My risu et risum - nos inter mundi

      — Ха, ты сказал, что он получил по заслугам. Что ты имел в виду? — Когда смех Лайи наконец поутих, она попросила Ноэ больше не играть бровями, иначе они так никогда и не закончат свой разговор. Гримасы были её слабым местом, чем умело пользовался сообразительный бес, ощущая при этом невероятный прилив тёплой энергии и удовлетворения. Кажется, та энергия была с мягким лазурным отсветом, очень приятная душе и телу.       — Ну, понимаешь, я же в этом заведении не просто так появился. Знал бы каждый в точности, чего совершал хорошего, а чего плохого, и жить на земном шарике было бы в разы легче. И если с хорошим всё вполне очевидно и безобидно, то плохое меня сегодня знатно повеселило. Рыжая персона, по профессии официант, не имеет веснушек, но любим одним блондинистым солнцем, дочерью одного важного чиновника Лэствилла. Догадайся, в каких они отношениях? — Локид подставил под загорелую ланиту руку, сжатую в полукулаке. Её в свою очередь поддерживала в вертикальном состоянии другая рука парня. Получалась игривая задумчивая поза.       — Вариантов так много-о… даже не знаю, что и предположить… — протянула Лайя с усмешкой. Сарказма в её словах было с лихвой. — Может быть, парень и девушка?       — В яблочко, саркастичная, наш паренёк любит эту блондинку. И её деньги тоже. Ведь они помогают оплачивать ему учёбу, на которую годовой зарплаты в кафе иногда не хватает. В таком случае, конечно, и подкопить можно, но такой магии паренёк не обучен.       — И тебя повеселило это? Или у этого парня есть проступки похуже?       — В точку! — Ноэ хлопнул в ладоши в знак уважения к интуиции девушки и продолжил с ещё большим энтузиазмом. — У Эвана, так его зовут, есть интрижка на кофейной стороне. Бариста Лисса, совмещающая в себе ещё и навыки бармена. И да, отвечая на твой напряжённо вспоминающий взгляд, это с ней он говорил обо мне.       — Вот оно как… — Лайя не знала, что и сказать, прояснив ситуацию с милым пареньком официантом с такой стороны. Правда, одна её рациональная часть кричала, что она не может так просто доверять словам Ноэ. Любому подобному выссказыванию должно быть доказательство, но… Лайя хотела верить ему. Точнее, даже не хотела, знала, что он говорит правду, и верила ему.       — В голове не укладывается… но зачем ему любовница? Разве он не любит свою девушку? Тем более с девушкой ему…удобнее жить.       После этих слов Бёрнелл передёрнуло от отвращения. Она никогда не любила быть свидетелем такой «комфортной» любви и никогда не признавала её истинности. Настоящая любовь заключается в неподдельности чувств и схожести интересов, а также во взаимопонимании, уважении различий и положений, относительно жизни. Будь вы хоть из кардинально разных миров и полными противоположностями — это не остановит ваши чувства. Главное, чтобы они были подлинны и чисты.       А материальное благополучие — нужное и приятное дополнение к этой живописной картине, чтобы оба человека могли радоваться всем благам жизни, а не только бесплатным. Для того, чтобы его иметь, оба должны стабильно устроиться в плане карьеры и быть способными, трудолюбивыми людьми. В противном случае, один другому сядет на шею — так рассуждала девушка.       — Правильно думаешь, но именно потому, что с девушкой ему удобнее жить, он и не хочет с ней расставаться. Корыстный поганец, но умный. Не любит девушку уже так, как раньше, поэтому нашёл любовный приют в лице коллеги. Судя по моим наблюдениям, когда блондинистое солнце уезжает к родителям или по магазинам бегает с подругами, к нему заявляется серебряная луна и освещает его своим белёсым светом. С каждым отсветом он всё больше и больше наглеет со своей настоящей девушкой и уже даже не играет роль её парня. В каком-то смысле мне жаль блондинку. Хоть он и забыл о своём припадке, опять же благодаря мне, я убеждён, что он получил по заслугам. — он закончил, и радость снова испарилась с его утонченного лица. Не было слышно её и в речи. Ноэ снова был понурым, а Лайя с тревогой наблюдала за изменениями на его лице.       «Удивительный всё-таки человек: то саркастичный, то безжалостный, то по-доброму искренний, то весёлый и задорный, то печальный и сожалеющий. С какой стороны я его ещё узнаю? Ноэ…» Лайя хотела всмотреться в его глаза и найти причину его внезапной перемены. Но упрямый бес всячески мешал ей. Он то отводил взгляд в сторону, чтобы она не прочла его эмоции, то отклонял голову в бок, то запрокидывал назад. Как ни силилась девушка, встретиться с ним взглядом не могла, а Ноэ всё молчал, словно был где-то не здесь.       — Ноэ… — с мольбой в голосе она кротко и взволнованно обратилась к нему. — Пожалуйста, посмотри на меня, не играй в кошки-мышки с моими чувствами.       На часах пробило три часа ночи.       Где-то далеко-далеко уже виделась лёгкая голубизна неба. Звёзды, тихо наблюдая за этими изменениями, нехотя смягчали своё свечение и от этого становились такими нежными и прекрасными на рассветающем небосводе.       Ноэ вздрогнул от щемящего мягкостью и заботой голоса девушки и наконец посмотрел на неё.       — Мне очень лестно, что ты так описала наше взаимодействие. Но обещаю, что с мышкой буду аккуратен и учтив, насколько полагается манерному коту.       В ответ Лайя на радостях лучезарно улыбнулась ему, и парню показалось, что перед ним сейчас сидит самая настоящая утренняя звезда.       Сердце пропустило удар.       Немного опешив, Ноэ ответил на тон ниже обычного.       — Прости…вспомнил, что ты стала свидетелем моих действий над Эваном и так сильно перепугалась за него…пыталась хоть как-то помочь, в отличие от этих олухов-зевак. Вспомнил об этом, и снова стало мерзко на душе, хоть и знаю, что он получил по заслугам.       — Мне кажется, что ты сильно переоценил мои потуги, походящие на помощь… Ноэ, ты ведь не хотел ему зла на самом деле, верно? Просто хотел косвенно заступиться за его девушку, ведь он поступил с ней ужасно… Но то, как ты это сделал, и правда всех напугало, в том числе и меня. Можно было бы и по-другому, думаю. Тем более он даже забыл, что с ним было, разве это поменяло ситуацию?       — Не поменяло, но напряжение я снял.       — Ноэ! Он же живой человек!..       — А я бес местного разлива! Такие, как я, наоборот подталкивают людей на плохое, а я просто дал ему пинок кармы под зад, грубо говоря.       Лайя думала, что сегодня уже ничему не удивится, но, как говорится, — всё может быть.       — Это не фигура речи?.. Ты бес? Типа демон?.. — непонимающе спросила Лайя. Её брови мгновенно поползли вверх.       — А я смотрю, кто-то только что проснулся, хотя и поспать не успел. — Локид довольно улыбнулся, ведь эффект был произведён выше всех похвал.       — Чего ты улыбаешься, это ведь не шутка!.. Ты самый настоящий демон, что живёт в аду, имеет рога… — мыслительная работа внутри Лайи закипела с размахом.       — Нет у меня рогов, и я живу в тёмном мире, ад из другой пьесы, крошка. — перебил её асоциативный ряд Ноэ.       — А ну тихо!.. У которого ещё есть хвост и который подталкивает людей ко злу? Это так?..       — Лично у меня хвоста нет, но да.       Локид видел, как милое личико Лайи изображало всё больше и больше удивления с перчинкой недоверия и сомнения. Бес внутренне чуть не проломил потолок своего самообладания, когда заметил в глазах девушки тёплый огонёк любопытства и восхищения. Видимо, она по достоинству оценивала его «сегодняшнюю работу».       — Неужели в твоих силах заставить человека впасть в ужас, манипулировать его волей и движениями, как заблагорассудится? — Лайя не преминула вспомнить случай с Сандрой и, уже уверенная в своих гипотезах, продолжила. — И к нам в дом попал без проблем, так как наверняка умеешь открывать любые замки или перемещаться в пространстве. И, наверняка, умеешь становиться невидимым или хорошо прятаться, иначе я бы заметила твоё присутствие на кухне. Боже, а окно ты зачем тогда открыл?.. Нет, ну я, конечно, могу допустить, что ты умеешь перевоплощаться в ветер, но ты ведь тогда можешь просочиться через отверстие между входной и полом в прихожей, поэтому звучит нелогично. Но вот если ты умеешь превращаться только в насекомых, и притом не совсем маленьких, то.....       — Фу, Лайя!..       — А чего сразу фу…       — Во первых, не путай меня с этим пронырой Вельзивулом, фу… — Показывая наглядно выражение «мурашки по коже», Ноэ был похож на встрепенувшегося белого попугая. Хоть Лайя и не совсем поняла, при чём тут Вельзивул и как с ним связан Ноэ, но поведение блондина её повеселило. — Во вторых, бррр, становиться невидимым я не умею, а вот перемещаться меж пространствами — без проблем. Да ни в кого я не превращаюсь, это я всех превращаю, ведь я лучший костюмер, какого знает тёмный мир! — Ноэ сложил уголки розовых губ в довольной улыбке, а руки скрестил, как всякого рода мастер своего дела. В его глазах плескались искорки самодовольства и осознания исключительности собственной личности.       — А в третьих, как ты уже и сказала, я могу манипулировать различными чувствами, как иллюзионист. Приумножить их восхищение и радость — пожалуйста, вывести их тело и разум из равновесия — могу, умею, практикую. А вот изобразить из себя в глазах людей их худший кошмар вплоть до того, что они начнут кричать и метаться в истерике от собственной изощренной фантазии, — моё любимое блюдо на ужин, крошка.       «Боже, я смотрю, тебе доставляет неописуемое удовольствие хвалить себя. Хотя твои способности и правда удивительны, Ноэ, так что тут уж я поддержу твоё самолюбие. Интересно, сколько ещё таких, как он…такие же ли они безопасные в контакте?..»       — Насчёт последнего не могу не согласиться, ты все же демон как никак, но у тебя добрая душа, сам посуди. Я лично сужу по твоим словам и собственным ощущениям. — в голове у Лайи до сих пор временами всплывал тот цирк на кухне. Но за время их беседы Ноэ открылся ей как человек…демон, который может сопереживать людям и обходиться без типичного демонического поведения. Хотела бы она, чтобы это впоследствие не оказалось ошибочным мнением.       Ноэ демонстративно хмыкнул на её слова и, не торопясь, ответил.       — Уж насудился за шестьсот лет, крошка, и слышал о себе и «цветы в вазе», и «говно в унитазе», так что будет приятно, если ты пополнишь списки цветов, и я снова стану самовлюбленным идиотом. — Ноэ опять улыбнулся, но теперь улыбка была нахальной и такой чертовски обаятельной, что Лайя не заметила, как в открытую начала пялиться на его губы.       «Я не удивлюсь, если его улыбка тоже обладает магической силой, не оторваться…»       Но вот магия закончилась так же внезапно, как и началась, и Ноэ невозмутимо продолжил.       — А окно вашей кухни я открыл ради эффектности момента. Хотел напугать тебя, наверно, не припомню уже, прости. Но на фоне звёзд ты смотрелась так, будто среди них и должна быть. Поэтому я решил не портить сей прекрасный момент и насладиться видом Stella в человеческом обличье.       — Напомни научить тебя премудростям человеческого подката, а то одной фразы о звёздах для девичьего чувственного «ах» мало. — ухмыльнулась Бёрнелл, но внутри пыталась связать сосуды в тугой узелок и не дать крови прилить к ушам и щекам.       Комплимент действовал, но Лайя была сильнее.       — Слушай, ты девушка вообще? Впервые у меня не получилось даже смутить даму своим красноречием. Чёрт, я по-настоящему огорчён и полностью раздавлен твоей непроницаемостью, Бёрнелл. Пойду искать сладострастного утешения у твоей подружки и Тени — они-то точно поймут меня.       Бес с псевдо-огорченным выражением лица поднялся с пола, который за их беседу успел странно потеплеть, и уже хотел идти в сторону лестницы, как вдруг…       — Стой! Мы ещё не договорили! — Лайя резво уцепилась за штатину брюк Ноэ (А: да-да, он успел переодеться. Из джинс в белоснежные брюки), но это было настолько быстро и грубо, что нога Локида накренилась в ту же сторону, куда тянула его девушка.       Импульс был передан безвозвратно.       И вот мы уже видим злющего беса, со старанием потирающего ушибленную попу и поясницу и сидящего снова на том же полу. Возле него ошарашенная устроенным ней происшествием сидела девушка и боязливо таращилась на Ноэ, закрыв рот ладошкой. Сквозь прикрытый рот она нашептывала то ли молитву, то ли слова извинения, то ли пыталась сдержать истерические смешки, что не давали ей нормально вдохнуть вот уже минуту.       Её рука всё ещё держалась за белоснежную штатину Ноэ, и когда он наконец перестал уделять особое внимание «пострадавшим» местам, то метающим искры взглядом посмотрел на изящные пальчики девушки. От такого «радушного» взгляда Лайя порывисто ойкнула, будто это она сама только что упала на твёрдый кафель, и отдёрнула руку к своей ноге.       А между тем Ноэ продолжал сверлить её возмущённым взглядом, переводя его уже на лицо девушки. Бедняжка просто не знала, куда деть от стыда и стеснения глаза. Локид смотрел на неё не отрываясь, ничего не говоря и ничего более не делая, и от этого впечатление тупика лишь усиливалось. Взгляд Лайи, всякий раз будто бы обжигающийся об взгляд Ноэ, остервенело перемещался из угла в угол, из щёлки в щёлку, от предмета на предмет. Главное — не в его поле зрения.       «Х-хотела договорить, а п-получилось, как всегда. Что же делать? Как исправиться? Он теперь меня сожрёт?!»       — Мне тебя сжечь в горстку микро-пепла сейчас или прямо сейчас? Вон и каминчик большеместный есть.       «Как всегда не получается! Всё, что может провалиться, — провалилось, и мне туда же! Ииииик! Труба труба труба труба-а…мне труба».       