не хотел все испортить для тебя.       — Ты д-думал, что я ей тоже нравлюсь, но это, оч-чевидно, не так, — хмурится Билл. — Но это было очень мило с твоей стороны, Эдди. Похоже, мы теперь отвергнутые бро.       — Отвергнутые бро… Именно так, — Эдди вздыхает, беспомощно глядя на парочку на мосту.       — Давай п-подойдем поближе. Я хочу посмотреть.       — Билл, если ты заставишь меня подойти ближе и они поцелуются, я убью тебя, а потом и себя, клянусь Богом.       — Она серьезно нравится т-тебе настолько сильно? Я никогда бы не догадался.       — Да, она мне очень нравится, — шипит он, пока Билл подталкивает его к ним.       Теперь они, надежно спрятанные в недавно распустившейся листве, могут видеть их даже без бинокля. Слышат музыку, играющую по радио, и то, о чем они говорят. Наконец, парочка начинает танцевать прямо перед ними. И танцуют они с грацией взрослых, несмотря на то, что у Ричи несуразно длинные ноги, создающие большую разницу в росте. Эдди ужасно больно смотреть на это, вероятно, как и Биллу, но картина перед ними в какой-то мере милая.       На Ричи его старые, уже потертые от длительной носки, синие джинсы и рубашка с круглым вырезом, его очки висят опасно низко на носу, готовые соскользнуть и упасть на землю. Эдди думает, что он бесспорно очаровательный.       А вот Бев, на фоне Ричи, смотрится слишком красивой: на ней белая блузка с фалдами, свисающими поверх выцветших красных капри, а ее рыжие волосы собраны сзади в симпатичный хвостик. Совсем не загадка, как Билл, Бен, Ричи (Ричи, Ричи, Ричи) и, вероятно, все мальчики в средней школе Дерри, за исключением Эдди, влюбились в нее в какой-то момент в течение учебного года.       Ричи и Беверли продолжают танцевать. Какие же они красивые.       Хрупкая ладонь девушки теплится в чужой, парень немного наклоняется и шагает вперед левой ногой, в то время как она делает то же самое, они оба изгибаются в талии так, что кажется, что они идут в разных направлениях, расходятся, руки все еще сцеплены, а затем она поворачивается, сначала влево, затем вправо.       Ричи неудивительно проваливает обратный поворот, и Бев улетает в траву. Билл фыркает.       — Чертовски неуклюжий, — резко бормочет Эдди своему другу.       — Господи, Рич, ты никогда не поймешь, как это сделать правильно! Боже, ты безнадежен! — сердито кричит Беверли, но, не выдерживая, хохочет. Ричи смотрит на нее с улыбкой, и у Эдди крутит живот.       — Пойдем, Билл, я не могу… Я этого не вынесу…       — Мне очень жаль, мисс Скарлетт, — кричит Ричи визгливым, глупым голосом, который Эдди ненавидит всем сердцем. — Я всего лишь деревенский простой парень, но я намерен научиться этому танцу, даже если это меня убьет.       Застонав громче, Эдди толкает Билла, который стоит неподвижно, игнорируя своего друга и с совершенно влюбленным выражением лица глядя на девушку, все еще лежащую на земле.       — Я та, кого это, скорее всего, убьет, — шутливо говорит Беверли, приподнимаясь на локтях, — включи запись снова, пока я не сошла с…       — Билл! Ну давай же! — уже шипит Эдди, ущипнув его за руку: не может смотреть на них больше ни секунды.       А пара все смеется, игриво поддразнивая друг друга и танцуя вместе, — в общем, делая все, о чем Эдди всегда мечтал и чего, как он теперь осознал, у него никогда не будет. Это больно. Это чертовски больно.       — У-ух! Ладно, ненормальный. П-пойдем домой, — шепчет в согласии Билл, закатывая глаза.       — Почему ты вообще хочешь на них смотреть? Ты что, гребаный мазохист?       — Я н-не знаю. Возможно, — абсолютно потерянный, Билл сворачивает на дорожку, ведущую в центр города.       — Я не могу поверить, что он сделал это с нами! — Эдди ругается, уже не сдерживая гнев, что наполнил его голос.       — Я не-не могу поверить, что они не с-сказали нам! — эхом отзывается Билл, перестав шептаться.       — Ты должен пригласить Бев на выпускной, — наконец, предлагает Эдди, твердо глядя на своего друга.       — Ч-что? Зачем? У нее уже есть пара на выпускной!       — Ты нравишься ей больше, я знаю это, — уламывает его он.       «Я должен поверить в это», — добавляет уже про себя.       — Она сказала ему «да», только потому что он спросил ее первым. Но если ты пригласишь ее, она бросит его, не раздумывая, я просто уверен в этом!       — Д-даже если т-ты прав, (и я н-не говорю, что ты п-прав), п-почему тебя это так волнует? Получается, она т-тогда не пойдет с тобой? С чего бы я л-лучший вариант, чем Ричи?       Занервничав, Эдди заходится в кашле и судорожно брызгает в горло лекарство из аспиратора, тем самым давая себе фору, чтобы придумать разумно звучащую ложь.       — Мне не все равно, потому что… Потому что я знаю, что ты ей нравишься больше! И поскольку она мне нравится, и я люблю тебя, я хочу, чтобы вы двое были счастливы. Вот. Вот почему, — заканчивает он с довольной ухмылкой. На самом деле, это — идеальное оправдание.       — Я… Я д-даже не знаю, что сказать… Я с-серьезно польщен, Эдди, н-но это было бы не-нечестно по отношению к Ричи.       — Ну, он тоже был несправедлив к тебе. Он, зная, что ты влюблен в Бев, даже не сказал тебе, что пригласил ее на выпускной! Я понимаю, почему он не спросил у тебя разрешения, но он должен был хотя бы просто поделиться с тобой!       — Но он н-не знал о-о тебе, в-верно? — спрашивает Билл, слегка нахмурившись. Эдди качает головой.       — Никто обо мне не знает…       — Я думаю, что, если бы он з-знал, он бы никогда этого не сделал. У него есть с-своего рода с-слабость к тебе.       От этих слов Эдди мутит только сильнее.       — Я тоже раньше в это верил, но, очевидно, он сам так не думает!       С каждой минутой день Эдди становится все хуже и хуже. Сейчас он хочет только пробраться в свою комнату и поплакать, или, может, пнуть что-нибудь, или сделать куклу вуду Ричи, чтобы утопить ее в ванной, но его тети приехали погостить, и ему приходится остаться внизу, чтобы позволить им ущипнуть себя за щеки — Боже, если бы только это не заставляло его думать о нем, — и слушать, как женщины средних лет воркуют о нем и о том, как он вырос. Что, конечно же, неправда: он все такой же коротышка, о чем Ричи постоянно напоминает ему…       «Перестань думать о нем, придурок», — одергивает себя, но, очевидно, это не помогает. Каждый раз, когда он моргает, под его веками появляется образ Беверли, лежащей на траве в Пустоши, и Ричи, смотрящего на нее с легкой улыбкой на губах.       Эдди извиняется перед родственницами, соврав, что ему стало плохо, чтобы подняться наверх и немного полежать. Обычно он не пользуется своим здоровьем в качестве оправдания, потому что его мать всегда выходит из себя, стоит ему лишь заикнуться о поднявшейся температуре или же разболевшейся голове, но решает, что сейчас это того стоит. Если ему повезет, она даже настоит на том, чтобы тот пропустил школу до конца недели, и ему не придется смотреть на Ричи какое-то время.       