Настоящая леди

      Анна Лайтвуд и Мэтью Фэйрчайлд зашли в бар. На девушке были мужские классические брюки, приталенный пиджак, под которым сверкала белоснежная рубашка, и черная шляпа. В руке она держала трость с приплюснутым шарообразным набалдашником, на верхушке которого была резная буква «L».       Мэтью оделся похожим образом, однако цветовая палитра была более яркой, нежели чем у его подруги. В костюме преобладали песочные тона, а из-под пиджака выглядывал бирюзовый жилет, расписанный золотистым узором в виде тянущихся растений.       В баре остро чувствовался запах табака. Тут и там за столикам сидели люди. Но на людей были похожи лишь некоторые из гостей. В основном это были маги, с разноцветной кожей и всевозможными Метками на теле, будь то рога, копыта или другие части тел животных.       Мэтью и Анна разошлись в разные стороны. Анна села за барную стойку и стала ожидать бармена. К ней подошел мужчина в шляпе-котелке. Его кожа казалось грубой, как наждачная бумага, а черты лица были какими-то слишком округлыми, без малейшего намека на четкость.       — Что такая прекрасная леди делает в столь позднее время в таком неблагополучном месте? — произнес мужчина, сверкнув ярко-зелеными глазами. Это был оборотень.       — Прекрасная леди выбирает между ударом под дых и сломанной рукой, — мило улыбаясь пролепетала Анна. — Тебе что больше нравится?       — А кошечка у нас с коготками, — противно улыбаясь произнес оборотень.       В этот момент за барной стойкой к Анне подошел бармен. Это был высокий фейри с желтыми волосами. Они буквально были темно-желтыми; острые уши выглядывали из-за боковых прядей волос, которые были слеплены в широкие плоские полосы, прикрывающие виски. Анна повернулась к нему и произнесла:       — Водки.       — Мы не обслуживаем нефилимов, — нахмурившись ответил фейри.       — Так меня еще никто не оскорблял, — отведя взгляд произнесла Анна, после чего резко завела трость за голову парня, схватила её второй рукой с другой стороны и дернула на себя, впечатав бармена в стойку. — Я в первую очередь дама, и только во вторую нефилим, — невинно произнесла девушка, отвернувшись от фейри, который схватился за свой окровавленный нос. Не такой уж он и безупречный теперь.       — Сука! — прорычал фейри себе под нос.       — Да-да, милый, ты звал меня? — наигранно отозвалась девушка.       — Охрана! Выведите её отсюда! — закричал бармен, держась за окровавленный нос.       — Ну, наконец-то. Я уж думала не дождусь, — с улыбкой на лице сказала девушка, пока к ней направлялись два бледных охранника в серых жилетах.       — Пройдем с нами, крошка. Мы тебе кое-что покажем, — произнес один из охранников, подойдя к Анне.       — Все вы так говорите на первом свидании, — ответила Анна. Вампир потянул к ней свои холодные руки. Анна схватилась за шляпу у себя на голове и ткнула ей в лицо этого наглого охранника. Второй слегка отшатнулся.       — Стерва! — буркнул он.       — Сегодня день комплиментов? — игриво спросила девушка, запрыгивая на барную стойку. — Держи! — воскликнула она и, перевернув трость и взяв её как клюшку для гольфа, ударила ей по граненому тумблеру с виски, стоявшему у неё под ногами. Стакан со звоном разбился о голову охранника, осколки впились ему в лицо.       Бармен попытался схватить её за ногу, чтобы сбросить со стойки, но внезапно получил тарелку с салатом в затылок.       — Я смотрю, ты начала веселиться без меня? — спросил Мэтью, перемахивая через стойку и направляясь к фейри, отряхивавшемуся от салата.       — Я подготовила всё для тебя, — Анна поклонилась в наигранном реверансе, заведя трость за спину. После этого она резко отразила ей удар бармена и толкнула его к полке с бутылками.       Послышался звон стекла, спиртное потекло по полу ручьями.       — Анна! Меня сейчас удар хватит! Столько выпивки крысам в подполье сливать! — возмущенно воскликнул Мэтью.       — Если победим, я отвоюю у них каждую каплю. Идёт? — спросила девушка, посмотрев на нефилима, после чего рез развернулась и ударила ногой охранника, который уже справился со шляпой и вновь пытался схватить Анну.       — По рукам! — сказал Фэйрчайлд, и достал из кармана клинок серафима.       — Вау. Поножовщина не входила в мои планы. От мамы не влетит? — Анна поддела Мэтью, отбиваясь от охранников.       — Кто не рискует — тот не пьет шампанское, хотя я предпочитаю вино, — произнес Мэтью, вступив в стычку с охранником, в которого Анна швырнула стакан.       — Прекратите этот балаган, ради всего свя... — с места вскочил вампир с седой бородой. Он хотел сказать "ради всего святого", но, кажется, позабыл о том, кто он.       — Свя, свя, — передразнила его девушка. — Произношение хромает? — спросила Анна, спрыгнув с барной стойки.       Она ловким движением толкнула направлявшегося к ней охранника тростью в живот, неспеша идя к старику вампиру. Анна взяла стопку, стоявшую у него на столе.       — Предлагаю выпить за Конклав! Закон суров, но это закон! — девушка будто нарочно провоцировала Нежить своим поведением и высказываниями       В этот момент в дверях появились мужчины в красных смокингах. Вслед за ними в бар вошел мужчина в черном пальто с мехом на воротнике.       — Что происходит?! — на весь зал поинтересовался он       — О, а вот и начальник борделя! — радостно воскликнула Анна и залпом осушила стакан. После этого она взяла с тарелки трехрукой спутницы бородатого вампира корнюшон и откусила половинку. — А мы как раз вас искали! — хрумкая огурцом произнесла нефилим.       — Сумеречная охотница... — буркнул мужчина со шрамом, тянувшимся через половину лица, пересекая глаз. — Убить её, — спокойно скомандовал он. Телохранители в красных смокингах достали револьверы и нацелили их на Анну.       Девушка стояла неподвижно, смотря прямо в глаза главарю этой компании. Лишь когда мужчины взвели курки, девушка прищурилась. Она резко метнулась к одному из столов и опрокинула его, создав импровизированное укрытие.       Загремели выстрелы.       Посетители повалились на пол, чтобы скрыться от пуль. Анна легла как можно ниже. Хоть от прямого попадания её защищал стол, он был из дерева, через которое пуля могла спокойно пройти.       — Хорошо хоть Мэта не заметили, — буркнула себе под нос девушка.       Она достала из кармана брюк стило и быстро начертила на руке руну скорости. Как только символ был завершен, Анна будто погрузилась в транс. Выстрелы стихли, а крики стали слышаться будто в отдалении. Выглянув из-за стола, Анна убедилась, что мир вокруг неё замедлился. Она пошла на сближение с нападавшими, минуя пули, летевшие в её сторону.       Добравшись до стрелков, Анна ловко и быстро ударила каждого из них, обезоружив. Действие руны уже прекращалось, так что ей надо было спешить. Краем глаза она заметила, что Мэтью сражается с кем-то в подсобке. Клинок серафима сверкал, как раскат грома на темном ночном небе. Руна скорости прекратила свое действие и время вокруг Анны вернулось в изначальное состояние. Но все стрелки уже лежали по сторонам, а сама девушка стояла на расстояние вытянутой руки от главаря. Тот вздрогнул, увидев Анну почти в плотную.       — Это от Магнуса Бейна, — произнесла она, ударив мужчину тростью наотмашь. Он упал, захлебнувшись кровью.       — Если до конца недели ты не отпустишь мирян и не вернешь их в семьи, мы вернемся, — произнесла девушка и направилась в подсобку. Магнус Бейн узнал, что владелец этого бара держал бордель для Нежити, в котором работали люди, порабощенные вампирским внушением. Они буквально были в заложниках. Бейн был против подобного обращения и доложил об этом нарушении Тессе. Она в свою очередь передала информацию Уиллу, а тот объявил об этом на собрание Анклава. Мэтью и Анна одновременно подняли руки, когда Эрондейл спросил, кто желает поучаствовать в этой операции.       Встав в дверях подсобного помещения, Анна поставила трость к стене, достала из кармана портсигар и спички, вынула одну сигару и подожгла её. Мэтью тем временем дрался с оборотнями-грузчиками и одним ифритом-уборщиком. Он размахивал сверкающим клинком, как самый настоящий Д'артаньян. Ему удалось обезвредить противников, не убив их. Парень запыхался, схватка была не из простых. За спиной послышались медленные громкие хлопки. Он резко обернулся и ошеломленно посмотрел на Анну, стоявшую у стены окруженную дымом от сигары.       — Ты всё это время была здесь?! — удивленно воскликнул Фэйрчайлд. — И не помогла мне!       — Не хотела лишать тебя удовольствия, каюсь, — девушка вынула сигару изо рта и резко поклонилась, расставив руки в стороны. — Пошли, наш дружок усвоил урок, наверное. Если нет, то через неделю мы снова выберемся на такую прогулку, — довольно произнесла Анна, покидая подсобное помещение       В зале на ноги поднимались посетители и помогали раненым. Вслед нефилимам смотрели десятки недовольных и презрительных взглядов       — Приносим вам извинения за причиненные неудобства, — официальным голосом произнесла Анна, после чего подняла свою шляпу с пола, отряхнула её, надела на голову и вышла на улицу. Мэтью последовал за ней.       — Ну, что, когда к крысам пойдёшь? — будто между делом спросил Мэтью.       — Сегодня отправлю им письмо. Буду ждать ответного, с приглашением на попойку и открыткой из подпола, — усмехнулась девушка.       Сумеречные охотники вернулись в Институт и доложил об удачном завершении операции.