Она бегло посмотрела на Ноэ. Он всё так же ловил вытришки с любого движения Бёрнелл, но лицо его не выражало уже ни гнева, ни какой-либо обиды, ни даже иронии.       Просто каменная маска.       Но долгие изображения эмоций, особенно когда их нет, не для нашего вредного упёртого беса.       Не сумев пересилить элементарную лень ломать трагедию на ровном месте, он наконец устало закатил глаза и приложил тонкие загорелые пальцы к вискам, касаясь подушечками тёмных бровей.       — Боже, я же пошутил, крошка…и про уход, и про пепел… Шутки — дело тонкое, как Восток, верно же? Верно.       До остреньких ушей девушки донесся длинный протяжный вздох впемешку с мычанием.       — Ни за что не поверю, что ты всерьёз восприняла мои слова, хоть ори и переорись. Сама же меня демоном с доброй душой назвала, тьфу ты. Вроде теперь и знаешь, что я кудесник и демон, и что юмор у меня идиотский в каком-то плане, а информацией пользоваться твоя красивая головушка не желает. — Он на секунду посмотрел куда-то вдаль и снова вернул взгляд на Лайю. — Ну что? Ты так таращишься на меня, будто я тебя могу в эту же секунду убить или предать нескончаемой агонии.       Слова Ноэ стали для Лайи неким отрезвлением, и она-таки смогла отлепить испуганный взгляд от парня. Прикрыв глаза на секунду, она уже глядела на парня спокойнее и уравновешеннее.       — Я не отказываюсь от своих слов о доброте, что кроется внутри тебя, совсем нет… Но мало ли, ведь…       Тишину предрассветной кухни вновь нарушил мелодичный смешок, но на этот раз неуверенный и тихий. Принадлежал он Лайе.       — Я пока не так хорошо знаю твой характер, чтобы быть уверенной, что от малейшей оплошности ты меня не прибьёшь. Или не превратишь в микро-пепел, — снова череда смешков. — Тем более, зная, кто ты, как ты и сказал… Ты, конечно, можешь быть и обладателем доброй души и демоном, что мухи не обидел в своей жизни, и даже галантнейшим джентльменом…       В ответ на слова Лайи послышалось насмешливое фырканье с нотками цинизма. Не реагируя на посторонние назойливые шумы, девушка продолжила.       — Но тем не менее, с той же вероятностью, ты можешь быть тем ещё притворщиком и на самом деле очень злопамятным на ошибки. Словом — ты сейчас можешь делать вид, что я не сделала ничего вопиющего в отношении тебя, но внутри, — девушка нарисовала воображаемый кружок указательным пальцем над головой Ноэ, — уже строить план, как мне отомстить или проучить меня. Не знаю, какая формулировка звучит вернее тут…       — Да никакая. Бред же бредовый!.. Боже. Твоя умственная деятельность меня поражает… — Локид слегка поменял своё положение. Видно, ноги затекли быть в прямом состоянии. — Слушай. Да, я демон, и эта моя натура и я — вещи неотделимые, но хей. Есть неандертальцы и отборнейшего сорта мрази, что во сто крат хуже и опаснее меня, и вот насчёт них предосторожность — очень верное решение. Но не насчёт меня. Не скажу, что ты права в том, что я и мухи не обидел, но девушек я уважаю, да и вообще организмы всех полов. Это один из моих принципов, и как ты могла понять из сегодняшнего дня, нарушается он, только когда передо мной ходячая урна пороков, которая при этом так и сочится елейностью и искусственной доброжелательностью. Вот тогда от меня ничего хорошего ждать не нужно.       Тут его взгляд, обращенный на внимательно слушающую девушку, внезапно изменил траекторию своего настроения. Из серьёзного он мгновенно стал тёплым и лучистым, мышцы век плавно разгладились, а на губы легла тень умиротворенной улыбки.       — Но сейчас была не та ситуация, да и персона в ней — чистый свет и доброта во плоти. — вторя своим мыслям, Локид начал жестикулировать руками, показывая, насколько у «персоны» чистая душа и сердце. — Посему, мне нет смысла на неё злиться или хоть пальцем в дурном смысле трогать. Наоборот, эта персона так веселит меня своими реакциями и поведением, что я, каюсь, пользуюсь этим по полной программе. Потому ей кажется, что я хочу её прибить. Скажу тебе честно — мне будет дерьмово на душе, если ей взбредет в голову меня бояться и сторониться.       «Пусть и таким образом и такими глупыми метафорами, но я хочу, чтобы она поняла меня. Я ей не враг. Может даже приятель, про которого говорят: у него не все дома, но этот парень умеет творить чудеса…»       — Ведь это бы значило, что я плохо себя зарекомендовал! А плохо зарекомендовавший себя демон — крышка авторитету и карьерным плюшкам. Но и немаловажен тот факт, что я не хочу быть ей врагом.....       «Я идиот, но какой идиот! Все равно смог вывести главную мысль через тернии к звёздам. Точнее, одной звезде».       Парень нерешительно взялся за свою голову и взъерошил нервным движением медовую копну волос. Некоторые вересковые пряди, закручиваясь в игривые волны, мягко опустились на его загорелый лоб.       Последние слова он произнёс, как нечто само собой разумеющееся, но Лайя догадывалась или хотела верить, что его подобные слова смущают. Думать о том, что такой взбалмошный демон может смущаться от элементарной искренности в чувствах, было очень приятно.       Ноэ ждал её реакции. Конечно, они оба знали, кто был этой персоной, но никто не решался поднять голос, чтобы согласиться или опровергнуть. Хоть что-нибудь сказать.       Первый луч рассветного солнца осветил огромную кухню и расположился на стене, возле которой сидел Ноэ. Демон сощурился от яркой вспышки небесного светила, а его лицо и плечи озарились приятным золотистым светом. Парень будто бы преобразился на глазах. Медовые волосы стали ещё насыщеннее и теплее оттенком и словно обволакивали его лицо световым ореолом. Загорелая кожа стала на тон светлее и от этого привлекала внимание пуще прежнего. Глаза же… Что же за магия вне Хогвартса творилась с его глазами?       Правый глаз, что был зелёного цвета, теперь был не иначе, как цвета свежей луговой травы. Левый глаз, прежде тёмный, как шоколад, теперь напоминал душистую охровую патоку.       Невозможно было отвести взгляд и вымолвить хоть слово. Повезло же Лайе быть чуткой творческой натурой — когда надо, выдержит паузу и в режим ожидания введёт любого. Нервного ожидания.       Для неё сейчас Ноэ в рассветных лучах был подобен божеству. Может, даже коварному, но кого это волновало? Её? Во всяком случае, не сейчас.       — Я тоже не хочу…чтобы ты был ей врагом, ведь такого, как ты…она уже, кажется, никогда не встретит в своей однообразной жизни. Хоть она и была напугана до обморока от твоих выходок и так… наивно ведёт себя с тобой, хотя ты демон, в прямом смысле этого слова…и это противоестественно… Хоть она почти и не знает тебя и узнала о тебе только сегодня, да и то не при самых приятных обстоятельствах. Хоть она и должна была тебя выгнать из дома ещё несколько часов назад и вернуться к подруге смотреть кино… она поступила совершенно иначе, и я за неё рада. Поступи она, как здравый человек, не познакомилась бы с такой интересной личностью, как ты…и не узнала бы о существовании демонов!.. — до этого говоря кротким торопливым полушепотом, Лайя сбивчиво поспешила добавить, что знание о потусторонних существах куда важнее, чем приятность встреч с демоном. Она пыталась спасти себя от случайных выводов непредсказуемого беса. — Это не менее важно для неё! — Лайя отчаянно зажестикулировала руками, теперь уже спасая свой никудышный твист — план спасения.       «Абсолютный, беспросветный… Хотя, может, он заметил? Господи, не заметь мою ошибку и дай мне спокойно перевести тему».       — Так что…мы могли бы быть друзьями?.. — с надеждой в голосе обратилась Лайя к светящемуся демону.       «Упаси и пронеси».       — Почему бы и нет, крошка. Я буду только за такой дуэт, — тепло усмехнулся Ноэ. — А теперь, если не против, я пододвинусь во-он к тому шкафчику возле тебя и осяду там. Это солнце меня сейчас доконает, а я хочу смотреть на тебя без вмешательства галактических сил. Всё же ослеплять меня тут можешь только ты, крошка.       — А может лучше останешься на месте?.. Ну, мне так говорить с тобой удобнее…       — А мне нисколечки, сказал же.       — Там дверцы хлипкие!       — Ну так я прислоняться не буду.       — А…а у меня непереносимость людей с правого бока!..       «Боже правый, что я несу…»       — Ох, сказала бы раньше, молчунья. Тогда буду вынужден сесть с твоего левого бока. Так будет нормально тебе?..       — Н-нет… Мне будет сложно сосредоточиться на нашем разговоре, если ты будешь в стороне. Привычка с детства в общении…       — Ну ты и диковинка, Лайя. Как ты вообще с людьми общаешься, если столько условий ставишь? Ладно, что тогда делать будем? Можем перейти в гостиную, на диван. Постараюсь сесть напротив тебя, как сейчас, но либо это будет социально неуместно, либо надо будет материализовать стул, либо — здравствуй, пол. Как хочешь?..       — Мне и на кухне комфортно, поэтому давай останемся здесь, пожалуйста…       — Лайя, но тут солнце светит мне прямо в глаза, а жалюзи я Сандре за бесплатно создавать не собираюсь. Обломится. Лучше давай нафиг свалим отсюда, да в Амстердам махнём.       — Ноэ, хватит шутки шутить и давай просто посидим тут, как сидели всё это время. Просто постарайся не обращать внимание на солнце.       — Так. В чём дело? — Ноэ перестал отшучиваться и принял серьёзное выражение лица. На фоне сощуренных глаз это смотрелась странно и смешно.       — О чём ты?.. Я просто хочу, чтобы ты сидел там, где сидел, так как мне так удобнее.       — Лайя, до этого я тебе подыгрывал оттого, что меня забавляют твои отмазки, но такое ярое стремление остаться может напрячь даже такого, как я. Врёшь ты ужасно, так что прямо скажи, отчего ты хочешь, чтобы я страдал от солнечных лучей?       — Я не хочу, чтобы страдал!.. Что за околесица… — промямлила последнюю фразу Бёрнелл и продолжила так же. — Ты не будешь смеяться и издеваться, если я скажу?       — Ничего не обещаю, но так как это ты, то постараюсь сдержаться. Устроит?       — Вполне… Ну, мне просто нравится смотреть, как солнечные лучи обволакивают твоё тело, словно мама — дитя, и как преображают тебя, точно человеческие молитвы образ, желанный ими. Очень завораживающее зрелище. — Лайя проговорила всё быстро и без особой интонации, но даже так она понимала смысл собственных слов и чувствовала, как стремительно краснеет.       «Невыносимо, перед ним да после таких слов… Лучше бы молчала. Не пришлось бы сейчас себя так глупо чувствовать. Прошу, только не смейся надо мной».       — Хочешь прикоснуться?       Будто сквозь толщу воды до девушки дошёл вопрос блондина. И минуты бы не хватило, чтобы осознать весь смысл его слов, поэтому единственным разумным выходом было…       — Ч-что, прости?..       — Говорю: ты хочешь прикоснуться ко мне, дитю солнца? — на губах заиграла игривая и приятная душе улыбка, ведь Ноэ улыбался, не смеясь над словами Лайи, и реагировал, как она и желала. Даже более чем.       — Эээ…       — Хорошо, давай упрощу тебе задачу. Если представить, что ты сейчас на выставке и я — некое произведение искусства, благодаря природным данным и дрянному солнцу, то тебе бы захотелось не то что смотреть на меня без перерыва, как сейчас. Ты бы изучила меня во всех доступных смыслах (А: а недоступные будут потом :)), в пределах разумного, конечно. Думаю, тебе бы хотелось прикоснуться к этой картинке или скульптуре и пройтись по ней подушечками пальцев, дабы в полной мере ощутить рельеф… палитру красок…мысль, вложенную автором.       «Ноэ, а ты часом сам не из ценителей и создателей творчества? Так красиво и заманчиво говорить…так проникновенно и пылко… Куда меня ты тянешь, загадочный?»       — Это…смелые мысли… Я… боже, я даже не знаю, наверное, это будет не совсем корректно…так резко переходить на тактильный контакт, в то время как мы только сегодня познакомились…       — Чёрт, ну отчего ты рассуждаешь об этом так серьёзно. Ты же облапала мою штанину вдоль и поперёк и, пусть на секунду, но коснулась моей ноги. Да-да, я почувствовал, так что выбор за тобой. Корректность перекорректится и без тебя, а я не укушу и не убью тебя, если ты прикоснешься к моему телу или штанам снова. На твоей улице сейчас праздник, крошка — бери штаны и властвуй.       — Да сдались мне твои штаны! Ладно, уговорил, боже…но только волосы!              — Да как захочешь. Ну, иди сюда.       Лайя не захотела услышать от Ноэ ещё какую-нибудь несуразную смущающую фразу, поэтому, взяв из сердца крупицы смелости и спокойствия, она, тихо пыхтя, пододвинулась к Ноэ. Расстояние между ними теперь было настолько малым, что наклонись Лайя чуть вперёд корпусом, то впечаталась бы в приятно пахнущее кардамоном плечо Локида. Уши вновь начали постепенно набирать температуру. Аккуратным грациозным движением девушка подняла правую руку и, едва соприкасаясь венками запястья с шероховатой бархатной щекой Ноэ, робко прикоснулась к верхним локонам парня.       Они были такими шелковистыми и приятными на ощупь, что Лайя внутренне растаяла и тут же превратилась в клубки пара. Теперь солнечные лучи играли на её пальчиках, то проскальзывая через один, то через другой, то непременно возвращаясь на медовые волосы Ноэ. Лайя не заметила, как позволила себе ещё большую вольность: её маленькие тонкие пальчики теперь полностью были укрыты волосами парня, словно прятались в осеннем шалашике, но если бы было только это.       Они шевелили пряди, взъерошивали не один ряд волос и даже перемещались на макушку. Девушка тем временем зажмурила от удовольствия глаза и растянула уголки персиковых губ в блаженной улыбке.       