В конце концов, она именно такая мать.       Очевидно, сегодня удача не на его стороне. Его гениальный поступок только усугубляет ситуацию, потому что мать весь день торчит в его комнате, кормит тонной лекарств, от которых у него пухнет голова и пучит живот, и даже заставляет спать с ней в кровати, чтобы присматривать за ним ночью.       Единственное, о чем Эдди может думать в течение всего дня, — то, что он видел днем с Биллом.       На следующий день, несмотря на все наивные надежды, Эдди все равно плетется в школу с тяжелым грузом в груди.       Бледнее обычного, парень на сто процентов уверен, что под глазами у него сильные мешки, так как за всю ночь не сомкнул глаз больше, чем на два часа.       Приблизившись ко входу в школу, Эдди слышит знакомый голос, зовущий его.       — Вауза, Эдс! Что скажешь? Ты заболел или что? Я волнуюсь! — скрипит Ричи своим дешевым техасским акцентом, и Эдди застывает на месте. — Серьезно, ты приболел, приятель? — с обеспокоенным лицом, добавляет тот, не получив ответ.       Эдди поворачивается, чтобы взглянуть на него, и видит, что тот снова с Беверли и Стэнли.       «‎‎Стэн знает», — думает Эдди.       Вид этих троих, болтавших накануне и странно закрывших рты, стоило ему подойти к ним вчера, бьет его, как пощечина.       «Стэн знает, но не хочет мне говорить».       — Я в порядке, спасибо, — огрызается, даже не возникая на прозвище: кажется, намечается дело серьезное. Ричи вздрагивает.       — Ты уверен, Эдди? Ты правда выглядишь так, будто тебя тошнит, — глядя на него с искренней заботой в глазах, Беверли мягко трогает его за локоть.       — Я сказал, со мной все в порядке, — стоит на своем Эдди и, повернувшись к ним спиной, не говоря ни слова, направляется к своему шкафчику. Уголком глаза видит, как Ричи дергается вперед и тянется за ним, но Стэнли останавливает его тихим покачиванием головы.       — Привет, Эдди, как дела? — слышит и закатывает глаза. Почему у него должно быть так много друзей, когда он хочет, чтобы его оставили наедине с его страданиями?       Майк улыбается ему из-за дверцы своего шкафчика, что расположился совсем рядом с эддиным. Стоило ему уловить настроение друга, его улыбка меркнет.       — Ты в порядке? Хочешь, я отведу тебя в кабинет медсестры?       — Почему вы все спрашиваете, в порядке ли я?! Я уже сказал, что в порядке! — огрызается, с грохотом захлопывая свой шкафчик.       — Воу, извини, чувак, — нахмурившись, Майк успокаивающе вытягивает перед собой руки.       Эдди вздыхает и закрывает глаза, сосредоточившись на своем дыхании.       — Прости, Майки. Тяжелая ночь.       Взгляд его друга смягчается.       — Никаких обид, приятель. Обращайся, если тебе понадобится помощь, мое предложение все еще в силе.       — Я не хочу идти в кабинет медсестры, потому что она позвонит маме, и этот ужас никогда не прекратится. Но спасибо за предложение.       Майк ласково улыбается и гладит его по спине, чтобы немного подбодрить.       — Без проблем, Эдди, — Майк рассеянно берет нужные книги и лениво направляется в сторону кабинета английского языка.       На самом деле, все не так плохо: у Эдди предстоит предмет, что он посещает вместе с Биллом — единственным из неудачников, которого он хотел видеть в данный момент. Единственный, кого он знает, кто до сих пор не предал его. Рухнув на стул привычного ему места, Эдди роняет голову на парту, закрыв глаза.       Спустя вечность или несколько минут — не может сказать точно, — Эдди слышит, как стул рядом с ним отодвигается и кто-то с шумом садится рядом. Неохотно открывает один глаз и видит, что Билл смотрит на него, готовый что-то сказать.       — Не надо, Билл. Я знаю, о чем ты собираешься меня спросить. Нет, я не в порядке. Нет, я не хочу видеть медсестру. Да, сегодня ты должен делать для меня записи.       Билл растерянно моргает, а затем просто выпаливает:       — Воу, ладно, без проблем.       Эдди снова зажмуривает глаза и нервно дергается, пытаясь устроиться поудобнее.       — Я думал о том, что ты сказал вчера, — слышит слова Билла и хмыкает, чтобы дать ему понять, что слушает его.       — Я д-думаю пригласить ее на выпускной сегодня. За обедом.       Эдди вздыхает с облегчением, но пока не хочет открывать глаза. Эта новость заставляет его почувствовать себя лучше. Беверли точно скажет «да», бросит Ричи, и все вернется на круги своя.       Снова хмыкает в знак одобрение, и впервые за этот день его губы кривятся в улыбке — знает, что Беверли нравится Билл, знает, что все правильно понял. На этот раз ничто не может пойти не так.       Уроки в первой половине дня проходят как в тумане. Ему становится немного лучше, но Эдди все еще напуган, раздражен и зол. А еще абсолютно убежден, что его друзья сговорились против него и Билла, а тот факт, что Ричи не сказал ему, что у него есть пара на бал, заставляет его чувствовать себя дерьмово, хоть и знает, что, вероятней всего, тот за считанные дни отвадит загадочную девушку своим глупым поведением.       Эдди входит в кафетерий и нерешительно ищет взглядом своих друзей. Они уже сидят за своим привычным столиком в зоне неудачников и болтают. На этот раз, когда Эдди появляется, они не перестают громко обсуждать что-то.       Это потому, что с ними Билл.       «Они скрывают это и от него», — обреченно думает Эдди, занимая место между Биллом и Майком и тут же замечая, что Беверли и Ричи сидят довольно близко. Это заставляет все его внутренности скрутиться в тугой узел.       — Тебе лучше, Эдди? — как обычно учтивый, Бен интересуется с беспокойством в голосе.       — Немного, — Эдди кладет свой сэндвич на стол и вперяет в него испепеляющий взгляд.       — Что этот сэндвич сделал с тобой, чтобы ты так смотрел на него? — Ричи фыркнул, заметив его убийственный взгляд.       — Просто не голоден, — вздыхает тот, не поднимая глаз от тарелки.       Неожиданно чувствует теплую ладонь на своем колене и вздрагивает. Ища поддержку, Билл сжимает его ногу, и Эдди слышит, как тот пытается прочистить горло. Тянется к руке друга своей и сжимает ее в ответ, чтобы успокоить. Сейчас все решится.       — Б-беверли, могу я сп-спросить тебя кое о чем? — на одном дыхание выпаливает Билл, слегка покраснев.       Глаза Эдди тут же перемещаются на Ричи, который с любопытством следит за Биллом.       — Конечно, можешь! — в голосе девушки звучит нескрываемая надежда.       «Это работает», — думает Эдди, сосредоточившись на выражении лица Ричи. Последний не выглядит обеспокоенным таким поворотом событий, но, вероятно, просто еще не понимает, что происходит.       — Ты не против пойти на выпускной с… с… со мной? — смущенно промямлил он.       