Всё это видел и Ноэ, в мельчайших подробностях, ведь лицо счастливой девушки было так близко к нему. Он уловил едва заметные подергивания её носика и как подрагивали её длинные тёмные ресницы каждый раз, как её рука касалась корней. Внимательный взгляд переместился на роскошные миловидные губы Лайи.       И чёрт — он готов был поклясться чем угодно, что она хотела закусить нижнюю губу, но сдержалась. Вместо этого она почти невесомо сомкнула губы и оставила их в утонченной полуулыбке. Эта улыбка особенно выдавала трепетные чувства девушки. Выдавали её и губы, переливающиеся с персикового на нежно рубиновый.       «Эта картина слишком прекрасна, чтобы быть явью. Неужели ей так пришлись по душе одни только мои волосы?.. А что будет, когда я прямо предложу ей потрогать моё тело?!. Боже… я со многими девушками был, и многие хотели затрогать меня до смерти, но с такой нерешительной фетишисткой я встречаюсь впервые. Такое ощущение складывается, что она впервые парня за волосы трогает со всей радостью, иначе как, чёрт возьми, объяснить выражение её лица, излучающее неприкрытое счастье и удовлетворение?!»       Ноэ ещё раз осмотрел лицо девушки, глаза которой пока, к счастью, были закрыты, и его седьмое чувство предательски ёкнуло.       «Если я сейчас же не скажу ей остановиться, это лицо ведь доведёт меня до фатальных действий, которые ей совсем не понравятся, если не вызовут отвращения…»       — Лайя… — и девушку как током ударило. Она так испуганно подскочила, что Ноэ даже испугался, что она почувствовала себя плохо.       Лайя быстро открыла глаза и сделала вопросительное лицо. Пальцы перестали перемещаться по вересковым локонам и застыли в невесомости. Минуту подумав, она также аккуратно высвободила ладонь из медовых волос и положила на пол рядом с её ногой и ногой Ноэ. Теперь в её глазах читался не вопрос, а явная вина.       — Ох, прости, я и не поняла, что позволила себе лишнее…наверно, очень глупо выглядела…       — Не страшно.       — И всё же тебе было некомфотно… Боже, твои волосы так чудесны, и солнечный свет их так преобразует, что я просто.....просто…       — Лайя. Сказал же — не страшно! Это было твоё желание, я же согласился, забыла? — Ноэ, смягчив тембр голоса, наклонил голову чуть набок и заглянул в блестевшие шоколадом глаза девушки. — Всё в порядке ведь, крошка, и тем более я рад, что мои волосы смогли доставить тебе столько удовольствия. — при этих словах Лайя вспыхнула, как маков цвет.       — Не обязательно употреблять подобные формулировки, Ноэ!. Мне просто понравились твои волосы и их вид, соединенный с лучами солнца, не более…       — То есть ты отрицаешь, что тебе было приятно в них погружаться пальцами?       — Нет это не… опять же, это не совсем то, что я имела в виду…       — Ну вот тогда и не возмущайся, крошка. Я могу хоть на латыни говорить об этом — смысл не поменяется по щелчку твоих пальчиков, так что признай, что тебе было приятно, и забудем.       — Ноэ, я не собираюсь делать что-либо, когда уверена в обратном! Это обесценивает мою свободу воли и мнения!.. Предлагаю просто закрыть эту тему и перейти к обсуждению того, как Сандра не смогла ещё догадаться, что перед ней сейчас не я. Буду очень благодарна.       — Тьфу. Девушки такие девушки… не хотите признавать очевидного из гордости иль смущения, один чёрт. — пробубнил себе под нос Ноэ, хмурясь от упертости собеседницы.       — Что-что?..       — Говорю я, что моя коллега умеет накладывать чары внушения в случае, если понятия не имеет, что из себя представляет человек, роль которого она играет. Читерская вещь для обычной демонессы, не правда ли? Но у неё такая способность наследственная и достаточно лишь упражняться в её развитии, и вуаля: ты владеешь способностями демона высшего ранга.       — Действительно читерство, хех, если смотреть с такой стороны. Невероятно. И…и эта способность не может быть доступна демонам обычного ранга ни при каких обстоятельствах?.. А казалось бы — такая простая…       — И вовсе не простая, невежда, а очень сложная в действительности. Необходимо тщательнейшим образом прокачать навык социального взаимодействия, людской психологии и когнивистики, а также непосредственно владеть большим энергетическим диапазоном, так как сил на качественное внушения нужно немерено. Плюс ко всему — как атомы, из которых состоит всё в мире, мы и сила можем быть неполярными атомами, а можем быть полярными, и тогда сила начинает резонировать с нашей энергией. Чаще всего это заканчивается плачевно, поэтому каждый демон знает, что ему подходит из сил, а что нет, и потому дар внушения очень редок и ценен. Предел его развития высок и до сих пор хорошо не изучен, но слухи ходят, что, дойдя до конечной стадии, можно даже и не принимать чужой облик!.. Достаточно поселить семя убеждения в существо и оно будет видеть в тебе хоть Майкла Джексона, хоть мэра Лэствилла, хоть чёртов куст сирени. Правда, думаю, с последним вряд ли поговоришь в ваших реалиях, так что вот. Вопросы после лекции, мисс Бёрнелл?..       