Бен начинает яростно кашлять, выплескивая колу на стол, и Майк на автомате звонко шлепает его по спине, чтобы тот не задохнулся, и сочувственно смотрит на него.       — Ох, вау, да! Я бы с удовольствием пошла с тобой на выпускной! — Беверли улыбается во все зубы, ее щеки раскраснелись от смущения.       — Эм, здорово. Отлично, — бормочет Билл, не осознавая происходящее.       — Отлично, да, — хихикает девушка. Если бы Эдди только на мгновение перестал смотреть на Ричи, он бы заметил, что лицо Бена только что стало каким-то зеленым.       — Ричи, как ты? — выпаливает Эдди, заметив, что тот ничуть не вздрогнул, когда Беверли, наконец, приняла приглашение Билла.       Парень поворачивается всем корпусом, чтобы посмотреть на него в замешательстве.       — Я в порядке? — отвечает нерешительно. — Разве это не я должен спрашивать, как ты, раз ты приболел?       Эдди чувствует, как Билл врезает пяткой ему по ноге в качестве предупреждения, и еле сдерживает вскрик.       — Я просто… Поинтересовался… Вот и все… — наконец, выдавливает из себя оправдание.       — Ты не могла бы зайти ко мне сегодня днем? Чтобы поговорить об этом? — уже более уверенно спрашивает Билл, обращаясь к Беверли.       Девушка смотрит на Ричи, и тот хмурит брови, не говоря ни слова.       «Странно», — не может не подумать Эдди.       — Ох, к сожалению, мне нужно кое-что сделать сегодня днем. Я должна… Я должна помочь тете помыть окна. Я обещала.       «Какое дерьмовое оправдание», — с горечью проносится в голове Эдди.       — Ладно, не бери в голову. Не проблема.       — Прости, Билл…       — Все в порядке. П-п-правда, — Билл грустно улыбается, и Ричи пожимает плечами.       — Он сказал, что с ним все в порядке, Бев. Не нужно так извиняться. У тебя есть чем заняться, ничего страшного, — язвительно намекает на что-то Ричи.       Услышав это, Эдди громко застонал и встал. Это уже слишком.       — Ладно, я точно заболел, пойду к медсестре.       Ричи тут же вскакивает.       — Я отведу тебя. Лучше, если кто-то присмотрит за тобой.       — Нет! — Эдди вопит, куда громче, чем намеревался. — Мне нужен Билл. Давай, Билли, пойдем.       Ричи несколько раз глупо моргает с таким видом, будто кто-то только что врезал ему по лицу.       — Хорошо… — шепчет и садится обратно на свой стул с шокированным выражением лица.       Билл быстро подлетает к Эдди и, схватив его за запястье, выталкивает его из кафетерия.       — Это было странно, — слышат они голос Стэнли.       — Ты слышал это? Они все еще встречаются сегодня, — Билл указывает на это с широкой ухмылкой на лице.       — Да, я слышал. Как..? Почему..?       — М-может быть, он учит ее танцевать, потому что она хочет произвести впечатление на меня! — предполагает Билл с мечтательной улыбкой.       — Я так не думаю. Больше похоже на то, что она учит его, как… Твою мать! — Эдди ругается запыхавшись.       — Что такое?       — Беверли учит Ричи танцевать, потому что это он хочет произвести на кого-то впечатление! Это единственное объяснение! И это значит…       — Что у Ричи есть спутница на выпускной, которая не Б-беверли! — Билл, кажется, вот-вот лопнет от радости.       — Почему ты, блин, ухмыляешься?       — Потому что у Беверли еще не было пары, и я не разрушил свою дружбу с Ричи. Ч-чего это ты, блин, хмуришься? В чем проблема с тем, что у Ричи есть пара?       — Ничего! Вообще ничего, нет никакой проблемы в том, что у Ричи есть пара на выпускной, Билл! — Эдди вопит слишком громко, отчего некоторые студенты повернулись к ним лицом в замешательстве.       — Ч-чего ты сейчас кричишь? — Билл заволновался, но распахивает глаза и произносит: «Оу».       Сердце Эдди на мгновение замирает.       — Билл, послушай, все не так, как…       — Я почти п-позабыл. Черт, я такой дерьмовый друг. Ты все еще любишь Бев, а я радуюсь, как идиот.       Эдди удерживает в себе облегченный вздох и кивает.       — Прости, что накричал на тебя, я не злюсь, клянусь. Я даже не собираюсь это делать, правда.       — Не говори так, Эдди, ты не обязан, — Билл понимающе хмурит брови, — и если тебя это беспокоит, я могу отменить свои планы с Бев, ты же знаешь.       — В этом нет необходимости. Спасибо!       — Ты все еще хочешь пойти к медсестре?       — Да, Билл, пожалуйста. Я правда не очень себя чувствую, дело совсем не в выпускном, — уламывает друга, совсем не лукавив. Его действительно мутит, а голова адски стреляет в висках. Не говоря уже о том, что он не выспался.       Когда медсестра заканчивает осматривать Эдди, она тут же выписывает ему отгул на весь день. Ему удается убедить ее не звонить его матери, и Билл предлагает отвезти его домой.       Эдди спрашивает Майка, может ли тот вести для него записи до конца учебного дня, после чего скрывается в дверях школы со своим другом, а глаза остальных Неудачников до последнего остаются прикованы к его спине.       — Спасибо, Билл, — измученно выдыхает, бросая рюкзак на заднее сиденье, и запрыгивает в машину.       — Не благодари, приятель. Но раз уж я вытащил тебя из школы, теперь ты мой должник, — ухмыляясь, Билл поворачивает ключ зажигания.       — Да, конечно. Что тебе нужно?       — Ты же знаешь, Беверли практикует свои танцевальные навыки, и я не хочу выглядеть идиотом.       — Уильям Денбро! — ноздри Эдди раздуваются от негодования.       — Да? — Билл ухмыляется, искоса смотря на него.       — Следи за дорогой! — взволнованно кричит, заставляя его фыркнуть. — Ты действительно просишь меня то, о чем я думаю?       — Не знаю. Что, по-твоему, я прошу? — парень послушно не отрывает глаз от дороги.       — Ты просишь меня позаниматься с тобой танцами, чтобы ты мог произвести впечатление на Бев на выпускном! — возмущенный, Эдди, кажется, с каждой секундой становится все краснее и краснее.       — Т-ты очень умный для того, чтобы быть таким полным тупицей, Эд-Эдди.       — Пошел ты! И не заикайся на моем имени, я уже говорил тебе, что ненавижу это.       — Эй! Ты же сказал, что хочешь помочь!       — А твои родители не заметят, что ты не придешь домой после школы?       — Школа закончится только через час, к тому же, им наплевать на меня, так что… — Билл неловко чешет затылок.       — Ой, точно. Извини… — Эдди шепчет, вспомнив, что родители Билла стали вести себя довольно холодно и безразлично по отношению к собственному сыну после того, что случилось, но тот обычно не упоминает об этом, так что этот тоскливый факт очень легко подзабыть.       Билл сильный. А еще Билл никогда не жалуется. Ну, по крайней мере, когда Беверли не вовлечена в его мысли.       — Все хорошо, я привык, — машина, наконец, останавливается перед домом Эдди. — Ты чувствуешь себя лучше?       — Да. Думаю, мне просто нужно было только немного расслабиться.       — Т-танцы будут в-веселыми, вот увидишь!       Эдди закатывает глаза.       — Могу себе представить, — протяжно стонет и, наконец, оказывается на подъездной дорожке.       Удивительно, но Билл был прав. Танцевать действительно весело, осознает Эдди, и через несколько минут даже не думает о том, что Ричи делает то же самое, что и он, чтобы произвести впечатление на какую-то тупую девчонку из школы или кем бы она ни была.       Им приходится запереть дверь и закрыть жалюзи: они не хотят, чтобы их увидела ни мама Эдди, ни кто-то, идущий по улице, кто мог бы заглянуть прямо в окно. Люди могли подумать, что они… Ну, те, кем является Эдди. Никто не должен об этом знать, а в Дерри подобный слух может означать смерть.       Как только они надежно спрятались за стенами дома и Эдди нашел старый радиоприемник своей матери, они начинают танцевать, и последний находит это самую малость забавным.       — Эдди, налево! Господи, это не так уж и сложно!       — Ох, прошу прощения, Майкл Джексон, я не знал, что ты настолько хорош! — Эдди дует губы от разочарования. — И почему я должен играть девушку? Неужели ты не можешь сделать это хоть раз?       — Потому что Беверли танцует в роли девушки, очевидно, так что мне придется танцевать за парня.       — Конечно… — стонет, падая на кровать.       — Ну же, чувак! Мне очень н-нужно это!       — Я даже не хочу идти на выпускной! Никто меня не позвал! — продолжает ныть, уткнувшись лицом в подушку.       — Это ты должен приглашать девушек на свидания, Эдди, а не наоборот.       — Но я не хочу никого приглашать!       — Ты должен. Ты мог бы спросить Грету, к примеру. Я уверен, что она согласится.       — Грета? — спрашивает он высоким голосом и переворачивается на спину, чтобы удивленно посмотреть на своего друга. — Какая Грета? Грета Боуи?       — Ну да?       — А ты помнишь, что Грета была той, кто написал оскорбления на моем гипсе тем самым летом, да?       — Конечно, помню! — возмущается Билл. — Но это было несколько лет назад! А теперь она все время пялится на тебя!       — Да она пялится, потому что ненавидит меня, Билл! И вообще она — полный отстой. Она издевалась над Бев, потому что та носила одежду из секонд-хенда до девятого класса!       — Ладно, Иисусе, я просто пытался помочь!       — Мне не нужна твоя помощь, — бухтит себе под нос и быстро встает. — Лучше включи запись снова, пока я не передумал.       Билл широко улыбается.       — Не смей даже думать, что сможешь обмануть меня, Эдди Каспбрак. Я знаю, что тебе весело.       — Наглая ложь.       — Тогда почему ты не использовал с-с-свой ас-спиратор ни разу с тех пор, как мы начали? Ты забываешь об этом, когда веселишься.       Щеки Эдди внезапно покрываются багровыми пятнами.       — Я… Я не… Это не…       — Не волнуйся, Эдди, я никому не скажу, что тебе п-понравилось то, как тебя крутили с играющей «The Time of My Life» из «Грязных танцев» на фоне! Со мной ты в б-безопасности, — Билл фыркает от смеха.       — О, просто отвали! — вопит Эдди, дурашливо толкнув его. Возможно, танцевальная практика не так уж и плоха, в конце концов.       Дни, предшествующие выпускному, проходят на удивление нормально. Сначала Эдди пытается вести себя холодно по отношению к Ричи, но тот непривычно мил с ним, отчего он претерпевает неудачу и ненавидит себя за это.       Не переставая мусолить мысли о своем несчастье и невезении, Эдди все еще горько размышляет о том, кто же будет той счастливицей, и каждый раз у него ноет в груди, но все же он не позволяет этому влиять на его поведение, по крайней мере, когда находится со своими друзьями.       Иногда Эдди просто глядит на них, и часто обнаруживает, что Ричи почему-то смотрит на него в ответ.       Насколько он знает, Ричи и Беверли постоянно встречаются для занятий танцами, и они с Биллом тоже, и хоть Эдди и считает это бесполезным, по крайней мере, это неплохо сказывается на его настроении большую часть времени.       Ночи же всегда проходят куда тяжелее. Ночами Эдди часами разглядывает поверхность потолка с полной уверенностью, что с ним что-то не так и никто никогда не сможет понять его до конца. Чувствует себя одиноким.       Бесконечно перекатывается с одной стороны кровати на другую, пытаясь понять, с кем же Ричи хочет танцевать, и чувствует себя все хуже каждый раз, стоит в памяти вплыть очередному девичьему лицу. Грета Боуи, Салли Мюллер, Марсия Фадден — образ каждой из них мелькает под его векам, пока он наконец не проваливается в темноту от изнеможения.       В самые тяжелые ночи Эдди представляет, как целует их, и это иногда заставляет его плакать.       Ночь перед выпускным ничем не отличается от предыдущих.       В этот день Эдди идет в школу с ярко выраженным недосыпом и отпечатком подушки на лице. Лениво проходит через дворик и останавливается у входа, где Беверли, Ричи и Стэнли топчутся на месте, поглощенные своей обычной болтовней. Выглядят они взволнованными. Ну, Ричи и Беверли точно.       — Эдди! — кричит Стэнли, самую малость слишком громко, и Ричи тут же закашливается. Беверли неловко хлопает его по плечу, и на этот раз Эдди решает ее за это не ненавидеть.       — Тяжелая ночь, Спагетти? — выдавливает из себя Ричи, как только оправился от внезапного приступа кашля. Хлопает по пустому месту рядом с собой на стене, и Эдди послушно прислоняется к ней со вздохом, чувствуя плечом приятную прохладу. — Ты милый, когда уставший, ты ведь знаешь это, да?       — Ты понятия не имеешь, — чеканит, привыкший к странным поддразниваниям Ричи. — И я не милый.       — Разве вы не рады, ребята? Сегодня тот самый день! — Беверли быстро сменяет тему, злобно глядя на Ричи.       — Конечно, рады, верно, Стэнидзе? — спрашивает Ричи, подмигивая ему.       Эдди очень хочет закатить глаза.       «Боже, они такие очевидные», — думает, но не произносит этого вслух.       Вместо этого Эдди сухо выпаливает:       — Да я все равно не пойду.       Остальных тут же будто приколачивает к земле. Ричи смотрит на своих друзей, одним взглядом моля о помощи. Эдди сосредоточенно рассматривает залом на своем кроссовке, совершенно не замечая происходящего.       Беверли толкает локтем Стэнли по ребрам, отчего тот почти выкрикивает:       — Да? Эм… Почему? Почему ты… не хочешь пойти с нами?       — Да, Эдди, нам же будет весело! — пытается переубедить Беверли.       Эдди пожимает плечами, по-прежнему отказываясь поднимать глаза.       — Мне не с кем идти, в танцах нет тогда смысла, да ведь?       — Мне тоже не с кем! — Ричи чуть ли не кричит, а Стэнли тут же пытается отдавить ему ногу пяткой и бросает красноречивый взгляд. Парень несколько раз смущенно кашлянул. — Ну, то есть, нам не с кем идти. Я, дорогой Стэниэль, Бен, Майки, мы все идем вместе. Чтобы отдохнуть. Верно, ребята?       — Именно! — поддерживает его Беверли. — И я не собираюсь все время быть с Биллом, я буду проводить время и с вами.       Эдди хочется закричать. Знает, что Ричи лжет, знает, что ему есть с кем пойти — да даже уверен в этом. Но не может этого сказать, это было бы все равно, что признаться, что они с Биллом шпионили за Беверли несколько дней назад, поэтому тяжело сглатывает слюну и впервые с начала разговора поднимает глаза.       — Бен собирается прийти? — спрашивает Эдди, казалось бы, без причины, его глаза прикованы к глазам Ричи.       — Бен? — переспрашивает Ричи, нахмурив брови.       — Ты прекрасно услышал меня, Рич. Да. Бен? Собирается? Пойти?       — Ну, я не знаю. Почему он должен не идти?       Задумчивый, Стэнли смотрит на Эдди так, словно знает обо всем. На мгновение Эдди действительно пугается, что его секрет раскрыт и, должно быть, они все смеются над ним, но не хочет в это верить.       Они никогда бы не сделали с ним ничего подобного. Ни Бев, ни Стэн, ни тем более Ричи.       — Да, Эдди. Бен пойдет с нами, — медленно подтверждает Стэнли.       Эдди вздохнул. Если Бен сможет это сделать, может быть, Эдди тоже сможет? Если Бен сможет пережить поцелуй Билла и Бев, может быть, Эдди сможет справиться со всем, что его ждет?       — Эдди? — удивительно мягким тоном Ричи возвращает его из пчелиного роя мыслей. Парень вздрагивает. Никогда еще его лучший друг не называл его настоящим именем. И как теперь отказать ему после такого?       — Ладно. Но кто-то должен будет отвезти меня туда. Я не собираюсь идти по городу наряженным. И это не должен быть Билл, потому что он повезет Беверли, так что кто-то должен будет заехать за мной.       — Майк отвезет тебя! — Ричи опять вопит в ухо Стэна, на его лице появляется огромная ухмылка.       — Это Майк должен сказать, Ричи, а не ты, — ворчит Эдди.       — Да он любит тебя, Спагетти, конечно, он скажет «да», просто спроси его сам и увидишь! — смеется и тянет руки к волосам Эдди, взъерошивая их.       — Руки прочь, придурок!       — Я когда-нибудь говорил тебе, что ты самая милая макаронина в мире? — не останавливается Ричи, пытаясь пощекотать его.       — Прекрати, Рич, Боже, ты отвратителен!       Стэнли закатывает глаза и хватает Беверли за руку.       — Ладно, мы закончили. Развлекайтесь, — бормочет привычным осуждающим тоном и, наконец, заходит внутрь.       — Ты не пожалеешь об этом, Эдс, клянусь! — твердит Ричи, крепко обнимая его. Сердце Эдди, кажется, вот-вот разорвется.       — Ладно, чудак. Но сегодня ты не будешь называть меня Эдсом. Ты мой должник, ведь только из-за тебя я соглашаюсь на эту чушь.       Ричи тут же разжимает объятия, и Эдди на мгновение жалеет о своих словах, опасаясь, что они открыли слишком много правды.       Ричи смотрит на него так, словно понимает всю серьезность предложения, словно действительно знает скрытый смысл. Они стоят опасно близко. Эдди затаил дыхание.       Открыл было рот, чтобы сказать что-то, что угодно, когда Питер Гордон бросает на них взгляд и шипит: «Педики», — прежде чем нарочито обойти их и шагнуть в школу.       — Да, спроси у своей сестры, являюсь ли я таковым, послушаем, что она скажет по этому поводу, дерьма кусок, — Ричи кричит ему вслед, но парень уже исчез в толпе.       — Нам надо идти в кабинет, — шепчет Эдди, встряхивая аспиратор и глубоко вдыхая лекарство.       — Эдс, подожди…       — Не мое имя, Ричард, — бросает, быстро шагая к своему шкафчику.       Даже это. Эдди не может даже обнять своих друзей в Дерри, даже этого достаточно, чтобы его обзывали. Это какое-то чертово проклятие. Да и Гордон опасен, Эдди не может больше рисковать так.       К тому же, быть тем, кем Эдди является, — плохо. Ричи точно не хочет, чтобы его так обзывали. Никто не хочет.              Сегодня предстоит чертовски длинный день.       К удивлению Эдди, Майк соглашается отвезти его на выпускной вечером, и теперь он точно не может пойти на попятную.       Все в школе ужасно взволнованы, в воздухе витает электричество, которое никто не может объяснить. Парочки шатаются вместе по коридорам, друзья с хохотом переходят из класса в класс, строя планы, в каждом уголке здания говорят о нарядах на вечер.       Беверли и Билл не могут оторвать глаз друг от друга, а Бен не произносит ни слова за весь оставшийся день, что немного помогает Эдди, заставляя почувствовать себя не таким одиноким. И заставляя чувствовать себя виноватым за это.       Стоило Эдди переступить порог дома, как он снова начинает дрожать от тревоги. Его мать воркует о нем всю дорогу по лестнице, хвалит его и печально вздыхает от того, как сильно ее сын вырос, просит не забывать ее во взрослой жизни и даже в один момент начинает лить крокодильи слезы, когда тот, пропуская все мимо ушей, захлопывает дверь своей комнаты перед ее носом. Эдди игнорирует ее.       — Так, ладно, черт, — ворчит, открывая шкаф и беспомощно глядя на пудрово-голубой смокинг, который Билл заставил его купить за неделю до этого, пока покупал свой белый.       — Как ты думаешь, Б-беверли понравится? — до тошноты невинно спросил тогда Билл, и Эдди подумал, что тот понравится абсолютно каждому. Билл действительно выглядел в нем, как белый рыцарь. — Ты должен купить вот это, Эдди. Тебе пойдет, — добавил, и после нескольких протестов Эдди, наконец, согласился.       Измученно вздыхает и быстро раздевается, вставая во весь рост перед зеркалом, что стоит у него в комнате. Смотрит на свое отражение и не знает, нравится ли ему то, что видит. Эдди никогда не считал себя привлекательным, но его внешность совсем не то, чем он разочарован в себе больше всего.       — Давай, Эдди. Давай. Ты можешь это сделать, — бормочет про себя, бросая костюм на кровать, а снизу доносятся приглушенные вопли матери. — Давай, Эдди. Все будет хорошо.       Эдди надевает свои голубые брюки и белую рубашку. Каким-то образом ему удается исправить слишком большой галстук-бабочку, после чего, наконец, натягивает на себя пиджак. За этим следует пара белых классических туфель, и Эдди сам не замечает, как начинает рассматривать себя в зеркале, вполне довольный тем, что видит.       — Я собираюсь повеселиться. Я буду со Стэном, Майком и Беном, и нам будет очень весело. Мы будем смеяться, потому что все будут дурачиться во время танцев (не Ричи, он тренировался и будет крутым), и, возможно, Билл и Бев станут королем и королевой выпускного (Бен будет чувствовать себя еще более несчастным, чем я, и я смогу сосредоточиться на нем), и когда это все закончится, возможно, партнерша Ричи узнает, какой тот беспросветный мудак, и она… Так, сосредоточься, Эдди! Когда все закончится, ты вернешься домой, и на этом все закончится.       Проходит в ванную, чтобы придать форму своим волосам с помощью геля, и не может избежать пытливый взгляд матери.       — Ох, медвежонок Эдди, посмотри на себя, какой ты уже взрослый у меня! Однажды ты вернешься, соберешь свои вещи и покинешь меня навсегда!       Теперь ему остается только ждать.       — Это просто выпускной, Ма, ничего страшного, — сипит, падая на диван в гостиной.       — Это не просто выпускной, медвежонок Эдди! Сегодня это «просто выпускной», а завтра ты уже займешься своими взрослыми делами, — ноет Соня, — а послезавтра ты найдешь себе девушку…       — Я не хочу искать девушку.       — Но ты обязательно найдешь!       Эдди грузно вздыхает. Не может же просто сказать матери, что не найдет ни одной девушки, потому что он чертов педик? Поэтому тихо бухтит себе под нос: «Надеюсь».       Нервно кидает взгляд на часы.       — Майки опаздывает.       Соня тут же нахмурилась.       — Ты идешь в школу с этим Хэнлоном? Я думала, Билл отвезет тебя.       — Билл сопровождает свою пару. Майк тоже сойдет.       Молчание. Видит, как Соня корчит гримасу отвращения, и тут же напрягается.       — Меня не нужно было бы забирать, если бы ты просто позволила мне получить права.       — Не глупи, дорогой. Водить машину слишком опасно. А что если у тебя случится приступ астмы за рулем, а? Что тогда? — женщина взволнованно выпучивает глаза, с каждым словом становясь все более крикливой.       — Я бы остановился. Это легко.       — Я все равно не доверяю этому мальчику. Я даже не знала, что такие, как он, могут присутствовать на выпускном.       Эдди вскакивает, выкрикивая: «Ма!»       — Что-то не так? — невозмутимая, Соня тянется поправить выпавшую прядку сына своими толстыми пальцами, но тот дергается в сторону, подальше от ее прикосновения.       — Ты хоть слышишь себя, когда говоришь? Майк — мой друг! Он добрый и умный, а еще…       Раздается громкий звонок в дверь, и оба вздрагивают от неожиданности.       — А еще он приехал. Пока! — шипит он, направляясь к двери.       — Эдди, милый, не нужно…       Хлопок двери окончательно заставляет ее замолчать.       — Прости, Эдди, я знаю, что опоздал, мой дедушка…       — Все в порядке, давай просто уедем отсюда, Майки. Сейчас же.       — О, хорошо, конечно. Все ли…       — Да, — резко перебивает, садясь в потрепанный пикап. Лицо Эдди смягчается, стоит ему заметить искренне переживающего за него Майка. — Просто… спасибо, что заехал за мной, — наконец выдыхает, улыбнувшись ему.       — Ох, я не против. Мне нравится водить машину — это весело. Да и мы вроде как собираемся повеселиться сегодня вечером.       — Да, все так говорят, но я в этом не уверен… — дерганно поправляет образовавшиеся складки на брюках.       — Правда? Почему?       — Не знаю. Просто предчувствие, — шепчет, нервно доставая свой аспиратор из кармана и прижимая его к губам. — Не похоже, что там будет что-то особенное.       — Я думаю, ты будешь приятно удивлен, — загадочно произносит Майк, пока Эдди бездумно следит за мелькающими кустами за окном машины.       Поездка оказывается короткой и в основном тихой, Билли Джин почти закончил играть, когда Майк глушит свой пикап на стоянке.       Эдди никогда раньше не видел, чтобы в школьном дворе было так людно. Дешевые украшения висят у входа — абсолютно все в Дерри дешевое, у них не может быть хороших вещей, не так ли? — машины припаркованы повсюду, намного теснее, чем в обычный школьный день. Изнутри доносится приглушенная музыка, и все подростки нарядно одеты в честь вечера.       — Ты готов, Каспбрак? — интересуется Майк, заставляя его снова сосредоточиться. Кивнув, тот слегка улыбается, пытаясь обрести достаточно уверенности, чтобы выйти из машины.       «Все будет хорошо. Ты даже не заметишь его присутствия. Ты останешься с Майком, тебе ведь нравится Майк. Все будет хорошо».       Видит, как его друг выпрыгивает из салона и выжидающе смотрит на него, поэтому быстро следует за ним.       — Нам действительно нужен был выходной, — радостно воскликнул Майк, направляясь к выходу. Питер Гордон и Марсия Фадден идут рука об руку в нескольких шагах впереди них.       — Разве он не изменял ей с Гретой на прошлой неделе? Я думал, они расстались, — шепчет Майк ему на ухо.       Эдди неопределенно пожимает плечами, пытаясь скрыть усмешку. Значит, это не Марсия. Он ненавидит ее и сейчас безумно счастлив, что она не идет с Ричи.       Скорее всего Эдди все равно возненавидит незнакомку, но тот факт, что эта незнакомка не она, почему-то успокаивает его.       — Они достойны друг друга, я думаю, у них все в порядке, — шепчет в ответ, направляясь в спортзал.       Если Эдди и думал, что во дворе полно народу, то вскоре признает, что ему нужно расставить приоритеты, потому что это ничто по сравнению со спортзалом. Помещение почти неузнаваемо, «Take on me» раздается из колонок и много людей дергаются под музыку, когда другие весело трутся у стены за бессмысленными разговорами.       Эдди кажется, что он заметил рыжую голову Беверли, крутящуюся в левом углу комнаты.       Что-то похожее на арку из дешевых пластмассовых цветов стоит у входа, приветствуя студентов, а на стене висит картонка в форме луны, выкрашенная в ярко-белый цвет.       — В стиле Дерри, верно? — протягивает Майк смеясь.       — В стиле Дерри, — с горечью в голосе соглашается Эдди. Что скорее означает уродство: они оба это знают.       — Смотри! Вот они! — кричит вдруг Майк, и у Эдди замирает сердце. Сейчас он повернется, и Ричи будет танцевать с кем-то, они будут веселиться, а Эдди придется бежать, послав к черту все его благие намерения.       Но это не происходит.       Сначала Эдди видит Бена, который сидит на стуле у стены, глубоко вздыхая и тоскливо глядя на танцующие пары.       «Отлично, страдания уже начались», — думает Эдди, закатывая глаза.       Сразу после этого видит Стэна. У него одна нахмуренная бровь и острая усмешка, он явно кого-то дразнит. Замечает их и тут же приветственно машет рукой.       Наконец, Эдди видит Ричи.       Первое, о чем думает Эдди: «Слава богу, он еще не с ней».       В следующую секунду, когда Ричи поворачивается лицом к тому, на кого смотрел Стэнли, Эдди раскрывает рот, ошеломленный. В черной куртке-спенсер до пояса, черных джинсах и белых кроссовках, но самое главное — с самой широкой улыбкой, которую Эдди когда-либо видел на его лице, его друг выглядит безупречно и бесспорно красивым.       — Эй, лузеры! Идите сюда! — кричит Ричи, нервно поправляя очки, его улыбка не дрогнула ни на йоту.       Ребята рванули туда, но Бен, похоже, еще не заметил их присутствия.       — Майк, дружище! — вопит Ричи, давая ему пять. Парень улыбается, бросая ему странный понимающий взгляд, наконец повернувшись, чтобы поприветствовать Стэна.       Эдди хмурится. Странно.       — Хорошо выглядишь, Каспбрак! — Ричи говорит так искренне, что Эдди невольно чувствует, как у него загорелись щеки.       — Спасибо. Ты тоже неплохо выглядишь, — бормочет, неловко глядя на все, что не было его другом. — Ричи, послушай…       — Да? — с надеждой спрашивает он.       — Ну и где твоя счастливица? — наконец-то, Эдди ляпнул. Не может больше выносить эту неопределенность ни секунды. Его тошнит от этого всего. Хочет знать правду сейчас, и если Ричи узнает, что он шпионил за ним, пусть так и будет.       — Кто… Счастливица? Что? — тот выглядит искренне смущенным, но Эдди невозможно одурачить.       — Не прикидывайся дурачком, Ричи. Я знаю, что у тебя есть пара на выпускной. Почему ты мне ничего не сказал? Я твой лучший друг! — рявкает, и его голос наполняется гневом. Майк и Стэнли удивленно смотрят на них, а потом смущенно отворачиваются к танцполу.       — Эдди, я не понимаю, о чем ты говоришь, я не прикидываюсь дурачком, клянусь.       — Я видел тебя, ясно? — выпаливает он. — Я видел, как ты танцевал с Бев возле Пустоши. Я знаю, что она учила тебя, чтобы ты мог произвести на кого-то впечатление, и я хочу знать, кто она такая.       На мгновение Ричи кажется, что ему только что вмазали по лицу.       — Ты видел меня? — почти кричит, широко раскрыв глаза от страха, но мгновение спустя его лицо резко меняется. Улыбается еще шире, чем раньше, а сам он, кажется, едва сдерживает смешок.       — Какого хрена ты смеешься?       — Вот почему ты так странно себя вел в последнее время! Ты думал, что я иду на бал с какой-то девчонкой!       — Я не вел себя странно и не думал, что ты идешь на бал с какой-то девушкой, я знал это! И я все еще не нахожу это забавным, Рич.       — Ты такой глупый, ты это знаешь? — хихикает Ричи, и улыбка его становится еще шире.       — Ну и катись к черту тогда! Я пойду поищу Билла, — прошипел Эдди, разворачиваясь, но Ричи оказывается проворнее и успевает схватить его за запястье.       — Подожди! Ладно, я идиот, а ты нет. Пожалуйста, давай начнем сначала. Пожалуйста, Эдс.       — Я думал, мы договорились, что сегодня никаких Эдсов не будет, — парень продолжает стоять взъерошенный от недовольства, как воробей.       — Да, моя вина, ладно, извини. Эдди, пожалуйста, не уходи, — взмолился он с таким отчаянием в голосе, что Эдди сдается.       — Окей. Извинения приняты. Но я все еще жду ответа. Кто же тогда счастливица?       Ричи сжимает его запястье, прежде чем отпустить, и пожимает плечами.       — Мне… Мне будет легче, если ты просто пойдешь со мной наверх. Можешь сделать это для меня?       — Наверх? Но школа закрыта! Мы не можем просто подняться наверх.       Ричи лишь смотрит на него, пожимая плечами, с такой надеждой на лице, что Эдди ловит себя на том, что глубоко вздыхает.       — Ладно. Показывай, куда идти.       Парень улыбается так широко, что Эдди, следуя за ним из спортзала, боится, как бы его щеки не утратили чувствительность. Они даже не сказали Майку, Стэну и Бену, что уходят, как будто в этом нет необходимости.       — Наверное, это будет очень много для тебя. И если я, эм, как-то неверно прочитал твои действия, ты можешь сказать мне, чтобы я отвалил. Мы никогда больше не будем об этом говорить, хорошо? — шепчет Ричи, ожидая, пока группа подростков пройдет мимо них, чтобы пробраться к лестнице.       — Ричи, какого черта ты натворил? Мне стоит волноваться?       — Черт, нет! Ну, по крайней мере, я надеюсь, что нет…       Эдди встряхивает ингалятор и запускает в рот лекарство. Вероятно, у них будут большие неприятности, если их застукают в коридорах, когда все должны быть на вечеринке.       По крайней мере, все это действительно выглядит так, будто у Ричи нет пары на танцы, что немного странно, но успокаивает внутреннюю истерику Эдди.       Поднимаются по лестнице они в полной тишине, если не считать хриплого дыхания Эдди. Это сводит его с ума.       — Ты ужасно молчалив, Рич. Может, ты просто скажешь мне, какого хрена…       — Ты половину своей жизни уговариваешь меня заткнуться, а теперь хочешь, чтобы я заговорил? — шутит Ричи, улыбка все еще играет на его губах, но он выглядит обеспокоенным, нервно подергивая плечами.       — Это потому, что обычно я не боюсь, что ты сделал что-то настолько хреновое. Чувак, ты действительно хочешь, чтобы я помог тебе спрятать тело или еще какое дерьмо? Потому что я не хочу попасть в тюрьму, а мертвяки переносят много болезней и… — Эдди выставляет перед собой руку и начинает загибать пальцы, готовый перечислить все минусы избавления от тела.       — Никаких трупов, ладно? Ты настолько плохо обо мне думаешь? Ты ранишь меня прямо в сердце! Если бы мне пришлось прятать труп, я бы просто заставил животных Майка съесть его, как и любой другой адекватный человек.       — Во-первых, иу, отвратительно. Во-вторых, у тебя серьезно есть план, как спрятать тело? Теперь я серьезно обеспокоен. В-третьих… — начал было разглагольствовать, но тут Ричи внезапно останавливается, и Эдди больно стукается лбом о его лопатки.       — Какого хрена, Рич? — прошипел он, тревожно оглядываясь в страхе, что кто-нибудь может их услышать.       Парень зачарованно смотрит на дверь перед ними, нервно теребя пальцами рукав.       — Вот и все. Веди себя спокойно, Ричард. Все нормально, — слышит Эдди его шепот и в замешательстве хмурится.       Ричи нерешительно тянется к дверной ручке, поворачиваясь к нему.       — Ты был прав. Я попросил Бев научить меня танцевать, потому что хотел произвести на кое-кого впечатление.       — Окей, — Эдди умудряется прохрипеть, сам не зная почему, но в голове у него все кружится.       — Только не волнуйся. И что бы ты ни думал об этом, не прекращай говорить со мной. Я не смогу пережить, если ты перестанешь со мной разговаривать, — Ричи дергано отстукивает пальцами какой-то ритм по своей ноге.       — С чего бы мне переставать с тобой разговаривать?       — Просто пообещай, Эдди.       Коротко кивнув, он медленно выдыхает:       — Я не перестану говорить с тобой, что бы ни было за этой дверью.       — Хорошо, — голос его такой тихий, что Эдди решает, что это ему чудится, когда Ричи опускает ручку, впуская его внутрь.       Как только Ричи включает свет и осторожно прикрывает за собой дверь, сердце Эдди перестает биться в груди.       — Что… Что все это значит? — спрашивает он шепотом.       Они сейчас стоят у входа в их класс английского, тот, что находится прямо над спортзалом. Музыка, доносящаяся с нижнего этажа, играет громче, чем в коридоре, как будто она раздается прямо рядом с ними.       Все столы и стулья были сдвинуты к стенам, освобождая место в середине комнаты. На стене, закрепленной тонной скотча, висит широкий плакат, исписанный чем-то похожим на красный фломастер и гласивший:

PROM?