Всё это время Лайя сидела с открытым ртом и просто удивлённо хлопала ресницами. Не было понятно, её больше всего поразило что-то из разговора, или это была всего лишь заторможенная реакция на невежду. Наконец, Бёрнелл, пройдя этап охреневания, сбивчиво ответила.       — Вопросов многовато, но это уже к работе моих мыслительных процессов. Нужно нормально переварить эту информацию и хорошенько проанализировать, так что в целом вопросов нет… Ноэ?..       — Да, невежда?       — Прекратить меня так называть!       — С радостью, невежда.       — Ноэ-э!..       — Да спрашивай или говори уже, что хотела.       — Ладно. А тебе не аукнется от…других демонов из-за того, что ты мне рассказываешь всё о вас?.. Не хотелось бы ставить тебя в опасное положение…       Закончить мысль Лайе так и не удалось, так как Локид внезапно поднялся на ноги, отряхнул белоснежные брюки и таким же внезапным порывом потянул на себя удивленную девушку, сидящую напротив.       Миг, и Лайя уже прижата тёплыми руками Ноэ к его груди, а её нос касается выпирающей из-под рубашки и сладко пахнущей ключицы. Руки парня обволакивали талию хрупкой, как фарфоровая кукла, девушки и такой же невероятно красивой в это зимнее утро, словно махровое полотенце после горячего душа.       Но вместе с тем они так крепко держали её за чувствительные косточки рёбер и нижнего пояса и одновременно поглаживал большими пальцами стройненькие бархатные бока через ткань обтягивающей водолазки, что наивным оборотом полотенца тут и не пахло.       Мысли запутались и не хотели разьединятся от слова совсем, а дыхание с каждой секундой в этом положении учащалось. Становилось жарко внутри.       — Ноэ, что ты…делаешь?.. — прошептала сбивчиво ему в грудь Лайя.       — Показываю тебе наглядно, что есть опасное положение, дорогая Лайя. Отчего-то кажется, что за 24 года жизни ты понятия не имеешь, что это такое.       — Откуда ты.....Ай, ладно, потом разберусь с этим. Мог и на словах объяснить, если так хотелось, да и я знаю, что это такое… — она пыталась аккуратно оттолкнуть парня, чтобы не обидеть его своими движениями. Но руки Локида крепко держались на неё талии и совершенно не хотели отпускать её.       — Не нужно думать, что я с таким не сталкивалась и не переживала подобное…я знаю, как это.              — Тогда что за глупости ты говорила? Законом не запрещено делиться таким поверхностным знанием с людьми, которых выбираешь себе в доверенные лица, да и мне не должно быть наплевать на законы?.. Лайя, вот хоть всю подноготную тёмного мира тебе расскажу, я же знаю, что тебе ничем эта информация не поможет в жизни. На сумасшедшего теоретика-фантаста ты не похожа, так что мне париться не о чем.       Лайя молчала. Рубашка Ноэ начала нагреваться от её дыхания, и чтобы не сделать чего плохого, она подняла голову и чуть не врезалась лбом в подбородок Ноэ. Он почти положил свою голову на её, что вызывало смешанные чувства.       Она посмотрела ему в глаза, а он — в её, и обычно в такой ситуации между молодыми людьми пробегает искра, буря, безумие, но вместо этого между ними пробежало кое-что другое.       Точнее, пролетело.       — Апчхи!.. — и кухня огласилась высоких частот голосом девушки. Ноэ успел в тот момент отскочить от греха подальше, и пока Лайя потирала нос, она продолжила невозмутимо говорить.       — Боже, здесь явно стоит немного прибраться и проветрить комнату… Ноэ, кстати а как тебя по фамилии?..       — Локид, блин. Чёрт, чихунья, ты в курсе, что испортила чудеснейший момент этого утра? И, к тому же, чуть не испачкала мой пиджак.       — Вообще-то надо говорить «будь здорова» по этикету, а не причитать из ничего…       — Расти большой, не будь лапшой, довольна?       — Ноэ, какой же ты…       — Знаю-знаю-зна-аю, я сама тактичность и вежливость во плоти. — широко улыбнулся он и притянул одной рукой к себе недовольную девушку, обнимая её за талию другой. Посмотрев в её пылающие гневом глаза, он искренне сказал: — Да пребудут с тобой долгие годы здоровья и душевных сил, чтобы ты и дальше поражала меня день ото дня своей милой ангельской улыбкой.