      Эдди смотрит на него широко раскрытыми глазами, как будто испугавшись до чертиков или как будто забоявшись, что все это — большая глупая шутка.       — Это должно было произойти здесь, потому что, ну ты знаешь, мы в чертовом Дерри. Я просто не могу пригласить тебя потанцевать со мной внизу, понимаешь? Они, блин, убьют нас, черт возьми, я даже не могу просто взять тебя за руку, потому что боюсь, что кто-нибудь пожелает нам гореть в аду. Поэтому это все должно было быть более… Личным, — объясняет Ричи, тяжело дыша и глядя на Эдди, отчаянно пытаясь понять выражение его лица. — Бен помог мне с этим местом: сказал мне, какая комната более подходящая для звука, — он и вправду чертовски хорош в такого рода строительных штуках, — Ричи осторожно продолжает, явно стараясь не волноваться. — Стэн планировал вместе со мной, выслушал меня и написал плакат, потому что мой почерк… Ну, ты же знаешь, что он ужасен, да? — спрашивает, неловко смеясь, но Эдди не отвечает, и тот продолжает говорить. — Беверли, очевидно, помогла мне с танцами, даже если я и придурок, а она хороший учитель, но я абсолютно безнадежен, так что не надейся слишком сильно. На случай, если у тебя есть какие-то надежды и ты не ненавидишь меня прямо сейчас, конечно же, — выпаливает последнее предложение, как будто всерьез веря, что Эдди когда-нибудь возненавидит его. Это же просто смешно. — Майк должен был заехать за тобой и опоздать, чтобы я успел привезти все эти вещи до твоего прихода, чтобы быть готовым, ну, показать тебе.       — А Билл? — задает логичный вопрос Эдди, почти задыхаясь, его мозг усердно пытается переварить все, что он только что услышал.       — Билл не знал ничего, этот говнюк рассказывает тебе абсолютно все и не может держать рот на замке с тобой, — Ричи пожимает плечами, нервно кашлянув. — Эдди, просто скажи что-нибудь, я здесь на тонком чертовом льду. Мне все равно, что именно, просто скажи что-нибудь, пожалуйста.       Парень снова сосредотачивается, понимая, что ему действительно нужно что-то сказать, что угодно, иначе Ричи поймет все неправильно и уйдет. А он не хочет, чтобы тот уходил. Ни сейчас, ни когда-либо.       — Знаешь, ты был прав тогда, — наконец-то, удается ему произнести дрожащим от страха голосом.       — Я был прав?.. Когда? Когда это я был прав?.....       — Именно поэтому я вел себя так странно в последнее время и не хотел идти. Увидел, как ты танцевал с Бев, и понял, что у тебя есть тот, с кем бы ты хотел пойти на выпускной, так что я… Я был… Эм.       — Что? Ты что?       — Пожалуйста, не заставляй меня говорить это вслух, — почти скулит, но Ричи лишь качает головой.       — Я хочу это услышать. Пожалуйста.       — Я ревновал, окей?       — Эдди, я…       — Я еще не закончил, — рявкает, из-за чего Ричи вздрагивает. — Я ревновал, потому что хотел быть тем, с кем ты идешь на бал, и я знал, что это невозможно, потому что мы в чертовом Дерри, и ты тоже не можешь быть… Ну… Как я. И ладно это, но для того, чтобы это сработало, оба эти условия должны были быть реальностью. И это было невозможно.       — Но это совсем не так! Это все правда, это именно тот, кто я есть. Вот почему я все это сделал, потому что я… Ты мне нравишься. Очень сильно. И я хотел пойти с тобой на выпускной, но знал, что не смогу, потому что мальчики не приглашают других мальчиков. Ни в Дерри, ни где-либо еще, насколько я знаю, но я хотел, поэтому все спланировал и попросил помощи у Неудачников, и я… — ему так и не удается закончить фразу, потому что Эдди Каспбрак, как никто другой, решил, что сейчас самое время прижаться к нему в жадном поцелуе.       И Ричи не собирается жаловаться на это.       Ему требуется несколько мгновений, чтобы заставить свой мозг снова начать функционировать, но когда это происходит, не медля, обхватывает шею Эдди одной рукой и целует в ответ со всей силой и желанием.       Эдди боится, что сердце вот-вот разорвется у него в груди. Никогда не позволял себе думать, что Ричи может быть таким нежным и чутким.       Выдыхает ему в рот, чувствуя одну из рук Ричи на своей шее, и гладит его по щеке, получая в ответ мягкое счастливое мычание.       Все его существо занимает один лишь Ричи. Вдыхает его запах, прикасается к нему, пробует его на вкус, слышит все приглушенные звуки, которые тот издает для него, потому что Эдди покусывает его нижнюю губу.       Эта мысль вынуждает его еле слышно простонать, чем Ричи пользуется, углубляя поцелуй. Внутренности Эдди горят, когда он изо всех сил прижимается еще ближе.       Наконец, оторвавшись друг от друга, чтобы перевести дух, губы обоих расплываются в улыбках.       — Очуметь, — выпаливает Ричи, все еще с онемевшей головой, из-за чего Эдди фыркает. — Черт. Теперь ты всегда будешь помнить, что слово, которое я сказал после нашего первого поцелуя, — это «очуметь». А я хотел, чтобы это было что-то классное… Говорить «очуметь» — это не круто, верно? Мне не следовало этого говорить. Теперь я никогда не буду для тебя крутым. Это было совсем не круто, да?       Эдди качает головой, стараясь не расхохотаться, чтобы не смутить его еще больше.       — Вовсе нет. Может быть, тебе стоит попробовать еще раз и посмотреть, есть ли в твоем арсенале фраза получше, — шутит с неприкрытым намеком, и Ричи не нужно повторять дважды. Хватает его за рубашку и притягивает к себе, прижимая их губы друг к другу.       Их второй поцелуй длится меньше, чем первый, но остается таким же страстным.       — Ты чертовски удивителен, я думаю, что люблю тебя, — Ричи выпаливает, оторвавшись от него, и выпучивает глаза, испугавшись собственных слов.       — Окей, это было гораздо лучше, — шутит Эдди, ухмыляясь. — Мне кажется, я тоже тебя люблю.       — Круто, — неловко шепчет Ричи, прочищая горло.       — Ага, очень круто, чудила.       Ричи открыл было рот, чтобы что-то сказать, но внезапно песня, звучавшая на заднем плане, сменяется, и лицо Эдди сразу же загорается.       — Ты слышишь? Обожаю эту песню! — ахает с возбужденной улыбкой на губах.       Ричи смотрит на него совершенно влюбленным взглядом, прежде чем протянуть руку.       — Пора использовать мои уроки танцев с пользой, как ты думаешь?       Эдди без колебаний вкладывает свою ладонь в чужую горячую.       — Покажи мне, что умеешь, Тозиер, я устал ждать.       — Для этого тебе придется сначала пригласить меня на ужин, Каспбрак, — подмигивает Ричи, притягивая его ближе и обнимая за талию свободной рукой.       — Думаю, это можно устроить, — замечает Эдди, подмигнув ему в ответ.       Ричи удивленно заморгал, услышав эти слова.       — Если это сон, то надеюсь, что никогда больше не проснусь.       — Заткнись хоть раз и потанцуй со мной, ладно? — протягивает Эдди, закатывая глаза, и Ричи, наконец, тянет его на импровизированный танцпол.